秦芬這時，對範離的處境，又多些明了，外院和內院一起夾擊，這少年郎還能掙得自己的一方天地，可真是太不容易了。
錢夫人耐著性子等了片刻，覷了個空，趕緊催促範離喝合巹酒。
秦芬在家是不愛飲酒的，便是喝，也隻和姐妹們喝甜絲絲的蜜酒，這時那杯又衝又辣的燒酒，隻喝了一口，就再灌不下去了。
錢夫人這全福夫人還沒說話，已有個年輕女子的聲音響了起來：“弟妹喝不慣這燒酒呢，就和我當年一樣！”@無限好文，盡在晉江文學城
人群裏大約是都想起了“當年”的場景，起了一陣善意的哄笑，那女子又苦口婆心一般道：“弟妹，這合巹酒是福氣酒，必得喝幹，否則不吉利的。”
“哎呦，我們七郎媳婦是文官家的小姐，與我們武將家的習慣全不一樣，隻怕不曾喝過這燒酒，好孩子，今日卻得守些世俗規矩了，喝吧。”
這時候，不說是秦芬，就連桃香和南音，也察覺出了範家這些親眷的厲害，兩個人對一眼，心裏都起些防備。
那範大夫人和五少奶奶一唱一和，既搶了自家姑娘的風頭，又把姑娘直接劃在了範家的圈子之外，顯然是不打算給姑娘好過的了。
錢夫人是楊氏特地請來的，先還忍著範家人的，這時看出範家人不懷好意，哪裏會由得秦芬接連吃虧，這時一轉眼珠，對著範離開口了：“哎喲喲，新娘子的福氣太多，喝不下啦，可不知新郎官接不接得住呀？”
範離方才還僵著笑的，這時聽了錢夫人的話，頓時笑逐顏開，一把拿過秦芬的酒杯，抬手就喝幹了。
觀禮的不光有範家的女眷，也有範離交好的一些武將家眷，這時哪有不錦上添花的，連忙搶著叫起好來，一下子就把場麵給烘托得熱鬧起來。
秦芬心裏大大鬆了口氣，她不曾喝過燒酒，還真怕喝醉了明日起不來，到時候誤事了可怎麽好。
既是範家人不好相與，錢夫人也不會再由著她們說話，先說一句挑蓋頭，接著便一疊聲地說吉祥話，直到範離挑開了秦芬的蓋頭。
秦芬原本是透過縫隙竭力看外頭的，這時連忙擺個端莊的表情，半垂著眼睛坐得端正，任由旁人打量。
新房裏響起一片讚歎聲，無非是讚秦芬樣貌好、教養好，甚至就連桃香和南音也得了一句讚：
“可不是，七郎媳婦自個兒已是無可挑剔的了，身邊帶的丫頭，也比我們家的瞧著聰明。”
秦芬知道，這些不過是慣例的場麵話，這時一動不動地坐著，任由周圍人議論。
錢夫人侯了片刻，等眾人說得盡興了，才笑盈盈地催請觀禮的女眷去席上。
範離不曾聽過那許多場麵話，直忍不住飄飄然起來，好容易等到錢夫人領著眾人出去，得意洋洋地抓住秦芬的手搖兩下：“娘子可真厲害，光坐著不動就得了這許多讚！”
桃香和南音對視一眼，笑著低下頭去，秦芬也忍不住掩口而笑：“是，多謝你讚我，你也快去席上吧，人家是願意等著你這新郎官的，可是也勿要叫人家拿住把柄了。”
範離才不在乎叫人等著，可是卻偏偏怕被人拿住說閑話，這時聽見秦芬正說到他心坎上，更是喜滋滋的，應了一聲，先不忙著走，揚聲喚了個丫頭進來：“喜兒，你留在這裏服侍少奶奶，不可怠慢了。”
他說完，又迴頭對秦芬解釋兩句：“真丫頭與你三哥定親了，不便在這裏陪你，所以方才也走了。我沒有服侍丫頭，這喜兒是我母親的人，你盡可使喚她。”
秦芬一句一句應了，目送著範離出去，側首對喜兒微微頷首：“喜兒姐姐。”
