安哥兒看一眼平哥兒的背影，嘴巴用力一撅，一副悶悶不樂的樣子。
“怎麽了？姐姐沒把那小貓兒給你，你生氣了？還是六哥方才說了你，你不高興？”
安哥兒用力歎口氣，竟不似個小孩：“都不是。平時我什麽東西都和六哥一模一樣，我不喜歡什麽都一樣，那小貓是姐姐給我的，便可以不和六哥一樣了。”
雖然安哥兒說的是孩子話，秦芬心裏卻是大震。
這個家裏，自楊氏到下頭的婆子丫頭，對小兄弟兩個都是力求公平，大到月例銀子，小到一根腰帶、一杯蜜茶，絕不會分出彼此來。
平哥兒是個急躁性子，許多事情也想不到細處，因此在平日的吃穿上，是不在意的，安哥兒是個溫吞性子，心思細膩許多，隻怕早察覺出來了。
“姐姐，我既然不和哥哥一樣讀書考舉，為什麽旁的都要和哥哥一樣？我想不一樣。”
秦芬一時語塞，不知道怎麽答這話，輕輕撫了撫安哥兒的頭，提起別的事來：“旁的東西姐姐都能給你，那小貓卻不行。那小貓是姐夫送給姐姐的……紀王殿下送給你的那把小寶劍，你會讓給姐姐嗎？”
安哥兒原不知那小貓的來曆，這時知道了，連忙搖頭：“不會！姐姐，我不要那小貓了！”
秦芬跟著出來，原是怕這孩子起了左性兒，想好好勸勸的，這時聽見他這樣懂事，既欣慰又心酸，想了一想，道：“你想養個什麽，請三哥身邊的小廝替你買就是了。”
安哥兒先是眼前一亮，歪著腦袋想了想，又無精打采地搖頭：“算了，六哥到時候也想養一隻，便又是一樣了。”
這話出來，便知道這孩子還是在鑽牛角尖，這個結還不知已經係了多久，若是不解開，親兄弟兩個，天長日久地便要生分了。
“你從前不在乎這些的，怎麽現在忽剌巴兒地講究起來了？這裏的緣故，能不能說給姐姐聽聽？”
安哥兒小心地看一眼遠處的平哥兒，見哥哥正指手畫腳地叫佛手去摘那高處的桂花，放低聲音道：“我去了練武場，有人告訴我，因為我是庶出的不受寵，才不準我和哥哥一樣學文的。我既都不能學文了，做什麽還要和哥哥一樣。”
“傻孩子，你當初想學武，太太還不準呢，還是三哥開口替你求了五姐夫，你才能去的練武場，這些事情，你全都忘了不成？”
當初楊氏想叫安哥兒讀書科舉，自然是有她的考量，秦芬且喜不曾對安哥兒說破，這時幹脆來個移花接木，把事情說得圓滑。
“太太就是因為太看重你了，當初才想叫你和七哥一樣讀書考舉的，咱們安哥兒難道隻聽別人的話，不自己看看太太的苦心嗎？還有平哥兒，他平時待你，難道不好？”
安哥兒經過秦芬一提，便記起依稀是有這麽些事，臉上的神情一下子鬆了下來。
才笑了兩下，安哥兒又疑惑起來。
學武的路子，仿佛也並不是他自己選的，自然了，也不是太太和六哥選的，他當初究竟是怎麽提起這話來著？
正想再問兩句，卻聽見遠處的平哥兒蹦跳著催促：“七弟快些！要遲到啦！遲到了可是要打手板的！”
聽了這句，安哥兒嚇得什麽都忘了，一溜煙便跑了上去：“好！我來了！”
平哥兒牽了安哥兒的手，兩個人齊齊往外跑，平哥兒還不忘迴頭吩咐：“佛手，剛才摘的桂花，記得給我包湯圓吃！還有記得包菜肉的鹹湯圓給七弟！”
秦芬瞧得清楚，安哥兒聽了最後一句，臉上的笑容，分明更深了些。
秋風吹過，依稀帶著兩個孩子的嬉笑聲傳來。
秦芬聽著，仿佛是安哥兒問平哥兒，要不要和他一起養小狗，平哥兒搖了頭，安哥兒不曾生氣，腳下卻蹦得更高興了。
小哥兒兩個早跑了出去，笑聲還斷續傳進內院，秦芬臉上的笑容久久不散，中氣十足地一揮手：“走，迴去尋一罐子桂花醬給佛手送去！”
