“二兒媳,你說得沒錯, 我就是這麽偏心。”


    虞鶴丞冷哼入門, 眾子孫趕緊迎他入座, 徐氏看了他一眼, 無奈歎息。然他不為所動,依舊盯著袁氏道:“我是偏心,可你想沒想過我因何偏心?曾祖隨先帝打下這片江山,故而得封英國公, 然幾世傳下來, 且不說被降等級的, 便是被褫奪的有多少, 為何英國公府能久立而不倒。還不是軍功在身,然這軍功哪裏來的?是虞家一代代打下來的。虞琮,抑揚,墨戈那個不是久曆沙場,不是把命懸在刀尖上!可以說這公府的榮耀是琮兒拿命換來的!”


    “看不慣大房?大房哪一個拿出來不是成器的,即便是虞晏清, 再不濟也是自小跟著父親在戰場上磨礪出來的。”說著國公爺瞥了孤鳴一眼, 緩和語氣道:“當然, 我也不是說二房的不好。術業有專攻, 虞璟和孤鳴在軍機營潛心研究火器, 自然也是軍隊的保障。可你不能因為這便貶低大房的人。”


    “大房是惹禍了,而且一樁樁一件件那個都不小。”聽老國公提到這,寧氏尷尬, 下意識抿了抿唇。虞鶴丞繼續道,“可他們牽連公府任何一人了嗎?當初墨戈用自己的鐵券換了平安,如今虞晏清自食其果,可影響到你們一人了。”


    “就算影響又如何,都是一家人能同享福便不能同患難?如果哪日你二房招了禍事,你希望人家也把你踩在腳下嗎?”


    老國公句句在理,袁氏行訕訕垂頭,無顏以對。


    虞鶴丞歎息。若是放在以前,這話他連說都不會,做錯了事便是一個字“罰”,許是如今年紀大了,更在乎這個家。


    “二兒媳,好歹你也是恭順侯府的千金,大家閨秀不該這般婦人短視。早年你們袁家可是出過巾幗英雄的,你就不怕給先人丟臉嗎?心胸狹隘,這個家你還真是當不得了!”


    “父親!”袁氏心忽悠一下,驚忡喚了聲。“父親,我……”


    國公爺伸手製止。“不必解釋了,撇去此事,你也沒這個能力當這個家。家和萬事興,我不奢求要你讓這個家蒸蒸日上,但起碼要保證安定和睦。從這點上,你真比不上大兒媳……”


    這段日子,她隻把眼界放在各房的衣食住行上,即便是這也忙得手慌腳亂,比起大兒媳的持籌握算可是差得太多了。寧氏在自家事上拎不清,可在管中饋上確是把好手,不僅如此,虞家田產商鋪,哪個都打理得有條不紊。


    袁氏聽出這話的意思了,惶恐道:“父親,我隻是接手的時間短,日後……”


    “日後還是由大兒媳繼續管家吧,你不必插手了。”虞鶴丞再次冷言打斷了她。


    話在空中打轉吐不出,袁氏隱忍得眼珠通紅,不甘心地盯緊了寧氏。寧氏沒看她,兀自沉思,須臾她愧疚道:“父親,我還是不要參與了吧。”


    虞鶴丞鎮定地看了她一眼,漠然道:“你自己惹下的禍,你不來彌補讓誰來,你以為躲在佛堂便天下安寧了?你大房因何被拿住,這家因何被折騰成這般,你心裏沒數嗎?別以為今兒你占了理便有得選,袁氏有錯你便沒錯?都是為了兒子,你那荒唐事也沒少做!”


    寧氏被斥,想到往日種種,哀然垂目道:“是,兒媳知錯。”


    “知錯便改!你兒子也不止那一個,眼下你不僅有兒有女,往後還會有孫兒,你便想一直躲著讓人欺負到他們頭上來?”


