“……”
“爹！”
小郡主！
華陽小郡主！
姐姐倒是說的不少，老爹知道的倒也不少。
迎著老爹狐疑、問詢、皺眉……的目光，秦鍾輕歎一聲，一時間也不知道該說什麽。
娶妻！
心間深處，對於那件事眼下並無強烈的願望和想法、心思，可……提及此事，心緒也有雜亂，
“爹知道你和恭王府郡主相識數年，關係也不錯，那位郡主於你幫助不小。”
“你……對那位華陽郡主好像也不為……生分。”
“那位華陽郡主於你也有些……。”
“鍾兒，娶妻之事，非同小可，無論你現在是否真有心怡之人，都要慎重。”
“慎重抉擇，娶妻之後，不僅僅是你的事情，還是秦家的事情。”
“要考慮到家宅之事，也要考慮到你身邊一些人的事情，還要考慮長遠之事。”
“……”
“爹今兒於你說道此事，本意非直接定下，而是讓你心中有些念頭。”
“過了年關，你就十四歲了，時間，總是過的很快。”
“……”
鍾兒此刻沒有什麽迴應，秦業觀之，忍不住搖搖頭。
那位華陽郡主！
鍾兒真的……，無論如何，一些事情、一些道理要提前同鍾兒說的。
若然鍾兒真的情係那位郡主，自己也無法。
若是自己想多了，那就……那就想多了。
“爹，我明白您的意思。”
“……”
秦鍾一禮。
“明白就好。”
秦業頷首。
以鍾兒的聰慧，當明悟自己提點那件事的意思，那件事定下……鍾兒多多權衡一下就好了。
情意！
愛意！
心意！
……
有些時候，不足以成為娶妻的必定要因。
******
“嬸子。”
“嬸子，不要擔心，不要太憂慮。”
“事情出現了，解決就好了，雖言語涉及人命官司之事，也隻是那些人的一麵說詞。”
“說不定是那些人以事訛詐。”
“……”
“晚上，我問問鍾兒，他對那些事知道的多一些，了解的多一些。”
“非大事。”
“如今來旺已經去了順天府衙門，接下來……咱們慢慢等待就好了。”
“……”
臘月十七。
臨近午時，從瑞珠她們口中得知西府出了一件事，秦可卿整理衣裳，馬車前往。
那件事和嬸子有關。
還相連一些什麽人命官司。
有人告嬸子謀財害命。
有人告嬸子高利盤剝。
……
聽上去就非小事，不知嬸子現在如何。
見過老太太之後，嬸子並不在那裏伺候，秦可卿便是帶著寶珠前往西府另一處。
嬸子，果然在院裏，正在上房臨窗的軟榻上坐靠著，雙眼紅紅的，手中拿著巾帕，時不時擦拭著。
平兒在旁邊伺候著。
秦可卿多憂心，忙詢問平兒具體之事，方了解一些剛才的突發之事。
是順天府來人了。
順天府！
這些日子都來好好幾次了，每一次來……都沒好事，薛家大爺薛蟠被帶走了。
後來，又來詢問一些其它的事情。
再後來，賈璉璉二爺也被帶走了。
今兒，怎麽又來了？
還是為了薛蟠、賈璉他們的那些亂糟糟之事？卻……和嬸子有什麽關係。
然！
從平兒的言語中，好像還真的有些關係。
順天府那邊有人狀告榮國府放私債，重利盤剝黔首庶民，以至於有人因此而死。
私債？
放私債？
這件事……自己知道，嬸子以前的確做過那樣的事情，可……那件事嬸子已經不做了。
一二年都沒有那件事了。
放私債之事，耗時耗力，還賺的不多，嬸子在一二年前就收手不做了。
原本嬸子還不太願意收手，言語賺的再少也是肉，還是自己勸說了一下。
再加上那些營生所賺越來越多，嬸子才應下不為那般事了。
放那些私債，嬸子一年也就獲利千兩上下。
而嬸子摻和的一些營生，隨便一個月所賺，都比那個多多了。
