沒想到一隻機械蟲這麽不值錢。白榆歎息。
“接下來咱們得分開行動了。”白榆對溫特尼說道， “祝你好運。”
“嗯？什麽？等等， 外麵都是蟲子，我們應該往上逃……”話還沒說完， 白榆已經從廢墟牆上躍了過去。
她快速地衝進機械蟲群中， 手中的熱熔刀在瞬間完成充能。衝刺、揮刀、開槍、再揮刀。她的身影在蟲群中遊刃有餘地穿梭，手中的動作快得幾乎隻剩下殘影， 所到之處如死神的鐮刀， 瘋狂收割著機械蟲群。
溫特尼目瞪口呆地看著這一幕。
在大多數學生被機械蟲攆得鬼哭狼嚎，少數幾個冷靜地尋找掩體舉槍反擊的混亂情形下， 白榆的身影就像是個可怕的怪物。
輕輕地，溫特尼身後傳來沙礫滾落的聲音。
她下意識地迴頭， 發現一隻巨大的機械蟲已經半隻身體橫臥在牆頭，對準她直直撲了過來！
“我*。”溫特尼罵了一句髒話， 心髒在那瞬間幾乎停跳。她用盡全力往側方一滾，仰躺著舉槍對準機械蟲， 激光彈擦著機械蟲的腦袋過去，隻留下一道淺淺的焦痕。她用力吸氣，雙手穩住顫抖的槍把，繼續扣下扳機。又是兩發激光彈。一發命中它的口器，一發命中它的眼睛。但這都沒能給機械蟲帶來決定性的傷害。機械蟲吃痛般地長大口器，全身的關節突起，嘶嘶向她咬來——
突然，“滋啦”一聲，劇烈的灼熱氣息破空拂向她的側臉。風聲低嘯而過，一道橙紅色的光芒如流星般紮入機械蟲的側腹，將機械蟲挑飛兩米，重重砸在牆上。
溫特尼一愣，扭頭看去，是白榆。
她踩在一堆機械蟲扭曲的屍體中間，黑黝黝的雙眼平靜無瀾。在繚繞的硝煙和時不時亮起的火光中，那張臉驚人地美麗，又驚人地冷漠。
“對準它的小腹開槍。”白榆淡淡地指點她機械蟲的弱點，說著，向她伸出手，“我的熱熔刀能量快耗盡了。用這個情報跟你換把刀怎麽樣？”
溫特尼：……這人是砍太多機械蟲把刀給砍鈍了吧？！
她果斷從背包裏摸出熱熔刀朝白榆丟過去。反正再給她十個膽子她也不敢和機械蟲正麵肉搏。當務之急是不被淘汰——她已經看見好幾個被機械蟲咬住的學生身上自動亮起紅光，這是被淘汰了；還有一些因為太慌張或者槍法太爛、一上來就把能源子彈全都耗光的學生自己選擇了放棄。被淘汰之後，那些學生周身就會跳出能源屏障，保護他們的同時，也把他們固定在原地不能動彈了。
溫特尼並不想這麽早被淘汰。即使現在場內已經幾乎隻剩半數的考生，但她還是想盡力苟一苟——說不定還能弄死幾隻機械蟲呢。用一把熱熔刀換這麽有價值的情報，四舍五入是她賺了。
她再次輕輕吸口氣，抬起槍口，對準不遠處那隻尚在掙紮的機械蟲。
嘭。
一發激光彈過後，機械蟲抽搐著冒出藍色的電流，頓時癱倒不動了。
手腕上的計數器終於從 “0” 跳到 “1”。
溫特尼一陣暗喜，下意識想轉身去找白榆抱大腿，卻發現白榆早就跑的沒影了。
……
機械蟲們在低窪的地方越聚越多，層層疊疊，單靠近戰已經沒那麽好打了。
於是白榆決定馬上繞路去視線最廣闊的高塔上。
她將刀刃刺入一隻擋路的機械蟲腹中，反手向上一劃。“滋啦”一聲，機械蟲的腹部被她開出一個豁口。機械蟲的足節顫抖兩下，無力地向下垂落。
進入高塔內部，視線頓時昏暗下來。白榆三步做兩步沿著階梯向上攀升，剛繞過一個拐角，就見一隻機械蟲當頭砸了下來。
