林老娘氣的要拿勺子敲他，“這麽大個人了，怎麽這麽不莊重，這些年的飯都吃到狗肚子裏去了？”
林大郎笑著躲開了，腆著臉說道：“老娘記性真好，兒子可不就是屬狗的。嘿嘿。”林老娘又氣又笑，不知該拿他如何是好。眾人見此也開心的大笑起來。
點過炮竹，吃罷年夜飯。林家人都留在堂屋裏，圍著火爐坐下吃瓜子，喝糖水，說說笑話。
林老娘也包了紅包，給每人一份。哥哥嫂嫂不好意思，正要推拒。林老娘笑著拍了拍箏娘的手，說：“你們都是我的孩子，都有的，不分大小。”哥哥嫂嫂才接過紅包，給林老娘磕了頭。
到了夜裏，保甲家放了炮竹，預示著新的一年開始了。眾人才紛紛拖著困倦的身子，去睡了覺。
尤其是林小娘，上下眼皮子打架老久了，林大郎可沒少笑她。
林小娘困得也沒心思同他打鬧追究，林老娘放了話，趕緊的就跑去睡了，洗漱都省了。
第11章 11 、第十一章
年初一，林家人五更天就起了。林老娘和嫂嫂早早的把準備好的貢品擺在了香案上。林大郎點了三炷香拿在手中，領著林家人朝著天地拜三拜，然後收了香案，準備吃朝食。
林老娘和嫂嫂分別挑了幾個餃子，在裏麵放了銅錢。等待會看誰能吃到，今年準能順順利利。林嘉寶第一個吃到的，餃子咬在嘴裏，“咯吱”一聲響，差點把牙給杠掉了。其他人見著了，都紛紛朝著他說吉祥話。
用過早飯，林家兄弟倆換上新衣裳出來給親朋好友拜年。林老娘她們則留在家中擺上酒，準備好給小輩的紅包，等客人上門拜年。過年到別人家，不喝個三五杯肯定是走不掉的。晚上臨迴來的時候，兄弟倆都醉的一塌糊塗，好在酒品還行，沒發酒瘋。林老娘和嫂嫂費了老大勁才把他們拖到床上安睡。
大年初二，是出嫁的媳婦迴娘家的日子。林大郎帶著嫂嫂，準備了許多迴門的禮物，大清早就出了門。林小娘則是出去串門，和要好的小姐妹聚在一起說說笑笑。林嘉寶和林老娘則在家中收拾節禮，等待林大娘子和姐夫迴門。
時間飛逝，轉瞬就到了正月十五，俗稱“上元節”。一行人都換上新衣裳，借了騾車，去上元縣參加燈會。
匆匆忙趕了半天，到縣城也有些晚了。眾人交了進城費，迫不及待的往裏走。此時，廟會早已經開始了。
入眼處縣城裏一片張燈結彩,家家戶戶門前都懸掛著高高大大的紅燈籠。孩童們有的手裏拿著耍玩的炮竹,和朋友們在一起比試誰的聲響；有的手裏提著五花八門的燈籠，和小夥伴們討論誰的更新奇，更好看。
林嘉寶一行人在街上逛著，看著，每個人都發自內心的喜悅。林老娘和嫂嫂更關注街上哪裏的布匹布匹物美價廉，哪裏的佛寺上香更為靈驗。林大郎和林小娘則是哪裏熱鬧，哪裏有好吃的，就往那裏跑。林嘉寶時時注意著兩人，就怕兩人已是不注意走丟了。
街上的商鋪也都熱熱鬧鬧的準備著各種誘人的美食。林小娘和林大郎看著不遠處，一個老翁那裏。臨街角撐著一把大傘，老夫妻倆一個炸著元宵，一個負責收錢，攤子前有許多人都等著排隊。兩人聞著香味，鬧著要去嚐嚐味道。
拗不過他們對於吃的執著，於是眾人分為兩部分。林老娘和嫂嫂去沿著大街小巷的逛著，隨著其他婦人一起“走百病”，然後再去佛寺裏去聽大師講經。林嘉寶三人則是一路逛吃逛吃，開啟美食掃蕩模式。最後眾人約在寺廟裏匯合。
林大郎和小妹兩人等了半晌才終於拿到香酥脆甜的炸元宵，頓時顧不得燙嘴，慌慌忙忙的張嘴就咬，燙的倆人直哈氣，也沒舍得慢些
吃。林嘉寶則是認命的跟在兩人後麵，幫他們拿著購買的吃食和各種新奇的小玩意。
一路上賞玩著沿街的美景，看著街頭雜耍，一行人很快就到了廣福寺。寺門前，各種算卦的，賣茶湯的，兜售香包和香燭的，將寺院的山門圍個水泄不通。三人好不容易才買了香，從人群中擠出來。
穿過廣福寺山門殿,又拜過天王殿，一行人才來到大雄寶殿。三人在僧人的指點下燃了香，對著正殿的西天三聖叩頭拜了三拜，許了願。又把左右的十八羅漢也拜了拜才出了正殿.
