大年初一,歲旦佳節。百廢待興,百官朝拜。


    到夜裏,永安帝召集文武百官齊聚皇城慶賀新年。


    官員們的母親妻子,自然就去了袁皇後殿中。


    郭老夫人也在邀請之內。


    因份位低微,隻能頂著寒風站在殿外。雖是凍得渾身哆嗦,心中卻隻有歡喜。


    她正在等候袁皇後的接見。


    高大巍峨的宮殿前,玉石堆成陛墀。跟隨小黃門小心翼翼地踏上,郭老夫人每一步都走得自豪與自信。


    並不是所有人都有資格蒙皇後接見,眼看著那些無緣麵見皇後而目生豔羨的人,她的腳步邁得更加自如了。


    殿中燈火通明,鼓樂齊鳴,酒香四溢。兩側擺滿了桌子,站滿了宮人與內侍。


    不停有宮人和內侍手托著美酒侍肴流水般呈到桌上。


    那些擦著郭老夫人肩而過的宮人,個個美貌如花,淺笑怡然。


    坐在桌後的貴夫人們衣香鬢影,脂暖粉香。


    笑吟吟地望著郭老夫人。


    觥籌交錯中,她們各自交換著不同的眼神。


    “你就是郭氏?”袁皇後打量了下跪在地上的郭老夫人,臉上帶著母儀天下的微笑。


    “迴皇後,臣婦正是郭氏。”郭老夫人三跪九叩,將禮使得十足,而後就直挺挺地跪在殿中。


    等著袁皇後說話。


    可袁皇後仿佛將她給忘了,轉頭與身邊的寧妃談論起來,倆人一邊說一邊笑,而後寧妃站起身敬了袁皇後一杯酒。


    “今日歲旦佳節,普天同慶。妾謹以杯中酒,祝願千秋萬代。”寧妃穿了一件綠織金纏枝蓮妝花紗大衫,外罩灑線繡經大吉葫蘆補子,下身著繡龍紋蟒衣,頭戴九珠翟鳳冠,冠上有一對金鳳口銜大珠。


    袁皇後伸出修長手指將夜光杯端在手中,眼裏暈出淡淡的笑意來。


    “今日歲旦,佳節佳期。我借花獻佛,借寧妃這杯酒,敬天下臣工百姓,唯願我朝國泰民安,光耀萬邦,流芳千載。”


    袁皇後緩緩站起,深青色紵絲大襟翟衣上的金織線在燭火下閃閃發光,頭上戴九龍四鳳冠,兩博鬢上十二鈿隨著她的站起微微發顫,鬢上的龍鳳更是唯妙唯肖。


    聽到袁皇後的祝辭,寧妃頰間笑意更深,學著袁皇後的樣子站定。


    隨著一後一妃的站起,滿殿的人齊齊站定,紛紛出聲祝願。


    這一番祝願,直說了小半時辰,才又重新坐迴。


    可是到底,袁皇後也未喝寧妃所敬之酒。


    坐定之後,袁皇後好像才看到殿中所跪之人,不由麵上帶驚:“這位是?”


    於是,有內侍上前解釋了郭老夫人的身份。


    袁皇後這才伸手虛抬,道:“平身吧。”


    可憐郭老夫人這直跪了小半個時辰,哪裏有力氣站起來,一頭栽倒在殿中。


    隻聽得噗嗤一聲,也不知是哪位夫人笑出了聲。


    這一聲笑,直引得殿中眾人哈哈大笑不已,就連袁皇後與寧妃臉上都帶了一層笑容。


    “你們這群猢猻,還不快將人扶起來?可是連尊老都給忘了?”袁皇後笑著往殿中指了指,命令小黃門去扶。


    郭老夫人靠著小黃門之力,這才巍顫顫地站了起來。


    擦了擦頭上一層冷汗,心中卻是灰敗不已,今日這醜出的,隻怕滿朝文武都記住她了。


    以後她還有何臉麵立於人前?


    可她還不敢胡思亂想,提著心氣等著出殿的指令。


    殿中,袁皇後又與寧妃談笑起來。而且,皇後身邊又多了一位國色天香的貴婦,不時在袁皇後與寧妃之間插嘴逗笑。


    “小妹,我怎麽記得你似乎與殿中人有些淵源啊?”袁皇後偏頭瞧向身邊的貴婦。


    能被袁皇後稱為小妹的,自然隻有福康長公主一人。


    福康長公主撫了撫身上的大衫霞帔,唇溢淺笑,頭上的九翟金冠襯著雪膚,更顯得她豔光熠熠。戴了金絲穿八珠耳環,行動間搖曳生輝。


    “瞧著眼熟,想來許是有緣。”說了這句後,福康長公主忽掩口做驚訝狀,“想起來了,原來是他家娶了我的侍女。”


    “你的侍女,那是哪個?”袁皇後言笑晏晏,烏珠顧盼。


    “就是那個姓文名阿若的,是翰林院侍書文克柔之妹,”說到這裏,長公主抿了嘴角,露出追憶之情,“一晃文氏也嫁人十幾年了,這時光飛逝如流水,真如白駒過隙。”


    她本就生得極美,一臉繾綣不語的模樣更是叫人心疼。


    袁皇後就拉過她手,輕輕拍了幾拍,“莫想這麽多,你有舊疾,身體要緊。”


