從郡南走大道快馬前往龍牙山需要走一天一.夜,出發的時候他隻是不太舒服,等隊伍到了龍牙山下,他已經開始覺得頭重腳輕,頭痛虛弱起來。


    為了盡快趕到舒米爾城,也為了通過龍牙山的小道,他隻能騎馬,如今他半趴在馬背上,覺得自己搖搖欲墜,隨時都可能從馬背上跌下。


    跟隨他一起前往舒米爾城的有他的貼身侍從和他從雅格郡帶來的四名普通隨從,剩下的都是霍頓公爵送給他的隨從和護衛。


    但是霍頓公爵真正要辦事的人並不在這支隊伍裏。


    諾伯特身邊的人除了常年貼身服侍他的兩名侍從已經被他馴服,其餘人都是雅格公爵的眼睛,為了不被人發現異常,他們跟在後麵。


    貼身仆人看出了他的身體不適,在路上就擔憂地問過他,但是他強撐著說到舒米爾城隻需要兩天一.夜,等到了舒米爾城再說,仆人知道他的脾氣,也沒勸他,隻是一再催促隊伍加快速度。


    但是到了龍牙山下,他還是有些堅持不住了。


    不遠處的河流在他的視線中漸漸變成兩條,他像是陷入了冰火兩重天之中,一會兒是冷,一會兒是熱,一會兒不知道怎麽迴事,身上也痛了起來。


    劇烈的痛苦讓他無知覺地低聲悶哼起來,他眼前漸漸出現了黑光,視線越來越模糊,不知道什麽時候,他眼前徹底一黑,耳邊聽到模糊的驚唿聲,但是下一秒,他就失去了意識。


    模糊間,他仿佛聽到有人在喊三個字——“黑死病”。


    雅格郡,維克多港。


    繁榮富饒的維克多港中,屬於雅格家的府邸正在進行一場喧鬧的舞會。


    雅格家的大廳裏亂糟糟的,貴族們分布在大廳各處,有的在跳舞,有的在吃東西,有的在高談闊論,時不時發出巨大的哄笑聲。


    這裏是名流和貴族的最大交際場,也是巨額的訂單和交易成交的場所,最昂貴的商品和最先進的技術都在這裏被交易,這是維克多港真正的名利場。


    這當中,一個名叫尤利西斯的年輕人成為了其中一個社交圈子的中心。


    他們在談論的是他帶來的一件新設備,叫做活字印刷機。


    這種神奇的活字印刷機擁有非常高的印刷效率,隻需要買齊一套設備,就可以印刷所有的書籍,因為它的字母竟然是分開的,而不是像過去的印刷廠一樣用雕版進行印刷!


    這簡直是聞所未聞的印刷方式,但也是跨時代的新技術!


    要知道,之前他們雖然已經有了雕版印刷技術,但是雕版過程耗費的時間和人力都很大,印一頁書就得雕一份模板出來。


    印一本足有三百頁的《帝國法》,需要雕刻師父雕整整三百張雕版,而且雕版因為要一次性雕完一頁書,中間隻要雕錯一個字,整張雕版就廢了,又得重新雕一遍。偏偏一張紙上有那麽多字,雕錯一個字的可能性太大了,所以雖然有了雕版印刷技術,他們的書籍印刷效率仍然很慢,而且耗費的時力和成本都極高。


    因為雕版印刷的成本太高,這時候最流行的還是手抄本,想要得到一本書,最好的辦法就是找到原版,然後自己手抄一遍。


    而如果特別喜歡一本書,想表達對它的愛,最好的辦法也是手抄。


    抄得越多,愛越深。


    陸瑤的便宜老爹,老霍頓公爵就是這麽對他心愛的書的,《神的言》和《帝國法》都是被他反複手抄的書。


    這些手抄的書可以自己收藏,也可以用來送人,還有人以抄書為業,尤其是抄《神的言》。


    《神的言》上記載的是神明的言論,是聖書,隻能用拉丁文書寫,即使是識字的人們也看不懂,更別提底層勞動人民了。


    但是既然是聖書,那自然帶有神奇的效果,所以即使根本看不懂上麵的內容,人們也希望自己家裏有一本《神的言》來保佑全家健康幸福。


    作為宗.教聖書,《神的言》是具有特殊意義的,這樣神聖的東西怎麽能讓機器觸碰呢?所以教會下令,不允許印刷廠對《神的言》進行印刷,隻準手抄。


    印刷被視為對神明的褻瀆,是大不敬,印刷《神的言》的人和買印刷版《神的言》的人死後得不到神明的祝福,會永生永世受盡折磨,不得解脫。


    由此,手抄《神的言》始終是文字工作者的一項收入來源,尤其是那些寫字好看的人,雖然看不懂拉丁文,但是寫的好看,就會有很多小貴族或者普通居民願意買,也足以維持一份生活了。


