老頭低頭一看,眼珠子瞪的更大了:“好小兔崽子,你再敢說一句這是你從路邊拔的草藥?”


    韋平安也張大了嘴,震驚地看向托在手掌中的紙包,裏麵靜靜躺著幾個藥丸。


    “不,不是接骨草嗎?”


    他說完,很快就意識到,這應該是人家炮製過的,帶在身上方便用,給他時肯定不會是草樣兒。


    “好好好,你爹不在跟前,你真是骨頭硬了,真當你阿爺是個蠢瞎子,嘴裏就沒一句實話!”


    老頭氣得咳嗽兩聲,捶了捶胸口,蹬掉了右腳底踩的草鞋,抄起來就要往蠢孫子的屁股上招唿。


    “我錯了阿爺,我再也不瞎說了!”韋平安趕緊捂住腚跑到一邊去。


    “那你給我說清楚,這藥丸到底是哪來的!”


    韋平安隻能搓著脖子,說自己在山邊遇到了一夥好心人,看著像是山裏住的獵戶。


    “獵戶?”他爺眉頭一皺,“那群人大概是啥模樣?”


    韋平安想了想:“有男有女,有大有小。”然後又指了指他們離開的方向。


    他爺這才將眉頭鬆開。


    山裏地方大,有獵戶並不稀奇,就怕撞見藏在山裏的山匪。


    但聽這夥人的配置,應該不像。


    不過也不能掉以輕心,萬一這小子嘴又瞎咧咧呢?夜裏還是多警醒些,叫人出門晃悠著四處看看,免得真叫人襲進村子裏來了。


    -


    另一邊,棗兒她們不知自己的存在,引起了其它村莊的戒備。


    她們正往迴走,嘴上還討論著新縣城的事。


    “從韋平安的口風聽來,那縣城裏的情況似乎比咱們這邊強上不少,至少生活都是正常的。”棗兒道。


    不僅如此,就連那個村莊,看著也比他們這邊的過得好。


    兩山之隔的地方,差距竟然這麽大,真是令人唏噓。


    好在這次探索過後,她們也算徹底摸清了山頭兩端的情況,對周邊的環境都有數,心裏也能踏實不少。


    “能發現這條路也不錯。往好了想,這邊縣城若是正常些,進城條件沒那麽嚴苛,咱們說不定能常常進去添置些東西。”


    棗兒說,“像是吉貝之類,萬一還能遇到賣糧種的,那就更好了!”


    大夥都覺得她的話不錯,七嘴八舌地說了幾句,都盼著那城裏是個好的。


    除了這個消息外,今天的其它收獲很一般。


    沒能找到什麽新奇的草木,倒是遇見一叢苧麻,弄了不少裝筐裏。


    雖然牛筋草也能編東西,但到底不如苧麻合適,不僅能編些的長繩,多存一些入夏還能編麻衣穿,很是涼快。


    再就是那條蛇,迴去或許能燉個蛇湯喝喝,也是一道葷菜。


    一群人快步往迴走,今兒耽誤挺久,迴去以後飯都弄好了。於是把筐簍一卸,捧著碗,邊吃邊跟荷花她們說今兒的大發現。


    一聽見發現個新縣城,還有村莊,大夥都很上心,關切地問了許多話,說著就討論到那買東西的事。


    “如果真能買到東西,迴頭再跟杵生他們交易時,咱們是不是就得留點銀錢備用了?”李婆子猶豫問道。


    “肯定是要的。不過,就是有了他們給的銀錢,要買吉貝那類的估計也不容易吧。好東西放哪兒都稀罕,便宜不到哪去……”棗兒說。


    鐵柱便說:“隻出不進肯定不是個事,要是那縣城平穩,不若再拿些吃食去賣?像是餅幹麵餅啥的。”


    此話一出,立刻引來兩道同時響起的人聲。


    “不行!”


    “不可!”


    是棗兒和宋銜青。


    鐵柱一驚,發現自己似乎說錯了話,想了半天,又實在不通其中彎繞,於是掌了下嘴,虛心求教道:


    “都是我腦子壞了,嘴巴才混說。但到底為啥不行,還請和我講個明白,免得下次再出錯!”