蒲草卻用力扯一扯秦芬的衣裳，輕輕“噓”一聲：“臘梅從屋裏出來了，太太和老爺說話呢，姑娘可輕著些。”
秦芬迴頭一瞧，果然見臘梅領著小丫頭們遠遠站在耳房門口，連忙擺擺手，悄聲走了出去。
上房的正屋裏，秦覽正吹胡子瞪眼地發著脾氣：“五丫頭馬上就姓範了，怎麽你還那樣護著她！”
楊氏眼風都懶得掃過一個：“我聽不懂老爺說的什麽。”
“她不過是個外人，憑什麽不能把那隻貓讓給安哥兒？難道仗著得了門好親，就敢不把秦家放在眼裏了麽？難道這背後的靠山就這樣有權勢麽？我們秦家成了什麽了？”
“憑什麽？老爺還不知道那隻貓的來曆吧？”
“憑它什麽來曆，就是貴妃娘娘賞的，那也是賞給我秦家的！”
“好教老爺知道，那貓兒，是五姑爺前些日子送來的。”楊氏端起茶碗，輕輕撥一撥裏頭的茶葉，“五姑爺辦案忙得腳不沾地，那日一出鎮撫司就往秦府門口來了，當晚就送了這隻小貓來，再往後這幾日，我不說老爺也該知道，五姑爺又紮在鎮撫司和禦書房了。老爺可說說，這貓兒是給秦家的，還是給五丫頭的？”
範離上門，還說了何處成親的大事，可是楊氏這時有意給略過去了，一番話說完，竟顯得範離是專為送禮來了。
秦覽有一瞬的語結，趕緊也端起茶碗來。
他方才也考量過那小貓是否範離所贈，可是聽聞鎮撫司近來忙得不可開交，他怎麽也沒想到，那位鐵麵無情的範大人，隻得了兩個時辰的空，還不忘給五丫頭送隻貓來。
楊氏見秦覽假模假樣地喝茶，心中厭煩，幹脆將事情挑破：“老爺方才話裏說的什麽姻親、靠山，是指桑罵槐吧，你說的不是五丫頭，隻怕是說我！”
秦覽好似被茶水給嗆了，用力咳嗽幾聲，想一想那侍奉筆墨的美貌丫頭，幹脆硬氣一把：“不錯！我就是在說夫人！”
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楊氏慢悠悠的，一點也沒生氣的樣子：“願聞其詳。”
秦覽用力瞪一眼楊氏，好像生怕說慢了就氣勢弱了，連珠炮般把話倒了出來：“紅珠究竟怎麽得罪夫人了，你竟然把她關進柴房！她如今……可是有身孕的人了！你這麽做可是犯了七出之罪，哪怕你哥哥是內閣的，我也能休了你！”
第192章
楊氏管著秦府上下， 小到針頭線腦，大到金銀玉器，什麽都得從她跟前過一遍，紅珠那裏兩個月沒換洗月事帶子了， 她哪能不知道。
閔嫂子一個月前來說了這事， 楊氏已經留上意了，如今除了徐姨娘， 還沒人知道這府裏不會再有孩子出生， 乍一聽見紅珠疑似有孕， 楊氏怎麽不驚。
那藥，早給徐姨娘了， 是她親手拿了藥包出來，親口吩咐了徐姨娘， 叫她尋機給老爺服下的。
難道徐姨娘竟犯了糊塗，把那藥給藏了起來？
不，不會， 徐姨娘這人最清醒懂事的， 她絕不會做這樣的糊塗事。若是再多個孩子，安哥兒的身份便一落千丈， 徐姨娘怎麽可能拿兒子的前程去賭。
更何況，丈夫那些日子發熱無力， 身上的虛汗出了許久，分明就是藥力上來的作用。
難道那藥，竟不行了？可是這藥是大內所製， 當年母親說可保一世無虞的， 母親絕不會騙自己。
楊氏心裏又驚又疑，生怕是那丫頭月事不準， 便耐著性子，又等了兩旬。
前幾日聽說那丫頭晨起已經犯起惡心，她知道裏頭必有些醃臢事情，便立刻出手，把那丫頭給鎖了起來。
因著圓姐兒出生，楊氏忙著辦洗三禮，也無暇理會，想著等空出手來再收拾，不曾想丈夫竟已按捺不住了。
