第146節
八十年陽壽換的公主命 作者：舍自不甘心 投票推薦 加入書簽 留言反饋
家財豐厚歸豐厚，該節省的也是一分不能少。
年初皇帝做主升遷了一批官吏, 姬無拂合計著, 刑部尚書年老致仕, 孟予也該升任刑部尚書了, 結果並沒有。姬無拂走進衙門後，發現她的位置換到了刑部尚書的屋舍。看著小吏樂嗬嗬搬上厚實的一遝卷宗, 姬無拂眼前一黑, 不敢相信後頭的日子要怎麽過, 她得多久才能適應刑部尚書的忙碌生活。
幸好，很快孟予就挺身而出，接過了這些卷宗, 其他刑部官吏並無異議。在眾人看來，以孟予和秦王的親近關係，刑部衙門內今後肯定是以秦王為尊, 孟予主事。
徽猷殿遣了舍人來問候，說了幾句皇帝關心的話, 坐實了姬無拂無刑部尚書官位、有代理之權的處境。
姬無拂送走了舍人，迴到孟予身邊，好沒正形地往席上一坐：“孟媽媽教我，我該做些什麽？”
孟予張口就是《疏議》之序言：“皇帝以上聖凝圖, 英聲嗣武，潤春雲於品物, 緩秋官於黎庶……1”
姬無拂靠在孟予肩頭，忙打斷沒盡頭的長篇大論：“這些都是《疏議》裏寫明的，我都倒背如流了。可別再說了，說點今天的事，我先學點什麽？”
孟予無奈地放下手中筆，道：“秦王年歲漸長，威儀不能失，快快起來做好。今日是開年頭一日上衙，任誰都是要先清閑兩日，再論正事的。如果我所料不錯，這兩日裏，秦王府收到的禮物都堆滿庫房了吧？”
姬無拂嘿嘿直笑：“我全都登名造冊，上送左藏庫了。我又不缺那份財帛，要他們的進獻做什麽。”
孟予便笑：“那我今日就先告訴你怎麽受禮，總歸是少不了的。”
剛才說不收受禮物的秦王，立刻坐直改了口風：“孟媽媽說的肯定有道理，我會好好聽著的。”
孟予就給秦王講了些官場上慣常的規矩。這不是皇帝定下的律法，也不是大自然定下的法則，而是上千年的官場中人與人心照不宣地傳下的規矩。
“鼎都有一家清雅的書畫齋，是巨富王家的產業，辦了將近三十載了。如貢生科考前、曆年進士、舊員銓選此類時候，總有人要上門去買一幅書畫。最妙的是，無論千金萬金，隻要掏得起，店家總有合適的書畫供給。”
姬無拂迴過味來：“貴的不是這書畫，而是這上門客掏的財帛，書畫定是能叫人一眼就分明價位。這頭送了畫，轉頭就有人拿著畫再賣迴給書畫齋，不聲不響地就賄賂了。清雅，果真清雅！”
連這樣的辦法都能想出來，當真是為了行賄無所不用其極了。比起古人的百般手段，後世之人拍馬不及。
姬無拂記性尚可，歪頭想了半晌：“我記得府宅受到的拜年禮中，幾幅書畫具是前朝名家所作，應當不歸此流。”
“書畫齋的東西再好，也是附庸風雅的妾臣去的地界，麵對聖上、宗王自有別的手段。”孟予又說了些妾臣向內庫進奉金餅、低價向公主、親王出售宅院、莊園之類的事。
姬無拂現在已經不再抱有完全杜絕官吏貪汙賄賂的天真念頭，轉頭惦記起這家書畫齋：“孟媽媽也說了，之前的書畫齋是王家所開設，後來王元寶不是攜老小歸鄉了麽？現在新都可有這樣的地方？誰家的？別的不說，單單弄明白這送畫、收畫的都是哪家哪戶的人，微妙之處便說之不盡了。”
孟予笑而不語。
姬無拂不肯聽到一半失了下文，纏著孟予再說：“悄悄的，孟媽媽悄悄地寫在我的手心裏也行。”伸長胳膊去替孟予磨墨。
“好吧好吧。”孟予便提筆，在姬無拂滿懷期待地注視下，寫下兩個字“南市”。姬無拂仍不滿足：“南市是新都三市裏最大的，足有尋常兩個坊加在一起那麽大，裏頭商鋪無數，書畫齋不說百家，十家肯定是有的，我哪裏分得清楚？”
隨後，孟予抽出一卷宗放在姬無拂攤開的手上：“此案冤枉，奈何我等人微言輕，還是請秦王勞動一二。”
“嗯？”突然被轉移了話題，姬無拂迷蒙地和孟予對視，確認孟予今兒是鐵了心不說，才不情不願地打開卷宗讀了。
有個法號慧凡的僧人在隴右道勢力龐大，於州縣為非作歹，竟然做出強搶民女、民產的惡劣事端。州縣官員竟不敢處置此人，民女之母受州縣官員指點，希求禦史台為其伸冤。禦史台內官吏在息事寧人和彈劾慧凡之間搖擺不定，得虧禦史台中還有剛正之人，上奏彈劾慧凡。
讀完簡短的幾句話，姬無拂從滿腹疑惑變成勃然大怒：“區區一介方外之人，威脅州縣官員不敢處置也就罷了，竟然連禦史台的官員也要懼怕、猶豫？這樣一樁冤案也要畏畏縮縮，他們還做什麽禦史台官員。”
孟予往姬無拂手邊放了一碗茶：“先消消氣，恃權勢欺人的事難道見得少麽？別把自己氣壞了。”
