陳祖義在前線的種種行為,都是為了吸引暹羅國士兵的注意力。


    實施結果來看,陳祖義的策略執行得很成功。


    暹羅國船隊的士兵們,都爭先恐後爬到船頭,想目睹不久後自己就能擁有的財寶。


    他們在催促船長下令,船長們則在等待沙馬將軍的命令,沙馬在等那三艘船已經就位的信號。


    他們沒有注意到,一艘艘雙體小帆船悄悄行駛到了他們船後。


    雙體小帆船結構簡單,上邊隻掛了一麵三角帆,操作十分容易。


    為了能達到在夜間潛行的目的,馬忠還命人將船帆、船體塗為黑色。


    馬忠他們一人操作一艘小船,頂著海風,打戧來到沙馬船隊後方。


    按照事先的約定,船隊分為五支小隊。


    四支小隊直奔後方護衛的四艘戰船,馬忠親率的那支直奔沙馬所在的旗艦。


    四支小隊悄悄向目標接近,而船上的士兵還在認真眺望陳祖義船上的金佛,生怕漏掉自己的目標。


    接近目標後,士兵們迅速卸掉身上的甲胄,腰上纏緊纜繩,潛入水中。


    他們遊向敵人的船舵,將帶有錨鉤的纜繩掛在船舵上。


    隨後,士兵們用船上的火折子引燃船上的打麻兒香,最後,立刻潛入水中趕緊離開。


    事情進行得順利。


    兩艘敵船在不知情的情況下,船後突然燃起大火。


    因為中式船隻多用桐油浸泡船板,而且以桐油的混合物來撚縫。


    這種操作,本是為了提升船身的耐腐蝕性,但也帶來一個問題。


    船身極其易燃。


    火勢迅速從尾部的艉樓向前延伸,暹羅國士兵開始打水救火時,船帆上已經著火。


    另外兩艘敵船,雖然有人提前發現了船後的小船,但是因為士兵們多在船頭傻看,依然沒能阻止大火的燃起。


    沙馬所在的船隊,八艘船中四艘船接連起火,大火在茫茫海麵上極其耀眼。


    救火聲、慘叫聲還有求救聲不絕於耳。


    著火船隻上的士兵,紛紛跳船逃生。


    這時,沙馬的手下來報,“大人,我們船後有十餘艘小船在靠近!”


    “什麽!”


    沙馬沒想到,陳祖義的人竟然會在背後出現。


    他們麵前的五艘大船完全是幌子!


    可憐馬忠等十餘人,還沒有靠近沙馬的旗艦,就遭到敵人的猛烈進攻。


    暹羅國士兵用吹筒箭、標槍等對小船上的敵人進行射擊。


    馬忠率領的人,不斷有人中箭倒下,眼看著隻剩下他與其他兩名手下。


    馬忠沒有片刻的猶豫,大喊:“跳水!”


    說罷,他連盔甲都沒有卸,便跳入水中。


    在水裏,他一手抓著小船,一手艱難地解開身上的盔甲。


    由於單手操作不方便,馬忠連著嗆了好幾口水,若不是他水性很好,怕是要徹底交代在這裏了。


    其他兩名手下的情況與馬忠差不多,都是在水下慢慢卸掉了盔甲。


    其餘兩人與馬忠在一艘小船旁匯合,馬忠做了一個手勢,示意兩人往沙馬旗艦的方向遊去。


    接著,三個人深吸一口氣,一頭紮到海水中,在水下向沙馬旗艦的方向遊去。


    船上的暹羅士兵並沒有注意到三人的行蹤。


    他們看到小船上的敵人一個接著一個中箭倒下,沒有人操作的小船,被海風越吹越遠,便誤以為敵人都已經被消滅了。


    馬忠等人遊到旗艦旁邊,抽出腰間的匕首,狠狠刺入船體內。


    暹羅國的船船殼很厚,這樣根本刺不透。但他們三人通過這種方式,先在船上有了一個抓手。


    三個人就如同掛在船上一般,隨著水流上下波動。


    ……


    遠處,沙馬派出的三艘戰船已經行駛到預定位置。


    三艘戰船一同在桅杆頂部點燃火把,告知沙馬他們的情況。


    沙馬看到時機已經成熟,也不顧上營救四艘起火戰船的士兵,直接下令向陳祖義的船隊進攻。


    沙馬明白,戰場上的戰機轉瞬即逝,現在是進攻的最好時機。


    暹羅國士兵們如同餓了許久的惡狼,喧囂著向前推進著。


    陳祖義也看到了上風向位置的三艘敵船。


    雖然船隻性能上來說,暹羅國的船比不上他的船,但這三艘船占據了上風向的有利位置,論速度,現在他是處於下風的。


    沙馬的意圖很明顯。


    上風向的三艘戰船,對陳祖義的船隊進行阻擊。


    而他率領其他船隻,在陳祖義後邊進行追擊。


    雙方可以對陳祖義形成夾擊,一旦能追上陳祖義的船,開始接舷跳幫戰以後,沙馬有信心,暹羅國士兵一定能力克陳祖義的人。


    陳祖義也早早注意到,三艘敵船繞到了上風向位置。


    為了配合馬忠的進攻,陳祖義一直在等,等到沙馬船隊的火勢不再蔓延,這才開始逃跑。


    但敵人已經占據了上風向,無論自己往哪個方向跑,速度一定都沒有敵人的快。


    此外,自己船員的戰鬥力十分有限,士兵們都跟著馬忠去執行任務了,自己船上都是些水手、工匠。


    連廖星辰這個陰陽官,現在都在甲板上幫忙拉繩、扯帆。


    陳祖義心裏清楚,一旦到了白刃戰的階段,自己必輸無疑。


    並沒有太多時間留給陳祖義思考,敵人的船已經氣勢洶洶朝他開來,他必須快速決定下一步該怎麽辦。


    而他的決定,關乎船隊上下近百人的性命。


    “傳我命令,撤!分頭撤!”陳祖義大喊道。


    傳令兵趕緊敲響傳令鼓,鼓聲傳到每一艘船上。


    很快,各支船立馬調轉船頭,朝著不同的方向逃去。


    陳祖義的舉動,都在沙馬的意料之中。


    他能想到,陳祖義為了自保,必定會分頭行動,以此增加逃跑的可能性。


    眼下,陳祖義共有快船五艘,而自己共有七艘戰船。


    雖然自己數量上優勢,但速度上的差距他是能感受到的。


    倘若分頭追擊,怕是一艘敵船都追不上。


    沙馬很清楚,自己這趟出海的目的隻有一個,那便是陳祖義。


    所以,他很快下令,“所有船隻合圍陳祖義!其他船全部放走!”


    沙馬的傳令兵也敲響了戰鼓。


    但是,有兩艘船的船長並沒有執行命令。


    他們擅自下令,各自看準一艘逃跑的快船,向南追去。


    這讓沙馬大為惱火!


    但是,眼下戰事緊急,也容不得他做別的事情。


    沙馬惡狠狠地說:“等此役結束後,我定要他們以人頭謝罪!”

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