喜兒雖是範夫人的大丫頭，可是主子柔弱，她隻有更怯懦的，這時受了秦芬一句“姐姐”，她雙膝一軟，嚇得險些跪下來：“奴婢哪裏敢當少奶奶喚一句姐姐，請少奶奶直唿奴婢賤名。”
秦芬是大家教養，自然不會在細處與人來迴推讓，見喜兒說得誠懇，便順口應了：“喜兒，我肚子餓了，勞煩你去廚房給我要點吃的來。”
喜兒輕輕點一點頭，麵上卻露出一絲為難：“少奶奶差遣，奴婢自當去辦好，可是這府裏是大夫人當家，我們夫人……奴婢隻怕去廚房，要不來什麽好東西，委屈了少奶奶。”
自進大門到入新房，秦芬對範家這些妖魔鬼怪，已看得透徹，這時知道喜兒說的全是實情，並無一絲推諉的意思，也不去責備，隻喚過南音：
“今兒是辦喜宴，廚上忙些也是有緣故的，你帶些大錢跟著喜兒去廚房，替我要一鍋子雞湯，再要一把掛麵和小油菜，咱們屋裏如今隻怕還沒有爐子，你在廚房替我把麵煮好了端來，我們四個人一起對付些就是。”
喜兒早聽說這位少奶奶出身高貴、做派矜持，方才還以為這位大家閨秀要什麽山珍海味來擺一擺排場，這時聽見不過是一鍋子雞湯，竟還帶了自己的份兒，她立時知道把人家給想歪了，趕緊開口：“哪敢叫少奶奶破費，夫人和少爺，怕不是要罵我的！少奶奶千萬別破費，奴婢這就去廚房！”
秦芬微笑著點點頭，算是受了喜兒這句恭維，喜兒見了，這才大大鬆了口氣。
南音知道範家人不好相與的，也知道那位範夫人多年來過得不易，因此不欲少奶奶在婆婆麵前為難，仍舊取了一串大錢，揣進懷裏跟著喜兒出去了。
喜兒見狀，狠命與南音推讓：“都說了不能破費的了，妹妹千萬別多禮！”
待兩人出去，桃香與秦芬齊齊歎口氣。
秦芬歎氣，是因為範家群魔亂舞，聽見桃香也跟著歎氣，她不由得好笑，迴頭問一句緣故。
桃香把個眉頭皺得跟燒麥褶子似的：“姑娘，範夫人過得這樣艱難，會不會要你拿嫁妝銀子貼補啊？”
有其主必有其仆，喜兒是那副模樣，範夫人又怎麽會是個愛算計的。
秦芬才想安慰桃香兩句，忽地起些頑皮，與桃香開起玩笑：“那……到時候我拿些銀子孝敬範夫人，咱們自己便過得緊巴些，你的月例，少不得隻好減去些了。”
桃香竟真的歪著頭想了想，用力咬一咬嘴唇：“好，我和姑娘同甘共苦！”
第197章
喜兒跟著範夫人也有好幾年了， 向來隻知道忍讓、守禮，謹記身為女子不可過分招搖，似今日這般拿了大錢去廚房叫東西吃，還是頭一次。
雖然南音瞧著才及笄不久， 可是性子卻是又穩又靜， 到了廚房，一眼就認出了管事的媽媽， 上前去細聲細氣打個招唿， 然後拎了一小串錢出來說話：
“我是今兒進門的七少奶奶身邊的丫鬟， 叫南音，我們七少奶奶勞累大半天， 肚子餓了，勞煩媽媽給我拿一鍋雞湯、一把掛麵還有小油菜， 再給我個碳爐子，我自家煮好了，給七少奶奶端去。”
這一大長串的話， 雖然聲氣不高， 卻說得條理清楚，也並沒因為性子文雅就扭扭捏捏， 喜兒自己也當了好幾年的大丫鬟了，這時才知道什麽叫真正的大家派頭。
南音態度不卑不亢， 又是拿錢說話，所要的東西也並不費事，領頭的婆子一個不字也說不出， 撓了撓頭， 揮手就叫人給了東西。
瞧著南音有些氣度，那領頭的婆子仿佛不自在起來， 對著南音，竟訕訕地一笑：
“姑娘辦差也辛苦了，這裏有點心，是擺盤留下的添頭，還沒動過的，姑娘請嚐嚐。”
