一場大火把一切都化為灰燼。


    雖然雲琦的手下行事很小心,隻燒掉了土匪們落腳的小院,並沒有波及周圍的住戶。但城中無緣無故起了這麽一場大火,自然引起了衙門的注意。


    賀知縣倒是有心去查,可查來查去也沒查到什麽頭緒。他生怕這火是衝著自己來的,還提心吊膽的過了很長一段時間。


    而陳三聽到那些異鄉人的落腳點被燒之後,聯想到之前一去不迴的幾個人,他第一反應就是:肯定是馮家那小子幹的。


    能悄沒聲息的幹掉一群土匪,巨月縣裏也隻有馮雲琦有這能耐了,知縣也沒這麽大的本事。畢竟縣衙那群衙役,欺負欺負老百姓還可以,真對上心狠手辣的土匪,誰幹掉誰還不一定呢。


    陳三看看自己最近剛招來的幾個鏢師,有些遺憾的摸了摸下巴:女婿太能幹,讓自己這個老丈人少了許多用武之地啊。


    綿綿對家門外發生的事情一無所知,甚至聽說城北有座小院無緣無故起火化為灰燼的消息時還歎息了一番。


    不過緊接著收到的一封書信讓她心裏起了嘀咕。


    信是顧文蘭寫來的,信上說起了她大嫂娘家王家的變故:因為被找到了跟反賊來往的書信,王家被抄家,家主被抓走當日就猝死在牢房裏,剩下的死的死、流放的流放。


    王氏為了不牽連自己的子女,自縊而亡。顧家也再次分家,之前隻是把家產簡單分了一下,這迴卻是真的分家。顧文蘭在信上說,她們家如今已經搬到了自家分到的小宅子裏……


    或許是因為突逢巨變,信中的字裏行間都充滿了對未來的忐忑和不安,尤其是對婚事的不確定幾乎是溢於言表。


    顧文蘭是個聰明人,她很清楚之前沈明軒為什麽跟自己定親,無非是看中了顧家的勢力,確切的說是她大伯的官銜。可如今出了這種事,大伯能不能順利起複不說。尤其此次是因為她們二房的事連累了大伯,就算大伯將來能順利起複,對她們二房肯定也不會像從前那樣照拂。


    沈明軒如果得不到想要的庇護,不知道會不會悔婚。


    綿綿看了信後都不知道該說什麽了,這顧文蘭和沈明軒真不愧是準兩口子,怎麽都那麽的不順呢?不過這倆人命途都有些坎坷,說不定湊到一塊還真就負負得正了。


    想到這裏,綿綿就提筆給顧文蘭迴了封信,把沈家當年的變故提了一嘴,寫到她雖然對沈明軒不甚了解,但當年他也是遭遇過家世變故的,對顧家的事應該更能感同身受。說不定兩人以後會更加的惺惺相惜……


    安撫一番後,綿綿又在信的末尾寫到:適逢顧姐姐喬遷之喜,本該親自上門道賀。但恰逢多事之秋不便上門,奉上薄禮一份以示祝賀之情,請務必笑納。


    顧文蘭收到綿綿書信的時候是有些喜極而泣的,自打大嫂娘家的事冒出來之後,以前“要好”的那些府城閨秀都不約而同的消失了蹤跡。


    明明之前她祖父剛去世的時候,這些人還時不時的上門“探望”。結果家裏一出事,連個影子都見不著了。


    給綿綿寫這封信的時候,她已經做好了不會有迴信的準備,沒想到綿綿給她迴信了不說,還送上了兩件珍惜的喬遷賀禮:一個西洋八音盒和鍍金琺琅懷表。


    雖然在綿綿眼裏這東西不算什麽,但在顧文蘭看來,這兩樣賀禮絕對稱的上是價值不菲了。


    就連顧太太看了東西後,都對綿綿讚不絕口,說她是難得的厚道人,還讓女兒多跟綿綿交好:“這陳家姑娘以後要嫁的是徐家外甥,說不得將來咱家還有求到人家頭上的時候……”


