梨花知道小主子要往上房受教養，近來姨娘也把姑娘當大人看，這時並不隱瞞，牽著秦芬往僻靜出走去，邊走邊道：“方才太太發怒了呢，我是害怕。”
“為什麽害怕？我瞧太太人很好啊。”秦芬不解。
她是確實覺得楊氏人不錯，照她這短短一早上的觀察，楊氏處事還算公正，就她未教唆秦貞娘疏遠離秦淑這一件事上，也可以看出她是個有心胸的人。
“太太自然是好的，隻不過有人惹太太發怒，下麵人總得小心些。”梨花歎口氣，道，“那商姨娘敢叫人在二門口截老爺，這不是老虎嘴邊上去拔毛？”
今天截人的竟然不是金姨娘？這麽看，商姨娘也是挺受寵的了？秦芬的八卦勁頓時上來了，這幾天徐姨娘一直對商姨娘的事情閃爍其詞，她正愁找不到消息來源呢，這時聽見梨花說，便追問：“梨花姐姐，這是怎麽迴事？”
“還不就是為著姑娘們去絳草軒的事？”梨花撇了撇嘴，“前幾日老爺不在府裏，商姨娘裝著沒事，今日老爺一下衙，商姨娘就派人去截了老爺，隻怕是又要說些好話，姑娘以後呀，離六姑娘也遠著些，若是磕著碰著了，商姨娘總要鬧一場的。”
“商姨娘很受寵嗎？她怎麽敢截老爺？尋常又怎麽敢鬧事？”秦芬有些不解。
誰知梨花聽了，卻略帶責備地嗔了秦芬一眼：“什麽受寵不受寵的，姑娘是哪裏聽來的渾話？我瞧桃香那小丫頭是個管不住嘴的，迴去得好好教訓教訓她。”
秦芬連忙把梨花的手搖了兩下：“梨花姐姐，你別怪桃香，不是她和我說這些的。”卻也不敢再追問了。
迴到院裏，便看見徐姨娘站在門邊翹首以盼，一見秦芬迴來，立刻上來拉住她的手，臉上是喜色，眼中卻已滾下淚來：“好姑娘，太太那裏已應了，明日你就搬去絳草軒了！”
秦芬腦子裏還在轉著妻妾爭鋒的八卦，聽見徐姨娘這一句，好半晌才反應過來，見徐姨娘又是笑又是淚，心裏也有些不舍。
徐姨娘雖是個陌生人，可是待秦芬實在是好，因秦芬內裏是個現代成年人，有些話其實是很離經叛道的，徐姨娘有時雖不能同意，卻也沒擺架子訓斥，而是好生講道理規勸，雖然嘮叨了些，卻實在是為了秦芬好的。
雖然秦芬不能把徐姨娘看作親娘，卻也在心裏把她當成了親切的小姨姑媽之流，這時眼眶也酸酸的，不由得輕輕靠在徐姨娘身上，道：“姨娘別難過，我常常迴來看你就是了。”
聽見這一句，徐姨娘陡然止住眼淚：“萬萬不能這樣！”
第7章
時近中午，天氣漸漸熱了起來。四月裏楊花柳絮飛得厲害，丫鬟們早早放下了簾子，將屋子裏外隔成兩個世界。
秦覽從太陽下一路走來，曬出了一腦門子的汗，進屋便搖頭咋舌：“還沒真正入夏就這麽熱，隻怕今年夏季暑天多，下頭老百姓收成要不好。”
紫晶連忙上來遞了溫熱的帕子與秦覽擦汗，又接過秦覽的外衫，無聲退了出去。
秦覽這時才察覺屋裏竟一個下人都無，探頭往珠簾裏頭一照，楊氏斜倚在貴妃榻上，左手支頤，右手捏著條淡綠帕子，眼睛閉得緊緊的，仿似已經睡熟了。
“別睡了，當心走了困，晚上又睡不成。”
楊氏受了這一推，仿似大夢初醒，睜眼迷蒙了片刻才道：“老爺迴來了？快，叫人把雪雞粳米粥端上來！”說罷笑對秦覽，“這是吩咐廚房一早上就熬的，燉足了一個時辰，米都是開花的，老爺快喝了養養胃。”
秦覽隨手扯過楊氏手裏的帕子，往楊氏身邊躺下去：“還喝粥？都要用午飯了！”
楊氏連忙起身讓開，往外照了照天色，疑惑道：“老爺不是說迴來用早點麽？怎麽耽擱到這時候？”
秦覽看了楊氏一眼，慢慢地擦了擦汗，問：“我依稀聽說，芬丫頭這幾日並沒接來絳草軒？”
楊氏笑了笑：“是有這事，怎麽，有人在老爺麵前嚼是非了？”
秦覽倒不曾隱瞞：“是商姨娘一早上就叫絹兒去請我，說六丫頭是小的都搬了，五丫頭大些反倒不曾搬，你也知道，六丫頭生下來就沒離了商姨娘，她做娘的嘮叨些也是常理，我問你這話，倒不是聽了她嘴碎，而是咱們家裏向來公平，沒得又為一件小事鬧出是非。”
