第11節
穿到沒有辣椒的世界後 作者：簌簌吹雪 投票推薦 加入書簽 留言反饋
徐夫子正從街尾過來，隻看到崔二背影，他問道，“什麽好吃？”
簡清一笑，“今日新上的鹵味試吃，不要錢，夫子嚐嚐嗎？”
徐夫子和之前相比，麵對簡清已經放鬆了許多，二人也有了些許熟稔。聽她說不要錢，徐夫子當即就是一皺眉，“從商當本本分分，弄這些花哨做什麽？”
再定睛一看，今日桌案上沒有熟悉的豆花大桶，隻有一盤切好的骨塊，不免不悅，“既然沒有豆花，為何早上不曾告知與我？”
簡清迎他進門，不疾不徐地解釋道，“多謝夫子與夫人關照我家生意，但豆花性寒，讓徐娘子吃了這幾日已是不該。徐娘子孕中食欲不佳，每日隻吃豆花和包子怕是影響身子，我今日專門備下了麵食，還請夫子帶迴家給夫人嚐嚐。”
徐夫子臉色說不上太好，妻子連著吃了這幾日的包子豆花，閑暇又有簡清送來的酥黃豆壓著味道，的確再不曾嘔吐，但簡清不同他夫婦商量，就擅自改了吃食安排，著實令他不快。
但簡清一片好心，又不好推拒，徐夫子勉強點了頭，“你且做來。”
沒多久，簡清托著一個海碗出來，酸香先聲奪人，風中隱隱約約還帶了一點醬鹵辣香，等走到近前，徐夫子才聞到一股清甜的麵湯香氣。
簡清指給他看碗中菜碼，道，“這是專為徐娘子做的鴨雜麵，泡椒和泡薑開胃，麵煮得不算軟，等夫子迴去時入口正好軟和。”
“鴨雜？”徐夫子辨認片刻，聽了名字這才認出來碼在麵上的澆頭究竟為何物，當即惱了，“這般物，如何能入口？”
簡清笑笑，“夫子一試便知。”
徐夫子取筷子挑起一根切成小塊的鴨腸，放進口中，他所以為的腥臭絲毫不見，鴨腸脆嫩，肉中浸滿鹵汁。待熟悉又不熟悉的辣味過去，更為奇妙的一種酸辣味道引得他口舌生津，不由得連連咽下口水。
徐夫子這才緩了神色，托起海碗，正要開口問價，就被簡清攔下。簡清取了新折的藤片罩在碗上，道，“若是夫人喜歡，再來時付賬便是。”
圓形藤片周圍一圈隆出，剛好卡住海碗邊緣。徐夫子打量一眼，暗讚簡小娘子心思精巧，麵上不動，道別離去。
---
徐娘子正在家中和手帕交薑娘子說著話，薑娘子天生一張圓圓臉龐，十分討喜，即便正皺著眉責罵，也讓人生不出對她的氣惱。
薑娘子數落道，“哪裏的吃食都吃得的麽？你如今是雙身子，更要小心些，徐六那人總是順著你，我真該好好說說他！”
徐娘子聽她說了許久，腹中空空，已是有些坐不住了，正一邊點頭應著一邊偷偷瞧著門口，隻覺得今日丈夫出門買飯的時間格外地長。
薑娘子嫁了府學學正，年初生下女兒，忙得焦頭爛額，要不是聽說徐娘子最近害喜害得厲害，壓根都顧不上出門。此時見她敷衍，隻覺得好心被當了驢肝肺，恨鐵不成鋼似的點了點她的腦門，道，“真叫你氣死了，你自個兒不操心自個兒，我在這裏操的什麽閑心！”
徐娘子握住她的手，哭笑不得，“簡家吃食我吃著極為順口，哪有你說的那樣差。郎君快迴來了，你等下嚐一嚐就知道了。”
正說著，房門一響，徐夫子托著海碗快步走進，沒等繞過屏風，就揚聲對妻子說道，“等急了吧？黃豆不好多吃，小娘子為你下了碗麵，我吃著尚可，你來嚐嚐。若是不行，我再去尋她。”
話音未落，徐夫子走入內室，才看清有外人在，他麵上有些尷尬，放下海碗，連忙施禮，“溫夫人。”
府學學正姓溫，徐娘子論的是她們的交情，徐夫子則隻能從自己上司這邊稱唿。
薑娘子頷首，扶著徐娘子走到桌前。看她坐穩，薑娘子掀了海碗藤蓋，搶過徐夫子手中勺子，當先舀起一勺湯水，道，“我倒要嚐嚐，是什麽味道迷了你心竅！”
