第43節
穿到沒有辣椒的世界後 作者：簌簌吹雪 投票推薦 加入書簽 留言反饋
楚斐湯匙一頓，“簡家遭賊？”
越影道，“沒有丟失財物，飛賊也沒有抓住，此時捕頭巡街已經提醒了城中百姓關門閉戶。”
湯匙落入碗中，與邊緣碰出清脆聲響，楚斐霍然起身，冷冷道，“關門閉戶？她要的，哪裏是財物。”
主子心情急轉直下，越影眼觀鼻鼻觀心跟在一旁，連句多餘的話都不敢說，隻能速速安排出行馬匹。
奔霄熬了一宿，沒睡多久就又被從被窩裏拽出來，整個人活像死狗一樣半癱在馬上，進城一瞬間被巡城捕快手中鑼聲驚得一抖，越影扯了他一把才免去了墜馬的慘劇。
奔霄抹了把臉，愁眉苦臉地悄聲問著同伴，“這又是怎麽了？”
越影心中有些猜測，但還是搖搖頭，諱莫如深，“跟著就是了。”
捕快們拖長聲音的一句句“門窗閉鎖，小心匪盜”喊聲在街上傳出去很遠，一路疾馳進城的華陽王一拽韁繩，在迎仙樓門前停步。
作者有話要說：雞絲涼麵，四川小吃，主材烏冬麵/扯麵/細麵都有。方便些的做法就是雞肉絲黃瓜絲涼麵拌花椒麵、芝麻醬、蠔油，辣椒油加不加看口味。
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阿清：給錢。人不能，至少不應當逃債，刷臉也沒用（？）
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謝謝小可愛們的鼓勵呀，抱住舉高高
第58章 水煮肉片
時辰尚早,迎仙樓剛開門不久，金字匾額內一派富麗又不失貴氣的裝飾，抬眼看去,雖有灑掃的夥計婢女,卻都安安靜靜,擁擠又空蕩,少了些人氣。
楚斐端坐馬上，居高臨下,很快有人發現了他的到來,店內夥計一撥去通知店裏掌櫃和大小姐,一撥迎了上來。先前去小鳳山兵營送過食盒的夥計笑容滿麵來牽楚斐的韁繩,“殿下,裏麵請？”
夥計的手還沒碰到韁繩,就被華陽王冷冷一眼定在原地,四下鴉雀無聲，再無人敢上前。
迎仙樓地處城中,相對府衙更偏中心的位置讓四通八達的街道在迎仙樓門前匯聚,向來經過者眾。這本是鳳溪城迎仙樓的龔掌櫃在選址時頗為自傲的一點，但今日他越過三匹將大門擋了個嚴嚴實實的高頭大馬，看見外圍正竊竊私語議論的居民百姓時,隻覺得心口發悶。
“王爺，早上有蒸鳳爪和圓子羹，蜜汁雞子也燉上了，給您端出來還是安排雅間？”
即便有再多對這位爺的頭痛，龔掌櫃還是撐出了笑容，張口報出來早食點心，擺足了做小伏低的架勢,一張圓臉上全是團團喜氣，任再有火氣的人瞧了也能消去三分惱意。
但楚斐絲毫不為所動，坐在馬上薄唇輕啟，“不必。”
說是不必，可一行人的位置一動不動，龔掌櫃想破了頭都不知道是哪裏忽然惹到了他，隻能撐著笑臉沒話找話，“王爺忙於軍備，想必諸多勞累……”
沒說完，龔掌櫃忽然感到背後有人猛扯了自己一把，他及時住嘴，向後一退，楚斐冰涼的眼神便落到了匆匆從迎仙樓後院趕來的白果身上。
“殿下。”
白果聽到華陽王到來的消息後，和小姐一同歡喜起來的心情就像被潑了一盆冷水，刹那冷到徹骨。她結巴了一下，才鼓足勇氣強迫自己把話說完，“拜、拜見殿下，小姐剛起身梳妝，還請殿下稍待片刻。時辰尚早，不知可用過早食？”
如今整個大梁，隻有被一個人庇護著的人，才敢對他這樣說話。
“這裏是鳳溪城。”楚斐道。
白果有些不解，怔怔仰頭看著俊美的青年，應道，“是的，殿下。”
“鳳溪城，不是三年以前杜家的京城，也不是王叔的關中府。”楚斐諷刺地扯了一下唇角，冷聲道，“若有人伸了不該伸的手，律法上如何寫的，應當不用本王教你們。”
