第144章 0142.落日帝國


    “那麽,這次比賽便正式開始。”屏幕上的未知葉笑魘如花,但白楊卻隱隱有什麽不太好的預感,就像是即將被人坑害一樣。


    他環顧四周,卻並沒發覺這股子危險氣息來自何處,自身的注意力卻被坐在最前端椅子上的人影吸引。


    同樣是如水銀般傾瀉的華麗華麗長發。


    是海琴嗎?她怎麽會出現在這裏……


    還未來得及過多思考,一陣極致的困意卻猛然襲來。


    於意識存在的黑暗處亮起遲暮的光芒,緊接著,深沉的迷霧鋪天蓋地,將他吞沒。


    ·


    “雷莫夫檢察官,請問聖都最近的動向如何?吾等所行之事是否會有危險?”


    仿造聖都貴族搭建的小型黑石之塔中一處布置精美的房間,雖然精美,卻在窗簾花紋,乃至於陶瓷杯的花紋上透露出一種鄉土的,俗不可耐的味道。


    雷莫夫額頭處覆蓋著青銅色的粘結花紋,構圖之惡俗,穿越了世俗審美,足以令人將這片花紋聯想成一條條蠕動的蛆蟲,他放下茶杯,並沒正眼盯著這位鄉村貴族。


    說實話,稱他為鄉村貴族就已經是抬高了他的身份,這樣的人叫做農場主,奴隸主應該更為合適,而麵對這樣的“貴族”,雷莫夫無需保持應有的禮數。


    而且,瞧,這位貴族可是有求於他。


    “隻要能保證每年的上供和卡門份額,教廷不會幹涉你們的行為,況且,開采銀礦並不是什麽重要的事。”雷莫夫隨口說道,話音頓了頓,似乎想到了什麽重要的事,“這些天,從東方的奧尼爾港會進行一次山羊貿易,如果你的領地中缺少卡門,可以在這次貿易中進行補充。”


    “謝謝大人提醒。”思特萊斯帶著感激地看向雷莫夫,得到的卻也隻有淡漠的迴應。


    這也算不上什麽,最起碼,自己要比那些檢察官都厭惡造訪土地的貴族要好的多。


    有了一次就有第二次,他堅信在三十五歲之前,他將成為聖都貴族的一員。


    他從鋪設著梅花鹿皮的沙發上起身,弓著身子說道:“不知道您是否有意願觀看我的農場,最近小麥即將成熟,成色也不錯……”


    “可以。”


    令思特萊斯驚訝的是,這位大人竟然應允了自己的請求。


    雖然有些惶恐,但這是好的開端,不是嗎?


    幾分鍾後,思特萊斯和雷莫夫大群穿著灰色衣服卡門的簇擁下,來到田間。


    鑒於衛生,身份尊貴的兩人旁邊有卡門舉著遮陽傘阻擋從天空落下的灰燼。


    暗紅色的太陽掛在天際,並不明亮,恍若被抽幹了能量,快要枯竭,紛紛揚揚的淡灰色灰燼如同雪或是棉絮,在天空中飛揚,隻要是在晴天,灰燼便永遠不停。


    思特萊斯站在田埂上,指著那群卡門彎腰工作之地,“豐收令人喜悅,但是我卻始終保持疑惑。


    為什麽這群卡門已經持續耕作了上千年,卻始終沒有掌握什麽高效的種植技術嗎?那些卡門甚至連我準備的工具都不曾使用。


    這份愚蠢就是他們成為奴隸的原因嗎?”


