第113節
八十年陽壽換的公主命 作者：舍自不甘心 投票推薦 加入書簽 留言反饋
太子出宮，專門開道的金吾衛在大街上迅馳而過，庶民百姓與貴族官吏一並靠邊。城內是不許尋常人騎馬跑動的，即使是有資格在城中騎馬的人，也會限製，隻許漫步。
開道的禁軍過後，不知是半個時辰，還是兩刻鍾，太子的車架才晃晃悠悠駛過。
車中的阿四按捺住蠢蠢欲動的手不去掀開簾子，冬天太寒冷，鼎都糧價和炭火價又漲了，街上走動的人也少。
在餘錢不足的情況下，窩在家中減少支出活下去的可能性，大概要比在外找到賺錢的手段大得多。
阿四把注意力從車外的聲響挪到太子身上，她麵對阿姊們總感覺自己仿佛還是三歲小孩，永遠快言快語：“我是想不明白為什麽要遷都，問了阿娘，阿娘卻讓我出宮去看雪。真想不到的是阿娘會讓長姊陪我出去玩兒。也許是長姊最近確實太辛苦了，想讓阿姊也放鬆一二吧。”
太子沉吟道：“這個嘛，大概是因為我也不明白陛下為何急著要在這兩年遷都吧。”
阿四驚訝地發出疑惑：“咦，長姊也不知道嗎？”
“陛下的心事是不可探究的。”太子笑望空處，迴答阿四的問題，“或許是我這些年太忙了，太多地關注朝廷之內，而忽略了，宮牆之外的人。”
阿四捏捏手指上不知何時留下的一點兒傷疤愈合後的白色印記，笑道：“那還是我太遲鈍啦，明明不久以前我還經常望宮外跑，甚至住在城外。但是我現在還是要跟著長姊去宮外尋找到答案。”
第189章
城中大街是有專人灑掃的, 商鋪酒肆民居，隻要是自家門前一畝三分地，就得包攬上頭的殘雪塵土。房簷屋頂上的落雪也一概清理去, 阿四目所能及之處, 尚且是舊日那個整潔的鼎都。
但城外就不同了，揭開車簾一角, 前日裏的鵝毛大雪在人力不能企及的所在大肆渲染, 厚雪壓住絲絛的柳樹, 結冰成塊的湖麵, 以及遠處埋在皚皚白雪下的田地。
此情此景，自然是美不勝收。
寬敞的馬車內, 小爐微熏, 爐上溫酒, 而酒入姬若木的喉嚨。
姬若木攔住了阿四欲要伸手的舉動，笑道：“我知道你是喝不得酒的，今日外出雖有禁軍護衛, 到底是在宮外，也需要小心行事。”
阿四鼓起臉來：“太子阿姊都飲酒，卻不許我喝。”
“今日是長姊帶著幼妹看雪, 是長姊不許幼妹飲酒，不是太子不許。”姬若木難得懶散情狀, 目光觸及窗外雪下鬆林，哼唱出一首歌謠：“樂樂陶陶，春花秋月。秋月何時了？心中歡樂；且自清閑直到老，散誕逍遙。1”
阿四一直都知道, 姬若木是極擅長樂器的，東宮常有琴聲動人。外人隻當是東宮琴師的手筆, 而她曾意外撞見過姬若木撫琴奏樂的場景。
撫琴是高雅事，太子有這方麵的愛好並不影響她的聲名，但是她依舊將自己的琴聲限製在閣樓之上，隻露在侍奉東宮多年的琴師清嘉麵前。姬若木以師禮侍奉琴師清嘉，且僅僅向她一人問詢琴道。這是獨屬於姬若木的愛好，也是她不願分享給“太子”的愛好。
或許，太子於樂上不隻善琴一道，至少阿四以為耳邊短暫的一曲，已是絕妙。
阿四喃喃：“真好啊。”
一陣冷風灌入，打斷了阿四的思緒，在旁隨侍的宮人迅速合攏窗門，掩上厚簾。姬若木咳嗽兩聲，笑問：“阿四覺得我唱得很好嗎？”
阿四用力點頭表示肯定：“當然了，這是我聽過唱的最好的樂曲。”
姬若木笑了，不是往日太子含而不露的笑容，搜索q群524九零8一九2，每日更新完結漫畫廣播劇小說是獨屬於姬若木的開懷大笑。笑夠了，姬若木又咳嗽兩聲，道：“這是阿四偏心我的緣故啊。”