酸中帶了一點辣味的湯水淌進喉嚨，舀到的一點碎鴨腸帶著醬香，咬下脆嫩彈牙。這是什麽肉？這湯怎麽會如此開胃？薑娘子當即怔住，她忽然明白了徐娘子為什麽說“嚐嚐就知道了”，若是她孕中害喜時吃到這樣一口，哪裏還會有不適。
徐娘子看她神色，掩口輕笑，拿過筷子挑起一根麵條放入口中，細麵軟和，卻並非全然軟爛，入口尚根根分明，卻不需要多用力去咀嚼，酸辣湯水頗為開胃，嚐起來甚至比先前豆花更加貼合她心意。
看得出來，簡小娘子為這碗麵花了不少心思。徐娘子想起第一次見到的那個少女，笑容溫和，令人心中熨帖。
第18章 一個小販
如簡清所想，吃人嘴短這句話放到哪裏都適用。
分過鴨脖第二天早上，簡氏酒樓臨近幾家鋪子早早開了門，將在屋簷下樹下躲著湊熱鬧的閑漢趕了出去。閑漢沒了地方待，又不好站在街上，隻能悻悻找了附近巷子縮著。
簡清盛了一碗麵給客人，抬頭一瞧，就看見開了門那幾家鋪子的幾個小夥計拆了門板，正擠眉弄眼跟門前守著包子攤的簡澈比劃什麽。
“阿澈，怎麽不招唿客人？”簡清一笑，叫住被比劃得一臉茫然的簡澈，揚聲對正張望著的客人道，“客人可要來碗麵？今日有油潑麵、鴨雜麵、鴨腸蓋麵、酸湯麵，客人要吃哪一種？”
夥計們被簡清開口一嚇，正要進鋪子裏躲著，免得讓街上過路人以為自家與簡家有什麽關係，影響自家鋪子生意。
可再一聽，酒樓昨日才上的油潑麵，今日竟又出了這麽多種麵食，縮迴門裏的腳就停了下來。
想想昨天早晨聞到的那股辣香，和昨天傍晚吃到的鴨脖美味，夥計們舔舔嘴巴，忍不住對簡小娘子掌勺的簡家酒樓有了些許期待。
“姐姐！”簡澈才不管這些夥計在想什麽，站在板凳上大聲道，“他們剛剛問我今天還有沒有不要錢的鹵味吃！”
幾個夥計聞言，劇烈咳嗽起來，試圖掩蓋簡澈的聲音。好嘛，還以為這小娃娃沒看懂他們在說什麽，原來壓根是在裝傻充愣。巴巴地跟人討白食吃，這種事被當街叫破，真叫他們丟了好大個臉。
過路人聽了倒是來了興趣，幾個結伴而行的小販其中一人停下，放了菜簍，向簡澈問道，“怎麽，之前還有不要錢的鹵味不成？”
夥計們試圖描補些，連忙搶白，“不過是些鴨脖鹵了吃！”
鴨脖還能吃？小販想起昨天東市流傳的那個古人窮酸到隻能買鴨脖迴家吃的故事，這才明白主人公究竟說的是誰。
可要是不能吃，這幾家鋪子的夥計也不至於為了口吃食找人討要。小販想著，下意識抬頭看了一眼簡氏酒樓如今空蕩蕩的門額。
過往簡氏酒樓在城中的盛名不小，以他們一個月賣菜換來的銀錢，也隻夠酒樓一席的花銷，對酒樓中菜肴也不甚了了。也許，簡家真有什麽獨門秘方也說不定。
小販隻是因好奇駐足，此時解了疑惑，重新挑起擔子，就要往東市去。
簡清為堂中兩三位昨日來吃過麵的貨郎擺好碗筷，走到門口，正看到小販菜簍裏的茄子，便開口攔下他，“阿叔且慢，這茄子幾錢？”
“兩斤一文。”小販沒想到會被搭話，下意識答道。等看清是誰在發問，他臉色一僵，抬腿就要離開。
“阿叔……”簡澈眨眨眼睛，跟著叫了一聲，小販這步子就怎麽都邁不開了。
簡清看一眼菜簍裏的茄子，幾乎相同的品質，小販的要價比東市老農要價要更低些。先前隻有老農願意與她做生意，自然由不得她選，但眼下卻是一個機會。
簡清道，“背去東市難免勞累，不如整簍賣與我，阿叔也能早些迴去。”
小販張口要拒絕，就見簡澈仰著頭可憐巴巴地看著自己。他一家人近日總從北城門過，對簡澈的乖巧聰明頗有印象。隻可惜這小娃娃沒了父親，又有那樣一個姐姐拖累，也不知以後會如何。
