宮人們的表情都有些微妙的詫異,這顧美人風姿脫俗,平日裏看著總是端莊持重居多,誰知道背地裏居然攢下許多怨言，果然是人不可貌相——不過聽她的意思，連婕妤也未見得是好人罷了。
崔眉機敏,胡亂從袖裏掏出一塊髒帕將顧笙簫的嘴堵上,張羅著將人抬了出去。
連喬站在原地木然看著，隻見皇帝輕舒手腕,“來。”
連喬笑語盈盈搭上他的手。
兩人繼續前行,隻聽得風裏傳來女子的嚎啕：顧笙簫大概還在哭,她今日好不容易跑出來見皇帝一麵,以後怕是永遠也見不到了。
雖然皇帝根本就不願見她。
連喬默默想著，就聽楚源溫聲道：“顧氏胡言亂語，你莫理會她。”又輕輕從鼻子裏哼了一聲，“朕原以為她是心胸豁達之人，誰知道內裏卻這樣陰損不堪，真是辜負了她讀的那些書卷。”
“有幾個女子真能做到心胸豁達呢？”連喬露出一絲嫵媚的淺笑，又低頭道：“那夜事出情急，臣妾匆忙讓人去昭陽殿請陛下動身，於顧美人而言的確算屈辱。”
“不關你的事，慧慧生病，朕哪還能安心入眠？”楚源安撫她道，“你若不將朕叫醒，朕反而要責怪你不識大體了。”
在皇帝心裏，再寵幸的妃嬪也不及心愛的女兒重要。
連喬明知道這個道理，卻將頭垂得更低，“……可是，顧美人的話其實也不算錯，臣妾心中，並非對她毫無芥蒂的……”
“這也是人之常情。”楚源在她俏皮的鼻子上輕輕刮了下，目光湛湛說道：“你若是一點都不吃醋，朕反而要懷疑你對朕的心意了。”
無論正反，皇帝總有一套說辭，這也是因為連喬正得寵的緣故。皇帝的心在一個女人身上時，連小心眼在他看來都成了可愛之處。等哪日厭棄煩膩了，皇帝便不會有這樣好的耐心。
連喬的兩頰蕩起微渦，仿佛被楚源的話極大地取悅了似的。她抓起楚源的手，珍重的握著，“陛下待臣妾這樣好，臣妾縱死也無憾了。”
楚源輕輕皺眉，叱道：“別動不動說死的話，慧慧還等著你撫養成人呢。”
連喬察言觀色，覺得皇帝此刻的言語坦蕩蕩不似假裝，看來即便看在公主的份上，皇帝也會對她多幾分容忍和體諒。連喬於是放心的應承道：“是。”
被蘇修儀和顧美人兩次攪和，楚源賞梅的心思減了大半，還沒逛完就沿原路折迴。
迴去的路上，連喬小心翼翼的說道：“臣妾聽說蘇玉生抵死也不認……那件事，或許顧美人所言屬實，她的確是被冤枉的。”
連喬並非哪壺不開提哪壺，可是見到顧笙簫方才的慘狀，心裏油然生出一點女子的同理心。若能幫她洗清冤屈，連喬還是願意盡一點舉手之勞。何況此事拖得越久便越難查證，到時恐怕也無人關心真相了。
楚源的眉鋒聚成了陰雨來臨的山巒，哼聲道：“他當然不認，哪個做賊的會承認自己偷了東西？蘇玉生痛訴贈予他手絹的是一名宮婢，卻支支吾吾說不出那人是誰，朕還能怎麽著，將滿宮的女眷召集起來一一審問麽？朕還要不要臉了？”
他按著連喬的肩膀鄭重道：“阿喬，朕知道你心存仁善，但此事你就無須再過問了。朕給過她機會，是她自己不懂得珍惜——這樣的人，實在不必為其傷神。”
連喬無奈的點點頭，她真的已經盡力了。怪隻怪那幕後之人太過陰險，蘇玉生又太過混賬，至於顧笙簫，她根本就是個糊塗之人：換做連喬處在她的位置，一定早已對皇帝死心，關起門過自己的清平日子，反正保全性命比什麽都要緊。