    顧文蘭麵上恭敬的應著,心裏卻有自己的打算。母親怕是早就忘了之前是怎麽嫌棄人家出身鄉下的事情,她可一直記著。她跟綿綿交好從來就無關其他的東西,母親若是想從自己這裏攀交情怕是打錯了算盤。


    還有這兩件東西,顧文蘭還怕母親會開口索要,甚至已經做好了割愛的心理準備,沒想到這次她提都沒提,還讓人準備了一份迴禮。


    不出半月,臨縣那邊就傳來反賊山寨被朝廷攻破的消息,據說李二狗連一戰之力都沒有,在倉皇逃竄的時候跌落山崖,連全屍都沒找到。


    綿綿對這個叛賊的下場早有預料,她更加在意的是麗娘。


    比綿綿更加關注這事的就是小桃了,可那邊離著巨月畢竟有段距離,加上朝廷這次派的軍隊十分厲害,外人壓根就打聽不到消息。


    小桃對朝廷的軍隊並沒有什麽信心,叛賊戰敗的消息一傳過來,她就在家待不住了。


    “我要去蓮花縣。”小桃找到綿綿,開門見山的說。


    綿綿有些頭疼,去那顯然不是當天能來迴的,小桃這是讓自己給打掩護的意思。


    她知道小桃的執念,因此並沒有出聲阻攔,隻說:“快到年底了,我一會就去跟娘說要去府城盤賬,讓你陪我去。”


    “娘能答應嗎?”小桃有些糾結。婆婆會讓自己和小姑子單獨出門嗎?


    綿綿肯定的答複:“會的,我之前經常自己去。”


    原以為老娘會很痛快的答應,沒想到馮氏這次卻有了異議:“現在外頭還亂的很,你非去府城做什麽,巨月還裝不下你了?”


    綿綿皺皺眉:“叛賊都被剿滅了,有什麽不能去的?”


    第320章 草莓


    馮氏甩她一個白眼:“那些土匪是被滅了,但府城那邊好些官員都牽扯了進去,現在那邊一團亂,你們兩個女孩子還是別去湊熱鬧了……”


    “可是……”小桃看出了婆婆的不喜,但她還是想爭取一下。


    不過話沒說完就被綿綿給拉住了:“好吧,不去就不去。我瞧著今兒這天不好,說不定會下雪。今年下半年一直亂糟糟的,我都好久沒去西山了,趁著下雪我帶大嫂去桃林那賞雪吃烤肉去。”


    生怕馮氏不同意,最後又加了句:“等我哥下學了,也讓他過去,要是晚了我們就住一晚再迴來。”


    “去吧去吧。”馮氏隻當綿綿在家憋壞了,聽到兒子也去,放心了幾分,擺擺手道:“多帶幾個人,別待太久。”


    到了年底,她鋪子、莊子也一大堆事兒,實在沒耐心跟閨女磨牙,幹脆打發出去落個清靜。


    最後她看了看小桃:“看著你妹妹些兒,別讓她胡鬧。等迴來後你就跟在我身邊,趁著年底事多也學著做些事情。”


    “是,母親。”小桃聞言,心裏十分感動,別人家的婆婆都使勁磋磨兒媳婦,管家權更是緊緊的攥在自己手裏。哪像她婆婆,從一進門,就讓自己插手管家的事。


    綿綿看著大嫂感動的眼淚汪汪的樣子,心道老娘真是越發會忽悠人了,明明她是想找個賣苦力的,還說的那麽冠冕堂皇……


    有那麽一瞬間,綿綿都以為小桃要改變主意了,結果她謝完馮氏,轉頭就看向自己:“妹妹既然想去西山,那咱們就快點走,早去早迴,省的母親惦記。”


