“我跟你說啊，據說萬花樓的頭牌花魁柳葉生得跟女妖精似的，美得隻要是個男人看到，都走不動道。當時我就很是懷疑，真的有那麽美嗎？今晚，我就要去親自看看，驗證驗證這傳聞究竟是真是假。”
周大金說話的時候倒是一本正經，但是話一說完，又露出了那賤兮兮的笑容，甚是猥瑣。
“我不去，不去。”
沈佑卻是被嚇到了一般，對於女子，他實在沒什麽想法。尤其現在還是去有一群花枝招展，爭奇鬥豔的女人的花樓，想想他竟然有些害怕。
唉，他還是個純潔的寶寶呢。
周大金見此，自然是不肯輕易放棄的，在旁邊遊說了一番。可惜，沈佑也是固執得很，說不去就不去。
最後沒辦法，周大金就自己去了。
沈佑樂得自在，早早的就上床去睡覺了。
次日起來，打開房門，卻先聽到咚的一聲，然後就是一個重物砸在自己的腳上。
他低頭去看，頓時好氣又好笑，這個周大金，怎麽睡在自己房門口，也不怕著涼生病。
沈佑彎腰，想要扶對方迴房，卻是被對方身上那濃烈的混合著酒水和脂粉的濃鬱味道給嚇退了。
好吧，沈佑忙站起身，走開一步遠，然後抬腳踢了踢對方。
周大金迷迷糊糊的醒了，一睜眼看到沈佑，頓時覺得安全感十足。在沈佑沒來得及反應的時候，人就衝過去抱住沈佑的腿，大聲嚎道：兄弟，我可算是迴來了，太可怕了，女人都是老虎啊，我再也不敢去了。”
在周大金鬼哭狼嚎的聲音中，沈佑勉強理清了事情的來龍去脈。
原來周大金財大氣粗，一下子點了好幾個漂亮花娘給自己表演。那些花娘見周大金這麽有錢，這麽豪爽，頓時一個個都往其身上擠，想要多得些好處。最後更是一言不合，幾個花娘還打了起來，可把周大金給看得目瞪口呆，醉醺醺的他直接被嚇跑了。
這事情鬧得，夠沈佑笑話周大金一個月。
周大金在沈佑似笑非笑的眼神下落荒而逃，趕著去洗洗睡覺補眠了。
而沈佑則是一個人去街上溜達。縣試的成績是在三天後公布，這三天頗為空閑，沈佑就想到處轉轉，看看有沒有什麽賺錢的路子，好改善一下家裏的狀況。
在各個熱鬧的街道坊市裏轉了轉，沈佑發現最好做，比較賺錢，不需要很大本錢的還是吃食買賣。剛開始，隨便大樹下就能起個簡單的攤子。
恩，也許，他們家也能摻和一股，搞個吃食買賣。
第19章
因為還有三天就會公布考試成績，這中間的三天若是迴家，路上的花費就極不合算。遂沈佑就呆在了縣城裏，繼續蹭著周大金的住宿了。
三天的時間也不能閑著，沈佑定下了要做吃食買賣後，就開始了細細的考察。
做吃食買賣有幾個檔次，第一檔就是路上挑著擔子賣的，這種成本最低了，除去食材人工成本外，就是一副擔子。這在鄉下，都不用特意去置辦，家裏現成的就有。
這種模式的優點就是先期成本低且操作簡單，隨時都能開工。缺點就是客流量不穩定，無法固定一個客戶群體，需要時常竄街走巷吆喝叫賣，極不穩定。
第二檔就是租個小攤位來賣吃食。這個模式的優點就是可以建立一定穩定的客戶群體，打出口碑，積攢人氣。缺點就是成本比較高了，還要加上攤子費以及相應的桌椅，搭起攤子，都是需要一定的成本費。
第三檔的銷售模式就是租個小店麵，這個模式的優點就是不懼天氣的變化，有個遮風擋雨的鋪麵，這對客人的舒適度更高，可以有更多的發揮的機會。缺點就是成本再次升了一個級別，租店麵的費用肯定是不低的，這個對於目前的沈家和秦家來說，怕都是不能承受的。
第四檔，那就是買下一個店麵，將其按照自己的想法做了一定的定向裝修，更加吸引顧客，這個的優點自然是有更大的吸引力，而店麵本身就具有很強的宣傳效果了。缺點那無疑又是資金上的巨大支出了，這個於目前而言就是無法想象的。
第五，也是最後一檔，那就是建立一個自己的酒樓。雙層小樓的結構，可以對顧客進行定向分割，既有向高端客戶開展的雅間定製，也有向普通百姓開放的大唐桌食。這個的優點自然是更人性化更好的設計，可以意隨心動了。缺點依然是資金上的，卻是於目前而言還不敢想象的。
對於目前而言，於沈家和秦家可選擇的範圍也隻是第一檔和第二檔而已，具體該選哪個，做哪一種吃食，他還需要迴去再考察一番，看他們容易獲得且廉價的食材是哪些，又可做哪些簡單上手，容易做好販賣的糕點吃食。