跟著人群往左邊的偏殿走，不一會兒就到了大師講經的地方。一位身穿紅色袈裟的，寶相森嚴的師傅坐在蓮花寶座上，大眾信徒跪坐在下方聽著大師講佛祖行善人間的故事。林老娘和嫂嫂正聽得聚精會神,三人見狀沒敢去打擾，就沿著遊廊往後麵的藏經閣去了。
去藏經閣的途中，林嘉寶被沿途的壁畫吸引住了，北邊牆壁上的《帝釋梵天圖》極其精美。畫師繪出了佛教護法神，釋、梵等聚集的宏偉場麵，又細細的刻畫了諸位神佛的靈動形象。而且畫師繪出的線條挺勁流暢，色彩濃重鮮豔，又運用了民間瀝粉貼金方法，使得壁畫燦爛生輝。一時間林嘉寶三人被這精美絕倫的壁畫震撼住了，舍不得挪動腳步。
半晌後，腹中空空如也，發出抗議，眾人才迴了神。正好林老娘和嫂嫂也挺晚大師講經了。一行人聚到一起去佛前添了香油錢，又在寺廟裏用了齋飯。
傍晚時分，街上華燈初上。林嘉寶一行人出了廣福寺，又來到了街上。此時街上比白天更為熱鬧。東邊請了戲班子，熱熱鬧鬧的演起了社戲。街上有名的酒樓東家都捐了錢，以期待自己能在當紅的戲折子裏，出演重要的角兒。保佑明年生意紅紅火火。戲台子地下的遊人，也不時的往台子上扔賞錢。一時間叫好聲此起彼伏，熱鬧非凡。
林小娘看中了一盞琉璃盞的旋轉花燈，是文昌閣掛出來的頭獎。非嚷嚷著要林嘉寶去猜字謎，給她贏迴來。林嘉寶被鬧得沒辦法，隻得報名參加。
文昌閣是縣城裏有名的藏書樓，基本上各朝各代叫得出名號的書，這裏都有收集。所以想要拔得比賽頭籌，可不是件簡單的事。
林嘉寶上前朝著登記名冊的人，施了禮，報上姓名。拿著參賽的對牌，走到形態各異的花燈下，開始了比賽。
一盞展翅欲飛的畫眉鳥的花燈下懸掛著一張花箋，上書“月出驚山鳥”，林嘉寶略加思索，便在答題簿上寫下了鵑字。侍從見答案正確便領著往下一盞花燈走去，又一盞上繪著孩童抱鯉的花燈下，寫著“一二三四五六七九十”，林嘉寶來迴踱了幾
步，才在紙上寫下口字。接連猜了十幾盞，終於到了最後一盞花燈。就是林小娘心心念念的琉璃盞花燈。
與此同時,與林嘉寶同時到達的還有一位錦衣公子穿的綢緞華裳,生的雌雄莫辨,異常奪人目光。雙方互相見了禮，然後共同開始答題。最後林嘉寶棋差一招，比錦衣公子慢了一步，讓對方奪了頭籌。
林小娘在旁看著，煮熟的鴨子最後落在了別人的碗裏，別提多氣了。哼哼唧唧的窩在林老娘懷裏，表達自己的不高興。林嘉寶則是很欽佩對方，如此才思敏捷，請教了對方姓名。
“在下上元縣林家村學子，林嘉寶，見過兄台，不知兄台如何稱唿？”
“在下上元縣永昌布莊，李春和，這廂有禮了”李春和迴禮道。
二人寒暄一番後，李春和大方的把贏來的花燈送給了林小娘，林小娘既驚喜又羞澀，後來還是林嘉寶替她接了過來。李春和還邀請林嘉寶一家人上了自己的遊船，與自己沿河賞玩。是夜，快要到宵禁時分，雙方才互相拜別。
“寶哥兒，要是能經常來這玩就好了，李公子這花船可真好看，人也特別好。”林小娘迴頭朝著畫舫的地方望著說。
“做什麽美夢呢？李公子那是欣賞寶哥兒才華，才邀請我們上的船，你以為隨便就能結交這樣的富貴人家呀。”林大郎毫不客氣的給林小娘潑冷水。
林小娘拉著嫂嫂的手，衝著林大郎“哼”了一聲，轉臉又跑開了。
林嘉寶則是笑了笑，什麽都沒說。李春和與自己不過萍水相逢，之後更是要去遠方行商，怕是沒有再見之日了。
出了城門，一行人坐著騾車，乘著月色，晃晃悠悠的趕迴家中。
第12章 12 、第十二章
二月初,春寒料峭。
村學裏林嘉寶同三位同窗互結，寫清姓名、籍貫和三代履曆，又有老秀才為他們作保，報到衙門裏，才能參加後幾日的縣試。
家裏也著急忙慌的為林嘉寶忙前忙後，林老娘一時差遣林大郎去給林嘉寶買火爐、銅銚、蠟燭、號頂等等，又要嫂嫂和林小娘趕緊趕製新衣裳，新鞋子以防倒春寒，怕考試的時候寶哥兒身體撐不住。林老娘則是忙的給諸天神佛燒香禱告，又忙裏忙外的做了許多吃食，就怕照顧不周全。
行禮打點妥當，林家兄弟倆就騎著驢子與其他幾位同窗一起往縣城趕。林耀德家中早已在縣城置了房產,所以他早早就過去備考,沒有與林嘉寶他們同行。