白果心中一凜，用此生最大的毅力支撐著自己迎著華陽王的目光不要後退，冷汗滾滾而下。
他知道了，他一定是知道了！
楚斐垂眼看著杜景然身邊的婢女，她眼瞳放大，臉色發白，不用再加以拷問，這張臉便已經將她們做了什麽盡數出賣。楚斐一扯韁繩，調轉馬頭，“駕。”
“殿下！”白果慌忙前撲，一把扯住楚斐的韁繩，半個身子掛在馬上，“殿下，您不等小姐出來嗎？”
楚斐連一抹眼光都吝嗇給她，一手高高揚起，在半空甩出一聲清脆鞭響。
火辣辣的疼痛從手腕劈到小臂，白果下意識鬆手退後一步，楚斐一行疾馳而出。白果頹然跪坐在三匹馬踏起的煙塵裏，剛剛被鞭打的羞恥惱怒遠遠比不上她內心的驚惶。
龔掌櫃歪歪頭示意一旁看呆了的婢女上前扶起白果，自己對外間看熱鬧的百姓團團施禮，“見笑、見笑，本店今日有紅玉纏絲羹、碧梗消夏排、蒸鳳爪等等菜色，各位可要嚐嚐？”
眼看沒了熱鬧，門外百姓漸漸散去，龔掌櫃鬆了口氣，迴頭再尋白果時，卻連人影都看不到了。
白果一路跌跌撞撞跑迴高閣，最高層的房間門扇半掩，香風嬌笑陣陣，與她離開時相差不多。煙籠紗羅中，美人雲鬢粉腮，攬鏡自照，眉間一點朱砂嬌俏靈動，雙眼含情帶羞，滿是期待歡喜。
白果在門外停住腳步，一時不忍推門。
杜景然從鏡中看見白果迴來，含笑問道，“白果，你看這個好不好看？殿下可曾告訴你今日來尋我有什麽事麽？”
白果囁嚅幾聲，沒有迴答，腳步遲緩地一點點挪進門內，示意還在小姐身邊比著兩隻華勝哪個更好看的小丫鬟出去。
等房中隻剩他們兩人，白果撲通一聲跪倒，啞聲道，“小姐。”
杜景然拈起鑲了玉珠的海棠華勝插在鬢邊，看白果動作便皺了眉，再仔細一看，白果罩衣之下一道深深血痕，她手中木梳落地，心中不安，命道，“說。”
白果將楚斐方才的話複述一遍，杜景然臉色一變，聲音發抖，幾乎是從喉嚨深處擠出來的，“好、他好得很。”
妝奩之上一片瓷器傾倒碰撞之聲，白果跪在地上抬眼看去，隻看到小姐伏在案上，雙肩顫抖，銅鏡倒扣，桌麵上的物事全被她扔到地上，瓷片迸濺，香粉黛螺傾倒一地，白果深深低下頭去，躲都不敢躲。
“他竟要為了那個東西警告我，他算是什麽東西，憑什麽，憑什麽！”
杜景然越說越快，猝然站起，眼圈發紅，撲到地上一把抱住白果肩頭，哽咽道，“你說，我到底哪裏討了他嫌？十多年的情分，他不要婚約，不要府中廚娘，寧可自己孤身去北地掙個權柄，也不要我去找外祖父相求。我什麽都不要，隨他四處奔走，為何他這樣對我？”
佳人垂淚，香雪粉腮，任再鐵石心腸的人也會為之動容。白果歎了口氣，吃力地抬手攬住自己陪伴長大的小主人肩膀，柔和地拍著她的背脊，將她從一地碎片上撐起，扶著杜景然坐到房中繡墩之上。
準備許久的素錦繡滿襟桃花的衣裙已經被碎片勾絲染色，就好像精心畫了幾刻鍾的妝容，如今已被淚水衝花。
白果擰了濕帕子拭去小姐臉上妝容，遲疑道，“那簡清不過蒲柳之姿，哪裏就能入王爺的眼？王爺自北疆躋身，眼中揉不得沙子，對律法軍規或許是更看重些。定是下麵人辦事不利，消息傳到那邊，他這才一時說了氣話，牽連了小姐。小姐是天上皓月，簡清不過是螢蟲，怎能放在一起去比，若是小姐因此傷心壞了身子，可如何是好。”
杜景然難得露出些脆弱神態，呆呆坐在繡墩上，搖搖頭，輕聲說道，“不是這樣的。”
強烈的失去的預感縈繞心間，杜景然攥住胸口衣裳，口中發苦。以前她還能騙騙自己，楚斐隻是長大了不善表達又有自己的事業要忙，才總是對她一副冷漠神態，毫無關心。如今有了對比才知道，原來他並非不關注外物，他隻是不關注她而已。
