北落山脈西起安第斯山脈末端,東至裏海之濱。


    東西長六百八十餘公裏。


    南北最窄處約莫五六十公裏,最寬處超過三百公裏。


    整座山脈綿延起伏,擁有北落山、朝霞山等大小山峰數百座,還有梅嶺等餘脈,宛如一條巨龍,橫亙在阿茲特克聯盟河穀行省與烈陽國北部行省之間。


    成為兩國之間天然的邊境線,也是一條難以跨域的天塹。


    不僅是因為山脈險峻,更因為在這在一片浩瀚的群山之中,還生活著巨龍、精靈、矮人、獸人等各種異族,同時也存在著各式各樣的生命禁區。


    魔潮便源自其中的一處生命禁區。


    危險程度可想而知。


    魔潮爆發之後,獨來獨往的巨龍悠然離開,山中獸人也都陸續下山,去投奔了平原上的獸人親戚,遠離漩渦。


    唯獨世代居住在北落山脈的精靈、矮人,最是進退兩難。


    據統計,北落山脈擁有大大小小的精靈部落一百三十餘個,精靈十萬餘。矮人相對多一些,擁有矮人部落一百五十餘個,矮人十五萬左右。


    算是北落山脈最大兩股原住民。


    而無論精靈,還是矮人,領地意識都非常之強,一旦選定了定居點,如果不是發生什麽大的變故,很可能上百年都不會搬遷。


    精靈族以精靈女王為尊,矮人族則以矮人王馬首是瞻。


    組織結構相對鬆散。


    在朱雀門舉行簡單的歡迎儀式之後,精靈女王、矮人王一行,被請到領主府中院正式會麵。


    長安這邊。


    因著戰爭剛剛結束,諸事繁雜,隻安排了鄔思道、上官婉兒兩人陪同。


    還有米婭。


    充當中間人的角色。


    “恭喜長安,取得一場了不起的空前勝利。”精靈女王首先道喜。


    雖然昨天晚上,米婭就有預測,說長安很快就會組織反擊,而且勝算在九成以上,可真正戰果,還是讓精靈、矮人兩族驚掉了下巴。


    這什麽跟什麽啊?


    原本他們預計,這會是一場勢均力敵的戰鬥。


    結果,赫然變成了長安單方麵的碾壓與屠殺,六七十萬聯盟大軍,頃刻之間,就在長安兵鋒之下化作齏粉。


    屬實是太過震撼。


    正因為此,精靈女王、矮人王這才不顧外交禮節,不請自來。


    就是要第一時間送上祝賀。


    毫無疑問,長安擁有如此兵鋒,足以幫助他們抵擋全麵爆發的魔潮。


    就看長安願不願意了...


    來的路上,精靈女王跟矮人王緊急商議,將來之前準備的籌碼,又悄悄往上翻了一倍,以期能夠打動長安。


    準確說,是打動唐景。


    望著坐在主位,氣度不凡的長安之主,精靈女王也不由有驚豔之感。


    年紀輕輕,竟已有雄主氣象。


    屬實驚人!


    “謝謝!”


    唐景笑著頷首,“這確實是一場艱難的勝利,為此,長安前前後後已經謀劃了一個多月,總算是解除了圍城之困,讓諸位見笑了。”


    “……”


    眼見唐景這般謙虛,精靈女王麵上在笑,心中卻在發緊。


    意識到。


    這迴算是遇到難纏的主了。


    因為唐景的謙虛,並不是真的謙虛,而是在反向訴苦,委婉告訴精靈、矮人,長安有多麽多麽的不容易。


    既然長安都這麽不容易了,精靈、矮人求長安幫忙,那不得多意思意思?


    難啊!


    大佬之間的交鋒,看似簡單的問候,卻都需要中譯中。


    尋常人還真聽不出其中玄機。


    “長安這一戰,雖然說打的也不容易,總算是打得一拳開,免得百拳來。也讓長安,徹底在阿茲特克大陸站穩了腳跟。”精靈女王笑著接話。


    言下之意。


    長安夠可以了,您老就別哭窮了。


    “還算不得站穩腳跟。”


    唐景搖頭,“等到大軍休整幾天,長安就將轉變策略,從被動防禦,轉為主動進攻。主動尋求跟阿茲特克聯盟開戰,以拓展戰略縱深。”


    “……”


    精靈女王麵上笑容一滯。


    長安真要跟阿茲特克聯盟全麵開戰,那北落山脈怎麽辦?


    這是把談判往絕路上逼啊。


    “咳,不管怎麽說,還是要感謝長安,感謝領主大人,派遣神武旅、雄武旅兩支強軍,幫助我們抵禦魔潮。”


    精靈女王隻好強行將話題,往魔潮方麵拉扯。


    “沒什麽。”


    唐景依舊謙虛,“這都是應朝霞山請求,也是長安在履行安全承諾。”


    言外之意。


    長安對於整個北落山脈,可沒有什麽承諾。


    “……”


    精靈女王跟矮人王交換了一個眼神,都看到對方眼中的無奈,唐景比他們預想的還要難纏,滑不溜丟的。


    並非他們不善言辭。


    而是眼下的形勢,是他們有求於長安,天然就處於弱勢地位。


    如何反駁?