趕了半天路，眾人身心俱疲，隻想趕快找個地方吃點東西，歇歇腳。林大郎找了幾處腳店，均被告知客滿。其他幾人也是如此。
“不若我們一起去找牙行，租一個院子共同住著，即清淨又方便。你們覺得呢？” 林嘉寶向眾人詢問。眾人都覺得此事可行，於是張春江打發身邊的小廝，找來牙行的經紀人細細問詢。
“給各位老爺們請安，小的張一，這一片的房子小的閉著眼都能摸著哪跟哪，不知各位老爺是想租還是想買？”張一穿著青衣小帽，見著林嘉寶他們就趕忙叩頭行禮，小心詢問著。
“我們是來趕考的學生，不知附近可有清靜些的院子？最好離考試的地方近些。”林嘉寶開口詢問。
“老爺可算是問對人，趕巧了不是。前兩天剛有一對老夫妻，要搬去鄉下住，托我把房子租出去。他那臨著衙門，治安好又清靜。最適合您不過了。我帶老爺們去看看？” 張一在前麵弓著腰，將手中的房源一一介紹著。
林嘉寶迴頭詢問眾人，大家也都點頭同意。一行人拐了兩個彎，過了一座小拱橋，再穿過一道巷子就到了張一所說的地方。
一排排白牆黑瓦的民居，整齊的坐落在文和路的兩邊。張一拿出鑰匙，推開門映入眾人眼簾的是典型的一座小四合院，大門設在東南角，正房三間坐北朝南。東西廂房各兩間，門口還有兩間倒房。院子中間栽種了五六顆石榴樹，和一些常吃的菜蔬。看的出來老兩口兒平常打理的不錯，窗明幾淨，院子裏也幹淨整潔。
“這個院子租賃得幾錢？”林嘉寶看眾人神色都頗為滿意，開口詢問中人張一。“這院子的位置好，即便宜來往各處，又幹淨。所以得二兩銀子一個月。”張一迴答。“二兩銀子，你怎的不去搶錢？”林大郎一聽價錢急忙忙的就開口喝斥中人。
林嘉思和張春江並沒有開口反對，隻想著趕快安定下來。於是林嘉寶拉過林大郎
，讓他稍安勿躁。中人一看有門兒，趕忙又道這房子如何如何好，別人想有還找不著之類的話。
林嘉寶同其餘兩位商議後，各自掏了七百文，一共二兩又一百文，一百文是中人的辛苦費。一切安置好後，眾人紛紛選了房間，各自安歇了。林嘉寶與林大郎住的是西邊的廂房，林嘉思和張春江分別選了兩間正房，隨行的仆人住在門邊的倒房。
布置好房間，林大郎又去臨街買了燒餅和熱湯，兩人這一天累得很，拿著燒餅囫圇兩口往肚裏塞，又喝了幾口熱湯，才算歇過來勁。好好地在家歇了兩天，第三日，縣試開始了。
林嘉寶一行人天還沒亮就穿戴好，早早的來到考場外候著。林大郎緊張的一遍又一遍的替林嘉寶清點考籃裏的東西，一遍又一遍的囑咐林嘉寶考試不要緊張。林嘉寶哭笑不得，一時間緊張的情緒全無。“大哥，我知道了。你已經說了幾十遍了，歇一會吧。嗯？點名才剛開始，還有的等呢。”林大郎這才安靜下來。
陳朝考試之前的點名從初八日的寅時開始，一直延續初九日的醜時才結束。林嘉寶等了半天，才終於輪到他上前接受檢查。林大郎忙把手中的考籃遞給林嘉寶。“寶哥兒，考試千萬不要緊張，如果身體撐不住，也不要硬抗，哥哥你在外候著你呢，啊，聽到沒有？”
“知道了，哥哥。放心吧，我心裏有數。”林嘉寶朝哥哥揮了揮手，就向檢查的官兵走去。
檢查的官兵接過林家寶的籃子，將裏麵的物品逐一檢查。準備的毛筆，看看是不是空心的，硯台有沒有超過規定的厚度，把吃的餅子和點心也都掰開兩半，怕裏麵有夾帶。往複檢查了兩三遍才讓林嘉寶繼續往裏走。
“快些個把頭發散開，衣服都脫了。”“那邊的，檢查過了，趕緊過去吧。”林嘉寶還沒走到前麵的房間，就聽到了檢查官兵的大聲唿喝。等進了房間發現有兩個官兵在房間裏等著自己，並且要求自己把頭發散開，衣服全部都脫掉。兩個官兵一個抖開林家寶的頭發看有沒有夾帶，另外一個則是拿過林家寶脫掉的衣物在那邊翻找。
林嘉寶在一旁抱著胳膊瑟瑟發抖，卻也不敢言語。不過心裏卻吐槽的緊，天要命了，冷死我了。實在沒想到第一次與古人坦誠相待，居然是在兩個男人麵前。哎~，一言難盡。
“阿嚏！”林嘉寶在一旁不住地用手搓著胳膊，也還是冷得直哆嗦，忍不住打了個噴嚏。檢查的官兵這時也終於善心大發放過了林嘉寶，大手一揮讓他穿上衣服趕緊往號房走。
林嘉寶運氣還不錯，抽的號算得上是個不錯的位置，離茅廁遠得很。不用擔心考試的時候有異味。進了號
房，放下木板，把坐墊拿出來鋪上，溺壺放在木板下麵。