現在，有人狀告榮國府豪放私債，重利盤剝，置人身死，這……如果是現在的官司，絕對沒有嬸子之事。
偏生，是數年前的一些事。
那就……有些荒唐了。
隻是……順天府那裏直接就查到嬸子身上了？來旺是嬸子身邊的得力小廝，放私債之事，以前都是來旺所為。
如今出事了，來旺剛才已經跟著順天府過去了。
嬸子。
隻剩下嬸子在自己的院裏垂淚。
實在是……。
秦可卿坐在身邊，伸手拉過鳳姐的手臂，雙手握之，輕柔語落，徐緩寬慰著。
有事了，也無需怕。
應對就好了。
尤其，數年前發生的事情，現在才來官司，實在是……奇怪和荒謬。
人命官司！
順天府傳喚！
……
也沒有什麽大不了。
兩府非普通人家，諸般事上……順天府也得慎重處理，那些事……自己了解不多。
總之，嬸子真的無需過於憂心。
果然當時就有人命之事，他們當時就狀告不就行了？
等到現在才來？
豈非有問題？
他們說西府重利盤剝置人身死，數年前的人命……現在處理？若如此，國朝以來的事情就太多了。
“奶奶，蓉大奶奶喝茶！”
平兒輕腳細步，手捧茶水近前。
有東府蓉大奶奶前來，自己安心不少。
那件事自己也不知道該怎麽說，蓉大奶奶到來之前，自己已經寬慰奶奶了。
隻是，效果不大。
蓉大奶奶和奶奶素來為好，奶奶當好些。
“我的奶奶……。”
“我命苦啊！”
“我命苦啊！”
“……”
一直坐在軟榻上暗自垂淚傷心難過的鳳姐忍不住了，拉過身邊的蓉大奶奶，秀首靠了過去。
頓然，一陣難掩的嗚咽之音傳出。
一陣難掩的抽泣之音傳出。
鳳姐嬌軀顫顫，埋首秦可卿的肩頭，淚灑傾盆，一道道哀怨、悲痛之音蕩開。
“奶奶……。”
“……”
臨近處，平兒聞聲見狀，秀麗的容顏上一變，近前一步，跪坐在榻前腳托上。
“嬸子……。”
秦可卿感同之，身體之，反手抱著身邊的嬸子。
嬸子。
嬸子在自己心中一直是一位剛強的人，鮮少乃至於幾乎沒有這般形態。
如今。
……
若隻是涉及順天府那所謂的豪放私債、重利盤剝、人命官司之事，應不至於吧？
退一萬步！
就算數年前的人命官司之事和嬸子有關，人……是嬸子殺的？明顯不是！
就算和嬸子放私債有很大的關聯，嬸子也不會有太大事情，性命生死……更無從談及。
是以。
嬸子不必如此的。
“我的奶奶，我命苦啊！”
“……”
“平兒，這迴看清那個天殺的嘴臉了？”
“事到臨頭，巴不得我也進入順天府牢裏。”
“我的奶奶，你可知……你可知……是誰讓順天府來人傳喚我的？”
“就是那個天殺的！”
“就是那個天殺的！”
“……”
“那個順天府通判親自說了，是那個天殺的言語我幹的，言語那些人命官司和我有關。”
“天殺的！”
“是，當初放私債，是我施為的，可……私債賺迴來的銀子……他沒花？”
“府中上下，其她人沒花嗎？”
“現在，事情出來了，全部都推到我身上了，想要讓我去認罪？去死？”
“……”
“……”
“天殺的！”
“狠心的！”
“這些日子，府中出了薛蟠的事情，又出了他的事情，老太太和太太言語，拿出一筆銀子專門打點。”
“銀子是誰拿的？”
“是我！”
“我拿出了三千兩銀子！”
“……”
“三千兩銀子！”
“前兩日和太太迴王家，嬸子所言，一些事情還和我哥哥有關，也需要銀子打點。”
“也需要我拿銀子！”
“也是三千兩！”
“……”
“大老爺，大老爺！”