想著想著，小販一時心軟，便點了頭。簡清迎他進門稱了茄子斤兩，點銅板給他。
正交接間，先前坐著騾車離開的小販家人半天不見小販跟上，調轉迴來尋他。一看小販正在簡氏酒樓門內，小女孩立刻喊了起來，“阿爹，阿爹，我們家的菜不賣給她！”
這聲音頗為熟悉，簡清一看便認了出來，正是先前在東市說不賣給她菜的那個小女孩。
婦人停了車隨後進門，急急上前拖起背簍，扯著小販就走，“你可真是，和她家做什麽生意！”
之前小販還有些不願意賣給簡清菜，此時被家人一攔，反而板了臉，奪下背簍，道，“答應人家的事情，怎麽能說不做就不做了？她家怎麽了，也沒禍害咱們丫頭，你操什麽閑心！”
“她、她不是那個什麽……”婦人不好意思說出來，嚅囁幾聲，反而自己鬧了個紅臉。
小販有些不耐，道，“什麽這個那個的，生意都定了哪有反悔的？她開她的酒樓，咱們賣咱們的菜，這有什麽！”他像是說服了自己，一邊點頭一邊推著婦人出門，小女孩喊了幾聲見爹娘都沒管她，這才閉嘴，一家人鬧哄哄的，重又往東市去。
簡清將茄子歸攏到大堂一角，拍了拍簡澈肩膀，指指門口，笑道，“客人都快上門了，還不快去？”
簡澈扁了扁嘴，顯然還想著方才的事，道，“以後，我們也不和他家做生意。”
“使什麽小性子，來者是客。”簡清一笑，推著簡澈出門，開始了新一輪的叫賣，“油潑麵、鴨雜麵、鴨腸蓋麵、酸湯麵，筋道的軟和的都有，今天吃麵每碗還送鹵味，瞧一瞧看一看嘞——”
沒叫賣幾聲，附近幾家鋪子的夥計就跑了出來，站在簡清攤子前問起了價格，“簡小郎，這麽幾種麵，都是四兩六文錢？”
夥計們已經在酒樓附近看了許久，昨天油潑麵的價格早都被他們記下，方才小販的話他們也聽得一清二楚，琢磨片刻，覺得十分有道理。簡清開酒樓，他們隻是去吃飯，而且昨天都已經吃過了她家鴨脖，吃都吃了，不差再多一口。
“油潑麵和酸湯麵都是素澆頭，四兩六文錢，鴨雜麵和鴨腸蓋麵是葷澆頭，四兩七文錢。”簡澈按姐姐教過的說辭向客人介紹著，稚嫩卻十分有條理的聲音吸引了不少路人看過來。
簡清從一旁迎了夥計們進門，夥計們各自找地方坐下，交頭接耳商量著吃什麽好。
簡清一一記下要求，瞥一眼門外各家鋪子裏偷偷往這邊看的掌櫃們，心知要是沒有他們許可，這些夥計也不可能完全自作主張過來吃飯，就是不知道昨天夥計們拿走的那些鴨脖，有多少是進了他們的肚子。
簡家酒樓附近都是些商賈人家，比不得城中心巨賈豪富，但和落難了的簡家比，處境好了不止一點。先前他們冷眼旁觀不過是眼紅了多年酒樓生意，一朝簡家無人，原身又荒唐事跡頗多，人人都覺得酒樓將一蹶不振，沒跟著來踩兩腳都是輕的，哪還會管簡家姐弟死活。
等眼看著小攤生意好起來，又吃了簡清昨天不要錢的鴨脖鹵味，這些人倒是想起來了和氣生財的老話。雖然做得並不明顯，萬一被說閑話也能有話遮掩脫身，但也算是一點善意。
想到這裏，簡清淡淡笑了一聲。前世華夏總有人說，逃避可恥但有用，這句話放在如今簡氏酒樓的食客們身上再合適不過。
人言可畏，但是當人心傾斜向美食，就會自己給自己找出來許多借口，流言如何便沒那麽重要。一如她最初所想，又有幾個食客，會管廚子私德如何？
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送走了夥計們和幾位貨郎，簡清點了點廚房材料，迴憶片刻客人們點的吃食，隻粗略記得夥計們點鴨雜麵和鴨腸蓋麵更多，貨郎點油潑麵和酸湯麵更多些。
