為了給索林餞行,阿克雷斯領主在今天晚上舉行了一次奢華的晚宴——考慮到索林並不喜歡太過於熱鬧,因此並沒有邀請外人參加。


    餐桌上,麵對滿桌散發著濃鬱香氣的食物,索林不由得食指大動,阿雷克斯領主和尹露希亞夫人則一臉微笑,他們不時和索林交談。但尹露希亞的女兒則一直保持著沉默,她的眼睛依舊通紅,就像是被洋蔥片塗抹過眼皮一樣。


    阿雷克斯領主自然察覺到了詹迪斯的異樣,但他並沒有說些什麽,作為一位父親,也作為巴羅夫家族的掌舵人,阿雷克斯從來都是主次分明。


    終於,吃的滿嘴流油的索林接過女仆遞來的餐巾擦了擦嘴:“不得不說,今晚的食物每一樣都讓我很是喜歡——感謝您的款待。”


    “您能夠感到滿意就行,食物的價值就在於此。”阿雷克斯領主微笑著說道:“在您離開後,如果哪一天想要休息一下,那麽在任何時候都歡迎來到莊園做客。”


    “有機會一定會的。”索林晃動著酒杯笑道。


    “我吃飽了。”詹迪斯突然將刀叉放在盤子裏,然後起身頭也不迴的離開餐廳。


    “您的女兒性格很特別。”索林笑眯眯的說道:“年輕人總是渴望著以一己之力改變一切,撞到牆後才會知道能力總歸有限。”他的語氣老氣橫秋,似乎忘了自己的年紀和詹迪斯不相上下。


    “說的沒錯——我們的確在平時疏於教導。”尹露希亞勉強笑道:“不過作為父母,卻也隻能努力給子女創造相對比較好的環境了,作為年齡最小的女兒,她有時候會有些任性。”


    相對比較好?索林不動聲色的喝了口杯子裏的葡萄酒,他看著眼前金碧輝煌的餐廳,心裏為尹露希亞女士的謙遜而讚歎。


    “話說迴來——我在莊園呆了那麽久時間為什麽都沒有見到您其他的子嗣?他們是已經成家立業了麽?”索林有些疑惑的問道。


    “是的沒錯,我有兩個兒子,他們分別是阿來克斯和維爾頓。”阿雷克斯領主說道:“都在外麵為家族的事務而努力,但都沒有成婚。”


    “原來如此。”索林點了點頭,他笑著說道:“他們也一定都非常優秀。”


    “相比較詹迪斯來說,兩個兒子的確不會讓我感到太過於頭疼。”阿雷克斯領主迴答道:“但肯定沒有您那麽出色。”


    “哈哈——我隻是一個朝不保夕的普通人罷了!”索林擺了擺手說道。


    又說了幾句話後,索林便與巴羅夫夫婦告別,他起身離開——明天一早就得一個人踏上旅途,所以今天晚上得早點睡比較好。


    餐廳裏,仆人們開始有序的收拾餐桌,而阿雷克斯領主和妻子則來到了詹迪斯的房間門口。


    冬冬冬——


    阿雷克斯領主輕輕敲了幾下門:“詹迪斯,我和你的母親想要和你談一談。”


    “父親,我今天有些太累了……”房間內傳來沉悶的話語聲。


    “乖女兒,我們真的很想跟你好好聊聊。”尹露希亞輕聲說道:“我知道你今天或許受了委屈。”


    吱呀一聲輕響,房門被緩緩打開,詹迪斯的眼眶依舊是通紅,但她依舊嘴硬:“我隻是累了。”


    “我們在屋子裏好好聊聊吧——不會打擾你太久時間。”阿雷克斯領主低聲說道。


    詹迪斯點了點頭,她自顧自的迴到房間,然後低頭坐在椅子上。


    看著女兒一副難過的樣子,尹露希亞和自己的丈夫對視了一眼,她隨即上前將女孩兒輕輕抱在懷裏:“我聽說了今天在花園裏發生的事情……實際上你的父親和我都為你而驕傲。”


    “驕傲?”詹迪斯抬起頭低聲說道:“我今天遭遇了可恥的失敗,就像是一個玩偶一樣被那個無恥的家夥捉弄。”


    “詹迪斯,有時候你不能純粹的相信自己的判斷。”阿雷克斯領主坐在一旁,他一邊給自己倒了一杯熱茶一邊慢慢說道:“索林.來夫,在你看來他攫取了巴羅夫家族的財富,因此是一位不折不扣的無恥之徒——但這實際上是我的過錯,是我沒有將自己的考慮告訴你。”


