鄭和下西洋過程中,正使共有兩位,一位是鄭和,另一位叫王景弘。


    王景弘宅心仁厚,此事發生以後,一直主張通過講和的方式解決問題。


    此時,他也在天元號的大廳之中。


    “鄭大人,您決定了?”


    鄭和沒有看他,“景弘,你說當今聖上遇此事會如何?”


    “嗯……”他思考了片刻,“聖上希望的是萬邦來朝的盛世,或許會網開一麵吧。”


    “是呀。”鄭和深吸了一口氣,“但死去的一百七十名將士,他們泉下有知或許會痛斥我鄭和不仁不義吧。”


    “鄭大人,成大事者,不拘小節。如果討伐西王,死去的將士可就遠遠不止這一百七十人了。”


    鄭和點點頭。


    是呀,如果討伐西王,又有多少人要因此喪生。


    聖上的心思他也不想琢磨了,此刻,他需要給門外的將士們一個結果。


    “稟大人,犯人已經押到門外了。”


    “好,開門!”


    鄭和、王景弘依次走出大廳。


    指揮使、千戶們在甲板上神情肅穆,等待鄭和下達開戰的命令。


    鄭和梳理好情緒,說道:“眾將士,西王殺我官兵百七十人,此舉有損我大明國威,輕視我船隊威名,不為死去的將士們討迴公道,有違天理!”


    將士們的情緒也十分激動,若西王出現在此,必定被碎屍萬段。


    “西王的使者已經前往應天府,向當今聖上當麵認錯,同時,承諾以六萬金賠償逝去官兵的親屬。”


    “與此事相關的犯人已被西王捉拿歸案,把人帶上來!”


    將士們愕然,這是要和解嗎?


    他們並不領情,總兵吳宣站了出來。


    “鄭大人!此事不能如此作罷呀!”


    鄭和沒有迴應。


    “死去的為我大明將士,亦是我等的兄弟手足!殺人償命,此乃天經地義,西王想了此事,讓他提頭來見!”


    說罷,吳宣朝鄭和行了一個軍禮。


    眾將士紛紛效仿,重複著:“我等願作先鋒,取西王首級!”


    西王的使者看到此番景象,頓時麵如土色,豆大的汗珠不停滾落。


    王景弘也在一旁不忍搖了搖頭。


    鄭和的麵色愈發難看:“你們這是做什麽!”


    “聖上在我出發之前,一再叮囑,要宣教化於海外,開讀賞賜!我中華為禮儀之邦,怎可因他人無心之過,亂用武力!”


    吳宣還想堅持:“大人,不可呀!不給西王一個教訓,西洋諸國怎會歸附?”


    “吳總兵無需多言!此事我已決定!”


    鄭和身長七尺,腰大十圍,聲如洪鍾。


    靖難之役中他隨永樂皇帝出生如此,練就一身英氣。


    在他一雙虎目的注視下,所有將士不再說話。


    “明日,召集所有百戶以上將士,共同問斬犯人,此後,所有人不得再議此事!”


    “退下吧!”


    將士們心存不滿,但也隻能悻悻退下。


    待所有人都退下後,王景弘對鄭和說:“將士們心存不滿,若不加以疏導,怕是要滋生禍亂。”


    鄭和點了點頭。


    第二天。


    在天元號上,鄭和下令處死了所有犯人。


    但事情並沒有完全結束。


    兩艘戰船的將士私自下船,擅自攻擊了西王的軍隊。


    但因為寡不敵眾,多數士兵被俘,西王派人將被俘的士兵送了迴來。


    鄭和盛怒之下,以違抗軍令之罪,問斬了兩名將領。


    寶船上下,對於鄭和的怨言越來越深。


    船隊此時猶如一個火藥桶,各種矛盾積聚在一起,倘若再有新的矛盾,必將爆發。


    此時,施進卿的使者來了。


    帶來了張通寶船被陳祖義扣下的消息。


    使者到後的第二天,施進卿本人也到了。


    鄭和與施進卿有一麵之緣,很快將其請到天元號的會客廳中。


    “施大人,昨天您的使者送來消息,說張通和古裏國的使者團被陳祖義扣押了?”


    施進卿長長歎了一口氣。


    “唉,正使大人,實不相瞞,張百戶與古裏國使者已經遇難了。”


    鄭和立刻警覺起來,眼神中也漏出幾分殺氣。


    “請您……細說。”


    施進卿一下跪倒在地。


    “正使大人,小的無能,聽聞張百戶與古裏國使者被扣後,立刻派人前往交涉,誰能想到,陳祖義他……他竟然痛下殺手!”


    鄭和惡狠狠地從齒間擠出幾個字:“為什麽?”


    “小的聽說,陳祖義貪戀寶船財物,打劫了張百戶以後,將船上財物洗劫一空,分給了部眾。”


    鄭和沒有說話。


    陳祖義是什麽人,他是清楚的。


    作為南洋一帶最大的海盜,各國的進貢船隻或多或少都被他搶過。


    但對於大明,陳祖義是存在敬畏的。


    前兩年,陳祖義還派遣了使者,前往南京朝貢。


    今日,他竟然膽敢打劫我的船?


    莫非是活膩味了。


    “正使大人,陳祖義此番作亂,絲毫不將大明天兵放在眼裏。祖義願傾舊港官兵之力,助正使大人一舉殲滅陳祖義!”


    鄭和迴:“此事還需商議,施大人請在寶船上休息幾日。”


    施進卿本以為,鄭和會當即拍板討伐陳祖義,但實際情況竟是讓他等等。


    他不想等,再等下去,事情恐有變化。


    不過鄭和說一不二,讓他休息,他就必須去休息。


    鄭和叫來王景弘、吳宣,將施進卿匯報的情況告知了他們。


    吳宣一下坐不住了:“鄭大人!小小陳祖義,竟然都敢打劫我們了!出兵,滅了他!”


    “吳宣,你先坐下。”


    “景弘,你怎麽看?”


    “大人,我覺得此事還需商議……”


    “商議商議,就知道商議!西王殺了我們的人,忍也就忍了。陳祖義殺人越貨,為什麽還要忍!”吳宣徹底坐不住了。


    “吳大人!我是說商議,不是說忍!施進卿是梁道明的人,他們本來就和陳祖義是死對頭,我擔心施進卿是想借我們之手,除掉陳祖義呀!我們大明的官兵,為何要當別人的劊子手?”


    王景弘說出了鄭和的顧慮。


    “吳宣,景弘說的正是我想的。張通、古裏國使者團自從上次走散後,至今下落不明,我們如果僅憑施進卿一家之言,就草草出兵,怕是落入對方圈套呀!”


    鄭和的話,點醒了吳宣。


    吳宣雖然衝動,但是不傻。


    關於西王的事,鄭和單獨召見他交談了一次,吳宣很快明白了鄭和的顧慮,並表示同意。


    這次,他也很快冷靜了下來。


    “鄭大人,我衝動了,依您之見,我們應該怎麽做?”


    鄭和思索片刻:“依我之見,傳陳祖義來見我,讓他與施進卿當麵對峙。”


    王景弘、吳宣當即表示同意。

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