她側過身，就看見一隻發著光的、毛絨絨的生物從梯道的高處跳了下來。那神秘生物一個旋轉飛踢，把傷痕累累的機械蟲踢出窗外。
白榆：“……”什麽東西啊，這麽猛？
那小東西輕輕落地，淡金色的大尾巴掃了掃，黑色的眼睛靜靜地盯著她。
——是隻耳廓狐。
白榆一眼認出它的品種，也一眼認出這是某人的精神體。
她抬頭一看，有個褐發的清秀少年正站在比她高七八個台階的平台上看著她。
耳廓狐耳朵微微一晃，嗖地一下出現在他肩頭。
“別再往上走了。”少年的聲音低沉清冽，“那是我的地盤。”
“不是吧同學，這時候還要分你的我的？”
對方沉默片刻，再次開口，聲音沒什麽情緒起伏，白榆卻莫名從他臉上讀出一絲苦惱的意味：“因為是我先來的。”
“嗯嗯，我知道。我就想借個高塔的窗口射擊，這也礙不著你什麽吧？”
少年微微低頭，眉心一蹙，趴在肩上的耳廓狐忽然輕輕蹭了蹭他的臉頰。
“好吧，你可以跟上來。”他糾結片刻，低低地說道，馬上又補了一句，“但是要離我五步遠。”
白榆：“……”
少年轉身上樓，動作很快，跟逃命似的。
等上了高塔的頂層，白榆發現地上鋪了一地支離破碎的零件——明顯都是從機械蟲身上暴力拆卸下來的。幾個機械蟲的核心能源被他改裝成了可以用火力引爆的炸彈。
少年站在高塔的瞭望口上，似乎在觀察地形。
白榆看了眼他的智能手環，上麵寫著“31”。
而白榆的寫著“40”。
還是我略勝一籌嘛。白榆心想。
“你打算用這些炸彈把機械蟲炸上天？”
“……是。”少年沒有迴頭，聲調平穩地說道，“我拆了那麽多機械蟲，也隻改造出四個能用的炸彈。”
“那你還在猶豫什麽？”白榆趴在另一個窗口，盯準機械蟲，兩槍下去，高塔下響起兩聲機械蟲瀕死的嘶吼聲。
“根據我估算的最佳位置，這些炸彈應當以極限速度分別被拋向不同的角落。但我沒把握在它落地之前射中他。”
似乎覺得把這事告訴白榆也沒什麽，少年幾乎是毫無保留地將計劃和盤托出。
這個計劃最主要的難點就在射擊上——如果炸彈沒在落地之前被引爆，那它瞬間就會被機械蟲群淹沒，他就再也找不到目標了。
“你不敢下手，要不我來試試？不是我自吹，我的槍法還不錯。”
“……”
少年一時沒有迴應。白榆手上也沒停，又是幾枚激光彈出去，彈無虛發。
“你有多少把握？”少年突然問她。
“取決於你的計算準不準確。”白榆說道，“炸彈的落地位置、我們的射程……隻要計劃是可行的，那我就一定能引爆它。”
“我的計算不會有問題。”少年低頭，把那四個炸彈搬到自己的腳邊，“你不相信，我們可以試試。”
白榆有點想笑，但她極力憋住了。
少年走到她身邊，似乎忘記了要隔五步遠的約定，問她：“準備好了嗎？”
白榆：“隨時待命。”
少年點點頭，開始倒數：五，四，三，二……
隨著最後一聲響，他把一個炸彈輕輕拋出，他肩頭的耳廓狐猛地竄出去，在空中用力一蹬——
它飛出去的速度比白榆想象的還要快。
白榆抬起槍口——在她無自覺發覺的情況下，那雙專注的眼眸在瞬間湧上熔金一般的顏色。
在那瞬間，時間的流速似乎放慢了。
湧動的蟲群、彌散的硝煙、緩緩墜落的目標，一切在她眼中都變得無比清晰。
她沉穩地扣下扳機。隨著手腕處輕微的顫動，激光彈裹挾著疾風飛出，像是遇上某種不可抗拒的規則般命中目標。
轟！