這時秦覽叫嚷起來，楊氏沒動怒，反倒淡淡地瞥過一眼：“紅珠已經關起來好幾天了，這幾日都沒見著老爺傳話，可見老爺早就知道她有孕的事了，偏隻瞞著我這正室。”
秦覽不曾想到，妻子日日坐在內宅消磨，腦筋竟還這樣快，又是一哽，緊接著便昂起頭來：“你是正室，不曾想著替她延醫問藥後稟告我，難道還等著我告知麽？”
對於秦覽的問責，楊氏並不放在心上，無論如何，此事是這男人吃了大虧，哪怕她瞧在他可憐的份上，也不會與他計較的。
“老爺天性純良，對內宅的陰私有所不知，後院裏的有些女人呐，為了爭寵是無所不用其極，當年商姨娘為了迴府，生生摔掉了肚子裏成形的胎兒，老爺難道渾忘了？我敢和老爺打包票，這個紅珠，如今是在弄鬼呢。”
當年那血淋淋的繈褓從商姨娘屋裏抱出來，是秦覽親眼見著的，他這輩子都難忘記那場景。
這時楊氏把話說得肯定，倒把秦覽的火氣，消了大半。
他想一想妻子這些年持家甚正，大是大非上從無過錯，不由得軟下聲調來：“可是，紅珠她看著確實是像有孕的樣子，總該請個大夫診一診再說。”
楊氏還想再說兩句，忽地看見秦覽胡須已泛了花白，又改了主意：“老爺說的也有理，這事是我莽撞了，是該請個大夫好好瞧瞧。”
這男人已四十多歲了，孫輩裏的頭一個，已經出生了，他這個年紀還有老來子，心裏的期望自然非比尋常。
他還不知自己再不能有孩子的，這件事上，原是她算計了他。
這算計，楊氏還沒傻到要自家掀出來，然而紅珠的胎來路不正，無論如何，該給他個明白的結果才是。
楊氏這樣想著，便又去看秦覽，卻見秦覽也正盯著她。
秦覽陡然遇見妻子的眼神，訕笑著轉過頭：“夫人還是這樣賢良，方才……是為夫的太急躁了。”
楊氏稍一低頭，隨即又昂起頭來看外頭的天：“老爺和我，不用這麽見外。”
府裏無人生病，卻請了大夫，還是進了二門的，這事哪裏瞞得過人去。
如今秦芬身邊的丫頭們都大了，聽見是去替紅珠診脈，心裏都有了計較，互相看一眼，都沉默著低下頭去。
老爺那人是個糊塗蛋，如今鮮有留宿上房的日子，顯見得是隻偏寵兩個侍墨丫頭了，如今紅珠一朝有孕，怕不是馬上就要抬姨娘的。
秦芬卻是知道楊氏的手段的，這時聽見給紅珠請大夫，不由得驚詫。
自家那位老爺與太太早年還有三五分恩愛，自從皇帝登基後封了楊家女作貴妃，那點子情意便虛了起來，後頭楊舅老爺入內閣，那位老爺待太太，便愈發冷淡了起來，仿佛對妻子稍假辭色，便沒有了文人風骨一般。
君心如流水，早不似當年了。
楊氏那樣驕傲的一個人，早年全是看在夫妻情分上才對婢妾多有忍讓，如今時移世易，她怎麽可能如今還容忍下頭的這些人跳腳。
秦芬想了許久想不出個名堂來，幹脆擱下了這事，去瞧午飯了。
小貓聞見飯香，喵喵地叫著跑進屋來，蒲草笑著罵一句：“饞癆鬼！”
桃香卻立刻上前蹲身捂住了小貓的耳朵：“我們才不是饞癆鬼呢！我們是……”她想著，轉頭對秦芬道：“姑娘，咱們還沒給小貓起名兒呢。”
這話出來，滿屋子都笑了，忙碌好幾天，這小東西都已不怕人了，卻連個名字都沒有。
饒是秦芬心裏裝著許多事情，這時也被小貓分去了許多心神，咬著嘴唇想了許久。
什麽雪團、絨團，聽著都是好的，可都不能起，秦珮那丫頭生個寶貝疙瘩叫圓姐兒，要是聽見這小貓叫什麽“團”，還不吵吵上天了。
秦芬看一眼那小貓，它對著飯碗裏的碎魚拌粥嗅來嗅去，好半天才慢慢舔兩口，看著嬌氣無比，秦芬忽地有了主意：“這小東西吃個飯還這麽斯文，隻怕長得慢，咱們也學窮人家給它起個賤名字，這樣才好養活，就叫鐵牛吧。”