喜兒已見識了南音驕矜的派頭，這時還當南音要搖頭拒了，誰知她竟真拈起一塊點心，彎起眼角笑一笑：“多謝媽媽，不知媽媽貴姓是什麽？”
那婆子顯然也沒料到南音是個外冷內熱的性子，這時被南音一捧，頓時笑得開花：“哎喲，姑娘可也太多禮啦！我姓魏，哪有什麽貴不貴的？”
三兩句話一說，那魏婆子已把身家來曆倒了個底掉，還順便使喚人把雞湯麵都給煮好了，另又端了一碟子醬菜，笑嘻嘻地道：“這醬菜是揚州六必居的，是才從壇子裏揀出來的，不值個什麽，算我請少奶奶的。”
這婆子不過是個下人，哪來的本錢和資格請主子吃飯，不過是仗著有些權柄，揮霍主家的銀錢，賣弄自己的麵子罷了。
不過，這樣人也自有她的好處，倘若是個心機深沉的，自家少奶奶又怎麽施展身手。
心裏想得再多，南音麵上不露分毫，笑嘻嘻地拎了食盒，又跟著喜兒迴了新房。
喜兒還沒與秦芬說幾句話，已對這位又平易近人又厲害的少奶奶心服口服，再到秦芬跟前，說話也不自覺地學了兩分南音的模樣，又文靜又幹脆：“迴稟少奶奶，南音妹妹和我已經把雞湯麵領來了，少奶奶請用。”
秦芬在家時是最會保養身子的，跟著秦貞娘又常鼓搗吃喝，何曾餓成這樣了，這時見了那碗平平常常的雞湯麵，幾乎兩眼放光，立刻拿起筷子吃了起來。
南音借機端上醬菜，又把魏婆子的話原原本本傳給了秦芬。
主仆三個有默契，聽了魏婆子又招搖又失禮的話，三人互相對一眼，都在心裏有了計較。
秦芬這便知道了，範家這些所謂的主子們，心思全用在爭搶利益上了，府裏的家事，管得是一點頭緒也沒有，比秦家可差遠了。
吃了雞湯麵，日頭已過了正午，依著秦家的規矩，是該歇午晌的時候了。
然而秦芬今日成親，總不能新郎官沒進屋，新娘子就脫了喜服大喇喇躺著睡覺，這可也太不體麵了。
就算秦芬臉皮厚敢做這事，晚上且還有一頓家宴等著她和範離，穿脫衣裳再梳妝可不知多煩，不睡為好。
秦芬伸手掩去一個嗬欠，伸手招招桃香：“泡一杯釅釅的茶來，還有鐵牛，這兩天忙得沒顧得上它，這會左右無事，抱來逗一逗。”
桃香往外走了幾步，又迴頭喚喜兒：“姐姐請給我指路，我還不識得範家的茶房在哪裏，還有下房不知在何處，那鐵牛是小丫頭看著，我得去抱來。”
喜兒暗自歎自己沒有眼力勁，緊趕兩步，上前與桃香搭訕：“鐵牛是什麽？是一隻鐵雕的牛塑像麽？”
待濃茶上來，鐵牛喵喵叫著跑進屋，秦芬昏昏欲睡的腦子，一下子清醒許多。
如今鐵牛養得純熟，一見秦芬就撒嬌地繞著腿蹭，連著兩三日沒見著秦芬，這時又是委屈又是賣好，叫了兩聲，一跳便上了秦芬的膝蓋。
秦芬才到範府這陌生的地方，雖然有兩個丫頭陪著，總不好靠著撒嬌，心裏總覺得沒個著落，這時抱著鐵牛卻是無妨的，輕輕將鐵牛在額頭蹭兩下：“小東西，怪討人喜歡的。”
便是此時，範離由兩粗壯個婆子架著，醉醺醺地到了門口。
還沒進屋，便聽見裏裏頭這句又軟又甜的話，他原先就熱的頭腦，一下子更熱了。
裏頭主仆幾人正在逗貓，範離腳步又輕，竟沒一個人留神他進屋，還是南音聞見酒氣才知道迴頭，一瞧竟是醉醺醺的姑爺，連忙給秦芬使眼色。
那濃濃的酒氣遮也遮不住，秦芬迴頭一看，範離夾在兩個婆子中間，眼睛雖然還亮，嘴角的笑容已經發傻了。
秦芬雖沒見過人醉酒的模樣，卻也知道這人必定是醉了。