    咦麻麻……得,這婆媳倆越來越同步了。


    之前嫌城裏夏天太熱,綿綿找人在山上建了個三進的小別院,卻意外發現這裏冬天用來賞雪也非常不錯。


    一進屋子,小桃就感覺到一陣熱氣迎麵撲來:“呀,這兒竟然比家裏還暖和。”


    “那是,這屋裏砌了土炕,我提前讓人燒了半天,這會當然暖和了。”綿綿迴道。


    然而再溫暖的屋子此時對小桃都失去了吸引力,她甚至等不到天黑,這會就火速的換下衣服,在綿綿的掩護下翻牆走了。


    之前小桃外出,為了不引起於先生的注意,一直都是小心翼翼的等到半夜才行動,這次走的急了些,加上身處野外心思放鬆,一不留神就漏了行跡,被人給發現了。


    發現她的正是雲琦的手下,雲琦最近也是頻繁外出,為了不引人注目,索性找了個借口住到了山上來。他深知最近在表麵的風平浪靜之下隱藏著多少風波,因此一直派手下把整個西山盯的死jinx。


    聽到有陌生黑衣人出沒的時候,雲琦還沒有太大反應。但聽說對方是在陳家附近出現並且陳家姑娘今日上山了的時候,雲琦眼神一冷:“跟上去,查查對方的底。”


    綿綿出了門,一會要泉水泡茶、一會要落了雪的梅花插瓶、一會要吃現做的精細點心……把一眾下人支使的團團轉。小桃這次過來隻帶了個粗使的小丫鬟,被綿綿找了個理由發到灶房幫忙做飯去了,一點也沒察覺到自家主子來山上後就沒露過麵。


    至於其他人,白蒿似乎有所察覺,但她咽下所有疑惑,裝作不知的樣子,甚至還幫綿綿打了幾迴掩護。


    綿綿眼底閃過滿意的眼神,她就喜歡白蒿這樣的,話不多甚至有時候瞧著有些死腦筋,但對自己足夠忠心,從來不質疑自己的所作所為。死板是死板了些,可從來不會打著為主子分憂的口號自作主張。


    這是綿綿最放心白蒿的一點兒。


    “大嫂有點不舒服,我出去轉轉,省的吵著她。白蒿你在這守著點,別讓人擾了大嫂休息。”綿綿睜著眼說瞎話。


    白蒿想到自己剛才進屋鋪被褥的時候,壓根就沒看到過大少奶奶的人影……但姑娘既然這麽說了,她就順著應了下來:“是,姑娘。”


    綿綿出了內院,看到莊子上的管事婆子,問道:“今年收成怎麽樣?”


    之前綿綿嫌家裏的花房冬天能種的青菜種類太少,便讓人在莊子上蓋了幾間暖房,裏麵盤了炕,種了些炕菜,在綿綿的堅持下,種類異常豐富,有黃瓜、芹菜、菠菜、萵苣和番茄,甚至還有半炕草莓和幾棵西瓜。


    “托姑娘庇佑,今年的青菜長的比去年還旺,等到了年下正好能賣個好價錢。”婆子滿臉堆笑著答道。


    綿綿一邊在屋子裏查看一邊滿意的點點頭:“看著挺多,每樣也沒多少,賣不賣錢的倒在其次,主要是自家人能吃個新鮮。”


    她搗鼓這些又不是為了掙錢,主要是豐富一下冬日的菜籃子。如果有多餘的,年底用來走禮卻是最好不過。家裏現在也不缺這三瓜倆棗。


    想到前幾天不經意間看到的老娘手裏的賬本,攤上一對太過能幹的爹娘,她這個堂堂的穿越者都沒有了奮鬥的空間,隻能做個混吃等死的米蟲。


    唉,這可真讓人墮落。


    綿綿一邊瞎琢磨一邊眼尖的從黃瓜架子裏摸了根嫩黃瓜。


    這黃瓜躲在葉子底下,堪堪有一個手掌長、大拇指那麽粗。


    咬一口下去,嗯,水嫩清脆,半點也沒有澀味,隻有獨屬於黃瓜的清甜味彌漫在唇間。綿綿滿意的點點頭,沒枉費當初育苗的時候她偷著澆了不少空間泉水。


    她這啃黃瓜動作倒把邊上的婆子疼的心裏打顫兒,這還沒長成呢就這麽吃了,就不能再等兩天嗎?為了這些菜,自個可是一天天兢兢戰戰的伺候著,家裏的半大小子連門邊都不讓進的。到了她家姑娘手裏,這也太粗暴了些……