“榮國府大老爺，還真是一個好爹，一個好爹，兒子關入牢裏了，他將兒子的財貨全部弄走了。”
“那院裏的賤人求到我這裏了？”
“求我救救那個天殺的！”
“不去找他那個好爹，找我做什麽？”
“平日裏，不見她晨昏定省前來問安問禮，不見她端茶遞水的伺候。”
“這個時候……求我？”
“求我做什麽？”
“求我救他？”
“求我？”
“怎麽不去求他爹？”
“太太說……讓我看在夫妻的情麵上，出一把力，拿出一些銀子，派人多多府外打點！”
“太太，……”
“……”
“剛才你沒來的時候，老太太和太太她們還在問我放私債的事情，質問我為何放私債？”
“質問我放私債賺了多少銀子！”
“質問我知不知道放私債是有損陰德的事情？”
“還質問我將放私債的事情了結掉！”
“……”
“放私債！”
“放份子錢！”
“當我願意放份子錢？府中的開銷那麽大，先前的府庫多少銀子？”
“府中每一日要開銷多少銀子！”
“是，放的私債所賺銀子，我是拿了一些，其餘我也是花在府中了。”
“府外一些緊急之事的打點，難道不需要銀子？”
“老太太是一個喜歡熱鬧的，常常盛筵開戲，按照府中的份例，又能夠拿出多少銀子？”
“缺的銀子哪裏去找？”
“莊子裏的收成和進項一年不如一年，府中的開銷一年大似一年，我身為管家奶奶，難道就不考慮那些事？”
“我願意放私債？我願意放份子錢？”
“先前府中名下的營生，哪一個是賺錢的？不虧錢就謝天謝地了！”
“不當家，如何知道那些？”
“如何了解那些？”
“……”
“現在，現在……都是我的罪過了！”
“大太太……她言語讓我將入府以來放私債賺的銀子都拿出來放在公中。”
“她……，何以欺人如此？”
“……”
傷心之人
“爹！”
小郡主！
華陽小郡主！
姐姐倒是說的不少，老爹知道的倒也不少。
迎著老爹狐疑、問詢、皺眉……的目光，秦鍾輕歎一聲，一時間也不知道該說什麽。
娶妻！
心間深處，對於那件事眼下並無強烈的願望和想法、心思，可……提及此事，心緒也有雜亂，
“爹知道你和恭王府郡主相識數年，關係也不錯，那位郡主於你幫助不小。”
“你……對那位華陽郡主好像也不為……生分。”
“那位華陽郡主於你也有些……。”
“鍾兒，娶妻之事，非同小可，無論你現在是否真有心怡之人，都要慎重。”
“慎重抉擇，娶妻之後，不僅僅是你的事情，還是秦家的事情。”
“要考慮到家宅之事，也要考慮到你身邊一些人的事情，還要考慮長遠之事。”
“……”
“爹今兒於你說道此事，本意非直接定下，而是讓你心中有些念頭。”
“過了年關，你就十四歲了，時間，總是過的很快。”
“……”
鍾兒此刻沒有什麽迴應，秦業觀之，忍不住搖搖頭。
那位華陽郡主！
鍾兒真的……，無論如何，一些事情、一些道理要提前同鍾兒說的。
若然鍾兒真的情係那位郡主，自己也無法。
若是自己想多了，那就……那就想多了。
“爹，我明白您的意思。”
“……”
秦鍾一禮。
“明白就好。”
秦業頷首。
以鍾兒的聰慧，當明悟自己提點那件事的意思，那件事定下……鍾兒多多權衡一下就好了。
情意！
愛意！
心意！
……
有些時候，不足以成為娶妻的必定要因。
******
“嬸子。”
“嬸子，不要擔心，不要太憂慮。”
“事情出現了，解決就好了，雖言語涉及人命官司之事，也隻是那些人的一麵說詞。”
“說不定是那些人以事訛詐。”
“……”
