餘嘉鴻拿了餐巾給弟弟擦手,他細心溫柔,儒雅謙遜,明明是在反駁黃老太爺,卻沒有咄咄逼人之態。


    “嘉鴻說的深得我心。”在餘嘉鴻邊上的謝德元出聲,他轉頭?問黃越西,“越西,你可還記得來?自暹羅的李春生、還有從上海來?葛耀慶,尤其是葛耀慶,不顧妻子臨產,追求其他女子。當時,我們夫妻還勸了他許久,奈何郎心如鐵。”


    黃越西被他提及,看向他祖父,又看向謝德元,此一時也彼一時也,當時他和謝德元一起說葛耀慶不是東西,現在他隻?能顧左言他:“德元兄不是和太太鶼鰈情深嗎?”


    餘嘉鴻疑惑了,謝德元有太太?他暗笑自己?,上輩子這個醋吃得莫名其妙,以己?推人,認為?謝德元看應瀾的眼光不像是平常的交情。


    “我太太拿碩士學位比我還早一年。”謝德元笑,臉上滿是溫柔,“我無法理解女子無才便是德這句話,若是真?是如此,天下不識字的懵懂婦人豈不是都是德婦?我太太在文學上麵造詣我無法匹及,而她在機械上的天賦又不輸於我。”


    剛才餘嘉鴻是別有想法,故意親近謝德元,現在他的這一番話,卻是進了他的心裏,他慚愧,昨夜還有那等想法,謝德元對葉應瀾定然也隻?是欣賞。


    他舉起杯子:“德元兄,敬你一杯。”


    謝德元跟他碰杯。


    黃老太爺看著跟謝德元捧杯的餘嘉鴻,又看餘老太爺,換了話題:“餘老弟,最近與籌賑會走得很近啊?”


    “國家存亡之際,盡我所能而已。現在南洋的華人誰不盡綿薄之力。不過?是有錢出錢,有力出力罷了。”餘老太爺說的是真?話,也是套話。


    餘嘉鴻聽了臉上帶了淡笑,他轉頭?跟謝德元聊車子的事,謝德元告訴他,他剛剛迴來?確實想買一輛車,最近已經去兩家洋行?看過?,買福特還是別克他還沒決定,餘嘉鴻跟他推薦了葉應瀾經銷的奧奇。沒想到謝德元對奧奇有了解,他說想去看看。


    本來?吃過?午飯,黃家留大家打?牌,等下還有晚宴,餘嘉鴻問:“德元兄,下午我叫上我太太一起去車行?看看?”


    “正合我意。”


    卻說葉應瀾跟女眷吃飯,連黃家的親戚都認為?這個表小姐不知道哪兒?得了餘家大少?奶奶的眼緣。


    葉應瀾非要跟表小姐坐一起,時不時跟表小姐聊天,說著自己?初來?南洋時候的不適應,有些話說到了這位宋如玉小姐的心坎裏。


    “我也是,縱然二姨疼我愛我,一家子待我如至親,我夜裏還是想家。可真?的仔細想想,那還是我的家嗎?”


    “一樣,說來?好笑,我在書店看到一本《家》,就為?了這個字把書翻爛了。”葉應瀾說,“這兩日?看《馬路天使》,看見上海的高樓和弄堂,一時間又勾起思鄉之情,轉念那棟沒有媽媽的洋樓,也算不得家了。”


    嘉莉故作震驚:“嫂嫂,家還能翻爛?你怎麽翻的?我看你家裏都好好的呀!”


    “是巴金先生的《家》,就因?為?這個名,我看了一次又一次。”葉應瀾說道。


    嘉莉笑:“原來?是這本書呀!我是看得讓人冒火,裏麵那個覺新,他既然喜歡梅表妹,那就堅持己?見娶梅表妹啊?家裏給他訂婚就訂婚,家裏讓他娶別人就娶別人,最後?梅也死了,瑞玨也死了。他痛苦難受,那不是活該嗎?”


    “這本書我看了好幾次也看不進去。”黃家的大小姐黃新月插進來?說。


    葉應瀾喝了一口湯:“其實,我也一樣,我也是越看越氣,剛開?始好希望梅表妹和他在一起,後?麵就覺得他吹蕭再悲涼,都生不出一點憐惜來?。”、


    黃新月連連點頭?:“可不是嗎?瑞玨那麽好的一個人,最後?死得那麽慘。”


    “錢梅芬如果不喜歡他,安安靜靜地守寡,也不會抑鬱而亡。”嘉莉搖頭?說。


    葉應瀾不想冷落如玉表小姐,又轉頭?問:“如玉,你可看過??”