耀眼的明光在地麵上炸開，在刹那間將夜空照得亮如白晝。
無數機械蟲重疊的嘶鳴幾乎震動了整座高塔。
白榆下意識閉了閉眼。再睜開眼時，她發現自己手腕上的積分在急速滾動，很快停留在“72”這個數字上。
白榆吹了個口哨。
她賭對了，這場測試對這種類似合作的行為也是準許的，她和少年可以共享成果。
少年也低頭看看自己的智能手環，然後抬頭盯了白榆一眼。
“我們繼續吧？”
“……嗯。”
……
監考直播室內，有個正在喝水的男beta專注地盯著屏幕，杯蓋突然滑了下去。離他最近的一個女alpha隨手一撈，笑著把杯蓋輕輕扣在桌麵上。
男老師鬆了口氣，把杯子放下。
“可能是我監考經驗不多，我還真是第一次遇見這樣考試的學生。”他說道。
“不怪你。他們確實做的很好。”女老師眨眨眼。
“他們的成績很惹眼了。我們最好還是呈交個簡短的報告上去。”
“監考處都有留下影像資料，他們不能自己看？”
“唉，這不是未雨綢繆嘛。這兩個學生的學號和名字叫什麽來著？b4803號蘇歟，我倒是印象深刻，畢竟覺醒了精神體。至於另一位，看著嬌嬌弱弱，卻比單兵還猛——”接著，他突然沉默了。
“你怎麽不說話了？”
男老師猶豫一秒，報出：“b4731號，寧希·伊爾洛。”
“……”
“……”
“帝都星那個伊爾洛？”
“八成是。緊急聯係人上寫的是厄爾西軍團長的名字。”
兩人麵麵相覷，隨後一致決定：
別廢那個力氣寫報告了。
伊爾洛家嘛，很正常的啦。
第三十一章
結束完兩輪測試之後， 考場內的學生已經剩下不多，甚至還有一些身上負傷的，被醫療機器人抬上擔架運走。
溫特尼也是“幸存者”之一。
“接下來咱們得分開行動了。”白榆對溫特尼說道， “祝你好運。”
“嗯？什麽？等等， 外麵都是蟲子，我們應該往上逃……”話還沒說完， 白榆已經從廢墟牆上躍了過去。
她快速地衝進機械蟲群中， 手中的熱熔刀在瞬間完成充能。衝刺、揮刀、開槍、再揮刀。她的身影在蟲群中遊刃有餘地穿梭，手中的動作快得幾乎隻剩下殘影， 所到之處如死神的鐮刀， 瘋狂收割著機械蟲群。
溫特尼目瞪口呆地看著這一幕。
在大多數學生被機械蟲攆得鬼哭狼嚎，少數幾個冷靜地尋找掩體舉槍反擊的混亂情形下， 白榆的身影就像是個可怕的怪物。
輕輕地，溫特尼身後傳來沙礫滾落的聲音。
她下意識地迴頭， 發現一隻巨大的機械蟲已經半隻身體橫臥在牆頭，對準她直直撲了過來！
“我*。”溫特尼罵了一句髒話， 心髒在那瞬間幾乎停跳。她用盡全力往側方一滾，仰躺著舉槍對準機械蟲， 激光彈擦著機械蟲的腦袋過去，隻留下一道淺淺的焦痕。她用力吸氣，雙手穩住顫抖的槍把，繼續扣下扳機。又是兩發激光彈。一發命中它的口器，一發命中它的眼睛。但這都沒能給機械蟲帶來決定性的傷害。機械蟲吃痛般地長大口器，全身的關節突起，嘶嘶向她咬來——
突然，“滋啦”一聲，劇烈的灼熱氣息破空拂向她的側臉。風聲低嘯而過，一道橙紅色的光芒如流星般紮入機械蟲的側腹，將機械蟲挑飛兩米，重重砸在牆上。
溫特尼一愣，扭頭看去，是白榆。
她踩在一堆機械蟲扭曲的屍體中間，黑黝黝的雙眼平靜無瀾。在繚繞的硝煙和時不時亮起的火光中，那張臉驚人地美麗，又驚人地冷漠。