白果見她神色恍惚，心中不安，勸道，“小姐，不若再睡一會兒吧。”
杜景然雙眼放空，胡亂點了頭，一邊被白果服侍著換衣，一邊喃喃問道，“你還記得前些天，符先生說過什麽嗎？”
白果知道她問的是誰，肅親王手下謀臣符桂之前些天路過鳳溪，專程來見了小姐一次。
觥籌燈火之中，中年人的聲音冷得像暗夜裏的毒蛇吐信，“他已經不是你的阿斐了。即便你想求一紙婚書，但小小姐你始終要記得，你可以愛狗兒，愛花鳥，愛脂粉，卻絕不能愛他。”
杜景然蒼白著臉，笑了笑，也並沒有期待白果迴答，穿著單衣跌跌撞撞撲進被衾之中，冷香融融，是她十多年不曾換過的水合香。
水合香幽冷似寒潭，卻又有一股淡淡柑香自餘韻中湧出，將溫暖傳遞至四肢百骸。像多年前宮中深秋冷寂，她落入水塘中唿救無門，隻有救她離開水塘的楚斐的背脊單薄又溫暖。她靠在小小少年的背上，意識已經有些模糊，隻記得那一步步離開腳步令人心中無比安定。
她想，她願意這樣被他背著走一天、一年、一輩子，也不會厭倦。
沉悶的腳步聲中，杜景然睜開眼，她還在鳳溪城的高閣之中，臉上一片冰涼，一擦便是滿手清淚。
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雖是昨天半夜來賊鬧了半宿，但酒樓眾人仍是沒錯過方破曉時挨家挨戶收糞水的街道司，早早將後院溝渠裏的髒水挖出來倒掉，樸六拿鏟子要將深溝埋起來，簡清摸著下巴琢磨半天，忽然覺得這個溝留著做陷阱也不錯。
許陽說到做到，早上剛開衙便派人送了手書來。除了文書，旁的也再沒說什麽。昨夜賊人沒有抓住，長什麽樣沒看見，財物沒丟，作為捕頭能做到這份上已經是念著情誼，再多的簡清也沒指望過，隻是簡澈可能是在茶館聽了太多故事，癟著嘴念念不忘要發海捕文書。
招唿送信的捕快進大堂吃過早食，簡清在草紙上畫完大致需要的薄刃菜刀形狀和荊棘網樣式，帶上阿菇便要出門去鐵匠鋪子。
時間尚早，酒樓還沒有多少人來買需要簡清動手的菜色，麵條的澆頭是早就備好的，李二娘一人在廚房也能應付過來。
柳二丫守著一筐包子，大嗓門毫無用武之地，光是揀包子算賬都讓小攤前排起了長隊。簡澈困得一邊打哈欠一邊報著錢數，簡清路過時聽著他軟糯糯聲音，抹了一下簡澈嘴角，“迴去睡覺。”
簡澈卻猛地驚醒了，按著嘴角從專屬小板凳上站起來，手下可疑的濕潤讓他臉上發燙，睜大了眼，問道，“你去哪？”
和簡澈聲音同時響起的是城門邊響起的叫喊，“小簡掌櫃，去哪啊？別走別走！”
簡清在一車滿滿當當的菜簍和紮成一堆堆得半人高的薔薇花後，看了半天才找到熟悉的身影。
喬菜販推著木板車匆匆忙忙跑過來，抹了把汗，興衝衝道，“你家酒樓開業我們沒送什麽賀禮，心裏過意不去，這不，今兒個起來看見花開得好，和菜一起送過來，就當是給你家道喜了，不值什麽錢，別嫌棄。”
深紅淺紅的一片花海迎麵而來，美輪美奐，馥鬱香氣將包子簍的淡淡香氣掩下，簡清笑道，“哪裏會嫌棄，店裏正缺裝點，還要多謝阿叔。”
喬菜販連連擺手，和柳二丫一同抬起木板車上筐簍進了後院，簡清接手了包子攤，登時前麵排隊的腳夫就笑了起來。
“幾天沒見掌櫃了，還以為賺起大錢，瞧不上我們了呢。”
一個腳夫剛陰陽怪氣說完，就被同伴拿胳膊重重頂了一下。另一個腳夫尷尬地咳嗽一聲，“小簡掌櫃，他說話不過腦子，您別在意。這包子好吃，平常送水給凳子歇腳的，誰對我們這些泥腿子好，我們都是看著的。”