她今日喝那合巹酒，才知道武官家的規矩與文官家不同，就連新娘子的一杯福酒都是燒酒，那席上更免不了喝些烈酒。
這時見範離醉得發愣，還不知喝了多少，秦芬趕忙替他張羅解酒湯：“喜兒速去廚房要一碗糖醋水來，要五勺糖三勺醋，兌成一大碗熱湯，給七少爺端來。”
喜兒這時對秦芬的話再沒個不字，也不去管這方子多古怪，一口應了，快步往廚房走去。
桃香和南音見了兩個粗使婆子，已嫌她們邋遢，齊力上前扶住了範離，卻險些被壓得蹲在地上。
範離見兩個丫頭丟了臉，笑得好像個幸災樂禍的孩子，待瞧見旁邊站著的秦芬，連忙收住笑，溫聲問一句：“可磕著碰著了？”
兩個丫頭是被壓得站不直，怎麽會磕著碰著。
秦芬知道，範離大約是真醉了，這時也顧不上嫌棄兩個婆子，迴頭指一指臥房：“請兩位媽媽送七少爺去歇著。”
兩個婆子，能踏入主子的屋門已是生來頭一遭了，不意還能進到內室去，這時互相看一眼，學著兩個大丫鬟的模樣，收斂聲氣應個是，放慢步子送範離去了內室。
待範離安頓好，桃香笑盈盈地親自送了婆子出門，還說兩句漂亮話，迴身卻忍不住皺眉，往箱櫃裏找熏香。
秦芬擺了擺手：“先別忙那個了，找個漱盂來，再開開窗，我從前聽姨娘說過，喝多了酒的人，可是會吐的。”
桃香立刻丟了手上的事，迴頭去開窗，南音將漱盂捧到床頭，又替秦芬拿了塊幹淨帕子。
主仆三個忙而不亂，範離雖然閉眼躺著，卻也覺出了室內的和睦。
他有心拉著秦芬敘一敘話，可是實在醉得厲害，喝了喜兒要迴來的解酒湯，嘀咕一句“多謝娘子”，頭一歪就沉沉睡了過去。
桃香不由得呆了，她是奴婢，常聽說下頭奴仆們吃醉酒睡蒙了誤事，這時見姑爺也睡了，生怕他睡昏了起不來赴家宴，連忙輕輕扯一扯喜兒的袖子：“喜兒姐姐，少爺睡了，晚上這家宴……”
喜兒倒不慌不忙的，對著兩個丫頭搖了搖頭：“無妨，我們少爺少有酒醉的時候，哪怕是喝醉了，也是很快就醒，晚上的家宴，一定趕得上。”
秦芬原還擔憂地看著範離，這時聽了喜兒的話，便不急了，抱著鐵牛坐在床前的圓凳上，遠遠看著範離。
喜兒左右看一看，笑著行個禮告退：“夫人隻怕也懸心這裏，我先迴去給夫人複個命。家宴是戌時初刻開始，少奶奶瞧著時辰過去就是。”
秦芬欠身應了下來，對著喜兒微微頷首。
喜兒卻不急著出去，咬了咬嘴唇，湊近一些：“少爺成親是範家的大喜事，今晚家宴辦得隆重，大夫人打扮起來格外精細，其他幾位夫人卻都是愛趕早的，五少奶奶當年進門的時候，梳洗妝扮略花了些時辰，如今卻不愛梳洗了……少奶奶到時候，瞧著時辰去赴宴。”
這瞧著時辰的話，已說了兩遍了。
秦芬就算是個愚笨的，也聽出來這裏頭的意思了。
喜兒見秦芬已領會了這裏的意思，便不再說話，福一福身走了出去。
南音見喜兒走遠了，迴身對著桃香歪頭問一句：“好姐姐，方才喜兒姐姐的話，究竟是什麽意思，我怎麽聽不明白？”
桃香看一眼秦芬，見自家主子隻悠閑地撫摸著鐵牛的長毛，並沒開口的意思，知道是不禁自己說破，便對南音細細解釋起來：
“喜兒的意思，大夫人凡事都喜歡壓著點到場，以便顯示她管家夫人的身份，其他幾位夫人呢，為了拍馬屁，總是提前去候著場。”
南音恍然大悟的“哦”一聲，又追問下去：“那……方才說五少奶奶如今不愛梳妝打扮了，又是什麽意思？叫咱們姑娘也素淨些？咱們姑娘可是新娘子，哪素淨得起來？”