從垃圾變成入口美食的轉變不是每個人都能立刻接受，簡清也並沒有期待人們的觀念能立刻發生變化。而如今酒樓剛剛有些起色，談菜牌和傳菜計數還有些早，簡清把酒樓缺漏處一一記下，關了門，就見簡澈興衝衝從樓上跑了下來。
“阿姐！阿姐！”簡澈抱著一個小布包，布包裏隨著跑動傳來陣陣銅板碰撞聲。他興奮得臉都紅了，“你猜猜我們有多少錢了？”
前兩天姐弟二人點錢時總共點了八兩銀子有餘，簡清粗略算算，到今天銀錢總數應該是九兩出頭。像那個大兵出手闊綽的人不多，銀兩總歸隻能一點一點積累。
簡清把估計的數字一報，就看簡澈小臉垮了下來，“你怎麽不用數都知道？”
簡清揉了揉小朋友的腦袋，挑眉一笑，道，“我什麽不知道？你看，比如說昨天我們一共有一兩銀子和十個銅板，我們今天賣了兩碗素澆頭的麵，那麽我們今天有多少錢？”
簡澈扳著手指算起來，口中念念有詞，“一碗麵六文錢，兩碗麵是六、七、八……十二文！”
簡清看他一個個數字數過去，最後得出結果高興叫出來的模樣，笨拙又可愛。她悶笑片刻，開口引導道，“阿澈，兩碗麵就是六文錢的兩倍，六乘二，就是十二，這樣是不是快很多？”
簡澈茫然地看著她，問道，“兩倍是兩碗麵的意思，那乘是什麽意思？”
乘是什麽意思？簡清一時語塞，想了半天也沒想起她童年學加減乘除時老師的解釋。便忽然明白了教師這個職業，的確不是什麽人都能做的。
第19章 一間肉鋪
昨日剛推出鴨雜麵和鴨腸蓋麵時，還有些許質疑聲，進酒樓的寥寥客人裏也以買油潑麵和酸湯麵的人居多。
但等到了今日中午，局麵一變，吃過鴨雜麵和鴨腸蓋麵的客人帶了同伴來，點名要吃這兩種麵食。
這趨勢和簡清所料相差不大。能加一文錢就吃到葷腥，又是比別家低廉許多的價格，吃過一次的客人大多已經放下些許心中芥蒂，即便不是美食老餮的嘴巴，也當能嚐出她手藝的與眾不同，自然就成了酒樓迴頭客。
簡清從後廚出來，托著托盤，按客人要求一桌桌送上湯麵。
有的客人仍板著臉，隻盯著碗不說話，就好像這碗麵是憑空出現。也有的客人臉上見了笑，不等簡清離開，就挑起一筷子麵條放入口中，再讚一聲“好手藝”。雖說得含糊，但讚揚總是實在的，聽了誇這一聲，板著臉的客人便也動了筷子。
簡清仔細一看，後一種客人大多都是已經見過的麵孔，她輕輕一笑，拎著托盤去收簡澈歸攏在一處的髒汙碗筷。
門前的包子攤已經收了，簡澈邁著小短腿在大堂中跑來跑去，收著空碗，擺著碗筷，時不時應和幾聲客人善意地逗弄說笑，看起來倒是比簡清剛到這裏時見到的倔強模樣活潑許多。
簡清隻閑暇了片刻，就又新來了客人，沒等她問，客人先行點了菜，“兩碗鴨雜麵。”
又是一個昨日來過的老客人。
簡清笑著引客人坐下，去了後廚。
廚房裏鹵好的澆頭所剩不多，簡清從水井桶中取出放鹵味的海碗，剛取出來，她就聞到辣鹵濃烈的味道之下泛起了隱隱的酸味。澆頭已是不能吃了，便隻能倒進後院挖開的一角。
鴨腸鴨雜鹵出的澆頭放不了許久，饒是簡清將澆頭分成幾份，放在桶中湃進水井，在這臨近夏日一天比一天熱的天氣裏，也隻保存了一天多就已經變質。
簡清抹了把汗，分外想念前世華夏的冰箱和冷庫，要是有抽真空鋁封的機器更好。可惜，她隻是個廚子，這些工具隻能等未來賺到錢之後尋工匠來，試試看能不能重現。
好在，剩下的澆頭做兩三碗麵還是夠的。簡清剛下進鍋裏兩把麵條，就見簡澈氣喘籲籲跑進門，“阿、阿姐！再下一碗鴨雜麵！”
簡清聞言，往鍋裏又加了一把麵條，遞給簡澈一碗晾涼正好入口的麵湯，說道，“喝點湯順順腸胃，今天累壞了吧？”