    任何華麗的外交辭令,在絕對的實力對比麵前,都將顯得很蒼白。


    “那也是領主大人信守承諾。”


    精靈女王無奈接過話茬,“隻是現在有這麽一個壞消息,北落山脈的魔潮即將全麵大爆發,我們真誠希望獲得來自長安的支援。”


    “為此。”


    “我們願意拿出三百萬金幣,三十萬架精靈戰弓,二十五萬套鐵甲以及二十萬塊盾牌,作為長安出兵的酬勞。”


    “不知道,領主大人意下如何?”


    眼見唐景不見兔子不撒鷹,精靈女王索性把話攤開了講。


    直接開出條件。


    客觀地說,精靈、矮人此番聯合開出的酬勞,已經非常優渥。


    差不多也是他們所能拿出的極限。


    別看僅是朝霞山精靈部落,就有一萬架精靈戰弓庫存,就推斷說,北落山脈每一個精靈部落,家底都如此殷實。


    不是這樣的。


    朝霞山精靈部落族人規模在三千左右,在整個北落山脈都算得上是大部落,精靈部落平均規模也就一千上下。


    小一些的部落,甚至可能就三五百精靈。


    家底自然比不上朝霞山。


    加上最近一個月,為了抵禦魔潮,精靈、矮人自身也有消耗,期間還跟長安以及聯軍都有過交易。


    進一步消耗了庫存。


    剩下的,還得用於接下來抵禦全麵魔潮的爆發。


    可謂是誠意滿滿。


    在來之前,不,甚至是在進入長安城之前,精靈女王跟矮人王商議的,都還不是這個數。


    這是又臨時加碼,而且是加到瀕臨極限。


    蓋因通過跟唐景的簡短交談,精靈女王就意識到,唐景不是好糊弄的,想要獲得長安增援,就必須以真心換真心。


    以最大誠意來打動長安。


    “不僅如此,我們還將向長安銀行,存入不低於三百萬金幣的存款。”


    精靈女王補充說道。


    “客氣了!”


    唐景反應之平靜,完全出乎精靈女王的預料。


    怎麽。


    價碼還不夠?


    “從地緣上講,無論是長安已經占領的海灣郡,還是即將占領的梅肯郡,都跟北落山脈接壤。魔潮真要爆發,長安斷沒有坐視不理的道理。”


    “某種意義上。”


    “長安跟精靈、矮人,都可算是一榮俱榮,一損俱損。”


    “可戰爭乃是大事,長安又剛剛結束一場惡戰,後續如何安排,我們內部還要再議。女王陛下如果不急,可否在長安暫住一天?”


    一番話下來,唐景也算是言辭懇切。


    可聰明如精靈女王,卻從這番話中,隱隱嗅到了一絲別樣的氣息。


    “那是我們的榮幸!”


    雖然著急,精靈女王表現的卻很從容。


    不能露怯啊。


    可剛一迴到領主府安排的驛站,精靈女王就將米婭叫到跟前,“米婭,麻煩你再去跟領主大人溝通一下,看他還有什麽想法或者要求,都可以提。”


    眼見長安如此強勢,精靈女王對米婭都客氣了幾分。


    “好的!”


    米婭雖然心係長安,但畢竟也是精靈,義不容辭。


    ………


    精靈女王一行走後。


    唐景又單獨留下鄔先生議事,無奈說道:“本來還想乘勝追擊,至少攻下半個河穀行省的。現在看,又不得不麵臨雙線作戰了。”


    “大人的選擇是正確的。”


    鄔先生頷首,“北落山脈算是領地半個後院,後院不寧,談何擴張?”


    “是啊。”


    即便精靈、矮人不找上門,魔潮危機真要蔓延到北落山脈之外。


    長安也不能不管。


    當然。


    那個時候的管,跟精靈、矮人想要的支援,又很不同。


    精靈女王、矮人王此番前來,是希望長安派遣大軍主動進入北落山脈作戰,盡可能地守住精靈、矮人們的家園。


    仍是有求於長安。


    “既然大人已經下定決心,進軍北落山脈。精靈、矮人提出的報酬也非常優渥,大人為何沒有當場答應?”鄔先生就有些疑惑。


    “先生不妨猜猜看。”唐景笑。


    “大人是想趁著這個機會,將北落山脈的精靈、矮人收歸長安治下?”


    鄔先生確實很精明。


    “差不多吧。”


    唐景目光悠然,“精靈、矮人加在一起,有二十五之眾,又跟長安緊鄰。倘若不能跟長安建立更為緊密的關係,又如何能放心呢?”


    臥榻之側,豈容他人鼾睡?


    “長安可以不幹涉精靈、矮人的生活,但必須要建立更為緊密的紐帶。至少,從今往後,精靈、矮人不能再在長安跟聯盟之間,繼續左右搖擺。”


    “明白。”


    鄔先生忍不住在心裏感慨,領主大人的成長速度,屬實驚人。


    這格局,這謀算…


    跟他剛降臨時看到的,早就不可同日而語。


    “那就有勞先生出麵,去跟那邊接洽了。我估計,很快,那邊也會安排米婭來打探消息。先生不妨代表領地,敞開了跟那邊談。”


    交了底,具體事情就無需唐景出麵了。


    “大人放心!”


    身為領主府長史,鄔先生自然也是當仁不讓。

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