公平兩個字，前些年還有，這兩年隻怕被丈夫扔到後腦勺去了。楊氏心裏冷笑，口氣卻放得哀怨，“老爺這是在怪我？”往枕邊又取了一條帕子，輕輕拭了拭鼻翼的粉，“五丫頭病了，且還是因著我去潤州才病的，我若是不寬她兩日，可不成了個惡毒的嫡母？”
秦覽一拍額頭：“是這迴事，我在衙門忙了幾天，竟渾忘了。”
楊氏轉過頭，深深打量一眼丈夫，見他麵色泛黃，雙目赤紅，像是苦熬幾天的模樣，便知道這話並不摻假。
這些年，丈夫在官場上隻是踏實做事，一番苦幹也替自己在娘家掙得些麵子，楊氏心裏不由得勾起了些柔情蜜意，便長長歎了口氣，道：“徐姨娘倒是個省事的，一早上就帶了芬丫頭來請安，自家說起來絳草軒的事，老爺可說說，這家裏懂事的和不懂事的，差得也太多了些。”
這話依稀繞了好幾個人進去，卻也是輕輕放過商姨娘的事了，秦覽不由得喜道：“夫人如今愈發賢惠了，橫豎今日是休沐，我又忙了幾天，晚上咱們用了飯早些歇息吧。”
楊氏如今與秦覽情分淡了些，卻也還沒倒往外推的地步，聞言心裏一蕩，抿嘴笑道：“既如此，我吩咐她們晚上不必來請安了，老爺且請歇著，我叫廚房中午加個紅方肉上來。”
“娘便總是這麽縱著她們，今天不請安，明天不請安，一天天下去，還不要翻到我們頭上來了！”秦貞娘背著個書袋，氣衝衝地進了屋。
楊氏也不知秦貞娘有沒有聽見前話，這時臉上一紅，訓斥道：“沒規沒矩，怎麽進來也不叫人通傳？我瞧你這兩日太沒規矩了，吃過午飯就迴去，把女訓抄上十遍來！”
秦貞娘今日連番受訓斥，這時眼圈兒已紅了。
秦覽連忙打圓場：“貞娘迴自己爹娘的屋子，哪裏還用得著通傳了？”
秦貞娘小嘴一撇，委委屈屈地道：“爹說得是！再說了，外頭沒丫頭守著，難道也是我的過錯？”
這話卻是揭了楊氏的短，她登時放下臉來，道：“午飯也不必在這裏吃了，自己迴絳草軒吃，吃完不準出來，抄完書再說！”
秦覽還欲打圓場，秦貞娘卻已一跺腳，哭著跑了出去。秦覽知道嫡女這些日子在生什麽氣，也不敢深勸，隻含糊道，“孩子大了有脾氣了，唉，罷了，她過兩日自己就想通了。”
楊氏未曾應這一句，喚了杜鵑進來，吩咐幾句，半晌後杜鵑又迴來了：“姑娘隻哭了一會，到了絳草軒已不哭了，這會正和三姑娘打雙陸作耍呢。”
楊氏聞言，這才放下心來，長長歎了口氣。這府裏一半是不懂事的，卻也還有一半懂事的，兩下裏一算，也將將能糊塗過得日子了。
次日一早，徐姨娘又領著秦芬往上房去了。箱籠不用操心，自有人送去絳草軒，徐姨娘卻拎了個小小的包袱，遞在秦芬手上：“這事給四姑娘的鬥篷，芬姐兒待會親手獻上去。”
送禮的事，秦芬實在不擅長，聞言頓時頭皮發麻，問道：“我該什麽時候送？”
徐姨娘不由得對女兒又看兩眼，心道女兒要離自己了，反倒又小了迴去，心裏又是酸又是甜，柔聲道：“進屋見了太太便送上，又不是什麽正經好玩意兒，不必多想。”
秦芬硬著頭皮應下，手裏拎著個包袱，倒好似拎著個隨時要炸的炮仗。
徐姨娘見了她的模樣，不免又添上一句：“姨娘早替你料理好了，你去上房隻管乖巧聽話就行。”
這話秦芬隻是虛應下，徐姨娘自身也不過是個泥菩薩，如何能替秦芬料理到上房去，若是討好主母，楊氏再不缺人討好的，徐姨娘又能怎麽顯出不同來？
進了上房，秦芬先行了禮，見楊氏麵色倦怠，不敢多事，舉起包袱簡短地道：“這是給四姐姐的鬥篷，請太太不要嫌棄。”
這幹巴巴的兩句實在是不成樣子，徐姨娘聽了，恨不得上來重說，誰知楊氏竟很給麵子地笑了笑：“芬丫頭的心意很好，紫晶收下。”