“我倒要看看這個慧凡是從誰那裏借了勢，狗仗人勢……”姬無拂喝不下茶連剛才的書畫齋也忘了，站起身就怒氣衝衝地往外走，讓小吏去禮部調尼僧簿籍，查明白了慧凡的身家背景再來迴稟，“大小寺院很該整治，一個僧人，不出賦稅、受百姓供養，竟還魚肉百姓，別叫我知道了背後之人，不然叫他看看什麽叫仗勢欺人。”
姬無拂罵罵咧咧地從孟予身邊迴到自己在刑部衙門內單獨隔出的屋舍，氣得連路過的胥吏也挨了白眼。
等小吏從禮部的屬部——祠部拿迴名籍，將留存的度牒奉在長案一角，叉手站在姬無拂跟前，猶猶豫豫地說起她在禮部得知的消息：“度牒難得，萬錢難買，僧人慧凡的度牒據說是溫太主相贈，還與晉王宴飲，曾是晉王座上賓。”
溫太主和晉王都是常在外頭跑的，溫太主留戀富貴鄉，晉王則是各道州遊覽，兩人總有碰上麵的時候。即便隻是在一塊吃了頓飯，說上兩句話，對尋常人來說也是難以揣度的關係。即便沒有晉王，以溫太主的身份，想要難為州縣官員是輕而易舉的。再者，前日裏溫太主壓了一枝出身低賤的海棠，受了禦史兩句彈劾也是不痛不癢，如今再生事，禦史台中官員自然也要再三掂量。
姬無拂沉默好半天，試圖從卷宗上看出朵花兒來。她是不相信晉王會對一僧人有什麽庇護之心，她們姬家就沒有一個心中敬服神靈的，但事無絕對，萬一呢？
沾滿墨的毛筆因遲遲不落紙而濺開一滴墨汁，姬無拂猛然驚醒，自己已經開始不分青紅皂白地為晉王開脫了。但是，慧凡還是要處置的，姬無拂毫不留情地將大理寺原先判處的流刑改為坐死。
上衙的第一天就在姬無拂的胡思亂想和抓耳撓腮寫判詞中結束，下衙之前孟予特意來向姬無拂問結果。孟予讀過姬無拂所寫，並不多加評判，令胥吏下發有司。
之後不必孟予再說，姬無拂迴王宅就讓屬官往晉王宅和溫太主宅院門上送拜帖。她得仔細問一問晉王對寺院尼僧的態度，僧人算免課戶這事本就是極不對的，其次她還得確認這慧凡是不是幫著溫太主兼並民田的，最好是能殺一儆百，從慧凡開始，絕了僧人做大的路。
民間莊園林立，都是地方氏族借律法缺漏從百姓手中買賣、搶奪來的田地，且多有意避地租。這樣的莊園一旦興盛，朝廷在冊的戶口、田地都會流失，送入國庫的財帛隻會減少。
這份財帛不歸國庫、不歸百姓，落在豪強手中，終有一日會成為捅向大周的尖刀。
晉王身上擔的是閑差、肥差，她的時間是好約定的。但是嗣晉王姬祈有孕在身，又身擔鴻臚寺的職務，姬無拂體諒姬祈辛苦，依照姬祈的時間，定在十日後的休沐日上門。
即使前頭已經見過玉照和姬赤華有孕生產的模樣，姬無拂還是會為姬祈的隆起的肚子感到心驚肉跳。
姬祈斜靠在榻上，腹下墊了軟枕，手不釋卷。聽見有人進門的腳步聲，頭也不抬地說：“我這就不起來迎你了，直接進來坐吧。”
姬無拂往長榻的另一側坐了，很不明白姬祈此刻的狀態：“祈阿姊這樣也太辛苦，既然身體不適，何不在家多修養，再要緊的事此刻也不如你的身體重要。”
姬祈額間神經跳動，忍過一陣不適，拉姬無拂的手蓋在自己腹上：“有事做我才能不去想，你摸摸，多嚇人啊。”六個月正是胎動頻繁的時候，胎兒動作稍微大些，姬祈便要緩好一陣子，有些正事轉移注意反倒不那麽難受。
姬無拂感受到手下的肚皮輕輕凸起一塊，抬眼見姬祈又蹙眉，她飛快收迴手：“你不舒服，我還是不摸了。”
姬祈失笑：“習慣了倒也還好。你是來找母親的吧，她此刻正在偏廳見溫太主，你再坐一會兒去，剛好能見上兩人，省得你再往那頭跑一趟。”
“不舒服就是不舒服，再怎麽習慣，人也是難受的。”姬無拂抑製不住地往姬祈肚子上瞄，難掩心疼，“還要再熬兩三個月，生時也疼，生後也苦。”
第251章
有眾多醫師看護, 姬祈本身又健康，孕期算是平穩，周身更添兩分圓潤, 稍有些做母親的樣子了。未到生產那一刻, 誰也不知結果，但心底還是期盼是母子平安、是女兒。
或許有一天, 可以不再在乎腹中胎兒性別, 但不是現在, 現在的她們需要足夠多的女兒承接母輩的理想和信念。
姬無拂輕出一口氣, 抬起頭觀望室內布置，與姬祈說：“生子太苦痛, 我這輩子是不打算生了。”
姬祈聽了也不做勸解, 笑道：“我有孕之前尚且有兩分僥幸之心, 以為懷胎可能是輕鬆的事，後來這胎兒在我腹中日漸長大，不騙你, 我也感到擔憂和害怕。難以想象肚子裏頭兩手大的胎兒要怎麽破腹而出。又有無數難產死亡的先例在，如何能不恐懼、擔憂呢？你若不願生，我反倒是為你慶幸, 不必受此等苦楚。如果能後悔，我也不敢說一定會生子。”
