風豐山清冷之淵入口廣闊千裏，莫測其深。
淵內山長水淼，從一處山腳下伸出塊巨石，如大鵬之翅平行於水麵，是雷公磨霹靂處。
此石春夏明淨，有新磨痕，秋冬漸生苔穢。
這日耕父遊曆至此，睹此石之闊，數倍於天耳山平石。心樂之，倒下便睡，很快進入黑甜。
自冬至春，腳前輕濤拍岸，鼻息所致也。
及夏，雷公攜具來，見之震怒。意發霹靂其必成焦末，躊躅再三，隻好別處磨霹靂去了。
釣星隨後至。
釣星為尋找丟失女嬰，破千年晝伏夜出之習，化成一隻黑羽、有冠、鳳尾之大鳥，頂烈日、冒毒焰持續向西北飛，抵達此處。
她強睜雙目俯瞰，見淵潭浩淼如海，峰如列刃，水如鏡麵。
絕壁橫生一巨石，淩駕淵潭之上，絕似茵夢湖夢中所見，遂落下。
她雙目被日焰灼得紅腫如桃，是六桃之士也，豈止胸前之四桃！乃盤腿閉目坐於石上。
良久覺筋骨舒緩，目疼減輕。
仍未睜眼，猛覺怎麽嗅到了嬰兒氣息，且越來越多。
噢！嬰兒的氣息各不相同，無論多少她都能區分出來。她來尋一個叫“釣星”的女嬰，卻嗅到了這麽多嬰兒的氣息……
正當她驚惶詫異莫名之際，如石之點穴、指之觸癢，手臂被觸碰一下。
耳邊響起青牛重濁、粗邁、壓抑之聲：“殿下，這，是張石床。”
忠心耿耿之青牛本可以角一觸了之，畫蛇添足說這一句，便演繹出一場以死相搏、哀感天地之孽緣。
釣星將眼一睜，見身側睡一長大男人。瞬時羞得無地自容，直欲挖個洞跳下、或撞死才好呢！乃急跳起。
耕父黑甜夢覺，看見釣星，慌忙翻起鞠躬：“啊呀，殿下在此！小子不知玉趾賜臨，望殿下恕罪！”
釣星縱有衝天怒氣，已難發泄。麵通紅，膝發軟，站立不住。
耕父見她渾身顫抖，表情難以名狀，驚訝道：“殿下你、你……”上前扶也不是，不扶也不是。
耕父虎膽龍軀，然其除自家姊妹，幾曾與一女子對麵而立過，不由手足無措，額冒虛汗。
釣星覷此，想他定是知罪，方如此，我就是自剄，也要先問罪於他！
乃穩住腳根，幾番張啟櫻唇，終是羞愧難當，說不出話來。
青牛將此局麵看在眼裏。隻得從帝女背後蹣跚走出，哞聲如悶雷：“耕父，你好大膽！你可知罪？”
耕父丈二和尚摸不著頭腦，向釣星長揖及地：“殿下，不敢動問，在下做錯何事？”
釣星之舌頓然滑爽：“耕父，你這賊人！你擄走我好多小兒，你把他們藏在哪裏？”
“這這，在下鬥膽，真是冤哉枉也！殿下辱降若為尋小兒，尋就是了！”
耕父言畢，又長長一揖。
此雷公磨霹靂處平坦光滑，寸草不長，藏隻鞋都難。
“需要尋麽？”
釣星惡狠狠問。話才出口，發覺自己還待在他臥榻上，幾昏暈。
她在此萬念俱無，四大皆空之際，搖晃站穩。略一定神，便將蓄著長長指甲之並排四指，猛刺向自家咽喉。
“叮玲”，青牛角撥開她的玉指，如鳴佩環。
青牛又順勢用角兜著她的腿彎，一挑，將她拋起坐在牛背上。
帝女起死迴生緩過神來，將手拍了拍。