    但是,即使《神的言》不準被印刷,也有很多書可以用印刷術印刷出來,尤其是一些暢銷書,一旦被雕版出來,就會被大量印刷。


    因為產量大,印刷書的價格比手抄版低了很多,而且這些印刷的書字跡相似,質量版式穩定,痕跡清晰幹淨,改字或者錯字的可能性也更小。


    所以不雕版則已,一旦雕版出來,印刷書都必然更受到居民們的歡迎,從而取代手抄版,讓部分靠手抄謀生的人失業。


    是以,在一些手抄風氣濃厚的地方,很多人都視印刷術為吞噬他們生存地盤的入侵者和怪物,並對教會禁止印刷《神的言》的行為極度擁護。


    當然,這裏是維克多港,維克多港是這個國家第二開放的地方,甚至因為河運發達,在某些方麵,這裏比帝國第一大港莫烏斯港還要更加開放熱鬧些,尤其是機械類技術,因為維克多港附近有全國最好的造船廠。


    也因此,活字印刷機一出現,就被一些眼光毒辣的商人看到了它背後代表的商機,不少商人都熱絡地圍繞在這位叫尤利西斯的年輕人身邊,或是隱晦或是直接地打探詢問著他的活字印刷機。


    這些人有的人是想買下一些活字印刷機迴到自己的城市自己開印刷廠,有的人是想找尤利西斯合夥在維克多港開印刷廠,也有人自己把握著一些賣書的生意,想和尤利西斯談印書的事,尤利西斯遊走在這群人之間,遊刃有餘。


    想到自己來之前霍頓公爵交代自己的事情,尤利西斯心中仍然帶著震撼。


    他也想不到自己的際遇會這麽神奇。


    明明兩個月前,他還在努比爾城當城主,可是十二月末,霍頓公爵卻讓人找到了他,讓他隨著前往雅格郡的商人一起帶著一批特殊的商品前往雅格郡的維克多港——那些商品就是活字印刷機。


    與他們一起出發的還有另一群人,他們也帶著大批的商品,但是他當時不知道那是什麽,他和那群人在半路上就分開了。


    過了一陣,等他在維克多港城內看到一件熟悉的東西——平紙,他才猜出當時和他一起出發的人帶的是什麽貨物,就是平紙。


    平紙在霍格斯郡不叫平紙,它的前身是灰黃草禮,一種厚厚的,很耐濕的紙,是用霍格斯郡特產的灰黃草做的,在改良後,它的質地變得更柔軟順滑,紙麵也更薄更細膩了,但是霍頓公爵還是讓他們叫它灰黃草禮。


    這是一種從去年十一月開始,就已經在霍格斯郡被廣泛使用的紙。


    無論是郡北的識字學校中,還是郡南的工匠學校,都可以看到新版灰黃草禮的身影。


    而當初創造出灰黃草禮的那個造紙廠主人,貌似是從公爵那裏領了一大筆錢,自己也帶著全家加入了霍頓家的工廠,新版灰黃草禮就是他加入工坊後的新產品——這家夥想必又得了公爵的一大筆獎金了。


    據說他的誌向是要研究出一種比新灰黃草禮更便宜十倍的紙,讓最普通的農民都買得起一大摞。


    尤利西斯·漢納打心底裏祝福他的願望成真,並且覺得他不一定是在說大話,畢竟和他共事的可是他們漢納家的寶貝古斯塔夫,那家夥什麽都造的出來,這不,他手裏的活字印刷機就是他造的——


    雖然古斯塔夫在來信裏拚命強調,他是在公爵的啟發下造出來的,而且活字印刷機最貴重的是想法,機械部分一點都不難。


    尤利西斯才不信他的鬼話,什麽機械部分一點都不難,嗬,要是不難,維克多港這些商人此刻怎麽可能一個個和金魚屎一樣黏在自己屁.股後麵討好自己——不就是買了他的印刷機迴去擺弄了半個月都沒擺弄明白麽。


    不過古斯塔夫說這是公爵給的靈感,他倒是相信對方沒撒謊。


    古斯塔夫稱公爵是他的靈感之神,更私底下和他說過,公爵肯定是知識與智慧之神轉世。


    尤利西斯才不相信這一點,公爵一定是太陽神——萬物之靈,偉大與光明的代表,信仰與希望的發源!


    而他,尤利西斯,作為一定會將公爵的光撒向所以土地!他腳步丈量之處,都會是她的信仰之國!


    作者有話要說:那什麽,差一百字,四舍五入,咳,也算日六了吧。


    優雅退場,明天繼續。感謝在2022-03-0923:00:25~2022-03-1222:21:24期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~


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    第149章 晉江文學城首發


    諾伯特猛地從無邊的黑暗中驚醒。


    夢中是無盡的虛無,他依稀記得還有許多的恐懼和絕望,但是醒來後,夢中的記憶已如潮水般退去,他想不起自己夢到了什麽,隻覺得陽光刺眼,讓他半睜開的眼睛又使勁閉上了。


    守在旁邊打盹的仆人察覺了他的動靜,連忙坐直了身體,問他:“主人,您是醒了?”


    諾伯特伸手擋住眼睛,一開口就發現自己的嗓子異常嘶啞:“把窗簾拉上,蠢貨!”


