聽說兒子帶人直接把餘家軍的巡視員打跑了，韓守信腦袋頓時炸了。
這次收租子，他打定主意要陽奉陰違，偷偷摸摸把事辦了。反正荊州這麽大的地盤，餘家軍還能光盯著自己一家不成。
可是韓堯腦袋一熱，把餘家軍的人直接給揍了，這事情性質可就不一樣了。
韓守信暗暗叫苦，一邊將派親信家奴送韓堯過江去自己妹妹家躲避，一邊派管家去城內走動，打聽風聲。
韓守信惶恐不安的度過了一天，到了晚上，管家韓富迴來稟告，餘家軍派出的巡視員被打得不是一個兩個，周邊鄉村都有此類事件發生。
韓富眉開眼笑的說：“老爺放寬心，這次群情激憤，定讓那餘家軍知道，法令不是上下嘴皮一碰就能出來的東西。”
韓守信還是有些不信：“自己派出去的人被打了，餘家軍那邊就沒什麽動作？”
韓富道：“所謂法不責眾，這麽多家鬧將起來，餘家軍也得顧忌許多。依小的看，大不了後邊賠些錢糧服個軟，這事也就過了。”
“那幫泥腿子以為餘家軍來了他們就能占上便宜，想得美。老爺還是心太善，對這些泥腿子就不能給他們好臉。我聽說陸老爺莊子上有兩個不開眼的拿減租減息說事，當場就被打死了。”
陸家是有名的大戶，放在省裏都是響當當的。凡事有他們頂在前邊，韓守信終於能安下心了。
陸家遠沒韓家想得那般鎮定，陸為山坐在花廳裏，一碗冰鎮過的銀耳蓮子羹喝下去，依然覺得心頭燥熱。
出頭的椽子先爛，陸為山如何不曉得這個道理？就像韓守信沒料到兒子會出手打巡視員一樣，手下家丁打死了抗租的佃戶也在陸為山計劃之外。
嚴格說來這並非意外，就像疾馳的車輛無法原地刹停，作威作福慣了的家丁護院也不會一夕之間就變成奉公守法的良民。
“攔下來了嗎？”
手下護院的王教頭迴答：“迴老爺的話，那兩家想去城裏告狀，都已經被小人抓了迴來，現在在柴房裏關著。”
這兩家就是白天抗租被打死的佃戶，屍體被拉迴去後，家人想去城裏告狀。以往每年都有這類事件發生，陸家家丁對這一流程熟悉無比，告狀的人還沒走出村子就被攔住捉了迴來。
當然，換作以往就算他們去縣衙告狀也沒有用，衙門裏的公人都收過陸家的銀子，會想辦法遮掩。即使有那麽一兩個不開眼的想秉公執法，把打人的家丁抓進去，陸為山一張帖子遞進縣衙，也能把人領出來。
“打死的那兩個佃戶的屍體呢？”
“還在他們家裏停著。”
“燒了吧，天氣這麽熱，萬一引起時疫就不好了。”
王教頭心領神會，道：“小人明白，這兩人感染了時疫不治身亡，要盡早燒掉才好。”
王教頭領命下去，不到一刻就又慌裏慌張的跑迴來：“老爺。不好了，方捕頭帶著捕快來了，現在就堵在莊外。”
“方捕頭？方魁？”
“就是他！”
“他帶了多少人？”
“有二三十個。”
方魁此人陸為山知道，油鹽不進，是縣衙裏少有的幾個不聽自己招唿的人。陸家家丁幾次因為傷人被抓進縣衙，都是他做的。
餘家軍入主荊州，官府上到巡撫下到衙役都從公審大會上走了一圈，其中大多數都上了絞刑架蕩秋千。方魁繩子都已經套脖子上了，臨死之際被百姓保了下來，還入了餘家軍頭領的青眼，讓他當了什麽聯防隊隊長，招了百十號人維護城內治安。
陸為山帶著集結起來的家丁護院來到莊門，果然見方魁帶著二十多身穿黑色短衫腰掛短棍的聯防隊員守在門口，在他們身後已經聚集起了上百看熱鬧的百姓。
“方捕頭這是要做什麽？”
方魁也是一身黑色短衫，腰係皮帶，不過他腰間插著一對鐵尺。他身材枯瘦，腰背此時卻挺得筆直，對著陸為山說：“聽說今天這裏發生了命案，特來查辦。”
“命案？不曾聽說過。可有苦主？”