姬祈的情況與姬無拂不同, 時下流產與生產的風險不相上下，姬無拂也無話去安慰，隻能幹巴巴地說：“我是躲懶了，總想著姬家還不缺人生, 實在提不起勁兒費心。再說了，我這情況你也知道, 本就是風口浪尖上的人了，還是不生為好。平日裏往你們府上逗逗孩子，也算是和樂。”
人與人之間本就是無法完全共情的，她們彼此尊重對方的意願，就足夠了。
姬祈微微笑：“長庚長壽都是好孩子，也都是好名，你若有空，便幫我想想這孩子生下來該叫個什麽名？”
“這是母親該做的事，我可懶得代勞。”姬無拂口上拒絕，然不由自主地在心底冒出幾個字來，長安、長樂……都是好名字啊。
姬祈垂眸，目光落迴書卷：“今道家多稱長生不死，與佛門輪迴因果相背離。我這個人也是不信來世的，便是修行，也隻願得現世的報答，如今身懷六甲多般辛苦，人卻終有一死，每每思及此處便心有不忍，便叫我兒長生吧。”
姬無拂這才注意到，姬祈手中拿的是一卷道經。就姬無拂所知，姬祈是不信鬼神的，一個見慣了曆史變遷的人，讀過商朝以人命祭祀慘況的人，怎麽會信這些？
再虔誠的信徒也不會得到鬼神的救助，世間萬般不由天命、由人！
姬無拂問：“阿姊現在開始信鬼神之說了嗎？”
姬祈淺笑：“是啊，稍微信了一點，前些日子我夢到一對蛇纏繞在膝頭，親昵非常，其中一條鑽進了我的腹中。後來請道人來解夢，說我這輩子該有一雙女兒。”
“是個好兆頭。”姬無拂點頭，靈蛇胎夢算是比較常見的，不足為奇。
姬無拂稍微坐一會兒便起身告辭了，她還要往晉王跟前去說話。
晉王與溫太主二人坐在園子裏賞花，兩人之間暗潮湧動，連姬無拂也瞧出不對勁。
年老之後，母子舊日的隔閡也淡了些許。可能是兒時不平不甘的日子在晉王的長達五十二載的生命中占據的比例越來越小，加上姬難的糟心的行事，晉王對溫太主多了兩分理解。雖然這兩分理解不能讓她們彼此親如一家，倒也能心平氣和地嘮嘮家常。
姬無拂走進偏廳，兩人同時抬頭來望，乍一看輪廓果然分外地相像，不用再猜也知道晉王再過二十年的大致模樣了。姬無拂是不大喜歡溫太主的，不為別的，就是單純地看不慣溫太主對楊氏的過於放縱。
驕奢淫逸放在公主身上算不上大罪過，畢竟公主的收入擺在那裏，她花得起。至於男人，更不該成為女人經曆中的汙點和罪過，溫太主便是愛上十個、百個，也不會有人對她苛責。但是，在權力爭鬥時還放不下心中那點女男私情，便是萬分的愚蠢了。
不過嘛，這些事情都過去了。大周宗室剩下的人不多，皇帝願意給溫太主兩分顏麵，姬無拂便也和顏悅色地與她說話：“溫太主也在啊，不必起身了，都是親人，何必多禮。”
侍從搬上繩床放在晉王不遠處，晉王示意姪兒坐下：“坐吧，你的來意我知曉，隻管照你的意思去辦。”
溫太主年老輩分高，受了前朝禦史的落掛很是不滿，借機跑到晉王宅中來給遭了瘟的禦史上了將近半日的眼藥也沒能迴轉女兒的心意。此刻秦王進門，溫太主尚且有些自知之明，知道秦王不可能因為自己讓步，幹脆也不說了。
姬無拂好心來一趟，反而沒得個好臉色，她也懶得繼續做好人樣，直白道：“既然晉王叔母這麽說，那我就不客氣了。慧凡為某寺院住持，名下記實的良田千畝，隱而不報、或是私下買賣尚未變更籍冊的數目還未查清，溫太主若是有心，便幫我一把，好讓慧凡死個明白。若是無意，便不要怪我清繳慧凡身邊人，寺院中人凡是年滿七歲者，一概細查論罪，絕不姑息。”
“寺院是免課戶，這是寫進律法的大事，你處置慧凡，寺院何辜？”溫太主柳眉倒豎，忍不住質問。
一朝天子一朝妾臣，當今皇帝登基後，雖然沒有大肆減免溫太主的食實封，但比起太上皇，溫太主與皇帝更遠一層，不能像舊日那樣理直氣壯地花用，隻能添些旁門左道的進益。但是溫太主於前朝的影響力遠不如諸王，妾臣、貢生也不會舍近求遠去拜溫太主的門。溫太主便聽了幕僚的進言，出資建了些寺院，學世家豪族建起莊園，搞些買田地、藏匿戶口的事。
慧凡隻是溫太主名下一人而已，失了慧凡溫太主有無數人去替，可姬無拂話語中“徹查到底”的意味，卻是要動她的財路。這事溫太主決不能忍受的。
姬無拂嗬嗬笑：“律法是人定下的，自然有更改的時候。如今朝中形勢如何，官吏又在為何事奔忙，溫太主是一分也不關切，偏偏在意這寺院的一畝三分地。受百姓供奉，卻行盜賊事，手下除了如慧凡這等惡人卻不懲治、甚至放任，你是老糊塗了嗎？看在你我同宗同祖的份兒上，我不與你一介七十老人多做計較，隻盼你早迴家去，摟著美人醉生夢死，也好過出門糟踐百姓。”
姬無拂一口氣說完，心頭暢快許多，也不管溫太主難看的臉色，起身向晉王告辭。臨行之際，不忘迴頭提醒：“禦史聞風奏事是本職，若有人為一己之私，構陷禦史，我是不會坐之不理的。還請溫太主三思而後行。”
