“姑娘,您還在看報紙,這份報紙……您今天不是已經看過了。”


    戌時初。


    榮國府,碧紗櫥。


    林伶俐已經用過飯了,寒冬臘月,不宜晚間串門,便是在自己的溫暖上房待著。


    羅漢床上鋪就絨毯,附近燃著火爐,加蓋銅罩,絲絲澎湃熱量不住流淌出來。


    旁邊的案上,還有銅台明鏡,很是明亮,不為暗淡。


    手持一份彩色報紙,林伶俐身披氅衣,膝鋪裘袍,靜靜閱覽著手中的報紙。


    不遠處,紫鵑和雪雁在整理著房間,每一日都是要整理的,將一些東西歸位,看護火爐,準備姑娘隨時準備用的東西。


    “是今兒的小說文字,《射雕英雄》已經是第三十章迴了,按照鍾哥兒所言,一共四十個章迴。”


    “再有二十日就可以完結了。”


    “如今的情節已經到了郭靖為黃蓉治鐵掌傷,尋找五絕中的南帝一燈大師。”


    “觀郭靖與黃蓉一路之上,過許多關卡,很是精彩。”


    林伶俐脆音軟糯,輕柔舒緩,掃了不遠處的紫鵑一眼,略微調整了一下身姿,便是繼續閱覽上麵的小說文字。


    還有上麵的一些圖畫。


    黑白報紙上麵隻有小說文字,圖畫幾乎看不到。


    “今兒的報紙是彩色報紙,色彩還是很好看的,一份五文錢,也不貴。”


    林伶俐繼續道。


    “姑娘,小秦相公會的真多。”


    紫鵑也是感慨。


    小秦相公年歲也不大,卻……整日裏所作所為許多,報紙都有花樣了,先前是黑白的報紙。


    如今是彩色的報紙,內容上自己看不太懂,大體上很好看,上麵多了一些圖畫。


    “白日裏沒有時間,待會睡覺的時候,我把後續的故事說於你們聽聽。”


    鍾哥兒會的的確多。


    異人所傳?


    那位異人固然是非凡人,而鍾哥兒的天賦也非尋常,否則,異人也不會選中鍾哥兒。


    就如《射雕英雄》裏的郭靖,若非郭靖自身的不俗,洪七公他們也不會對郭靖另眼相看。


    “嘻嘻,那就叨擾姑娘了。”


    “姑娘,璉二奶奶最近的動作可不小,都處理了五六位管家媳婦了,外麵的一些管家男子,也被璉二爺他們處理了。”


    “查抄的銀子很多。”


    “還真想不到,那些人身上竟然有那麽多銀子。”


    “這一次……查抄了那些人之後,府上公中的銀子就充足許多了。”


    “不過,姑娘也不缺銀子,姑老爺給姑娘送的銀票……姑娘想要花還沒有地方花呢。”


    “姑娘,喝茶了。”


    紫鵑歡喜,自己也喜歡聽《射雕英雄》的故事,奈何自己識字不多,跟在姑娘身邊數年,識字也就一兩百常見的。


    更多的就不知道了。


    不然,自己平日裏有空的時候,都可以拿著報紙閱覽小說文字了,也無需姑娘親自和她們說道了。


    雪雁識字更少了。


    小秦相公寫的這個故事還真好。


    郭靖!


    黃蓉!


    桃花島主!


    真有那樣的島嶼?


    姑娘以前還問過小秦相公呢,姑娘本就喜歡桃花,果然有那樣的桃花盛開之島,就再好不過了。


    小說文字中還有不少其它的人,如楊康、洪七公他們……,有好人,也有壞人。


    故事也很好。


    情節也很好。


    內容也很長。


    姑娘說都比一些史家之論的字數多了。


    一邊說著,一邊將一杯茶水端過來,裏麵衝泡的有藥物,專門滋陰潤肺,很適合姑娘的。


    姑娘每日喝幾杯,會有效果的。


    倒是不自覺提及府中其它的事情,如府中眼下最讓人談論的事情,璉二奶奶查抄之事。


    都查抄許多銀子了。


    那些管事和管家媳婦膽子還真大,好好做事不就行了,非要貪墨銀子?涉及那麽多!


    銀子!


    姑娘不缺的,姑娘每個月都有份例,老太太也隔山差五的送來一些,這一次林姑老爺隨同書信,送了一箱子禮物。


    那些禮物被小秦相公送來了,其它姊妹都有,故而不為顯眼。


    裏麵有林姑老爺放在其中的兩千兩銀票!


