崇禎十四年二月十二。
自從洛陽陷落的消息傳來後，祥符縣知縣王燮就開始堅壁清野，下令將近郊數十裏範圍內的樹木全部砍伐；井泉全部堵塞；原先居住在城外的百姓連家眷牲畜糧草等全部遷入城內。
這樣一來，原先在城郭外經營的攤鋪全部關閉，使得西關外冷清了不少。可開封畢竟是一座大城，城內軍民十餘萬戶，多少生活物資都要從城外運來，所以每日聚集在西關等待進城的百姓自然不在少數。
等到守城士兵打開城門，守在城外的商人才次第入城。因為最近時局緊張的緣故，城門口的盤查比往日嚴格許多，等待進城的隊伍在城外排得老長。
馬蹄聲忽然響起，一支三百人左右的騎兵朝著開封西門的方向飛馳而來。守城的官兵看來人都是官軍服色，於是放其近前。
到了跟前，隻見來的這隊騎兵領頭的是一個二十出頭的小夥子，英氣十足。守城的老卒上前盤問道：“你們是誰的屬下，從哪來的？”
有騎兵迴話道：“我們是巡撫標營的，剛剛收複洛陽，奉將令，來協防開封。”
洛陽上月被李自成攻陷後，河南巡撫李仙風懼怕闖王李自成勢大，不敢直麵闖軍兵鋒，借著慰問逃亡出來的福王世子朱由崧的名頭拖延時間。直到收到李自成將洛陽搬空退軍的消息，李仙風這才有膽量帶著遊擊高謙、副將陳永福出兵前去“收複失地”。
“已經收複洛陽了？”周圍的百姓聽了這消息一擁而上，圍著這隊官軍東一言西一語的打聽戰況。
為首的小將被問得不耐煩了，道：“趕快把路讓開，小爺急著進城呢。”
城門處的守軍小軍官道：“煩請將關防印信給小的看一眼。”
小將發怒道：“小爺我迴城，還要什麽關防印信？”
這時身後有一名騎兵被百姓糾纏，忍不住喊了聲“讓開！”
此話一出，守城的小軍官麵色陡變，手握鋼刀向後退去。他聽得真切，那騎兵說話分明是一口關中腔。他本來就覺得這群人眼生，現在聽了口音，哪還不知道是闖軍偷城。
這群騎兵為首的正是李自成麾下的小將張鼐，他看到麵前官軍神色，知道自己已經暴露，飛快揮劍斬殺了麵前的官軍後縱馬朝城門衝去。身後三百騎兵有樣學樣，也拍馬急衝。
周圍百姓被突然而來的殺戮嚇破了膽，近處的想往外逃，遠一點的又想趕快進城免得被關在城外。雙方你推我搡，頓時亂作一團。
闖軍選擇西門做突破口自然是有原因的。從風水上來說，汴梁地脈，自西而來，所以隻有西門正直，可以直通城內。其餘四門都屈曲旋繞，害怕走泄了旺氣。張鼐率三百騎兵雖然衝進月城，但前方路途被潰散的守兵和急著入城逃難的百姓堵住。張鼐衝不上前去，隻能領兵驅趕這些民眾希望能借此突破守軍防線。
此時正巧祥符知縣王燮巡查來到此處，看到城門處亂做一團，立刻大喊著關閉城門，同時命令跟隨自己的衙役登城協守。有了縣太爺發話，城內守軍砍翻幾個最靠近城門的家夥，才順利將內城城門關上堵死。
王燮登上城樓，看見月城內潰兵、難民、義軍擠作一團。城頭守軍居高臨下，弓箭火炮齊放，又從城頭扔下燒著的柴草，一副要將月城燒成白地的架勢。
張鼐眼見官軍已經反應過來，自己趁亂奪城無望，隻好率部退出月城。
闖軍雖然退出了西門，卻並沒有走遠，退到城外土堤上繼續窺伺城門。王燮匆忙派出信使，通報各處上官。