不過據她瞧來，顧笙簫未必認得清這點。
迴去之後，連喬讓小廚房燒了點薑茶給公主服下，方才吹了點風，她摸著慧慧身上似乎熱了些，不確定是出汗還是著了風寒，總之保險一點沒錯。要不是為了在皇帝麵前扮演家庭和睦的表象，她才舍不得將慧慧抱出去哩。
小小的忙碌一陣後，連喬坐在爐前烤火，餘光瞥見紫玉綠珠二人正在揀選今冬送來的衣料，遂問道：“這個月的份例似乎多了些？”
綠珠笑道：“還不是陛下心疼娘娘和公主，才讓內務府多送些過來。”
皇帝的偏心可真明顯，其實她們哪用得了這許多，連喬自己就不消說了，本就嫌冬日的衣裳累贅，慧慧一個小孩子也用不著每天換新衣的。
不過皇帝偏心總比冷落要好，連喬也便心安理得的接受，她隨口問道：“顧美人那邊呢，內務府是否也按時送去？”
綠珠訕笑道：“娘娘這就是說笑了，陛下雖沒露出什麽，底下人哪有瞧不出來的。內務府那頭還不是敷衍著，咱們也睜一隻眼閉一隻眼得了。”
連喬不禁想起顧笙簫那雙生了凍瘡的腳，腫得像對染了色的發麵饅頭，看來一方麵是她不知愛惜，另一方麵也是內務府疏忽所致。
連喬不由得起身道：“包幾件大毛衣裳，厚褥子也要兩床，命人……罷了，本宮親自送去。”
紫玉知道她要去看望顧笙簫，雖然覺得不必如此好心，不過她也清楚，連喬一旦做出決定，就再難更改。紫玉於是說道：“主子，奴婢陪你去吧。”
“不必，我帶順安過去就行。”連喬想了想說道。她瞧著顧笙簫而今的確像個瘋子，瘋子是什麽事都做得出的，順安畢竟有些氣力在身，不至於太過被動。
距離她上次踏足昭陽殿，其實不過短短數月的功夫，可眼下連喬望著高高的匾額，陡然卻有一種物是人非之感。她記得當時為了爭奪公主的撫養權，故意從台階上摔下，以此陷害身為昭儀的黃淑慧，黃淑慧如今已被貶往抱破亭，可是石階下仿佛還能聞到淡淡的血腥味。後來楚源將昭陽殿賜給顧笙簫，為了迎她入居大力整修，如今照樣荒疏破敗下來了。
大概住過這宮殿的人就沒一個有好下場。
連喬讓順安上前叩門，出來迎接的是顧笙簫的貼身侍女驚雀。連喬認得這丫頭，從前跟著顧笙簫的時候很是風光了一陣，這會兒見了人卻隻剩畏畏縮縮的神情，她囁喏道：“婕妤娘娘。”
“本宮瞧你們主子衣衫單薄，恐怕內務府照顧不周，就讓人帶些冬衣過來。”連喬說罷，順安忙指揮隨從將帶來的衣料擱下。
驚雀感激不已，恭恭敬敬的磕了個頭，“多謝娘娘。”她雖說是個心高氣傲的性子，不過凍都快凍死了，當然沒好意思說不收。
“你家主子呢？”連喬探詢著望向內室，隻不見顧笙簫的蹤影。照說她聽見動靜，至少該出來見一麵才對。
驚雀躊躇了一下，到底還是引她進去。寒冬臘月，內殿依然冷若冰窖，隻有角落裏擺著一個炭盆，火光將熄未熄，如同暗淡的血跡。
連喬一眼瞧見伏案疾書的顧笙簫，她還是先前那副落拓的裝扮，正全神貫注的書寫著，紙屑紛紛揚揚。
連喬隨意拾起一張撒在地上的宣紙，隻見上頭的墨跡還未幹透，依稀辨認得出是兩句古詩，“竹塢無塵水檻清，相思迢遞隔重城”。另一張則寫道是“春心莫共花爭發，一寸相思一寸灰”。
原來都是寫給皇帝的情詩。
驚雀垂手立在一邊，“主子這幾天飯也不吃，覺也不睡，整日的搗騰這些名目，光墨都磨壞了好幾斛，婢子們怎勸也不聽。”?