晉王啞然一笑：“這孩子，就是說話太直。阿娘不要放在心上，四娘說話從來不過心，不會記仇的。”溫太主到底是晉王的生母，且生下晉王的時辰恰到好處，楊氏夷三族的當日，既沒有讓她成楊家人，又不是罪臣之後，剛剛好被抱做皇帝之女。往好處看，便會覺得有這樣一個不大靠譜的母親不算壞處，至少她們的命都很好。
而溫太主方才表露在外的怒火霎時間熄的一幹二淨，有意無意地開始與晉王說起近日內外的改革傳言：“我七十好幾的人了，自然不會和十七歲的孩子計較。倒是你們，一旦改去租庸調與均田就再也不能迴頭了，這兩樣本就是艱難維持至今的，是太祖、太宗的遺澤，輕易動不得。”
這事任誰也能說道一二，晉王這些日子耳邊聽的起繭子，再好的耐心也磨沒了：“很多事情都是自古未有而後來生出的，就連我——人都是這樣。阿娘，你不生我，就不會知道我遠比你當初所想要的走得更遠。楊氏有野心，不說他眼高手低的手段，便是退一萬步來說，他成事了，你至多不過是一個皇後。自古以來有幾個皇後手中權柄能大過當下的我？太上皇是第一個當皇帝的女人，她並不遜色任何男皇帝。太祖太宗的女兒留下名字的十不足一，手中的食實封不過是我的一個零頭，甚至比不過你。阿娘，你若是太祖太宗的姊妹，可輪不到你今日這般對前朝政務指指點點。”
溫太主憋氣：“你們再如何了不得，這天下還不是太祖太宗打下來的？”
“這樣說話就沒意思了，阿娘，太祖太宗也是肉體凡胎，從女人腹中托生成人。再了不得還不是女人生下的？”晉王說著自己也笑了，叫侍男給溫太主送一碗敗火茶，“我能放下教坊司的事坐在這，也是因為你是我阿娘，生我一場。好了，阿娘莫生氣了，我看那楊氏乖順，侍候阿娘有功勞，我提拔他的姊妹去親衛如何？”
溫太主氣笑了：“這點事也值得勞動你堂堂晉王？”
“當然值得。”晉王意味深長道，“世上人大多活不到百歲，也記不住萬年故事，從來是看重眼前利益。府兵改製近在眼前，哪裏是好去處，我自然是最清楚的。阿娘，南詔國這兩年不安分，嶺南要起戰事，國庫裏銀錢不豐，你可別為蠅頭小利栽了大跟頭。”
第252章
晉王送溫太主到門口, 迴身之際，見到轉角走出的姬無拂，展眉笑道：“四娘果然還沒離開。”
乘著姬無拂來的馬車還在一旁停著, 姬無拂也不想縱馬長街引發禦史抨擊, 自是還在晉王宅中。她瞥一眼走遠的溫太主車駕，說：“我是想不明白的, 怎麽會有人一輩子都渾渾噩噩, 老來仍舊不知所雲。”
有時候, 人不得不感慨命運的無常。
“大抵是運道好吧, 先喪夫再喪父，阿娘、姊妹、女兒俱在, 總歸是不會眼睜睜地看著她去死的。這麽些年了, 她雖然沒有養我, 但大母賢太妃養我還算盡心盡力，就這樣過吧。”晉王目光望遠，她也是老人了, 早就沒了當年和溫太主置氣的心力。
姬無拂留下來不是為了繼續說溫太主的事，她是為姬祈才專門多留一會兒：“叔母，母子緣分天定, 祈阿姊處你還是要多多費心。祈阿姊早年為親父所棄，便是報複了, 心中也要傷心的。無論她生得女男，不為人力所更改。母親生子已是艱難之至，何必再以小兒性別為難。”
姬家宗王數十，宗子上百, 無論如何是缺不了女兒的。即便有朝一日姬家再無人肯生，隻要這天下還在一日, 就不會缺人姓姬。姬祈因生來是女人而受了父輩的委屈，或許會想要一個女兒加以補償，但這份心思影響到她孕期的身體就很不好了。
晉王聽出姬無拂話中意，反問：“在你看來，我是在乎這些的人嗎？”
姬無拂瞪大眼和晉王對視，企圖窺探對方內心，良久才道：“我覺得應該不是吧……”
“不，我就是。”晉王雙手背在身後，眉毛輕挑，臉上笑意不絕：“我乳母前日裏添了一個孫子，這是她第三個女孫了，依我看此地風水旺女，阿祈所生不會為男。”
這意思是，如果姬祈生男，晉王要用乳母的女孫替代吧。
姬無拂呆了呆，想起遠在迴鶻的姬難和早亡的大公子，又覺得這何嚐不是一個兩全其美的處理方式。能做晉王乳母的人，應該是和孟予一樣受家中牽連沒入宮中的貴族女子，在兒孫的教導上也會上心，孩子基本上也不會有先天的病痛。
至於乳母及其女兒的意見，天上掉下來的餡餅，哪個看不開的會往外丟呢？
“祈阿姊知道嗎？”無論如何，姬無拂都認為事關孩子母親的意願是最要緊的。
湛藍的天空受限於四方高牆，凡人隻能得見一角，但這已經是無數人求而不得的景致了。晉王抬頭望天：“我在江南時曾想養一對鴻鵠，屬官與我說，後宅的湖太闊，鴻鵠是會飛走的。要麽把湖填小讓鴻鵠無處借力，要麽裁去鴻鵠半幅羽翼。四娘覺得哪個更好？”