所謂“三生不幸，知縣附郭；三生作惡，附郭省城”，在平常縣裏，自然是縣太爺最大。可是祥符縣是開封府直轄，與開封知府同城辦公；開封府作為河南省會，頭頂又架著河南巡撫。如果是一般的知縣，一定戰戰兢兢好好伺候頭頂的幾位婆婆，王燮卻敢於任事，頗有名臣之風，
闖軍寇城，滿城官吏如坐針氈。此時巡撫李仙風率城內大部守軍前往洛陽，留守的官吏中主事的是巡按高名衡。高名衡趕到西門，看到煙火熏得灰頭土臉的王燮，心中後怕不已的說道：“還好你在，否則後果不堪設想。”
王燮道：“賊軍奪城失利，但卻在城外戀棧不去，後方必然還有大隊，按君還應早作準備。”
高名衡失魂落魄道：“城內守軍不在，如之奈何？”
王燮慷慨道：“城內十餘萬戶百姓，豈無忠義之士。請按君下令，每家每戶抽調丁壯上城助戰。”
高名衡覺得可行，當即下令照此辦理，又將西門完全堵死，之後便親自去拜見周王，求周王發王府護衛助戰。
餘府。
“啊喲！”冰冷的毛巾拍在樊虎臉上，一夜宿醉的樊虎打個激靈清醒過來，就看到媳婦李蘭芝滿臉慍色地站在床前。
“也不看看什麽時辰了，還不起來！”
樊虎打個嗬欠，帶著壞笑說：“急什麽，東家新納了美嬌娘，怎麽可能起那麽早。”
李蘭芝直接掀起被子，數落道：“以前是東家仁厚，對宅內事情不怎麽過問，才由得咱們散漫。現在東家娶婦，後宅有了女主人，你再憊懶小心惹了夫人嫌棄。”
樊虎聽了覺得有理，於是道：“娘子說得對，我這就起。”
樊虎穿上衣服出去，將宿醉未醒的劉二牛也喚醒起來。至於李河，昨夜醉醺醺的還不忘要迴店鋪裏盯著，被夥計攙迴去了。
李蘭芝張羅著早餐，樊虎和劉二牛兩人先挑著水桶去打水。
為了能喝到放心水，餘誠給院裏裝了套水處理裝置。這種水處理設備是由兩個儲水箱和一個過濾器組成，從井內挑來水灌入上層水箱，水在重力作用下經過過濾器過濾，過濾好的水流入下層儲水箱，便是餘府的生活用水。
昨日辦喜事，把水箱都快用空了，兩人來迴去了三趟，等將水箱再次灌滿後，李蘭芝也將早餐做好了。
幾人忙裏忙外，將院子打掃一新後就再無事可幹，隻能坐等餘誠睡醒。就在這時，一陣急促的拍門聲響起，劉二牛打開門，就見李河滿頭大汗的在門外喘著粗氣，看樣子是一路飛奔迴來的。
“怎麽了這是？”
劉二牛還在納悶，李河已經急匆匆往往院內闖，邊闖邊問：“東家呢？”
“東家還沒醒，店裏出事了嗎？”
樊虎兩口子聽著動靜也出來了，看著李河慌張的樣子也問：“出什麽事了？”
李河邊走邊說道：“流賊打過來了，已經把開封城給圍了。”
餘誠被喊醒，披著棉襖出來，李河當即將自己得到的消息一五一十的說了。
餘誠這兩天忙著店鋪和納妾這兩件事，還真是忘了曆史上李自成首攻開封就在今天。主要是曆史上記著這次攻城以失敗告終，所以餘誠也就沒怎麽關注。
裏邊李河幾人憂心忡忡說著局勢，猜測官兵能不能擋住闖軍，要不要多藏點糧食。這時外邊有人敲門，樊虎出去看，不一會進來稟告說外邊保長張大山來傳話，說是剛剛按君大人傳下令來要城內每戶人家出一名壯丁守城，一刻鍾後巷口集合。