第64章 死人
連喬沉吟道：“和你們也不說話麽？”
驚雀搖頭,麵上一派愁苦，“婢子們想方設法想引美人一笑，可美人總不理會。”
看樣子顧笙簫受了太大的刺激,已經有些癡病了。連喬點點頭,“本宮知道了，你且好生伺候著吧，陛下那裏本宮自有區處。”
驚雀再次向她叩謝。
出來之後，順安便嚕蘇道：“小的聽紫玉姑娘說，顧美人昨日還在陛下麵前裝瘋賣傻,說您的壞話，主子您為何還對她這樣好？”
“她不是裝傻，是真傻。”連喬笑道，“何況顧美人如今已經失勢，對我還能有什麽威脅？”
“可主子也不用這樣體恤她呀！”順安不平道，“何況顧美人已經獲罪，您與她走得太近怕是不好。”
“這你就不懂了,送幾件衣裳而已,於本宮不值得什麽,對顧美人卻是雪中送炭。即便外頭的人知道了，也隻有讚本宮仁德的，卻不會說本宮半句不是,你瞧,好名聲這不是輕而易舉的來了？”連喬笑語盈盈的說道。
名聲是個好東西，也是最不容易用錢買到的東西。一個人不論本性如何,隻要多做好事,外頭人自會由衷的稱讚她,這是惠而不費的事。就算為了公主以後的婚事著想,連喬也要盡可能讓自己的名聲好聽一些——隻要好聽就夠了。
皇帝再來用膳的時候，連喬就半吐半露的向他提起，顧笙簫的神智有些不對，是否該請個太醫來瞧瞧。
楚源想了想，“那便讓太醫治著吧。”
他也不想皇宮裏多出個瘋子，當然治得好最好，治不好也就算了。
連喬夾了一筷冬筍給他，溜須拍馬道：“陛下仁政遍施萬民，嬪妃們皆沐恩澤。”
楚源笑道：“你不必給朕戴高帽子，朕不過是看你的麵上罷了。不過你方才倒是提醒了朕。”
他喚過崔眉道：“昭陽殿的宮人伺候不周，囑咐內務府另換一批。”
看來顧笙簫今早的舉動，到底還是讓皇帝動了氣。連喬不露聲色，亦不勸止，她不過是想在力所能及的範圍讓那女人過得舒服一點，可是促進顧笙簫與皇帝關係彌合，就不在她分內之中了。顧笙簫是個傻女人，傻得可憐又可恨，對她這樣的女子而言，或許遠離皇帝才是件好事。
崔眉做事向來雷厲風行，昭陽殿很快就進行了大換血，新換進去的這些宮人自然都得了嚴令，務必要將顧笙簫看得牢牢的，省得她再去騷擾皇帝。至於那踢出來的一撥，則被分派到各個宮裏填補人手空缺。
怡元殿也分派了一位。
雖然是件小事，紫玉等卻鄭重有加，特意來請示連喬該如何處置。連喬思索了一陣便道：“打發她做些粗使活計也就罷了，旁的事別讓她近身。”
顧笙簫是否真瘋還有待商榷，萬一她隻是裝瘋賣傻，卻真如所說那樣恨毒了連喬，那麽連喬就必須將一切可能的危險掐死在搖籃裏。
萬幸，那小宮人尚且勤勤懇懇，並未有何居心不良的舉動。紫玉將她安置到花圃侍弄花草，這樣既不會說怡元殿苛待宮人，也使她沒法子進內殿來。
連喬本以為如此就該穩妥了，誰知才三五日便出了事。
因今日皇貴妃和淑妃隨孫太後往華嚴寺參拜，諸嬪妃可以不必早起問安，連喬本想好好睡個懶覺，誰知送走皇帝沒多久，連喬迷迷糊糊就聞得院中人聲嘈雜。
可憐她才挨著枕頭，不得不立時起來，喚來一個宮娥道：“外頭發生了什麽？”
那宮娥戰戰兢兢，兩條腿都在搖晃，“婢……婢子也不知道怎麽迴事，隻聽說……仿佛死了個人。”