    永安帝兄弟幾人,她真正心疼的隻有長公主一個。


    小小年紀就守了寡,偏生還是個心氣傲的,居然要替前朝廢帝守節。為她這個守節,永安帝一惱就是十幾年,兄妹二人幾乎到了不說話的地步。


    也就是這幾年才緩和些,偏偏出了那件事。


    “讓皇嫂看笑話了。”長公主略抬下巴,將淚止於眸中。皇家不許流眼淚,尤其還是今日這般的好日子。


    寧妃看了看袁皇後,再看了看長公主,輕輕斂眸。


    她縱是再笨也看出來了,袁皇後與長公主這是在羞侮郭氏呢。既然袁皇後與長公主玩得高興,她自然也願意湊個樂子。


    “我聽說安陸伯府將那個小妾給扶了正,可是確有其事?”寧妃淨白手指端了酒杯,輕輕掩住唇角,流波顧盼。


    旁邊自然有宮人上前,大聲稟告了安陸伯府之事。


    寧妃微微一笑,秋水眸子清澈:“什麽平妻?妻還有平的?這安陸伯府胡鬧難道你們這些宮內人也不懂規矩嗎?”


    “妾就是妾,妻就是妻,這古已有來的綱常倫理豈容人破壞?”寧妃手若蓮花,親手替袁皇後奉了一盞茶,手指托在盞底顯得透明細膩,“娘娘,依妾之見,似這等不顧人倫不顧倫理的就該褫爵奪官,也好刹一刹這滿朝的淫風邪氣。”


    袁皇後的眼微微眯了起來,卻從寧妃手中將茶接過:“寧妃可真是嫉惡如仇啊。”


    不知哪個夫人從殿外進入,挑起腥紅門簾起帶起一陣微風,袁皇後額上的珠滴簌簌有聲,寶石的光暈搖曳於臉上。


    寧妃是妃,是皇家的妾。


    她說這樣的話用意何在?是在向自己求和?示弱?求好?


    “妾身受陛下與娘娘天恩,日夜思想著如何報效於萬一。此時聽到有人敢置周禮綱常於不顧,著實是惱了。”寧妃麵上帶了澀意,微微垂頭,“還請娘娘治妾失言之罪。”


    站在一後一妃身後的長公主,微斂雙眸,輕輕摩挲著皓腕上的玉鐲……


    袁皇後托著盞底的手緊了緊。


    好一個寧妃,明知此時殿中坐著的全是大婦,便用這樣的話擠兌自己。若是自己處置安陸伯府,便顯得自己居然要聽她的話。如果不處置安陸伯府,又會失了那些大婦之心。


    果真是一箭雙雕,其心狠毒。


    袁皇後挑唇一笑,氣度雍容華貴,豐神冶逸:“阿寧說得極是,我又怎會怪罪呢?”說到這裏,目光在寧妃的柔荑上停頓了片刻,“既然此事是阿寧提出來的,那就交由阿寧處置吧。”


    袁皇後神采飛揚,睥睨左右。


    含笑望著寧妃。


    銀燭輕爆,發出劈啪的聲音,殿內頓時安靜下來。


    而處在風暴中心的郭老夫人則是早就癱軟在地,魂不附體。


    袁皇後隨意揮了揮手,自有小黃門上前挾起郭老夫人往外拖。郭老夫人大驚失色,卻被人用手死死捂住嘴。


    “今日歲旦佳節,普天同慶,諸位莫坐著呀,來,飲勝!”袁皇後借了寧妃方才勸酒之辭,高高舉起了手中的夜光杯,眼角笑意濃鬱。


    隨著她的舉杯,殿內兩側響起靡靡樂聲,婉轉流淌的音樂頓時將大殿淹沒。


    什麽伯,什麽爵,在皇家威嚴下連渣子都不是。高興了,嚐你點甜頭吃。不高興了,扒了你的皮都是輕的。


    長公主鬆了手中的玉鐲,將它輕輕往腕間推。玉鐲叮叮輕響,淹沒在這絲竹之聲裏。她伸出手,接了宮人遞過的酒杯,而後高高舉起。


    杯中的琥珀與她腕間的玉鐲相映成輝,燭光映照下,她仿佛是一束美豔到極致的紫述香,美的動徹心扉。


    “飲勝。”寧妃的聲音淹沒於殿中夫人的喧囂中。眼角撇眸處,不由一笑。


    就在這時,殿中空中一塊來,舞女們好似從夜空降臨的月宮仙子,自柱後緩緩飄來。


    絲竹之音盈耳,舞女們體輕氣馥,徘徊翔舞,蝕骨般柔媚。


    如同繁花盛開,刹那間萬紫千紅。


    殿中的人,便沉醉於樂曲舞姿,好像全都忘了方才所發生的事情。


    隻是,她們忘了,有人卻不會忘。


    正月十六大朝會後,文謙一紙訴狀將安陸伯府告到大理寺,告他們未經他同意就將小妾扶正。


    論理來講,若是主母去世後小妾想撫正,須得求得主母娘家的同意。若沒這個同意書,哪怕是扶正了也不算數。


    鄭白錦名義上是平妻,在官府名冊中卻是個貴妾。她想扶正就須拿到文謙的同意書,隻是也不知當初風慎怎麽想的,居然不向文謙要。


    歲旦大朝會後,郭老夫人就病倒了。她這一病,安陸伯府自然過不好年。


    可宮裏好像不讓安陸伯府安生似的,先後來了兩道旨意,一道是下令褫奪安陸伯爵位的,一道是下令斥責風慎的。


    他這裏忙得焦頭爛額,可偏偏文謙還火上澆油。


    今天停了一天的電,還以為晚上會來,結果現在晚飯都吃過了,還沒有來。隻得背著電腦跑到別的區,借了一家診所的wifi才能傳上這一章。感覺最近真是流年不利,鬱悶極了。

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