“對準它的小腹開槍。”白榆淡淡地指點她機械蟲的弱點，說著，向她伸出手，“我的熱熔刀能量快耗盡了。用這個情報跟你換把刀怎麽樣？”
溫特尼：……這人是砍太多機械蟲把刀給砍鈍了吧？！
她果斷從背包裏摸出熱熔刀朝白榆丟過去。反正再給她十個膽子她也不敢和機械蟲正麵肉搏。當務之急是不被淘汰——她已經看見好幾個被機械蟲咬住的學生身上自動亮起紅光，這是被淘汰了；還有一些因為太慌張或者槍法太爛、一上來就把能源子彈全都耗光的學生自己選擇了放棄。被淘汰之後，那些學生周身就會跳出能源屏障，保護他們的同時，也把他們固定在原地不能動彈了。
溫特尼並不想這麽早被淘汰。即使現在場內已經幾乎隻剩半數的考生，但她還是想盡力苟一苟——說不定還能弄死幾隻機械蟲呢。用一把熱熔刀換這麽有價值的情報，四舍五入是她賺了。
她再次輕輕吸口氣，抬起槍口，對準不遠處那隻尚在掙紮的機械蟲。
嘭。
一發激光彈過後，機械蟲抽搐著冒出藍色的電流，頓時癱倒不動了。
手腕上的計數器終於從 “0” 跳到 “1”。
溫特尼一陣暗喜，下意識想轉身去找白榆抱大腿，卻發現白榆早就跑的沒影了。
……
機械蟲們在低窪的地方越聚越多，層層疊疊，單靠近戰已經沒那麽好打了。
於是白榆決定馬上繞路去視線最廣闊的高塔上。
她將刀刃刺入一隻擋路的機械蟲腹中，反手向上一劃。“滋啦”一聲，機械蟲的腹部被她開出一個豁口。機械蟲的足節顫抖兩下，無力地向下垂落。
進入高塔內部，視線頓時昏暗下來。白榆三步做兩步沿著階梯向上攀升，剛繞過一個拐角，就見一隻機械蟲當頭砸了下來。
她側過身，就看見一隻發著光的、毛絨絨的生物從梯道的高處跳了下來。那神秘生物一個旋轉飛踢，把傷痕累累的機械蟲踢出窗外。
白榆：“……”什麽東西啊，這麽猛？
那小東西輕輕落地，淡金色的大尾巴掃了掃，黑色的眼睛靜靜地盯著她。
——是隻耳廓狐。
白榆一眼認出它的品種，也一眼認出這是某人的精神體。
她抬頭一看，有個褐發的清秀少年正站在比她高七八個台階的平台上看著她。
耳廓狐耳朵微微一晃，嗖地一下出現在他肩頭。
“別再往上走了。”少年的聲音低沉清冽，“那是我的地盤。”
“不是吧同學，這時候還要分你的我的？”
對方沉默片刻，再次開口，聲音沒什麽情緒起伏，白榆卻莫名從他臉上讀出一絲苦惱的意味：“因為是我先來的。”
“嗯嗯，我知道。我就想借個高塔的窗口射擊，這也礙不著你什麽吧？”
少年微微低頭，眉心一蹙，趴在肩上的耳廓狐忽然輕輕蹭了蹭他的臉頰。
“好吧，你可以跟上來。”他糾結片刻，低低地說道，馬上又補了一句，“但是要離我五步遠。”
白榆：“……”
少年轉身上樓，動作很快，跟逃命似的。
等上了高塔的頂層，白榆發現地上鋪了一地支離破碎的零件——明顯都是從機械蟲身上暴力拆卸下來的。幾個機械蟲的核心能源被他改裝成了可以用火力引爆的炸彈。
少年站在高塔的瞭望口上，似乎在觀察地形。
白榆看了眼他的智能手環，上麵寫著“31”。
而白榆的寫著“40”。
還是我略勝一籌嘛。白榆心想。
“你打算用這些炸彈把機械蟲炸上天？”
“……是。”少年沒有迴頭，聲調平穩地說道，“我拆了那麽多機械蟲，也隻改造出四個能用的炸彈。”
“那你還在猶豫什麽？”白榆趴在另一個窗口，盯準機械蟲，兩槍下去，高塔下響起兩聲機械蟲瀕死的嘶吼聲。