眨眼就過去了兩天的時間，明日就是考試結果揭示的時間。這兩日周大金碌也忙著，他和來這裏考試的考生，頗多都有認識，所以去參加各種聚會了，每次都是吃得腦滿腸肥的迴來。也不知道是怎麽迴事，周大金每每晚上喝醉了迴來都是靠沈佑的房間門上就睡著了。
隻要每天早上起來看到倒在自己門口睡著的周大金，沈佑總是哭笑不得。沒有辦法，交友如此，他隻能兢兢業業地將人給拖迴房間去，幫著簡單的擦洗一番，將其安頓睡下。
到了這第三日，整個雲安縣城裏就開始湧動起了一股緊張焦躁興奮的氣氛來。明日考試結果將會揭曉，不知有誰會一飛衝天，又有誰將黯然失色？
這樣的日子，周大軍也沒有再出去聚會了，因為大家都心思焦躁難耐，都在忙著叫人各種打聽消息，都想要立刻早些知道最後的結果。對此就算是成績不好的周大金，都心癢難耐。他想要看看，他投資的那幾個考生裏有幾個高中，看一下他此次的投資迴報究竟是多少。而沈佑就顯得淡定多了，反正該做的他都已經努力做了，至於最後的結果，那就看天意了，所謂盡人事，聽天命。
是夜天上星子明亮，月光皎潔，是個極好的天氣。此時縣衙內燈火通明，在縣令的書房裏，縣令斂眉而思，端坐在書案後麵，而書案上擺滿了考生的卷子，總共五十份，這是此次縣試出來的佼佼者。
此次考試共錄取五十名，這五十名考生的卷子都在這裏了。其中四十份卷子堆於周峰的左手側，另外十份堆於周峰的右手側，高下立見。其中四十份，是後四十名。而那十份則是前十名，對於後四十名的人選已經沒有問題，但前十名的具體編排和名次，周峰還在斟酌之中。
周峰素來是個極為圓滑之人，家世也不凡，按說他這樣的人才在京城當中應該也很混得開，該平步青雲才是。會來此地，卻是因為女兒周琳琳了。
周琳琅生得貌美，是京城無數英傑的夢中女神。但她心中自有溝壑，不願嫁一般男子。而周家勢大，孫輩又隻有這一個女孩，自然是疼著寵著，由著對方的性子了。卻不想，一次詩會，周琳琅被三皇子看中。三皇子雖然是蘇貴妃的兒子，但本人卻是極為平庸，才能平平。周琳琅看不上，誓死不嫁。周峰妻子幾年前去世了，他將全部的心思都投到了唯一的女兒身上，自然是不願意讓女兒難過的。遂使了法子，家裏付出一定的代價，才解決了這件事情。後為避其鋒芒，周峰就帶著女兒來這小小的元安縣當縣令了。否則周峰十五年前也是狀元之才，手腕圓滑，本該謀到尚書之職的。
周峰此人不論在哪裏做事，都會斟酌再三，力求圓滿。所以，即使這貧瘠的小小的元安縣的縣試的前十名，他也是權衡利弊，斟酌再三，務求做到最好。他心裏總是想著，說不定什麽時候就能為今日的籌謀得到迴報。當時三皇子的事情能夠得到圓滿的解決，也是因為當年的一次無意之舉。
正在周峰思索名次編排的時候，門被人推開了。
周峰當即皺眉，抬頭卻看到是周琳琅，麵上的怒意當即消散，變成了寵溺的笑意。
周琳琅身著一身緋色裙衫，本就豔若桃李的麵容，此刻更是盛若牡丹。她嘴角含笑，目中盈著星光，輕快地走到周峰身邊，感興趣道：“爹爹，今日名次應該已經定了吧，此次三甲是何人，讓女兒先睹為快吧？”
周琳琅倒是不覺得元安縣這個貧困的小地方能夠出什麽好人才，如今也隻是好奇一下這裏的文人水平罷了。
周峰抬眼看著自家寶貝女兒，在他心中，無論周琳琅長得如何，在他心中都是小仙女一般，何況她女兒本就長得好看，乃是京城雙珠之一。
“前十名是定了，但具體名次編排，爹爹還在商榷之中。”
“爹爹可是有何困擾？”
周峰素來對自家女兒知無不言，言無不盡，遂就道：“此次考試，這貧瘠的雲安縣雖然小，但卻是不缺人也不缺財。其中有兩個考生，一人家中給爹送了一副張居子的春山圖，這幅圖可是張居子的得意之作，多少人求而不得，爹甚是喜歡。還有一人，也是不凡，竟然得了武義侯的親筆書信，讓爹爹關照一二。琳琅你該知道，武義侯的世子年前和當年平陽公主定親，武義侯府水漲船高，不好輕易得罪。所以這兩個名次有待商榷，這倆人定然是要排到前十的，都想拔得頭籌，這已經讓爹爹頗為猶豫了。這兩人的成績倒是不偏不倚，如果是一般的考試，拿了第一，倒是因為無人非議。但此次卻是不同，有一人文章極為驚豔。乃是大有大才之人，怕是好好培養，將來也許能夠問鼎狀元之位，所以爹爹很是猶豫。”
前麵那些話，周琳琅尚在思索當中，很快卻被周峰最後一句話帶走了心神，詫異道：“是何人既然能得到的爹這樣高的評價，有狀元之才。”