    京城內可以通兌的。


    兩千兩!


    嘖嘖。


    那麽多銀子,姑娘根本就花不到的,平日裏的銀子都花不完,櫃子裏都存放許多呢。


    那些銀子隻有繼續放著了。


    “若要人不知,除非己莫為!”


    “平日裏,府上的歡鬧事情許多,經常盛筵為樂,想來其中有許多人鑽空子。”


    “得了不少的銀子。”


    “數十年來,便是積少成多了。”


    林伶俐放下手中報紙,從紫鵑手中接過特製的茶水,輕抿一口,便是慢慢喝著。


    府上的事情,自然知曉。


    鳳姐姐的動作不小。


    查抄的銀子也有許多。


    那是一件好事,尤其對於眼下的兩府來說,是好事,因一些事情,兩府公中銀子除去許多許多。


    聽說隻剩下數萬兩銀子了。


    固然也不少,然而據自己所知,府上還有外債的,鍾哥兒的二十五萬兩銀子就是外債。


    東府也有十五萬兩銀子的外債,其它外債不知道。


    鳳姐姐在西府這裏查抄那些犯事的奴才,鍾哥兒的姐姐在東府查抄那府裏的奴才。


    “老太太和太太她們也是歡喜的。”


    紫鵑取過旁邊案上的剪刀,將蠟燭的燭芯修剪修剪,是的蠟燭更為穩定的明耀,不至於蠟油肆意流淌。


    也能夠讓蠟燭燃燒的時間長一些。


    “自然是歡喜的。”


    林伶俐秀首輕點。


    府上公中的銀子多起來,是大好事,就是……如果那樣的事情繼續發生,就不好說了。


    “姑娘,您說二姑娘的事情是真是假?”


    “聽襲人姐姐說,先前大老爺從小秦相公手中借了二十五萬兩銀子。”


    “那些銀子有府上的,也有屬於大老爺的,現在大老爺離開了京城,隻剩下大太太了。”


    “銀子肯定要還的。”


    “大太太對二姑娘又是尋常,說不定將來還真準備那樣做,就是這樣的事情……府中不允許傳。”


    修剪蠟燭之後,紫鵑將銅鏡燭台調整了一下方位,使得燭光更加方便姑娘。


    如今都已經入夜了,沒有足夠的光亮,看書容易傷眼睛的。


    把玩著手中的剪刀,和姑娘閑聊著,省的姑娘總是靜靜坐著,省的姑娘總是鮮少言語。


    小秦相公也有吩咐過,讓自己多多和姑娘聊聊天,說說話,不要讓姑娘整日裏一個人呆著,那樣很容易胡思亂想,於病情無益。


    “二姐姐?”


    “不清楚!”


    林伶俐喝茶的動作一滯,瞧了紫鵑一眼,搖搖頭。


    那件事自己也是知道的,卻……也隻是說說,也隻是府中偶爾流傳,真假不可知。


    畢竟鍾哥兒和二姐姐現在都不大,將來的事情不好說。


    “姑娘,我想……如果小秦相公同意的話,肯定是沒問題的。”


    “小秦相公現在可是子爵,日進鬥金。”


    事情的真假紫鵑也不確定,大體是這樣流傳的,肯定是一個意思,將來不可知。


    但是。


    也不一定。


    “你現在也喜歡嚼舌頭了。”


    “就不能說點別的。”


    林伶俐心緒稍有繁亂,白了紫鵑一眼。


    紫鵑現在的話越來越多了。


    “嘻嘻,姑娘。”


    “那說說寶二爺。”


    “寶二爺和老太太說了,這兩日就接史大姑娘過來呢,到時候咱們這裏就要熱鬧了。”


    紫鵑抿嘴一笑,放下手中的剪子,也點燃一支蠟燭,隨後坐於羅漢床另外一處。


    取過針線竹匾,準備做點針線女紅,現在也沒有什麽大事了。


    “雲兒來了,的確要熱鬧一些,她素來是喜歡熱鬧的。”


    林伶俐微微一笑。


    繼續喝著茶水。


    “姑娘,寶二爺送來的那些蔻丹、胭脂,你若是不快點用完,過幾日,寶二爺又要送來新的了。”