簡清一笑，“今日新上的鹵味試吃，不要錢，夫子嚐嚐嗎？”
徐夫子和之前相比，麵對簡清已經放鬆了許多，二人也有了些許熟稔。聽她說不要錢，徐夫子當即就是一皺眉，“從商當本本分分，弄這些花哨做什麽？”
再定睛一看，今日桌案上沒有熟悉的豆花大桶，隻有一盤切好的骨塊，不免不悅，“既然沒有豆花，為何早上不曾告知與我？”
簡清迎他進門，不疾不徐地解釋道，“多謝夫子與夫人關照我家生意，但豆花性寒，讓徐娘子吃了這幾日已是不該。徐娘子孕中食欲不佳，每日隻吃豆花和包子怕是影響身子，我今日專門備下了麵食，還請夫子帶迴家給夫人嚐嚐。”
徐夫子臉色說不上太好，妻子連著吃了這幾日的包子豆花，閑暇又有簡清送來的酥黃豆壓著味道，的確再不曾嘔吐，但簡清不同他夫婦商量，就擅自改了吃食安排，著實令他不快。
但簡清一片好心，又不好推拒，徐夫子勉強點了頭，“你且做來。”
沒多久，簡清托著一個海碗出來，酸香先聲奪人，風中隱隱約約還帶了一點醬鹵辣香，等走到近前，徐夫子才聞到一股清甜的麵湯香氣。
簡清指給他看碗中菜碼，道，“這是專為徐娘子做的鴨雜麵，泡椒和泡薑開胃，麵煮得不算軟，等夫子迴去時入口正好軟和。”
“鴨雜？”徐夫子辨認片刻，聽了名字這才認出來碼在麵上的澆頭究竟為何物，當即惱了，“這般物，如何能入口？”
簡清笑笑，“夫子一試便知。”
徐夫子取筷子挑起一根切成小塊的鴨腸，放進口中，他所以為的腥臭絲毫不見，鴨腸脆嫩，肉中浸滿鹵汁。待熟悉又不熟悉的辣味過去，更為奇妙的一種酸辣味道引得他口舌生津，不由得連連咽下口水。
徐夫子這才緩了神色，托起海碗，正要開口問價，就被簡清攔下。簡清取了新折的藤片罩在碗上，道，“若是夫人喜歡，再來時付賬便是。”
圓形藤片周圍一圈隆出，剛好卡住海碗邊緣。徐夫子打量一眼，暗讚簡小娘子心思精巧，麵上不動，道別離去。
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徐娘子正在家中和手帕交薑娘子說著話，薑娘子天生一張圓圓臉龐，十分討喜，即便正皺著眉責罵，也讓人生不出對她的氣惱。
薑娘子數落道，“哪裏的吃食都吃得的麽？你如今是雙身子，更要小心些，徐六那人總是順著你，我真該好好說說他！”
徐娘子聽她說了許久，腹中空空，已是有些坐不住了，正一邊點頭應著一邊偷偷瞧著門口，隻覺得今日丈夫出門買飯的時間格外地長。
薑娘子嫁了府學學正，年初生下女兒，忙得焦頭爛額，要不是聽說徐娘子最近害喜害得厲害，壓根都顧不上出門。此時見她敷衍，隻覺得好心被當了驢肝肺，恨鐵不成鋼似的點了點她的腦門，道，“真叫你氣死了，你自個兒不操心自個兒，我在這裏操的什麽閑心！”
徐娘子握住她的手，哭笑不得，“簡家吃食我吃著極為順口，哪有你說的那樣差。郎君快迴來了，你等下嚐一嚐就知道了。”
正說著，房門一響，徐夫子托著海碗快步走進，沒等繞過屏風，就揚聲對妻子說道，“等急了吧？黃豆不好多吃，小娘子為你下了碗麵，我吃著尚可，你來嚐嚐。若是不行，我再去尋她。”
話音未落，徐夫子走入內室，才看清有外人在，他麵上有些尷尬，放下海碗，連忙施禮，“溫夫人。”
府學學正姓溫，徐娘子論的是她們的交情，徐夫子則隻能從自己上司這邊稱唿。
薑娘子頷首，扶著徐娘子走到桌前。看她坐穩，薑娘子掀了海碗藤蓋，搶過徐夫子手中勺子，當先舀起一勺湯水，道，“我倒要嚐嚐，是什麽味道迷了你心竅！”