周峰道：“此人爹爹先前卻從未聽說過，因為在到來之時，爹爹也曾派人打探了一下此地的文風情況。頗有名聲的科舉考生，爹爹心中都有數，但卻沒有此人。可見此人原新籍籍無名，此次考試卻是大放異彩。”
“當真有這般厲害？”周琳琅越發好奇。
周峰說道：“琳琅，雖然你聰慧，爹爹也曾覺得若你是男兒，怕是有狀元之才。但現在也不得不承認，此人此次這篇文章堪稱龍章鳳姿，霞光滿紙。你且看看。”
周琳琅有些不服氣，微微咬了咬唇，接過周峰遞過來的考卷，先是漫不經心的看，很快卻心神沉浸其中。
她從未見過這樣的文章，文風犀利，條理清晰，全篇滿紙未說樓蘭村一字，但卻將所有的有效的解決方法以及各種可能出現的問題都詳細預估，簡直是一份完美的答案。而且這不僅能用於樓蘭村，更能用於所有的貧困村。這份答案簡直完美的無可挑剔，也是她從未見過的解答方法，這份答案有這份才華，若是不得第一，也是說不過去。
“琳琅如何？爹爹說過，這篇文章有大才，如今，你可承認？”
此刻周琳琅心下不得不承認此人才華確實了得，但她素來高傲，卻是不可能因為一篇文章而承認自己輸於此人，遂狡黠道：“一時勝負罷了，女兒未必輸於他。”
周峰聽到此話頓時哈哈笑了：“琳琅，你還是一樣好強啊。甚好甚好，就該有不服輸的態度，才能有進步的空間。”
“那麽爹爹此人是此次的第一嗎？”
再次迴到了周峰的困擾，周峰頓時皺眉道：“若是平心而論，此人該第一。但是另外兩人爹爹也有不得不給第一的理由，一個是平陽公主府的夫家，武義侯府如今可是鮮花著錦。而另外一人送的張居子的春山圖，卻是當朝司馬太傅心念已久的東西。爹爹若是得到此物，他日迴到京城中當是一大助力。”
周琳琅也沉默了，她沒想到在元安縣這樣的小地方竟然也能出現這樣棘手的情況。本以為應該是人才平平，沒什麽可取之處的小破地方，竟然還能出現和武義侯關係密切之人。而且竟然還有人暗中收藏了張居子的春山圖這樣的寶物，這圖就算是在京城也是炙手可熱，萬金難求的。這兩人若是一般時候，這樣的籌謀拿個縣試第一，當是輕而易舉的。但，卻遭遇了相爭局麵，兩相撞必須取其一，第一隻有一個，該取何人？是選武義侯，還是選司馬是首輔，這是一個為難的問題。如今司馬首輔勢力如日中天，和當今聖上隱隱有了對抗之勢。他選了誰，對以後的戰隊都有影響。這本也是一個困擾的問題，誰知這次考試竟然還橫空出世了沈佑這樣一匹黑馬。
周峰頗為糾結，這人確實是個人才。隻這一次他的答卷無可厚非，無可挑替，以他十幾年前的狀元之才來看此文章，文采思路在他之上，至少他答不出來這樣的卷子。今日若是將他舍棄，他日此子若是登頂，也許會對他有所影響。但那也都是以後的事情，關係還甚小。
“爹爹應當是在武義侯和司馬首輔之間選其一吧。”
周琳琅俏皮的眨了眨眼睛。
周峰撫掌而笑，“琳琅，還是你最懂爹爹。不錯，爹爹雖然惜才，但此人卻還沒有達到讓爹爹放棄兩個特殊的機遇的前提下去保住他的第一名。”
那麽第一名第二名第三名已定，其餘的就好說了。
周峰的初步設想是讓與武藝侯關係密切的那位考生得第一，而藏有春山圖的那個考生第二，沈佑第三。此前三名次一定，剩餘七個名次，那就再好說不過了，都沒有什麽特別關係，那就以真才實學來說話了。
周峰說了自己心中的名次編排，周琳琅頓時詫異道：“爹爹，你最後是選擇司馬首輔嗎？放棄戰隊武義侯向陛下表忠心的機會了嗎？”
周峰卻是輕輕一笑，“琳琅，你雖聰慧，但官場上的這些道道你卻還不夠老辣。若真是涇渭分明的站隊，那麽爹爹卻是會選擇中立，反而更能自保。而此次並沒有極為分明的說，爹爹一定要站在哪一隊。那藏有春山圖的人家爹爹也已查過，隻是個普通的有些錢財的人。這幅春山圖也是其先祖機緣巧合之下獲得，一代一代傳下來，此次為了穩拿縣試第一，就獻了上來。而且爹爹已經給了他第二名，再取他的春山圖，他若是有意見也好擺平，畢竟勢力不夠大。但那武義侯的關係卻是實實在在的，該拿第一。否則爹爹明麵上就直接得罪了武義侯。所以名次該當這般。前麵，爹爹也是想岔了。這麽一想通，問題就迎刃而解了。”
“琳琅受教了，還是爹爹想得周到。”對於她爹爹的官場文化，周琳琅很是崇拜。即使是一場小小的考試，也能悟出這般道理。