“晚上，我問問鍾兒，他對那些事知道的多一些，了解的多一些。”
“非大事。”
“如今來旺已經去了順天府衙門，接下來……咱們慢慢等待就好了。”
“……”
臘月十七。
臨近午時，從瑞珠她們口中得知西府出了一件事，秦可卿整理衣裳，馬車前往。
那件事和嬸子有關。
還相連一些什麽人命官司。
有人告嬸子謀財害命。
有人告嬸子高利盤剝。
……
聽上去就非小事，不知嬸子現在如何。
見過老太太之後，嬸子並不在那裏伺候，秦可卿便是帶著寶珠前往西府另一處。
嬸子，果然在院裏，正在上房臨窗的軟榻上坐靠著，雙眼紅紅的，手中拿著巾帕，時不時擦拭著。
平兒在旁邊伺候著。
秦可卿多憂心，忙詢問平兒具體之事，方了解一些剛才的突發之事。
是順天府來人了。
順天府！
這些日子都來好好幾次了，每一次來……都沒好事，薛家大爺薛蟠被帶走了。
後來，又來詢問一些其它的事情。
再後來，賈璉璉二爺也被帶走了。
今兒，怎麽又來了？
還是為了薛蟠、賈璉他們的那些亂糟糟之事？卻……和嬸子有什麽關係。
然！
從平兒的言語中，好像還真的有些關係。
順天府那邊有人狀告榮國府放私債，重利盤剝黔首庶民，以至於有人因此而死。
私債？
放私債？
這件事……自己知道，嬸子以前的確做過那樣的事情，可……那件事嬸子已經不做了。
一二年都沒有那件事了。
放私債之事，耗時耗力，還賺的不多，嬸子在一二年前就收手不做了。
原本嬸子還不太願意收手，言語賺的再少也是肉，還是自己勸說了一下。
再加上那些營生所賺越來越多，嬸子才應下不為那般事了。
放那些私債，嬸子一年也就獲利千兩上下。
而嬸子摻和的一些營生，隨便一個月所賺，都比那個多多了。
現在，有人狀告榮國府豪放私債，重利盤剝，置人身死，這……如果是現在的官司，絕對沒有嬸子之事。
偏生，是數年前的一些事。
那就……有些荒唐了。
隻是……順天府那裏直接就查到嬸子身上了？來旺是嬸子身邊的得力小廝，放私債之事，以前都是來旺所為。
如今出事了，來旺剛才已經跟著順天府過去了。
嬸子。
隻剩下嬸子在自己的院裏垂淚。
實在是……。
秦可卿坐在身邊，伸手拉過鳳姐的手臂，雙手握之，輕柔語落，徐緩寬慰著。
有事了，也無需怕。
應對就好了。
尤其，數年前發生的事情，現在才來官司，實在是……奇怪和荒謬。
人命官司！
順天府傳喚！
……
也沒有什麽大不了。
兩府非普通人家，諸般事上……順天府也得慎重處理，那些事……自己了解不多。
總之，嬸子真的無需過於憂心。
果然當時就有人命之事，他們當時就狀告不就行了？
等到現在才來？
豈非有問題？
他們說西府重利盤剝置人身死，數年前的人命……現在處理？若如此，國朝以來的事情就太多了。
“奶奶，蓉大奶奶喝茶！”
平兒輕腳細步，手捧茶水近前。
有東府蓉大奶奶前來，自己安心不少。
那件事自己也不知道該怎麽說，蓉大奶奶到來之前，自己已經寬慰奶奶了。
隻是，效果不大。
蓉大奶奶和奶奶素來為好，奶奶當好些。
“我的奶奶……。”
“我命苦啊！”
“我命苦啊！”
“……”
一直坐在軟榻上暗自垂淚傷心難過的鳳姐忍不住了，拉過身邊的蓉大奶奶，秀首靠了過去。
頓然，一陣難掩的嗚咽之音傳出。
一陣難掩的抽泣之音傳出。
鳳姐嬌軀顫顫，埋首秦可卿的肩頭，淚灑傾盆，一道道哀怨、悲痛之音蕩開。
“奶奶……。”
“……”