保甲是前幾日洛陽陷落後知縣王燮定的製度，十戶聯保，遇有生人要報告官府以防流賊的細作。隻要有一戶知情不報，同為一保的人家都要治罪。
聽說是闖軍來到，餘誠就想當壯丁上城樓親眼看看大名鼎鼎的闖軍是什麽模樣。他的想法一說，讓樊虎幾人吃了一驚，還從來沒聽說過哪戶人家放著仆役不用，家主自己出去當壯丁的。
好說歹說才算把餘誠勸住，劉二牛樊虎都自告奮勇要去，隻有李河閉口不言。倒不是李河怕死，他全家都在徐鴻儒造反一事中被官軍所殺，他又怎會為明軍賣命守城。
最後決定由身體最壯的樊虎出去守城，餘誠跟到巷口去看，見巷口已經聚集了二十多號青壯，家屬正哭天抹淚的送別。餘誠看到自己見過的秀才張德厚也在，正滿麵憂色的拉著弟弟張德耀叮囑。
樊虎身材太有威懾力，站在人堆裏如鶴立雞群一般。眾家屬看他雄壯，紛紛請托樊虎代為照顧自家親人。
煩擾之際，又聽得人聲喧嘩，眾人聞聲望去，隻見五十餘名身著鴛鴦戰襖的周王府衛士分左右兩隊，護著一輛平板車。平板車上擺著四口大箱子，箱子蓋就那麽開著，露出裏邊碼的整整齊齊的銀錠子。
有王府屬官隨著車隊邊走邊喊：“流寇犯城，王爺有令，眾百姓聽真：民間百姓有能出城斬一級者，賞銀五十兩；弓箭射殺一賊者，賞銀三十兩；射傷或磚石擊傷一人者，賞銀十兩！”
王府衛士去西城助戰其實完全不用經過此地，周王府此舉是特意激勵士氣。殺一賊五十兩，相當於一戶人家幾年不愁吃喝。果然，聽到周王府開出如此重的賞格，即將前去守城的壯丁一個個眼睛發亮，恨不得立馬就上陣殺敵。
自從洛陽陷落的消息傳來後，祥符縣知縣王燮就開始堅壁清野，下令將近郊數十裏範圍內的樹木全部砍伐；井泉全部堵塞；原先居住在城外的百姓連家眷牲畜糧草等全部遷入城內。
這樣一來，原先在城郭外經營的攤鋪全部關閉，使得西關外冷清了不少。可開封畢竟是一座大城，城內軍民十餘萬戶，多少生活物資都要從城外運來，所以每日聚集在西關等待進城的百姓自然不在少數。
等到守城士兵打開城門，守在城外的商人才次第入城。因為最近時局緊張的緣故，城門口的盤查比往日嚴格許多，等待進城的隊伍在城外排得老長。
馬蹄聲忽然響起，一支三百人左右的騎兵朝著開封西門的方向飛馳而來。守城的官兵看來人都是官軍服色，於是放其近前。
到了跟前，隻見來的這隊騎兵領頭的是一個二十出頭的小夥子，英氣十足。守城的老卒上前盤問道：“你們是誰的屬下，從哪來的？”
有騎兵迴話道：“我們是巡撫標營的，剛剛收複洛陽，奉將令，來協防開封。”
洛陽上月被李自成攻陷後，河南巡撫李仙風懼怕闖王李自成勢大，不敢直麵闖軍兵鋒，借著慰問逃亡出來的福王世子朱由崧的名頭拖延時間。直到收到李自成將洛陽搬空退軍的消息，李仙風這才有膽量帶著遊擊高謙、副將陳永福出兵前去“收複失地”。
“已經收複洛陽了？”周圍的百姓聽了這消息一擁而上，圍著這隊官軍東一言西一語的打聽戰況。
為首的小將被問得不耐煩了，道：“趕快把路讓開，小爺急著進城呢。”
城門處的守軍小軍官道：“煩請將關防印信給小的看一眼。”