俄頃，便從四麵八方跑來了許多白胖活潑柔韌萬分的紅肚兜娃兒。他們翻著筋鬥，跑來跑去，將巨石及緊鄰山壁翻了個轉，從巨石背麵和山壁底下掏出些小鞋兒、小衣服、肚兜兒、紐扣兒。
吵著鬧著：“快來看哪！”
“尋著了呀！”
“這裏有好多！”
耕父大怒道：“尋著了什麽！皆爾等之物，竟來栽贓於我！當心一腳掃爾等下水喂魚去也！”
釣星手中拿了幾樣，發狠道：“你何能耍賴！這些都帶我孩兒的氣味，及我宮室器物、簾毯的氣味！”
更還有她的奶味，這雖說不出口，卻是板上釘釘的鐵證一枚。
她星眼圓睜、柳眉倒豎：“耕父，你這個狗、狗……”不知何故一個“賊”字總說不出來。
耕父叫屈道：“哎呀，殿下，這從何說起！”
紅肚兜娃兒們叫聲雷動：“抓賊呀！抓賊呀！”
將他扭著並堆起羅漢，令他軀體膨脹了一倍。光耳朵上就吊了許多個娃兒，蕩秋千耍子。
耕父豈可動粗，隻得任其胡鬧。
釣星既見證據確鑿，如此下去終不是事，對紅肚兜娃兒們道：“行了，你們下來，都去吧！”
眾紅肚兜娃兒齊聚向她行個鞠躬，道聲“嗚哇！”便一溜煙散去了。
“現在，你隻需說出，孩兒們在哪裏。”青牛趕在釣星發話前哞哞。
帝女暗自愧怍，自己心有所念，尚未能言，青牛便說出了。
剛才耕父身上壓再多的小神子都沒事兒，陡然安靜之後，窒息感才襲來了。
他感受到一種莫名其妙觸摸不著的沉重壓迫。釣星服飾雖變化萬端，衣領卻隻在低領、超低領上打轉。
她此次不幸穿的超低領，耕父恭敬地低著頭，青牛背上的釣星四桃便剛好擠滿他的眼眶，連鼻孔都堵塞矣。
耕父泰山崩於前而色不變，此時困窘無計，喘息籲籲，臉色白去紅來。
釣星正傻等著耕父迴答。青牛隻得再發悶雷：“耕父！你為何不直視殿下的玉顏，你真無禮！”
老秀才已修行萬年。其跟隨帝女日久，臀背廝磨，不僅能參透釣星內心，還能參透她的骨髓。
就是說，對於帝女的潛意識，其獲知如探囊取物。
老秀才洞悉帝女看似放蕩不拘，骨子裏卻很貞烈，她既已與耕父同榻，她隻能是耕父的人，不然她隻有死！
難怪她心如湯煮，情緒這麽複雜，否則她隻需拔下頭上簮子，就可在耕父身上留下一萬個窟窿，耕父豈有還手之力哉！
青牛此語使耕父一震，隻得將頭微抬，恭迎帝女臉蛋兒盤踞眼眶。
這較之那四桃的壓迫並不稍遜！還更沉重，這因帝女眼睛會說話又不會說話，目光千萬種，他頭皮發麻渾身上下都有蠍子在叮咬，差點就要喊出“公主恕我”來了！
“耕父，你有大過，當罰去帝女宮充當雜役……”
開弓沒有迴頭箭，老秀才停了停，但無法察看帝女的臉色，“一年雜役，以贖罪衍。也就是當一年管家！”
帝女麵孔由赧顏而迅速變青。自有帝女宮以來，從未有成年男子踏進去半步。此牛真是我的鑽心蟲，竟敢為我做主！
他是覺得我在這塊破青石上坐過了，我就，我就變賤了……
她痛苦得五官扭做一團，她直要賞老秀才一個嘴巴，但她手遲遲舉不起來，在等耕父的反應，盡管自己沒意識到。
耕父深疑又做的是白日夢，乃拔下發簪，將簪刺入手臂，好痛！乃散發一陣狂笑。
