這是個可靠之人。
他雖不算是薑青姝的親信，卻是個正直的武將，她也並非一定要任人唯親，隻要對方品性端直就好了。
最重要的是，他還有一個身份。
——趙氏舊部。
薑青姝有一個更長遠的考慮。
那就是，等日後皇長女被迎迴皇宮，就算那時薑青姝已將全部大權盡握於手，但皇女家族落沒，生父“早逝”，朝中總要有幾個有權勢聲望的重臣來支持她，成為她的後盾。
單憑皇女身上流著趙家血這一點，唐季同會支持她的。
雖然薑青姝還年輕，離駕崩還遠得很，但作為一個資深玩家，她比那不靠譜的母皇考慮得長遠多了，不早點給下一代鋪路，等到後麵再鋪就有點太累了。
她可不想給孩子留一個地獄開局。
這代忠誠於她的臣子，在下一代都可能會變成不尊重新帝的權臣，背後沒有後盾，單靠黨派製衡來保命也太難了。
薑青姝對鄧漪說：“你親自出宮走一趟，把唐季同叫進宮來。”
鄧漪：“是。”
很快，唐季同換了官服，跟隨鄧漪進宮，一路上，他都有些茫然，其實陛下幾乎不曾私下裏召他單獨見，往常時不時被叫進宮麵聖的，往往是霍將軍。
他也很少有單獨麵聖的經驗。
雖然如今武將品階不低了，也是最近幾場仗新升上來的，也沾霍淩的光。
唐季同心底忐忑，想著多個人陪他也好啊，便忍不住在路上問鄧漪：“敢問鄧大人，不知霍將軍此刻是否已經被叫進宮內？”
鄧漪看他一眼，似是不解，“霍將軍不在。”
唐季同：“那……陛下這幾日可曾見過霍將軍？”
“不曾。”
唐季同：“……”
還真就隻有他啊？
連霍將軍都沒見，唐季同倒是有些受寵若驚了。
很快，唐季同跟隨鄧漪進了紫宸殿，唐季同跪地拜道：“臣叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
薑青姝說：“唐卿免禮，朕叫你來，為的是安西事。”
唐季同屏息凝神，仔細聽著，薑青姝揮手命身邊伺候的宮人都退下，細細跟他談論起自己的想法。
唐季同沒想到陛下竟然屬意讓自己繼任安西大都督的位置，頗為驚異，一方麵，他感到惶恐，唯恐自己有負陛下信任，無法勝任如此重要的位置；另一方麵，他想不通為什麽是自己，雖然霍小將軍還太年輕、資曆太淺，但陛下更該器重他才對。
哪怕此時不可勝任，陛下也該迂迴地提拔一下，把這個位置留給將來的霍將軍。
薑青姝掃了一眼唐季同，看出他欲言又止，便問道：“愛卿在想什麽？”
“迴陛下。”
唐季同有些猶豫地出聲道：“恕臣逾距，臣有些不解，為何這次陛下不是提拔霍將軍，臣認為霍將軍的能力並不輸於臣……”
“他還太年輕，再曆練個十年都不算晚，朕對他另有安排。”
薑青姝口氣清淡，提及霍淩，神色毫無波動，依然冷淡平靜，“這幾日地方降雨頗多，有些地方堤壩潰塌，當地刺史縣令辦事不利，朕想派他過去平定此事。”
唐季同聞言，愈發驚異，心道外調平水患修堤壩是個文官也能扮成之事，陛下派霍將軍豈不是小材大用？但他隻敢在心裏想想，不敢直接問出口。
他幾次欲言又止，總覺得哪裏怪怪的，又說不出來。
薑青姝看著他：“愛卿可還有什麽話說？”
唐季同忙道：“臣沒有了。”
“那就退下罷。”
“是。”
