百人商隊帶著三百多匹馱馬，商隊首領蕭九公騎在馬上，不徐不疾的前行，時不時的翹首望著兩側，高大蒲草在風中起伏，如同波浪起伏。
蕭九公四十多歲，有漠林人獨有的白皮膚和褐色眼睛，常年在外經商，風餐露宿，粗糙的皮膚被曬得有點紅黑，顯得精壯，由於日夜操勞，鬢角都已灰白。
隊伍中有名不起眼的瘸子“戚爺”，相貌敦厚，性格隨和，不過四十，眉眼處卻是滿含風霜，大家都尊稱他“戚爺”。其實，他就是中都薑家的薑宜璋，在北地被圍捕時，為了救薑宜昂，獨自引開烏鴉，跳崖逃生。幾番波折之後，依然被烏鴉發現，押送到了中都，幸得小侏儒營救，皇帝特赦，才死裏逃生。這些年來，打著為皇帝采購藥材的名義，在中天各地做生意，實際是為了打聽薑宜昂的下落。
見渾身是泥的河娃餓的虛弱無力，戚玉章取來肉餅，看著河娃吃的狼吞虎咽，和氣的言道：“慢點吃，別噎著了。”又吩咐身邊的夥計，“拿點熱水過來。”
河娃咽下滿口的肉餅，才舒坦了些，指著前方的蘆葦蕩言道：“我跟蹤這些匪徒十幾天了，知道他們老巢在哪裏，也能猜出來他們準備在哪裏動手。”
圍著的眾人有些吃驚，一名魁梧粗壯的刀客很是懷疑，“這麽說，你在這沼澤中獨自待了十多天了？想不到你小小年紀，還有這個本事，就是我這個老江湖都做不到。”說著，嘿嘿笑道，“誰知道是不是這小子給我們下得套。”
河娃有些憤怒，“他們殺了老申頭！這些殺千刀的畜生。”
戚玉章笑道：“這群匪徒，比兔子還小心，比狐狸還狡猾，比蛇蠍還兇狠，比豺狼還貪婪，你能跟蹤他們十多日，還是有些本事，是誰教你的？”
說起來，河娃有些傷感的落淚，“是老申頭，他在老水地當了二十多年兵，後來弄了兩匹馬走馬幫，我本來是叫花子，是他帶走我的，我就跟著他走馬幫，說好了，等他老了，這馬就給我，我給他養老送終，披麻戴孝。”
戚玉章知道了來龍去脈，“把你知道的關於匪徒的情況都說出來。”
河娃撿來幾塊石頭，放在地上，凝神靜思，錯落有致的擺弄起來。
戚玉章看到河娃擺弄的石塊，不但有多少，還有方位，心中很是驚訝，“河娃，你這擺弄石頭的本事，是和老申頭學的嗎？”
河娃流淚點頭，“是老申頭教的，他平時喜歡教我讀書識字，從軍打仗，我跟著他四五年，學了不少，白天看日頭，晚上看弦月和星星，就能知道方向。”
戚玉章盯著地上的石頭，“你怎麽知道他們就在這裏襲擊我們？”
河娃用竹竿圍繞著石頭畫圓，找出圓圈的交互點，自信言道：“老申頭說，用兵時，圍著兵營畫圓就可以了，交匯點要不就是匯兵處，要不就是打仗處。”
戚玉章點頭讚許，對眾人言道：“河大將軍下令了，我們就遵令吧！”
眾人大笑起來，臨走都撫摸著河娃的大頭，摩拳擦掌，準備戰鬥了。
隊伍繼續前行，蕭九公隱隱聽到遠處蘆葦叢中傳來的輕微聲音，有些緊張的勒住韁繩，站在馬鞍上，警覺的望深處望去，看到無風而動的蘆葦，知道有劫匪來偷襲了。從蘆葦搖晃來粗略判斷，差不多有二百多人正在攻過來。
蕭九公麵色輕鬆的對戚爺言道：“也就是二百多人吧！”
戚玉章對身邊的河娃言道：“好小子，都被你說中了！”
河娃滿臉怒火，滿眼仇恨，“給我一把刀，待會兒我要去看了他們。”
蕭九公嘿嘿一笑，拍了拍河娃的腦袋，“硬碰硬可不明智，對方是亡命徒，我們是生意人，蝕本的買賣，咱們可不做。”不慌不忙的命令道，“上弦！”
馬幫眾人知道準備戰鬥了，忙取下弓箭，有條不紊的給長弓上弦。
“隨我前進！”蕭九公往北走了百米，到了最佳位置，大喊，“取火箭！”