這周峰若是迴到京城，怕是用不了幾年就能混成一代奸臣。
既名次已定，周峰取出一張紅紙，打算書寫前三名。至於後四十七名的名單，則呆會兒由文書過來抄寫。就是前三名由他親自雋寫，這也是他對於前三名的嘉獎和肯定。周鋒提筆在當先一個位置上就要寫下第一名的名字，卻在此時門外傳來敲門聲。
“老爺是我，周三。”
這是周三的親隨，如果不是有重要的急事，不會這麽晚了還過來。周峰筆一頓，紅紙上立刻有一點，他當即擱下筆。先是看了一下周琳琅，周琳琅當即心領神會準備退到後麵隔間，那是周峰偶爾公務勞累之後會歇息的地方。周琳琅退下，周峰就對著外麵喊一聲進來。那周三當即進來，小聲稟報道：“啟稟老爺，那春山圖已被司馬首輔那邊獲得。”
周峰麵上頓時閃過愕然之色，失聲道：“怎麽會？”
看著周三的樣子，不是作假。忙道：“你且細細說來。”
於是周三就將事情的來龍去脈說了一遍，卻原來，那司馬首輔的親信，也是司馬府的大管家迴鄉祭祖，恰好經過元安縣，聽說這裏有人藏了春山圖便過來。沒想到竟然是真跡，當即就以司馬府的名義拿到了。
“那張大管家，如今在哪裏。”
司馬府上的大管家，也是司馬首輔的親信，這可了不得，他說上一句話，抵得上旁人一車話，就算是周峰也怠慢不得。
周三聽了立刻迴道：“在趕來的路上了。張大管家聽說了這春山圖，原本要被大人所得，遂要過來和大人解釋呢。先讓人過來遞了話，人也在趕來的路上，一盞茶的功夫就能到。”
周三稟報完，周峰就讓其退下去了。周峰低頭看了看手邊的紅紙，上麵有一點未幹的墨跡，那是他剛才差一點寫下的第一名，如今怕是又有變數了。
現下因為張大管家的介入，他怕是真要陷入最初設想的那種兩難局麵了。武義侯和司馬首輔，他是否當真要擇其一。這不是他的行事情之道，他做事素來講究圓滑如意，四處通達，竟然不讓自己和人樹敵。
周峰當真是萬萬沒想到，一個小小的元安縣縣試的第一名，竟然還一波三折。最後，究竟誰是第一名，他這個能做主的主考官，這下也不敢確定了。這，也是一個怪事了。
一盞茶的功夫後，下人來稟，司馬府的張大管家來了。
第20章
司馬府的張大管家來了後，也隻逗留了一盞茶的功夫罷了。說完了要說的話，人就告辭離開了。
張大管家，作為司馬府的大管家，司馬首府的心腹親信，為人自然是傲氣的。如今周峰雖在京城出身顯赫，但如今也隻被發配到元安縣這個小地方，做一個小小的縣令罷了。他能親自來，已然是給足了麵子的。張大管家走了，周峰重新迴到書房，再次對著桌上的那張紅紙出神。
“爹爹，張大管家說什麽了？”原來周琳琅一直在偏間等著，並未離開。她覺得此次的科舉名次撲朔迷離，倒是搞得她心癢癢的，很想知道最終結果。究竟誰能拿到第一？在各種權衡利弊之下，誰最後能夠拔得這個頭籌？
周峰看見周琳琅，麵上的怒色倒是消散幾分。輕聲道：“他張大管家還能說什麽，不就是他們收了人家的春山圖，卻要我們來還這份恩情。還一副上位者的態度，他張大管家算個什麽東西？一點身份勢力關係也沒有，隻是因為是司馬府的大管家罷了。也不過是占著主人的勢罷了，方能在外麵如此猖狂亂吠。”
周峰剛才在張大管家麵前時，麵容和煦，說話客氣，給足了張大管家的麵子。張大管家一走，周峰心裏也是有些不悅的，他在京城也是家世顯赫，勢力頗大，差點要問居尚書之位。他這樣的人物也隻有司馬首輔一等公卿那樣的人物能讓他客氣幾分。可如今形勢比人強，它被發配到這裏，連張大管家這樣的一條狗，也能給他臉色看，果然是權勢代表一切。
周峰剛才在張大管家在場的時候也說了忠義侯府手書親筆信的事情，說了自己的顧慮，但張大管家並不耐煩聽這個，一句話，司馬府受了這份情，他周峰務必要幫著還這份情。周峰今日的這份舉動，他定會在司馬首輔麵前多多美言的。
“爹爹最後是要選擇司馬首輔嗎？”
這樣的形勢下，他無論選擇哪邊都是吃力不討好的事情。因為幫助的那邊未必會全心維護他，對立的那麵卻必定含恨在心，他日必給他穿小鞋。畢竟據他所知，那兩方人馬，都不是善茬，都不是心胸豁達之人。
周峰沉吟一番，然後彎唇而笑道：“倒不如誰也不幫，禍水東引也好。”
聽到此話，周琳琅臉上露出詫異之色，“爹爹的意思是？”