唐季同起身，看了一眼拿起奏折重新看起來的女帝，輕手輕腳地退出去。
女帝私下與唐季同說好，很快便在朝會上向群臣提出委任他的事，也一道將霍淩的事也定下了，讓霍淩出發去地方，平定水患之後就近留在梁州，因梁州刺史兼山南西道節度使近日病逝，讓他暫代梁州軍務事。
雖說是暫代，但已有幾分將霍淩外調成地方官的意思，此去幾年都說不定。
唐季同注意到，這霍小將軍似乎事先一點心理準備都沒有，聽到陛下的話之後，身形晃了晃，臉色異常蒼白。
少年呆呆地望著上方冷酷的君王，懷疑自己聽錯了，身側雙手攥緊成拳，近乎失去知覺。
陛下為什麽……
他心頭有許多疑問。
但再多疑問，他深知自己不能違抗君令，更不會違抗。
許久，少年才緩緩張開五指，單膝跪地道：“臣……遵旨。”
直到下朝時，霍淩都處於一種飄忽不定的狀態，整個人好似魂飛天外，別人說了什麽他也不知道，滿腦子都是上朝時陛下下的令。
陛下事先也沒跟他說。
這小將軍已經習慣和陛下之間毫無君臣的距離了，更習慣陛下事事都會先召他入宮商議，忽然有幾分感覺被冷落，特別是他聽說陛下前幾日還召見了唐將軍，卻沒有見他。
為什麽……
霍淩迷茫無措地想：難道是他哪裏做的不對，惹陛下不高興了嗎？
仔細想想，似乎是從收複西武國迴京封爵之後開始……陛下就好像不太主動搭理他了。
他主動求見，陛下偶爾會見，但大多數時候都因為繁忙不見。
他不主動求見，陛下也不再召他。
從前鄧大人時不時來霍宅送些陛下的賞賜，如今也甚少來了。
後知後覺，竟發現疏遠了許多。
坊間的話本慣常有個情節，那便是將軍與君王相識於年少，一起躊躇滿誌地約定要做個千古君臣，奈何隨著時間流逝，將軍立下的功勞越來越多，君王的心思也越來越深沉難測，最後，是功高蓋主的將軍與帝王離心，是卸磨殺驢。
但霍淩覺得陛下不是這樣的人，自己更還輪不到被陛下忌憚，這樣的情節還輪不到自己。
他更覺得是自己惹陛下哪裏不高興了。
趁著旨意剛下達，還未離京，霍淩又請求麵聖了數次。
但每次鄧大人都麵帶歉意，對他說：“陛下此刻很忙，將軍下次再來吧。”
不知是不是錯覺，這小將軍眼尾莫名有些濕濕紅紅的，似乎著急無措到了極點，躊躇著攔住鄧漪的去路，不安地問：“敢問鄧大人，我……是不是哪裏惹陛下不高興了？”
鄧漪微笑道：“小將軍莫要多想。”
鄧漪也什麽都不說。
實在無法，霍淩便跑去找了唐季同，決定在唐季同下次入宮見陛下的時候也一起去，這樣陛下總不會還不見他吧……
那一日，禦花園的滿池荷花都開了。
女帝在禦花園賞荷，順帶在此接見新任安西大都督唐季同。
霍淩便一直沉默地站在一側，全程無話，隻是默默地望著地麵，好似個多餘的。
少年側臉被日光照著，依然清秀俊逸，帶著沙場磨礪出來的沉穩與凜冽。
可睫毛在風中不住地顫，滿眼的失落都要溢出來了。
唐季同與陛下交談結束，便抬手道：“臣先告退了。”
“嗯，下去吧。”女帝輕聲道。
唐季同退出去時，忍不住悄悄看了一眼霍淩，在想這小子千方百計地麵聖了，這時卻傻站著發什麽呆。
等到此刻隻有霍淩和薑青姝，卻遲遲沒有人開口。
霍淩袖子裏的手死死掐著，在心裏組織了許久的措辭，終於鼓起勇氣開口，“陛下，臣……”