錢夫人耐著性子等了片刻，覷了個空，趕緊催促範離喝合巹酒。
秦芬在家是不愛飲酒的，便是喝，也隻和姐妹們喝甜絲絲的蜜酒，這時那杯又衝又辣的燒酒，隻喝了一口，就再灌不下去了。
錢夫人這全福夫人還沒說話，已有個年輕女子的聲音響了起來：“弟妹喝不慣這燒酒呢，就和我當年一樣！”@無限好文，盡在晉江文學城
人群裏大約是都想起了“當年”的場景，起了一陣善意的哄笑，那女子又苦口婆心一般道：“弟妹，這合巹酒是福氣酒，必得喝幹，否則不吉利的。”
“哎呦，我們七郎媳婦是文官家的小姐，與我們武將家的習慣全不一樣，隻怕不曾喝過這燒酒，好孩子，今日卻得守些世俗規矩了，喝吧。”
這時候，不說是秦芬，就連桃香和南音，也察覺出了範家這些親眷的厲害，兩個人對一眼，心裏都起些防備。
那範大夫人和五少奶奶一唱一和，既搶了自家姑娘的風頭，又把姑娘直接劃在了範家的圈子之外，顯然是不打算給姑娘好過的了。
錢夫人是楊氏特地請來的，先還忍著範家人的，這時看出範家人不懷好意，哪裏會由得秦芬接連吃虧，這時一轉眼珠，對著範離開口了：“哎喲喲，新娘子的福氣太多，喝不下啦，可不知新郎官接不接得住呀？”
範離方才還僵著笑的，這時聽了錢夫人的話，頓時笑逐顏開，一把拿過秦芬的酒杯，抬手就喝幹了。
觀禮的不光有範家的女眷，也有範離交好的一些武將家眷，這時哪有不錦上添花的，連忙搶著叫起好來，一下子就把場麵給烘托得熱鬧起來。
秦芬心裏大大鬆了口氣，她不曾喝過燒酒，還真怕喝醉了明日起不來，到時候誤事了可怎麽好。
既是範家人不好相與，錢夫人也不會再由著她們說話，先說一句挑蓋頭，接著便一疊聲地說吉祥話，直到範離挑開了秦芬的蓋頭。
秦芬原本是透過縫隙竭力看外頭的，這時連忙擺個端莊的表情，半垂著眼睛坐得端正，任由旁人打量。
新房裏響起一片讚歎聲，無非是讚秦芬樣貌好、教養好，甚至就連桃香和南音也得了一句讚：
“可不是，七郎媳婦自個兒已是無可挑剔的了，身邊帶的丫頭，也比我們家的瞧著聰明。”
秦芬知道，這些不過是慣例的場麵話，這時一動不動地坐著，任由周圍人議論。
錢夫人侯了片刻，等眾人說得盡興了，才笑盈盈地催請觀禮的女眷去席上。
範離不曾聽過那許多場麵話，直忍不住飄飄然起來，好容易等到錢夫人領著眾人出去，得意洋洋地抓住秦芬的手搖兩下：“娘子可真厲害，光坐著不動就得了這許多讚！”
桃香和南音對視一眼，笑著低下頭去，秦芬也忍不住掩口而笑：“是，多謝你讚我，你也快去席上吧，人家是願意等著你這新郎官的，可是也勿要叫人家拿住把柄了。”
範離才不在乎叫人等著，可是卻偏偏怕被人拿住說閑話，這時聽見秦芬正說到他心坎上，更是喜滋滋的，應了一聲，先不忙著走，揚聲喚了個丫頭進來：“喜兒，你留在這裏服侍少奶奶，不可怠慢了。”
他說完，又迴頭對秦芬解釋兩句：“真丫頭與你三哥定親了，不便在這裏陪你，所以方才也走了。我沒有服侍丫頭，這喜兒是我母親的人，你盡可使喚她。”
秦芬一句一句應了，目送著範離出去，側首對喜兒微微頷首：“喜兒姐姐。”
喜兒雖是範夫人的大丫頭，可是主子柔弱，她隻有更怯懦的，這時受了秦芬一句“姐姐”，她雙膝一軟，嚇得險些跪下來：“奴婢哪裏敢當少奶奶喚一句姐姐，請少奶奶直唿奴婢賤名。”