在號房裏麵等了一會，就有官兵過來發試卷和蠟燭。主考官知縣大人祭拜過天地和孔子之後，再過來考場強調一遍紀律。時辰一到，就有官兵把寫著考題的卷子貼在前麵，大聲唱誦一遍。緊接著把每個號房都上鎖，然後讓官兵守在門外，防止考生號作弊。
題目是：“致天下之民，聚天下自貨，交易而退，各得其所義”
林嘉寶搓了搓手，讓手指不那麽僵硬，又深唿吸了一口氣。然後研墨提筆，在試卷的前三折寫上自己的姓名，籍貫及三代履曆，又默念了一番陳朝皇室的譜係，以免犯了忌諱。這才圍繞著題目開始打草稿。
題目出自《周易》，林嘉寶仔細迴想關於這段話的前後文內容，又發散性的聯想當今時政與此句話內容的關係。寫了又寫，改了又改。及至收卷前才用館閣體把內容謄抄在試卷上，交由學卷官，然後出了考場。
林大郎在門外焦急的等候著林嘉寶，時不時的探頭往考場裏麵看。一會兒怕他出來的太快，答得差強人意。一會兒等的著急，想著怎麽還沒出來，怕他身體支撐不住。一顆心七上八下，六神無主。
就在林大郎等的著急忙慌的時候，林嘉寶從考場出來了。
林大郎看到林嘉寶出來了，趕忙就上前扶著他。“考的怎麽樣？卷子難不難。你的身體還受不受得了？”
“大哥，我剛考完讓我先歇息會兒吧，這會子餓的慌。”林嘉寶有氣無力的對著林大郎說。
“對對對，先迴去休息。哎呦，我都急糊塗了。快上車，家裏我已經燒好了水，準備好了飯菜。”說著林大郎就把林嘉寶扶上騾車，急顛顛的往住處趕。
就這樣一連考了五場，八股文、試貼詩、經論、律賦和策論。等最後一天考完，林嘉寶整個人都已經虛脫了。從考場出來的時候，腳步虛浮，頭昏腦脹。被林大郎接迴去，好好地睡了一天一夜，才歇息過來。
第13章 13 、第十三章
隔天大早,林嘉寶還在睡夢中,就被林大郎用濕毛巾冰了臉叫醒,陪著等候發案。
陳朝縣試揭曉答案稱之為發案，用吹手鳴炮，樂工敲鑼打鼓。發案是像傘一樣的日圈，中間用紅筆寫著大大的中字。第一圈是前二十名，第二圈是三十到六十名，以此類推。第一名字形偏大，致謝座號，不寫姓名。其餘諸位字形一樣，直至第二百名都沒有的，謂之出圈，就是沒有中選。
林嘉寶考完試，好不容易睡了囫圇整覺，還被哥哥叫醒，現下正迷糊呢。林大郎則是和其他家的人在門口，繞著院子走上一圈，又一圈。“嘉寶兄，你都不著急嗎？”張春江自己天還沒亮就爬起來，催著仆人去縣署公告牌下候著了。自己則是在家中焦急的等待消息。看見林嘉寶整個人特別鎮定的坐在椅子上，四平八穩的，忍不住出聲詢問。林嘉思也好奇的扭過頭來望著林嘉寶，想聽聽他是怎麽迴答。
“啊？”林嘉寶迷迷瞪瞪的沒醒神呢，被張春江一問給驚醒了。一臉懵懂的望著張春江，不知今夕何夕。
“哈哈，我還當寶哥兒胸有成竹呢,沒想到是在私會周公。”林嘉思樂得捧腹大笑，其他人也跟著笑了起來.廳堂中緊張的氣氛頓時就消弭不見了。
這時,出去看榜的人迴來了。“中了，中了，大爺中了！”林嘉思的仆從一路上喜得一直高聲唿喊。林嘉思歡喜的都傻了，也不知到讓仆從地上起來，也忘了要給賞錢。就這麽直立立的站著，扯著嘴傻笑。還是林嘉寶招唿他，才醒過來神。
忙從腰間拿出賞錢，遞給仆從。又問“中了第幾名？”“迴老爺的話，小的隻看到老爺名字在榜中間，高興地忘了數。”仆從彎下腰迴話。林嘉思整個人洋溢在得中的好心情了，也沒計較仆從的粗心。
“有沒有看到寶哥兒的名字？”
“有沒有看到我的名字？”林大郎和張春江著急的同時發問。
“迴老爺們的話，小的看見張老爺的名字了，就在咱家老爺的後麵幾名。林老爺的小的沒瞧見，不過小的就隻看了中間那一塊兒，其他地方沒來得及瞧，就著急忙荒跑迴來報喜了。興許別的地方有林老爺的大名呢。”仆從也恭恭敬敬的迴答。
“怎麽會沒有寶哥兒的名字呢，報個前四場都考得頭幾名，提了坐堂號呢！不行，我得親自去瞧瞧。”說著就往外跑。
林嘉寶想攔沒攔住，林大郎一陣煙似的就跑出門去了。林嘉寶這會子完全醒神了，先是恭喜了林、張兩位得中，又說了許多客氣話。二人見林嘉寶暫時還未有消息，先把臉上的喜色收了收，不過十分收了七分，二人還是看起來春風滿麵呢。
