這東西又叫苦鹵,鹵堿,是製鹽後殘留在鹽池裏的母液蒸發冷卻後析出的產物。1


    再通俗些講,這東西其實就是土法製鹽的廢棄物再製而成的副產品。


    在大乾朝,或者說就算是桑蘿原本的時空,在古代窮到吃不起鹽的人家一點也不少見,尤其碰上戰亂時代、或是重徭重役民生多艱之時,飯都吃不飽時,鹽鹵的需求量在最底層百姓之中就會激增。


    人沒有鹽顯然是不行的,那買不起鹽的情況下吃什麽替代?


    有三種替代品,硝鹽、鉀鹽、鹽鹵。


    老百姓為了活下去,琢磨出了不少土辦法來弄替代品,第一種硝鹽的獲取方法,嗯,不到萬不得已怕是沒人用,因為實在太惡心——它從古代的旱廁,用來圍旱廁的石頭上提取。


    第二種是鉀鹽,鉀鹽相對好些,把草木灰用水泡,再到鍋裏煮,能得到鉀鹽,口感上和鈉鹽差不多。2


    相對正常的就是鹽鹵了。


    鹽鹵的來路有兩個,一個是山裏去找找動物會舔的石頭,通常這種石頭是含鹽的,煮一煮能煮出鹵水來。這個桑蘿自然是沒見過的,深山她不敢去,常走動的地方除了兔子山雞蛇蟲之類的見了人就避逃的小型動物,大型動物她沒見過,更不用說什麽動物舔的石頭了。


    另一個就是花錢買,賣鹽的鋪子,掌櫃的手中十有八九有藏著一些製鹽廢棄物煉成的鹽鹵,這種拿過來幾乎沒什麽成本的東西,低價去賣。


    相比食鹽,這個真的很便宜,幾文錢買了兩大塊,當然,這東西多食對身體是有害的,關鍵在量上。


    桑蘿自然不是窮得吃不上鹽了,國人想來都聽過一句話,鹵水點豆腐,一物降一物。


    這鹵水便是將這種鹽鹵稀釋後獲得,是頂好的豆腐凝固劑,一大鍋豆腐隻需要極微少的一點量就行。


    豆腐有嫩豆腐和老豆腐之分,又稱南豆腐和北豆腐,桑蘿之前用石膏水點出來的就是嫩豆腐,也就是所謂的南豆腐,而今兒買的這鹽鹵,點出來的豆腐就是老豆腐,又稱之為北豆腐。


    先前沈安一直很憂愁,神仙豆腐沒有了以後家裏的營生就要少一樣。


    也確實,雖然沒有了神仙豆腐,買豆腐的人相對多了一些,但一樣單品總也比不上有兩樣單品時能賣出的量,這幾天三家拿的豆腐量明顯要比前些日子少到十餘塊。


    桑蘿當時帶著沈安在山裏摘神仙樹葉片的時候就說她有對策,這對策自然不是那時還沒發現的拐棗,而是增加豆腐的品類。


    嫩豆腐有了,那就把老豆腐和醬幹也安排上。


    兩大塊鹽鹵,夠她用很長時間了。


    桑蘿轉而開始跑藥鋪,縣城裏醫館加藥鋪共有三家,她分了三家買了幾味鹵醬幹要用到的鹵料,今兒到縣裏的事情這才算是都辦好了,打道迴府。


    ……


    沈安和沈寧兄妹倆今天格外心焦,現在也沒有神仙樹葉摘了,也不用他們滿天下找野菜去賣了,遠一點的山裏倒是有魔芋能挖,有酸棗能撿,但沒有桑蘿領著,兄妹倆都不會往山裏去的,而且還得至少有一個留在家裏看家。


    桑蘿走後,沈安隻能自己給自己找些活計幹,比如,抓住苧麻第三熟的尾巴,在村子周圍找無主野麻割了,一捆又一捆的往家裏扛,沈寧則坐在家裏剝麻。


    扛了大半個上午,堆得足夠多了,沈安才停下來,迴來和妹妹坐在一處,一邊剝麻,一邊時不時看一眼他們大嫂從縣裏迴家常走的那條山路。


    做了那麽多的拐棗糖,不知道大嫂今天能賣出去嗎?


    那望穿秋水的模樣。


    桑蘿挑著挑筐才出現在兄妹倆視線當中,沈安和沈寧就蹦起來了,然後看到他們大嫂挑著滿滿兩大筐的什麽東西,撒丫子就過去幫忙。


    到得近了,聽桑蘿一說,才知道全是綿!