小將發怒道：“小爺我迴城，還要什麽關防印信？”
這時身後有一名騎兵被百姓糾纏，忍不住喊了聲“讓開！”
此話一出，守城的小軍官麵色陡變，手握鋼刀向後退去。他聽得真切，那騎兵說話分明是一口關中腔。他本來就覺得這群人眼生，現在聽了口音，哪還不知道是闖軍偷城。
這群騎兵為首的正是李自成麾下的小將張鼐，他看到麵前官軍神色，知道自己已經暴露，飛快揮劍斬殺了麵前的官軍後縱馬朝城門衝去。身後三百騎兵有樣學樣，也拍馬急衝。
周圍百姓被突然而來的殺戮嚇破了膽，近處的想往外逃，遠一點的又想趕快進城免得被關在城外。雙方你推我搡，頓時亂作一團。
闖軍選擇西門做突破口自然是有原因的。從風水上來說，汴梁地脈，自西而來，所以隻有西門正直，可以直通城內。其餘四門都屈曲旋繞，害怕走泄了旺氣。張鼐率三百騎兵雖然衝進月城，但前方路途被潰散的守兵和急著入城逃難的百姓堵住。張鼐衝不上前去，隻能領兵驅趕這些民眾希望能借此突破守軍防線。
此時正巧祥符知縣王燮巡查來到此處，看到城門處亂做一團，立刻大喊著關閉城門，同時命令跟隨自己的衙役登城協守。有了縣太爺發話，城內守軍砍翻幾個最靠近城門的家夥，才順利將內城城門關上堵死。
王燮登上城樓，看見月城內潰兵、難民、義軍擠作一團。城頭守軍居高臨下，弓箭火炮齊放，又從城頭扔下燒著的柴草，一副要將月城燒成白地的架勢。
張鼐眼見官軍已經反應過來，自己趁亂奪城無望，隻好率部退出月城。
闖軍雖然退出了西門，卻並沒有走遠，退到城外土堤上繼續窺伺城門。王燮匆忙派出信使，通報各處上官。
所謂“三生不幸，知縣附郭；三生作惡，附郭省城”，在平常縣裏，自然是縣太爺最大。可是祥符縣是開封府直轄，與開封知府同城辦公；開封府作為河南省會，頭頂又架著河南巡撫。如果是一般的知縣，一定戰戰兢兢好好伺候頭頂的幾位婆婆，王燮卻敢於任事，頗有名臣之風，
闖軍寇城，滿城官吏如坐針氈。此時巡撫李仙風率城內大部守軍前往洛陽，留守的官吏中主事的是巡按高名衡。高名衡趕到西門，看到煙火熏得灰頭土臉的王燮，心中後怕不已的說道：“還好你在，否則後果不堪設想。”
王燮道：“賊軍奪城失利，但卻在城外戀棧不去，後方必然還有大隊，按君還應早作準備。”
高名衡失魂落魄道：“城內守軍不在，如之奈何？”
王燮慷慨道：“城內十餘萬戶百姓，豈無忠義之士。請按君下令，每家每戶抽調丁壯上城助戰。”
高名衡覺得可行，當即下令照此辦理，又將西門完全堵死，之後便親自去拜見周王，求周王發王府護衛助戰。
餘府。
“啊喲！”冰冷的毛巾拍在樊虎臉上，一夜宿醉的樊虎打個激靈清醒過來，就看到媳婦李蘭芝滿臉慍色地站在床前。
“也不看看什麽時辰了，還不起來！”
樊虎打個嗬欠，帶著壞笑說：“急什麽，東家新納了美嬌娘，怎麽可能起那麽早。”
李蘭芝直接掀起被子，數落道：“以前是東家仁厚，對宅內事情不怎麽過問，才由得咱們散漫。現在東家娶婦，後宅有了女主人，你再憊懶小心惹了夫人嫌棄。”
樊虎聽了覺得有理，於是道：“娘子說得對，我這就起。”