林嘉寶
繼續坐在椅子上等，表麵不動聲色，實際心裏還是很緊張的。畢竟這是自己在這個世界以來，第一次參加朝廷正式的考試。雖說前麵自己考得不錯，但是運道這事，誰又說得準呢？萬一知縣和各位閱卷官，覺得自己答得不和他們心中所想，罷黜自己也不是不可能。
等了約摸有一炷香的時間，這是林大郎歡天喜地的迴來了。邊跑邊喊：“寶哥兒，你中了！中了！哈哈，第五名！第五名！”
林大郎笑著躲開了，腆著臉說道：“老娘記性真好，兒子可不就是屬狗的。嘿嘿。”林老娘又氣又笑，不知該拿他如何是好。眾人見此也開心的大笑起來。
點過炮竹，吃罷年夜飯。林家人都留在堂屋裏，圍著火爐坐下吃瓜子，喝糖水，說說笑話。
林老娘也包了紅包，給每人一份。哥哥嫂嫂不好意思，正要推拒。林老娘笑著拍了拍箏娘的手，說：“你們都是我的孩子，都有的，不分大小。”哥哥嫂嫂才接過紅包，給林老娘磕了頭。
到了夜裏，保甲家放了炮竹，預示著新的一年開始了。眾人才紛紛拖著困倦的身子，去睡了覺。
尤其是林小娘，上下眼皮子打架老久了，林大郎可沒少笑她。
林小娘困得也沒心思同他打鬧追究，林老娘放了話，趕緊的就跑去睡了，洗漱都省了。
第11章 11 、第十一章
年初一，林家人五更天就起了。林老娘和嫂嫂早早的把準備好的貢品擺在了香案上。林大郎點了三炷香拿在手中，領著林家人朝著天地拜三拜，然後收了香案，準備吃朝食。
林老娘和嫂嫂分別挑了幾個餃子，在裏麵放了銅錢。等待會看誰能吃到，今年準能順順利利。林嘉寶第一個吃到的，餃子咬在嘴裏，“咯吱”一聲響，差點把牙給杠掉了。其他人見著了，都紛紛朝著他說吉祥話。
用過早飯，林家兄弟倆換上新衣裳出來給親朋好友拜年。林老娘她們則留在家中擺上酒，準備好給小輩的紅包，等客人上門拜年。過年到別人家，不喝個三五杯肯定是走不掉的。晚上臨迴來的時候，兄弟倆都醉的一塌糊塗，好在酒品還行，沒發酒瘋。林老娘和嫂嫂費了老大勁才把他們拖到床上安睡。
大年初二，是出嫁的媳婦迴娘家的日子。林大郎帶著嫂嫂，準備了許多迴門的禮物，大清早就出了門。林小娘則是出去串門，和要好的小姐妹聚在一起說說笑笑。林嘉寶和林老娘則在家中收拾節禮，等待林大娘子和姐夫迴門。
時間飛逝，轉瞬就到了正月十五，俗稱“上元節”。一行人都換上新衣裳，借了騾車，去上元縣參加燈會。
匆匆忙趕了半天，到縣城也有些晚了。眾人交了進城費，迫不及待的往裏走。此時，廟會早已經開始了。
入眼處縣城裏一片張燈結彩,家家戶戶門前都懸掛著高高大大的紅燈籠。孩童們有的手裏拿著耍玩的炮竹,和朋友們在一起比試誰的聲響；有的手裏提著五花八門的燈籠，和小夥伴們討論誰的更新奇，更好看。
林嘉寶一行人在街上逛著，看著，每個人都發自內心的喜悅。林老娘和嫂嫂更關注街上哪裏的布匹布匹物美價廉，哪裏的佛寺上香更為靈驗。林大郎和林小娘則是哪裏熱鬧，哪裏有好吃的，就往那裏跑。林嘉寶時時注意著兩人，就怕兩人已是不注意走丟了。
街上的商鋪也都熱熱鬧鬧的準備著各種誘人的美食。林小娘和林大郎看著不遠處，一個老翁那裏。臨街角撐著一把大傘，老夫妻倆一個炸著元宵，一個負責收錢，攤子前有許多人都等著排隊。兩人聞著香味，鬧著要去嚐嚐味道。
拗不過他們對於吃的執著，於是眾人分為兩部分。林老娘和嫂嫂去沿著大街小巷的逛著，隨著其他婦人一起“走百病”，然後再去佛寺裏去聽大師講經。林嘉寶三人則是一路逛吃逛吃，開啟美食掃蕩模式。最後眾人約在寺廟裏匯合。
林大郎和小妹兩人等了半晌才終於拿到香酥脆甜的炸元宵，頓時顧不得燙嘴，慌慌忙忙的張嘴就咬，燙的倆人直哈氣，也沒舍得慢些
吃。林嘉寶則是認命的跟在兩人後麵，幫他們拿著購買的吃食和各種新奇的小玩意。
一路上賞玩著沿街的美景，看著街頭雜耍，一行人很快就到了廣福寺。寺門前，各種算卦的，賣茶湯的，兜售香包和香燭的，將寺院的山門圍個水泄不通。三人好不容易才買了香，從人群中擠出來。
穿過廣福寺山門殿,又拜過天王殿，一行人才來到大雄寶殿。三人在僧人的指點下燃了香，對著正殿的西天三聖叩頭拜了三拜，許了願。又把左右的十八羅漢也拜了拜才出了正殿.