“今日朕難得空閑。”
不等他說完，薑青姝便悠悠打斷，起身笑道：“霍卿隨朕在禦花園裏走走吧。”
她的語氣很柔軟溫和，和往昔一樣。
隻此一句，就好像石子落入冰麵，轟然震碎一切冰封的表象，在湖麵蕩起漣漪來，霍淩心跳加速，開始急切地推翻之前的一切胡思亂想。
一定是他多想了。
陛下才沒有不理他！
少年仰起臉，黑眸迎著光，光彩流動，“是。”
……
禦花園裏風景秀麗，但薑青姝往常很少有閑心來這裏賞景，霍淩雖曾是她的近衛，與她這樣放鬆閑逛的時候也是很久以前了。
一時竟有些恍若隔世。
當初千牛衛裏不起眼的少年慢慢長大了，成了能踏平敵國的將軍，而那個需要他貼身保護的少女，也終於不再需要他的保護就能主宰天下大權。
她沿著湖畔慢慢步行，讓所有宮人侍衛都退下，隻要霍淩隨行。
霍淩似有預感，她是要與他私下說什麽。
但下一刻，她說的話卻萬萬超乎他的意料。
“朕記得，去年你去救濮陽鉞時，路上碰見了張瑜，帶迴了他的酒。”她說。
霍淩喉間一哽。
他藏好情緒，垂下頭，低聲答：“是。”
她用手撥著這四麵花枝，沒有去看身後少年的神態，似是心情很好，語氣雀躍地說：“那時朕就很想問你關於他的消息了，隻是後來事情太多，這一擱置，便忘了。”
她想問張瑜的消息……
霍淩垂眼道：“陛下想問什麽。”
“他那日，瞧著還好麽？有許久未見，有沒有瘦了？”
“迴陛下，臣覺得他與往日並未有所不同。”
“是嗎？”天子微微笑著，不知說給他聽，還是喃喃自語：“朕已經很久沒見過他了，這幾日總是夢見他，看來真是想他了。”
他雖不算是薑青姝的親信，卻是個正直的武將，她也並非一定要任人唯親，隻要對方品性端直就好了。
最重要的是，他還有一個身份。
——趙氏舊部。
薑青姝有一個更長遠的考慮。
那就是，等日後皇長女被迎迴皇宮，就算那時薑青姝已將全部大權盡握於手，但皇女家族落沒，生父“早逝”，朝中總要有幾個有權勢聲望的重臣來支持她，成為她的後盾。
單憑皇女身上流著趙家血這一點，唐季同會支持她的。
雖然薑青姝還年輕，離駕崩還遠得很，但作為一個資深玩家，她比那不靠譜的母皇考慮得長遠多了，不早點給下一代鋪路，等到後麵再鋪就有點太累了。
她可不想給孩子留一個地獄開局。
這代忠誠於她的臣子，在下一代都可能會變成不尊重新帝的權臣，背後沒有後盾，單靠黨派製衡來保命也太難了。
薑青姝對鄧漪說：“你親自出宮走一趟，把唐季同叫進宮來。”
鄧漪：“是。”
很快，唐季同換了官服，跟隨鄧漪進宮，一路上，他都有些茫然，其實陛下幾乎不曾私下裏召他單獨見，往常時不時被叫進宮麵聖的，往往是霍將軍。
他也很少有單獨麵聖的經驗。
雖然如今武將品階不低了，也是最近幾場仗新升上來的，也沾霍淩的光。
唐季同心底忐忑，想著多個人陪他也好啊，便忍不住在路上問鄧漪：“敢問鄧大人，不知霍將軍此刻是否已經被叫進宮內？”
鄧漪看他一眼，似是不解，“霍將軍不在。”
唐季同：“那……陛下這幾日可曾見過霍將軍？”
“不曾。”
唐季同：“……”
還真就隻有他啊？
連霍將軍都沒見，唐季同倒是有些受寵若驚了。