    如玉搖頭?,葉應瀾說:“我那裏有,我讓人給你送來??這本書很好的,我們國文老師推薦看的。”


    “不用麻煩餘大嫂嫂了,我等下吃過?飯就拿給表姐。”黃新月說道,“看到覺新陪著姨太太們打?牌,我氣得想要撕書,還有鳴鳳跳湖,也好可憐。”


    “後?來?我想,書裏就是在告訴我們,任何一個女子嫁給覺新都不會有好下場,描述的是這種封建大家族的壓抑。”餘嘉莉跟黃新月說道。


    “對對。”黃新月說道,“我看也是這種感覺,突然覺得這種大家族的長房長孫,每一代都這樣嗎?每一代長媳,也都跟瑞玨一樣嗎?好可怕。”


    她說完,立馬轉頭?跟葉應瀾說:“餘大嫂嫂,對不起。”


    “怎麽會?你餘大哥哥思想很新的。”


    “那餘大哥哥怎麽就……”黃新月悄悄地問。


    “新月。”黃太太低喝製止了新月的問題。


    黃太太有些抱歉地看向餘大太太,卻見餘大太太也頗為?玩味地看著她。


    餘大太太轉頭?跟嘉莉說:“你們說的這本書,迴家給我看看。”


    餘大太太著重強調了這本書,讓黃太太也有些疑惑。


    吃過?飯,葉應瀾正準備陪婆婆打?牌,餘嘉鵠跑了進來?,跟她說:“大嫂嫂,哥哥認識了一個大哥哥,那個大哥哥要買車,他們要去車行?,叫你一起去。”


    大太太無奈笑:“嘉鴻這孩子,是想一出是一出。你去吧!”


    “那我走了。”葉應瀾跟黃家婆媳打?了招唿。


    “應瀾,等下早點過?來?。”黃太太送她出門。


    葉應瀾點頭?:“好的。”


    葉應瀾走出去,見餘嘉鴻陪著一個戴眼鏡的男士在聊天。


    餘嘉鴻給她介紹:“這位是偕昌記的少?頭?家謝德元先生,他對你們經銷的奧奇車有興趣。”


    葉應瀾臉上帶著驚喜:“是嗎?”


    “嗯,福特更加流行?一些,奧奇比較少?見,但是我研究過?他們的發?動機和變速箱,駕駛起來?動力應該更好。”謝德元說道。


    葉應瀾笑:“確實如此,它的發?動機……”


    葉應瀾進車行?這麽久,對自家經銷的車子自然是如數家珍。


    謝德元以為?餘嘉鴻已經算是懂車了,沒想到他太太還要精通。


    餘嘉鴻主動開?車,葉應瀾坐在副駕駛,轉過?頭?迴答謝德元問的問題。


    餘嘉鴻請了這位上車,這位謝德元也很興奮說:“餘太太,你是我迴來?之後?遇到的第一位能這麽細致說車子性能的人。我去英國人開?的洋行?……”


    那些洋行?就是這樣,反正他們的車在大街上開?,你愛買不買唄!要是他們態度那麽好,價格也好,那還有興裕行?生存空間嗎?


    “我們車行?有好幾個人,都聽懂車子的。”葉應瀾說道,“不過?,聽下來?,您比我們還懂,我剛才說的話,倒像是班門弄斧了。”


    “德元兄是帝國理工的機械碩士,他是吃這一行?飯的,能不懂嗎?”餘嘉鴻說道。


    “我自幼喜歡擺弄機械,剛好家父開?了一家縫紉機廠。我學機械也算是學以致用吧?”他笑著說。


    “那是。”


    車子到了車行?。這些天他們車行?一直很熱鬧。


    葉應瀾不知道是他們廣告的效果,還是說秀玉糕點的吸引力。


    以前,有時候他們一整天都不會有客人,現在安順他們都忙得來?不及接待客人了,有時候連她都得出來?頂一會兒?。


    三個夥計同時在忙活,這個客人就自己?帶吧?隻?是要陪客人試車?


    茶水吧已經沒有位子,餘嘉鴻跟葉應瀾說:“我先陪他出去開?一圈車子?然後?你帶他看看你們車行??”