    不過婆子也隻敢在心裏嘀咕,麵上卻是一點異樣都不敢露的,反而竭盡腦汁想了不少好話恭維綿綿。


    “對了,老奴瞧著那西瓜長的個頭差不多了,草莓也有紅尖兒的,要不要摘一些給姑娘嚐嚐鮮兒?”


    綿綿驚喜的挑眉:“草莓熟了?”


    第321章 紅梅


    她前世就喜歡吃草莓,之前在空間裏也沒少種植。不過剛穿來那幾年,綿綿一直以為這個時空還沒有草莓,所以一直是找機會躲在空間偷偷吃幾顆,連草莓苗都不敢拿出來。


    沒想到初夏的時候有人往家裏送了一籃子草莓,她才知道這個世界是有草莓的。


    於是她就搜羅了一些這裏的草莓苗,混著空間裏的,種在了家裏。


    秋天的時候,已經收獲了一些,可惜一不留神之下大部分被老爹弄去送人情了。剩下的數量太少,她連塞牙縫都不夠。


    這迴弄炕屋的時候,綿綿特意讓人種了些草莓,打定主意要一年四季都吃到草莓。


    綿綿在幾間暖房轉了一圈,看到大部分的蔬果都長的很是茁壯,滿意的點了點頭,對著管事婆子誇道:“你把這暖房照料的不錯,看樣子是費了心思的。”


    正想讓白蒿打賞,發現人不在這兒,才想起來對方被自己留在臥房裏了。


    她默默的從荷包裏摸出塊碎銀塞到婆子手裏:“好好幹,過年的時候家裏吃的好不好,就要看媽媽的本事啦。”


    那塊碎銀足有二兩多,頂的上她半年的工錢了,婆子眉開眼笑的接過來:“多謝姑娘厚賞,我一定好好照料。我娘家爹就是種菜的老行家,我對這些最在行了。”


    就是種種菜而已,還是在暖和和的屋子裏,不用風吹雨淋的,婆子哪有不樂意的。


    綿綿當初也是看中了她這點兒,才把暖房交給對方的,現在看來效果不錯。


    果然,專業的事情還是應該交給專業的人去做。


    綿綿滿意的走出暖房,即使已經做好了心裏準備,還是被室內外強大的溫差凍的打了個哆嗦。


    翠芽趕緊把手裏的白狐鬥篷給她圍上:“姑娘好歹穿上衣裳再走,小心著涼。”


    綿綿有些心虛的吐了吐舌頭,她光顧著高興了,忘了外頭還下著雪呢。


    “姑娘要迴屋歇著嗎?”翠芽問道。


    綿綿搖搖頭,一本正經的瞎扯:“才剛出來,再多轉轉,省的迴去擾了大嫂休息。”


    翠芽立馬建議說:“那姑娘要不要去看看紅梅,剛才奴婢們去折梅花的時候,看到紅梅半開,趁著枝頭上的雪,好看的緊呢。


    那幾株紅梅種在小院外頭,走過去的話要費些功夫,正好能消磨一下時間,綿綿當即應允:“那還愣著幹嘛,咱們這就去瞧瞧。”


    這裏離著縣城不過十幾裏路,綿綿卻覺得山上的雪下的比城裏大很多。下了半天的雪,路上已經積了厚厚一層。


    翠芽小心翼翼的扶住綿綿:“姑娘小心一些。”

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