秦芬是大家教養，自然不會在細處與人來迴推讓，見喜兒說得誠懇，便順口應了：“喜兒，我肚子餓了，勞煩你去廚房給我要點吃的來。”
喜兒輕輕點一點頭，麵上卻露出一絲為難：“少奶奶差遣，奴婢自當去辦好，可是這府裏是大夫人當家，我們夫人……奴婢隻怕去廚房，要不來什麽好東西，委屈了少奶奶。”
自進大門到入新房，秦芬對範家這些妖魔鬼怪，已看得透徹，這時知道喜兒說的全是實情，並無一絲推諉的意思，也不去責備，隻喚過南音：
“今兒是辦喜宴，廚上忙些也是有緣故的，你帶些大錢跟著喜兒去廚房，替我要一鍋子雞湯，再要一把掛麵和小油菜，咱們屋裏如今隻怕還沒有爐子，你在廚房替我把麵煮好了端來，我們四個人一起對付些就是。”
喜兒早聽說這位少奶奶出身高貴、做派矜持，方才還以為這位大家閨秀要什麽山珍海味來擺一擺排場，這時聽見不過是一鍋子雞湯，竟還帶了自己的份兒，她立時知道把人家給想歪了，趕緊開口：“哪敢叫少奶奶破費，夫人和少爺，怕不是要罵我的！少奶奶千萬別破費，奴婢這就去廚房！”
秦芬微笑著點點頭，算是受了喜兒這句恭維，喜兒見了，這才大大鬆了口氣。
南音知道範家人不好相與的，也知道那位範夫人多年來過得不易，因此不欲少奶奶在婆婆麵前為難，仍舊取了一串大錢，揣進懷裏跟著喜兒出去了。
喜兒見狀，狠命與南音推讓：“都說了不能破費的了，妹妹千萬別多禮！”
待兩人出去，桃香與秦芬齊齊歎口氣。
秦芬歎氣，是因為範家群魔亂舞，聽見桃香也跟著歎氣，她不由得好笑，迴頭問一句緣故。
桃香把個眉頭皺得跟燒麥褶子似的：“姑娘，範夫人過得這樣艱難，會不會要你拿嫁妝銀子貼補啊？”
有其主必有其仆，喜兒是那副模樣，範夫人又怎麽會是個愛算計的。
秦芬才想安慰桃香兩句，忽地起些頑皮，與桃香開起玩笑：“那……到時候我拿些銀子孝敬範夫人，咱們自己便過得緊巴些，你的月例，少不得隻好減去些了。”
桃香竟真的歪著頭想了想，用力咬一咬嘴唇：“好，我和姑娘同甘共苦！”
第197章
喜兒跟著範夫人也有好幾年了， 向來隻知道忍讓、守禮，謹記身為女子不可過分招搖，似今日這般拿了大錢去廚房叫東西吃，還是頭一次。
雖然南音瞧著才及笄不久， 可是性子卻是又穩又靜， 到了廚房，一眼就認出了管事的媽媽， 上前去細聲細氣打個招唿， 然後拎了一小串錢出來說話：
“我是今兒進門的七少奶奶身邊的丫鬟， 叫南音，我們七少奶奶勞累大半天， 肚子餓了，勞煩媽媽給我拿一鍋雞湯、一把掛麵還有小油菜， 再給我個碳爐子，我自家煮好了，給七少奶奶端去。”
這一大長串的話， 雖然聲氣不高， 卻說得條理清楚，也並沒因為性子文雅就扭扭捏捏， 喜兒自己也當了好幾年的大丫鬟了，這時才知道什麽叫真正的大家派頭。
南音態度不卑不亢， 又是拿錢說話，所要的東西也並不費事，領頭的婆子一個不字也說不出， 撓了撓頭， 揮手就叫人給了東西。
瞧著南音有些氣度，那領頭的婆子仿佛不自在起來， 對著南音，竟訕訕地一笑：
“姑娘辦差也辛苦了，這裏有點心，是擺盤留下的添頭，還沒動過的，姑娘請嚐嚐。”
喜兒已見識了南音驕矜的派頭，這時還當南音要搖頭拒了，誰知她竟真拈起一塊點心，彎起眼角笑一笑：“多謝媽媽，不知媽媽貴姓是什麽？”