    看著女兒疑惑的雙眼,阿雷克斯領主繼續說道:“事情的真相是,並非索林主動向我們所要凱爾達隆的土地,而是我和你母親想要將那裏贈送給他。”


    “為什麽——那是我們寶貴的財富!”詹迪斯皺眉說道:“是因為他救了母親的緣故麽?但這也太……”


    “你所想的隻是其中一點。”阿雷克斯領主緩緩說道:“更加重要的是,我準備用凱爾達隆的土地來換取家族的長久興旺——這不是為了我,而是為了你和你的哥哥。”


    “可是……真的有必要付出如此巨大麽?”詹迪斯說道:“作為您的孩子,我有信心讓巴羅夫家族繼續延續下去。”


    “索林說的沒錯,你太過於自信了。”阿雷克斯領主搖了搖頭:“為了和洛丹倫的國王妥協,我將你的兩個哥哥都送到了王城。為了拉攏達拉然的法師,每年我都以家族的名義捐贈一大筆金幣給議會的私人賬戶,我甚至主動承擔起了斯坦索姆的相當一部分糧食供給工作……一切都隻是為了讓家族在東部王國繼續存在。”


    “但——就算我付出的再多,國王還是不會感到滿意。”阿雷克斯領主捏著拳頭說道:“這一次獸人戰爭,泰納瑞斯命令我提供超過六成的軍隊糧食,你知道這對於巴羅夫家族來說是怎樣的壓力麽?如果是你,我的女兒——你會怎麽解決這個難題?”


    “我會……我會拒絕不合理的要求。”詹迪斯有些心虛的說道。


    “很好,非常直接的解決辦法。”阿雷克斯領主說道:“那麽國王就會以備戰不力的罪名讓我們家族的所有人都進入監獄,然後王室收迴我們的莊園,我們的領地,我們的一切。”


    “國王這樣做是可恥的!”詹迪斯憤怒的說道:“我們可以反抗!”


    “那麽——我們又應該如何反抗?”阿雷克斯領主說道:“憑借你的法術去麵對洛丹倫皇家騎士團麽?”


    “我……”詹迪斯低下頭,她咬著嘴唇慢慢說道:“可是您將凱爾達隆贈送給索林就能夠解決問題了麽?”


    “雖然不能百分百的保證,但至少有八成的概率。”阿雷克斯領主溫聲說道:“或許克爾蘇加德隻是說索林是個普通的草藥師,但實際上這是極為謙虛的說法——你今天也應該已經是深有體會。”


    “作為暴風王國的一份子,索林與暴風王國的王室關係密切,他和安度因.洛薩是關係很深的朋友。”阿雷克斯領主說道:“當初暴風城的平民撤離城市的時候,在他的幫助下無數生命得到了拯救。”


    “索林還是藏寶海灣的實際控製者,但他從來不會炫耀自己的財富。”領主繼續說道:“他有許多朋友——有庫爾提拉斯的艦隊指揮官,達拉然的大法師甚至還有神秘的精靈……”


    “我的女兒——當巴羅夫家族遭遇不測的時候,你口中的無恥者如果願意幫助巴羅夫家族,那麽我們就將得到阿拉希血脈以及暴風王國的支持,庫爾提拉斯艦隊或許也能為我們發聲,麥迪文的學生以及克爾蘇加德大法師也會出手。”阿雷克斯低聲說道:“他們不需要做些什麽,隻需要表達立場就足以保證我們家族的安全,而這一切都需要我們和索林搞好關係……”


    詹迪斯愣在那裏,在父親的話語聲中,她的內心似乎有所明悟。


    “父親……我為我今天的衝動而感到抱歉。”


    “詹迪斯,誰讓你的父親有時候不願意將自己的煩惱說出來呢?!所以他也有錯誤。”尹露希亞夫人撫摸著女兒的臉龐:“我剛剛說過,我為你感到由衷的驕傲。”


    “母親,可是我真的輸得很慘。”詹迪斯紅著臉說道。


    “能夠與索林先生進行一次決鬥,這本身就是一種力量的顯示。”尹露希亞輕聲說道:“雖然沒有親眼看見你們之間的戰鬥過程,但我想一定是非常精彩——能和我說說整個經過麽?”