“那沈佑文采斐然，本就是此次第一，不是嗎？”
這一句話，頗為耐人尋味。
周大金說話的時候倒是一本正經，但是話一說完，又露出了那賤兮兮的笑容，甚是猥瑣。
“我不去，不去。”
沈佑卻是被嚇到了一般，對於女子，他實在沒什麽想法。尤其現在還是去有一群花枝招展，爭奇鬥豔的女人的花樓，想想他竟然有些害怕。
唉，他還是個純潔的寶寶呢。
周大金見此，自然是不肯輕易放棄的，在旁邊遊說了一番。可惜，沈佑也是固執得很，說不去就不去。
最後沒辦法，周大金就自己去了。
沈佑樂得自在，早早的就上床去睡覺了。
次日起來，打開房門，卻先聽到咚的一聲，然後就是一個重物砸在自己的腳上。
他低頭去看，頓時好氣又好笑，這個周大金，怎麽睡在自己房門口，也不怕著涼生病。
沈佑彎腰，想要扶對方迴房，卻是被對方身上那濃烈的混合著酒水和脂粉的濃鬱味道給嚇退了。
好吧，沈佑忙站起身，走開一步遠，然後抬腳踢了踢對方。
周大金迷迷糊糊的醒了，一睜眼看到沈佑，頓時覺得安全感十足。在沈佑沒來得及反應的時候，人就衝過去抱住沈佑的腿，大聲嚎道：兄弟，我可算是迴來了，太可怕了，女人都是老虎啊，我再也不敢去了。”
在周大金鬼哭狼嚎的聲音中，沈佑勉強理清了事情的來龍去脈。
原來周大金財大氣粗，一下子點了好幾個漂亮花娘給自己表演。那些花娘見周大金這麽有錢，這麽豪爽，頓時一個個都往其身上擠，想要多得些好處。最後更是一言不合，幾個花娘還打了起來，可把周大金給看得目瞪口呆，醉醺醺的他直接被嚇跑了。
這事情鬧得，夠沈佑笑話周大金一個月。
周大金在沈佑似笑非笑的眼神下落荒而逃，趕著去洗洗睡覺補眠了。
而沈佑則是一個人去街上溜達。縣試的成績是在三天後公布，這三天頗為空閑，沈佑就想到處轉轉，看看有沒有什麽賺錢的路子，好改善一下家裏的狀況。
在各個熱鬧的街道坊市裏轉了轉，沈佑發現最好做，比較賺錢，不需要很大本錢的還是吃食買賣。剛開始，隨便大樹下就能起個簡單的攤子。
恩，也許，他們家也能摻和一股，搞個吃食買賣。
第19章
因為還有三天就會公布考試成績，這中間的三天若是迴家，路上的花費就極不合算。遂沈佑就呆在了縣城裏，繼續蹭著周大金的住宿了。
三天的時間也不能閑著，沈佑定下了要做吃食買賣後，就開始了細細的考察。
做吃食買賣有幾個檔次，第一檔就是路上挑著擔子賣的，這種成本最低了，除去食材人工成本外，就是一副擔子。這在鄉下，都不用特意去置辦，家裏現成的就有。
這種模式的優點就是先期成本低且操作簡單，隨時都能開工。缺點就是客流量不穩定，無法固定一個客戶群體，需要時常竄街走巷吆喝叫賣，極不穩定。
第二檔就是租個小攤位來賣吃食。這個模式的優點就是可以建立一定穩定的客戶群體，打出口碑，積攢人氣。缺點就是成本比較高了，還要加上攤子費以及相應的桌椅，搭起攤子，都是需要一定的成本費。
第三檔的銷售模式就是租個小店麵，這個模式的優點就是不懼天氣的變化，有個遮風擋雨的鋪麵，這對客人的舒適度更高，可以有更多的發揮的機會。缺點就是成本再次升了一個級別，租店麵的費用肯定是不低的，這個對於目前的沈家和秦家來說，怕都是不能承受的。
第四檔，那就是買下一個店麵，將其按照自己的想法做了一定的定向裝修，更加吸引顧客，這個的優點自然是有更大的吸引力，而店麵本身就具有很強的宣傳效果了。缺點那無疑又是資金上的巨大支出了，這個於目前而言就是無法想象的。
第五，也是最後一檔，那就是建立一個自己的酒樓。雙層小樓的結構，可以對顧客進行定向分割，既有向高端客戶開展的雅間定製，也有向普通百姓開放的大唐桌食。這個的優點自然是更人性化更好的設計，可以意隨心動了。缺點依然是資金上的，卻是於目前而言還不敢想象的。
對於目前而言，於沈家和秦家可選擇的範圍也隻是第一檔和第二檔而已，具體該選哪個，做哪一種吃食，他還需要迴去再考察一番，看他們容易獲得且廉價的食材是哪些，又可做哪些簡單上手，容易做好販賣的糕點吃食。
眨眼就過去了兩天的時間，明日就是考試結果揭示的時間。這兩日周大金碌也忙著，他和來這裏考試的考生，頗多都有認識，所以去參加各種聚會了，每次都是吃得腦滿腸肥的迴來。也不知道是怎麽迴事，周大金每每晚上喝醉了迴來都是靠沈佑的房間門上就睡著了。