    國公爺這話說得在明白不過了,明著暗著還是在指責袁氏針對容嫣一事。袁氏窘迫地不敢抬頭,而寧氏則望著容嫣,滿容歉意。可不是這麽個理,若非容嫣這丫頭心思不一般,最後遭殃的可不是她,還有她腹中自己的孫兒。


    寧氏不再拒絕,忽而挺直了頸脖篤定道:“父親,我接。”


    虞鶴丞點了點頭,這還是進門後難得見他淩厲的表情稍緩了緩。他端起茶鍾呷了口,潤了潤嗓子繼續道:“我今兒還有兩事要說。”


    “頭一件便是世子的冊書。二兒媳揣測沒錯,這事遲遲不了確實是被我壓下來了。可你知道我為何要壓下嗎?”虞鶴丞冷瞥著袁氏道。


    “遼東金人侵擾,西北韃靼作亂,西南的叛民滋擾不斷,沿海海盜倭寇更是猖獗。國之四麵困頓,而朝廷又缺人,但凡公侯伯爵那個都要啟用,怕是再用連中軍大都督昌平侯也要掛帥出征了。上個月秦撫台上書,道浙江倭寇泛濫要求派兵鎮壓。我今兒要求下冊書立孤鳴為世子,明個遣他南下的詔書保準會隨之而來。你想讓孤鳴去嗎?”


    袁氏驚得目瞪口呆,掩住了口才沒讓自己發出聲來。小袁氏更是害怕,攥緊了丈夫的手不肯撒開。


    “祖父,我去!”孤鳴突然上前道,小袁氏用力向後扯著他。他迴頭看了眼,急得一把甩開了她的手,神色慨然迫切道:“祖父,我願意去,但我不是為了世子之位,我是真的願意為國效力。”


    袁氏迴頭瞪著他,恨得直咬牙,可眼下她沒臉再言語了。


    虞鶴丞看看他,又看看虞墨戈,二人相視笑了,無奈搖了搖頭。


    “你想去,我還信不過你呢!”虞鶴丞深吸了口氣,平和道:“你能有這份心便是好的,於你而言,在後方和你父親改進火器管理好神機營便是效力了。”


    孤鳴像個失望的孩子,訕訕退了迴去,不過還是補道。“我知道自己的能力,所以祖父我從來都沒想過要做世子,您還是把位置還給三哥吧。”


    這話說罷,袁氏懊惱,急的連小袁氏也忍不住又伸手扯住了他。


    虞鶴丞正色,淡然道:“你們不必爭也不必讓了,今兒的話給我提了醒,這位置我就該留給重孫。二兒媳你說得對,墨戈若是有了孩子,這世子之位一定是他的。不過我還要說,這位置不是我給他的,是他祖父和父親為他賺下的。”


    說著,他麵向容嫣,鄭重而氣勢凜然。“孫媳婦,不管你生得是男是女,心都踏實地放在肚子裏,你和墨戈的長子,一定是英國公府的世子,未來的英國公!”


    國公爺話一落,袁氏的心徹底涼了。沒了,什麽都沒了。她緊抿著唇淚水在眼眶裏打轉。熬心費力,機關算盡,結果到頭來是竹籃打水一場空。她再不甘心,也隻能認了……


    可也隻有她這般認為,或者再帶上小袁氏。不過孤鳴可高興得很,唇角抑不住上揚。如此最公,給了侄兒和給三哥無甚區別,這結果最好。


    不過容嫣沒那麽高興,看著老國公心裏犯嘀咕,久久想不通他方才的那句話:不管你生得是男是女。


    她怎麽總覺得國公爺知道她有孕的事呢?她迴頭看了眼身後的虞墨戈,二人視線對上,他溫柔一笑。


    見大夥久久不能從這情緒中走出來,虞鶴丞穩了穩,又道:“還有第二件事……”


    他一開口,大夥都望向他。他卻朝著虞墨戈道了句:“去把客人請上來吧。”隻見虞墨戈應聲而去。


    不多時,一貴婦隨虞墨戈款步入堂,走到跟前容嫣才瞧清——


    “姑姑?”