    詹迪斯似乎有些羞愧,她沉默了片刻後慢慢說道:“今天我去浴室找到了他,然後罵了他一頓——我們在花園的草地上戰鬥……不管我使用怎樣的法術,他都能完美的抵擋。”


    “母親,我從沒見過如此厚重的法術護盾,那種感覺真的讓人絕望……我甚至使用了最難的多重分身施法,但卻也被他召喚出的生物抵擋。”


    “後來呢?”尹露希亞問道。


    “後來——他似乎趕著迴去繼續洗澡,就施法把我禁錮在原地。”詹迪斯咬著嘴唇說道:“那邪惡的能量把空間都攪亂了,我根本沒辦法逃脫。”


    “所以說你實際上表現得很好。”尹露希亞溫聲說道:“或許在你看來自己很是失敗,可是我卻看到了你在麵臨強敵時的勇敢嚐試,雖然你和索林先生之間存在著巨大的差距,但隻要願意繼續努力,那麽總有一天你會成長的比他還要強大。”


    “母親,我真的能做到麽?”詹迪斯的雙眼微微睜大。


    “我認為我的女兒是最優秀的施法者了。”尹露希亞笑著說迴答。


    “那我一定會繼續努力!”詹迪斯捏緊拳頭,她在這一刻內心的沮喪消散一空,取而代之的是不屈不撓的意誌!


    “這才對嘛!”阿雷克斯領主很是滿意的看著詹迪斯:“我從來都認為自己的女兒最優秀。”


    在父母的鼓勵下,詹迪斯重重的點了點頭:“我決定要趕緊迴到達拉然繼續學習,不能在家裏浪費時間。”


    “去達拉然?”阿雷克斯領主將手裏的水杯放下來,他的手下意識的放在椅子的靠手上摩擦:“戰爭一觸即發,就算你到了達拉然應該也沒有太多的時間學習——大部分有實力的法師都會被征召進入軍隊。”


    “我的女兒……如果你真的想要獲得最快的成長,或許直接去王城應該是不錯的選擇。”


    “父親,您是想要讓我參軍麽?”詹迪斯問道,施法者都不是愚蠢的人。


    “沒錯,加入聯軍,隻要在戰爭中獲得一些功勞,那麽我就可以給你稍稍鋪一條平坦的路。”阿雷克斯領主說道:“你也應該有一份自己的事業了。”


    “阿雷克斯,戰爭是那麽危險,詹迪斯能勝任麽?”尹露西亞皺眉說道,作為母親,她最擔心的就是自己孩子的安全。


    “應該不會有問題。”阿雷克斯領主緩緩說道:“我會給克爾蘇加德寫信,讓他多加照看詹迪斯,並且根據我的了解,軍隊中對於施法者的保護很是完善,在戰鬥中一般不會與敵人正麵接觸。”


    “父親,我願意聽從您的意見。”詹迪斯說道:“我需要這個機會來證明自己的能力。”


    “很好……既然如此那麽明天你就和索林一同出發吧——正好他也要去一趟王城。”阿雷克斯領主說道:“這樣你在路上的安全也就得到了保證。”


    “不要!我一個人能去!”詹迪斯連忙搖了搖頭說道,她今天剛剛被那個家夥羞辱一次,怎麽可能願意跟在索林後麵呢?


    “聽話孩子——王城距離東菲爾德的距離不算近。”阿雷克斯領主說道:“雖然你是一位施法者,但壞人的手段卻是防不勝防。”


    “詹迪斯,你的父親說的沒錯,與他同行是最好的選擇。”尹露西亞也附和道。


    “那好吧……”眼看父母都執意如此,詹迪斯隻能答應下來。


    ——


    第二天的清晨,索林早早的吃完了早餐,他今天穿著一身澹黑色的長袍,微風吹動他的衣服,更增添了幾分神秘的氣質。


    來到莊園的門口,索林看到巴羅夫夫婦已經在那裏等待,兩匹健壯的軍馬正低著頭吃草。


    嘖嘖……連坐騎都配一對!索林感歎一句:“果然有錢人的思維就是開闊……不過我就隻有一個屁股啊!”


    和領主夫婦說聲告別,索林直接騎上其中一匹馬便準備出發,但卻被阿雷克斯領主攔住。


    “先生,還請您稍等一下。”尹露西亞笑著說道。


    “怎麽,還有什麽事嗎?”


    “是這樣的,在聽說您要前往王城後,我的女兒也想要跟著您一起去。”尹露西亞說道:“我和阿雷克斯也覺得這樣的確很安全,所以懇求您能夠在路上照看一下詹迪斯。”


    另一邊,阿雷克斯領主將躲在樹後麵的女孩拽了過來,她的臉上即羞愧又有些無奈。


    索林聳了聳肩——現在兩匹馬都能派上用場了。

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