隻要每天早上起來看到倒在自己門口睡著的周大金，沈佑總是哭笑不得。沒有辦法，交友如此，他隻能兢兢業業地將人給拖迴房間去，幫著簡單的擦洗一番，將其安頓睡下。
到了這第三日，整個雲安縣城裏就開始湧動起了一股緊張焦躁興奮的氣氛來。明日考試結果將會揭曉，不知有誰會一飛衝天，又有誰將黯然失色？
這樣的日子，周大軍也沒有再出去聚會了，因為大家都心思焦躁難耐，都在忙著叫人各種打聽消息，都想要立刻早些知道最後的結果。對此就算是成績不好的周大金，都心癢難耐。他想要看看，他投資的那幾個考生裏有幾個高中，看一下他此次的投資迴報究竟是多少。而沈佑就顯得淡定多了，反正該做的他都已經努力做了，至於最後的結果，那就看天意了，所謂盡人事，聽天命。
是夜天上星子明亮，月光皎潔，是個極好的天氣。此時縣衙內燈火通明，在縣令的書房裏，縣令斂眉而思，端坐在書案後麵，而書案上擺滿了考生的卷子，總共五十份，這是此次縣試出來的佼佼者。
此次考試共錄取五十名，這五十名考生的卷子都在這裏了。其中四十份卷子堆於周峰的左手側，另外十份堆於周峰的右手側，高下立見。其中四十份，是後四十名。而那十份則是前十名，對於後四十名的人選已經沒有問題，但前十名的具體編排和名次，周峰還在斟酌之中。
周峰素來是個極為圓滑之人，家世也不凡，按說他這樣的人才在京城當中應該也很混得開，該平步青雲才是。會來此地，卻是因為女兒周琳琳了。
周琳琅生得貌美，是京城無數英傑的夢中女神。但她心中自有溝壑，不願嫁一般男子。而周家勢大，孫輩又隻有這一個女孩，自然是疼著寵著，由著對方的性子了。卻不想，一次詩會，周琳琅被三皇子看中。三皇子雖然是蘇貴妃的兒子，但本人卻是極為平庸，才能平平。周琳琅看不上，誓死不嫁。周峰妻子幾年前去世了，他將全部的心思都投到了唯一的女兒身上，自然是不願意讓女兒難過的。遂使了法子，家裏付出一定的代價，才解決了這件事情。後為避其鋒芒，周峰就帶著女兒來這小小的元安縣當縣令了。否則周峰十五年前也是狀元之才，手腕圓滑，本該謀到尚書之職的。
周峰此人不論在哪裏做事，都會斟酌再三，力求圓滿。所以，即使這貧瘠的小小的元安縣的縣試的前十名，他也是權衡利弊，斟酌再三，務求做到最好。他心裏總是想著，說不定什麽時候就能為今日的籌謀得到迴報。當時三皇子的事情能夠得到圓滿的解決，也是因為當年的一次無意之舉。
正在周峰思索名次編排的時候，門被人推開了。
周峰當即皺眉，抬頭卻看到是周琳琅，麵上的怒意當即消散，變成了寵溺的笑意。
周琳琅身著一身緋色裙衫，本就豔若桃李的麵容，此刻更是盛若牡丹。她嘴角含笑，目中盈著星光，輕快地走到周峰身邊，感興趣道：“爹爹，今日名次應該已經定了吧，此次三甲是何人，讓女兒先睹為快吧？”
周琳琅倒是不覺得元安縣這個貧困的小地方能夠出什麽好人才，如今也隻是好奇一下這裏的文人水平罷了。
周峰抬眼看著自家寶貝女兒，在他心中，無論周琳琅長得如何，在他心中都是小仙女一般，何況她女兒本就長得好看，乃是京城雙珠之一。
“前十名是定了，但具體名次編排，爹爹還在商榷之中。”
“爹爹可是有何困擾？”
周峰素來對自家女兒知無不言，言無不盡，遂就道：“此次考試，這貧瘠的雲安縣雖然小，但卻是不缺人也不缺財。其中有兩個考生，一人家中給爹送了一副張居子的春山圖，這幅圖可是張居子的得意之作，多少人求而不得，爹甚是喜歡。還有一人，也是不凡，竟然得了武義侯的親筆書信，讓爹爹關照一二。琳琅你該知道，武義侯的世子年前和當年平陽公主定親，武義侯府水漲船高，不好輕易得罪。所以這兩個名次有待商榷，這倆人定然是要排到前十的，都想拔得頭籌，這已經讓爹爹頗為猶豫了。這兩人的成績倒是不偏不倚，如果是一般的考試，拿了第一，倒是因為無人非議。但此次卻是不同，有一人文章極為驚豔。乃是大有大才之人，怕是好好培養，將來也許能夠問鼎狀元之位，所以爹爹很是猶豫。”
前麵那些話，周琳琅尚在思索當中，很快卻被周峰最後一句話帶走了心神，詫異道：“是何人既然能得到的爹這樣高的評價，有狀元之才。”