笑止，向帝女拱一拱手：“殿下，恕小子狂言了。”
轉向青牛：“老牛，你背得動這張石榻否？你須先將這石榻背進宮去！”
帝女趕在暈死之前，揮掌猛擊青牛頭顱。她這一擊青牛如何禁得住！
青牛頭骨都已破裂，還蹣跚馱著主人，旋蹄而去。
雷公獲知此事，恐釣星哭訴於帝，即刻發送迴許多小兒，帝女宮內熱鬧非凡。
但過了不久，雷公又依然故我。
唉，帝女不僅不識數，還不識多寡。
釣星風豐山清冷之淵受辱之後，立誓不是己死，就是大耳賊亡。
尋思己死較為易行。先投湖，無論綁石頭與否，綁多大石頭，總飄在水麵。
她便又懸梁，錦繩斷了兩次。第三次她用白綾係頸，十分穩當。
然玉體懸空後，覺身輕如羽，唉呀，我本是隻鳥！
她乃任性地像隻風箏在梁上蕩來蕩去，室內淚落如雨，她變做了一片雨雲。
“卡嚓”，一隻牛角刺開窗紙伸入，挑斷風箏線，將風箏接住。
“大膽！”釣星抱著牛角吼。
老秀才垂淚：“公主何至於此！且公主既為帝女，傾東海之波以難淹，竭舉世之綾以難懸。便是雷公傾倒滿車霹靂尖，亦難傷公主之發膚！”
“哼，就不信！”
“公主，恕小牛大膽！公主金玉之軀，何苦為那個大耳賊……”
釣星不等聽完，早已渾身亂抖，急唿彷徨：“快快與我拿下此牛，戳為肉泥！”
老秀才隔著窗，屈膝行禮，轉身蹣跚而去。
彷徨趕來道：“殿下，您聽！”
帝女聽見狂在唿叫：“咣咣，茵夢湖！茵夢湖！”
帝女乃泛舟茵夢湖上，漸漸入夢。
狂鳥自作主張：“茵夢湖！茵夢湖！公主欲懲大耳賊，該用何物？”
釣星星眼睜開。
狂改口：“茵夢湖！茵夢湖！公主欲全名節，然萬計不能得死！該用何計？”
釣星俄便遠行，少頃入山。腳下香徑，百花競秀，蜂蝶亂飛。
見一石室，室門半掩，落紅滿階。
進有幽室二，皆有光明。
內室坐一弱女，意甚閑淡。抬頭驚問：“何方仙姑？”
釣星傲慢挺了挺身子：“你竟不識我？倒要請教——你莫非是落花仙子？”
“非也，小女子是——啊呀，仙姑止步！”
釣星忽聞側麵嗚嗚有聲，猛見壁上一尺許長劍匣，劍已騰出，猶未離匣，而寒光灼灼。
釣星將欲轉身，猛覺我不正是來求死的麽？求死得死，幸何如哉！
乃急躍離地，張臂迎上，像隻鼓胸展翼之大鳥。
白光嗤噓，而頸項已覺冰涼，乃仆斃。
頭在數尺外，發散如墨菊。已是另一隻眼看著：那便是我，好，好！我已去了也。
夢醒，體已汗濕。視匈前蟠桃，一個不差，我還是我。
侍女方打個盹兒，揉了揉眼，重又蕩槳。
唯覺夢中之境，太過逼真，上岸問老秀才：“此頭是我頭？”
“是，”青牛坦然，“然瘦了三分。”
“否，我頭已離體，焉能接上？”
“殿下，小牛大膽說，如此甚好！”
“此話怎講？”
“殿下孽債已償，殿下又恢複嬌嫩清白之身了！”
釣星哽咽流淚，複又作色：“你若再戲弄於我，我把你舌頭……我問你，那是何處？那女子是誰？”
“山蔭道之落花洞，女是落花洞女。她牆上那柄劍，叫魚腸劍。”老秀才湖邊修行萬餘年，可看見湖中之夢境，故一氣道出。