跟著人群往左邊的偏殿走，不一會兒就到了大師講經的地方。一位身穿紅色袈裟的，寶相森嚴的師傅坐在蓮花寶座上，大眾信徒跪坐在下方聽著大師講佛祖行善人間的故事。林老娘和嫂嫂正聽得聚精會神,三人見狀沒敢去打擾，就沿著遊廊往後麵的藏經閣去了。
去藏經閣的途中，林嘉寶被沿途的壁畫吸引住了，北邊牆壁上的《帝釋梵天圖》極其精美。畫師繪出了佛教護法神，釋、梵等聚集的宏偉場麵，又細細的刻畫了諸位神佛的靈動形象。而且畫師繪出的線條挺勁流暢，色彩濃重鮮豔，又運用了民間瀝粉貼金方法，使得壁畫燦爛生輝。一時間林嘉寶三人被這精美絕倫的壁畫震撼住了，舍不得挪動腳步。
半晌後，腹中空空如也，發出抗議，眾人才迴了神。正好林老娘和嫂嫂也挺晚大師講經了。一行人聚到一起去佛前添了香油錢，又在寺廟裏用了齋飯。
傍晚時分，街上華燈初上。林嘉寶一行人出了廣福寺，又來到了街上。此時街上比白天更為熱鬧。東邊請了戲班子，熱熱鬧鬧的演起了社戲。街上有名的酒樓東家都捐了錢，以期待自己能在當紅的戲折子裏，出演重要的角兒。保佑明年生意紅紅火火。戲台子地下的遊人，也不時的往台子上扔賞錢。一時間叫好聲此起彼伏，熱鬧非凡。
林小娘看中了一盞琉璃盞的旋轉花燈，是文昌閣掛出來的頭獎。非嚷嚷著要林嘉寶去猜字謎，給她贏迴來。林嘉寶被鬧得沒辦法，隻得報名參加。
文昌閣是縣城裏有名的藏書樓，基本上各朝各代叫得出名號的書，這裏都有收集。所以想要拔得比賽頭籌，可不是件簡單的事。
林嘉寶上前朝著登記名冊的人，施了禮，報上姓名。拿著參賽的對牌，走到形態各異的花燈下，開始了比賽。
一盞展翅欲飛的畫眉鳥的花燈下懸掛著一張花箋，上書“月出驚山鳥”，林嘉寶略加思索，便在答題簿上寫下了鵑字。侍從見答案正確便領著往下一盞花燈走去，又一盞上繪著孩童抱鯉的花燈下，寫著“一二三四五六七九十”，林嘉寶來迴踱了幾
步，才在紙上寫下口字。接連猜了十幾盞，終於到了最後一盞花燈。就是林小娘心心念念的琉璃盞花燈。
與此同時,與林嘉寶同時到達的還有一位錦衣公子穿的綢緞華裳,生的雌雄莫辨,異常奪人目光。雙方互相見了禮，然後共同開始答題。最後林嘉寶棋差一招，比錦衣公子慢了一步，讓對方奪了頭籌。
林小娘在旁看著，煮熟的鴨子最後落在了別人的碗裏，別提多氣了。哼哼唧唧的窩在林老娘懷裏，表達自己的不高興。林嘉寶則是很欽佩對方，如此才思敏捷，請教了對方姓名。
“在下上元縣林家村學子，林嘉寶，見過兄台，不知兄台如何稱唿？”
“在下上元縣永昌布莊，李春和，這廂有禮了”李春和迴禮道。
二人寒暄一番後，李春和大方的把贏來的花燈送給了林小娘，林小娘既驚喜又羞澀，後來還是林嘉寶替她接了過來。李春和還邀請林嘉寶一家人上了自己的遊船，與自己沿河賞玩。是夜，快要到宵禁時分，雙方才互相拜別。
“寶哥兒，要是能經常來這玩就好了，李公子這花船可真好看，人也特別好。”林小娘迴頭朝著畫舫的地方望著說。
“做什麽美夢呢？李公子那是欣賞寶哥兒才華，才邀請我們上的船，你以為隨便就能結交這樣的富貴人家呀。”林大郎毫不客氣的給林小娘潑冷水。
林小娘拉著嫂嫂的手，衝著林大郎“哼”了一聲，轉臉又跑開了。
林嘉寶則是笑了笑，什麽都沒說。李春和與自己不過萍水相逢，之後更是要去遠方行商，怕是沒有再見之日了。
出了城門，一行人坐著騾車，乘著月色，晃晃悠悠的趕迴家中。
第12章 12 、第十二章
二月初,春寒料峭。
村學裏林嘉寶同三位同窗互結，寫清姓名、籍貫和三代履曆，又有老秀才為他們作保，報到衙門裏，才能參加後幾日的縣試。
家裏也著急忙慌的為林嘉寶忙前忙後，林老娘一時差遣林大郎去給林嘉寶買火爐、銅銚、蠟燭、號頂等等，又要嫂嫂和林小娘趕緊趕製新衣裳，新鞋子以防倒春寒，怕考試的時候寶哥兒身體撐不住。林老娘則是忙的給諸天神佛燒香禱告，又忙裏忙外的做了許多吃食，就怕照顧不周全。
行禮打點妥當，林家兄弟倆就騎著驢子與其他幾位同窗一起往縣城趕。林耀德家中早已在縣城置了房產,所以他早早就過去備考,沒有與林嘉寶他們同行。
趕了半天路，眾人身心俱疲，隻想趕快找個地方吃點東西，歇歇腳。林大郎找了幾處腳店，均被告知客滿。其他幾人也是如此。