徐姨娘鬆了口氣，忽地見秦覽從裏間出來，這才恍然大悟。若是往常，她心裏怎麽也要醋一醋主母，然而如今女兒要在上房過活，她隻恨不得主君天天宿在上房哄得主母高興，至於旁的，倒沒什麽想頭了。
這時外頭來報說金姨娘和商姨娘也來了，徐姨娘略側過身讓在一邊，秦芬好奇地向門口望去，心裏對那兩位未曾謀麵的宅鬥達人充滿了好奇。
兩名女子一齊進得門來，左邊的女子膚色白膩、身材較小，右邊的身段風流、樣貌俏麗，二人麵上皆是一副柔順神色，與秦芬想象中精明的模樣一點也不相似，她看了半晌，也猜不出誰是誰。
“妾拜見老爺、太太。”左邊那個領先下拜，秦芬這便看出來，這個就是妾室裏的第一人金姨娘了。
妾室們裏麵，金姨娘是第一個，姑娘們裏麵，秦淑又是第一個，這麽多年了，楊氏竟也忍得下這口氣，古代的正房太太，可真不好當。秦芬在肚子裏暗暗搖頭，又去看金姨娘，本以為她說話定是鋒芒畢露，誰知竟是一副略帶靦腆的模樣：“妾想討老爺和太太的示下，不知道能不能偶爾放三姑娘迴去瞧瞧，幾日不見，且有些想念呢。”
“妾也是這個話，還請老爺準了。”商姨娘倒好似和金姨娘商量好了一般。
這話裏的厲害，秦芬一下子就品出來了，這兩句話說得，好似楊氏有意要隔開這些庶女和姨娘似的，也不知兩個姨娘誰起的頭，誰拿的主意。
“嗯，淑兒和珮兒她們一旬可迴去一次，這是太太早與我說定了的，後日就是正日子了，你們也不必太過掛念。”秦覽在妾室們麵前，倒是很給楊氏麵子。
“倒是妾們多操心了。”金姨娘答了一句，麵上更靦腆了。
這短短幾句話，便能知道金姨娘的厲害，也顯出了楊氏的厲害，秦芬不由得暗自發愁，在這樣的大老板手下討生活恐怕不容易，幸好這位大老板為人還算公正，她隻要擺正自己的位置，應該也不難過。
不過，秦覽的話沒把楊氏推出來，還算有男人的擔當，想到這裏，秦芬不由得仔細看了看秦覽。這位名義上的父親麵容圓胖，五官平淡，膚色倒白乎乎的，像個白胖暄軟的大白饅頭，秦芬不由得暗自咋舌，幸虧幾個女兒都生得像娘，若是像這位父親，隻怕將來親事都難說。
不一時秦淑三人也來了，各人分了主次落座，楊氏並沒發話叫妾室們退下，這便是要她們服侍早飯的意思了。
秦芬抬眼一瞧，眾人麵上都是尋常，便猜姨娘們服侍用飯也是常事，見秦覽、楊氏並姐妹幾個安坐著，金姨娘幾個一時擺箸一時布菜，臉上一絲不快也沒有，心下對古代的等級觀念有了些初步的概念。
難怪下頭婆子們嚼起舌頭，都說寧做小家妻，不做大家妾，哪怕金姨娘之流再受寵，也還是得日日站著服侍人，有些骨氣的，誰肯低這個頭？
一頓飯眾人吃得心事各異，秦覽用完飯便往衙門裏去，楊氏命姨娘們散了，把姑娘們留了下來。
“芬丫頭今日要搬去絳草軒了，可有中意的住處？”她待秦芬倒算得上和顏悅色。
秦芬根本不知道絳草軒是個什麽模樣，這時什麽也答不上來，含糊地道：“太太的安排必是好的，我都聽太太的。”
這一句討著了楊氏的好，她臉上的笑容深了一些，微微頷首，正要說些什麽，卻被秦貞娘搶道：“西廂房那一排都空著，我瞧不如叫五妹妹住那裏。”
秦珮搗了搗秦淑，又對秦貞娘擠眉弄眼，秦芬一下子看出不對來，連忙去看楊氏的臉色，隻見楊氏的眉頭微微皺起，似是不大讚同，秦貞娘又道：“其他各處都住上了人，三姐還是跟珮丫頭擠著住的東廂房，這西廂房是單獨留給五妹妹的。”
楊氏臉上的神色便平淡了起來：“既這麽著，芬丫頭就住西廂房吧。”又囑咐幾句，放了幾個女孩子走。
秦貞娘得意地對秦芬挑了挑眉，揚長而去。秦芬偷眼去看楊氏，卻見她已對著碧璽吩咐雜事，渾不在意女孩子們的官司了，秦芬不由得暗自歎了口氣。
那西廂房想來是不好的，偏生秦貞娘多說得幾句，楊氏便應了。得了，親生女兒和庶女，大麵上是一樣看，內裏實際上還是有差別的。好在秦芬早有這個心理準備，這時也不過是證實了，因此也不失落，跟著秦珮出去。