    她驚詫喚了聲。


    容畫含笑頜首,優雅端莊。她與老國公和國公夫人見過禮,便瞧著寧氏莞爾一笑,聲音清越婉轉道:“大夫人,我們緣分不淺啊。”


    寧氏有點怔。容畫笑容依舊,倒是難得這般開心,悠然道:“隻怕我們又要聯姻了,我送給您一個侄女,您可是要還我一個兒媳啊。”


    寧氏還是沒反應過來,直到趙子顓也跟隨而來,朝著虞家長輩施禮,她懂了。可臉色卻不大好。


    她眉頭鎖住了歡欣,警覺道:“這事隻怕要讓侯夫人失望了……”


    “大兒媳!”國公爺喚聲。“女孩家的事,我做祖父的本不想管。不過墨戈既然找到我了,我也願成人之美。昌平侯世子我是看著長大的,德行能力都沒得挑的,比起外人我更願讓爭暖嫁給他。既然兩人相悅,旁的不用說,便是我都能下這個保證他必不會虧待爭暖。你若果真疼惜女兒,便隨了她吧。”


    話是勸說,可連個讓人思考商議的機會都沒給,不待寧氏迴話,他便問道:“趙子顓,我問你,可是真心要娶我家孫女?”


    “是。”趙子顓堅定道。


    虞鶴丞又問:“那你娶了她可會護著她?”


    趙子顓依舊麵不改色,沉穩應:“國公爺放心,我必視她為珍寶,護她一生。我趙子顓敢在此立誓,我若負她——”


    “世子爺!”門外,不知何時出現的爭暖喚了一聲,任嬤嬤如何拉也拉不住,生是闖了進來,激動得胸口起起伏伏,大口喘著氣。“你不必說了,我信!”


    “爭暖!”寧氏喝了聲。


    可爭暖全然不在乎,一雙水靈靈的大眼睛彎眯,含笑望著趙子顓。


    然趙子顓可沒她那麽坦然。堂堂七尺男兒,方才還英氣逼人,這會兒在個小姑娘麵前竟窘紅了臉,眼皮都不敢抬一下。如是,他倒更像個姑娘。不過是含羞帶怯偷偷暗喜的姑娘。


    容嫣沒忍住,“噗”地笑出了聲。虞墨戈一把捉住了她的手,她指尖調皮地在他手心劃了劃,用眼神問道:“今兒這一切都是你的主意吧!”


    虞墨戈揚了揚眉梢,捏了捏她指尖。


    爭暖和趙子顓這慕,大夥都品得明淨的。雖說他大了爭暖十四歲,可年紀大也有年紀大的好處,知道疼人不說,性格沉穩更能包容爭暖的小脾氣。看看他父親和容畫,便是可想而知了……


    事到這份上了,寧氏還有得拒絕嗎?


    該辦都辦了,英國公遣眾人迴了。虞墨戈忙帶著妻子迴繁縷院休息,而寧氏也隻能無奈隨徐氏帶著容畫去客堂商議訂婚事宜。虞琅留下來招待趙子顓,其妻謝氏則陪著爭暖。


    都散了,堂上唯獨留下袁氏和孤鳴夫婦。


    今兒一個打擊接著一個打擊,袁氏心如死灰,旁的這些是再不走心了,出門好懸被正堂的門檻絆倒。孤鳴緊忙伸手去攙扶,卻被她一把推開了,扶著門框撐直了身子,然一抬頭便驚得頭皮一緊——


    庭院裏,剛剛迴府的虞璟正目光森寒地對著他,眼底的怒氣都快要壓抑不住了,如針根根刺向她。他官服都未來得及換,一身朱紅看得袁氏口幹舌燥,一陣嗡鳴聲響起,她隻聽到夫君恨恨地從牙縫裏擠出一個“迴院!”便瞧著那朱紅色遠去了。


    她惶惶邁步,踉蹌跟了上去……


    迴繁縷院的路上,容嫣忍不住問道:“……爭暖和世子爺說了那麽多都沒用,你讓他來他便來了?”