丫頭們齊齊“哎呦”，蒲草方才還罵貓的，這時候頭一個笑著開口：“姑娘，改一個吧！這麽隻好看的小白貓，怎麽能叫這個名兒！”
桃香如今是最喜歡這小貓的，聽見秦芬說好養活，便覺得這名字甚好，倒附和起來：“我瞧姑娘起的這名字好，就叫鐵牛！”
於是乎，雪白綿軟的小貓，便有了個英武無比的名字。
“今早把鐵牛抱給太太瞧了，待會也給姨娘瞧瞧去。”
丫頭們隻當秦芬是要去給徐姨娘瞧這身價金貴的小東西，不疑有他，一個發問的也沒有。
於是這日睡了午覺起身，秦芬便帶著桃香和鐵牛，往徐姨娘處去了。
這日下午徐姨娘並沒悶在屋裏繡花，正帶著杏兒在院外的一株桂花樹下采花釀桂花醬，杏兒如今伶俐許多，遠遠瞧見秦芬，輕輕一喚徐姨娘，自己蹲身行個福禮：“給五姑娘問安。”
徐姨娘迴頭瞧見女兒，臉上立刻綻開老大的笑容，將小笸籮交在杏兒手裏，兩手在身上撣一撣：“芬兒來了。”
桃香從後頭露個身子，還沒來得及問安，徐姨娘就哎呦起來：“這小貓，是哪來的？”
秦芬自己怎麽謙虛，都有些欲蓋彌彰的嫌疑，於是幹脆坦蕩些：“是範大人前幾日送來的。”
徐姨娘原要伸手去摸的，這時立刻縮迴手來，臉上的稀罕，立馬變成了喜氣洋洋：“這小貓真好看。”她估摸著女兒是特地來顯擺這隻小貓，幹脆也不摘桂花了，留了秦芬吃晚飯，母女兩個，慢慢說著話進屋去了。
杏兒替秦芬倒了茶，又迴頭去請桃香：“聽說姐姐針線好，請幫我去看看鞋樣子。”
桃香豈能不懂這丫頭的意思，把鐵牛往秦芬懷裏一擱，垂手退了出去。
秦芬倒多看一眼杏兒，待她出去，順口讚一聲：“這丫頭比才來時伶俐多啦，姨娘教導有方。”
徐姨娘擺擺手：“我哪有什麽方，都是太太教導手下人得力，也是你麵子大的緣故。”
“怎麽了？姐姐沒把那小貓兒給你，你生氣了？還是六哥方才說了你，你不高興？”
安哥兒用力歎口氣，竟不似個小孩：“都不是。平時我什麽東西都和六哥一模一樣，我不喜歡什麽都一樣，那小貓是姐姐給我的，便可以不和六哥一樣了。”
雖然安哥兒說的是孩子話，秦芬心裏卻是大震。
這個家裏，自楊氏到下頭的婆子丫頭，對小兄弟兩個都是力求公平，大到月例銀子，小到一根腰帶、一杯蜜茶，絕不會分出彼此來。
平哥兒是個急躁性子，許多事情也想不到細處，因此在平日的吃穿上，是不在意的，安哥兒是個溫吞性子，心思細膩許多，隻怕早察覺出來了。
“姐姐，我既然不和哥哥一樣讀書考舉，為什麽旁的都要和哥哥一樣？我想不一樣。”
秦芬一時語塞，不知道怎麽答這話，輕輕撫了撫安哥兒的頭，提起別的事來：“旁的東西姐姐都能給你，那小貓卻不行。那小貓是姐夫送給姐姐的……紀王殿下送給你的那把小寶劍，你會讓給姐姐嗎？”
安哥兒原不知那小貓的來曆，這時知道了，連忙搖頭：“不會！姐姐，我不要那小貓了！”
秦芬跟著出來，原是怕這孩子起了左性兒，想好好勸勸的，這時聽見他這樣懂事，既欣慰又心酸，想了一想，道：“你想養個什麽，請三哥身邊的小廝替你買就是了。”
安哥兒先是眼前一亮，歪著腦袋想了想，又無精打采地搖頭：“算了，六哥到時候也想養一隻，便又是一樣了。”
這話出來，便知道這孩子還是在鑽牛角尖，這個結還不知已經係了多久，若是不解開，親兄弟兩個，天長日久地便要生分了。
“你從前不在乎這些的，怎麽現在忽剌巴兒地講究起來了？這裏的緣故，能不能說給姐姐聽聽？”