年初皇帝做主升遷了一批官吏, 姬無拂合計著, 刑部尚書年老致仕, 孟予也該升任刑部尚書了, 結果並沒有。姬無拂走進衙門後，發現她的位置換到了刑部尚書的屋舍。看著小吏樂嗬嗬搬上厚實的一遝卷宗, 姬無拂眼前一黑, 不敢相信後頭的日子要怎麽過, 她得多久才能適應刑部尚書的忙碌生活。
幸好，很快孟予就挺身而出，接過了這些卷宗, 其他刑部官吏並無異議。在眾人看來，以孟予和秦王的親近關係，刑部衙門內今後肯定是以秦王為尊, 孟予主事。
徽猷殿遣了舍人來問候，說了幾句皇帝關心的話, 坐實了姬無拂無刑部尚書官位、有代理之權的處境。
姬無拂送走了舍人，迴到孟予身邊，好沒正形地往席上一坐：“孟媽媽教我，我該做些什麽？”
孟予張口就是《疏議》之序言：“皇帝以上聖凝圖, 英聲嗣武，潤春雲於品物, 緩秋官於黎庶……1”
姬無拂靠在孟予肩頭，忙打斷沒盡頭的長篇大論：“這些都是《疏議》裏寫明的，我都倒背如流了。可別再說了，說點今天的事，我先學點什麽？”
孟予無奈地放下手中筆，道：“秦王年歲漸長，威儀不能失，快快起來做好。今日是開年頭一日上衙，任誰都是要先清閑兩日，再論正事的。如果我所料不錯，這兩日裏，秦王府收到的禮物都堆滿庫房了吧？”
姬無拂嘿嘿直笑：“我全都登名造冊，上送左藏庫了。我又不缺那份財帛，要他們的進獻做什麽。”
孟予便笑：“那我今日就先告訴你怎麽受禮，總歸是少不了的。”
剛才說不收受禮物的秦王，立刻坐直改了口風：“孟媽媽說的肯定有道理，我會好好聽著的。”
孟予就給秦王講了些官場上慣常的規矩。這不是皇帝定下的律法，也不是大自然定下的法則，而是上千年的官場中人與人心照不宣地傳下的規矩。
“鼎都有一家清雅的書畫齋，是巨富王家的產業，辦了將近三十載了。如貢生科考前、曆年進士、舊員銓選此類時候，總有人要上門去買一幅書畫。最妙的是，無論千金萬金，隻要掏得起，店家總有合適的書畫供給。”
姬無拂迴過味來：“貴的不是這書畫，而是這上門客掏的財帛，書畫定是能叫人一眼就分明價位。這頭送了畫，轉頭就有人拿著畫再賣迴給書畫齋，不聲不響地就賄賂了。清雅，果真清雅！”
連這樣的辦法都能想出來，當真是為了行賄無所不用其極了。比起古人的百般手段，後世之人拍馬不及。
姬無拂記性尚可，歪頭想了半晌：“我記得府宅受到的拜年禮中，幾幅書畫具是前朝名家所作，應當不歸此流。”
“書畫齋的東西再好，也是附庸風雅的妾臣去的地界，麵對聖上、宗王自有別的手段。”孟予又說了些妾臣向內庫進奉金餅、低價向公主、親王出售宅院、莊園之類的事。
姬無拂現在已經不再抱有完全杜絕官吏貪汙賄賂的天真念頭，轉頭惦記起這家書畫齋：“孟媽媽也說了，之前的書畫齋是王家所開設，後來王元寶不是攜老小歸鄉了麽？現在新都可有這樣的地方？誰家的？別的不說，單單弄明白這送畫、收畫的都是哪家哪戶的人，微妙之處便說之不盡了。”
孟予笑而不語。
姬無拂不肯聽到一半失了下文，纏著孟予再說：“悄悄的，孟媽媽悄悄地寫在我的手心裏也行。”伸長胳膊去替孟予磨墨。
“好吧好吧。”孟予便提筆，在姬無拂滿懷期待地注視下，寫下兩個字“南市”。姬無拂仍不滿足：“南市是新都三市裏最大的，足有尋常兩個坊加在一起那麽大，裏頭商鋪無數，書畫齋不說百家，十家肯定是有的，我哪裏分得清楚？”
隨後，孟予抽出一卷宗放在姬無拂攤開的手上：“此案冤枉，奈何我等人微言輕，還是請秦王勞動一二。”
“嗯？”突然被轉移了話題，姬無拂迷蒙地和孟予對視，確認孟予今兒是鐵了心不說，才不情不願地打開卷宗讀了。
有個法號慧凡的僧人在隴右道勢力龐大，於州縣為非作歹，竟然做出強搶民女、民產的惡劣事端。州縣官員竟不敢處置此人，民女之母受州縣官員指點，希求禦史台為其伸冤。禦史台內官吏在息事寧人和彈劾慧凡之間搖擺不定，得虧禦史台中還有剛正之人，上奏彈劾慧凡。
讀完簡短的幾句話，姬無拂從滿腹疑惑變成勃然大怒：“區區一介方外之人，威脅州縣官員不敢處置也就罷了，竟然連禦史台的官員也要懼怕、猶豫？這樣一樁冤案也要畏畏縮縮，他們還做什麽禦史台官員。”
孟予往姬無拂手邊放了一碗茶：“先消消氣，恃權勢欺人的事難道見得少麽？別把自己氣壞了。”
“我倒要看看這個慧凡是從誰那裏借了勢，狗仗人勢……”姬無拂喝不下茶連剛才的書畫齋也忘了，站起身就怒氣衝衝地往外走，讓小吏去禮部調尼僧簿籍，查明白了慧凡的身家背景再來迴稟，“大小寺院很該整治，一個僧人，不出賦稅、受百姓供養，竟還魚肉百姓，別叫我知道了背後之人，不然叫他看看什麽叫仗勢欺人。”
