他的舌尖動了動:“這不是皇女殿下那裏的茶嗎?”


    “是的。”秘書溫和地說道,“殿下說您可能會喜歡,吩咐我們按照您的喜好準備。”


    皇女殿下總是在這些詭異的地方特別細心……每個被她放在心上的人總是會時不時地受到這種關照,除了感動之外還讓人不知道說什麽好。因為在大眾的眼光中,alpha、尤其是她這種地位的,在照顧他人這方麵總該是粗枝大葉一些的。


    楚錫忽然就心定下來了。他甚至覺得即使自己是個omega的事實在今天暴露也無所謂。這是個很危險的想法,但他就是不由自主地這麽覺得。一直隱藏身份的疲憊暫且不論,現在他們之中不是坐著一個前途似錦的寧迦嗎?不也沒人提出寧迦不該坐在這裏的想法嗎?


    十分鍾後,白榆出現在會議室裏。


    “下午好。各位。”


    她在自己手腕的光腦上操作了幾下,會議室裏的大光屏一閃,開始播放一段錄像。錄像播放的過程中,白榆一直抬著頭,淡漠的金眸裏反射著斑駁陸離的光線。直到影像播放完畢,她單手撐在演講台上,宣布道:“這就是我們此次保密行動的目標——凱爾森王蟲。優先活捉。”


    白榆這麽一強調,大家基本就明白了:皇女殿下這是盯上了這隻王蟲身上的材料。


    “這是……魔眼蛛?”


    “活捉的難度有些大。凱爾森王蟲是生性敏感的蟲族,一旦碰見人類就會展開迅猛的攻擊。”有人說道,“即使我們使用陷阱等手段限製它的活動,它也會因為受到威脅而瘋狂掙紮直至死亡……”


    “我們要避免的就是這點。”白榆指了指屏幕,放大錄像的一個鏡頭,“我想要的是它的蛛絲。這種蛛絲有劇毒,凱爾森蟲在受到極大威脅的時候有概率會把巢穴附近的蛛絲重新吃迴肚子裏、轉化成毒液噴出來,轉化器官就在它的腹腔中。鑒於現在凱爾森王蟲已經非常稀有,我是想多保存些材料,但活捉它的難度過高……一旦捕捉計劃失敗,我們就要以最快的速度破壞它的腹腔,避免它把僅存的那些蛛絲給吞迴去。”


    接著,白榆劃定了眾人的分工。


    因為這次行動是潛入式的捕捉計劃,情況多變,稍有差池就有可能搞砸,所以白榆在保證隊伍精簡的同時挑選了最可靠的人選。


    楚錫和寧迦作為精神力3s甚至超3s的人,都對周圍的環境有著敏銳的感知。他們主要負責偵察凱爾森王蟲的方位、盡可能地搜集紫色蛛絲。


    假設幾位主力單兵捕捉王蟲失敗,或者王蟲逃脫包圍有逃迴巢穴的傾向,他們也可以協助補刀,把王蟲殺死。


    他們負責的是計劃中相當重要的部分。倒不如說,因為人手精簡,每個人擔當的角色都非常重要。


    散會後,白榆給所有人一個晚上的時間休整,明天一同搭乘星船前往目標星球。


    楚錫坐的位置在後排,靠近會議室的出口,但他沒有急著離開,而是等人走的差不多了才起身。而寧迦也故意落在眾人之後。不過因為他沒有軍銜,這種刻意的禮讓顯得非常自然。


    兩人在出口通道迎麵相逢。


    寧迦在貼近楚錫的時候抬頭看了他一眼——然後迅速低下頭:“楚指揮。”


    他的態度恭敬而平穩,看不出一絲異樣,仿佛之前他什麽都沒覺察到。


    楚錫凝視著他,沉默片刻,抬手壓低自己的軍帽,垂眸,剛想說什麽——


    “你們倆在這兒站著做什麽?不去吃飯嗎?”


    白榆掉過頭來找他們了。


    然後楚錫就見到了令他驚訝的一幕。


    寧迦幾乎是立刻移開了自己的視線,仿佛純然忘記了楚錫的存在,那黑色的眉眼瞬間舒展開,露出了一個純真的、豔麗的笑容。楚錫察覺到了他身上信息素的隱晦變化,朦朧的梔子花香在空中輕浮——他在頃刻間轉變,從一個頗具威脅性的士兵變成了一個甜美溫柔的omega。


    ……原來如此?


    楚錫恍然,卻不怎麽驚訝,甚至有些意料之中。


    “馬上去。”寧迦笑著說,“我正在和這位楚指揮請教一些事情。”


    白榆:“請教怎麽隱藏自己的信息素嗎?”