“才不是……”阿四為姬若木這句自謙的話感到憤憤不平，認真嚴肅地告訴對方，“我絕不是那種會拿莫須有的好話來誆騙家人的人，長姊就是唱得很好，特別特別地動聽。”
為了幼妹口中無數個“好”和“特別”，姬若木笑說：“這曲叫《十棒鼓》，講述一個人老年拋開功名利祿家族牽掛，一心歸隱逍遙的故事。”她將曲子原原本本地從頭到尾唱了一遍，專門唱給阿四聽。
這時候的阿四全然褪去了往日的不耐，全神貫注地聽著，幾乎是這世上最合適的聽眾和知音。
車馬自蜿蜒的坡道上行，停在半山腰處的山莊。走在平整路上的馬車坐久了也不舒服，而此時，阿四半點兒也沒注意到上坡的路段，天地顛倒也不能撼動她看向姬若木專注的神情。
姬若木極少有的、時隔十數年，臉頰微微發熱，升起一點難以言喻的羞窘。她唱完樂曲，慢慢移開對視的目光，提醒妹妹：“到地方了，我們該下車了。”
“唔……”阿四如夢初醒，下車之前不忘誇讚，“長姊唱的就是最好的。”
一路上聽得太多阿四的誇獎，姬若木已然能坦然應承：“是麽？那下迴有時間再唱給你聽。”
“好啊好啊。”
依山勢修建的山莊混跡在漫天雪色中，與山色渾然一體，是阿四從未來過的地方。每每有出宮遊玩的機會阿四就興奮異常，全然忘記事先問過目的地。
阿四裹著白狐裘，試圖融入這片漫山遍野的雪景，感慨無限：“郊外居然還有這樣的好地方。”
姬若木對此地不陌生：“我兒時會來此處避暑，卻也是第一次在冬日裏來。後來陛下見我喜歡，將此地賜予我做生辰禮。可惜，這片地屬於我之後，直至今日才有機會再次踏足。”
八歲？九歲？
姬若木記不太清楚了，總歸是個好年紀。
山莊的老管事與侍從拜見過兩位貴人，老管事是侍奉東宮的舊人，上前笑臉相迎：“室外嚴寒，太子殿下與公主請入內觀景。”
莊園內，最妙之處在於東南角的閣樓，可供俯瞰鼎都內外大半的景色。可能正是怕此風水寶地為惡人侵占，這才逐漸修起山莊來。
姬若木與阿四泡在溫泉池中洗去一路浮塵，爬出溫泉時，阿四通體舒泰，滿臉幸福紅暈：“這可太棒了，這裏居然還有溫泉。”
姬若木由著宮人擦拭水珠，再換上貼身的衣物：“隻是占個名兒，實際上熱水是隔壁燒熱山澗水，再通過水龍接來的。”
“都一樣啦。”阿四衣物穿的隨意，轉頭關注起姬若木的身體，她捏捏長姊不甚結實的手臂，再摸摸自己堅實臂膀，驕傲地手舞足蹈，“感覺長姊變小了，我站在長姊麵前都能把你整個人都擋住。長姊剛才還咳嗽了，得多鍛煉才行。”
阿四新奇地觀察兩眼姬若木的身軀，姊妹們都是各隨其母，身材具是不同。
姬若木身高隻比阿四高出一小指長度。她已經習慣了，姬赤華和姬宴平一個賽一個地高挑，而阿四要再壯實一些、肩背開闊。姬若木是四姊妹中骨架最小的人，也許她生母當年難產，也與這點有關係。
而且，姬若木是雙胞胎之一。她的幼年又生長在罪臣越王府，雖不至於虧欠，但養慣了男人眼中女人的王府舊人，顯然不明白該如何去養育一個正常的女人。因此，姬若木比起妹妹們，在身體營養上確有虧欠。
無數的前事和理由構成今日的姬若木，對此她說不上遺憾，隻是笑拍阿四肩膀：“就如阿四於武道上的天資，我不精於此道，也已經無力精進，隻好多加擅自保養。阿四不必擔心。”
一日中最烈的日頭在午後，姬若木就在此刻與阿四走上閣樓最高處。愈高愈寒，銅爐中炭火灼燒，勉力在四麵窗戶的遮掩下，保留溫熱。
侍從都留在下一層，獨獨姊妹二人站在窗邊。