“苦主據說是被陸老爺的護院抓進莊子去了，還請陸老爺一並放人。”
陸為山冷哼一聲：“笑話！沒有苦主，方捕頭隻聽著傳言就堵著我家大門，是何道理？”
方魁露出一口白牙笑著：“好叫陸老爺知曉，這人命案子是刑事案件，不是民間糾紛，不需要苦主遞狀子。”
“還有，區區不才現在是聯防隊隊長，不是什麽捕頭了。”
陸為山臉一陣青一陣白，低聲說：“方隊長還請借一步說話。”
兩人舊日裏就不甚愉快，隻不過陸為山是舉人身份，縣太爺那裏也說得上話，完全不把方魁放眼裏。現在方魁又怎會給他麵子：“陸老爺有話，還請去縣裏說。正巧陸府出了人命官司，照理是要帶陸老爺迴去調查的。”
陸為山氣得直哆嗦：“我是舉人！”
方魁嘿嘿一笑：“前朝的！”
前朝？大明朝現在還在呢，你就已經前朝喊上了！
陸為山看著麵前的亂臣賊子，威脅道：“方捕頭，你可要想好了，有朝一日官軍殺迴來，哼哼……”
方魁不耐煩道：“這就不勞陸老爺操心了。今天是誰動的手，還請陸老爺一並指出來，我今天隻管抓人。”
“你今天抓不走！”陸為山也氣出真火，一個手勢，幾十個家丁拿著刀槍衝出來，在後邊更有家丁舉著弓箭火銃上了莊牆。
一看陸家這架勢，周圍看熱鬧的百姓紛紛躲避，生怕遭了池魚之殃。方魁也帶著聯防隊員緩緩後退，避開弓弩射程。
陸為山十分瀟灑的揮手：“話不投機，方捕頭請迴吧！”
那邊方魁笑得比陸為山更開心：“陸老爺真是好誌氣，這確實不是方某能管得了。”
“方某管的是治安，陸老爺這舉動是叛亂，確實不歸方某管！”
陸為山心中隻覺不妙，緊張喊道：“你什麽意思？”
方魁伸出手，身後手下遞給他一個帶握把的綠色圓盒子，在圓盒一側還有一個能轉動的手柄。
“方某既然管不了，那就隻有搖人讓能管的來管了！”
方魁說著搖動手柄，淒厲的蜂鳴聲立刻響徹整片天空。
這次收租子，他打定主意要陽奉陰違，偷偷摸摸把事辦了。反正荊州這麽大的地盤，餘家軍還能光盯著自己一家不成。
可是韓堯腦袋一熱，把餘家軍的人直接給揍了，這事情性質可就不一樣了。
韓守信暗暗叫苦，一邊將派親信家奴送韓堯過江去自己妹妹家躲避，一邊派管家去城內走動，打聽風聲。
韓守信惶恐不安的度過了一天，到了晚上，管家韓富迴來稟告，餘家軍派出的巡視員被打得不是一個兩個，周邊鄉村都有此類事件發生。
韓富眉開眼笑的說：“老爺放寬心，這次群情激憤，定讓那餘家軍知道，法令不是上下嘴皮一碰就能出來的東西。”
韓守信還是有些不信：“自己派出去的人被打了，餘家軍那邊就沒什麽動作？”
韓富道：“所謂法不責眾，這麽多家鬧將起來，餘家軍也得顧忌許多。依小的看，大不了後邊賠些錢糧服個軟，這事也就過了。”
“那幫泥腿子以為餘家軍來了他們就能占上便宜，想得美。老爺還是心太善，對這些泥腿子就不能給他們好臉。我聽說陸老爺莊子上有兩個不開眼的拿減租減息說事，當場就被打死了。”
陸家是有名的大戶，放在省裏都是響當當的。凡事有他們頂在前邊，韓守信終於能安下心了。
陸家遠沒韓家想得那般鎮定，陸為山坐在花廳裏，一碗冰鎮過的銀耳蓮子羹喝下去，依然覺得心頭燥熱。
出頭的椽子先爛，陸為山如何不曉得這個道理？就像韓守信沒料到兒子會出手打巡視員一樣，手下家丁打死了抗租的佃戶也在陸為山計劃之外。
嚴格說來這並非意外，就像疾馳的車輛無法原地刹停，作威作福慣了的家丁護院也不會一夕之間就變成奉公守法的良民。
“攔下來了嗎？”
手下護院的王教頭迴答：“迴老爺的話，那兩家想去城裏告狀，都已經被小人抓了迴來，現在在柴房裏關著。”