這迴卻不是梨花來牽她，而是碧璽上來帶了她，往絳草軒走去。
到了絳草軒門前，秦芬抬眼來看，說是軒，其實是小小一個院落，裏頭花紅柳綠的，淺淺一灣溪水穿堂而過，往西流入大花園的池塘裏去了。
秦珮還是個孩子性子，這時早拉著丫頭往別處玩了，秦淑和秦貞娘兩個去念書，此時絳草軒裏沒有主子，丫鬟們樂得自在，碧璽正要領著秦芬往正屋去，卻不妨一個小丫頭玩鬧著跑來，一下子撞在了秦芬的身上。
秦芬沒有防備，被撞得趔趄兩步，倒坐在地上。
碧璽連忙上來扶起了秦芬，將那闖禍的小丫頭冷冷打量了兩遍，喚道：“服侍五姑娘的人呢？”
院子角落裏一個搓手站著的小丫頭連忙跑了上來，碧璽一見便皺眉，卻也沒多說什麽，隻道：“桃香扶著你們姑娘去屋裏。”隨即跟著去安頓了秦芬，將粗使的丫鬟婆子叮囑一遍，匆匆迴身往上房來。
上房裏靜悄悄的，想是迴事的婆子們都已領命迴去了，碧璽進得屋去，卻見楊氏身邊站著的不是紫晶，而是張媽媽。
張媽媽抬頭瞧見碧璽，連忙把手壓在裙邊搖了搖，碧璽瞧見楊氏麵上像是不大高興的樣子，對張媽媽感激地點了點頭，放輕了腳步。
“五姑娘那裏都安頓好了？可說了什麽不曾？”
“五姑娘還是孩子心性呢，到了新地方，哪有不新奇的，至於有什麽說的，五姑娘年幼單純，說不出什麽來的。”碧璽知道主子心緒不好，自然一句別的也不敢說。
“外頭走禮的事，扔給金姨娘自個兒去，她自家爭來的親事，自家料理。哼，這些年也理得家事，到這事上還為難起來了？”楊氏轉了頭，麵向裏麵，話語裏遮不住的諷刺。
碧璽這才明白，大約是柯家來了人，柯秦兩家的婚事，要開始走禮了。
張媽媽低低應了一聲下去，楊氏指了指腰：“碧璽來錘錘，倒有些腰酸。”
碧璽連忙取了一對竹編的小美人錘，輕輕錘了起來，細細思忖半日，才道：“方才到絳草軒，倒遇見一樁事，隻是太太心煩，我不知道該不該說。”
“你什麽時候也學得這副吞吞吐吐的性子了？有話就說。”
碧璽連忙道：“方才我送五姑娘去，見隻有桃香一個跟著到了絳草軒，想了一迴，五姑娘此次生病，皆因杜若那丫頭不懂事，徐姨娘不要她跟來，也是常理，隻是這樣一來，五姑娘身邊倒是短了一個人，也虧得徐姨娘忍住不說。”
“這是小事，不拘從哪處挑個好的給五丫頭補上也就是了，杜若既不懂事，打發了出去。”楊氏身子不動，輕輕吐出這麽一句。
“太太慈心，五姑娘定能體會。”碧璽思索再三，又道，“方才五姑娘去絳草軒，小丫頭們正玩鬧，金鈴兒是個領頭淘氣的，把五姑娘撞倒在地上了。”
“哦？金鈴兒？”楊氏略動了動。
“就是三姑娘身邊的小丫頭金鈴兒。”碧璽瞧不見楊氏的臉色，心下忐忑，用力咬咬牙，“奴婢有個不成樣子的想法，不如順手把這金鈴兒也打發了，給三姑娘那裏也補上一個去，豈不是便宜？”
屋裏靜悄悄的無一絲聲響，牆角的瑞獸粉彩香爐裏飄出的香味熏得人頭暈腦脹，碧璽一顆心跳得幾乎要出了腔子。
“這主意倒不錯。不過，既要便宜，不如一氣兒抹平，六丫頭那裏也給一個就是了。你這便去辦吧，叫紫晶進來服侍就行了。”楊氏終於出聲，碧璽如蒙大赦，將美人錘放在邊上，起身退了出去。
將將出得珠簾，楊氏的聲音幽幽傳來：“你是個得力的，我不會將你輕易給糟踐了的。”
碧璽先是一喜，隨後又一滯，這話好似許了什麽，又好似什麽都沒許，太太究竟是怎麽個意思？
西廂的屋子背後靠著大花園的池塘，屋前種得一株桂花、幾棵月季，在秦芬眼裏，儼然是一個中式園林，秦芬前後兩世加起來，還是第一次擁有自己的屋子，並且還是這麽大的一排的獨立小屋，秦芬簡直要高興得蹦起來了。
她前世裏家境尋常，讀書時的臥室還兼具家裏儲藏室的作用，畢業了也是跟別人合租，從來沒擁有過這麽豪華的住宅，這時裏裏外外到處轉，隻覺得看不夠。