兩人都裹得嚴嚴實實，從頭到腳隻露出一雙眼睛。阿四與長姊對視一眼，笑出聲：“這可真是的，怎麽會這麽冷。窗外便是神仙下凡，我也不忍開窗了。”
姬若木眼中浮起笑意：“觀景是此行目的，躲不開的。來時我問過司天台冬官，明日大雪，後日是歸期，今日不看可就沒機會了。”
於是一人伸出一隻手去，拉開麵前的窗門，任由寒風撲朔眼瞼。
銀裝素裹的都城，漫無邊際的風雪，以及比雪花微小、卻在雪花下艱難活動的人群。
阿四極目遠眺，貪婪地要將所有美景映入眼簾，反反複複地品味每一刻都在變化的大自然。
將將看夠了，阿四開始在這幅千裏雪景圖中尋找熟悉的所在，鼎都、皇城、王府、東市、曲江池……農莊。
農莊之中有足夠莊人安居樂業的土地、種子、收入和皇子的庇佑。因此阿四從未憂心過農莊的未來，她知道，農莊會是一片她親手打造的淨土，為人所欽羨。
本該如此。
農莊外灰撲撲的、堆積著的，是什麽？
阿四人生中首次暗恨自己的視力過分出眾，如果她所擁有的隻是尋常人的眼睛，就不會發覺農莊外堆疊的暗色與被踩踏後的皚皚白雪的不同。
地府的饋贈總是如此，來自地府禮物庇護鬼人不墮落，要她清醒地活著。於是，她用來自地府的雙眼，窺探見皚皚白雪中的累累白骨。
農莊安樂，莊外何其慘烈。
死因，是凍餓致死？是被人食盡？
留在農莊外，是望見淨地的嫋嫋炊煙，還是嗅到明火烹湯的香氣？
亦或者，阿四此刻當慶幸，在農莊留下了見識廣博的主事人，沒有向困餓到了極點的人施與善心。餓到極致的人，就要化作野獸，啃食一切了。
如若不能啃食食物，就要啃食他人，甚至啃食自己。
那遍地的陰影，是人的足跡，還是人幹枯的血液？
此時，阿四又恨看的不夠清楚，以至於她心底這般惶惑。
這到底是誰的過錯？
“嘭！”窗門伴隨重重的聲響合攏，將雪與血一並關在外。
阿四遲緩地、一絲一毫地收迴視線，也收束發散的思緒，艱難地轉頭看姬若木。卻發現，姬若木正擔憂地迴望，僵硬的手臂下長姊的手臂正攙扶著她，也是這雙手合上了窗門。
眨眼似乎成了艱難的事，眼前白茫茫一片。阿四渾身帶著自內而外的冷顫，被姬若木拉到爐邊做好，團在絨被中。
姬若木當即高聲喚來侍從，薑湯熱茶醫師一氣嗬出，即刻要用獸皮圍了窗門保暖。再轉身麵對阿四，姬若木幾近嗔怒：“你是見了什麽，連眼睛都不要了。眼淚凝結成冰，竟還不迴身？”
阿四遲鈍地抬手拂去眼上細碎晶瑩：噢，原來她流淚了啊。
第190章
阿四怔忪間, 姬若木取過熱水沾過的棉巾拭去阿四睫上冰花，歎氣：“我們阿四啊，太多情了。”
為遠在天邊的無關人士多情傷神, 是癡兒啊。
銅爐內躍動的火光附來融融暖意, 阿四僵冷的心隨身軀溫暖，帶著些許歉意向姬若木道謝：“勞累長姊憂心了, 我剛才突然想到從前的難過事, 走神了。”
“旁的也就罷了, 操心你是我該的。你才多大, 就有這麽多的傷心事。有什麽是不能與我們說，要自己暗自傷心的呢？”姬若木把棉巾丟還侍從, 背手望閣樓頂天窗估摸時辰幾何, 吩咐侍從準備迴去歇息。
姬若木罕見地開玩笑道：“若是我們家也不能解決的難題, 我猜就隻有長生不老了。”
阿四已然從驚慌中掙脫醒來，惆悵道：“大約是夢中所見吧，遙遠不可得, 所以傷心。”
閣樓高聳，下樓費事費時，走慣了的侍從前後簇擁兩位皇子。
趁著下樓的功夫, 姬若木有意牽引阿四多說幾句：“憂思多慮者多夢，平生何處令我家幼妹不開懷？還是說, 何等恐怖噩夢，能讓你白日迴想也要驚悸。”