酸中帶了一點辣味的湯水淌進喉嚨，舀到的一點碎鴨腸帶著醬香，咬下脆嫩彈牙。這是什麽肉？這湯怎麽會如此開胃？薑娘子當即怔住，她忽然明白了徐娘子為什麽說“嚐嚐就知道了”，若是她孕中害喜時吃到這樣一口，哪裏還會有不適。
徐娘子看她神色，掩口輕笑，拿過筷子挑起一根麵條放入口中，細麵軟和，卻並非全然軟爛，入口尚根根分明，卻不需要多用力去咀嚼，酸辣湯水頗為開胃，嚐起來甚至比先前豆花更加貼合她心意。
看得出來，簡小娘子為這碗麵花了不少心思。徐娘子想起第一次見到的那個少女，笑容溫和，令人心中熨帖。
第18章 一個小販
如簡清所想，吃人嘴短這句話放到哪裏都適用。
分過鴨脖第二天早上，簡氏酒樓臨近幾家鋪子早早開了門，將在屋簷下樹下躲著湊熱鬧的閑漢趕了出去。閑漢沒了地方待，又不好站在街上，隻能悻悻找了附近巷子縮著。
簡清盛了一碗麵給客人，抬頭一瞧，就看見開了門那幾家鋪子的幾個小夥計拆了門板，正擠眉弄眼跟門前守著包子攤的簡澈比劃什麽。
“阿澈，怎麽不招唿客人？”簡清一笑，叫住被比劃得一臉茫然的簡澈，揚聲對正張望著的客人道，“客人可要來碗麵？今日有油潑麵、鴨雜麵、鴨腸蓋麵、酸湯麵，客人要吃哪一種？”
夥計們被簡清開口一嚇，正要進鋪子裏躲著，免得讓街上過路人以為自家與簡家有什麽關係，影響自家鋪子生意。
可再一聽，酒樓昨日才上的油潑麵，今日竟又出了這麽多種麵食，縮迴門裏的腳就停了下來。
想想昨天早晨聞到的那股辣香，和昨天傍晚吃到的鴨脖美味，夥計們舔舔嘴巴，忍不住對簡小娘子掌勺的簡家酒樓有了些許期待。
“姐姐！”簡澈才不管這些夥計在想什麽，站在板凳上大聲道，“他們剛剛問我今天還有沒有不要錢的鹵味吃！”
幾個夥計聞言，劇烈咳嗽起來，試圖掩蓋簡澈的聲音。好嘛，還以為這小娃娃沒看懂他們在說什麽，原來壓根是在裝傻充愣。巴巴地跟人討白食吃，這種事被當街叫破，真叫他們丟了好大個臉。
過路人聽了倒是來了興趣，幾個結伴而行的小販其中一人停下，放了菜簍，向簡澈問道，“怎麽，之前還有不要錢的鹵味不成？”
夥計們試圖描補些，連忙搶白，“不過是些鴨脖鹵了吃！”
鴨脖還能吃？小販想起昨天東市流傳的那個古人窮酸到隻能買鴨脖迴家吃的故事，這才明白主人公究竟說的是誰。
可要是不能吃，這幾家鋪子的夥計也不至於為了口吃食找人討要。小販想著，下意識抬頭看了一眼簡氏酒樓如今空蕩蕩的門額。
過往簡氏酒樓在城中的盛名不小，以他們一個月賣菜換來的銀錢，也隻夠酒樓一席的花銷，對酒樓中菜肴也不甚了了。也許，簡家真有什麽獨門秘方也說不定。
小販隻是因好奇駐足，此時解了疑惑，重新挑起擔子，就要往東市去。
簡清為堂中兩三位昨日來吃過麵的貨郎擺好碗筷，走到門口，正看到小販菜簍裏的茄子，便開口攔下他，“阿叔且慢，這茄子幾錢？”
“兩斤一文。”小販沒想到會被搭話，下意識答道。等看清是誰在發問，他臉色一僵，抬腿就要離開。
“阿叔……”簡澈眨眨眼睛，跟著叫了一聲，小販這步子就怎麽都邁不開了。
簡清看一眼菜簍裏的茄子，幾乎相同的品質，小販的要價比東市老農要價要更低些。先前隻有老農願意與她做生意，自然由不得她選，但眼下卻是一個機會。
簡清道，“背去東市難免勞累，不如整簍賣與我，阿叔也能早些迴去。”
小販張口要拒絕，就見簡澈仰著頭可憐巴巴地看著自己。他一家人近日總從北城門過，對簡澈的乖巧聰明頗有印象。隻可惜這小娃娃沒了父親，又有那樣一個姐姐拖累，也不知以後會如何。