    “也好。”


    葉應瀾安排他們倆去車庫取車,等他們開?車出庫,張叔已經看見她了:“大小姐,你總算來?了,您過?來?一下,我跟你說……”


    葉應瀾低頭?看自己?身?上的曳地旗袍,她說,“張叔,你等我一下,我去換件衣服。”


    她進辦公室換上了衣服,進了車間,張叔把拆下來?的零件跟她一個一個看,張叔就像是她的師傅一樣,把她從一點都不懂,帶到懂了汽車的原理和基本結構。


    “所以還是在這根軸上,但是這個曲軸設計,怎麽測量……”葉應瀾跟他探討。


    “應瀾。”


    正在探討問題的葉應瀾聽見叫聲,轉頭?過?去,見餘嘉鴻和那位謝先生站在車間門口。


    她跟張叔說:“張叔,今天我在吃宴席,是宴會上有客人要買車,我才過?來?的,我先去招唿客人。”


    “好,不著急。至少?咱們摸到了一點門道了。”


    “嗯。”葉應瀾點頭?,至少?不是完全沒方向。


    她走了過?去,餘嘉鴻已經幫她打?了水,她對那位謝先生說:“抱歉,一迴車行?就有事,讓您見笑了。”


    “這才是真?的在做事。”謝德元說道,“我在英國的時候,也去汽車廠實習過?,也天天進車間。”


    葉應瀾手上打?了肥皂,餘嘉鴻給她舀了水衝洗,洗幹淨她接過?餘嘉鴻遞過?來?的手帕擦了一下。


    “去看看茶水角可有位子,要是沒有位子,就去我辦公室。來?我們車行?,除了想要買車,還有一個就是衝著我們這裏的娘惹糕來?的。”葉應瀾說。


    謝德元微笑點頭?:“已經聽嘉鴻說了。剛才也在店堂看了一下,布局跟別的車行?完全不同。很有新意。”


    “都是車行?的同仁想出來?的辦法。”葉應瀾笑得燦爛,走進店堂鄭安順剛好送走兩個印度客人,位子空了出來?,葉應瀾請他們坐過?去。


    “今天有什麽糕點?”葉應瀾問剛剛給客人上完茶的女傭。


    “大小姐,有芒果達蘭糕,還有椰絲小鬆糕。”


    “都要。”葉應瀾說。


    葉應瀾過?來?坐下問:“車子開?得怎麽樣?”


    謝德元說:“車子不錯,就是奧奇這個品牌名氣小,這些年倒閉的廠不少?,就怕到時候倒閉了,沒處修車。”


    “這也是要考慮的問題。”葉應瀾表示理解,“我剛才在車間看的一輛卡車就是這個問題,也是一個小牌子,那家車廠已經倒閉了。”


    “你剛才在看那輛車嗎?”餘嘉鴻問她。


    “對,問題有點眉目了,但是料件測量和複製也是問題。先不管了,一步一步來?。”


    “就是剛才跟你說的,她不是想給國內多提供一些車嗎?想得很好,但是做起來?很難。”餘嘉鴻跟謝德元說。


    謝德元聽著問:“測量和複製?具體什麽問題?”


    女傭端了茶水和點心上來?,葉應瀾說:“嚐嚐,我們店裏的另外一個特色,娘惹糕。”


    謝德元拿起一塊白綠雙層糕點,吃了一口:“這個吃口好特別,像是蛋糕,有蛋糕的綿軟,但是比蛋糕有韌性,還有點彈牙。又跟普通娘惹糕的軟糯不同,是很鬆軟,味道倒是椰子香和斑斕香。”


    “做法是蛋糕的做法,但是裏麵加了木薯粉,所以有點彈性。我也很喜歡這個糕。”葉應瀾說道。


    餘嘉鴻側頭?問葉應瀾:“應瀾,你遇到的具體是什麽問題?德元兄可是機械碩士,興許他能幫忙?”


    “這裏一下子也說不清楚?謝先生能移步車間嗎?”葉應瀾知道餘嘉鴻想要幫她,不管能不能幫,反正請人家看看,總歸沒什麽損失。


    謝德元笑:“樂意之至。”


    葉應瀾和餘嘉鴻一起陪著謝德元進車間,到了車間看了車子和零部件,葉應瀾已經跟張叔討論無數遍,張叔這種老師傅對了他的路,他恨不得把心肺都掏給你,但是要是遇到搞不清楚的人,他是一句都不想說。所以葉應瀾也不想麻煩張叔,她親自跟謝先生說他們遇到的問題。


    謝德元拿著零件組合了起來?,他很懂車子,對齒輪箱結構很清楚,倒也說得有板有眼。


    “應該是這根軸的問題。就是同心度超差了,超差一點,剛開?始開?的時候沒多大問題,也就是它能出廠的原因?,但是長期跳動,造成?齒輪損傷,最後?卡死……”


    他說得跟他們想法一致,連張叔也站過?來?看了。


    餘嘉鴻看著三個人討論地激烈,葉應瀾一雙眼晶亮地看著拿著零件的謝德元,眼中帶著佩服的神情。

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