    棗兒先開口:“若是縣城情況平穩,大夥閑工夫就多,啥事說不準都有人盯著呢。我們要是莽撞找人做交易,萬一惹上麻煩了咋辦?方仙兒那些吃食哪樣不稀奇,叫人盯上咱就完了。”


    “像之前能放心和杵生他們合作,是因為我們手裏也握了他們的把柄,你看那密道,肯定也是不能隨便往外說的大事。”


    “咱們兩邊互相握著底,這交易才有保障。況且當時情況危急,他們肯出手幫忙,人品也是咱們看見,相當過得去的,這才能有長久的交情。”


    鐵柱聽了,恍然大悟,本以為是個簡單的事,沒想其中竟然還有這麽多門道。


    宋銜青點了下頭,也開口道:“棗兒姑娘說過的,我就不說了,隻說些其它想法。”


    “你們也知,我之前在書肆給人抄了許久的書,接觸過不少人,最早的時候,咱們縣還不那麽亂,我那時還聽了些南邊的情況。”


    “先說我們所在的興和縣,甚至再往上一步的岩城,都屬北地,與南邊的情況大不一樣。這裏偏僻,天高皇帝遠,地頭蛇最能稱大王。咱們遭的罪,一半源於他們,一半是因天災,糧食收成不定……”


    “但往南走卻不同了,京城就在南邊,陛下昏庸無道,許多勢力蠢蠢欲動,不說南蠻,藩王也是各懷鬼胎。”


    “不過,雖然混亂,但南邊明麵上還是安穩的,就說我最後聽到的消息,那群人也還是在背地裏較勁……或許是這樣,北地的百姓才會覺得南邊日子稍微好過些吧。”


    “再來說說新縣城的事。咱們興和縣位於岩城最南端,與奉城接壤,你們發現的那個縣城,大概率不在岩城地界。”


    “那奉城也是一處封地,中心城池位於南端,奉王府邸就在那裏。至於這個新縣城,離得比較遠……”


    宋銜青說著,思索起來。


    像棗兒她們看到的情況,除了隔山的地界差異,或許還有政策上的區別,奉王若是也有異心,籌謀大事,又擔心禍起蕭牆,在治理封地上就會多多花費一些功夫。


    “對了,還有方仙兒的吃食,我似乎一直沒和大家說過,像方便麵、壓縮餅幹,還有那速食粥塊,能長期保存,食用起來輕巧方便,你們知道這意味著什麽嗎?”


    他這一大通話,讓村人們都聽得懵懵懂懂,幾乎要被砸暈了。


    雖然學習已經有一段時間,但對於這些勢力啊君王啊封地啊,以前離她們太遠了,而且也沒機會接觸到這些。


    見得少,聽得少,對此就很不敏感,腦中大片大片都是空白的。


    宋銜青以前沒說過這些,也是覺得還不是時候。


    但眼下大家也讀了一陣書,有點底子了,又撞上這個機會,他正好說上一說。


    聽不懂也無妨,目前情況還算鬆緩,大家也有慢慢消化的時間。


    他想了想,又把話說得更明白一些:“南邊勢力鬥爭,暗地裏看不見的地方估計沒少打仗,打仗便要養兵行兵,這行兵的路上,總不能不吃不喝吧。”


    棗兒忽然靈光一閃,睜大眼睛叫道:“我明白了,你是想說,方仙兒的這些吃食,實際也是頂好的兵糧!若是叫人發現了……”


    看她腦子轉得快,宋銜青笑著鬆了口氣:“不錯。”


    他抬起頭,望向天邊:“杵生他們的確信得過……就像你說的,他們自己也挖了地道,這種事往大了扯,叫上麵的人,哪怕是縣令知道了,一個有反心的罪名也肯定跑不了,個個都要拖出去殺頭的。”


    “聽起來誇張,但是,這也正好說明了這些事的嚴重性。”