連喬的麵色凝重起來，見從她口中問不出什麽了，便懶得再問，直接披衣起身。
院子裏果然已烏壓壓圍了一大片，放在平日這樣早的時刻，她們是沒這般勤快的。眾人聽到腳步，紛紛慌亂行禮，“娘娘。”
紫玉見她出來，趕著把方才那小宮女罵了一頓，“這麽不當心，怎麽把娘娘都吵醒了？”
“算了，你們這樣鬧騰，本宮如何還睡得著。”連喬喝止她，皺眉道：“怎麽迴事？”
她抬腳欲走，紫玉卻焦急的攔住她，“娘娘，別過去……”她猶豫了一下，“有死人。”
“怕什麽，本宮又不是沒見過。”連喬嘴硬說道。
但其實她真沒見過。長到這麽大，她生活的世界都可說太太平平的，就算後來進了宮，也不曾親眼見識過人死的模樣，就連死在冷宮的郭庶人，連喬也隻聽說她的死狀如何慘烈，卻不曾想到親眼見識一番。
眼下她當然不能在宮人麵前露怯。連喬大著膽子屏退眾人，就看到現出的那潭水井——毫無疑問，死人就在水井之中。
她鼓足勇氣往裏一瞧，一張蒼白的麵孔正對著她，兩眼仍圓睜著，像鼓起的玻璃珠。
連喬覺得渾身的血都涼了半截，這一刹她感到的不是害怕，更多的卻是惡心——原來人死了這樣難看！尤其是在井水裏跑得浮腫潰爛的屍身。
這使她更慶幸生之美好。
連喬迴轉身，輕輕的掩住口鼻，皺眉道：“她是誰？”
“就是昭陽殿放出來的那名小宮人，”紫玉愁眉苦臉的道，“原本在花房幹得好好的，不知怎的會死在井裏，婢子們渾然沒有頭緒。”
綠珠探頭探腦的道：“許是半夜裏想去小廚房偷嘴吃，又看不清路，就失足跌進井裏淹死了。”
看來她似乎有過此類的經驗。
宮裏死個把人算不得大事，何況隻是個命如薄紙的小宮女，連喬勉強說道：“罷了，想來正如綠珠所說，是她自己不小心，好好收殮罷。紫玉，迴頭你將此事上報內務府，等皇貴妃迴來，也同她知會一聲便是了。”
如此就算處理完畢，連喬看著眾人各歸其所，心裏卻免不了閃過一絲疑惑：就算失足跌倒，性命攸關之時，那人也該大聲唿救才對，怎的半夜裏不聲不響？在怡元殿不可能被人謀害，那麽，就是她自己尋死？
她為何要尋死呢？
連喬越想越覺得頭大，秘密喚來順安道：“你速去幫本宮調查此人的身世背景，與何人有過往來？”
她停頓了一下，“若有關男女之事，也須細細稟報。”
這個年紀的女孩子，正在春心萌動的時候，若是因情而萌死誌，也需細細查個清楚。
順安領命而去。
連喬安頓完畢，心裏越發有一股焦灼難耐的感覺，總覺得此事有哪裏不對，偏說不出來。
孫太後等人到晌午方迴，連喬打聽得孫太後已經歇下，隻得先來長樂宮中，向皇貴妃道謝——孫太後參拜的名目雖是祈求國祚綿長，可眾人皆知，不過是祈禱皇帝早日能有子嗣承繼罷了。當然，也順便為皇帝唯一的女兒祝福了一番。
孫淑妃正在與穆氏商量華嚴寺的供奉事宜，見到她來便嫣然笑道：“本宮與穆姐姐都累出了一身汗，連妹妹卻好生清閑，果然是享清福的命。”
孫柔青看起來頗為暢意，想來她方才一定祈求過上蒼，讓自己生下一個男胎好繼承大統。
連喬不欲在這個關頭與她口角，隻謙虛的說道：“能者多勞，淑妃娘娘自然是該受累的。”