“為什麽害怕？我瞧太太人很好啊。”秦芬不解。
她是確實覺得楊氏人不錯，照她這短短一早上的觀察，楊氏處事還算公正，就她未教唆秦貞娘疏遠離秦淑這一件事上，也可以看出她是個有心胸的人。
“太太自然是好的，隻不過有人惹太太發怒，下麵人總得小心些。”梨花歎口氣，道，“那商姨娘敢叫人在二門口截老爺，這不是老虎嘴邊上去拔毛？”
今天截人的竟然不是金姨娘？這麽看，商姨娘也是挺受寵的了？秦芬的八卦勁頓時上來了，這幾天徐姨娘一直對商姨娘的事情閃爍其詞，她正愁找不到消息來源呢，這時聽見梨花說，便追問：“梨花姐姐，這是怎麽迴事？”
“還不就是為著姑娘們去絳草軒的事？”梨花撇了撇嘴，“前幾日老爺不在府裏，商姨娘裝著沒事，今日老爺一下衙，商姨娘就派人去截了老爺，隻怕是又要說些好話，姑娘以後呀，離六姑娘也遠著些，若是磕著碰著了，商姨娘總要鬧一場的。”
“商姨娘很受寵嗎？她怎麽敢截老爺？尋常又怎麽敢鬧事？”秦芬有些不解。
誰知梨花聽了，卻略帶責備地嗔了秦芬一眼：“什麽受寵不受寵的，姑娘是哪裏聽來的渾話？我瞧桃香那小丫頭是個管不住嘴的，迴去得好好教訓教訓她。”
秦芬連忙把梨花的手搖了兩下：“梨花姐姐，你別怪桃香，不是她和我說這些的。”卻也不敢再追問了。
迴到院裏，便看見徐姨娘站在門邊翹首以盼，一見秦芬迴來，立刻上來拉住她的手，臉上是喜色，眼中卻已滾下淚來：“好姑娘，太太那裏已應了，明日你就搬去絳草軒了！”
秦芬腦子裏還在轉著妻妾爭鋒的八卦，聽見徐姨娘這一句，好半晌才反應過來，見徐姨娘又是笑又是淚，心裏也有些不舍。
徐姨娘雖是個陌生人，可是待秦芬實在是好，因秦芬內裏是個現代成年人，有些話其實是很離經叛道的，徐姨娘有時雖不能同意，卻也沒擺架子訓斥，而是好生講道理規勸，雖然嘮叨了些，卻實在是為了秦芬好的。
雖然秦芬不能把徐姨娘看作親娘，卻也在心裏把她當成了親切的小姨姑媽之流，這時眼眶也酸酸的，不由得輕輕靠在徐姨娘身上，道：“姨娘別難過，我常常迴來看你就是了。”
聽見這一句，徐姨娘陡然止住眼淚：“萬萬不能這樣！”
第7章
時近中午，天氣漸漸熱了起來。四月裏楊花柳絮飛得厲害，丫鬟們早早放下了簾子，將屋子裏外隔成兩個世界。
秦覽從太陽下一路走來，曬出了一腦門子的汗，進屋便搖頭咋舌：“還沒真正入夏就這麽熱，隻怕今年夏季暑天多，下頭老百姓收成要不好。”
紫晶連忙上來遞了溫熱的帕子與秦覽擦汗，又接過秦覽的外衫，無聲退了出去。
秦覽這時才察覺屋裏竟一個下人都無，探頭往珠簾裏頭一照，楊氏斜倚在貴妃榻上，左手支頤，右手捏著條淡綠帕子，眼睛閉得緊緊的，仿似已經睡熟了。
“別睡了，當心走了困，晚上又睡不成。”
楊氏受了這一推，仿似大夢初醒，睜眼迷蒙了片刻才道：“老爺迴來了？快，叫人把雪雞粳米粥端上來！”說罷笑對秦覽，“這是吩咐廚房一早上就熬的，燉足了一個時辰，米都是開花的，老爺快喝了養養胃。”
秦覽隨手扯過楊氏手裏的帕子，往楊氏身邊躺下去：“還喝粥？都要用午飯了！”
楊氏連忙起身讓開，往外照了照天色，疑惑道：“老爺不是說迴來用早點麽？怎麽耽擱到這時候？”
秦覽看了楊氏一眼，慢慢地擦了擦汗，問：“我依稀聽說，芬丫頭這幾日並沒接來絳草軒？”
楊氏笑了笑：“是有這事，怎麽，有人在老爺麵前嚼是非了？”
秦覽倒不曾隱瞞：“是商姨娘一早上就叫絹兒去請我，說六丫頭是小的都搬了，五丫頭大些反倒不曾搬，你也知道，六丫頭生下來就沒離了商姨娘，她做娘的嘮叨些也是常理，我問你這話，倒不是聽了她嘴碎，而是咱們家裏向來公平，沒得又為一件小事鬧出是非。”