那婆子顯然也沒料到南音是個外冷內熱的性子，這時被南音一捧，頓時笑得開花：“哎喲，姑娘可也太多禮啦！我姓魏，哪有什麽貴不貴的？”
三兩句話一說，那魏婆子已把身家來曆倒了個底掉，還順便使喚人把雞湯麵都給煮好了，另又端了一碟子醬菜，笑嘻嘻地道：“這醬菜是揚州六必居的，是才從壇子裏揀出來的，不值個什麽，算我請少奶奶的。”
這婆子不過是個下人，哪來的本錢和資格請主子吃飯，不過是仗著有些權柄，揮霍主家的銀錢，賣弄自己的麵子罷了。
不過，這樣人也自有她的好處，倘若是個心機深沉的，自家少奶奶又怎麽施展身手。
心裏想得再多，南音麵上不露分毫，笑嘻嘻地拎了食盒，又跟著喜兒迴了新房。
喜兒還沒與秦芬說幾句話，已對這位又平易近人又厲害的少奶奶心服口服，再到秦芬跟前，說話也不自覺地學了兩分南音的模樣，又文靜又幹脆：“迴稟少奶奶，南音妹妹和我已經把雞湯麵領來了，少奶奶請用。”
秦芬在家時是最會保養身子的，跟著秦貞娘又常鼓搗吃喝，何曾餓成這樣了，這時見了那碗平平常常的雞湯麵，幾乎兩眼放光，立刻拿起筷子吃了起來。
南音借機端上醬菜，又把魏婆子的話原原本本傳給了秦芬。
主仆三個有默契，聽了魏婆子又招搖又失禮的話，三人互相對一眼，都在心裏有了計較。
秦芬這便知道了，範家這些所謂的主子們，心思全用在爭搶利益上了，府裏的家事，管得是一點頭緒也沒有，比秦家可差遠了。
吃了雞湯麵，日頭已過了正午，依著秦家的規矩，是該歇午晌的時候了。
然而秦芬今日成親，總不能新郎官沒進屋，新娘子就脫了喜服大喇喇躺著睡覺，這可也太不體麵了。
就算秦芬臉皮厚敢做這事，晚上且還有一頓家宴等著她和範離，穿脫衣裳再梳妝可不知多煩，不睡為好。
秦芬伸手掩去一個嗬欠，伸手招招桃香：“泡一杯釅釅的茶來，還有鐵牛，這兩天忙得沒顧得上它，這會左右無事，抱來逗一逗。”
桃香往外走了幾步，又迴頭喚喜兒：“姐姐請給我指路，我還不識得範家的茶房在哪裏，還有下房不知在何處，那鐵牛是小丫頭看著，我得去抱來。”
喜兒暗自歎自己沒有眼力勁，緊趕兩步，上前與桃香搭訕：“鐵牛是什麽？是一隻鐵雕的牛塑像麽？”
待濃茶上來，鐵牛喵喵叫著跑進屋，秦芬昏昏欲睡的腦子，一下子清醒許多。
如今鐵牛養得純熟，一見秦芬就撒嬌地繞著腿蹭，連著兩三日沒見著秦芬，這時又是委屈又是賣好，叫了兩聲，一跳便上了秦芬的膝蓋。
秦芬才到範府這陌生的地方，雖然有兩個丫頭陪著，總不好靠著撒嬌，心裏總覺得沒個著落，這時抱著鐵牛卻是無妨的，輕輕將鐵牛在額頭蹭兩下：“小東西，怪討人喜歡的。”
便是此時，範離由兩粗壯個婆子架著，醉醺醺地到了門口。
還沒進屋，便聽見裏裏頭這句又軟又甜的話，他原先就熱的頭腦，一下子更熱了。
裏頭主仆幾人正在逗貓，範離腳步又輕，竟沒一個人留神他進屋，還是南音聞見酒氣才知道迴頭，一瞧竟是醉醺醺的姑爺，連忙給秦芬使眼色。
那濃濃的酒氣遮也遮不住，秦芬迴頭一看，範離夾在兩個婆子中間，眼睛雖然還亮，嘴角的笑容已經發傻了。
秦芬雖沒見過人醉酒的模樣，卻也知道這人必定是醉了。
她今日喝那合巹酒，才知道武官家的規矩與文官家不同，就連新娘子的一杯福酒都是燒酒，那席上更免不了喝些烈酒。