蕭九公拉滿弓，“唰”的一聲，射出了第一箭，百人的隊伍也跟著第一隻箭的方向陸續射出，九公接著射出了三箭，眾人隻管跟著九公的方向和位置射箭。
正逢初春，蘆葦幹燥，火勢慢慢的越來越大，躲在蘆葦中的土匪心慌，整個隊伍慌亂起來，劫匪打出急速撤退的口哨，來躲避蘆葦叢中燃燒的大火。
見到對方後退，蕭九公禁不住冷笑，“這幫蠢貨，竟然退迴去了！”
見土匪逃走，河娃很是著急，便要上前追殺，“不能放走了他們啊。”
戚玉章拉住了河娃，“傻孩子，大火燒起來了，這些匪徒不該四下逃竄，而是借著風勢，將麵前的蘆葦燒幹淨了，自然就沒事了，若是後退，火勢更猛，待會兒，煙塵加上大火，還有到處的沼澤地，這些土匪一個也別想活下來。”
突然，風更大了，火勢更猛，蘆葦蕩中傳來一個個的慘叫聲，大火所過之處，隻留下一片灰燼，見所有人都被燒死，河娃這才抹去眼淚，露出笑容。
戚玉章指著沼澤深處，“聽說深入這玄羊澤百裏，就是且蘭古城。”
蕭九公笑道：“我聽人說，且蘭存在了幾千年了，幾滅幾立，最近的一次消亡在三百年前，似是一夜之間，這裏就化為澤國鬼城。”
戚玉章笑問，“那玄澤神羊那，我聽過這神羊能吃土屙金那！”
蕭九公笑道：“這玄澤神羊在《尹天子傳》中講起，虞朝大尹喜歡冒險探奇，他就從虞城，千裏迢迢到過這片玄羊澤，相傳他就在這裏迷路，後來跟隨著母羊才脫險，裏麵提到的神羊就是後來咱們中土得解廌，就是掛在父母官正堂的神獸。”
戚玉章好奇的問道：“你走南闖北的見識多，說來聽聽。”
蕭九公笑道：“我當年在元越經商時，聽算卦的老人說過，《山海經》中提到東方山峳，西方土僂，北方麅鴞和南方猼訑，都是巨羊，隻不過是樣子不同罷了。山峳四角馬形，土僂四角食人，麅鴞羊身人麵，猼訑九尾四耳，其實都是訛傳，巨羊頭扁，如同人麵，羊角撞破，會長出新的，如同四角，舔舐人骨是為了鹽分，被誤以為是食人怪，至於九尾四耳，披上猼訑毛皮而無畏，更是無稽之談了。”
說起往事，蕭九公笑道：“算卦的老人叫劉者元，帶著一個女孩，給我算完卦後，他們就過陽鐸峽穀，卻不小心激怒了飛龍，差點被龍吃了，不知怎麽的，那條龍最後放了他們，因為這個，我很驚訝，四年多了，我至今還記得那一卦。”
戚玉章很感興趣，“什麽卦象，讓你印象這麽深刻。”
蕭九公笑道：“是水天需卦，說我遇阻不進，大器晚成。”
“這些卦師，就撿人愛聽的說。”戚玉章看著茫茫沼澤，“還有兩天就出這玄羊澤了，離開中都十年了，費勁千辛萬苦，督公交代的事情總算是做完了。”突然，麵露遺憾，歎了口氣，“二十年了，還沒能找到小妹。”
蕭九公安慰道：“人生際遇，有時候苦苦所求而不得，當你在不經意間，就突然發現他就在你的身邊。玉章兄，養好身體，你和小妹還會重逢。”
戚玉章看著沼澤深處，“要不去看看且蘭古城，說不定能發現什麽寶貝。”
聽聞要去且蘭古城，河娃恐懼的連連搖頭，“不要去這鬼城，我曾跟著老申頭去尋寶，一路上發現很多很多屍骸，都被啃的不全，看著瘮的慌。”
戚玉章好奇的問道：“那你們發現了什麽沒有？”
“且蘭鬼城煞氣太重，老申頭說是個鬼城，便領著我退了出來。”說起這些，河娃麵色驚恐，“那些進去的家夥都沒迴來，據說是被裏麵的鬼吃了。我知道，這鬼城裏麵沒有鬼，能把所有人殺了，是因為裏麵有黑龍。”
“黑龍？”戚玉章麵露驚訝，“河娃，你見過黑龍？”
河娃點了點頭，“我看到了六條黑龍……”正要繼續說下去，這時，戚玉章打斷了河娃，對蕭九公言道：“走，我們帶著河娃去那邊，別人大家驚慌。”