很快，唐季同跟隨鄧漪進了紫宸殿，唐季同跪地拜道：“臣叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
薑青姝說：“唐卿免禮，朕叫你來，為的是安西事。”
唐季同屏息凝神，仔細聽著，薑青姝揮手命身邊伺候的宮人都退下，細細跟他談論起自己的想法。
唐季同沒想到陛下竟然屬意讓自己繼任安西大都督的位置，頗為驚異，一方麵，他感到惶恐，唯恐自己有負陛下信任，無法勝任如此重要的位置；另一方麵，他想不通為什麽是自己，雖然霍小將軍還太年輕、資曆太淺，但陛下更該器重他才對。
哪怕此時不可勝任，陛下也該迂迴地提拔一下，把這個位置留給將來的霍將軍。
薑青姝掃了一眼唐季同，看出他欲言又止，便問道：“愛卿在想什麽？”
“迴陛下。”
唐季同有些猶豫地出聲道：“恕臣逾距，臣有些不解，為何這次陛下不是提拔霍將軍，臣認為霍將軍的能力並不輸於臣……”
“他還太年輕，再曆練個十年都不算晚，朕對他另有安排。”
薑青姝口氣清淡，提及霍淩，神色毫無波動，依然冷淡平靜，“這幾日地方降雨頗多，有些地方堤壩潰塌，當地刺史縣令辦事不利，朕想派他過去平定此事。”
唐季同聞言，愈發驚異，心道外調平水患修堤壩是個文官也能扮成之事，陛下派霍將軍豈不是小材大用？但他隻敢在心裏想想，不敢直接問出口。
他幾次欲言又止，總覺得哪裏怪怪的，又說不出來。
薑青姝看著他：“愛卿可還有什麽話說？”
唐季同忙道：“臣沒有了。”
“那就退下罷。”
“是。”
唐季同起身，看了一眼拿起奏折重新看起來的女帝，輕手輕腳地退出去。
女帝私下與唐季同說好，很快便在朝會上向群臣提出委任他的事，也一道將霍淩的事也定下了，讓霍淩出發去地方，平定水患之後就近留在梁州，因梁州刺史兼山南西道節度使近日病逝，讓他暫代梁州軍務事。
雖說是暫代，但已有幾分將霍淩外調成地方官的意思，此去幾年都說不定。
唐季同注意到，這霍小將軍似乎事先一點心理準備都沒有，聽到陛下的話之後，身形晃了晃，臉色異常蒼白。
少年呆呆地望著上方冷酷的君王，懷疑自己聽錯了，身側雙手攥緊成拳，近乎失去知覺。
陛下為什麽……
他心頭有許多疑問。
但再多疑問，他深知自己不能違抗君令，更不會違抗。
許久，少年才緩緩張開五指，單膝跪地道：“臣……遵旨。”
直到下朝時，霍淩都處於一種飄忽不定的狀態，整個人好似魂飛天外，別人說了什麽他也不知道，滿腦子都是上朝時陛下下的令。
陛下事先也沒跟他說。
這小將軍已經習慣和陛下之間毫無君臣的距離了，更習慣陛下事事都會先召他入宮商議，忽然有幾分感覺被冷落，特別是他聽說陛下前幾日還召見了唐將軍，卻沒有見他。
為什麽……
霍淩迷茫無措地想：難道是他哪裏做的不對，惹陛下不高興了嗎？
仔細想想，似乎是從收複西武國迴京封爵之後開始……陛下就好像不太主動搭理他了。
他主動求見，陛下偶爾會見，但大多數時候都因為繁忙不見。
他不主動求見，陛下也不再召他。
從前鄧大人時不時來霍宅送些陛下的賞賜，如今也甚少來了。
後知後覺，竟發現疏遠了許多。