公平兩個字，前些年還有，這兩年隻怕被丈夫扔到後腦勺去了。楊氏心裏冷笑，口氣卻放得哀怨，“老爺這是在怪我？”往枕邊又取了一條帕子，輕輕拭了拭鼻翼的粉，“五丫頭病了，且還是因著我去潤州才病的，我若是不寬她兩日，可不成了個惡毒的嫡母？”
秦覽一拍額頭：“是這迴事，我在衙門忙了幾天，竟渾忘了。”
楊氏轉過頭，深深打量一眼丈夫，見他麵色泛黃，雙目赤紅，像是苦熬幾天的模樣，便知道這話並不摻假。
這些年，丈夫在官場上隻是踏實做事，一番苦幹也替自己在娘家掙得些麵子，楊氏心裏不由得勾起了些柔情蜜意，便長長歎了口氣，道：“徐姨娘倒是個省事的，一早上就帶了芬丫頭來請安，自家說起來絳草軒的事，老爺可說說，這家裏懂事的和不懂事的，差得也太多了些。”
這話依稀繞了好幾個人進去，卻也是輕輕放過商姨娘的事了，秦覽不由得喜道：“夫人如今愈發賢惠了，橫豎今日是休沐，我又忙了幾天，晚上咱們用了飯早些歇息吧。”
楊氏如今與秦覽情分淡了些，卻也還沒倒往外推的地步，聞言心裏一蕩，抿嘴笑道：“既如此，我吩咐她們晚上不必來請安了，老爺且請歇著，我叫廚房中午加個紅方肉上來。”
“娘便總是這麽縱著她們，今天不請安，明天不請安，一天天下去，還不要翻到我們頭上來了！”秦貞娘背著個書袋，氣衝衝地進了屋。
楊氏也不知秦貞娘有沒有聽見前話，這時臉上一紅，訓斥道：“沒規沒矩，怎麽進來也不叫人通傳？我瞧你這兩日太沒規矩了，吃過午飯就迴去，把女訓抄上十遍來！”
秦貞娘今日連番受訓斥，這時眼圈兒已紅了。
秦覽連忙打圓場：“貞娘迴自己爹娘的屋子，哪裏還用得著通傳了？”
秦貞娘小嘴一撇，委委屈屈地道：“爹說得是！再說了，外頭沒丫頭守著，難道也是我的過錯？”
這話卻是揭了楊氏的短，她登時放下臉來，道：“午飯也不必在這裏吃了，自己迴絳草軒吃，吃完不準出來，抄完書再說！”
秦覽還欲打圓場，秦貞娘卻已一跺腳，哭著跑了出去。秦覽知道嫡女這些日子在生什麽氣，也不敢深勸，隻含糊道，“孩子大了有脾氣了，唉，罷了，她過兩日自己就想通了。”
楊氏未曾應這一句，喚了杜鵑進來，吩咐幾句，半晌後杜鵑又迴來了：“姑娘隻哭了一會，到了絳草軒已不哭了，這會正和三姑娘打雙陸作耍呢。”
楊氏聞言，這才放下心來，長長歎了口氣。這府裏一半是不懂事的，卻也還有一半懂事的，兩下裏一算，也將將能糊塗過得日子了。
次日一早，徐姨娘又領著秦芬往上房去了。箱籠不用操心，自有人送去絳草軒，徐姨娘卻拎了個小小的包袱，遞在秦芬手上：“這事給四姑娘的鬥篷，芬姐兒待會親手獻上去。”
送禮的事，秦芬實在不擅長，聞言頓時頭皮發麻，問道：“我該什麽時候送？”
徐姨娘不由得對女兒又看兩眼，心道女兒要離自己了，反倒又小了迴去，心裏又是酸又是甜，柔聲道：“進屋見了太太便送上，又不是什麽正經好玩意兒，不必多想。”
秦芬硬著頭皮應下，手裏拎著個包袱，倒好似拎著個隨時要炸的炮仗。
徐姨娘見了她的模樣，不免又添上一句：“姨娘早替你料理好了，你去上房隻管乖巧聽話就行。”
這話秦芬隻是虛應下，徐姨娘自身也不過是個泥菩薩，如何能替秦芬料理到上房去，若是討好主母，楊氏再不缺人討好的，徐姨娘又能怎麽顯出不同來？
進了上房，秦芬先行了禮，見楊氏麵色倦怠，不敢多事，舉起包袱簡短地道：“這是給四姐姐的鬥篷，請太太不要嫌棄。”
這幹巴巴的兩句實在是不成樣子，徐姨娘聽了，恨不得上來重說，誰知楊氏竟很給麵子地笑了笑：“芬丫頭的心意很好，紫晶收下。”
徐姨娘鬆了口氣，忽地見秦覽從裏間出來，這才恍然大悟。若是往常，她心裏怎麽也要醋一醋主母，然而如今女兒要在上房過活，她隻恨不得主君天天宿在上房哄得主母高興，至於旁的，倒沒什麽想頭了。