    “寶二爺做的胭脂和蔻丹還真不錯,比起外麵賣的都不差。”


    紫鵑繼續聊著。


    “那些東西我用的不多,平日裏,你們也用用,若是放懷了,怪可惜的。”


    “二哥哥,他就是喜歡那些事情。”


    “做自己喜歡的事情,也是令人歡喜的。”


    林伶俐含水明眸閃爍,視線落於上房的梳妝之地,那裏的胭脂水粉有一些是二哥哥親自做的。


    自己用著也好,就是二哥哥做的有點多了。


    還真用不完,而且描眉畫眼之類……自己也不擅長。


    “果然人人都不同的。”


    “小秦相公和寶二爺就是明證。”


    “寶二爺總是喜歡待在府中,小秦相公待在府中的時間就是不多,不想來也和榮國府不是小秦相公自己家的緣故。”


    “再過數年,不知道是一個什麽模樣。”


    紫鵑手持針線,處理著一件小衣,姑娘近年來穿的小衣都是自己做的比較多,畢竟是女兒家的私事。


    “這裏……也非我的家。”


    林伶俐喝了一口茶水,也是輕語。


    “姑娘,將來你要迴江南,我和你一起迴去!”


    “如果林姑老爺以後在京城做官,就更好了。”


    “姑娘,小秦相公他不是認識恭王爺嗎,還有相識恆王府,還能經常入宮。”


    “要不接下來和小秦相公說說,若是能夠讓姑老爺迴京城做官,姑娘也會喜歡許多。”


    姑娘的心思,紫鵑自然一清二楚。


    如自己所言,榮國府這裏雖好,老太太對姑娘雖好,寶二爺對姑娘雖好,姊妹們對姑娘雖好。


    終究這裏不是姑娘的家。


    姑娘是有家的。


    姑娘的家在江南。


    在揚州。


    在蘇州。


    如果接下來姑娘大了,林姑老爺很有可能將姑娘接迴去的,畢竟禮儀在那裏。


    若是林姑老爺還在江南,那麽,姑娘就要南下了。


    若是在京城,就很方便很方便了。


    自己懂的也不多,大體上聽姑娘以前說過,姑老爺想要迴京,需要陛下的命令。


    而陛下的命令?


    也不是不可以有。


    “你啊,想的倒是不少。”


    “爹爹在揚州,接下來不太可能迴京的。”


    “鍾哥兒也說了,揚州那裏的鹽課很重要,爹爹蒙陛下看重,需要繼續待在那裏。”


    林伶俐將手中的茶水一飲而盡,將杯盞落於案上,


    家!


    那裏是心間深處最溫暖的的地方。


    自己離開家已經數年了。


    迴家?


    不知道要什麽時候,今年已經臘月了,是不能夠迴去的,明歲……若有可能,迴江南看看爹爹也好。


    自己想念爹爹。


    爹爹調迴京城,就更好了。


    而那件事,鍾哥兒先前說過的,有些難。


    “姑娘,吃些點心?”


    觀姑娘將茶水喝完了,紫鵑再道。


    “沒有胃口。”


    “紫鵑,你說我再給鍾哥兒打一條絡子怎麽樣?”


    “鍾哥兒應該喜歡我打的絡子,每一次來府上,都看到那些絡子,接下來臨近年關,我還想要為爹爹寫一封信。”


    “你覺得呢?”


    林伶俐移動了一下身姿,看著紫鵑手中的針線活,麵上微紅,紫鵑做的小衣已經不少了。


    還在做。


    點心之類,自己用過晚飯之後,一般是不吃東西的,免得夜裏睡不著。


    提及爹爹,林伶俐想到另外一件事,言語輕快許多。


    “絡子?”


    “自然好,禮輕情意重,姑娘親手所做,自然心意。”


    “臨近年關,若是書信這幾日送過去,過年之前都能夠送到的。”


    絡子!


    那東西做著不算複雜,就是姑娘做起來可能費一些工夫,卻也時間充足。


    “嗯。”


    林伶俐心中有數,鍾哥兒真的幫了自己不少,還調理自己的身子,同去年相比,明顯感覺身子好多了。


    臨近年關,也該好好謝謝鍾哥兒。


    ******


    “那麽多銀子!”