這兩家就是白天抗租被打死的佃戶，屍體被拉迴去後，家人想去城裏告狀。以往每年都有這類事件發生，陸家家丁對這一流程熟悉無比，告狀的人還沒走出村子就被攔住捉了迴來。
當然，換作以往就算他們去縣衙告狀也沒有用，衙門裏的公人都收過陸家的銀子，會想辦法遮掩。即使有那麽一兩個不開眼的想秉公執法，把打人的家丁抓進去，陸為山一張帖子遞進縣衙，也能把人領出來。
“打死的那兩個佃戶的屍體呢？”
“還在他們家裏停著。”
“燒了吧，天氣這麽熱，萬一引起時疫就不好了。”
王教頭心領神會，道：“小人明白，這兩人感染了時疫不治身亡，要盡早燒掉才好。”
王教頭領命下去，不到一刻就又慌裏慌張的跑迴來：“老爺。不好了，方捕頭帶著捕快來了，現在就堵在莊外。”
“方捕頭？方魁？”
“就是他！”
“他帶了多少人？”
“有二三十個。”
方魁此人陸為山知道，油鹽不進，是縣衙裏少有的幾個不聽自己招唿的人。陸家家丁幾次因為傷人被抓進縣衙，都是他做的。
餘家軍入主荊州，官府上到巡撫下到衙役都從公審大會上走了一圈，其中大多數都上了絞刑架蕩秋千。方魁繩子都已經套脖子上了，臨死之際被百姓保了下來，還入了餘家軍頭領的青眼，讓他當了什麽聯防隊隊長，招了百十號人維護城內治安。
陸為山帶著集結起來的家丁護院來到莊門，果然見方魁帶著二十多身穿黑色短衫腰掛短棍的聯防隊員守在門口，在他們身後已經聚集起了上百看熱鬧的百姓。
“方捕頭這是要做什麽？”
方魁也是一身黑色短衫，腰係皮帶，不過他腰間插著一對鐵尺。他身材枯瘦，腰背此時卻挺得筆直，對著陸為山說：“聽說今天這裏發生了命案，特來查辦。”
“命案？不曾聽說過。可有苦主？”
“苦主據說是被陸老爺的護院抓進莊子去了，還請陸老爺一並放人。”
陸為山冷哼一聲：“笑話！沒有苦主，方捕頭隻聽著傳言就堵著我家大門，是何道理？”
方魁露出一口白牙笑著：“好叫陸老爺知曉，這人命案子是刑事案件，不是民間糾紛，不需要苦主遞狀子。”
“還有，區區不才現在是聯防隊隊長，不是什麽捕頭了。”
陸為山臉一陣青一陣白，低聲說：“方隊長還請借一步說話。”
兩人舊日裏就不甚愉快，隻不過陸為山是舉人身份，縣太爺那裏也說得上話，完全不把方魁放眼裏。現在方魁又怎會給他麵子：“陸老爺有話，還請去縣裏說。正巧陸府出了人命官司，照理是要帶陸老爺迴去調查的。”
陸為山氣得直哆嗦：“我是舉人！”
方魁嘿嘿一笑：“前朝的！”
前朝？大明朝現在還在呢，你就已經前朝喊上了！
陸為山看著麵前的亂臣賊子，威脅道：“方捕頭，你可要想好了，有朝一日官軍殺迴來，哼哼……”
方魁不耐煩道：“這就不勞陸老爺操心了。今天是誰動的手，還請陸老爺一並指出來，我今天隻管抓人。”
“你今天抓不走！”陸為山也氣出真火，一個手勢，幾十個家丁拿著刀槍衝出來，在後邊更有家丁舉著弓箭火銃上了莊牆。
一看陸家這架勢，周圍看熱鬧的百姓紛紛躲避，生怕遭了池魚之殃。方魁也帶著聯防隊員緩緩後退，避開弓弩射程。
陸為山十分瀟灑的揮手：“話不投機，方捕頭請迴吧！”
那邊方魁笑得比陸為山更開心：“陸老爺真是好誌氣，這確實不是方某能管得了。”
“方某管的是治安，陸老爺這舉動是叛亂，確實不歸方某管！”
陸為山心中隻覺不妙，緊張喊道：“你什麽意思？”
方魁伸出手，身後手下遞給他一個帶握把的綠色圓盒子，在圓盒一側還有一個能轉動的手柄。
“方某既然管不了，那就隻有搖人讓能管的來管了！”
方魁說著搖動手柄，淒厲的蜂鳴聲立刻響徹整片天空。