這時外頭來報說金姨娘和商姨娘也來了，徐姨娘略側過身讓在一邊，秦芬好奇地向門口望去，心裏對那兩位未曾謀麵的宅鬥達人充滿了好奇。
兩名女子一齊進得門來，左邊的女子膚色白膩、身材較小，右邊的身段風流、樣貌俏麗，二人麵上皆是一副柔順神色，與秦芬想象中精明的模樣一點也不相似，她看了半晌，也猜不出誰是誰。
“妾拜見老爺、太太。”左邊那個領先下拜，秦芬這便看出來，這個就是妾室裏的第一人金姨娘了。
妾室們裏麵，金姨娘是第一個，姑娘們裏麵，秦淑又是第一個，這麽多年了，楊氏竟也忍得下這口氣，古代的正房太太，可真不好當。秦芬在肚子裏暗暗搖頭，又去看金姨娘，本以為她說話定是鋒芒畢露，誰知竟是一副略帶靦腆的模樣：“妾想討老爺和太太的示下，不知道能不能偶爾放三姑娘迴去瞧瞧，幾日不見，且有些想念呢。”
“妾也是這個話，還請老爺準了。”商姨娘倒好似和金姨娘商量好了一般。
這話裏的厲害，秦芬一下子就品出來了，這兩句話說得，好似楊氏有意要隔開這些庶女和姨娘似的，也不知兩個姨娘誰起的頭，誰拿的主意。
“嗯，淑兒和珮兒她們一旬可迴去一次，這是太太早與我說定了的，後日就是正日子了，你們也不必太過掛念。”秦覽在妾室們麵前，倒是很給楊氏麵子。
“倒是妾們多操心了。”金姨娘答了一句，麵上更靦腆了。
這短短幾句話，便能知道金姨娘的厲害，也顯出了楊氏的厲害，秦芬不由得暗自發愁，在這樣的大老板手下討生活恐怕不容易，幸好這位大老板為人還算公正，她隻要擺正自己的位置，應該也不難過。
不過，秦覽的話沒把楊氏推出來，還算有男人的擔當，想到這裏，秦芬不由得仔細看了看秦覽。這位名義上的父親麵容圓胖，五官平淡，膚色倒白乎乎的，像個白胖暄軟的大白饅頭，秦芬不由得暗自咋舌，幸虧幾個女兒都生得像娘，若是像這位父親，隻怕將來親事都難說。
不一時秦淑三人也來了，各人分了主次落座，楊氏並沒發話叫妾室們退下，這便是要她們服侍早飯的意思了。
秦芬抬眼一瞧，眾人麵上都是尋常，便猜姨娘們服侍用飯也是常事，見秦覽、楊氏並姐妹幾個安坐著，金姨娘幾個一時擺箸一時布菜，臉上一絲不快也沒有，心下對古代的等級觀念有了些初步的概念。
難怪下頭婆子們嚼起舌頭，都說寧做小家妻，不做大家妾，哪怕金姨娘之流再受寵，也還是得日日站著服侍人，有些骨氣的，誰肯低這個頭？
一頓飯眾人吃得心事各異，秦覽用完飯便往衙門裏去，楊氏命姨娘們散了，把姑娘們留了下來。
“芬丫頭今日要搬去絳草軒了，可有中意的住處？”她待秦芬倒算得上和顏悅色。
秦芬根本不知道絳草軒是個什麽模樣，這時什麽也答不上來，含糊地道：“太太的安排必是好的，我都聽太太的。”
這一句討著了楊氏的好，她臉上的笑容深了一些，微微頷首，正要說些什麽，卻被秦貞娘搶道：“西廂房那一排都空著，我瞧不如叫五妹妹住那裏。”
秦珮搗了搗秦淑，又對秦貞娘擠眉弄眼，秦芬一下子看出不對來，連忙去看楊氏的臉色，隻見楊氏的眉頭微微皺起，似是不大讚同，秦貞娘又道：“其他各處都住上了人，三姐還是跟珮丫頭擠著住的東廂房，這西廂房是單獨留給五妹妹的。”
楊氏臉上的神色便平淡了起來：“既這麽著，芬丫頭就住西廂房吧。”又囑咐幾句，放了幾個女孩子走。
秦貞娘得意地對秦芬挑了挑眉，揚長而去。秦芬偷眼去看楊氏，卻見她已對著碧璽吩咐雜事，渾不在意女孩子們的官司了，秦芬不由得暗自歎了口氣。
那西廂房想來是不好的，偏生秦貞娘多說得幾句，楊氏便應了。得了，親生女兒和庶女，大麵上是一樣看，內裏實際上還是有差別的。好在秦芬早有這個心理準備，這時也不過是證實了，因此也不失落，跟著秦珮出去。
