“原來女高音是這裏發出來的。”
最終瑞克和小炎還是來到了山脈間的那古建築腳下。
…
這是一座巨大的城堡。
建築主體的建材應該都是從滿月荒漠的岩石上開砌出來的巨型石塊，整體呈現為較深的灰色。
城門是緊閉著的。
瑞克嚐試著伸手去觸碰那扇門。
他並沒有指望能夠推開它，即便沒有任何鎖定結構，這幾十米高的巨大石門顯然也不是他能用蠻力推開的。
但出人意料的是，就在他伸手觸碰到那石門的時候，上方就開始有灰塵灑落下來。
一行古怪的文字浮現在他們眼前。
瑞克是看不懂的，但他身後的小炎在看到石門上鑿刻的那行字之後卻露出的恍然的神色，隨後脫口而出：“不能從這一側打開。”
“你看得懂？”瑞克有些驚訝。
“我說過我已經活了一百多歲了。”小炎點點頭說道。
瑞克若有所思：“不能從這一側打開的話，得從哪裏進……”
“為什麽不試試這裏呢？”小炎指著城堡門前左側一個隻有兩米來高的敞開門洞。
瑞克臉上的死人皮不自然地抽搐了一下，隨後道：“其實我早就發現了。”
……
…
進入城堡，倆人才終於明白，他們踏入的是一片深山中的墓群。
這裏的一切建築構造都不是為了居住而設計的，那條小路似乎是故意留給探訪者的，或者說留給祭祀者的。
墓群內陳列著無數的沉重古老的石棺，它們被製造出來的時候或許是嶄新的，但在經曆千萬載歲月的侵蝕後，石棺本體都已經與地麵融為一體了。
每一座石棺上都鑿刻著古老的文字。
分別是“黃金騎士團第**隊…”、“第五代黑刀***”等等……
這些都是在黃金國度成立之前，黃金律法神殿建立起來之前就死去的侍奉者。
他們中有的死在驅逐惡魔的戰爭中，石棺前還陳列著長有犄角的惡魔頭骨，有的犧牲在對抗異維度生命戰爭中，石棺上記錄了棺主人的戰功。
而在這些林立的石棺背後，是一片堆積著的殘破武器，刀斧劍盾、長矛、碎裂的頭盔，足足堆滿了整座山穀。
這裏祭奠的是那些沒有留下屍骸的逝者。
破碎的武器和甲胄堆積而成的海洋前立著一塊沉重的石碑，上麵沒有記錄名諱，僅寫著一句話：
“願你們能找到安歇的港灣。”
…
“為什麽不把名字也寫出來啊，就算死在戰場上找不到屍骨，隨便一查也能知道具體都有哪些人失蹤了吧。”
瑞克的腦迴路還是相當現代化的。
在他看來這就是對死者的區別待遇了，那些籍籍無名之輩即便是死了也不配擁有一座屬於自己的石棺，連留下名字的資格都沒有，隻能跟其他人一起躺在冰冷的山穀中。
隻有一種解釋，就是前麵那些擁有石棺的人地位較高。
“你說是吧？”
瑞克迴頭看了一眼，卻發現小炎根本沒有跟上他的步伐，這會兒還蹲在某一座石棺前發愣。
他注意到石棺前擺放著的是幾個成年惡魔的頭骨，便也不打擾她了。
…
山穀的一側還有一條人工開辟的台階，沿著石壁蜿蜒深入。
此時繚繞在耳畔的女高音吟唱聲並未斷絕：
“y’ai’ng’ngah，yog-sothoth……”
但也沒有比他們在墓群之外聽到的更加響亮清澈多少。
瑞克心底忽然生出了一股莫名的衝動。
盡管理智一再告誡自己前麵那逐漸陰森的路的盡頭可能藏有不祥的東西，但他始終沒能抑製住那股強烈的衝動，還是踏上了第一層台階。
然後是第二層，第三層。
…
走在窄小蜿蜒的石階上。
瑞克的腦海中開始浮現一些古老詩篇的段落。
右邊是冰冷的石壁，左側則是堆滿破舊甲胄的萬人塚。
他忽然意識到，那古怪女高音吟唱的音節，正是自己所收錄的四卷詩篇其中之一。