簡清揀了包子遞給他，“不礙事。都是在外賺錢，分什麽高低貴賤。後麵包子出了新餡，還是這個價，不會漲的，你們放心來吃。”
兩個腳夫接了包子，臉紅成一片，連聲道謝走了。
簡清沒賣幾刻包子，柳二丫就搬完了菜簍迴了前堂，阿菇監督完簡澈迴樓上睡覺，站在簡清身邊細聲細氣地問道，“東家，那花怎麽插呀？”
後院裏兩大捆薔薇隨便扔在地上，簡清撥了撥枝條，確認隻有一部分花瓣被壓壞，就將花束交給阿菇，讓她挑出來品相好看的插進大堂花瓶，剩下的裏麵破損的丟掉，留下花瓣完整的薔薇摘了花瓣放著等她迴來再處理。
城中鐵匠鋪子盡管沒什麽生意，開門也開得頗早，鐵匠去花樓喝酒徹夜未歸，隻剩個學徒守著鋪子，早早的熱了爐。
反複查看過衙門出的鐵製品許可手書，小學徒將信將疑地收下在他看來和鬼畫符差不多的圖紙，老實道，“師父不在，我做不得主，小娘子等一會兒還是下午再來？”
天色漸亮，早上的叫花雞還沒進爐子，後麵還不知道哪家仆役夫人就又找上了酒樓，簡清哪裏耗得起時間，隻能另約了明日早上再來。
趕迴酒樓時，叫花雞的號牌都發完了，花瓶裏蔫掉的桃花已經換成了花朵更豔麗的薔薇，花香混在食物香氣裏，一時間平分秋色。
晚來的食客探頭探腦看著搶到名額的人手中畫著一隻或多隻小雞的木牌，心中正可惜著，一迴頭看見簡清都是眼前一亮，“嗬，小簡掌櫃，你家這叫花雞怎的不多賣些？”
簡清停步，含笑施禮，“叫花雞做起來頗費工序，多了實在應付不來，想必各位也不願吃到次品對不對？我家酒樓也是為了保障質量，還請各位體諒。”
食客本也是抱著希望問一句，見沒了機會，也就歎息兩聲散去，各自去做自己的事情。
簡清踏進後院，樸六在一旁剪著花頭，阿菇接著一片片扯著花瓣，腳邊木盆裏花瓣高高堆起，顯得她愈發瘦弱起來，簡清叮囑一句小心枝條上的尖刺，便匆匆進了後廚。
李二娘先前還因不讓她進後廚心存疑慮過，如今自己在店裏獨自頂了一會，見到簡清已經和見到救星沒什麽兩樣，“東家，你可算迴來了！”
簡清失笑，“怎麽了，誰刁難你了不成？”
李二娘急急背道，“鴨雜麵十五碗，鴨腸蓋麵七碗，酸湯麵十三碗，油潑麵九碗。”她深深喘了口氣，才道，“你再不迴來，我都要記不住這些麵各賣了多少了！”
簡清這才想起，簡澈這個酒樓的半賬房先生去睡了，她也不在，店裏竟是沒人認字，不禁無奈道，“在窗口草紙上畫個樣子不就好了，怎麽還光靠你背，這哪裏忙得過來。”
李二娘攪了一下鍋裏的麵條，有些不好意思道，“又是鴨子又是腸的，我不會畫。而且，這不是一時忘了嘛。”
基礎掃盲任重道遠，簡清怎麽也沒想到除了要教自家小朋友，竟然還要多幾個“學生”。
不過這都是後話了，簡清將手裏的叫花雞拿泥封起，吊進火爐，洗去手上剩下的泥漿，又拎了幹淨木盆出門，將清洗花瓣的任務交給兩人。
初夏這兩天的天氣剛剛好，沒有暮春暴雨前的悶熱，隻是單純的幹熱還好忍耐些，趁著氣溫高又有微風，早早洗完花瓣晾幹，中午就能開始醃薔薇花醬。
過一個月就是端午，花糕市場不小，再醃多兩個月正是七夕，更是吃糕點的好時候，簡清已經忍不住琢磨起了未來的營銷包裝，再從後廚看一眼還在洗的花瓣，隻能長歎一聲，留等未來。
做完這幾日點得人頗多的毛血旺，酒樓的鴨血毛肚儲存便見了底，簡清吩咐李二娘去前堂送麵時讓阿菇將毛血旺的菜牌翻過麵去，以示暫時售罄。
張婉帶著她的幾位小姐妹進門時才知道毛血旺沒了，幾人相互埋怨幾聲，簡清笑道，“正好換換口味吃新的菜式。口水雞、沸騰魚、水煮肉片這三道菜味道和毛血旺相近些，保管合你們的意。”