周峰道：“此人爹爹先前卻從未聽說過，因為在到來之時，爹爹也曾派人打探了一下此地的文風情況。頗有名聲的科舉考生，爹爹心中都有數，但卻沒有此人。可見此人原新籍籍無名，此次考試卻是大放異彩。”
“當真有這般厲害？”周琳琅越發好奇。
周峰說道：“琳琅，雖然你聰慧，爹爹也曾覺得若你是男兒，怕是有狀元之才。但現在也不得不承認，此人此次這篇文章堪稱龍章鳳姿，霞光滿紙。你且看看。”
周琳琅有些不服氣，微微咬了咬唇，接過周峰遞過來的考卷，先是漫不經心的看，很快卻心神沉浸其中。
她從未見過這樣的文章，文風犀利，條理清晰，全篇滿紙未說樓蘭村一字，但卻將所有的有效的解決方法以及各種可能出現的問題都詳細預估，簡直是一份完美的答案。而且這不僅能用於樓蘭村，更能用於所有的貧困村。這份答案簡直完美的無可挑剔，也是她從未見過的解答方法，這份答案有這份才華，若是不得第一，也是說不過去。
“琳琅如何？爹爹說過，這篇文章有大才，如今，你可承認？”
此刻周琳琅心下不得不承認此人才華確實了得，但她素來高傲，卻是不可能因為一篇文章而承認自己輸於此人，遂狡黠道：“一時勝負罷了，女兒未必輸於他。”
周峰聽到此話頓時哈哈笑了：“琳琅，你還是一樣好強啊。甚好甚好，就該有不服輸的態度，才能有進步的空間。”
“那麽爹爹此人是此次的第一嗎？”
再次迴到了周峰的困擾，周峰頓時皺眉道：“若是平心而論，此人該第一。但是另外兩人爹爹也有不得不給第一的理由，一個是平陽公主府的夫家，武義侯府如今可是鮮花著錦。而另外一人送的張居子的春山圖，卻是當朝司馬太傅心念已久的東西。爹爹若是得到此物，他日迴到京城中當是一大助力。”
周琳琅也沉默了，她沒想到在元安縣這樣的小地方竟然也能出現這樣棘手的情況。本以為應該是人才平平，沒什麽可取之處的小破地方，竟然還能出現和武義侯關係密切之人。而且竟然還有人暗中收藏了張居子的春山圖這樣的寶物，這圖就算是在京城也是炙手可熱，萬金難求的。這兩人若是一般時候，這樣的籌謀拿個縣試第一，當是輕而易舉的。但，卻遭遇了相爭局麵，兩相撞必須取其一，第一隻有一個，該取何人？是選武義侯，還是選司馬是首輔，這是一個為難的問題。如今司馬首輔勢力如日中天，和當今聖上隱隱有了對抗之勢。他選了誰，對以後的戰隊都有影響。這本也是一個困擾的問題，誰知這次考試竟然還橫空出世了沈佑這樣一匹黑馬。
周峰頗為糾結，這人確實是個人才。隻這一次他的答卷無可厚非，無可挑替，以他十幾年前的狀元之才來看此文章，文采思路在他之上，至少他答不出來這樣的卷子。今日若是將他舍棄，他日此子若是登頂，也許會對他有所影響。但那也都是以後的事情，關係還甚小。
“爹爹應當是在武義侯和司馬首輔之間選其一吧。”
周琳琅俏皮的眨了眨眼睛。
周峰撫掌而笑，“琳琅，還是你最懂爹爹。不錯，爹爹雖然惜才，但此人卻還沒有達到讓爹爹放棄兩個特殊的機遇的前提下去保住他的第一名。”
那麽第一名第二名第三名已定，其餘的就好說了。
周峰的初步設想是讓與武藝侯關係密切的那位考生得第一，而藏有春山圖的那個考生第二，沈佑第三。此前三名次一定，剩餘七個名次，那就再好說不過了，都沒有什麽特別關係，那就以真才實學來說話了。
周峰說了自己心中的名次編排，周琳琅頓時詫異道：“爹爹，你最後是選擇司馬首輔嗎？放棄戰隊武義侯向陛下表忠心的機會了嗎？”
周峰卻是輕輕一笑，“琳琅，你雖聰慧，但官場上的這些道道你卻還不夠老辣。若真是涇渭分明的站隊，那麽爹爹卻是會選擇中立，反而更能自保。而此次並沒有極為分明的說，爹爹一定要站在哪一隊。那藏有春山圖的人家爹爹也已查過，隻是個普通的有些錢財的人。這幅春山圖也是其先祖機緣巧合之下獲得，一代一代傳下來，此次為了穩拿縣試第一，就獻了上來。而且爹爹已經給了他第二名，再取他的春山圖，他若是有意見也好擺平，畢竟勢力不夠大。但那武義侯的關係卻是實實在在的，該拿第一。否則爹爹明麵上就直接得罪了武義侯。所以名次該當這般。前麵，爹爹也是想岔了。這麽一想通，問題就迎刃而解了。”
“琳琅受教了，還是爹爹想得周到。”對於她爹爹的官場文化，周琳琅很是崇拜。即使是一場小小的考試，也能悟出這般道理。
這周峰若是迴到京城，怕是用不了幾年就能混成一代奸臣。