管革寓居龍虎山道觀。這日一青牛抵門入，塞滿小室，他急抓一小凳退向牆角。
青牛四膝跪拜，報了來曆。
“既是帝女宮內神牛，快請起！”
青牛伏地道：“直待上仙允諾救公主於水火，小牛便起。”
管革對釣星前去清冷之淵這段公案，已從耕父口中知道大概，想與此有關，乃道：“不知公主有何急難？小子又豈敢誇海口？雖然，當盡力為之！”
青牛乃起，將釣星如何前往清冷之淵，誤坐耕父之臥榻上，羞愧難當，又如何與耕父結怨，數次尋死未得，及茵夢湖獲夢之事，詳細說過。
耕父對釣星因在巨石上坐了一坐，便生羞恨一事，毫無所知，自未對管革言及。
管革不禁感慨萬端。
青牛乃道：“耕父大仙自是超凡脫俗之上品人物。公主守貞以死節，也是千古烈女，烈女千古，難得呀！”
“啊呀，神牛之意，莫非要在下將這柄魚腸劍取來，獻與公主，好讓她自盡？”
“非也，正相反！小牛知此劍乃神物，熔不化，錘不爛。故為防公主自盡，隻好將其投諸由墟之大壑，令其永不能再現於世也。”
“此計雖好，然此劍我等也難靠近。九妹在陽世之日，隻有她來找姊妹玩耍，姊妹不去找她，原因便在於此。”
“更好！更好！”
“神牛此說……”管革已究知青牛之意，故作驚詫。
“劍雖毀棄，而公主心結未解，為下策。故小牛說更好……”
管革微笑道：“神牛要叫我如何做呢？請盡管說。”
言畢跳窗出去，向園中扳幾隻青玉米進來，遞向青牛口中。
青牛謝過，和淚咀嚼了，說道：“小牛大膽狂言，惟有一法，可使公主性命、節操得以兩全——小牛不敢說。”
訇伏在地。
管革扶起：“尊意即已道出。然欲成此事之難，又非取那魚腸之劍，可以相比較。”
“小牛請獻一策。”
“神牛欲獻何策？”
青牛乃舉前蹄於地上寫“懷夢草”。
管革看了微微一笑，稍加沉吟後，便點了點頭。
青牛頓歡喜踴躍。
“哎呀，你且慢，且慢！”乃令其以腚作首，慢慢退出去。
管革送了青牛幾步，轉身便見十哥琴高站在門首。
管革撫掌笑道：“我知戶外有人，那隻神牛將室內塞滿了，進來不得，卻原來是十哥！”
琴高笑道：“府上好大股騷氣味，我們就不進去了。”
頃刻，二人到龍虎山頂坐下。
琴高道：“我也正為五哥之事而來。這幾晚我連續觀察天象，均有異況。今天便為五哥起了一課。”
管革笑道：“不用說，五哥定是命犯桃花！但不知是好桃花，還是壞桃花？”
“這好壞不可囿泥於當前，而當以大運論之。我觀天象，五哥之大運無礙。故五哥這個桃花劫，無論走的好運還是壞運，都是最難得的！”
“怎說壞運也是難得？”
“我們弟兄中要說相貌堂堂，五哥為第一。然其從不近女人——這以十四弟之見？”
“是未解風情也！都說他緣分未到，未為盡然。”
“甚是！他曆經此劫，即便走的壞運，也便解得風情。知關關雎鳩，在河之洲。來年春三月，他自然就會去撞桃花運，還怕不好運連連！
“嗬嗬，如此一來，散播人間的瞌睡蟲也少了許多。不惟對五哥，對人間之青年男女，也是上善之舉呀！”