    “嘖嘖,姐姐,隻能說兩府先前太有錢了。”


    “畢竟是公府之家,還是開國公府,賞賜很重很重的,按照現在的賞賜劃分,就是恆王殿下王爵賞賜也就頂多同那時的公爵相比。”


    “鳳嬸子已經查抄超過二十萬兩銀子。”


    “姐姐你也查抄超過十五萬兩了,怎麽感覺東府這裏的奴才膽子更大一些。”


    “嗯,也有可能是西府那裏的管事、管家太多,需要分銀子的多,畫的多。”


    “東府這裏的人相對少一些。”


    “……”


    兩府正在進行大動作。


    秦鍾自然是清楚的。


    原本姐姐所言,西府那邊鳳嬸子要先看看東府的結果,再進行西府自己的事情。


    後來,鳳嬸子忍不住了,直接開始動手。


    而且動手的動作很快,很是雷厲風行。


    很是霸道。


    很是手段強硬。


    查抄了許多人。


    動作比姐姐這裏快多了,查抄的銀子也多了很多。


    和姐姐一塊用過飯後,秦鍾躺靠在裏間的沁香之地軟榻上歇息,順便同坐在臨近處做女紅的姐姐閑聊。


    大晚上的,同姐姐聊聊天也挺好。


    關鍵。


    自己想要瞅一瞅姐姐瑜伽圖習練的如何。


    “就會亂說。”


    “具體的事情,我也不太清楚,反正按照賬目的虧空,拿他們的銀子衝抵。”


    “現在還沒有開始查其它地方。”


    “鳳嬸子之意,要麽不查,要麽就一下子查完,和你的意思差不多,既如此,東府也就一件件查吧。”


    換過一襲鮮紅明麗的輕便衣裙,秦可卿手持針黹坐於炕幾上,臨近年關,準備給鍾兒做一雙靴子。


    也算送給鍾兒的禮物。


    聞鍾兒趣言,秦可卿秀首抬起,瞪了某人一眼,就會亂七八糟的說,然而……查抄的銀子的確很多。


    全部查抄一遍,銀子會更多。


    自己也有詢問珍大奶奶,珍大奶奶讓自己看著辦,隻要府中無礙無亂便好。


    珍大奶奶的意思自己明了。


    何況,西府鳳嬸子已經在那般施為了。


    手段上和動作上,的確很是不一般。


    “鍾少爺,喝茶!”


    瑞珠和采星在裏麵忙碌著。


    “不出意外,賴家的銀子肯定是最多的。”


    “我這幾日也有讓人查一下。”


    “嘖嘖,賴家的財力還真不弱。”


    “賴家是家生奴才,除非主子允許,不然是不可能脫離奴籍的,而賴嬤嬤的孫子賴尚榮一生下來,就去掉奴籍了。”


    “如今賴家在城中的鋪子都有一二十處。”


    “城外的田地都有數百畝,還有兩三個小莊子。”


    “單單是那些的收入,每一年起碼也在萬兩以上,尤其賴家行事還打著榮國府的名號,生意做得更好了。”


    “聽說最近賴家都準備為賴尚榮捐官,如果是尋常的捐官,很難有實職,若是兩府願意出手。”


    “實職還是不難的。”


    “賴家的家資論起來,不會比西府差,所差的也就是門楣。”


    “是以,賴嬤嬤和賴大等人一直在兩府做事,宰相門前七品官,何況兩府的大管事。”


    “地位非凡。”


    “如果將賴家查抄了,我想……銀子所得不會少於五十萬兩,甚至於更多。”


    “而且,從兩府的人員配置來看,賴家長期把持大管事的位置,也是不妥當的。”


    “朝廷都有三年輪轉的規定。”


    “固然府上要穩定一些,數十年來一直是他們,是兩府自身的放任。”


    “姐姐,要不你將賴升一家查抄了,到時候,東府的公中銀子超過五六十萬兩不難。”


    秦鍾指了指旁邊的案幾,沒有接過茶水,剛才已經喝過了,不著急,說著話,嘿嘿一笑,對姐姐提議著。


    “少爺,有……有那麽多銀子嗎?”


    晴雯也在裏間服侍,正坐在軟榻的末端,抱著某人的雙腿緩緩拿捏著,手法還是采星、采月傳授的。


    聞少爺提及賴家,提及賴嬤嬤她們,心中好奇不已。


    當初,自己就是被賴嬤嬤買下的,服侍了賴嬤嬤一段時間,被賴嬤嬤送給老太太了。


    後來被送給少爺了。


    賴家有那麽多錢嗎?

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