崔眉機敏,胡亂從袖裏掏出一塊髒帕將顧笙簫的嘴堵上,張羅著將人抬了出去。
連喬站在原地木然看著，隻見皇帝輕舒手腕,“來。”
連喬笑語盈盈搭上他的手。
兩人繼續前行,隻聽得風裏傳來女子的嚎啕：顧笙簫大概還在哭,她今日好不容易跑出來見皇帝一麵,以後怕是永遠也見不到了。
雖然皇帝根本就不願見她。
連喬默默想著，就聽楚源溫聲道：“顧氏胡言亂語，你莫理會她。”又輕輕從鼻子裏哼了一聲，“朕原以為她是心胸豁達之人，誰知道內裏卻這樣陰損不堪，真是辜負了她讀的那些書卷。”
“有幾個女子真能做到心胸豁達呢？”連喬露出一絲嫵媚的淺笑，又低頭道：“那夜事出情急，臣妾匆忙讓人去昭陽殿請陛下動身，於顧美人而言的確算屈辱。”
“不關你的事，慧慧生病，朕哪還能安心入眠？”楚源安撫她道，“你若不將朕叫醒，朕反而要責怪你不識大體了。”
在皇帝心裏，再寵幸的妃嬪也不及心愛的女兒重要。
連喬明知道這個道理，卻將頭垂得更低，“……可是，顧美人的話其實也不算錯，臣妾心中，並非對她毫無芥蒂的……”
“這也是人之常情。”楚源在她俏皮的鼻子上輕輕刮了下，目光湛湛說道：“你若是一點都不吃醋，朕反而要懷疑你對朕的心意了。”
無論正反，皇帝總有一套說辭，這也是因為連喬正得寵的緣故。皇帝的心在一個女人身上時，連小心眼在他看來都成了可愛之處。等哪日厭棄煩膩了，皇帝便不會有這樣好的耐心。
連喬的兩頰蕩起微渦，仿佛被楚源的話極大地取悅了似的。她抓起楚源的手，珍重的握著，“陛下待臣妾這樣好，臣妾縱死也無憾了。”
楚源輕輕皺眉，叱道：“別動不動說死的話，慧慧還等著你撫養成人呢。”
連喬察言觀色，覺得皇帝此刻的言語坦蕩蕩不似假裝，看來即便看在公主的份上，皇帝也會對她多幾分容忍和體諒。連喬於是放心的應承道：“是。”
被蘇修儀和顧美人兩次攪和，楚源賞梅的心思減了大半，還沒逛完就沿原路折迴。
迴去的路上，連喬小心翼翼的說道：“臣妾聽說蘇玉生抵死也不認……那件事，或許顧美人所言屬實，她的確是被冤枉的。”
連喬並非哪壺不開提哪壺，可是見到顧笙簫方才的慘狀，心裏油然生出一點女子的同理心。若能幫她洗清冤屈，連喬還是願意盡一點舉手之勞。何況此事拖得越久便越難查證，到時恐怕也無人關心真相了。
楚源的眉鋒聚成了陰雨來臨的山巒，哼聲道：“他當然不認，哪個做賊的會承認自己偷了東西？蘇玉生痛訴贈予他手絹的是一名宮婢，卻支支吾吾說不出那人是誰，朕還能怎麽著，將滿宮的女眷召集起來一一審問麽？朕還要不要臉了？”
他按著連喬的肩膀鄭重道：“阿喬，朕知道你心存仁善，但此事你就無須再過問了。朕給過她機會，是她自己不懂得珍惜——這樣的人，實在不必為其傷神。”
連喬無奈的點點頭，她真的已經盡力了。怪隻怪那幕後之人太過陰險，蘇玉生又太過混賬，至於顧笙簫，她根本就是個糊塗之人：換做連喬處在她的位置，一定早已對皇帝死心，關起門過自己的清平日子，反正保全性命比什麽都要緊。
不過據她瞧來，顧笙簫未必認得清這點。