那名為《巨石的子民》中一共四個詩篇，除去已經被他領悟且逐漸熟練運用的“逃離上古之地”，以及弄丟了的“星之獸”以外還剩下兩篇，分別是“黑暗的尊容”以及“黑色欲望”。
而此刻那女高音正在吟唱的，正是“黑暗的尊容”詩篇中的部分段落。
不知從什麽時候開始，瑞克所能夠聽到的便不再是晦澀難懂的未知音節，而是一些清晰可識別的語句。
…
他快速地從身上取出詩篇殘卷，翻到“黑暗的尊容”那一頁。
此刻在他的眼中，殘卷上的那一個古文字都仿佛具有生命力一樣，在搖曳、跳動著。
而那吟唱的女高音忽然貼在他耳畔說了這樣一句話：
“她把心藏了起來，我們進去看看吧……”
…
瑞克被嚇了一跳，他打了個哆嗦，差點一頭撞上了石壁，又差點一腳踩空跌入山穀。
一頓左顧右盼之後，他發現周圍空無一人。
自己已經不知道在這條石階上行進了多長時間了，前後都已經望不到盡頭，隻有消失在黑暗中的模糊石階。
“黑暗的尊容。”
他默念了一遍這份詩篇的題目，下意識咽了口唾沫。
咬咬牙，硬著頭皮繼續往上爬。
…
在山穀的最深處，他終於見到了所謂黑暗的尊容。
這裏並不存在什麽優雅的女歌者，事實上在瑞克抵達深處的時候，女高音的吟唱就戛然而止。
此處是一座幽暗的祭壇。
無數熄滅幹涸的石質燭台環繞著一具失去任何生命跡象的屍骸。
那似乎是一個根蔓編織而成的人偶，一點兒也不高大，甚至達不到成年人類的體格，而且體態還有幾分畸形，但幾乎每一根根蔓都恰到好處的編織出了它的特征，連眉目之間的那一縷憂傷都栩栩如生。否則瑞克也不會生出那種“它失去了生命”的想法。
每一根跟蔓表麵都覆蓋著密密麻麻的古老符文，纏繞著祭壇，且末端都有這平整的切口，像是被刀斧砍斷的一樣。
…
瑞克的神情有幾分恍惚。
他不知道自己眼前的這一幕意味著什麽，但他的淚水正在嚐試著擠出眼眶，盡管他也不明白自己在為什麽而流淚。
…
忽然間，手中的詩篇飛了出去。
它落到了瑞克身後的半空中。
瑞克轉過身來伸手去抓，卻發現眼前不再是什麽幽暗山穀以及狹長的石階了。
取而代之的是浩瀚的星海。
而在他麵前上演的，是一場曠世大戰。
一方是他所熟悉的黃金樹，以及祂膝下簇擁著的黃金軍團，黑刀刺客，還有那英姿颯爽的律法鋒刃們。
另一方同樣是軍團，但他們身上覆蓋著幽邃的印記。
他們中有黃金騎士團成員，也有黑刀刺客，甚至還有不少律法鋒刃、門徒。
而他們的領袖，正是那古怪黑色根蔓編織而成的人偶。
祂就是黃金樹的暗麵，倒掛的意誌。
…
在星辰的凝視之下，這場古老戰爭將大陸擊沉，令山河破碎。
這一切在瑞克麵前僅發生在眨眼之間。
而當戰火掩去，剩下的，就隻有無盡的枯骨和破碎武器、甲胄了。
最終的勝利由黃金樹摘取，但那是一場慘勝。
幽邃軍團的下場，正是滿月墓群山穀中那些不配擁有石棺和姓名的殘戟斷劍。
…
原來並不是因為神殿不願意為地位低下的逝者立碑叨念，而是因為他們本身就是罪人，在聖輝與幽邃之間，他們選擇了擁抱幽邃，背棄了黃金律法，背棄了黃金樹。
所以才有那一句：“願你們能找到安歇的港灣。”
……
畫麵一閃，那星海下的古老戰場消失不見。
然而等視野恢複到現實世界的時候，瑞克忽然發現從手中飄出去的詩篇殘卷徹底不見了蹤影。
而原本祭壇周圍那些幹涸的燭台全都亮了起來。
此刻他正背對著祭壇。
眼前所看到的畫麵，是照應在石壁上的燭光。
那片燭光裏站著的影子，不隻有他自己，還有別人……