    “能跟這事沾上邊的吃食,尤其是那餅幹方便麵,平日裏就得小心再小心,捂死在肚子裏,咱們自己藏著掖著吃就行,萬萬不可泄漏出去,否則,別說是藏在深山,就是躲到地底了,都可能被人掘地三尺給挖出來。”


    “至於謀生掙銀錢,方仙兒慷慨,其實也給了我們許多法子,日後選個合適的,細細籌謀吧。”


    第44章


    “不過,話又說迴來,眼下我們的條件確實艱難,沒有什麽積攢,就是想靠手藝去掙銀錢,也需要許多消息和本錢才能做起來。”


    “餅幹之類的東西,肯定不能動,但若是到了跟前,真想不到其它辦法的話,我們或許可以求方仙兒,借助它另一種不惹眼的吃食打打地基。”


    宋銜青指的是黃桃罐頭。


    像這種用罐子儲存的醃製吃食,放到外麵也不算非常罕見的東西。


    裏麵裝的又是黃桃,就算能保存久一些,也不可能當飯吃。


    黃桃這種果子曆史悠久,經常在祖輩的詩文裏出現。北方也有人賣過,宋銜青曾有幸見過一次。


    不過那果子的品相與方仙兒給的這種,相差甚遠,小而幹癟,色澤也不比這樣橙黃,口感更是截然不同。


    如果把他們手頭這種罐頭拿出去,能認出它是黃桃的人少之又少。但味道和賣相都不錯,換一種名稱,照樣能得到富人的青睞。


    解釋完其中關節,宋銜青又說:“雖說黃桃罐頭日後可做我們備選的交易品,但也一定要謹慎行事,不能大肆在近處兜售,具體方式還得仔細斟酌,能有法子賣到遠處是最好的。”


    這年頭但凡手上有好東西,又沒權勢,注意點總是沒錯。


    棗兒一聽,頗為發愁:“叫你這樣一說,賣黃桃聽著也很驚險啊,咱們還是別賣了吧。先靠杵生他們過渡一下,來年等咱們自己種了豆子和山藥,再多榨些油,做些吃食,總能換來錢了。”


    宋銜青想了想,道:“你們救下的那個遊商之子,如果有機會再接觸,或許可以打探一下他爹那邊的情況。”


    如果真要交易罐頭,遊商倒是一個不錯的選擇。


    商隊一般拿了貨走得遠,把東西賣到別處去,就能規避許多問題。


    且那遊商之子被養得如此單純,又不失孝心,家風應該還算不錯。


    又有救命和治療腿傷的恩情在,隻要弄清楚背景,足夠幹淨,沒有亂七八糟的勢力摻和進去,那就可以考慮。


    不過,目前都是他們自己單方麵的猜測,人到底如何,還得真正接觸過了再說。


    想這些還早,先把新縣城的情況摸清才是最要緊的事。


    商討完這些,所有人腦子裏都塞滿了東西,一時都很淩亂。


    棗兒見狀,宣布這次的談話告一段落,讓大家抽空把聽到的事好好捋順。


    為避免夜長夢多,她們打算明日就去那新縣城一趟,但這麽多人一起進縣城太紮眼了,最後定下一起走到城外麵,隻讓兩三個人進去。


    除此之外,怕一日之內往返來不及,得做好在外邊過夜的準備。


    但家裏總得留些人,李發宗和另外幾人這次就不去了,留下守家。


    大夥徹底散了,各自迴去收拾東西。


    把包袱拿出來,裝了好些吃食,裝足了電解質水,還帶了一兩件單衣,揣了幾個暖寶寶。


    這樣要是一天迴不來,夜裏在路旁找顆樹,也能靠坐著休息一陣。


    蓋兩件衣服,一堆人擠在一起,再有暖寶寶驅寒,應該也不會太冷,撐到天亮就能迴到山裏。


    大牛還把之前那角碎銀子也帶上了,以備不時之需。


    他有些愧疚,畢竟是說好要給方仙兒的銀子,卻又沒給,隻能明天讓翠翠她們去賠個禮,說一下情況,先挪用一下,以後找機會再把這錢給補上。

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