越影道，“沒有丟失財物，飛賊也沒有抓住，此時捕頭巡街已經提醒了城中百姓關門閉戶。”
湯匙落入碗中，與邊緣碰出清脆聲響，楚斐霍然起身，冷冷道，“關門閉戶？她要的，哪裏是財物。”
主子心情急轉直下，越影眼觀鼻鼻觀心跟在一旁，連句多餘的話都不敢說，隻能速速安排出行馬匹。
奔霄熬了一宿，沒睡多久就又被從被窩裏拽出來，整個人活像死狗一樣半癱在馬上，進城一瞬間被巡城捕快手中鑼聲驚得一抖，越影扯了他一把才免去了墜馬的慘劇。
奔霄抹了把臉，愁眉苦臉地悄聲問著同伴，“這又是怎麽了？”
越影心中有些猜測，但還是搖搖頭，諱莫如深，“跟著就是了。”
捕快們拖長聲音的一句句“門窗閉鎖，小心匪盜”喊聲在街上傳出去很遠，一路疾馳進城的華陽王一拽韁繩，在迎仙樓門前停步。
作者有話要說：雞絲涼麵，四川小吃，主材烏冬麵/扯麵/細麵都有。方便些的做法就是雞肉絲黃瓜絲涼麵拌花椒麵、芝麻醬、蠔油，辣椒油加不加看口味。
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阿清：給錢。人不能，至少不應當逃債，刷臉也沒用（？）
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謝謝小可愛們的鼓勵呀，抱住舉高高
第58章 水煮肉片
時辰尚早,迎仙樓剛開門不久，金字匾額內一派富麗又不失貴氣的裝飾，抬眼看去,雖有灑掃的夥計婢女,卻都安安靜靜,擁擠又空蕩,少了些人氣。
楚斐端坐馬上，居高臨下,很快有人發現了他的到來,店內夥計一撥去通知店裏掌櫃和大小姐,一撥迎了上來。先前去小鳳山兵營送過食盒的夥計笑容滿麵來牽楚斐的韁繩,“殿下,裏麵請？”
夥計的手還沒碰到韁繩,就被華陽王冷冷一眼定在原地,四下鴉雀無聲，再無人敢上前。
迎仙樓地處城中,相對府衙更偏中心的位置讓四通八達的街道在迎仙樓門前匯聚,向來經過者眾。這本是鳳溪城迎仙樓的龔掌櫃在選址時頗為自傲的一點，但今日他越過三匹將大門擋了個嚴嚴實實的高頭大馬，看見外圍正竊竊私語議論的居民百姓時,隻覺得心口發悶。
“王爺，早上有蒸鳳爪和圓子羹，蜜汁雞子也燉上了，給您端出來還是安排雅間？”
即便有再多對這位爺的頭痛，龔掌櫃還是撐出了笑容，張口報出來早食點心，擺足了做小伏低的架勢,一張圓臉上全是團團喜氣，任再有火氣的人瞧了也能消去三分惱意。
但楚斐絲毫不為所動，坐在馬上薄唇輕啟，“不必。”
說是不必，可一行人的位置一動不動，龔掌櫃想破了頭都不知道是哪裏忽然惹到了他，隻能撐著笑臉沒話找話，“王爺忙於軍備，想必諸多勞累……”
沒說完，龔掌櫃忽然感到背後有人猛扯了自己一把，他及時住嘴，向後一退，楚斐冰涼的眼神便落到了匆匆從迎仙樓後院趕來的白果身上。
“殿下。”
白果聽到華陽王到來的消息後，和小姐一同歡喜起來的心情就像被潑了一盆冷水，刹那冷到徹骨。她結巴了一下，才鼓足勇氣強迫自己把話說完，“拜、拜見殿下，小姐剛起身梳妝，還請殿下稍待片刻。時辰尚早，不知可用過早食？”
如今整個大梁，隻有被一個人庇護著的人，才敢對他這樣說話。
“這裏是鳳溪城。”楚斐道。
白果有些不解，怔怔仰頭看著俊美的青年，應道，“是的，殿下。”
“鳳溪城，不是三年以前杜家的京城，也不是王叔的關中府。”楚斐諷刺地扯了一下唇角，冷聲道，“若有人伸了不該伸的手，律法上如何寫的，應當不用本王教你們。”