    “……”一時間,兩人都陷入沉默。


    寧迦慢慢地將視線重新移迴楚錫那裏,然後又轉過頭,問白榆:“你知道?”


    “難道你不知道?……不對。看你的反應明顯也是察覺到了。”白榆說,“你們的等級相似,能感知彼此的信息素也很正常。不過,我剛才也隻是隨口詐一下。現在大家彼此都清楚了。”


    她走到楚錫身側,攤開手做了個介紹的姿勢:“來,認識一下,這是我們軍團的主指揮楚錫,也是位omega,不過之前一直隱藏身份。在我的腺體異常被治好之前,我也分辨不出他的真身,所以我是偶然發覺的。當然,現在我的腺體一切正常,他故意隱藏自己信息素的情況就很明顯了。”


    寧迦卻沒有看向楚錫,而是瞥了眼白榆伸出來的白皙手掌。


    寧迦:“我聽說,楚指揮和你合作很久了……?”


    白榆無比自然地說道:“是啊,我兩年前就發現他是omega,後來我去蠻荒戰場的時候正好碰上他去前線駐守。楚錫的能力非常出眾,之後我們就一直合作了。”


    寧迦眸光輕柔:“是這樣啊。你迴來之後都不怎麽跟我們提蠻荒戰場的事……那段時間你一定很辛苦吧?”


    “其實也還好。”白榆肯定道,“我其實還挺適應前線生活的。”


    楚錫輕輕嗬嗬了一聲。


    白榆:“……楚錫你嗬嗬什麽?”


    “沒什麽。”他的眼角閃過一絲笑意,“謝謝你的茶,殿下,我很喜歡。但是我猜你最近因為不適應繁忙的公務,所以才開始用各種濃茶提神?”


    “是又怎麽樣?”


    “濃茶可不利於睡眠。你總是喜歡依賴這些外物。就像在前線的時候通過飲酒來消遣壓力一樣。”


    “……別念了別念了。可是那些公務又不會自己消失,我總得把他們都按時解決掉吧?我聽我的秘書說,他們的同僚還有偷偷用特殊的能量藥劑來提升大腦神經活性的。我這才哪兒到哪兒啊。”


    “您最好不要服食那些來路不明的物質。如果您手下的人不夠多,完全可以再招一些來分擔事務。或者把工作推給我也是可以的……我以前在第二軍團的時候也做慣了。”


    “……你說真的?”


    “嗯。真的。”


    “我以前怎麽沒看出來你居然這麽好心?不過還是算了。”


    兩人說著,熟稔地往通道外走去。


    寧迦看著他們並肩而行的模樣,恍惚中見到了千千萬萬次相似的場景。楚錫站在白榆身邊,兩人從側影看來都是如此地登對,相互信賴,親密無間……


    寧迦緩緩地攥住了手。


    他感覺到自己的內心正在向外漫湧著酸澀的嫉妒和無盡的空虛。


    他最大的錯誤在於,他認為自己是與眾不同的……但楚錫又何嚐不強大?他甚至已經爬到了上校的軍銜,接下了重要的主指揮職位。


    如果他和楚錫是一樣年紀的話,他能熬到這個位置嗎?


    ……


    一夜休整後,參與秘密行動的相關人員開始登艦。後勤士兵對著清單將武器裝入星艦中,而士兵們則陸陸續續進入客艙,係好安全帶。


    雖然白榆組織的隊伍很精簡,但要出手的絕不止是她召集來開會的那幾個高級軍官。外圍的清理和異變發生後的支援火力同樣非常重要。


    楚錫坐在自己的位置上,看著窗外的風景逐漸升空,桌前擺放著的咖啡泛起絲絲漣漪。


    隨著一陣輕輕的腳步聲,有人坐在了他旁邊隔著一個走道的位置。


    是寧迦。


    他也在扭頭注視著窗外,安靜而緘默。


    楚錫剛想問候對方一句,就聽見寧迦開口道:“楚指揮,蠻荒戰場的生活是怎麽樣的呢?”


    “你遲早會知道的。你將來也會有輪轉駐守期。”楚錫答道,“當然,如果你運氣好,在那之前人類和蟲族的戰爭結束了……算了。你就當我說胡話吧。”


    “殿下呢,她是不是很辛苦?”


    “說不辛苦,有些假。說很辛苦,又不知道從何說起。”楚錫笑了下,似乎短暫地沉浸在某種迴憶當中,“其實殿下在前線混的還挺如魚得水的。她不是那種要求自己的士兵悍不畏死的將軍——當然,我不是說那種將軍不好。隻是她確實很在乎每一個士兵的性命,所以每個追隨她的人都很有安全感。但她自己卻有種將生死置之度外的感覺……換句話說,就是有些遲鈍。真不知道她這個性格是怎麽養成的。”


    寧迦的薄唇微抿,幾秒後又慢慢拉長,隨後露出一個微笑:“她確實很好。她真的是個很好的人。我從來沒見過她這樣的alpha……”


    楚錫沉默片刻,讚同道:“是的,我也沒見過。”


    “那麽——你喜歡殿下嗎?”