阿四不似來時連蹦帶跳，腳踏實地一階一階向下走，默然許久後迴答：“是噩夢。我夢見了死去的人, 很多很多。不是天災，人卻死的慘烈, 落得白茫茫一片。分明是無聲的畫麵，卻叫我更加驚恐。”
“這樣啊……”姬若木發現自己比預想的還要了解阿四，幾乎在阿四說完的下一刻，她就對阿四剛才的異常反應有所猜測。冬日死人最多的，無非就是寒冷。瑞雪兆豐年，也召走了無數性命。
臨近鼎都的州縣百姓生活負擔越發沉重了，這個冬天注定要凍死很多人。這座閣樓確實很高，足以望遠臨縣的慘狀。
有姬若木提前的囑咐，閣樓外連接住處的連廊裹上了冬裝，素色的厚實棉布一匹匹從庫房運出，圍上連廊長柱，隻為遮蔽風雪。
阿四踏上連廊，陷入滿眼的雪色。棉花之白，比雪花更甚。她低下頭，讓目光集中在深棕的地麵。
鼎都是國之首都，首都意味著大量不事生產的人口，肆意揮霍的貴族、耗費胃口巨大的士兵和馬匹、眾多的仆從和工匠……集天下之物力供給鼎都不假，可物力也需被送進城才能享用，而鼎都地勢易守難攻、運力不足，以至於物價高昂。
或許，這就是皇帝要她親自來找尋的答案吧。
阿四情不自禁地設想，既然周圍災民人數一年勝過一年，為什麽不在更早的時候遷都？
姬若木開口打斷了阿四的雜思：“既然你心有旁騖，這雪是不能盡情欣賞了，後日我帶你去城外做些善事吧。人是不能清閑的，太閑就會胡思亂想，明天你就好好想想要做些什麽，再早早睡一覺，後日天亮我們就出門。差不多來得及黃昏之前迴宮。”
她既不說寬慰的話，也不過問阿四的內心，隻是三言兩語安排了後兩日的行程。
可這是個萬物凋零的季節，城外能有什麽善事可做，無非就是賑濟災民罷了。
阿四輕輕點頭，也簡單地迴：“好。”
飲下熱乎乎的安神湯，一夜無夢。
翌日，阿四雙眼一睜，用過早膳第一件事先問隔壁姬若木情況。
開道的禁軍過後，不知是半個時辰，還是兩刻鍾，太子的車架才晃晃悠悠駛過。
車中的阿四按捺住蠢蠢欲動的手不去掀開簾子，冬天太寒冷，鼎都糧價和炭火價又漲了，街上走動的人也少。
在餘錢不足的情況下，窩在家中減少支出活下去的可能性，大概要比在外找到賺錢的手段大得多。
阿四把注意力從車外的聲響挪到太子身上，她麵對阿姊們總感覺自己仿佛還是三歲小孩，永遠快言快語：“我是想不明白為什麽要遷都，問了阿娘，阿娘卻讓我出宮去看雪。真想不到的是阿娘會讓長姊陪我出去玩兒。也許是長姊最近確實太辛苦了，想讓阿姊也放鬆一二吧。”
太子沉吟道：“這個嘛，大概是因為我也不明白陛下為何急著要在這兩年遷都吧。”
阿四驚訝地發出疑惑：“咦，長姊也不知道嗎？”
“陛下的心事是不可探究的。”太子笑望空處，迴答阿四的問題，“或許是我這些年太忙了，太多地關注朝廷之內，而忽略了，宮牆之外的人。”
阿四捏捏手指上不知何時留下的一點兒傷疤愈合後的白色印記，笑道：“那還是我太遲鈍啦，明明不久以前我還經常望宮外跑，甚至住在城外。但是我現在還是要跟著長姊去宮外尋找到答案。”
第189章
城中大街是有專人灑掃的, 商鋪酒肆民居，隻要是自家門前一畝三分地，就得包攬上頭的殘雪塵土。房簷屋頂上的落雪也一概清理去, 阿四目所能及之處, 尚且是舊日那個整潔的鼎都。
但城外就不同了，揭開車簾一角, 前日裏的鵝毛大雪在人力不能企及的所在大肆渲染, 厚雪壓住絲絛的柳樹, 結冰成塊的湖麵, 以及遠處埋在皚皚白雪下的田地。