坊間的話本慣常有個情節，那便是將軍與君王相識於年少，一起躊躇滿誌地約定要做個千古君臣，奈何隨著時間流逝，將軍立下的功勞越來越多，君王的心思也越來越深沉難測，最後，是功高蓋主的將軍與帝王離心，是卸磨殺驢。
但霍淩覺得陛下不是這樣的人，自己更還輪不到被陛下忌憚，這樣的情節還輪不到自己。
他更覺得是自己惹陛下哪裏不高興了。
趁著旨意剛下達，還未離京，霍淩又請求麵聖了數次。
但每次鄧大人都麵帶歉意，對他說：“陛下此刻很忙，將軍下次再來吧。”
不知是不是錯覺，這小將軍眼尾莫名有些濕濕紅紅的，似乎著急無措到了極點，躊躇著攔住鄧漪的去路，不安地問：“敢問鄧大人，我……是不是哪裏惹陛下不高興了？”
鄧漪微笑道：“小將軍莫要多想。”
鄧漪也什麽都不說。
實在無法，霍淩便跑去找了唐季同，決定在唐季同下次入宮見陛下的時候也一起去，這樣陛下總不會還不見他吧……
那一日，禦花園的滿池荷花都開了。
女帝在禦花園賞荷，順帶在此接見新任安西大都督唐季同。
霍淩便一直沉默地站在一側，全程無話，隻是默默地望著地麵，好似個多餘的。
少年側臉被日光照著，依然清秀俊逸，帶著沙場磨礪出來的沉穩與凜冽。
可睫毛在風中不住地顫，滿眼的失落都要溢出來了。
唐季同與陛下交談結束，便抬手道：“臣先告退了。”
“嗯，下去吧。”女帝輕聲道。
唐季同退出去時，忍不住悄悄看了一眼霍淩，在想這小子千方百計地麵聖了，這時卻傻站著發什麽呆。
等到此刻隻有霍淩和薑青姝，卻遲遲沒有人開口。
霍淩袖子裏的手死死掐著，在心裏組織了許久的措辭，終於鼓起勇氣開口，“陛下，臣……”
“今日朕難得空閑。”
不等他說完，薑青姝便悠悠打斷，起身笑道：“霍卿隨朕在禦花園裏走走吧。”
她的語氣很柔軟溫和，和往昔一樣。
隻此一句，就好像石子落入冰麵，轟然震碎一切冰封的表象，在湖麵蕩起漣漪來，霍淩心跳加速，開始急切地推翻之前的一切胡思亂想。
一定是他多想了。
陛下才沒有不理他！
少年仰起臉，黑眸迎著光，光彩流動，“是。”
……
禦花園裏風景秀麗，但薑青姝往常很少有閑心來這裏賞景，霍淩雖曾是她的近衛，與她這樣放鬆閑逛的時候也是很久以前了。
一時竟有些恍若隔世。
當初千牛衛裏不起眼的少年慢慢長大了，成了能踏平敵國的將軍，而那個需要他貼身保護的少女，也終於不再需要他的保護就能主宰天下大權。
她沿著湖畔慢慢步行，讓所有宮人侍衛都退下，隻要霍淩隨行。
霍淩似有預感，她是要與他私下說什麽。
但下一刻，她說的話卻萬萬超乎他的意料。
“朕記得，去年你去救濮陽鉞時，路上碰見了張瑜，帶迴了他的酒。”她說。
霍淩喉間一哽。
他藏好情緒，垂下頭，低聲答：“是。”
她用手撥著這四麵花枝，沒有去看身後少年的神態，似是心情很好，語氣雀躍地說：“那時朕就很想問你關於他的消息了，隻是後來事情太多，這一擱置，便忘了。”
她想問張瑜的消息……
霍淩垂眼道：“陛下想問什麽。”
“他那日，瞧著還好麽？有許久未見，有沒有瘦了？”
“迴陛下，臣覺得他與往日並未有所不同。”
“是嗎？”天子微微笑著，不知說給他聽，還是喃喃自語：“朕已經很久沒見過他了，這幾日總是夢見他，看來真是想他了。”