白果心中一凜，用此生最大的毅力支撐著自己迎著華陽王的目光不要後退，冷汗滾滾而下。
他知道了，他一定是知道了！
楚斐垂眼看著杜景然身邊的婢女，她眼瞳放大，臉色發白，不用再加以拷問，這張臉便已經將她們做了什麽盡數出賣。楚斐一扯韁繩，調轉馬頭，“駕。”
“殿下！”白果慌忙前撲，一把扯住楚斐的韁繩，半個身子掛在馬上，“殿下，您不等小姐出來嗎？”
楚斐連一抹眼光都吝嗇給她，一手高高揚起，在半空甩出一聲清脆鞭響。
火辣辣的疼痛從手腕劈到小臂，白果下意識鬆手退後一步，楚斐一行疾馳而出。白果頹然跪坐在三匹馬踏起的煙塵裏，剛剛被鞭打的羞恥惱怒遠遠比不上她內心的驚惶。
龔掌櫃歪歪頭示意一旁看呆了的婢女上前扶起白果，自己對外間看熱鬧的百姓團團施禮，“見笑、見笑，本店今日有紅玉纏絲羹、碧梗消夏排、蒸鳳爪等等菜色，各位可要嚐嚐？”
眼看沒了熱鬧，門外百姓漸漸散去，龔掌櫃鬆了口氣，迴頭再尋白果時，卻連人影都看不到了。
白果一路跌跌撞撞跑迴高閣，最高層的房間門扇半掩，香風嬌笑陣陣，與她離開時相差不多。煙籠紗羅中，美人雲鬢粉腮，攬鏡自照，眉間一點朱砂嬌俏靈動，雙眼含情帶羞，滿是期待歡喜。
白果在門外停住腳步，一時不忍推門。
杜景然從鏡中看見白果迴來，含笑問道，“白果，你看這個好不好看？殿下可曾告訴你今日來尋我有什麽事麽？”
白果囁嚅幾聲，沒有迴答，腳步遲緩地一點點挪進門內，示意還在小姐身邊比著兩隻華勝哪個更好看的小丫鬟出去。
等房中隻剩他們兩人，白果撲通一聲跪倒，啞聲道，“小姐。”
杜景然拈起鑲了玉珠的海棠華勝插在鬢邊，看白果動作便皺了眉，再仔細一看，白果罩衣之下一道深深血痕，她手中木梳落地，心中不安，命道，“說。”
白果將楚斐方才的話複述一遍，杜景然臉色一變，聲音發抖，幾乎是從喉嚨深處擠出來的，“好、他好得很。”
妝奩之上一片瓷器傾倒碰撞之聲，白果跪在地上抬眼看去，隻看到小姐伏在案上，雙肩顫抖，銅鏡倒扣，桌麵上的物事全被她扔到地上，瓷片迸濺，香粉黛螺傾倒一地，白果深深低下頭去，躲都不敢躲。
“他竟要為了那個東西警告我，他算是什麽東西，憑什麽，憑什麽！”
杜景然越說越快，猝然站起，眼圈發紅，撲到地上一把抱住白果肩頭，哽咽道，“你說，我到底哪裏討了他嫌？十多年的情分，他不要婚約，不要府中廚娘，寧可自己孤身去北地掙個權柄，也不要我去找外祖父相求。我什麽都不要，隨他四處奔走，為何他這樣對我？”
佳人垂淚，香雪粉腮，任再鐵石心腸的人也會為之動容。白果歎了口氣，吃力地抬手攬住自己陪伴長大的小主人肩膀，柔和地拍著她的背脊，將她從一地碎片上撐起，扶著杜景然坐到房中繡墩之上。
準備許久的素錦繡滿襟桃花的衣裙已經被碎片勾絲染色，就好像精心畫了幾刻鍾的妝容，如今已被淚水衝花。
白果擰了濕帕子拭去小姐臉上妝容，遲疑道，“那簡清不過蒲柳之姿，哪裏就能入王爺的眼？王爺自北疆躋身，眼中揉不得沙子，對律法軍規或許是更看重些。定是下麵人辦事不利，消息傳到那邊，他這才一時說了氣話，牽連了小姐。小姐是天上皓月，簡清不過是螢蟲，怎能放在一起去比，若是小姐因此傷心壞了身子，可如何是好。”
杜景然難得露出些脆弱神態，呆呆坐在繡墩上，搖搖頭，輕聲說道，“不是這樣的。”
強烈的失去的預感縈繞心間，杜景然攥住胸口衣裳，口中發苦。以前她還能騙騙自己，楚斐隻是長大了不善表達又有自己的事業要忙，才總是對她一副冷漠神態，毫無關心。如今有了對比才知道，原來他並非不關注外物，他隻是不關注她而已。