安哥兒小心地看一眼遠處的平哥兒，見哥哥正指手畫腳地叫佛手去摘那高處的桂花，放低聲音道：“我去了練武場，有人告訴我，因為我是庶出的不受寵，才不準我和哥哥一樣學文的。我既都不能學文了，做什麽還要和哥哥一樣。”
“傻孩子，你當初想學武，太太還不準呢，還是三哥開口替你求了五姐夫，你才能去的練武場，這些事情，你全都忘了不成？”
當初楊氏想叫安哥兒讀書科舉，自然是有她的考量，秦芬且喜不曾對安哥兒說破，這時幹脆來個移花接木，把事情說得圓滑。
“太太就是因為太看重你了，當初才想叫你和七哥一樣讀書考舉的，咱們安哥兒難道隻聽別人的話，不自己看看太太的苦心嗎？還有平哥兒，他平時待你，難道不好？”
安哥兒經過秦芬一提，便記起依稀是有這麽些事，臉上的神情一下子鬆了下來。
才笑了兩下，安哥兒又疑惑起來。
學武的路子，仿佛也並不是他自己選的，自然了，也不是太太和六哥選的，他當初究竟是怎麽提起這話來著？
正想再問兩句，卻聽見遠處的平哥兒蹦跳著催促：“七弟快些！要遲到啦！遲到了可是要打手板的！”
聽了這句，安哥兒嚇得什麽都忘了，一溜煙便跑了上去：“好！我來了！”
平哥兒牽了安哥兒的手，兩個人齊齊往外跑，平哥兒還不忘迴頭吩咐：“佛手，剛才摘的桂花，記得給我包湯圓吃！還有記得包菜肉的鹹湯圓給七弟！”
秦芬瞧得清楚，安哥兒聽了最後一句，臉上的笑容，分明更深了些。
秋風吹過，依稀帶著兩個孩子的嬉笑聲傳來。
秦芬聽著，仿佛是安哥兒問平哥兒，要不要和他一起養小狗，平哥兒搖了頭，安哥兒不曾生氣，腳下卻蹦得更高興了。
小哥兒兩個早跑了出去，笑聲還斷續傳進內院，秦芬臉上的笑容久久不散，中氣十足地一揮手：“走，迴去尋一罐子桂花醬給佛手送去！”
蒲草卻用力扯一扯秦芬的衣裳，輕輕“噓”一聲：“臘梅從屋裏出來了，太太和老爺說話呢，姑娘可輕著些。”
秦芬迴頭一瞧，果然見臘梅領著小丫頭們遠遠站在耳房門口，連忙擺擺手，悄聲走了出去。
上房的正屋裏，秦覽正吹胡子瞪眼地發著脾氣：“五丫頭馬上就姓範了，怎麽你還那樣護著她！”
楊氏眼風都懶得掃過一個：“我聽不懂老爺說的什麽。”
“她不過是個外人，憑什麽不能把那隻貓讓給安哥兒？難道仗著得了門好親，就敢不把秦家放在眼裏了麽？難道這背後的靠山就這樣有權勢麽？我們秦家成了什麽了？”
“憑什麽？老爺還不知道那隻貓的來曆吧？”
“憑它什麽來曆，就是貴妃娘娘賞的，那也是賞給我秦家的！”
“好教老爺知道，那貓兒，是五姑爺前些日子送來的。”楊氏端起茶碗，輕輕撥一撥裏頭的茶葉，“五姑爺辦案忙得腳不沾地，那日一出鎮撫司就往秦府門口來了，當晚就送了這隻小貓來，再往後這幾日，我不說老爺也該知道，五姑爺又紮在鎮撫司和禦書房了。老爺可說說，這貓兒是給秦家的，還是給五丫頭的？”
範離上門，還說了何處成親的大事，可是楊氏這時有意給略過去了，一番話說完，竟顯得範離是專為送禮來了。
秦覽有一瞬的語結，趕緊也端起茶碗來。
他方才也考量過那小貓是否範離所贈，可是聽聞鎮撫司近來忙得不可開交，他怎麽也沒想到，那位鐵麵無情的範大人，隻得了兩個時辰的空，還不忘給五丫頭送隻貓來。
楊氏見秦覽假模假樣地喝茶，心中厭煩，幹脆將事情挑破：“老爺方才話裏說的什麽姻親、靠山，是指桑罵槐吧，你說的不是五丫頭，隻怕是說我！”