淵內山長水淼，從一處山腳下伸出塊巨石，如大鵬之翅平行於水麵，是雷公磨霹靂處。
此石春夏明淨，有新磨痕，秋冬漸生苔穢。
這日耕父遊曆至此，睹此石之闊，數倍於天耳山平石。心樂之，倒下便睡，很快進入黑甜。
自冬至春，腳前輕濤拍岸，鼻息所致也。
及夏，雷公攜具來，見之震怒。意發霹靂其必成焦末，躊躅再三，隻好別處磨霹靂去了。
釣星隨後至。
釣星為尋找丟失女嬰，破千年晝伏夜出之習，化成一隻黑羽、有冠、鳳尾之大鳥，頂烈日、冒毒焰持續向西北飛，抵達此處。
她強睜雙目俯瞰，見淵潭浩淼如海，峰如列刃，水如鏡麵。
絕壁橫生一巨石，淩駕淵潭之上，絕似茵夢湖夢中所見，遂落下。
她雙目被日焰灼得紅腫如桃，是六桃之士也，豈止胸前之四桃！乃盤腿閉目坐於石上。
良久覺筋骨舒緩，目疼減輕。
仍未睜眼，猛覺怎麽嗅到了嬰兒氣息，且越來越多。
噢！嬰兒的氣息各不相同，無論多少她都能區分出來。她來尋一個叫“釣星”的女嬰，卻嗅到了這麽多嬰兒的氣息……
正當她驚惶詫異莫名之際，如石之點穴、指之觸癢，手臂被觸碰一下。
耳邊響起青牛重濁、粗邁、壓抑之聲：“殿下，這，是張石床。”
忠心耿耿之青牛本可以角一觸了之，畫蛇添足說這一句，便演繹出一場以死相搏、哀感天地之孽緣。
釣星將眼一睜，見身側睡一長大男人。瞬時羞得無地自容，直欲挖個洞跳下、或撞死才好呢！乃急跳起。
耕父黑甜夢覺，看見釣星，慌忙翻起鞠躬：“啊呀，殿下在此！小子不知玉趾賜臨，望殿下恕罪！”
釣星縱有衝天怒氣，已難發泄。麵通紅，膝發軟，站立不住。
耕父見她渾身顫抖，表情難以名狀，驚訝道：“殿下你、你……”上前扶也不是，不扶也不是。
耕父虎膽龍軀，然其除自家姊妹，幾曾與一女子對麵而立過，不由手足無措，額冒虛汗。
釣星覷此，想他定是知罪，方如此，我就是自剄，也要先問罪於他！
乃穩住腳根，幾番張啟櫻唇，終是羞愧難當，說不出話來。
青牛將此局麵看在眼裏。隻得從帝女背後蹣跚走出，哞聲如悶雷：“耕父，你好大膽！你可知罪？”
耕父丈二和尚摸不著頭腦，向釣星長揖及地：“殿下，不敢動問，在下做錯何事？”
釣星之舌頓然滑爽：“耕父，你這賊人！你擄走我好多小兒，你把他們藏在哪裏？”
“這這，在下鬥膽，真是冤哉枉也！殿下辱降若為尋小兒，尋就是了！”
耕父言畢，又長長一揖。
此雷公磨霹靂處平坦光滑，寸草不長，藏隻鞋都難。
“需要尋麽？”
釣星惡狠狠問。話才出口，發覺自己還待在他臥榻上，幾昏暈。
她在此萬念俱無，四大皆空之際，搖晃站穩。略一定神，便將蓄著長長指甲之並排四指，猛刺向自家咽喉。
“叮玲”，青牛角撥開她的玉指，如鳴佩環。
青牛又順勢用角兜著她的腿彎，一挑，將她拋起坐在牛背上。
帝女起死迴生緩過神來，將手拍了拍。
俄頃，便從四麵八方跑來了許多白胖活潑柔韌萬分的紅肚兜娃兒。他們翻著筋鬥，跑來跑去，將巨石及緊鄰山壁翻了個轉，從巨石背麵和山壁底下掏出些小鞋兒、小衣服、肚兜兒、紐扣兒。