    仆人連忙將窗簾拉上一半,遮住了直射到床上的陽光,諾伯特這才得以睜眼慢慢適應麵前的光線。


    他發現自己躺在一張自己不認識的床上,房間也是陌生的房間。


    “這是哪裏?什麽時候了?”他環視了一周。


    仆人轉身給他倒一杯水,慢慢扶著他喝下,一邊解釋道:“這裏是舒米爾城外的一個莊園。三天前,我們過龍牙山的時候,您忽然得了黑死病,從馬上摔了下來。奧米他們四個看到您是黑死病的症狀,嚇得半死,自己逃了,倒是霍頓公爵送我們的人都留了下來。


    我們沒有辦法,和霍頓公爵的人商量過後,隻能先一邊帶著您繼續前往舒米爾城求救,一邊給公爵送信。好在後麵很快就有一支隊伍趕了上來,他們說他們身上有醫治黑死病的藥,還帶著特質的折疊馬車,可以護送我們去舒米爾城。


    等我們用馬馱著您過了龍牙山,他們果然拿出了折疊的馬車,便將您安置在了馬車裏,還喂您吃了藥,然後他們就把我們領到了舒米爾城外這座莊園,留下藥和一些防止疫病播散的設備,讓我們在這裏照顧您。”


    諾伯特這才反應過來,仆人穿得和平時不一樣,不僅身上套了一件白色的外套,臉上還罩了層布,隻是因為他和仆人從小相處,這張臉他實在太熟悉了,所以剛剛醒來的時候,他才忽視了他的打扮。


    “那帶你們來這裏的人呢?你知道他們去哪裏了嗎?”諾伯特問道。


    他並沒有告訴仆人他和霍頓公爵的交易,所以仆人們恐怕沒注意那些人的去向。


    原本他也沒這麽關注那些人,霍頓公爵給他的任務就是讓他把舒米爾城接應他的人引出來,隻要那些人露了麵,他就可以功成身退了,後麵的是公爵的人的事了。


    但是事情進行到這裏,他那位好哥哥遠比他想象的還要狠毒。


    他竟然直接把疫病裝在給他的信裏!


    這些日子他沒有接觸過任何可疑的物品,除了這個,他再想不出別的他可能感染黑死病的原因了!


    怎麽可能這麽巧,他剛剛看完他哥哥的信,身體就不舒服了!很可能他在看完他哥哥的信,就已經被黑死病感染了!


    而他出發前的不適,就是黑死病發作的征兆!


    他的好哥哥,他根本就連選擇的機會都不給他,直接將黑死病作為禮物送給了他,就是為了以他為載體,間接感染霍頓公爵!


    他的命在他眼裏就這麽不值錢嗎!他可是他的親弟弟!諾伯特恨得咬牙切齒,連唿吸都急促起來。


    仆人見他這麽激動,連忙給他順胸口,道:“您別激動,快躺下來,那些大人說您退了燒醒過來後也要好好休養一周才算病好呢。”


    他往窗外看了一眼,那裏隱約看得到舒米爾城的一角:“那些大人送您來這裏之後,騎著我們的馬直接進了城。現在應該還在城裏呢。對了,今天外麵那條進城的大路一直有馬車路過,看起來好像有什麽事要發生了。”


    聽到這裏,諾伯特強撐著坐了起來,一隻手抓著仆人的衣角,目光偏執地盯著舒米爾城的方向:“帶我去!我要進城!”


    “可是您還沒有痊愈——”仆人愁眉苦臉。


    諾伯特忽然打斷了他,他猛地抬頭:“對了,我感染了黑死病,那霍頓公爵——霍頓公爵那邊有沒有消息給我?”


    “哦,有的。”仆人也反應過來,想起主人對霍頓公爵態度有些特殊,他連忙跑到隔壁,將一封來自霍頓宅邸的信交給他。


    諾伯特打開霍頓公爵的信,裏麵隻有一句話:好好養病,她要活人。


    諾伯特抓著信,偏執扭曲的麵容漸漸平緩下來。


    他的仆人見了,暗暗鬆了口氣。


    另一邊,霍頓宅邸,陸瑤也的確是焦頭爛額了。


    誰也沒想到雅格公爵這麽陰險,自己打算用弟弟往自己這裏投毒就算了,那條線竟然也是備用,他真正的毒竟然直接帶在送給諾伯特的那封信裏。


    要知道諾伯特的所有信件都要先經陸瑤手下的人過手一遍,每次都是陸瑤先看過,才會送到諾伯特那裏。


    這麽一來,在這一波黑死病爆發裏,感染上黑死病的人就太多了。


    諾伯特一出發,宅邸裏就有人先受不住,出現了明顯的黑死病症狀:高熱,咳嗽,淋巴結腫大,皮下出血,指甲發黑。


    還好這是直接由信件帶來的傳染源,不然要是由動物帶來,還要更麻煩。


    郡南的宅邸早在上次的黑死病防治裏就進行過徹底滅鼠滅蚤,糞便等等也早就有沼氣池集中處理,目前能做黑死病傳染源的隻有人。

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