    雷莫夫掃視一眼,微微皺眉。


    那些用手輕柔將麥苗上覆蓋的灰燼取下,放置到一旁,再將其轉移的卡門們神色麻木,缺乏營養而又長期暴露在日光下的臉龐黝黑而滿是皺紋。


    他們會使用工具,隻不過這是一份精巧的事物,如果有什麽閃失便少不了一頓毒打,那旁邊站立著的監工,以及那條像是毒蛇般的長鞭就是最好的證明。


    無論在何處,卡門都是不被當作人來看的。


    不過,這些卡門似乎是得了自己不少優待,即使有要客前來觀看,動作依舊懶洋洋的,不像是在做工,更像是在表演某種戲劇。


    他們有的拿著鋤頭,漫不經心在翻土,有的拿著鏟子搬動著成堆的灰燼。


    按照思特萊斯的理解,他們應該更賣力一些,畢竟不是他買了他們嗎?身為卡門就要有卡門的覺悟才對。


    “這些卡門實在懶惰,成不了什麽氣候,而且身體也羸弱不堪,還是早些考慮對他們進行更替。”雷莫夫沉聲建議,絲毫不管在場的卡門是否會聽到。


    縱然聽到也沒什麽,他們是卡門,在落日帝國,他們的價值非常低,通常被認為身體或頭腦含有重大缺陷,缺少思考的能力,也不懂得反抗,像是溫順的綿羊。


    隻是下一刻,他卻注視到了來自灰燼一角令人不快的目光。


    那是仇恨,怒火,混雜著不屈,這樣的眼神對於任何人來說都是非常危險的,尤其是出現在卡門身上,這代表著他們失去了控製。


    那名少年大小的卡門挺起胸膛,似乎要將這這表情深深印入思特萊斯的記憶中。


    “來人!”思特萊斯對著監工怒斥,“去吧他給我抓起來,來上五十記鞭子,讓他嚐嚐什麽是痛苦的滋味!”


    “是的,大人。”


    頓時,擁有壯碩塊頭的絡腮胡監工便拿著鞭子,朝著堆放著灰燼的地方走去。


    卡門仍未逃走,隻是露出輕佻,不屑的眼神,並且淡淡微笑。


    這更讓急於在雷莫夫麵前表現自己的小貴族越發不快起來。


    連一位少年卡門都掌握不住,更別提需要上百名卡門才能開采的銀礦……想到這裏,他的麵龐微微扭曲,大聲叫道:“狠狠地打!撕裂他的嘴!”


    不多時,被灰燼遮掩住的視線中便迴蕩著鞭撻聲。


    “雷莫夫大人,這隻是一次失誤,這名少年卡門是剛剛進入我的領土,還未訓練好,不知是哪個不長眼的監工將他放了進來,銀礦之事……”思特萊斯話語有些發顫,“我勢必會完成。”


    “這並非一件重要的事。


    銀礦之事你盡管可以去做,教廷不會有任何幹預,同樣的,也不會有任何幫助,如果你不能完成,我想有的是貴族能夠攬下這樣的事。


    至於為什麽是你,你自己心裏應該有答案才對。


    至於他,能露出這種眼神,想必是某些貴族的私生子,鞭打一頓便足夠,不要讓傷痕出現在其他地方,晚上將他送到我的房間來,檢查一番他是否帶有貴族之血。”雷莫夫仍是淡然的神色。


    過了會,他擺了擺手道:“我們迴去吧。


    這灰雨實在太濃密了些。”


    ·


    太陽墜落,灰燼雨開始止歇,四周逐漸朦朧,宛如披上一層輕紗,不一會,灰白的霧氣便將肉眼可以看見的一切全部囊括在內,無論是城堡,土地,還是卡門們居住的小房子。


    直到最後一位卡門慌亂進入房間,還未等迷霧灌入,木門便被關閉。


    傳說在霧氣之中存在著某種食人魂靈的霧妖,它們會在人類迷失時出現,殺死人類,雖然傳說甚廣,卻無一人發現所謂的霧妖。


    但寧可信其有,不可信其無,至今這片土地還有不時在夜晚外出的卡門無聲殞命在田埂,原野,小道之上,身體沒有絲毫傷口,卻詭異死去。


    “今天那個孩子呢?沒有人看見他?”


    散發潮濕氣味的房間中央是一簇燃燒著的篝火,上麵放著一隻鐵鍋,發出咕嘟的聲音,顯然是在煮飯。


    說話的人是這裏的最年長者,雖然在卡門中並不論資排輩,但在思特萊斯這裏工作的這麽些年,他曾幫助過不少人,擁有一定聲望。


    “沒有。”


    “沒……”


    “沒有……”


    圍坐在火焰旁取暖的卡門們迴應道。


    沒有人在意……這也正常……賽爾掐了下手臂上的肌肉,試圖以疼痛帶來麻木。


    一個孩子的死亡根本無人在意,甚至說一群卡門的死亡也無所謂,隻要不耽誤到貴族委托的任務,即使堆積著屍體,也會認定為一切正常。


    這樣的族群的毀滅,是理所應當的嗎?賽爾不知道,這與他也沒什麽關係。


    他活的時間已經足夠長,受的苦難已經足夠多,為什麽還要讓自己陷入苦惱中呢?