秦覽好似被茶水給嗆了，用力咳嗽幾聲，想一想那侍奉筆墨的美貌丫頭，幹脆硬氣一把：“不錯！我就是在說夫人！”
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楊氏慢悠悠的，一點也沒生氣的樣子：“願聞其詳。”
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楊氏管著秦府上下， 小到針頭線腦，大到金銀玉器，什麽都得從她跟前過一遍，紅珠那裏兩個月沒換洗月事帶子了， 她哪能不知道。
閔嫂子一個月前來說了這事， 楊氏已經留上意了，如今除了徐姨娘， 還沒人知道這府裏不會再有孩子出生， 乍一聽見紅珠疑似有孕， 楊氏怎麽不驚。
那藥，早給徐姨娘了， 是她親手拿了藥包出來，親口吩咐了徐姨娘， 叫她尋機給老爺服下的。
難道徐姨娘竟犯了糊塗，把那藥給藏了起來？
不，不會， 徐姨娘這人最清醒懂事的， 她絕不會做這樣的糊塗事。若是再多個孩子，安哥兒的身份便一落千丈， 徐姨娘怎麽可能拿兒子的前程去賭。
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難道那藥，竟不行了？可是這藥是大內所製， 當年母親說可保一世無虞的， 母親絕不會騙自己。
楊氏心裏又驚又疑，生怕是那丫頭月事不準， 便耐著性子，又等了兩旬。
前幾日聽說那丫頭晨起已經犯起惡心，她知道裏頭必有些醃臢事情，便立刻出手，把那丫頭給鎖了起來。
因著圓姐兒出生，楊氏忙著辦洗三禮，也無暇理會，想著等空出手來再收拾，不曾想丈夫竟已按捺不住了。
這時秦覽叫嚷起來，楊氏沒動怒，反倒淡淡地瞥過一眼：“紅珠已經關起來好幾天了，這幾日都沒見著老爺傳話，可見老爺早就知道她有孕的事了，偏隻瞞著我這正室。”
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對於秦覽的問責，楊氏並不放在心上，無論如何，此事是這男人吃了大虧，哪怕她瞧在他可憐的份上，也不會與他計較的。
“老爺天性純良，對內宅的陰私有所不知，後院裏的有些女人呐，為了爭寵是無所不用其極，當年商姨娘為了迴府，生生摔掉了肚子裏成形的胎兒，老爺難道渾忘了？我敢和老爺打包票，這個紅珠，如今是在弄鬼呢。”
當年那血淋淋的繈褓從商姨娘屋裏抱出來，是秦覽親眼見著的，他這輩子都難忘記那場景。
這時楊氏把話說得肯定，倒把秦覽的火氣，消了大半。
他想一想妻子這些年持家甚正，大是大非上從無過錯，不由得軟下聲調來：“可是，紅珠她看著確實是像有孕的樣子，總該請個大夫診一診再說。”
楊氏還想再說兩句，忽地看見秦覽胡須已泛了花白，又改了主意：“老爺說的也有理，這事是我莽撞了，是該請個大夫好好瞧瞧。”
這男人已四十多歲了，孫輩裏的頭一個，已經出生了，他這個年紀還有老來子，心裏的期望自然非比尋常。
他還不知自己再不能有孩子的，這件事上，原是她算計了他。
這算計，楊氏還沒傻到要自家掀出來，然而紅珠的胎來路不正，無論如何，該給他個明白的結果才是。
楊氏這樣想著，便又去看秦覽，卻見秦覽也正盯著她。
秦覽陡然遇見妻子的眼神，訕笑著轉過頭：“夫人還是這樣賢良，方才……是為夫的太急躁了。”
楊氏稍一低頭，隨即又昂起頭來看外頭的天：“老爺和我，不用這麽見外。”
府裏無人生病，卻請了大夫，還是進了二門的，這事哪裏瞞得過人去。