蕭九公四十多歲，有漠林人獨有的白皮膚和褐色眼睛，常年在外經商，風餐露宿，粗糙的皮膚被曬得有點紅黑，顯得精壯，由於日夜操勞，鬢角都已灰白。
隊伍中有名不起眼的瘸子“戚爺”，相貌敦厚，性格隨和，不過四十，眉眼處卻是滿含風霜，大家都尊稱他“戚爺”。其實，他就是中都薑家的薑宜璋，在北地被圍捕時，為了救薑宜昂，獨自引開烏鴉，跳崖逃生。幾番波折之後，依然被烏鴉發現，押送到了中都，幸得小侏儒營救，皇帝特赦，才死裏逃生。這些年來，打著為皇帝采購藥材的名義，在中天各地做生意，實際是為了打聽薑宜昂的下落。
見渾身是泥的河娃餓的虛弱無力，戚玉章取來肉餅，看著河娃吃的狼吞虎咽，和氣的言道：“慢點吃，別噎著了。”又吩咐身邊的夥計，“拿點熱水過來。”
河娃咽下滿口的肉餅，才舒坦了些，指著前方的蘆葦蕩言道：“我跟蹤這些匪徒十幾天了，知道他們老巢在哪裏，也能猜出來他們準備在哪裏動手。”
圍著的眾人有些吃驚，一名魁梧粗壯的刀客很是懷疑，“這麽說，你在這沼澤中獨自待了十多天了？想不到你小小年紀，還有這個本事，就是我這個老江湖都做不到。”說著，嘿嘿笑道，“誰知道是不是這小子給我們下得套。”
河娃有些憤怒，“他們殺了老申頭！這些殺千刀的畜生。”
戚玉章笑道：“這群匪徒，比兔子還小心，比狐狸還狡猾，比蛇蠍還兇狠，比豺狼還貪婪，你能跟蹤他們十多日，還是有些本事，是誰教你的？”
說起來，河娃有些傷感的落淚，“是老申頭，他在老水地當了二十多年兵，後來弄了兩匹馬走馬幫，我本來是叫花子，是他帶走我的，我就跟著他走馬幫，說好了，等他老了，這馬就給我，我給他養老送終，披麻戴孝。”
戚玉章知道了來龍去脈，“把你知道的關於匪徒的情況都說出來。”
河娃撿來幾塊石頭，放在地上，凝神靜思，錯落有致的擺弄起來。
戚玉章看到河娃擺弄的石塊，不但有多少，還有方位，心中很是驚訝，“河娃，你這擺弄石頭的本事，是和老申頭學的嗎？”
河娃流淚點頭，“是老申頭教的，他平時喜歡教我讀書識字，從軍打仗，我跟著他四五年，學了不少，白天看日頭，晚上看弦月和星星，就能知道方向。”
戚玉章盯著地上的石頭，“你怎麽知道他們就在這裏襲擊我們？”
河娃用竹竿圍繞著石頭畫圓，找出圓圈的交互點，自信言道：“老申頭說，用兵時，圍著兵營畫圓就可以了，交匯點要不就是匯兵處，要不就是打仗處。”
戚玉章點頭讚許，對眾人言道：“河大將軍下令了，我們就遵令吧！”
眾人大笑起來，臨走都撫摸著河娃的大頭，摩拳擦掌，準備戰鬥了。
隊伍繼續前行，蕭九公隱隱聽到遠處蘆葦叢中傳來的輕微聲音，有些緊張的勒住韁繩，站在馬鞍上，警覺的望深處望去，看到無風而動的蘆葦，知道有劫匪來偷襲了。從蘆葦搖晃來粗略判斷，差不多有二百多人正在攻過來。
蕭九公麵色輕鬆的對戚爺言道：“也就是二百多人吧！”
戚玉章對身邊的河娃言道：“好小子，都被你說中了！”
河娃滿臉怒火，滿眼仇恨，“給我一把刀，待會兒我要去看了他們。”
蕭九公嘿嘿一笑，拍了拍河娃的腦袋，“硬碰硬可不明智，對方是亡命徒，我們是生意人，蝕本的買賣，咱們可不做。”不慌不忙的命令道，“上弦！”
馬幫眾人知道準備戰鬥了，忙取下弓箭，有條不紊的給長弓上弦。
“隨我前進！”蕭九公往北走了百米，到了最佳位置，大喊，“取火箭！”