“不若我們一起去找牙行，租一個院子共同住著，即清淨又方便。你們覺得呢？” 林嘉寶向眾人詢問。眾人都覺得此事可行，於是張春江打發身邊的小廝，找來牙行的經紀人細細問詢。
“給各位老爺們請安，小的張一，這一片的房子小的閉著眼都能摸著哪跟哪，不知各位老爺是想租還是想買？”張一穿著青衣小帽，見著林嘉寶他們就趕忙叩頭行禮，小心詢問著。
“我們是來趕考的學生，不知附近可有清靜些的院子？最好離考試的地方近些。”林嘉寶開口詢問。
“老爺可算是問對人，趕巧了不是。前兩天剛有一對老夫妻，要搬去鄉下住，托我把房子租出去。他那臨著衙門，治安好又清靜。最適合您不過了。我帶老爺們去看看？” 張一在前麵弓著腰，將手中的房源一一介紹著。
林嘉寶迴頭詢問眾人，大家也都點頭同意。一行人拐了兩個彎，過了一座小拱橋，再穿過一道巷子就到了張一所說的地方。
一排排白牆黑瓦的民居，整齊的坐落在文和路的兩邊。張一拿出鑰匙，推開門映入眾人眼簾的是典型的一座小四合院，大門設在東南角，正房三間坐北朝南。東西廂房各兩間，門口還有兩間倒房。院子中間栽種了五六顆石榴樹，和一些常吃的菜蔬。看的出來老兩口兒平常打理的不錯，窗明幾淨，院子裏也幹淨整潔。
“這個院子租賃得幾錢？”林嘉寶看眾人神色都頗為滿意，開口詢問中人張一。“這院子的位置好，即便宜來往各處，又幹淨。所以得二兩銀子一個月。”張一迴答。“二兩銀子，你怎的不去搶錢？”林大郎一聽價錢急忙忙的就開口喝斥中人。
林嘉思和張春江並沒有開口反對，隻想著趕快安定下來。於是林嘉寶拉過林大郎
，讓他稍安勿躁。中人一看有門兒，趕忙又道這房子如何如何好，別人想有還找不著之類的話。
林嘉寶同其餘兩位商議後，各自掏了七百文，一共二兩又一百文，一百文是中人的辛苦費。一切安置好後，眾人紛紛選了房間，各自安歇了。林嘉寶與林大郎住的是西邊的廂房，林嘉思和張春江分別選了兩間正房，隨行的仆人住在門邊的倒房。
布置好房間，林大郎又去臨街買了燒餅和熱湯，兩人這一天累得很，拿著燒餅囫圇兩口往肚裏塞，又喝了幾口熱湯，才算歇過來勁。好好地在家歇了兩天，第三日，縣試開始了。
林嘉寶一行人天還沒亮就穿戴好，早早的來到考場外候著。林大郎緊張的一遍又一遍的替林嘉寶清點考籃裏的東西，一遍又一遍的囑咐林嘉寶考試不要緊張。林嘉寶哭笑不得，一時間緊張的情緒全無。“大哥，我知道了。你已經說了幾十遍了，歇一會吧。嗯？點名才剛開始，還有的等呢。”林大郎這才安靜下來。
陳朝考試之前的點名從初八日的寅時開始，一直延續初九日的醜時才結束。林嘉寶等了半天，才終於輪到他上前接受檢查。林大郎忙把手中的考籃遞給林嘉寶。“寶哥兒，考試千萬不要緊張，如果身體撐不住，也不要硬抗，哥哥你在外候著你呢，啊，聽到沒有？”
“知道了，哥哥。放心吧，我心裏有數。”林嘉寶朝哥哥揮了揮手，就向檢查的官兵走去。
檢查的官兵接過林家寶的籃子，將裏麵的物品逐一檢查。準備的毛筆，看看是不是空心的，硯台有沒有超過規定的厚度，把吃的餅子和點心也都掰開兩半，怕裏麵有夾帶。往複檢查了兩三遍才讓林嘉寶繼續往裏走。
“快些個把頭發散開，衣服都脫了。”“那邊的，檢查過了，趕緊過去吧。”林嘉寶還沒走到前麵的房間，就聽到了檢查官兵的大聲唿喝。等進了房間發現有兩個官兵在房間裏等著自己，並且要求自己把頭發散開，衣服全部都脫掉。兩個官兵一個抖開林家寶的頭發看有沒有夾帶，另外一個則是拿過林家寶脫掉的衣物在那邊翻找。
林嘉寶在一旁抱著胳膊瑟瑟發抖，卻也不敢言語。不過心裏卻吐槽的緊，天要命了，冷死我了。實在沒想到第一次與古人坦誠相待，居然是在兩個男人麵前。哎~，一言難盡。
“阿嚏！”林嘉寶在一旁不住地用手搓著胳膊，也還是冷得直哆嗦，忍不住打了個噴嚏。檢查的官兵這時也終於善心大發放過了林嘉寶，大手一揮讓他穿上衣服趕緊往號房走。
林嘉寶運氣還不錯，抽的號算得上是個不錯的位置，離茅廁遠得很。不用擔心考試的時候有異味。進了號
房，放下木板，把坐墊拿出來鋪上，溺壺放在木板下麵。
在號房裏麵等了一會，就有官兵過來發試卷和蠟燭。主考官知縣大人祭拜過天地和孔子之後，再過來考場強調一遍紀律。時辰一到，就有官兵把寫著考題的卷子貼在前麵，大聲唱誦一遍。緊接著把每個號房都上鎖，然後讓官兵守在門外，防止考生號作弊。