這迴卻不是梨花來牽她，而是碧璽上來帶了她，往絳草軒走去。
到了絳草軒門前，秦芬抬眼來看，說是軒，其實是小小一個院落，裏頭花紅柳綠的，淺淺一灣溪水穿堂而過，往西流入大花園的池塘裏去了。
秦珮還是個孩子性子，這時早拉著丫頭往別處玩了，秦淑和秦貞娘兩個去念書，此時絳草軒裏沒有主子，丫鬟們樂得自在，碧璽正要領著秦芬往正屋去，卻不妨一個小丫頭玩鬧著跑來，一下子撞在了秦芬的身上。
秦芬沒有防備，被撞得趔趄兩步，倒坐在地上。
碧璽連忙上來扶起了秦芬，將那闖禍的小丫頭冷冷打量了兩遍，喚道：“服侍五姑娘的人呢？”
院子角落裏一個搓手站著的小丫頭連忙跑了上來，碧璽一見便皺眉，卻也沒多說什麽，隻道：“桃香扶著你們姑娘去屋裏。”隨即跟著去安頓了秦芬，將粗使的丫鬟婆子叮囑一遍，匆匆迴身往上房來。
上房裏靜悄悄的，想是迴事的婆子們都已領命迴去了，碧璽進得屋去，卻見楊氏身邊站著的不是紫晶，而是張媽媽。
張媽媽抬頭瞧見碧璽，連忙把手壓在裙邊搖了搖，碧璽瞧見楊氏麵上像是不大高興的樣子，對張媽媽感激地點了點頭，放輕了腳步。
“五姑娘那裏都安頓好了？可說了什麽不曾？”
“五姑娘還是孩子心性呢，到了新地方，哪有不新奇的，至於有什麽說的，五姑娘年幼單純，說不出什麽來的。”碧璽知道主子心緒不好，自然一句別的也不敢說。
“外頭走禮的事，扔給金姨娘自個兒去，她自家爭來的親事，自家料理。哼，這些年也理得家事，到這事上還為難起來了？”楊氏轉了頭，麵向裏麵，話語裏遮不住的諷刺。
碧璽這才明白，大約是柯家來了人，柯秦兩家的婚事，要開始走禮了。
張媽媽低低應了一聲下去，楊氏指了指腰：“碧璽來錘錘，倒有些腰酸。”
碧璽連忙取了一對竹編的小美人錘，輕輕錘了起來，細細思忖半日，才道：“方才到絳草軒，倒遇見一樁事，隻是太太心煩，我不知道該不該說。”
“你什麽時候也學得這副吞吞吐吐的性子了？有話就說。”
碧璽連忙道：“方才我送五姑娘去，見隻有桃香一個跟著到了絳草軒，想了一迴，五姑娘此次生病，皆因杜若那丫頭不懂事，徐姨娘不要她跟來，也是常理，隻是這樣一來，五姑娘身邊倒是短了一個人，也虧得徐姨娘忍住不說。”
“這是小事，不拘從哪處挑個好的給五丫頭補上也就是了，杜若既不懂事，打發了出去。”楊氏身子不動，輕輕吐出這麽一句。
“太太慈心，五姑娘定能體會。”碧璽思索再三，又道，“方才五姑娘去絳草軒，小丫頭們正玩鬧，金鈴兒是個領頭淘氣的，把五姑娘撞倒在地上了。”
“哦？金鈴兒？”楊氏略動了動。
“就是三姑娘身邊的小丫頭金鈴兒。”碧璽瞧不見楊氏的臉色，心下忐忑，用力咬咬牙，“奴婢有個不成樣子的想法，不如順手把這金鈴兒也打發了，給三姑娘那裏也補上一個去，豈不是便宜？”
屋裏靜悄悄的無一絲聲響，牆角的瑞獸粉彩香爐裏飄出的香味熏得人頭暈腦脹，碧璽一顆心跳得幾乎要出了腔子。
“這主意倒不錯。不過，既要便宜，不如一氣兒抹平，六丫頭那裏也給一個就是了。你這便去辦吧，叫紫晶進來服侍就行了。”楊氏終於出聲，碧璽如蒙大赦，將美人錘放在邊上，起身退了出去。
將將出得珠簾，楊氏的聲音幽幽傳來：“你是個得力的，我不會將你輕易給糟踐了的。”
碧璽先是一喜，隨後又一滯，這話好似許了什麽，又好似什麽都沒許，太太究竟是怎麽個意思？
西廂的屋子背後靠著大花園的池塘，屋前種得一株桂花、幾棵月季，在秦芬眼裏，儼然是一個中式園林，秦芬前後兩世加起來，還是第一次擁有自己的屋子，並且還是這麽大的一排的獨立小屋，秦芬簡直要高興得蹦起來了。
她前世裏家境尋常，讀書時的臥室還兼具家裏儲藏室的作用，畢業了也是跟別人合租，從來沒擁有過這麽豪華的住宅，這時裏裏外外到處轉，隻覺得看不夠。