    “砰砰砰……”


    不連斷的敲門聲從木屋外傳來,令房間內所有的卡門本能的都陷入驚慌之中。


    這樣的夜裏和迷霧,能出現在房間外的會是什麽?是出現在霧中的霧妖嗎,他們的性命能否保存……


    “我知道這裏有人,請為我開門吧。”


    門外響起醇厚的男聲,僅僅是聆聽,便令人如沐春風。


    “我是一名遊離在各地,各貴族間的卡門,今天我見識到那個男孩,他很有勇氣,行為值得歌頌,但我並未尋找到他,他或許迷失在霧氣深處。”


    賽爾聆聽著男人的聲音,試圖判定這是個非人生物在裝腔作勢,最後他皺著的眉頭舒展,低聲對著一個大塊頭說道:


    “放他進來,他是我們的同伴。”


    大塊頭霍普點了點頭,雖然身體有些顫抖,但仍堅持走到門前,拉開了門。


    門後的男人穿著比尋常卡門更細致的衣物,乃至於領口處還有一枚金標,這一切出現在卡門身上隻會引起他人懷疑,疑惑這是不是偷來的東西,但穿在他的身上,卻隻會讓人心生:這人應該穿著貴族衣服這樣的想法。


    他肩膀寬厚,身材勻稱,帶著莫名的美感,嘴角略微上翹:“啊,我的朋友們,對於你們邀請我進來,我非常歡喜。”


    “僅僅是因為你關心了那個孩子而已。


    修整完後,天不亮就離開吧。”賽爾冷聲說道。


    這樣的深情和姿態,斷然不會出現在卡門身上,更別說,他的眼角還有黑色的烙印。


    隻有淡淡一條,但卻表明了一些重要的事情。


    他曾是也是一名奴隸和,他掙脫了將他束縛的鎖鏈,受到懲罰,卻依舊活了下來。


    這樣的人,是會帶來災禍的,賽爾堅信這一點。


    接到驅逐令的男人並未生氣,而是繼續微笑著,放下手提著的編織袋,走到篝火旁盯著鐵鍋中熬著的稀湯。


    “這樣的食物真的能吃飽嗎?填飽兩個人的肚子應該都很艱難……”瑪恩納昂首,“我攜帶了一部分食物,你們盡管可以去吃,就在門附近的編織袋裏。”


    “你從哪裏得來的食物?”


    “自然是我們生產的食物,它們的製造仰仗於我們,取用它們填飽肚子應該是非常正常的事情。”瑪恩納饒有興致的看著老者,“它們擺放在那裏,無人看守,就像一座等待人探索的寶庫。”


    “你這是偷竊!


    是墮落的行為!”賽爾厲斥。


    “但是那些食物就擺放在那裏,與其讓它們進入豬玀的肚子,不如用它們來救活我們的兄弟們。”瑪恩納隨口道,“那麽這份行跡到底是正義還是邪惡呢?”


    賽爾沉默了。


    這樣的人物對於他們這些卡門來說,帶來的可能隻有災難……


    他的目光停留在那些從編織袋中掏取著食物的卡門們。


    “羊角麵包,豬肉腸,醃肉……”


    他們欣喜如狂,這還是他們第一次吃到白麵包與肉製品。


    “應該是這位小貴族的風格就到這裏了,品味如此粗鄙,連食物也都隻有這些……”瑪恩納點評道,“他會收到應有的懲罰,我保證。


    不珍重生命之人,會得到來自神靈的憤怒。”


    “你要幹什麽?!”賽爾忽的覺得自己有些看不透麵前這個小夥子,“他的身旁有諸多侍衛,像你這樣身板的護衛比比皆是,你應該珍重自己的生命。


    還是說你天生喜愛冒險,難道你眼角處的傷痕沒有帶給你任何畏懼嗎?


    我們是卡門……這樣的日子,理所應當。”


    “真的嗎?那你說話時,聲音為何顫抖?在我說出懲罰之時,為何眼睛會透出憧憬呢?”瑪恩納輕快問道,微笑著,“你在渴望這一切,盡管你不願意承認。


    你希望複仇,而我恰好是反叛者。”


    塞爾撐著的身體陡然變彎,麵龐上滿是疲憊,他再度說道:


    “我不希望你去送死,你能夠在迷霧中行走,那麽便能尋找到安全之所,為什麽非要做出危險的舉動?


    難道好好活著不好嗎?”


    瑪恩納尚未迴答之際,敲門聲再度響起。


    是誰?和他一樣的人?


    塞爾的眼神瞬間變得警惕,“你還有同伴?”


    “並沒有,在此地我向來獨自一人。”瑪恩納也看向門,低聲迴答。

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