題目是：“致天下之民，聚天下自貨，交易而退，各得其所義”
林嘉寶搓了搓手，讓手指不那麽僵硬，又深唿吸了一口氣。然後研墨提筆，在試卷的前三折寫上自己的姓名，籍貫及三代履曆，又默念了一番陳朝皇室的譜係，以免犯了忌諱。這才圍繞著題目開始打草稿。
題目出自《周易》，林嘉寶仔細迴想關於這段話的前後文內容，又發散性的聯想當今時政與此句話內容的關係。寫了又寫，改了又改。及至收卷前才用館閣體把內容謄抄在試卷上，交由學卷官，然後出了考場。
林大郎在門外焦急的等候著林嘉寶，時不時的探頭往考場裏麵看。一會兒怕他出來的太快，答得差強人意。一會兒等的著急，想著怎麽還沒出來，怕他身體支撐不住。一顆心七上八下，六神無主。
就在林大郎等的著急忙慌的時候，林嘉寶從考場出來了。
林大郎看到林嘉寶出來了，趕忙就上前扶著他。“考的怎麽樣？卷子難不難。你的身體還受不受得了？”
“大哥，我剛考完讓我先歇息會兒吧，這會子餓的慌。”林嘉寶有氣無力的對著林大郎說。
“對對對，先迴去休息。哎呦，我都急糊塗了。快上車，家裏我已經燒好了水，準備好了飯菜。”說著林大郎就把林嘉寶扶上騾車，急顛顛的往住處趕。
就這樣一連考了五場，八股文、試貼詩、經論、律賦和策論。等最後一天考完，林嘉寶整個人都已經虛脫了。從考場出來的時候，腳步虛浮，頭昏腦脹。被林大郎接迴去，好好地睡了一天一夜，才歇息過來。
第13章 13 、第十三章
隔天大早,林嘉寶還在睡夢中,就被林大郎用濕毛巾冰了臉叫醒,陪著等候發案。
陳朝縣試揭曉答案稱之為發案，用吹手鳴炮，樂工敲鑼打鼓。發案是像傘一樣的日圈，中間用紅筆寫著大大的中字。第一圈是前二十名，第二圈是三十到六十名，以此類推。第一名字形偏大，致謝座號，不寫姓名。其餘諸位字形一樣，直至第二百名都沒有的，謂之出圈，就是沒有中選。
林嘉寶考完試，好不容易睡了囫圇整覺，還被哥哥叫醒，現下正迷糊呢。林大郎則是和其他家的人在門口，繞著院子走上一圈，又一圈。“嘉寶兄，你都不著急嗎？”張春江自己天還沒亮就爬起來，催著仆人去縣署公告牌下候著了。自己則是在家中焦急的等待消息。看見林嘉寶整個人特別鎮定的坐在椅子上，四平八穩的，忍不住出聲詢問。林嘉思也好奇的扭過頭來望著林嘉寶，想聽聽他是怎麽迴答。
“啊？”林嘉寶迷迷瞪瞪的沒醒神呢，被張春江一問給驚醒了。一臉懵懂的望著張春江，不知今夕何夕。
“哈哈，我還當寶哥兒胸有成竹呢,沒想到是在私會周公。”林嘉思樂得捧腹大笑，其他人也跟著笑了起來.廳堂中緊張的氣氛頓時就消弭不見了。
這時,出去看榜的人迴來了。“中了，中了，大爺中了！”林嘉思的仆從一路上喜得一直高聲唿喊。林嘉思歡喜的都傻了，也不知到讓仆從地上起來，也忘了要給賞錢。就這麽直立立的站著，扯著嘴傻笑。還是林嘉寶招唿他，才醒過來神。
忙從腰間拿出賞錢，遞給仆從。又問“中了第幾名？”“迴老爺的話，小的隻看到老爺名字在榜中間，高興地忘了數。”仆從彎下腰迴話。林嘉思整個人洋溢在得中的好心情了，也沒計較仆從的粗心。
“有沒有看到寶哥兒的名字？”
“有沒有看到我的名字？”林大郎和張春江著急的同時發問。
“迴老爺們的話，小的看見張老爺的名字了，就在咱家老爺的後麵幾名。林老爺的小的沒瞧見，不過小的就隻看了中間那一塊兒，其他地方沒來得及瞧，就著急忙荒跑迴來報喜了。興許別的地方有林老爺的大名呢。”仆從也恭恭敬敬的迴答。
“怎麽會沒有寶哥兒的名字呢，報個前四場都考得頭幾名，提了坐堂號呢！不行，我得親自去瞧瞧。”說著就往外跑。
林嘉寶想攔沒攔住，林大郎一陣煙似的就跑出門去了。林嘉寶這會子完全醒神了，先是恭喜了林、張兩位得中，又說了許多客氣話。二人見林嘉寶暫時還未有消息，先把臉上的喜色收了收，不過十分收了七分，二人還是看起來春風滿麵呢。
林嘉寶
繼續坐在椅子上等，表麵不動聲色，實際心裏還是很緊張的。畢竟這是自己在這個世界以來，第一次參加朝廷正式的考試。雖說前麵自己考得不錯，但是運道這事，誰又說得準呢？萬一知縣和各位閱卷官，覺得自己答得不和他們心中所想，罷黜自己也不是不可能。
等了約摸有一炷香的時間，這是林大郎歡天喜地的迴來了。邊跑邊喊：“寶哥兒，你中了！中了！哈哈，第五名！第五名！”