此情此景，自然是美不勝收。
寬敞的馬車內, 小爐微熏, 爐上溫酒, 而酒入姬若木的喉嚨。
姬若木攔住了阿四欲要伸手的舉動，笑道：“我知道你是喝不得酒的，今日外出雖有禁軍護衛, 到底是在宮外，也需要小心行事。”
阿四鼓起臉來：“太子阿姊都飲酒，卻不許我喝。”
“今日是長姊帶著幼妹看雪, 是長姊不許幼妹飲酒，不是太子不許。”姬若木難得懶散情狀, 目光觸及窗外雪下鬆林，哼唱出一首歌謠：“樂樂陶陶，春花秋月。秋月何時了？心中歡樂；且自清閑直到老，散誕逍遙。1”
阿四一直都知道, 姬若木是極擅長樂器的，東宮常有琴聲動人。外人隻當是東宮琴師的手筆, 而她曾意外撞見過姬若木撫琴奏樂的場景。
撫琴是高雅事，太子有這方麵的愛好並不影響她的聲名，但是她依舊將自己的琴聲限製在閣樓之上，隻露在侍奉東宮多年的琴師清嘉麵前。姬若木以師禮侍奉琴師清嘉，且僅僅向她一人問詢琴道。這是獨屬於姬若木的愛好，也是她不願分享給“太子”的愛好。
或許，太子於樂上不隻善琴一道，至少阿四以為耳邊短暫的一曲，已是絕妙。
阿四喃喃：“真好啊。”
一陣冷風灌入，打斷了阿四的思緒，在旁隨侍的宮人迅速合攏窗門，掩上厚簾。姬若木咳嗽兩聲，笑問：“阿四覺得我唱得很好嗎？”
阿四用力點頭表示肯定：“當然了，這是我聽過唱的最好的樂曲。”
姬若木笑了，不是往日太子含而不露的笑容，搜索q群524九零8一九2，每日更新完結漫畫廣播劇小說是獨屬於姬若木的開懷大笑。笑夠了，姬若木又咳嗽兩聲，道：“這是阿四偏心我的緣故啊。”
“才不是……”阿四為姬若木這句自謙的話感到憤憤不平，認真嚴肅地告訴對方，“我絕不是那種會拿莫須有的好話來誆騙家人的人，長姊就是唱得很好，特別特別地動聽。”
為了幼妹口中無數個“好”和“特別”，姬若木笑說：“這曲叫《十棒鼓》，講述一個人老年拋開功名利祿家族牽掛，一心歸隱逍遙的故事。”她將曲子原原本本地從頭到尾唱了一遍，專門唱給阿四聽。
這時候的阿四全然褪去了往日的不耐，全神貫注地聽著，幾乎是這世上最合適的聽眾和知音。
車馬自蜿蜒的坡道上行，停在半山腰處的山莊。走在平整路上的馬車坐久了也不舒服，而此時，阿四半點兒也沒注意到上坡的路段，天地顛倒也不能撼動她看向姬若木專注的神情。
姬若木極少有的、時隔十數年，臉頰微微發熱，升起一點難以言喻的羞窘。她唱完樂曲，慢慢移開對視的目光，提醒妹妹：“到地方了，我們該下車了。”
“唔……”阿四如夢初醒，下車之前不忘誇讚，“長姊唱的就是最好的。”
一路上聽得太多阿四的誇獎，姬若木已然能坦然應承：“是麽？那下迴有時間再唱給你聽。”
“好啊好啊。”
依山勢修建的山莊混跡在漫天雪色中，與山色渾然一體，是阿四從未來過的地方。每每有出宮遊玩的機會阿四就興奮異常，全然忘記事先問過目的地。
阿四裹著白狐裘，試圖融入這片漫山遍野的雪景，感慨無限：“郊外居然還有這樣的好地方。”
姬若木對此地不陌生：“我兒時會來此處避暑，卻也是第一次在冬日裏來。後來陛下見我喜歡，將此地賜予我做生辰禮。可惜，這片地屬於我之後，直至今日才有機會再次踏足。”
八歲？九歲？
姬若木記不太清楚了，總歸是個好年紀。
山莊的老管事與侍從拜見過兩位貴人，老管事是侍奉東宮的舊人，上前笑臉相迎：“室外嚴寒，太子殿下與公主請入內觀景。”