想著想著，小販一時心軟，便點了頭。簡清迎他進門稱了茄子斤兩，點銅板給他。
正交接間，先前坐著騾車離開的小販家人半天不見小販跟上，調轉迴來尋他。一看小販正在簡氏酒樓門內，小女孩立刻喊了起來，“阿爹，阿爹，我們家的菜不賣給她！”
這聲音頗為熟悉，簡清一看便認了出來，正是先前在東市說不賣給她菜的那個小女孩。
婦人停了車隨後進門，急急上前拖起背簍，扯著小販就走，“你可真是，和她家做什麽生意！”
之前小販還有些不願意賣給簡清菜，此時被家人一攔，反而板了臉，奪下背簍，道，“答應人家的事情，怎麽能說不做就不做了？她家怎麽了，也沒禍害咱們丫頭，你操什麽閑心！”
“她、她不是那個什麽……”婦人不好意思說出來，嚅囁幾聲，反而自己鬧了個紅臉。
小販有些不耐，道，“什麽這個那個的，生意都定了哪有反悔的？她開她的酒樓，咱們賣咱們的菜，這有什麽！”他像是說服了自己，一邊點頭一邊推著婦人出門，小女孩喊了幾聲見爹娘都沒管她，這才閉嘴，一家人鬧哄哄的，重又往東市去。
簡清將茄子歸攏到大堂一角，拍了拍簡澈肩膀，指指門口，笑道，“客人都快上門了，還不快去？”
簡澈扁了扁嘴，顯然還想著方才的事，道，“以後，我們也不和他家做生意。”
“使什麽小性子，來者是客。”簡清一笑，推著簡澈出門，開始了新一輪的叫賣，“油潑麵、鴨雜麵、鴨腸蓋麵、酸湯麵，筋道的軟和的都有，今天吃麵每碗還送鹵味，瞧一瞧看一看嘞——”
沒叫賣幾聲，附近幾家鋪子的夥計就跑了出來，站在簡清攤子前問起了價格，“簡小郎，這麽幾種麵，都是四兩六文錢？”
夥計們已經在酒樓附近看了許久，昨天油潑麵的價格早都被他們記下，方才小販的話他們也聽得一清二楚，琢磨片刻，覺得十分有道理。簡清開酒樓，他們隻是去吃飯，而且昨天都已經吃過了她家鴨脖，吃都吃了，不差再多一口。
“油潑麵和酸湯麵都是素澆頭，四兩六文錢，鴨雜麵和鴨腸蓋麵是葷澆頭，四兩七文錢。”簡澈按姐姐教過的說辭向客人介紹著，稚嫩卻十分有條理的聲音吸引了不少路人看過來。
簡清從一旁迎了夥計們進門，夥計們各自找地方坐下，交頭接耳商量著吃什麽好。
簡清一一記下要求，瞥一眼門外各家鋪子裏偷偷往這邊看的掌櫃們，心知要是沒有他們許可，這些夥計也不可能完全自作主張過來吃飯，就是不知道昨天夥計們拿走的那些鴨脖，有多少是進了他們的肚子。
簡家酒樓附近都是些商賈人家，比不得城中心巨賈豪富，但和落難了的簡家比，處境好了不止一點。先前他們冷眼旁觀不過是眼紅了多年酒樓生意，一朝簡家無人，原身又荒唐事跡頗多，人人都覺得酒樓將一蹶不振，沒跟著來踩兩腳都是輕的，哪還會管簡家姐弟死活。
等眼看著小攤生意好起來，又吃了簡清昨天不要錢的鴨脖鹵味，這些人倒是想起來了和氣生財的老話。雖然做得並不明顯，萬一被說閑話也能有話遮掩脫身，但也算是一點善意。
想到這裏，簡清淡淡笑了一聲。前世華夏總有人說，逃避可恥但有用，這句話放在如今簡氏酒樓的食客們身上再合適不過。
人言可畏，但是當人心傾斜向美食，就會自己給自己找出來許多借口，流言如何便沒那麽重要。一如她最初所想，又有幾個食客，會管廚子私德如何？
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送走了夥計們和幾位貨郎，簡清點了點廚房材料，迴憶片刻客人們點的吃食，隻粗略記得夥計們點鴨雜麵和鴨腸蓋麵更多，貨郎點油潑麵和酸湯麵更多些。