    全是綿呀!!!


    “大嫂,糖全賣完了?”


    沈安和沈寧能想到的也隻有這一點,隻有糖全賣完了,大嫂才能買迴來這許多的綿來。


    桑蘿笑:“都賣完了!再攢個幾天,咱們就能先攢出一床被子來。”


    沈安和沈寧樂得歡唿著原地蹦了起來,有被子,他們今年就可以過一個暖冬。


    兄妹倆想給桑蘿幫忙,又發現那裝著綿的袋子都被捆好固定在挑筐上,無從幫起,就樂顛顛的一左一右簇擁著桑蘿往家走。


    桑蘿挑著挑筐才上到自家所在的位置,就發現院外鋪的那條石子路上堆了十幾捆苧麻。


    她驚訝的看兄妹倆:“你們去割的?”


    沈寧笑,一指沈安:“二哥割迴來的。”


    沈安讚妹妹:“阿寧在家剝麻看家。”


    家裏哪哪兒都要花錢,他們人小力弱,但能給家裏攢一點家當就攢一點家當。


    桑蘿不由得就彎了眉眼,揉了揉就在邊上的沈寧的腦袋:“都是好樣的!”


    她挑著東西進了院,兩個小家夥也就跟了進去,嘰嘰咕咕、問這問那,當然,最先問的就是糖怎麽賣得這樣快。


    桑蘿對家裏的生意是不太瞞著兩個小孩兒的,把糖賣給了永豐齋的事情簡單說了,道:“以後咱們家的水晶脯和黑糖都往那邊送就行。”


    沈安和沈寧還小,不懂得一個製糖方子會引來多少人覬覦,他們隻知道自家的東西還沒做出來就有人等著接,隻要能做出來就能換成錢,大嫂也不需要很勞累的早出晚歸、街挑巷走,就都很高興。


    沈安更是恨不得等大嫂歇一歇,歇過勁來就帶著他再進山去撿酸棗和拐棗。


    桑蘿卻是搖頭拒了,笑道:“這會兒先不進山,咱們得做點準備,要做新吃食了。”


    兄妹倆懵懵的:“什麽新吃食?”


    桑蘿笑:“也是豆腐,遲些你們就知道,我先去一趟你們陳阿奶家。”


    ……


    要做醬幹和老豆腐,原先做豆腐用的框子和壓豆腐的板子顯見的就不夠用了,這種要求稍微精細一點的木工活,桑蘿自己就沒轍,跑了一趟陳家請陳有田來幫忙。


    聽說是要把豆腐做出新的樣式和口味來,陳老漢和陳婆子都很歡喜,能出新吃食,且是豆腐一類的,不用說,桑蘿十有八九會讓他們三家帶著一起賣,這就意味著他們一天能賺到更多的錢了。


    陳婆子笑得眼尾都打了褶子,讓陳有田帶上工具就給桑蘿幹活去。


    做老豆腐要用到的豆腐框子和壓板,與做嫩豆腐的並無區別,倒是做醬幹,不需要用框子,隻是要費很多的板子。


    所以陳有田聽了桑蘿要做的這個東西的量後,還跑了趟施家和盧家,喊上施二郎和盧大郎、盧三郎一起,上山伐樹。


    後邊的事就不是桑蘿要操心的了,因為桑蘿家裏總做些東西,為了避嫌,陳有田甚至都沒打算在桑蘿家裏做了,而是就在自家做這些東西,準備做好了再給桑蘿送過去。


    總歸都是做熟了的,不需要桑蘿再時不時看著尺寸什麽的了。


    既然要伐樹,桑蘿覥著臉請陳有田再給打兩組層架,放在灶屋裏收納些東西的。


    曬好的魔芋片幹,得用壇子封好了保存,三家人每天抵貨款的那部分黃豆,桑蘿其實都留有餘量,這些也都用空出來的那些個糧袋一袋袋的攢著,也攢了兩大袋了。


    黃豆易生蟲,桑蘿是不敢跟穀子堆在一塊的,現在這兩樣東西都在灶屋裏最遠著兩口大灶的那一麵牆挨邊堆著呢,東西會越攢越多的,這樣堆著總不是個法子。


    陳有田痛痛快快應了下來,不說別的,隻說東福樓每天好幾十塊的豆腐訂單,這就是桑蘿白送給他們家的,幫著幹這點兒活哪在話下。


    應著桑蘿的要求,最先做的是十五塊方方正正的大木板子,這是壓醬幹必不可少的東西,一板醬幹就得用到底板一塊、同等大小的壓板四塊,就這十五塊,也堪堪夠做個三板醬幹而已。