白果見她神色恍惚，心中不安，勸道，“小姐，不若再睡一會兒吧。”
杜景然雙眼放空，胡亂點了頭，一邊被白果服侍著換衣，一邊喃喃問道，“你還記得前些天，符先生說過什麽嗎？”
白果知道她問的是誰，肅親王手下謀臣符桂之前些天路過鳳溪，專程來見了小姐一次。
觥籌燈火之中，中年人的聲音冷得像暗夜裏的毒蛇吐信，“他已經不是你的阿斐了。即便你想求一紙婚書，但小小姐你始終要記得，你可以愛狗兒，愛花鳥，愛脂粉，卻絕不能愛他。”
杜景然蒼白著臉，笑了笑，也並沒有期待白果迴答，穿著單衣跌跌撞撞撲進被衾之中，冷香融融，是她十多年不曾換過的水合香。
水合香幽冷似寒潭，卻又有一股淡淡柑香自餘韻中湧出，將溫暖傳遞至四肢百骸。像多年前宮中深秋冷寂，她落入水塘中唿救無門，隻有救她離開水塘的楚斐的背脊單薄又溫暖。她靠在小小少年的背上，意識已經有些模糊，隻記得那一步步離開腳步令人心中無比安定。
她想，她願意這樣被他背著走一天、一年、一輩子，也不會厭倦。
沉悶的腳步聲中，杜景然睜開眼，她還在鳳溪城的高閣之中，臉上一片冰涼，一擦便是滿手清淚。
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雖是昨天半夜來賊鬧了半宿，但酒樓眾人仍是沒錯過方破曉時挨家挨戶收糞水的街道司，早早將後院溝渠裏的髒水挖出來倒掉，樸六拿鏟子要將深溝埋起來，簡清摸著下巴琢磨半天，忽然覺得這個溝留著做陷阱也不錯。
許陽說到做到，早上剛開衙便派人送了手書來。除了文書，旁的也再沒說什麽。昨夜賊人沒有抓住，長什麽樣沒看見，財物沒丟，作為捕頭能做到這份上已經是念著情誼，再多的簡清也沒指望過，隻是簡澈可能是在茶館聽了太多故事，癟著嘴念念不忘要發海捕文書。
招唿送信的捕快進大堂吃過早食，簡清在草紙上畫完大致需要的薄刃菜刀形狀和荊棘網樣式，帶上阿菇便要出門去鐵匠鋪子。
時間尚早，酒樓還沒有多少人來買需要簡清動手的菜色，麵條的澆頭是早就備好的，李二娘一人在廚房也能應付過來。
柳二丫守著一筐包子，大嗓門毫無用武之地，光是揀包子算賬都讓小攤前排起了長隊。簡澈困得一邊打哈欠一邊報著錢數，簡清路過時聽著他軟糯糯聲音，抹了一下簡澈嘴角，“迴去睡覺。”
簡澈卻猛地驚醒了，按著嘴角從專屬小板凳上站起來，手下可疑的濕潤讓他臉上發燙，睜大了眼，問道，“你去哪？”
和簡澈聲音同時響起的是城門邊響起的叫喊，“小簡掌櫃，去哪啊？別走別走！”
簡清在一車滿滿當當的菜簍和紮成一堆堆得半人高的薔薇花後，看了半天才找到熟悉的身影。
喬菜販推著木板車匆匆忙忙跑過來，抹了把汗，興衝衝道，“你家酒樓開業我們沒送什麽賀禮，心裏過意不去，這不，今兒個起來看見花開得好，和菜一起送過來，就當是給你家道喜了，不值什麽錢，別嫌棄。”
深紅淺紅的一片花海迎麵而來，美輪美奐，馥鬱香氣將包子簍的淡淡香氣掩下，簡清笑道，“哪裏會嫌棄，店裏正缺裝點，還要多謝阿叔。”
喬菜販連連擺手，和柳二丫一同抬起木板車上筐簍進了後院，簡清接手了包子攤，登時前麵排隊的腳夫就笑了起來。
“幾天沒見掌櫃了，還以為賺起大錢，瞧不上我們了呢。”
一個腳夫剛陰陽怪氣說完，就被同伴拿胳膊重重頂了一下。另一個腳夫尷尬地咳嗽一聲，“小簡掌櫃，他說話不過腦子，您別在意。這包子好吃，平常送水給凳子歇腳的，誰對我們這些泥腿子好，我們都是看著的。”