姬無拂罵罵咧咧地從孟予身邊迴到自己在刑部衙門內單獨隔出的屋舍，氣得連路過的胥吏也挨了白眼。
等小吏從禮部的屬部——祠部拿迴名籍，將留存的度牒奉在長案一角，叉手站在姬無拂跟前，猶猶豫豫地說起她在禮部得知的消息：“度牒難得，萬錢難買，僧人慧凡的度牒據說是溫太主相贈，還與晉王宴飲，曾是晉王座上賓。”
溫太主和晉王都是常在外頭跑的，溫太主留戀富貴鄉，晉王則是各道州遊覽，兩人總有碰上麵的時候。即便隻是在一塊吃了頓飯，說上兩句話，對尋常人來說也是難以揣度的關係。即便沒有晉王，以溫太主的身份，想要難為州縣官員是輕而易舉的。再者，前日裏溫太主壓了一枝出身低賤的海棠，受了禦史兩句彈劾也是不痛不癢，如今再生事，禦史台中官員自然也要再三掂量。
姬無拂沉默好半天，試圖從卷宗上看出朵花兒來。她是不相信晉王會對一僧人有什麽庇護之心，她們姬家就沒有一個心中敬服神靈的，但事無絕對，萬一呢？
沾滿墨的毛筆因遲遲不落紙而濺開一滴墨汁，姬無拂猛然驚醒，自己已經開始不分青紅皂白地為晉王開脫了。但是，慧凡還是要處置的，姬無拂毫不留情地將大理寺原先判處的流刑改為坐死。
上衙的第一天就在姬無拂的胡思亂想和抓耳撓腮寫判詞中結束，下衙之前孟予特意來向姬無拂問結果。孟予讀過姬無拂所寫，並不多加評判，令胥吏下發有司。
之後不必孟予再說，姬無拂迴王宅就讓屬官往晉王宅和溫太主宅院門上送拜帖。她得仔細問一問晉王對寺院尼僧的態度，僧人算免課戶這事本就是極不對的，其次她還得確認這慧凡是不是幫著溫太主兼並民田的，最好是能殺一儆百，從慧凡開始，絕了僧人做大的路。
民間莊園林立，都是地方氏族借律法缺漏從百姓手中買賣、搶奪來的田地，且多有意避地租。這樣的莊園一旦興盛，朝廷在冊的戶口、田地都會流失，送入國庫的財帛隻會減少。
這份財帛不歸國庫、不歸百姓，落在豪強手中，終有一日會成為捅向大周的尖刀。
晉王身上擔的是閑差、肥差，她的時間是好約定的。但是嗣晉王姬祈有孕在身，又身擔鴻臚寺的職務，姬無拂體諒姬祈辛苦，依照姬祈的時間，定在十日後的休沐日上門。
即使前頭已經見過玉照和姬赤華有孕生產的模樣，姬無拂還是會為姬祈的隆起的肚子感到心驚肉跳。
姬祈斜靠在榻上，腹下墊了軟枕，手不釋卷。聽見有人進門的腳步聲，頭也不抬地說：“我這就不起來迎你了，直接進來坐吧。”
姬無拂往長榻的另一側坐了，很不明白姬祈此刻的狀態：“祈阿姊這樣也太辛苦，既然身體不適，何不在家多修養，再要緊的事此刻也不如你的身體重要。”
姬祈額間神經跳動，忍過一陣不適，拉姬無拂的手蓋在自己腹上：“有事做我才能不去想，你摸摸，多嚇人啊。”六個月正是胎動頻繁的時候，胎兒動作稍微大些，姬祈便要緩好一陣子，有些正事轉移注意反倒不那麽難受。
姬無拂感受到手下的肚皮輕輕凸起一塊，抬眼見姬祈又蹙眉，她飛快收迴手：“你不舒服，我還是不摸了。”
姬祈失笑：“習慣了倒也還好。你是來找母親的吧，她此刻正在偏廳見溫太主，你再坐一會兒去，剛好能見上兩人，省得你再往那頭跑一趟。”
“不舒服就是不舒服，再怎麽習慣，人也是難受的。”姬無拂抑製不住地往姬祈肚子上瞄，難掩心疼，“還要再熬兩三個月，生時也疼，生後也苦。”
第251章
有眾多醫師看護, 姬祈本身又健康，孕期算是平穩，周身更添兩分圓潤, 稍有些做母親的樣子了。未到生產那一刻, 誰也不知結果，但心底還是期盼是母子平安、是女兒。
或許有一天, 可以不再在乎腹中胎兒性別, 但不是現在, 現在的她們需要足夠多的女兒承接母輩的理想和信念。
姬無拂輕出一口氣, 抬起頭觀望室內布置，與姬祈說：“生子太苦痛, 我這輩子是不打算生了。”
姬祈聽了也不做勸解, 笑道：“我有孕之前尚且有兩分僥幸之心, 以為懷胎可能是輕鬆的事，後來這胎兒在我腹中日漸長大，不騙你, 我也感到擔憂和害怕。難以想象肚子裏頭兩手大的胎兒要怎麽破腹而出。又有無數難產死亡的先例在，如何能不恐懼、擔憂呢？你若不願生，我反倒是為你慶幸, 不必受此等苦楚。如果能後悔，我也不敢說一定會生子。”
姬祈的情況與姬無拂不同, 時下流產與生產的風險不相上下，姬無拂也無話去安慰，隻能幹巴巴地說：“我是躲懶了，總想著姬家還不缺人生, 實在提不起勁兒費心。再說了，我這情況你也知道, 本就是風口浪尖上的人了，還是不生為好。平日裏往你們府上逗逗孩子，也算是和樂。”
