到此為止,常秀才一家被害,已經水落石出,王村長與王氏族老不承認也不行。


    張縣令讓幾人當堂陳述,是如何殘害常秀才一家老小的,又是如何把常秀才害成那樣口不能言,不良於行的。


    幾人懾於威壓,隻能一一陳述害人的過程。


    事實與常秀才打聽到的,也相差不遠。


    常秀才再一次聽到家人被害的過程,忍不住跪在地上仰天嘶吼。


    那悲憤欲絕的情緒,感染了大堂上的眾人,連趙縣令都不忍拍驚堂木,讓他不得咆哮公堂。


    當王家村幾人陳述完事情經過,趙縣令讓幾人畫押,然後當堂判決。


    “王家村村長王發強,族老王大力等人,為了一個小小的方子,殘害數條人命,罪大惡極,本官爾等斬立決,明日午時,城西菜市口處斬,爾等可服?”


    “大人,……大人饒命啊!”


    “大人饒命啊,……草民一時鬼迷心竅,實在不該殺了常秀才一家,請大人饒命啊,小的以後定洗心革麵,重新做人……”


    幾人一聽要斬立決,早已嚇破了膽,痛哭流涕的使勁磕頭求饒。


    “啪~”


    縣令大喝一聲:“住口,咆哮公堂,罪加一等,爾犯下此等惡行,本就該死,當初你們殺害常秀才一家老小時,可曾想過會有今日?”


    “……”


    幾人趴在地上,一時語塞。


    是啊,當時常家老頭苦苦哀求,放過他的小孫子和兒子,他們是怎麽做的?


    常家老頭不說出製作果脯的方法,他們就殺他的家人。


    仔細想來,要是自家有了生財的法子,定然也如常老頭一樣,捂的死死的。


    倘若有人殺了自己的孫子兒子,自己就是拚死,也要殺了對方。


    當時他們就是看到常老頭眼中的滔天恨意,才決定斬草除根的。


    真是一步錯,步步錯,落得如今這樣的下場,也是罪有應得!


    可是,能活著,誰願意死。


    還是以這種死法!


    王氏後人,背負這樣的罵名,隻怕自此以後,都要沒落了。


    幾人都是悔不當初,可惜,大錯已經釀下,後悔已是無用。


    接下來,趙縣令又繼續判,凡是參與殺害常秀才一家人的村民,全部被判杖責二十,流放充軍,


    此判決一出,全城嘩然。


    那些倉惶跟著來到縣衙的王家村的老弱婦孺,聽聞此噩耗,都開始哭天搶地。


    常秀才看著癱倒在大堂上的王家村村長和族老,雖然覺得解氣,心中卻更加悲涼。


    即便如此,他的家人也無法複活,他也不可能恢複如初。


    看著幾人被重新押入大牢,衙門外麵王家村的老弱婦孺如喪考妣,他心中更覺解氣。


    有百姓感慨不已。


    “這是不是有些重了,一個村子的壯年死的死,流放的流放,剩下一些老弱婦孺,要如何度日?”


    “官府這兩天可是殺了不少人了,這煞氣是不是太重了……”


    也有百姓不以為然,拍手叫好。


    “活該,這樣的禍害留著幹嘛?一個村子都是惡人,誰能保證他們不會禍害周邊村子裏的人?”


    “誰說不是哩,為了一個方子,就要隨隨便便害人性命,那可是七八條人命,說殺就殺,如此膽大妄為,草菅人命,與那強盜土匪何異?”


    “還是青天大老爺英明,就該把這些惡人都砍頭,否則民心難安呐……”


    為常秀才抱不平的百姓有不少,但是同情王家村老弱婦孺的也有不少。


    民間的反應,自然不是趙縣令關心的,他躬身對鄧大魁說道:“侯爺,下官如此判決,你看?”


    “趙縣令,你按我大越律法判決即可!”


    鄧大魁擺擺手,不再多說。


    惡賊就應該被嚴懲,一個村子的風氣不好,若不嚴加懲治,必將為禍鄉裏。


    這樣的判決,並不為過。


    “趙縣令,王家村是你治下,發生此等兇案,你該當何罪?”


    陸元元雖然對他這樣判決王家村眾人,沒有意見。


    可是卻沒有忘了,此事發生已經過去兩年,竟然無人發現王家村有人失蹤。


    “此事確實是下官之過,治下不嚴,讓此等刁民為禍鄉裏,還望公主責罰!”


    趙縣令連忙跪下,滿心惶恐。


    這件事確實是他的過失,每年上繳賦稅,每個村子都要按人口收稅。


    村子裏少了人,竟然無人上報,確實是他疏忽了。


    陸元元與自家外公對視一眼,鄧大魁點點頭,看向趙縣令說道:“趙縣令,你且起來,此事我自會稟明皇上,讓皇上定奪!”


    “是,下官為鄭縣鞠躬盡瘁,彈精竭慮,還請侯爺明察!”


    趙縣令心下悵然,忙爬起來,躬身抱拳說道。


    “趙縣令不必多想,老夫還有一件事情想知道,還請趙縣令解惑!”


    “是是是,請老侯爺示下!”


    鄧大魁的目的,並不是隻處罰了王家村的人就作罷。


    他看著趙縣令說道:“此案已結,那麽受害人該如何補償?


    況且,常秀才好歹也有功名在身,結果遭此橫禍,卻無人問津,也無人查找他的行蹤,以至於他這幾年困頓度日,求告無門,你作為一縣父母官,有何安排?”


    “這,下官明白,會為常秀才解決後顧之憂,讓他下半生能安然度日!”


    “好,此事就交給你了,莫要讓老夫失望!”


    鄧大魁見他明白了自己的意思,也不再多說,起身說道:“此事你看著安排吧,老夫還有事,不日要趕往海州府,過一陣迴程再來看情況!”


    “是,下官定不讓侯爺失望!”


    趙縣令連忙躬身相送。


    他知道,這一關算是勉強過了,如果他能把後續問題處理好,至少不會被革職流放。


    想他寒窗苦讀十數年,能當上這鄭縣縣令,已是不易。


    本該為民請命,造福一方百姓,豈料治下竟然有此等惡民,也是他萬萬沒有想到的。


    好險,他就要被這些惡民給連累了。


    想到這裏,他覺得判決這一個村子的壯年流放充軍之罪,一點都不重。


    上梁不正下梁歪,整個村子的風氣如此之壞,這王家村人的後代,說不定早已經長歪了。


    若不殺雞儆猴,日後其他百姓爭先效仿,那這天下,還不亂了套!

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