臨近處，平兒聞聲見狀，秀麗的容顏上一變，近前一步，跪坐在榻前腳托上。
“嬸子……。”
秦可卿感同之，身體之，反手抱著身邊的嬸子。
嬸子。
嬸子在自己心中一直是一位剛強的人，鮮少乃至於幾乎沒有這般形態。
如今。
……
若隻是涉及順天府那所謂的豪放私債、重利盤剝、人命官司之事，應不至於吧？
退一萬步！
就算數年前的人命官司之事和嬸子有關，人……是嬸子殺的？明顯不是！
就算和嬸子放私債有很大的關聯，嬸子也不會有太大事情，性命生死……更無從談及。
是以。
嬸子不必如此的。
“我的奶奶，我命苦啊！”
“……”
“平兒，這迴看清那個天殺的嘴臉了？”
“事到臨頭，巴不得我也進入順天府牢裏。”
“我的奶奶，你可知……你可知……是誰讓順天府來人傳喚我的？”
“就是那個天殺的！”
“就是那個天殺的！”
“……”
“那個順天府通判親自說了，是那個天殺的言語我幹的，言語那些人命官司和我有關。”
“天殺的！”
“是，當初放私債，是我施為的，可……私債賺迴來的銀子……他沒花？”
“府中上下，其她人沒花嗎？”
“現在，事情出來了，全部都推到我身上了，想要讓我去認罪？去死？”
“……”
“……”
“天殺的！”
“狠心的！”
“這些日子，府中出了薛蟠的事情，又出了他的事情，老太太和太太言語，拿出一筆銀子專門打點。”
“銀子是誰拿的？”
“是我！”
“我拿出了三千兩銀子！”
“……”
“三千兩銀子！”
“前兩日和太太迴王家，嬸子所言，一些事情還和我哥哥有關，也需要銀子打點。”
“也需要我拿銀子！”
“也是三千兩！”
“……”
“大老爺，大老爺！”
“榮國府大老爺，還真是一個好爹，一個好爹，兒子關入牢裏了，他將兒子的財貨全部弄走了。”
“那院裏的賤人求到我這裏了？”
“求我救救那個天殺的！”
“不去找他那個好爹，找我做什麽？”
“平日裏，不見她晨昏定省前來問安問禮，不見她端茶遞水的伺候。”
“這個時候……求我？”
“求我做什麽？”
“求我救他？”
“求我？”
“怎麽不去求他爹？”
“太太說……讓我看在夫妻的情麵上，出一把力，拿出一些銀子，派人多多府外打點！”
“太太，……”
“……”
“剛才你沒來的時候，老太太和太太她們還在問我放私債的事情，質問我為何放私債？”
“質問我放私債賺了多少銀子！”
“質問我知不知道放私債是有損陰德的事情？”
“還質問我將放私債的事情了結掉！”
“……”
“放私債！”
“放份子錢！”
“當我願意放份子錢？府中的開銷那麽大，先前的府庫多少銀子？”
“府中每一日要開銷多少銀子！”
“是，放的私債所賺銀子，我是拿了一些，其餘我也是花在府中了。”
“府外一些緊急之事的打點，難道不需要銀子？”
“老太太是一個喜歡熱鬧的，常常盛筵開戲，按照府中的份例，又能夠拿出多少銀子？”
“缺的銀子哪裏去找？”
“莊子裏的收成和進項一年不如一年，府中的開銷一年大似一年，我身為管家奶奶，難道就不考慮那些事？”
“我願意放私債？我願意放份子錢？”
“先前府中名下的營生，哪一個是賺錢的？不虧錢就謝天謝地了！”
“不當家，如何知道那些？”
“如何了解那些？”
“……”
“現在，現在……都是我的罪過了！”
“大太太……她言語讓我將入府以來放私債賺的銀子都拿出來放在公中。”
“她……，何以欺人如此？”
“……”
傷心之人