迴去之後，連喬讓小廚房燒了點薑茶給公主服下，方才吹了點風，她摸著慧慧身上似乎熱了些，不確定是出汗還是著了風寒，總之保險一點沒錯。要不是為了在皇帝麵前扮演家庭和睦的表象，她才舍不得將慧慧抱出去哩。
小小的忙碌一陣後，連喬坐在爐前烤火，餘光瞥見紫玉綠珠二人正在揀選今冬送來的衣料，遂問道：“這個月的份例似乎多了些？”
綠珠笑道：“還不是陛下心疼娘娘和公主，才讓內務府多送些過來。”
皇帝的偏心可真明顯，其實她們哪用得了這許多，連喬自己就不消說了，本就嫌冬日的衣裳累贅，慧慧一個小孩子也用不著每天換新衣的。
不過皇帝偏心總比冷落要好，連喬也便心安理得的接受，她隨口問道：“顧美人那邊呢，內務府是否也按時送去？”
綠珠訕笑道：“娘娘這就是說笑了，陛下雖沒露出什麽，底下人哪有瞧不出來的。內務府那頭還不是敷衍著，咱們也睜一隻眼閉一隻眼得了。”
連喬不禁想起顧笙簫那雙生了凍瘡的腳，腫得像對染了色的發麵饅頭，看來一方麵是她不知愛惜，另一方麵也是內務府疏忽所致。
連喬不由得起身道：“包幾件大毛衣裳，厚褥子也要兩床，命人……罷了，本宮親自送去。”
紫玉知道她要去看望顧笙簫，雖然覺得不必如此好心，不過她也清楚，連喬一旦做出決定，就再難更改。紫玉於是說道：“主子，奴婢陪你去吧。”
“不必，我帶順安過去就行。”連喬想了想說道。她瞧著顧笙簫而今的確像個瘋子，瘋子是什麽事都做得出的，順安畢竟有些氣力在身，不至於太過被動。
距離她上次踏足昭陽殿，其實不過短短數月的功夫，可眼下連喬望著高高的匾額，陡然卻有一種物是人非之感。她記得當時為了爭奪公主的撫養權，故意從台階上摔下，以此陷害身為昭儀的黃淑慧，黃淑慧如今已被貶往抱破亭，可是石階下仿佛還能聞到淡淡的血腥味。後來楚源將昭陽殿賜給顧笙簫，為了迎她入居大力整修，如今照樣荒疏破敗下來了。
大概住過這宮殿的人就沒一個有好下場。
連喬讓順安上前叩門，出來迎接的是顧笙簫的貼身侍女驚雀。連喬認得這丫頭，從前跟著顧笙簫的時候很是風光了一陣，這會兒見了人卻隻剩畏畏縮縮的神情，她囁喏道：“婕妤娘娘。”
“本宮瞧你們主子衣衫單薄，恐怕內務府照顧不周，就讓人帶些冬衣過來。”連喬說罷，順安忙指揮隨從將帶來的衣料擱下。
驚雀感激不已，恭恭敬敬的磕了個頭，“多謝娘娘。”她雖說是個心高氣傲的性子，不過凍都快凍死了，當然沒好意思說不收。
“你家主子呢？”連喬探詢著望向內室，隻不見顧笙簫的蹤影。照說她聽見動靜，至少該出來見一麵才對。
驚雀躊躇了一下，到底還是引她進去。寒冬臘月，內殿依然冷若冰窖，隻有角落裏擺著一個炭盆，火光將熄未熄，如同暗淡的血跡。
連喬一眼瞧見伏案疾書的顧笙簫，她還是先前那副落拓的裝扮，正全神貫注的書寫著，紙屑紛紛揚揚。
連喬隨意拾起一張撒在地上的宣紙，隻見上頭的墨跡還未幹透，依稀辨認得出是兩句古詩，“竹塢無塵水檻清，相思迢遞隔重城”。另一張則寫道是“春心莫共花爭發，一寸相思一寸灰”。
原來都是寫給皇帝的情詩。
驚雀垂手立在一邊，“主子這幾天飯也不吃，覺也不睡，整日的搗騰這些名目，光墨都磨壞了好幾斛，婢子們怎勸也不聽。”?