    桑蘿和陳有田溝通做東西的時候,沈寧也跟著來了陳家,她是惦著領小丫兒去她家喝糖水來著。


    桑蘿今天帶迴來的兩個壇子裏,壇壁留下的糖都叫兄妹倆一點不浪費的刮下來了,沒刮下來的還特意燒了熱開水倒進去,左晃右晃,這會兒可有兩個半壇的糖水。


    糖水,這別說在鄉下了,就是在城裏也是貴價的飲子,現在他們家這不是多嗎?多到今天一家三口一起喝也喝不完,這還能不想到小夥伴?


    通知了小丫兒,要喊陳二山吧?


    好吧,陳二山大了,不跟著一群小孩兒嘴饞,沈寧喊了,他沒去。


    那還得通知一下跟她哥玩得要好的虎子和二牛吧,虎子和二牛還有弟弟和妹妹呢,不能厚此薄彼了。


    雖然還不知道厚此薄彼這個詞,但沈寧很知道,這些都是常來給他們家幫忙的小夥伴,水得端平嘍。


    於是陳有田和桑蘿幾家奔走,讓三家大人幫忙伐樹的時候,沈寧帶著小丫兒也幾家奔走,請幾家這些個小的去他們家喝糖水去。


    沒說糖是自家做的,隻說是大嫂買了一點給她和二哥吃,她想著上迴大家幫著鋪了路呢,請大家夥兒去喝。


    幾家住得近,沈寧在這邊轉來轉去,少不得就往她家三叔門前過來過去,小孩子聽到有糖水喝,雖沒喊出來,但那興奮著奔走相告的樣兒,當然,是悄聲兒趴耳邊告訴,這種情狀,小孩子是最熟悉的。


    比如沈金、沈銀、沈鐵。


    哥仨瞧著就覺得,沈寧肯定是有吃的了。


    沈金抿著嘴看著沈寧那邊,走過了幾家,愣是沒往他家這邊看一眼。


    沈銀看看自家屋裏,沒看到他們爹娘,小聲問:“三哥,你上次不是抓了豬油渣過去跟二哥和阿姐一起吃了嗎?不是說以後二哥有吃的也會喊咱們了嗎?”


    那怎麽沒喊呀。


    沈鐵:“咱們是不是得站到外邊去?”


    他們家,二哥和阿姐好像好久好久沒踏進來過了。


    沈金咬著嘴唇,看了好一會兒,忽而出聲:“不出去,迴屋裏去。”


    沈銀、沈鐵:???


    沈銀:“那不是更沒得吃了嗎?”


    但小哥倆自打家裏分家以後,平時就隻是跟著親哥後邊跑的,沈金說什麽,他們也隻能聽什麽,一步三迴頭跟著沈金往屋裏走。


    沈寧不是沒看到沈金,她就是擰巴上了。


    上迴三嬸罵她,別以為她沒聽見。


    一群小孩兒唿啦啦往沈家長房所在的那片山頭跑,嗷嗷叫著,山唿海嘯的。


    沈銀和沈鐵都有點懵了。


    哥倆坐在小板凳上你看我,我看你,最後一起看他們哥,看沈金悶著頭抽個陀螺,根本不看他們,哥倆就默默垂下了頭,蔫頭耷腦又眼饞羨慕的看著那一大幫子人跑遠了。


    第81章 膽氣


    沈家院外,唿啦啦衝上來一大幫孩子,九歲十歲的帶著五歲六歲的,總之,很熱鬧。


    看到沈安正剝麻呢,一個個那叫一個有眼力見,唿啦啦上去幫忙。


    村裏的孩子,哪個沒幫家裏幹過剝麻的活呀,五歲六歲的都能磕磕巴巴剝出來,動作笨拙,但確實會做。


    沈寧看得笑:“你們剝著,我去給你們倒糖水去。”


    腳步輕快的就進院子了。


    沈安倒沒忘了上迴應了沈金的,有好東西得記著他一下,他左看右看,沒看到沈金幾個,有些奇怪,陳家離得那樣近,就沈金那饞勁兒,瞧著苗頭自己就能跟著衝來了。


    竟然沒來?


    他跟虎子招唿了一聲:“我進去幫著端碗。”


    跟著進了院子。


    他瞧妹妹神色,“沈金沒看到你?”

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