(本章完)
最終瑞克和小炎還是來到了山脈間的那古建築腳下。
…
這是一座巨大的城堡。
建築主體的建材應該都是從滿月荒漠的岩石上開砌出來的巨型石塊，整體呈現為較深的灰色。
城門是緊閉著的。
瑞克嚐試著伸手去觸碰那扇門。
他並沒有指望能夠推開它，即便沒有任何鎖定結構，這幾十米高的巨大石門顯然也不是他能用蠻力推開的。
但出人意料的是，就在他伸手觸碰到那石門的時候，上方就開始有灰塵灑落下來。
一行古怪的文字浮現在他們眼前。
瑞克是看不懂的，但他身後的小炎在看到石門上鑿刻的那行字之後卻露出的恍然的神色，隨後脫口而出：“不能從這一側打開。”
“你看得懂？”瑞克有些驚訝。
“我說過我已經活了一百多歲了。”小炎點點頭說道。
瑞克若有所思：“不能從這一側打開的話，得從哪裏進……”
“為什麽不試試這裏呢？”小炎指著城堡門前左側一個隻有兩米來高的敞開門洞。
瑞克臉上的死人皮不自然地抽搐了一下，隨後道：“其實我早就發現了。”
……
…
進入城堡，倆人才終於明白，他們踏入的是一片深山中的墓群。
這裏的一切建築構造都不是為了居住而設計的，那條小路似乎是故意留給探訪者的，或者說留給祭祀者的。
墓群內陳列著無數的沉重古老的石棺，它們被製造出來的時候或許是嶄新的，但在經曆千萬載歲月的侵蝕後，石棺本體都已經與地麵融為一體了。
每一座石棺上都鑿刻著古老的文字。
分別是“黃金騎士團第**隊…”、“第五代黑刀***”等等……
這些都是在黃金國度成立之前，黃金律法神殿建立起來之前就死去的侍奉者。
他們中有的死在驅逐惡魔的戰爭中，石棺前還陳列著長有犄角的惡魔頭骨，有的犧牲在對抗異維度生命戰爭中，石棺上記錄了棺主人的戰功。
而在這些林立的石棺背後，是一片堆積著的殘破武器，刀斧劍盾、長矛、碎裂的頭盔，足足堆滿了整座山穀。
這裏祭奠的是那些沒有留下屍骸的逝者。
破碎的武器和甲胄堆積而成的海洋前立著一塊沉重的石碑，上麵沒有記錄名諱，僅寫著一句話：
“願你們能找到安歇的港灣。”
…
“為什麽不把名字也寫出來啊，就算死在戰場上找不到屍骨，隨便一查也能知道具體都有哪些人失蹤了吧。”
瑞克的腦迴路還是相當現代化的。
在他看來這就是對死者的區別待遇了，那些籍籍無名之輩即便是死了也不配擁有一座屬於自己的石棺，連留下名字的資格都沒有，隻能跟其他人一起躺在冰冷的山穀中。
隻有一種解釋，就是前麵那些擁有石棺的人地位較高。
“你說是吧？”
瑞克迴頭看了一眼，卻發現小炎根本沒有跟上他的步伐，這會兒還蹲在某一座石棺前發愣。
他注意到石棺前擺放著的是幾個成年惡魔的頭骨，便也不打擾她了。
…
山穀的一側還有一條人工開辟的台階，沿著石壁蜿蜒深入。
此時繚繞在耳畔的女高音吟唱聲並未斷絕：
“y’ai’ng’ngah，yog-sothoth……”
但也沒有比他們在墓群之外聽到的更加響亮清澈多少。
瑞克心底忽然生出了一股莫名的衝動。
盡管理智一再告誡自己前麵那逐漸陰森的路的盡頭可能藏有不祥的東西，但他始終沒能抑製住那股強烈的衝動，還是踏上了第一層台階。
然後是第二層，第三層。
…
走在窄小蜿蜒的石階上。
瑞克的腦海中開始浮現一些古老詩篇的段落。
右邊是冰冷的石壁，左側則是堆滿破舊甲胄的萬人塚。
他忽然意識到，那古怪女高音吟唱的音節，正是自己所收錄的四卷詩篇其中之一。