    虞墨戈刮了刮她小鼻子笑了。“我自有辦法。”


    容嫣摸了摸鼻子不屑道:“你不會是威脅的吧。”


    威脅?算是吧,他拿陸參軍做的條件,二人逼得他不得不應了。可反過來想想,陸參軍討到了,媳婦也娶著了,最後贏得還是趙子顓。


    他不應,容嫣便懂了,她這個夫君可是從來不按套路出牌的。


    “你還真是威脅啊?你可知強扭的瓜不甜!”容嫣顰眉道。


    虞墨戈笑了,唇角慵然一勾,哼道:“可有些瓜明明是甜的,就是欠扭!”


    這一句把容嫣說笑了。還真是這麽迴事,方才那幕,任誰都瞧得出來二人是有情的,趙子顓就是邁不出這步罷了。與其說是虞墨戈讓他下定決心,到不若說是爭暖的情義打動了他。


    有情人終成眷屬的感覺真好。容嫣感慨著,然虞墨戈卻一把將她拉進懷裏,捏著她的小臉道:“我倒是要說說你,好生地厲害啊。什麽都不對我講,如此便把事情解決了。”


    容嫣明白他說的什麽,興奮道:“我哪裏厲害,母親才厲害呢,好佩服她。”


    “再厲害還不是入了你的套,被你利用了。”虞墨戈笑道。


    “話不能這麽說。”容嫣解釋著,“我不是利用,我隻是想要借著這個機會讓她從逃避中走出來,我不想她總是生活在陰霾中,我知道你也不想……”


    瞧著她眼巴巴望著自己的模樣,虞墨戈的心被撞了一下,軟得一塌糊塗,他摸了摸她頭道:“我明白你的心思,你也是為了她好……”


    容嫣恬然而笑,忽而又驚異道:“你是不是與祖父說了我有孕的事?”


    “是。”


    這便怪不得了。“那他是不是真的會要他做世子?”說著,她低頭看了眼自己的小腹,一臉憂忡卻又可愛極了。


    他笑道:“怎麽?不願意嗎?”


    “嗯,不願意!”容嫣連個猶豫都沒有,痛快得虞墨戈有點愣。


    “我不想他做世子,也不想他出征,更不想他多顯赫。我隻想他安安穩穩,無災無難地度過一生。”這一霎容嫣突然意識到,原來母親都是這麽“自私”啊!


    虞墨戈看著嬌妻,沉默良久,隨即道了句:“那你便努力吧。”


    “努力什麽?”


    “努力生個女兒。”


    還以為什麽好建議呢,容嫣撇了撇嘴。“就算這胎是女兒,那下一胎呢?再下一胎呢?誰能保證都是女兒啊……”


    小眉頭一擰,她愁容不展,可虞墨戈卻笑意佻薄,眉梢張揚得很怕人家不知道他有多興奮。容嫣納罕道:“你還笑!”


    當然要笑了。虞墨戈幹脆笑出聲來,醇厚朗朗,他抱著她道:“這可是你說了,生三個,至少。”


    “我可沒說!”


    “不承認?”虞墨戈鼻間輕哼,悠然數道:“這胎,下一胎,再下一胎……”


    “虞墨戈,你!”她小手指一伸,差點戳到他下巴,恨得她方要去點,卻聞遊廊盡頭有匆忙的腳步聲,二人偏頭望去,是雲寄。


    “三少爺,小姐,你們可是讓我好找。方才葉府來人了,表夫人,今兒傍晚生了!”


    作者有話要說: 英國公(怒):這世子位置得罪誰了,給誰誰不要!再不要明個我把爵位都退了!


    五年後……


    英國公o(n_n)o:寶兒乖,曾祖給你糖吃,你當世子好不好?

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