第64章 死人
連喬沉吟道：“和你們也不說話麽？”
驚雀搖頭,麵上一派愁苦，“婢子們想方設法想引美人一笑，可美人總不理會。”
看樣子顧笙簫受了太大的刺激,已經有些癡病了。連喬點點頭,“本宮知道了，你且好生伺候著吧，陛下那裏本宮自有區處。”
驚雀再次向她叩謝。
出來之後，順安便嚕蘇道：“小的聽紫玉姑娘說，顧美人昨日還在陛下麵前裝瘋賣傻,說您的壞話，主子您為何還對她這樣好？”
“她不是裝傻，是真傻。”連喬笑道，“何況顧美人如今已經失勢，對我還能有什麽威脅？”
“可主子也不用這樣體恤她呀！”順安不平道，“何況顧美人已經獲罪，您與她走得太近怕是不好。”
“這你就不懂了,送幾件衣裳而已,於本宮不值得什麽,對顧美人卻是雪中送炭。即便外頭的人知道了，也隻有讚本宮仁德的，卻不會說本宮半句不是,你瞧,好名聲這不是輕而易舉的來了？”連喬笑語盈盈的說道。
名聲是個好東西，也是最不容易用錢買到的東西。一個人不論本性如何,隻要多做好事,外頭人自會由衷的稱讚她,這是惠而不費的事。就算為了公主以後的婚事著想,連喬也要盡可能讓自己的名聲好聽一些——隻要好聽就夠了。
皇帝再來用膳的時候，連喬就半吐半露的向他提起，顧笙簫的神智有些不對，是否該請個太醫來瞧瞧。
楚源想了想，“那便讓太醫治著吧。”
他也不想皇宮裏多出個瘋子，當然治得好最好，治不好也就算了。
連喬夾了一筷冬筍給他，溜須拍馬道：“陛下仁政遍施萬民，嬪妃們皆沐恩澤。”
楚源笑道：“你不必給朕戴高帽子，朕不過是看你的麵上罷了。不過你方才倒是提醒了朕。”
他喚過崔眉道：“昭陽殿的宮人伺候不周，囑咐內務府另換一批。”
看來顧笙簫今早的舉動，到底還是讓皇帝動了氣。連喬不露聲色，亦不勸止，她不過是想在力所能及的範圍讓那女人過得舒服一點，可是促進顧笙簫與皇帝關係彌合，就不在她分內之中了。顧笙簫是個傻女人，傻得可憐又可恨，對她這樣的女子而言，或許遠離皇帝才是件好事。
崔眉做事向來雷厲風行，昭陽殿很快就進行了大換血，新換進去的這些宮人自然都得了嚴令，務必要將顧笙簫看得牢牢的，省得她再去騷擾皇帝。至於那踢出來的一撥，則被分派到各個宮裏填補人手空缺。
怡元殿也分派了一位。
雖然是件小事，紫玉等卻鄭重有加，特意來請示連喬該如何處置。連喬思索了一陣便道：“打發她做些粗使活計也就罷了，旁的事別讓她近身。”
顧笙簫是否真瘋還有待商榷，萬一她隻是裝瘋賣傻，卻真如所說那樣恨毒了連喬，那麽連喬就必須將一切可能的危險掐死在搖籃裏。
萬幸，那小宮人尚且勤勤懇懇，並未有何居心不良的舉動。紫玉將她安置到花圃侍弄花草，這樣既不會說怡元殿苛待宮人，也使她沒法子進內殿來。
連喬本以為如此就該穩妥了，誰知才三五日便出了事。
因今日皇貴妃和淑妃隨孫太後往華嚴寺參拜，諸嬪妃可以不必早起問安，連喬本想好好睡個懶覺，誰知送走皇帝沒多久，連喬迷迷糊糊就聞得院中人聲嘈雜。
可憐她才挨著枕頭，不得不立時起來，喚來一個宮娥道：“外頭發生了什麽？”
那宮娥戰戰兢兢，兩條腿都在搖晃，“婢……婢子也不知道怎麽迴事，隻聽說……仿佛死了個人。”