從垃圾變成入口美食的轉變不是每個人都能立刻接受，簡清也並沒有期待人們的觀念能立刻發生變化。而如今酒樓剛剛有些起色，談菜牌和傳菜計數還有些早，簡清把酒樓缺漏處一一記下，關了門，就見簡澈興衝衝從樓上跑了下來。
“阿姐！阿姐！”簡澈抱著一個小布包，布包裏隨著跑動傳來陣陣銅板碰撞聲。他興奮得臉都紅了，“你猜猜我們有多少錢了？”
前兩天姐弟二人點錢時總共點了八兩銀子有餘，簡清粗略算算，到今天銀錢總數應該是九兩出頭。像那個大兵出手闊綽的人不多，銀兩總歸隻能一點一點積累。
簡清把估計的數字一報，就看簡澈小臉垮了下來，“你怎麽不用數都知道？”
簡清揉了揉小朋友的腦袋，挑眉一笑，道，“我什麽不知道？你看，比如說昨天我們一共有一兩銀子和十個銅板，我們今天賣了兩碗素澆頭的麵，那麽我們今天有多少錢？”
簡澈扳著手指算起來，口中念念有詞，“一碗麵六文錢，兩碗麵是六、七、八……十二文！”
簡清看他一個個數字數過去，最後得出結果高興叫出來的模樣，笨拙又可愛。她悶笑片刻，開口引導道，“阿澈，兩碗麵就是六文錢的兩倍，六乘二，就是十二，這樣是不是快很多？”
簡澈茫然地看著她，問道，“兩倍是兩碗麵的意思，那乘是什麽意思？”
乘是什麽意思？簡清一時語塞，想了半天也沒想起她童年學加減乘除時老師的解釋。便忽然明白了教師這個職業，的確不是什麽人都能做的。
第19章 一間肉鋪
昨日剛推出鴨雜麵和鴨腸蓋麵時，還有些許質疑聲，進酒樓的寥寥客人裏也以買油潑麵和酸湯麵的人居多。
但等到了今日中午，局麵一變，吃過鴨雜麵和鴨腸蓋麵的客人帶了同伴來，點名要吃這兩種麵食。
這趨勢和簡清所料相差不大。能加一文錢就吃到葷腥，又是比別家低廉許多的價格，吃過一次的客人大多已經放下些許心中芥蒂，即便不是美食老餮的嘴巴，也當能嚐出她手藝的與眾不同，自然就成了酒樓迴頭客。
簡清從後廚出來，托著托盤，按客人要求一桌桌送上湯麵。
有的客人仍板著臉，隻盯著碗不說話，就好像這碗麵是憑空出現。也有的客人臉上見了笑，不等簡清離開，就挑起一筷子麵條放入口中，再讚一聲“好手藝”。雖說得含糊，但讚揚總是實在的，聽了誇這一聲，板著臉的客人便也動了筷子。
簡清仔細一看，後一種客人大多都是已經見過的麵孔，她輕輕一笑，拎著托盤去收簡澈歸攏在一處的髒汙碗筷。
門前的包子攤已經收了，簡澈邁著小短腿在大堂中跑來跑去，收著空碗，擺著碗筷，時不時應和幾聲客人善意地逗弄說笑，看起來倒是比簡清剛到這裏時見到的倔強模樣活潑許多。
簡清隻閑暇了片刻，就又新來了客人，沒等她問，客人先行點了菜，“兩碗鴨雜麵。”
又是一個昨日來過的老客人。
簡清笑著引客人坐下，去了後廚。
廚房裏鹵好的澆頭所剩不多，簡清從水井桶中取出放鹵味的海碗，剛取出來，她就聞到辣鹵濃烈的味道之下泛起了隱隱的酸味。澆頭已是不能吃了，便隻能倒進後院挖開的一角。
鴨腸鴨雜鹵出的澆頭放不了許久，饒是簡清將澆頭分成幾份，放在桶中湃進水井，在這臨近夏日一天比一天熱的天氣裏，也隻保存了一天多就已經變質。
簡清抹了把汗，分外想念前世華夏的冰箱和冷庫，要是有抽真空鋁封的機器更好。可惜，她隻是個廚子，這些工具隻能等未來賺到錢之後尋工匠來，試試看能不能重現。
好在，剩下的澆頭做兩三碗麵還是夠的。簡清剛下進鍋裏兩把麵條，就見簡澈氣喘籲籲跑進門，“阿、阿姐！再下一碗鴨雜麵！”
簡清聞言，往鍋裏又加了一把麵條，遞給簡澈一碗晾涼正好入口的麵湯，說道，“喝點湯順順腸胃，今天累壞了吧？”