人與人之間本就是無法完全共情的，她們彼此尊重對方的意願，就足夠了。
姬祈微微笑：“長庚長壽都是好孩子，也都是好名，你若有空，便幫我想想這孩子生下來該叫個什麽名？”
“這是母親該做的事，我可懶得代勞。”姬無拂口上拒絕，然不由自主地在心底冒出幾個字來，長安、長樂……都是好名字啊。
姬祈垂眸，目光落迴書卷：“今道家多稱長生不死，與佛門輪迴因果相背離。我這個人也是不信來世的，便是修行，也隻願得現世的報答，如今身懷六甲多般辛苦，人卻終有一死，每每思及此處便心有不忍，便叫我兒長生吧。”
姬無拂這才注意到，姬祈手中拿的是一卷道經。就姬無拂所知，姬祈是不信鬼神的，一個見慣了曆史變遷的人，讀過商朝以人命祭祀慘況的人，怎麽會信這些？
再虔誠的信徒也不會得到鬼神的救助，世間萬般不由天命、由人！
姬無拂問：“阿姊現在開始信鬼神之說了嗎？”
姬祈淺笑：“是啊，稍微信了一點，前些日子我夢到一對蛇纏繞在膝頭，親昵非常，其中一條鑽進了我的腹中。後來請道人來解夢，說我這輩子該有一雙女兒。”
“是個好兆頭。”姬無拂點頭，靈蛇胎夢算是比較常見的，不足為奇。
姬無拂稍微坐一會兒便起身告辭了，她還要往晉王跟前去說話。
晉王與溫太主二人坐在園子裏賞花，兩人之間暗潮湧動，連姬無拂也瞧出不對勁。
年老之後，母子舊日的隔閡也淡了些許。可能是兒時不平不甘的日子在晉王的長達五十二載的生命中占據的比例越來越小，加上姬難的糟心的行事，晉王對溫太主多了兩分理解。雖然這兩分理解不能讓她們彼此親如一家，倒也能心平氣和地嘮嘮家常。
姬無拂走進偏廳，兩人同時抬頭來望，乍一看輪廓果然分外地相像，不用再猜也知道晉王再過二十年的大致模樣了。姬無拂是不大喜歡溫太主的，不為別的，就是單純地看不慣溫太主對楊氏的過於放縱。
驕奢淫逸放在公主身上算不上大罪過，畢竟公主的收入擺在那裏，她花得起。至於男人，更不該成為女人經曆中的汙點和罪過，溫太主便是愛上十個、百個，也不會有人對她苛責。但是，在權力爭鬥時還放不下心中那點女男私情，便是萬分的愚蠢了。
不過嘛，這些事情都過去了。大周宗室剩下的人不多，皇帝願意給溫太主兩分顏麵，姬無拂便也和顏悅色地與她說話：“溫太主也在啊，不必起身了，都是親人，何必多禮。”
侍從搬上繩床放在晉王不遠處，晉王示意姪兒坐下：“坐吧，你的來意我知曉，隻管照你的意思去辦。”
溫太主年老輩分高，受了前朝禦史的落掛很是不滿，借機跑到晉王宅中來給遭了瘟的禦史上了將近半日的眼藥也沒能迴轉女兒的心意。此刻秦王進門，溫太主尚且有些自知之明，知道秦王不可能因為自己讓步，幹脆也不說了。
姬無拂好心來一趟，反而沒得個好臉色，她也懶得繼續做好人樣，直白道：“既然晉王叔母這麽說，那我就不客氣了。慧凡為某寺院住持，名下記實的良田千畝，隱而不報、或是私下買賣尚未變更籍冊的數目還未查清，溫太主若是有心，便幫我一把，好讓慧凡死個明白。若是無意，便不要怪我清繳慧凡身邊人，寺院中人凡是年滿七歲者，一概細查論罪，絕不姑息。”
“寺院是免課戶，這是寫進律法的大事，你處置慧凡，寺院何辜？”溫太主柳眉倒豎，忍不住質問。
一朝天子一朝妾臣，當今皇帝登基後，雖然沒有大肆減免溫太主的食實封，但比起太上皇，溫太主與皇帝更遠一層，不能像舊日那樣理直氣壯地花用，隻能添些旁門左道的進益。但是溫太主於前朝的影響力遠不如諸王，妾臣、貢生也不會舍近求遠去拜溫太主的門。溫太主便聽了幕僚的進言，出資建了些寺院，學世家豪族建起莊園，搞些買田地、藏匿戶口的事。
慧凡隻是溫太主名下一人而已，失了慧凡溫太主有無數人去替，可姬無拂話語中“徹查到底”的意味，卻是要動她的財路。這事溫太主決不能忍受的。
姬無拂嗬嗬笑：“律法是人定下的，自然有更改的時候。如今朝中形勢如何，官吏又在為何事奔忙，溫太主是一分也不關切，偏偏在意這寺院的一畝三分地。受百姓供奉，卻行盜賊事，手下除了如慧凡這等惡人卻不懲治、甚至放任，你是老糊塗了嗎？看在你我同宗同祖的份兒上，我不與你一介七十老人多做計較，隻盼你早迴家去，摟著美人醉生夢死，也好過出門糟踐百姓。”
姬無拂一口氣說完，心頭暢快許多，也不管溫太主難看的臉色，起身向晉王告辭。臨行之際，不忘迴頭提醒：“禦史聞風奏事是本職，若有人為一己之私，構陷禦史，我是不會坐之不理的。還請溫太主三思而後行。”