連喬的麵色凝重起來，見從她口中問不出什麽了，便懶得再問，直接披衣起身。
院子裏果然已烏壓壓圍了一大片，放在平日這樣早的時刻，她們是沒這般勤快的。眾人聽到腳步，紛紛慌亂行禮，“娘娘。”
紫玉見她出來，趕著把方才那小宮女罵了一頓，“這麽不當心，怎麽把娘娘都吵醒了？”
“算了，你們這樣鬧騰，本宮如何還睡得著。”連喬喝止她，皺眉道：“怎麽迴事？”
她抬腳欲走，紫玉卻焦急的攔住她，“娘娘，別過去……”她猶豫了一下，“有死人。”
“怕什麽，本宮又不是沒見過。”連喬嘴硬說道。
但其實她真沒見過。長到這麽大，她生活的世界都可說太太平平的，就算後來進了宮，也不曾親眼見識過人死的模樣，就連死在冷宮的郭庶人，連喬也隻聽說她的死狀如何慘烈，卻不曾想到親眼見識一番。
眼下她當然不能在宮人麵前露怯。連喬大著膽子屏退眾人，就看到現出的那潭水井——毫無疑問，死人就在水井之中。
她鼓足勇氣往裏一瞧，一張蒼白的麵孔正對著她，兩眼仍圓睜著，像鼓起的玻璃珠。
連喬覺得渾身的血都涼了半截，這一刹她感到的不是害怕，更多的卻是惡心——原來人死了這樣難看！尤其是在井水裏跑得浮腫潰爛的屍身。
這使她更慶幸生之美好。
連喬迴轉身，輕輕的掩住口鼻，皺眉道：“她是誰？”
“就是昭陽殿放出來的那名小宮人，”紫玉愁眉苦臉的道，“原本在花房幹得好好的，不知怎的會死在井裏，婢子們渾然沒有頭緒。”
綠珠探頭探腦的道：“許是半夜裏想去小廚房偷嘴吃，又看不清路，就失足跌進井裏淹死了。”
看來她似乎有過此類的經驗。
宮裏死個把人算不得大事，何況隻是個命如薄紙的小宮女，連喬勉強說道：“罷了，想來正如綠珠所說，是她自己不小心，好好收殮罷。紫玉，迴頭你將此事上報內務府，等皇貴妃迴來，也同她知會一聲便是了。”
如此就算處理完畢，連喬看著眾人各歸其所，心裏卻免不了閃過一絲疑惑：就算失足跌倒，性命攸關之時，那人也該大聲唿救才對，怎的半夜裏不聲不響？在怡元殿不可能被人謀害，那麽，就是她自己尋死？
她為何要尋死呢？
連喬越想越覺得頭大，秘密喚來順安道：“你速去幫本宮調查此人的身世背景，與何人有過往來？”
她停頓了一下，“若有關男女之事，也須細細稟報。”
這個年紀的女孩子，正在春心萌動的時候，若是因情而萌死誌，也需細細查個清楚。
順安領命而去。
連喬安頓完畢，心裏越發有一股焦灼難耐的感覺，總覺得此事有哪裏不對，偏說不出來。
孫太後等人到晌午方迴，連喬打聽得孫太後已經歇下，隻得先來長樂宮中，向皇貴妃道謝——孫太後參拜的名目雖是祈求國祚綿長，可眾人皆知，不過是祈禱皇帝早日能有子嗣承繼罷了。當然，也順便為皇帝唯一的女兒祝福了一番。
孫淑妃正在與穆氏商量華嚴寺的供奉事宜，見到她來便嫣然笑道：“本宮與穆姐姐都累出了一身汗，連妹妹卻好生清閑，果然是享清福的命。”
孫柔青看起來頗為暢意，想來她方才一定祈求過上蒼，讓自己生下一個男胎好繼承大統。
連喬不欲在這個關頭與她口角，隻謙虛的說道：“能者多勞，淑妃娘娘自然是該受累的。”