那名為《巨石的子民》中一共四個詩篇，除去已經被他領悟且逐漸熟練運用的“逃離上古之地”，以及弄丟了的“星之獸”以外還剩下兩篇，分別是“黑暗的尊容”以及“黑色欲望”。
而此刻那女高音正在吟唱的，正是“黑暗的尊容”詩篇中的部分段落。
不知從什麽時候開始，瑞克所能夠聽到的便不再是晦澀難懂的未知音節，而是一些清晰可識別的語句。
…
他快速地從身上取出詩篇殘卷，翻到“黑暗的尊容”那一頁。
此刻在他的眼中，殘卷上的那一個古文字都仿佛具有生命力一樣，在搖曳、跳動著。
而那吟唱的女高音忽然貼在他耳畔說了這樣一句話：
“她把心藏了起來，我們進去看看吧……”
…
瑞克被嚇了一跳，他打了個哆嗦，差點一頭撞上了石壁，又差點一腳踩空跌入山穀。
一頓左顧右盼之後，他發現周圍空無一人。
自己已經不知道在這條石階上行進了多長時間了，前後都已經望不到盡頭，隻有消失在黑暗中的模糊石階。
“黑暗的尊容。”
他默念了一遍這份詩篇的題目，下意識咽了口唾沫。
咬咬牙，硬著頭皮繼續往上爬。
…
在山穀的最深處，他終於見到了所謂黑暗的尊容。
這裏並不存在什麽優雅的女歌者，事實上在瑞克抵達深處的時候，女高音的吟唱就戛然而止。
此處是一座幽暗的祭壇。
無數熄滅幹涸的石質燭台環繞著一具失去任何生命跡象的屍骸。
那似乎是一個根蔓編織而成的人偶，一點兒也不高大，甚至達不到成年人類的體格，而且體態還有幾分畸形，但幾乎每一根根蔓都恰到好處的編織出了它的特征，連眉目之間的那一縷憂傷都栩栩如生。否則瑞克也不會生出那種“它失去了生命”的想法。
每一根跟蔓表麵都覆蓋著密密麻麻的古老符文，纏繞著祭壇，且末端都有這平整的切口，像是被刀斧砍斷的一樣。
…
瑞克的神情有幾分恍惚。
他不知道自己眼前的這一幕意味著什麽，但他的淚水正在嚐試著擠出眼眶，盡管他也不明白自己在為什麽而流淚。
…
忽然間，手中的詩篇飛了出去。
它落到了瑞克身後的半空中。
瑞克轉過身來伸手去抓，卻發現眼前不再是什麽幽暗山穀以及狹長的石階了。
取而代之的是浩瀚的星海。
而在他麵前上演的，是一場曠世大戰。
一方是他所熟悉的黃金樹，以及祂膝下簇擁著的黃金軍團，黑刀刺客，還有那英姿颯爽的律法鋒刃們。
另一方同樣是軍團，但他們身上覆蓋著幽邃的印記。
他們中有黃金騎士團成員，也有黑刀刺客，甚至還有不少律法鋒刃、門徒。
而他們的領袖，正是那古怪黑色根蔓編織而成的人偶。
祂就是黃金樹的暗麵，倒掛的意誌。
…
在星辰的凝視之下，這場古老戰爭將大陸擊沉，令山河破碎。
這一切在瑞克麵前僅發生在眨眼之間。
而當戰火掩去，剩下的，就隻有無盡的枯骨和破碎武器、甲胄了。
最終的勝利由黃金樹摘取，但那是一場慘勝。
幽邃軍團的下場，正是滿月墓群山穀中那些不配擁有石棺和姓名的殘戟斷劍。
…
原來並不是因為神殿不願意為地位低下的逝者立碑叨念，而是因為他們本身就是罪人，在聖輝與幽邃之間，他們選擇了擁抱幽邃，背棄了黃金律法，背棄了黃金樹。
所以才有那一句：“願你們能找到安歇的港灣。”
……
畫麵一閃，那星海下的古老戰場消失不見。
然而等視野恢複到現實世界的時候，瑞克忽然發現從手中飄出去的詩篇殘卷徹底不見了蹤影。
而原本祭壇周圍那些幹涸的燭台全都亮了起來。
此刻他正背對著祭壇。
眼前所看到的畫麵，是照應在石壁上的燭光。
那片燭光裏站著的影子，不隻有他自己，還有別人……
(本章完)