簡清揀了包子遞給他，“不礙事。都是在外賺錢，分什麽高低貴賤。後麵包子出了新餡，還是這個價，不會漲的，你們放心來吃。”
兩個腳夫接了包子，臉紅成一片，連聲道謝走了。
簡清沒賣幾刻包子，柳二丫就搬完了菜簍迴了前堂，阿菇監督完簡澈迴樓上睡覺，站在簡清身邊細聲細氣地問道，“東家，那花怎麽插呀？”
後院裏兩大捆薔薇隨便扔在地上，簡清撥了撥枝條，確認隻有一部分花瓣被壓壞，就將花束交給阿菇，讓她挑出來品相好看的插進大堂花瓶，剩下的裏麵破損的丟掉，留下花瓣完整的薔薇摘了花瓣放著等她迴來再處理。
城中鐵匠鋪子盡管沒什麽生意，開門也開得頗早，鐵匠去花樓喝酒徹夜未歸，隻剩個學徒守著鋪子，早早的熱了爐。
反複查看過衙門出的鐵製品許可手書，小學徒將信將疑地收下在他看來和鬼畫符差不多的圖紙，老實道，“師父不在，我做不得主，小娘子等一會兒還是下午再來？”
天色漸亮，早上的叫花雞還沒進爐子，後麵還不知道哪家仆役夫人就又找上了酒樓，簡清哪裏耗得起時間，隻能另約了明日早上再來。
趕迴酒樓時，叫花雞的號牌都發完了，花瓶裏蔫掉的桃花已經換成了花朵更豔麗的薔薇，花香混在食物香氣裏，一時間平分秋色。
晚來的食客探頭探腦看著搶到名額的人手中畫著一隻或多隻小雞的木牌，心中正可惜著，一迴頭看見簡清都是眼前一亮，“嗬，小簡掌櫃，你家這叫花雞怎的不多賣些？”
簡清停步，含笑施禮，“叫花雞做起來頗費工序，多了實在應付不來，想必各位也不願吃到次品對不對？我家酒樓也是為了保障質量，還請各位體諒。”
食客本也是抱著希望問一句，見沒了機會，也就歎息兩聲散去，各自去做自己的事情。
簡清踏進後院，樸六在一旁剪著花頭，阿菇接著一片片扯著花瓣，腳邊木盆裏花瓣高高堆起，顯得她愈發瘦弱起來，簡清叮囑一句小心枝條上的尖刺，便匆匆進了後廚。
李二娘先前還因不讓她進後廚心存疑慮過，如今自己在店裏獨自頂了一會，見到簡清已經和見到救星沒什麽兩樣，“東家，你可算迴來了！”
簡清失笑，“怎麽了，誰刁難你了不成？”
李二娘急急背道，“鴨雜麵十五碗，鴨腸蓋麵七碗，酸湯麵十三碗，油潑麵九碗。”她深深喘了口氣，才道，“你再不迴來，我都要記不住這些麵各賣了多少了！”
簡清這才想起，簡澈這個酒樓的半賬房先生去睡了，她也不在，店裏竟是沒人認字，不禁無奈道，“在窗口草紙上畫個樣子不就好了，怎麽還光靠你背，這哪裏忙得過來。”
李二娘攪了一下鍋裏的麵條，有些不好意思道，“又是鴨子又是腸的，我不會畫。而且，這不是一時忘了嘛。”
基礎掃盲任重道遠，簡清怎麽也沒想到除了要教自家小朋友，竟然還要多幾個“學生”。
不過這都是後話了，簡清將手裏的叫花雞拿泥封起，吊進火爐，洗去手上剩下的泥漿，又拎了幹淨木盆出門，將清洗花瓣的任務交給兩人。
初夏這兩天的天氣剛剛好，沒有暮春暴雨前的悶熱，隻是單純的幹熱還好忍耐些，趁著氣溫高又有微風，早早洗完花瓣晾幹，中午就能開始醃薔薇花醬。
過一個月就是端午，花糕市場不小，再醃多兩個月正是七夕，更是吃糕點的好時候，簡清已經忍不住琢磨起了未來的營銷包裝，再從後廚看一眼還在洗的花瓣，隻能長歎一聲，留等未來。
做完這幾日點得人頗多的毛血旺，酒樓的鴨血毛肚儲存便見了底，簡清吩咐李二娘去前堂送麵時讓阿菇將毛血旺的菜牌翻過麵去，以示暫時售罄。
張婉帶著她的幾位小姐妹進門時才知道毛血旺沒了，幾人相互埋怨幾聲，簡清笑道，“正好換換口味吃新的菜式。口水雞、沸騰魚、水煮肉片這三道菜味道和毛血旺相近些，保管合你們的意。”