吵著鬧著：“快來看哪！”
“尋著了呀！”
“這裏有好多！”
耕父大怒道：“尋著了什麽！皆爾等之物，竟來栽贓於我！當心一腳掃爾等下水喂魚去也！”
釣星手中拿了幾樣，發狠道：“你何能耍賴！這些都帶我孩兒的氣味，及我宮室器物、簾毯的氣味！”
更還有她的奶味，這雖說不出口，卻是板上釘釘的鐵證一枚。
她星眼圓睜、柳眉倒豎：“耕父，你這個狗、狗……”不知何故一個“賊”字總說不出來。
耕父叫屈道：“哎呀，殿下，這從何說起！”
紅肚兜娃兒們叫聲雷動：“抓賊呀！抓賊呀！”
將他扭著並堆起羅漢，令他軀體膨脹了一倍。光耳朵上就吊了許多個娃兒，蕩秋千耍子。
耕父豈可動粗，隻得任其胡鬧。
釣星既見證據確鑿，如此下去終不是事，對紅肚兜娃兒們道：“行了，你們下來，都去吧！”
眾紅肚兜娃兒齊聚向她行個鞠躬，道聲“嗚哇！”便一溜煙散去了。
“現在，你隻需說出，孩兒們在哪裏。”青牛趕在釣星發話前哞哞。
帝女暗自愧怍，自己心有所念，尚未能言，青牛便說出了。
剛才耕父身上壓再多的小神子都沒事兒，陡然安靜之後，窒息感才襲來了。
他感受到一種莫名其妙觸摸不著的沉重壓迫。釣星服飾雖變化萬端，衣領卻隻在低領、超低領上打轉。
她此次不幸穿的超低領，耕父恭敬地低著頭，青牛背上的釣星四桃便剛好擠滿他的眼眶，連鼻孔都堵塞矣。
耕父泰山崩於前而色不變，此時困窘無計，喘息籲籲，臉色白去紅來。
釣星正傻等著耕父迴答。青牛隻得再發悶雷：“耕父！你為何不直視殿下的玉顏，你真無禮！”
老秀才已修行萬年。其跟隨帝女日久，臀背廝磨，不僅能參透釣星內心，還能參透她的骨髓。
就是說，對於帝女的潛意識，其獲知如探囊取物。
老秀才洞悉帝女看似放蕩不拘，骨子裏卻很貞烈，她既已與耕父同榻，她隻能是耕父的人，不然她隻有死！
難怪她心如湯煮，情緒這麽複雜，否則她隻需拔下頭上簮子，就可在耕父身上留下一萬個窟窿，耕父豈有還手之力哉！
青牛此語使耕父一震，隻得將頭微抬，恭迎帝女臉蛋兒盤踞眼眶。
這較之那四桃的壓迫並不稍遜！還更沉重，這因帝女眼睛會說話又不會說話，目光千萬種，他頭皮發麻渾身上下都有蠍子在叮咬，差點就要喊出“公主恕我”來了！
“耕父，你有大過，當罰去帝女宮充當雜役……”
開弓沒有迴頭箭，老秀才停了停，但無法察看帝女的臉色，“一年雜役，以贖罪衍。也就是當一年管家！”
帝女麵孔由赧顏而迅速變青。自有帝女宮以來，從未有成年男子踏進去半步。此牛真是我的鑽心蟲，竟敢為我做主！
他是覺得我在這塊破青石上坐過了，我就，我就變賤了……
她痛苦得五官扭做一團，她直要賞老秀才一個嘴巴，但她手遲遲舉不起來，在等耕父的反應，盡管自己沒意識到。
耕父深疑又做的是白日夢，乃拔下發簪，將簪刺入手臂，好痛！乃散發一陣狂笑。
笑止，向帝女拱一拱手：“殿下，恕小子狂言了。”