蕭九公拉滿弓，“唰”的一聲，射出了第一箭，百人的隊伍也跟著第一隻箭的方向陸續射出，九公接著射出了三箭，眾人隻管跟著九公的方向和位置射箭。
正逢初春，蘆葦幹燥，火勢慢慢的越來越大，躲在蘆葦中的土匪心慌，整個隊伍慌亂起來，劫匪打出急速撤退的口哨，來躲避蘆葦叢中燃燒的大火。
見到對方後退，蕭九公禁不住冷笑，“這幫蠢貨，竟然退迴去了！”
見土匪逃走，河娃很是著急，便要上前追殺，“不能放走了他們啊。”
戚玉章拉住了河娃，“傻孩子，大火燒起來了，這些匪徒不該四下逃竄，而是借著風勢，將麵前的蘆葦燒幹淨了，自然就沒事了，若是後退，火勢更猛，待會兒，煙塵加上大火，還有到處的沼澤地，這些土匪一個也別想活下來。”
突然，風更大了，火勢更猛，蘆葦蕩中傳來一個個的慘叫聲，大火所過之處，隻留下一片灰燼，見所有人都被燒死，河娃這才抹去眼淚，露出笑容。
戚玉章指著沼澤深處，“聽說深入這玄羊澤百裏，就是且蘭古城。”
蕭九公笑道：“我聽人說，且蘭存在了幾千年了，幾滅幾立，最近的一次消亡在三百年前，似是一夜之間，這裏就化為澤國鬼城。”
戚玉章笑問，“那玄澤神羊那，我聽過這神羊能吃土屙金那！”
蕭九公笑道：“這玄澤神羊在《尹天子傳》中講起，虞朝大尹喜歡冒險探奇，他就從虞城，千裏迢迢到過這片玄羊澤，相傳他就在這裏迷路，後來跟隨著母羊才脫險，裏麵提到的神羊就是後來咱們中土得解廌，就是掛在父母官正堂的神獸。”
戚玉章好奇的問道：“你走南闖北的見識多，說來聽聽。”
蕭九公笑道：“我當年在元越經商時，聽算卦的老人說過，《山海經》中提到東方山峳，西方土僂，北方麅鴞和南方猼訑，都是巨羊，隻不過是樣子不同罷了。山峳四角馬形，土僂四角食人，麅鴞羊身人麵，猼訑九尾四耳，其實都是訛傳，巨羊頭扁，如同人麵，羊角撞破，會長出新的，如同四角，舔舐人骨是為了鹽分，被誤以為是食人怪，至於九尾四耳，披上猼訑毛皮而無畏，更是無稽之談了。”
說起往事，蕭九公笑道：“算卦的老人叫劉者元，帶著一個女孩，給我算完卦後，他們就過陽鐸峽穀，卻不小心激怒了飛龍，差點被龍吃了，不知怎麽的，那條龍最後放了他們，因為這個，我很驚訝，四年多了，我至今還記得那一卦。”
戚玉章很感興趣，“什麽卦象，讓你印象這麽深刻。”
蕭九公笑道：“是水天需卦，說我遇阻不進，大器晚成。”
“這些卦師，就撿人愛聽的說。”戚玉章看著茫茫沼澤，“還有兩天就出這玄羊澤了，離開中都十年了，費勁千辛萬苦，督公交代的事情總算是做完了。”突然，麵露遺憾，歎了口氣，“二十年了，還沒能找到小妹。”
蕭九公安慰道：“人生際遇，有時候苦苦所求而不得，當你在不經意間，就突然發現他就在你的身邊。玉章兄，養好身體，你和小妹還會重逢。”
戚玉章看著沼澤深處，“要不去看看且蘭古城，說不定能發現什麽寶貝。”
聽聞要去且蘭古城，河娃恐懼的連連搖頭，“不要去這鬼城，我曾跟著老申頭去尋寶，一路上發現很多很多屍骸，都被啃的不全，看著瘮的慌。”
戚玉章好奇的問道：“那你們發現了什麽沒有？”
“且蘭鬼城煞氣太重，老申頭說是個鬼城，便領著我退了出來。”說起這些，河娃麵色驚恐，“那些進去的家夥都沒迴來，據說是被裏麵的鬼吃了。我知道，這鬼城裏麵沒有鬼，能把所有人殺了，是因為裏麵有黑龍。”
“黑龍？”戚玉章麵露驚訝，“河娃，你見過黑龍？”
河娃點了點頭，“我看到了六條黑龍……”正要繼續說下去，這時，戚玉章打斷了河娃，對蕭九公言道：“走，我們帶著河娃去那邊，別人大家驚慌。”