    “…………”


    楚錫真沒想到對方會問的這麽直接。


    而且他打眼一看,對方身上哪還有那股不諳世事的小白花氣質?他黑曜石般的眼睛微微發光,唇邊掛著笑意,白皙的臉,黑色的眉眼,淡紅的唇,明明是極致素簡的顏色,卻透出一股驚人的豔麗——但那是種帶毒的美,就像水母柔弱無害的外表下藏著蜇人的刺,讓人感到無端的危險。


    感受到了少年藏在溫和外表下的敵意,楚錫倒沒覺得棘手,甚至有些想笑。他這一生遇見過許多比這嚴重的多的威脅,本來該提不起興致和一個omega做口頭爭論的,但這個話題涉及的是白榆,寧迦的目標也是白榆……不知為什麽,一想到這裏,他就笑不出來了。


    他不想這個年輕的omega再把白榆扯進那些糾纏不清的話題裏去。


    這讓他覺得厭煩。


    “我和殿下隻是單純的同僚。”


    他說道。


    “隻是我們的匹配度過高。為了保持彼此的正常生活,我們這輩子估計都不會發展成戀人關係……所以,你可以放心。”


    果然。對方那遊刃有餘的笑容瞬間消失了。


    第一百二十七章


    之後, 楚錫和寧迦之間就不再說話了。


    不過,他們好歹有所共識——公歸公,私歸私, 他們之間的關係並不會影響到這次凱爾森王蟲的捕獵計劃。畢竟會被情緒影響工作效率的指揮和單兵都是不合格的, 在這方麵他們更是嚴格要求自己。


    兩人都是不顯山不露水的性格,即使曾經有過一段不怎麽愉快的對話,但不知情者卻完全察覺不到他們之間那股隱隱較勁的苗頭。


    一行人的星艦在目標星球落地。


    這是個標準的無人星球, 但因為茂盛的密林中有很多珍奇的資源, 近期被劃到了帝國的外星資源采集範圍中。凱爾森蟲群就是工作人員在采集途中意外發現的。很不幸,那個誤入蟲巢的工作人員沒能活著迴來, 也是因為有他傳送出的那段影像, 這個采集小隊才知道這顆星球潛藏著怎樣的危險。


    “目前所有采集人員都已經被疏散, 但他們留下了已經建設好的臨時營地。目前我們的人員和設備一部分停留在營地裏, 還有一部分在圍繞著蟲巢的範圍布置激光電網。”蟲族觀測部門的人向白榆匯報,“但這一頓折騰下來, 凱爾森蟲群恐怕已經察覺到了我們的動靜, 有所警惕了。”


    白榆:“有王蟲的蟲群都有很強的領地意識感,這也沒什麽奇怪的。”


    她控製著機甲活動了一下身體。其他負責行動的指軍官們也進了機甲駕駛艙, 正在根據這個星球的重力環境微調控製參數。


    接著白榆簡單布置了下隊伍陣型, 保證王蟲不會衝出他們的包圍圈。以他們這支精銳隊伍的實力來說,這次行動的難度並不大。


    一行人往蟲巢的方向趕去。


    “進蟲巢後, 先觀察一下那個紫色巢穴的情況。如果凱爾森王蟲已經把紫色蛛絲全部吃迴去,那我們就馬上撤退, 過幾個小時再來。”


    蛛絲在外麵放置太久會失去黏性,所以凱爾森蟲會定時把巢拆掉重建。它們一般會在日落之前把巢穴重新搭建完畢, 方便夜晚的狩獵。所以白榆他們是在傍晚的時候出發,盡量避免撞見搭巢的過程。最理想的情況是它們剛費時費力地搭建完新巢, 腹腔內的毒液被消耗大半,這時候對付它們也會容易一些。


    白榆等人趕到密林入口的時候,天已經黑了下來。空中隻有幾點黯淡的疏星。重重黑暗將那點星光也攔截下來,將整片土地吞噬了進去。


    一行人在密林中快速穿梭,向著蟲巢的定位趕去。


    “這兒可真黑的離譜。”切爾西在通訊頻道裏悄聲抱怨。


    雖然他們的機甲有夜視功能,但看得還是不如白天清晰。另外他們還裝載了生物能雷達來捕捉蟲族的動向,具體的還是要靠精神力的感應來輔助。


    “注意。它們來了。”楚錫輕聲提醒,隨後快速地報出幾個點位。

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