轉向青牛：“老牛，你背得動這張石榻否？你須先將這石榻背進宮去！”
帝女趕在暈死之前，揮掌猛擊青牛頭顱。她這一擊青牛如何禁得住！
青牛頭骨都已破裂，還蹣跚馱著主人，旋蹄而去。
雷公獲知此事，恐釣星哭訴於帝，即刻發送迴許多小兒，帝女宮內熱鬧非凡。
但過了不久，雷公又依然故我。
唉，帝女不僅不識數，還不識多寡。
釣星風豐山清冷之淵受辱之後，立誓不是己死，就是大耳賊亡。
尋思己死較為易行。先投湖，無論綁石頭與否，綁多大石頭，總飄在水麵。
她便又懸梁，錦繩斷了兩次。第三次她用白綾係頸，十分穩當。
然玉體懸空後，覺身輕如羽，唉呀，我本是隻鳥！
她乃任性地像隻風箏在梁上蕩來蕩去，室內淚落如雨，她變做了一片雨雲。
“卡嚓”，一隻牛角刺開窗紙伸入，挑斷風箏線，將風箏接住。
“大膽！”釣星抱著牛角吼。
老秀才垂淚：“公主何至於此！且公主既為帝女，傾東海之波以難淹，竭舉世之綾以難懸。便是雷公傾倒滿車霹靂尖，亦難傷公主之發膚！”
“哼，就不信！”
“公主，恕小牛大膽！公主金玉之軀，何苦為那個大耳賊……”
釣星不等聽完，早已渾身亂抖，急唿彷徨：“快快與我拿下此牛，戳為肉泥！”
老秀才隔著窗，屈膝行禮，轉身蹣跚而去。
彷徨趕來道：“殿下，您聽！”
帝女聽見狂在唿叫：“咣咣，茵夢湖！茵夢湖！”
帝女乃泛舟茵夢湖上，漸漸入夢。
狂鳥自作主張：“茵夢湖！茵夢湖！公主欲懲大耳賊，該用何物？”
釣星星眼睜開。
狂改口：“茵夢湖！茵夢湖！公主欲全名節，然萬計不能得死！該用何計？”
釣星俄便遠行，少頃入山。腳下香徑，百花競秀，蜂蝶亂飛。
見一石室，室門半掩，落紅滿階。
進有幽室二，皆有光明。
內室坐一弱女，意甚閑淡。抬頭驚問：“何方仙姑？”
釣星傲慢挺了挺身子：“你竟不識我？倒要請教——你莫非是落花仙子？”
“非也，小女子是——啊呀，仙姑止步！”
釣星忽聞側麵嗚嗚有聲，猛見壁上一尺許長劍匣，劍已騰出，猶未離匣，而寒光灼灼。
釣星將欲轉身，猛覺我不正是來求死的麽？求死得死，幸何如哉！
乃急躍離地，張臂迎上，像隻鼓胸展翼之大鳥。
白光嗤噓，而頸項已覺冰涼，乃仆斃。
頭在數尺外，發散如墨菊。已是另一隻眼看著：那便是我，好，好！我已去了也。
夢醒，體已汗濕。視匈前蟠桃，一個不差，我還是我。
侍女方打個盹兒，揉了揉眼，重又蕩槳。
唯覺夢中之境，太過逼真，上岸問老秀才：“此頭是我頭？”
“是，”青牛坦然，“然瘦了三分。”
“否，我頭已離體，焉能接上？”
“殿下，小牛大膽說，如此甚好！”
“此話怎講？”
“殿下孽債已償，殿下又恢複嬌嫩清白之身了！”
釣星哽咽流淚，複又作色：“你若再戲弄於我，我把你舌頭……我問你，那是何處？那女子是誰？”
“山蔭道之落花洞，女是落花洞女。她牆上那柄劍，叫魚腸劍。”老秀才湖邊修行萬餘年，可看見湖中之夢境，故一氣道出。