“根據我估算的最佳位置，這些炸彈應當以極限速度分別被拋向不同的角落。但我沒把握在它落地之前射中他。”
似乎覺得把這事告訴白榆也沒什麽，少年幾乎是毫無保留地將計劃和盤托出。
這個計劃最主要的難點就在射擊上——如果炸彈沒在落地之前被引爆，那它瞬間就會被機械蟲群淹沒，他就再也找不到目標了。
“你不敢下手，要不我來試試？不是我自吹，我的槍法還不錯。”
“……”
少年一時沒有迴應。白榆手上也沒停，又是幾枚激光彈出去，彈無虛發。
“你有多少把握？”少年突然問她。
“取決於你的計算準不準確。”白榆說道，“炸彈的落地位置、我們的射程……隻要計劃是可行的，那我就一定能引爆它。”
“我的計算不會有問題。”少年低頭，把那四個炸彈搬到自己的腳邊，“你不相信，我們可以試試。”
白榆有點想笑，但她極力憋住了。
少年走到她身邊，似乎忘記了要隔五步遠的約定，問她：“準備好了嗎？”
白榆：“隨時待命。”
少年點點頭，開始倒數：五，四，三，二……
隨著最後一聲響，他把一個炸彈輕輕拋出，他肩頭的耳廓狐猛地竄出去，在空中用力一蹬——
它飛出去的速度比白榆想象的還要快。
白榆抬起槍口——在她無自覺發覺的情況下，那雙專注的眼眸在瞬間湧上熔金一般的顏色。
在那瞬間，時間的流速似乎放慢了。
湧動的蟲群、彌散的硝煙、緩緩墜落的目標，一切在她眼中都變得無比清晰。
她沉穩地扣下扳機。隨著手腕處輕微的顫動，激光彈裹挾著疾風飛出，像是遇上某種不可抗拒的規則般命中目標。
轟！
耀眼的明光在地麵上炸開，在刹那間將夜空照得亮如白晝。
無數機械蟲重疊的嘶鳴幾乎震動了整座高塔。
白榆下意識閉了閉眼。再睜開眼時，她發現自己手腕上的積分在急速滾動，很快停留在“72”這個數字上。
白榆吹了個口哨。
她賭對了，這場測試對這種類似合作的行為也是準許的，她和少年可以共享成果。
少年也低頭看看自己的智能手環，然後抬頭盯了白榆一眼。
“我們繼續吧？”
“……嗯。”
……
監考直播室內，有個正在喝水的男beta專注地盯著屏幕，杯蓋突然滑了下去。離他最近的一個女alpha隨手一撈，笑著把杯蓋輕輕扣在桌麵上。
男老師鬆了口氣，把杯子放下。
“可能是我監考經驗不多，我還真是第一次遇見這樣考試的學生。”他說道。
“不怪你。他們確實做的很好。”女老師眨眨眼。
“他們的成績很惹眼了。我們最好還是呈交個簡短的報告上去。”
“監考處都有留下影像資料，他們不能自己看？”
“唉，這不是未雨綢繆嘛。這兩個學生的學號和名字叫什麽來著？b4803號蘇歟，我倒是印象深刻，畢竟覺醒了精神體。至於另一位，看著嬌嬌弱弱，卻比單兵還猛——”接著，他突然沉默了。
“你怎麽不說話了？”
男老師猶豫一秒，報出：“b4731號，寧希·伊爾洛。”
“……”
“……”
“帝都星那個伊爾洛？”
“八成是。緊急聯係人上寫的是厄爾西軍團長的名字。”
兩人麵麵相覷，隨後一致決定：
別廢那個力氣寫報告了。
伊爾洛家嘛，很正常的啦。
第三十一章
結束完兩輪測試之後， 考場內的學生已經剩下不多，甚至還有一些身上負傷的，被醫療機器人抬上擔架運走。
溫特尼也是“幸存者”之一。