樊虎穿上衣服出去，將宿醉未醒的劉二牛也喚醒起來。至於李河，昨夜醉醺醺的還不忘要迴店鋪裏盯著，被夥計攙迴去了。
李蘭芝張羅著早餐，樊虎和劉二牛兩人先挑著水桶去打水。
為了能喝到放心水，餘誠給院裏裝了套水處理裝置。這種水處理設備是由兩個儲水箱和一個過濾器組成，從井內挑來水灌入上層水箱，水在重力作用下經過過濾器過濾，過濾好的水流入下層儲水箱，便是餘府的生活用水。
昨日辦喜事，把水箱都快用空了，兩人來迴去了三趟，等將水箱再次灌滿後，李蘭芝也將早餐做好了。
幾人忙裏忙外，將院子打掃一新後就再無事可幹，隻能坐等餘誠睡醒。就在這時，一陣急促的拍門聲響起，劉二牛打開門，就見李河滿頭大汗的在門外喘著粗氣，看樣子是一路飛奔迴來的。
“怎麽了這是？”
劉二牛還在納悶，李河已經急匆匆往往院內闖，邊闖邊問：“東家呢？”
“東家還沒醒，店裏出事了嗎？”
樊虎兩口子聽著動靜也出來了，看著李河慌張的樣子也問：“出什麽事了？”
李河邊走邊說道：“流賊打過來了，已經把開封城給圍了。”
餘誠被喊醒，披著棉襖出來，李河當即將自己得到的消息一五一十的說了。
餘誠這兩天忙著店鋪和納妾這兩件事，還真是忘了曆史上李自成首攻開封就在今天。主要是曆史上記著這次攻城以失敗告終，所以餘誠也就沒怎麽關注。
裏邊李河幾人憂心忡忡說著局勢，猜測官兵能不能擋住闖軍，要不要多藏點糧食。這時外邊有人敲門，樊虎出去看，不一會進來稟告說外邊保長張大山來傳話，說是剛剛按君大人傳下令來要城內每戶人家出一名壯丁守城，一刻鍾後巷口集合。
保甲是前幾日洛陽陷落後知縣王燮定的製度，十戶聯保，遇有生人要報告官府以防流賊的細作。隻要有一戶知情不報，同為一保的人家都要治罪。
聽說是闖軍來到，餘誠就想當壯丁上城樓親眼看看大名鼎鼎的闖軍是什麽模樣。他的想法一說，讓樊虎幾人吃了一驚，還從來沒聽說過哪戶人家放著仆役不用，家主自己出去當壯丁的。
好說歹說才算把餘誠勸住，劉二牛樊虎都自告奮勇要去，隻有李河閉口不言。倒不是李河怕死，他全家都在徐鴻儒造反一事中被官軍所殺，他又怎會為明軍賣命守城。
最後決定由身體最壯的樊虎出去守城，餘誠跟到巷口去看，見巷口已經聚集了二十多號青壯，家屬正哭天抹淚的送別。餘誠看到自己見過的秀才張德厚也在，正滿麵憂色的拉著弟弟張德耀叮囑。
樊虎身材太有威懾力，站在人堆裏如鶴立雞群一般。眾家屬看他雄壯，紛紛請托樊虎代為照顧自家親人。
煩擾之際，又聽得人聲喧嘩，眾人聞聲望去，隻見五十餘名身著鴛鴦戰襖的周王府衛士分左右兩隊，護著一輛平板車。平板車上擺著四口大箱子，箱子蓋就那麽開著，露出裏邊碼的整整齊齊的銀錠子。
有王府屬官隨著車隊邊走邊喊：“流寇犯城，王爺有令，眾百姓聽真：民間百姓有能出城斬一級者，賞銀五十兩；弓箭射殺一賊者，賞銀三十兩；射傷或磚石擊傷一人者，賞銀十兩！”
王府衛士去西城助戰其實完全不用經過此地，周王府此舉是特意激勵士氣。殺一賊五十兩，相當於一戶人家幾年不愁吃喝。果然，聽到周王府開出如此重的賞格，即將前去守城的壯丁一個個眼睛發亮，恨不得立馬就上陣殺敵。