管革寓居龍虎山道觀。這日一青牛抵門入，塞滿小室，他急抓一小凳退向牆角。
青牛四膝跪拜，報了來曆。
“既是帝女宮內神牛，快請起！”
青牛伏地道：“直待上仙允諾救公主於水火，小牛便起。”
管革對釣星前去清冷之淵這段公案，已從耕父口中知道大概，想與此有關，乃道：“不知公主有何急難？小子又豈敢誇海口？雖然，當盡力為之！”
青牛乃起，將釣星如何前往清冷之淵，誤坐耕父之臥榻上，羞愧難當，又如何與耕父結怨，數次尋死未得，及茵夢湖獲夢之事，詳細說過。
耕父對釣星因在巨石上坐了一坐，便生羞恨一事，毫無所知，自未對管革言及。
管革不禁感慨萬端。
青牛乃道：“耕父大仙自是超凡脫俗之上品人物。公主守貞以死節，也是千古烈女，烈女千古，難得呀！”
“啊呀，神牛之意，莫非要在下將這柄魚腸劍取來，獻與公主，好讓她自盡？”
“非也，正相反！小牛知此劍乃神物，熔不化，錘不爛。故為防公主自盡，隻好將其投諸由墟之大壑，令其永不能再現於世也。”
“此計雖好，然此劍我等也難靠近。九妹在陽世之日，隻有她來找姊妹玩耍，姊妹不去找她，原因便在於此。”
“更好！更好！”
“神牛此說……”管革已究知青牛之意，故作驚詫。
“劍雖毀棄，而公主心結未解，為下策。故小牛說更好……”
管革微笑道：“神牛要叫我如何做呢？請盡管說。”
言畢跳窗出去，向園中扳幾隻青玉米進來，遞向青牛口中。
青牛謝過，和淚咀嚼了，說道：“小牛大膽狂言，惟有一法，可使公主性命、節操得以兩全——小牛不敢說。”
訇伏在地。
管革扶起：“尊意即已道出。然欲成此事之難，又非取那魚腸之劍，可以相比較。”
“小牛請獻一策。”
“神牛欲獻何策？”
青牛乃舉前蹄於地上寫“懷夢草”。
管革看了微微一笑，稍加沉吟後，便點了點頭。
青牛頓歡喜踴躍。
“哎呀，你且慢，且慢！”乃令其以腚作首，慢慢退出去。
管革送了青牛幾步，轉身便見十哥琴高站在門首。
管革撫掌笑道：“我知戶外有人，那隻神牛將室內塞滿了，進來不得，卻原來是十哥！”
琴高笑道：“府上好大股騷氣味，我們就不進去了。”
頃刻，二人到龍虎山頂坐下。
琴高道：“我也正為五哥之事而來。這幾晚我連續觀察天象，均有異況。今天便為五哥起了一課。”
管革笑道：“不用說，五哥定是命犯桃花！但不知是好桃花，還是壞桃花？”
“這好壞不可囿泥於當前，而當以大運論之。我觀天象，五哥之大運無礙。故五哥這個桃花劫，無論走的好運還是壞運，都是最難得的！”
“怎說壞運也是難得？”
“我們弟兄中要說相貌堂堂，五哥為第一。然其從不近女人——這以十四弟之見？”
“是未解風情也！都說他緣分未到，未為盡然。”
“甚是！他曆經此劫，即便走的壞運，也便解得風情。知關關雎鳩，在河之洲。來年春三月，他自然就會去撞桃花運，還怕不好運連連！
“嗬嗬，如此一來，散播人間的瞌睡蟲也少了許多。不惟對五哥，對人間之青年男女，也是上善之舉呀！”