既名次已定，周峰取出一張紅紙，打算書寫前三名。至於後四十七名的名單，則呆會兒由文書過來抄寫。就是前三名由他親自雋寫，這也是他對於前三名的嘉獎和肯定。周鋒提筆在當先一個位置上就要寫下第一名的名字，卻在此時門外傳來敲門聲。
“老爺是我，周三。”
這是周三的親隨，如果不是有重要的急事，不會這麽晚了還過來。周峰筆一頓，紅紙上立刻有一點，他當即擱下筆。先是看了一下周琳琅，周琳琅當即心領神會準備退到後麵隔間，那是周峰偶爾公務勞累之後會歇息的地方。周琳琅退下，周峰就對著外麵喊一聲進來。那周三當即進來，小聲稟報道：“啟稟老爺，那春山圖已被司馬首輔那邊獲得。”
周峰麵上頓時閃過愕然之色，失聲道：“怎麽會？”
看著周三的樣子，不是作假。忙道：“你且細細說來。”
於是周三就將事情的來龍去脈說了一遍，卻原來，那司馬首輔的親信，也是司馬府的大管家迴鄉祭祖，恰好經過元安縣，聽說這裏有人藏了春山圖便過來。沒想到竟然是真跡，當即就以司馬府的名義拿到了。
“那張大管家，如今在哪裏。”
司馬府上的大管家，也是司馬首輔的親信，這可了不得，他說上一句話，抵得上旁人一車話，就算是周峰也怠慢不得。
周三聽了立刻迴道：“在趕來的路上了。張大管家聽說了這春山圖，原本要被大人所得，遂要過來和大人解釋呢。先讓人過來遞了話，人也在趕來的路上，一盞茶的功夫就能到。”
周三稟報完，周峰就讓其退下去了。周峰低頭看了看手邊的紅紙，上麵有一點未幹的墨跡，那是他剛才差一點寫下的第一名，如今怕是又有變數了。
現下因為張大管家的介入，他怕是真要陷入最初設想的那種兩難局麵了。武義侯和司馬首輔，他是否當真要擇其一。這不是他的行事情之道，他做事素來講究圓滑如意，四處通達，竟然不讓自己和人樹敵。
周峰當真是萬萬沒想到，一個小小的元安縣縣試的第一名，竟然還一波三折。最後，究竟誰是第一名，他這個能做主的主考官，這下也不敢確定了。這，也是一個怪事了。
一盞茶的功夫後，下人來稟，司馬府的張大管家來了。
第20章
司馬府的張大管家來了後，也隻逗留了一盞茶的功夫罷了。說完了要說的話，人就告辭離開了。
張大管家，作為司馬府的大管家，司馬首府的心腹親信，為人自然是傲氣的。如今周峰雖在京城出身顯赫，但如今也隻被發配到元安縣這個小地方，做一個小小的縣令罷了。他能親自來，已然是給足了麵子的。張大管家走了，周峰重新迴到書房，再次對著桌上的那張紅紙出神。
“爹爹，張大管家說什麽了？”原來周琳琅一直在偏間等著，並未離開。她覺得此次的科舉名次撲朔迷離，倒是搞得她心癢癢的，很想知道最終結果。究竟誰能拿到第一？在各種權衡利弊之下，誰最後能夠拔得這個頭籌？
周峰看見周琳琅，麵上的怒色倒是消散幾分。輕聲道：“他張大管家還能說什麽，不就是他們收了人家的春山圖，卻要我們來還這份恩情。還一副上位者的態度，他張大管家算個什麽東西？一點身份勢力關係也沒有，隻是因為是司馬府的大管家罷了。也不過是占著主人的勢罷了，方能在外麵如此猖狂亂吠。”
周峰剛才在張大管家麵前時，麵容和煦，說話客氣，給足了張大管家的麵子。張大管家一走，周峰心裏也是有些不悅的，他在京城也是家世顯赫，勢力頗大，差點要問居尚書之位。他這樣的人物也隻有司馬首輔一等公卿那樣的人物能讓他客氣幾分。可如今形勢比人強，它被發配到這裏，連張大管家這樣的一條狗，也能給他臉色看，果然是權勢代表一切。
周峰剛才在張大管家在場的時候也說了忠義侯府手書親筆信的事情，說了自己的顧慮，但張大管家並不耐煩聽這個，一句話，司馬府受了這份情，他周峰務必要幫著還這份情。周峰今日的這份舉動，他定會在司馬首輔麵前多多美言的。
“爹爹最後是要選擇司馬首輔嗎？”
這樣的形勢下，他無論選擇哪邊都是吃力不討好的事情。因為幫助的那邊未必會全心維護他，對立的那麵卻必定含恨在心，他日必給他穿小鞋。畢竟據他所知，那兩方人馬，都不是善茬，都不是心胸豁達之人。
周峰沉吟一番，然後彎唇而笑道：“倒不如誰也不幫，禍水東引也好。”
聽到此話，周琳琅臉上露出詫異之色，“爹爹的意思是？”
“那沈佑文采斐然，本就是此次第一，不是嗎？”
這一句話，頗為耐人尋味。