莊園內，最妙之處在於東南角的閣樓，可供俯瞰鼎都內外大半的景色。可能正是怕此風水寶地為惡人侵占，這才逐漸修起山莊來。
姬若木與阿四泡在溫泉池中洗去一路浮塵，爬出溫泉時，阿四通體舒泰，滿臉幸福紅暈：“這可太棒了，這裏居然還有溫泉。”
姬若木由著宮人擦拭水珠，再換上貼身的衣物：“隻是占個名兒，實際上熱水是隔壁燒熱山澗水，再通過水龍接來的。”
“都一樣啦。”阿四衣物穿的隨意，轉頭關注起姬若木的身體，她捏捏長姊不甚結實的手臂，再摸摸自己堅實臂膀，驕傲地手舞足蹈，“感覺長姊變小了，我站在長姊麵前都能把你整個人都擋住。長姊剛才還咳嗽了，得多鍛煉才行。”
阿四新奇地觀察兩眼姬若木的身軀，姊妹們都是各隨其母，身材具是不同。
姬若木身高隻比阿四高出一小指長度。她已經習慣了，姬赤華和姬宴平一個賽一個地高挑，而阿四要再壯實一些、肩背開闊。姬若木是四姊妹中骨架最小的人，也許她生母當年難產，也與這點有關係。
而且，姬若木是雙胞胎之一。她的幼年又生長在罪臣越王府，雖不至於虧欠，但養慣了男人眼中女人的王府舊人，顯然不明白該如何去養育一個正常的女人。因此，姬若木比起妹妹們，在身體營養上確有虧欠。
無數的前事和理由構成今日的姬若木，對此她說不上遺憾，隻是笑拍阿四肩膀：“就如阿四於武道上的天資，我不精於此道，也已經無力精進，隻好多加擅自保養。阿四不必擔心。”
一日中最烈的日頭在午後，姬若木就在此刻與阿四走上閣樓最高處。愈高愈寒，銅爐中炭火灼燒，勉力在四麵窗戶的遮掩下，保留溫熱。
侍從都留在下一層，獨獨姊妹二人站在窗邊。
兩人都裹得嚴嚴實實，從頭到腳隻露出一雙眼睛。阿四與長姊對視一眼，笑出聲：“這可真是的，怎麽會這麽冷。窗外便是神仙下凡，我也不忍開窗了。”
姬若木眼中浮起笑意：“觀景是此行目的，躲不開的。來時我問過司天台冬官，明日大雪，後日是歸期，今日不看可就沒機會了。”
於是一人伸出一隻手去，拉開麵前的窗門，任由寒風撲朔眼瞼。
銀裝素裹的都城，漫無邊際的風雪，以及比雪花微小、卻在雪花下艱難活動的人群。
阿四極目遠眺，貪婪地要將所有美景映入眼簾，反反複複地品味每一刻都在變化的大自然。
將將看夠了，阿四開始在這幅千裏雪景圖中尋找熟悉的所在，鼎都、皇城、王府、東市、曲江池……農莊。
農莊之中有足夠莊人安居樂業的土地、種子、收入和皇子的庇佑。因此阿四從未憂心過農莊的未來，她知道，農莊會是一片她親手打造的淨土，為人所欽羨。
本該如此。
農莊外灰撲撲的、堆積著的，是什麽？
阿四人生中首次暗恨自己的視力過分出眾，如果她所擁有的隻是尋常人的眼睛，就不會發覺農莊外堆疊的暗色與被踩踏後的皚皚白雪的不同。
地府的饋贈總是如此，來自地府禮物庇護鬼人不墮落，要她清醒地活著。於是，她用來自地府的雙眼，窺探見皚皚白雪中的累累白骨。
農莊安樂，莊外何其慘烈。
死因，是凍餓致死？是被人食盡？
留在農莊外，是望見淨地的嫋嫋炊煙，還是嗅到明火烹湯的香氣？
亦或者，阿四此刻當慶幸，在農莊留下了見識廣博的主事人，沒有向困餓到了極點的人施與善心。餓到極致的人，就要化作野獸，啃食一切了。
如若不能啃食食物，就要啃食他人，甚至啃食自己。
那遍地的陰影，是人的足跡，還是人幹枯的血液？
此時，阿四又恨看的不夠清楚，以至於她心底這般惶惑。
這到底是誰的過錯？
“嘭！”窗門伴隨重重的聲響合攏，將雪與血一並關在外。