如今秦芬身邊的丫頭們都大了，聽見是去替紅珠診脈，心裏都有了計較，互相看一眼，都沉默著低下頭去。
老爺那人是個糊塗蛋，如今鮮有留宿上房的日子，顯見得是隻偏寵兩個侍墨丫頭了，如今紅珠一朝有孕，怕不是馬上就要抬姨娘的。
秦芬卻是知道楊氏的手段的，這時聽見給紅珠請大夫，不由得驚詫。
自家那位老爺與太太早年還有三五分恩愛，自從皇帝登基後封了楊家女作貴妃，那點子情意便虛了起來，後頭楊舅老爺入內閣，那位老爺待太太，便愈發冷淡了起來，仿佛對妻子稍假辭色，便沒有了文人風骨一般。
君心如流水，早不似當年了。
楊氏那樣驕傲的一個人，早年全是看在夫妻情分上才對婢妾多有忍讓，如今時移世易，她怎麽可能如今還容忍下頭的這些人跳腳。
秦芬想了許久想不出個名堂來，幹脆擱下了這事，去瞧午飯了。
小貓聞見飯香，喵喵地叫著跑進屋來，蒲草笑著罵一句：“饞癆鬼！”
桃香卻立刻上前蹲身捂住了小貓的耳朵：“我們才不是饞癆鬼呢！我們是……”她想著，轉頭對秦芬道：“姑娘，咱們還沒給小貓起名兒呢。”
這話出來，滿屋子都笑了，忙碌好幾天，這小東西都已不怕人了，卻連個名字都沒有。
饒是秦芬心裏裝著許多事情，這時也被小貓分去了許多心神，咬著嘴唇想了許久。
什麽雪團、絨團，聽著都是好的，可都不能起，秦珮那丫頭生個寶貝疙瘩叫圓姐兒，要是聽見這小貓叫什麽“團”，還不吵吵上天了。
秦芬看一眼那小貓，它對著飯碗裏的碎魚拌粥嗅來嗅去，好半天才慢慢舔兩口，看著嬌氣無比，秦芬忽地有了主意：“這小東西吃個飯還這麽斯文，隻怕長得慢，咱們也學窮人家給它起個賤名字，這樣才好養活，就叫鐵牛吧。”
丫頭們齊齊“哎呦”，蒲草方才還罵貓的，這時候頭一個笑著開口：“姑娘，改一個吧！這麽隻好看的小白貓，怎麽能叫這個名兒！”
桃香如今是最喜歡這小貓的，聽見秦芬說好養活，便覺得這名字甚好，倒附和起來：“我瞧姑娘起的這名字好，就叫鐵牛！”
於是乎，雪白綿軟的小貓，便有了個英武無比的名字。
“今早把鐵牛抱給太太瞧了，待會也給姨娘瞧瞧去。”
丫頭們隻當秦芬是要去給徐姨娘瞧這身價金貴的小東西，不疑有他，一個發問的也沒有。
於是這日睡了午覺起身，秦芬便帶著桃香和鐵牛，往徐姨娘處去了。
這日下午徐姨娘並沒悶在屋裏繡花，正帶著杏兒在院外的一株桂花樹下采花釀桂花醬，杏兒如今伶俐許多，遠遠瞧見秦芬，輕輕一喚徐姨娘，自己蹲身行個福禮：“給五姑娘問安。”
徐姨娘迴頭瞧見女兒，臉上立刻綻開老大的笑容，將小笸籮交在杏兒手裏，兩手在身上撣一撣：“芬兒來了。”
桃香從後頭露個身子，還沒來得及問安，徐姨娘就哎呦起來：“這小貓，是哪來的？”
秦芬自己怎麽謙虛，都有些欲蓋彌彰的嫌疑，於是幹脆坦蕩些：“是範大人前幾日送來的。”
徐姨娘原要伸手去摸的，這時立刻縮迴手來，臉上的稀罕，立馬變成了喜氣洋洋：“這小貓真好看。”她估摸著女兒是特地來顯擺這隻小貓，幹脆也不摘桂花了，留了秦芬吃晚飯，母女兩個，慢慢說著話進屋去了。
杏兒替秦芬倒了茶，又迴頭去請桃香：“聽說姐姐針線好，請幫我去看看鞋樣子。”
桃香豈能不懂這丫頭的意思，把鐵牛往秦芬懷裏一擱，垂手退了出去。
秦芬倒多看一眼杏兒，待她出去，順口讚一聲：“這丫頭比才來時伶俐多啦，姨娘教導有方。”
徐姨娘擺擺手：“我哪有什麽方，都是太太教導手下人得力，也是你麵子大的緣故。”