晉王啞然一笑：“這孩子，就是說話太直。阿娘不要放在心上，四娘說話從來不過心，不會記仇的。”溫太主到底是晉王的生母，且生下晉王的時辰恰到好處，楊氏夷三族的當日，既沒有讓她成楊家人，又不是罪臣之後，剛剛好被抱做皇帝之女。往好處看，便會覺得有這樣一個不大靠譜的母親不算壞處，至少她們的命都很好。
而溫太主方才表露在外的怒火霎時間熄的一幹二淨，有意無意地開始與晉王說起近日內外的改革傳言：“我七十好幾的人了，自然不會和十七歲的孩子計較。倒是你們，一旦改去租庸調與均田就再也不能迴頭了，這兩樣本就是艱難維持至今的，是太祖、太宗的遺澤，輕易動不得。”
這事任誰也能說道一二，晉王這些日子耳邊聽的起繭子，再好的耐心也磨沒了：“很多事情都是自古未有而後來生出的，就連我——人都是這樣。阿娘，你不生我，就不會知道我遠比你當初所想要的走得更遠。楊氏有野心，不說他眼高手低的手段，便是退一萬步來說，他成事了，你至多不過是一個皇後。自古以來有幾個皇後手中權柄能大過當下的我？太上皇是第一個當皇帝的女人，她並不遜色任何男皇帝。太祖太宗的女兒留下名字的十不足一，手中的食實封不過是我的一個零頭，甚至比不過你。阿娘，你若是太祖太宗的姊妹，可輪不到你今日這般對前朝政務指指點點。”
溫太主憋氣：“你們再如何了不得，這天下還不是太祖太宗打下來的？”
“這樣說話就沒意思了，阿娘，太祖太宗也是肉體凡胎，從女人腹中托生成人。再了不得還不是女人生下的？”晉王說著自己也笑了，叫侍男給溫太主送一碗敗火茶，“我能放下教坊司的事坐在這，也是因為你是我阿娘，生我一場。好了，阿娘莫生氣了，我看那楊氏乖順，侍候阿娘有功勞，我提拔他的姊妹去親衛如何？”
溫太主氣笑了：“這點事也值得勞動你堂堂晉王？”
“當然值得。”晉王意味深長道，“世上人大多活不到百歲，也記不住萬年故事，從來是看重眼前利益。府兵改製近在眼前，哪裏是好去處，我自然是最清楚的。阿娘，南詔國這兩年不安分，嶺南要起戰事，國庫裏銀錢不豐，你可別為蠅頭小利栽了大跟頭。”
第252章
晉王送溫太主到門口, 迴身之際，見到轉角走出的姬無拂，展眉笑道：“四娘果然還沒離開。”
乘著姬無拂來的馬車還在一旁停著, 姬無拂也不想縱馬長街引發禦史抨擊, 自是還在晉王宅中。她瞥一眼走遠的溫太主車駕，說：“我是想不明白的, 怎麽會有人一輩子都渾渾噩噩, 老來仍舊不知所雲。”
有時候, 人不得不感慨命運的無常。
“大抵是運道好吧, 先喪夫再喪父，阿娘、姊妹、女兒俱在, 總歸是不會眼睜睜地看著她去死的。這麽些年了, 她雖然沒有養我, 但大母賢太妃養我還算盡心盡力，就這樣過吧。”晉王目光望遠，她也是老人了, 早就沒了當年和溫太主置氣的心力。
姬無拂留下來不是為了繼續說溫太主的事，她是為姬祈才專門多留一會兒：“叔母，母子緣分天定, 祈阿姊處你還是要多多費心。祈阿姊早年為親父所棄，便是報複了, 心中也要傷心的。無論她生得女男，不為人力所更改。母親生子已是艱難之至，何必再以小兒性別為難。”
姬家宗王數十，宗子上百, 無論如何是缺不了女兒的。即便有朝一日姬家再無人肯生，隻要這天下還在一日, 就不會缺人姓姬。姬祈因生來是女人而受了父輩的委屈，或許會想要一個女兒加以補償，但這份心思影響到她孕期的身體就很不好了。
晉王聽出姬無拂話中意，反問：“在你看來，我是在乎這些的人嗎？”
姬無拂瞪大眼和晉王對視，企圖窺探對方內心，良久才道：“我覺得應該不是吧……”
“不，我就是。”晉王雙手背在身後，眉毛輕挑，臉上笑意不絕：“我乳母前日裏添了一個孫子，這是她第三個女孫了，依我看此地風水旺女，阿祈所生不會為男。”
這意思是，如果姬祈生男，晉王要用乳母的女孫替代吧。
姬無拂呆了呆，想起遠在迴鶻的姬難和早亡的大公子，又覺得這何嚐不是一個兩全其美的處理方式。能做晉王乳母的人，應該是和孟予一樣受家中牽連沒入宮中的貴族女子，在兒孫的教導上也會上心，孩子基本上也不會有先天的病痛。
至於乳母及其女兒的意見，天上掉下來的餡餅，哪個看不開的會往外丟呢？
“祈阿姊知道嗎？”無論如何，姬無拂都認為事關孩子母親的意願是最要緊的。
湛藍的天空受限於四方高牆，凡人隻能得見一角，但這已經是無數人求而不得的景致了。晉王抬頭望天：“我在江南時曾想養一對鴻鵠，屬官與我說，後宅的湖太闊，鴻鵠是會飛走的。要麽把湖填小讓鴻鵠無處借力，要麽裁去鴻鵠半幅羽翼。四娘覺得哪個更好？”