阿四遲緩地、一絲一毫地收迴視線，也收束發散的思緒，艱難地轉頭看姬若木。卻發現，姬若木正擔憂地迴望，僵硬的手臂下長姊的手臂正攙扶著她，也是這雙手合上了窗門。
眨眼似乎成了艱難的事，眼前白茫茫一片。阿四渾身帶著自內而外的冷顫，被姬若木拉到爐邊做好，團在絨被中。
姬若木當即高聲喚來侍從，薑湯熱茶醫師一氣嗬出，即刻要用獸皮圍了窗門保暖。再轉身麵對阿四，姬若木幾近嗔怒：“你是見了什麽，連眼睛都不要了。眼淚凝結成冰，竟還不迴身？”
阿四遲鈍地抬手拂去眼上細碎晶瑩：噢，原來她流淚了啊。
第190章
阿四怔忪間, 姬若木取過熱水沾過的棉巾拭去阿四睫上冰花，歎氣：“我們阿四啊，太多情了。”
為遠在天邊的無關人士多情傷神, 是癡兒啊。
銅爐內躍動的火光附來融融暖意, 阿四僵冷的心隨身軀溫暖，帶著些許歉意向姬若木道謝：“勞累長姊憂心了, 我剛才突然想到從前的難過事, 走神了。”
“旁的也就罷了, 操心你是我該的。你才多大, 就有這麽多的傷心事。有什麽是不能與我們說，要自己暗自傷心的呢？”姬若木把棉巾丟還侍從, 背手望閣樓頂天窗估摸時辰幾何, 吩咐侍從準備迴去歇息。
姬若木罕見地開玩笑道：“若是我們家也不能解決的難題, 我猜就隻有長生不老了。”
阿四已然從驚慌中掙脫醒來，惆悵道：“大約是夢中所見吧，遙遠不可得, 所以傷心。”
閣樓高聳，下樓費事費時，走慣了的侍從前後簇擁兩位皇子。
趁著下樓的功夫, 姬若木有意牽引阿四多說幾句：“憂思多慮者多夢，平生何處令我家幼妹不開懷？還是說, 何等恐怖噩夢，能讓你白日迴想也要驚悸。”
阿四不似來時連蹦帶跳，腳踏實地一階一階向下走，默然許久後迴答：“是噩夢。我夢見了死去的人, 很多很多。不是天災，人卻死的慘烈, 落得白茫茫一片。分明是無聲的畫麵，卻叫我更加驚恐。”
“這樣啊……”姬若木發現自己比預想的還要了解阿四，幾乎在阿四說完的下一刻，她就對阿四剛才的異常反應有所猜測。冬日死人最多的，無非就是寒冷。瑞雪兆豐年，也召走了無數性命。
臨近鼎都的州縣百姓生活負擔越發沉重了，這個冬天注定要凍死很多人。這座閣樓確實很高，足以望遠臨縣的慘狀。
有姬若木提前的囑咐，閣樓外連接住處的連廊裹上了冬裝，素色的厚實棉布一匹匹從庫房運出，圍上連廊長柱，隻為遮蔽風雪。
阿四踏上連廊，陷入滿眼的雪色。棉花之白，比雪花更甚。她低下頭，讓目光集中在深棕的地麵。
鼎都是國之首都，首都意味著大量不事生產的人口，肆意揮霍的貴族、耗費胃口巨大的士兵和馬匹、眾多的仆從和工匠……集天下之物力供給鼎都不假，可物力也需被送進城才能享用，而鼎都地勢易守難攻、運力不足，以至於物價高昂。
或許，這就是皇帝要她親自來找尋的答案吧。
阿四情不自禁地設想，既然周圍災民人數一年勝過一年，為什麽不在更早的時候遷都？
姬若木開口打斷了阿四的雜思：“既然你心有旁騖，這雪是不能盡情欣賞了，後日我帶你去城外做些善事吧。人是不能清閑的，太閑就會胡思亂想，明天你就好好想想要做些什麽，再早早睡一覺，後日天亮我們就出門。差不多來得及黃昏之前迴宮。”
她既不說寬慰的話，也不過問阿四的內心，隻是三言兩語安排了後兩日的行程。
可這是個萬物凋零的季節，城外能有什麽善事可做，無非就是賑濟災民罷了。
阿四輕輕點頭，也簡單地迴：“好。”
飲下熱乎乎的安神湯，一夜無夢。
翌日，阿四雙眼一睜，用過早膳第一件事先問隔壁姬若木情況。