這時見範離醉得發愣，還不知喝了多少，秦芬趕忙替他張羅解酒湯：“喜兒速去廚房要一碗糖醋水來，要五勺糖三勺醋，兌成一大碗熱湯，給七少爺端來。”
喜兒這時對秦芬的話再沒個不字，也不去管這方子多古怪，一口應了，快步往廚房走去。
桃香和南音見了兩個粗使婆子，已嫌她們邋遢，齊力上前扶住了範離，卻險些被壓得蹲在地上。
範離見兩個丫頭丟了臉，笑得好像個幸災樂禍的孩子，待瞧見旁邊站著的秦芬，連忙收住笑，溫聲問一句：“可磕著碰著了？”
兩個丫頭是被壓得站不直，怎麽會磕著碰著。
秦芬知道，範離大約是真醉了，這時也顧不上嫌棄兩個婆子，迴頭指一指臥房：“請兩位媽媽送七少爺去歇著。”
兩個婆子，能踏入主子的屋門已是生來頭一遭了，不意還能進到內室去，這時互相看一眼，學著兩個大丫鬟的模樣，收斂聲氣應個是，放慢步子送範離去了內室。
待範離安頓好，桃香笑盈盈地親自送了婆子出門，還說兩句漂亮話，迴身卻忍不住皺眉，往箱櫃裏找熏香。
秦芬擺了擺手：“先別忙那個了，找個漱盂來，再開開窗，我從前聽姨娘說過，喝多了酒的人，可是會吐的。”
桃香立刻丟了手上的事，迴頭去開窗，南音將漱盂捧到床頭，又替秦芬拿了塊幹淨帕子。
主仆三個忙而不亂，範離雖然閉眼躺著，卻也覺出了室內的和睦。
他有心拉著秦芬敘一敘話，可是實在醉得厲害，喝了喜兒要迴來的解酒湯，嘀咕一句“多謝娘子”，頭一歪就沉沉睡了過去。
桃香不由得呆了，她是奴婢，常聽說下頭奴仆們吃醉酒睡蒙了誤事，這時見姑爺也睡了，生怕他睡昏了起不來赴家宴，連忙輕輕扯一扯喜兒的袖子：“喜兒姐姐，少爺睡了，晚上這家宴……”
喜兒倒不慌不忙的，對著兩個丫頭搖了搖頭：“無妨，我們少爺少有酒醉的時候，哪怕是喝醉了，也是很快就醒，晚上的家宴，一定趕得上。”
秦芬原還擔憂地看著範離，這時聽了喜兒的話，便不急了，抱著鐵牛坐在床前的圓凳上，遠遠看著範離。
喜兒左右看一看，笑著行個禮告退：“夫人隻怕也懸心這裏，我先迴去給夫人複個命。家宴是戌時初刻開始，少奶奶瞧著時辰過去就是。”
秦芬欠身應了下來，對著喜兒微微頷首。
喜兒卻不急著出去，咬了咬嘴唇，湊近一些：“少爺成親是範家的大喜事，今晚家宴辦得隆重，大夫人打扮起來格外精細，其他幾位夫人卻都是愛趕早的，五少奶奶當年進門的時候，梳洗妝扮略花了些時辰，如今卻不愛梳洗了……少奶奶到時候，瞧著時辰去赴宴。”
這瞧著時辰的話，已說了兩遍了。
秦芬就算是個愚笨的，也聽出來這裏頭的意思了。
喜兒見秦芬已領會了這裏的意思，便不再說話，福一福身走了出去。
南音見喜兒走遠了，迴身對著桃香歪頭問一句：“好姐姐，方才喜兒姐姐的話，究竟是什麽意思，我怎麽聽不明白？”
桃香看一眼秦芬，見自家主子隻悠閑地撫摸著鐵牛的長毛，並沒開口的意思，知道是不禁自己說破，便對南音細細解釋起來：
“喜兒的意思，大夫人凡事都喜歡壓著點到場，以便顯示她管家夫人的身份，其他幾位夫人呢，為了拍馬屁，總是提前去候著場。”
南音恍然大悟的“哦”一聲，又追問下去：“那……方才說五少奶奶如今不愛梳妝打扮了，又是什麽意思？叫咱們姑娘也素淨些？咱們姑娘可是新娘子，哪素淨得起來？”