許多獸人越獄了,而且看上去是有組織,有計劃的。盡管阿爾薩斯早在七年之前就曾經下達命令給布萊克摩爾,要他處決所有獸人,但很明顯,這道命令即使在敦霍爾德城堡,也沒有得到徹底和完全的執行——這或許也是封邦建國的管理辦法的缺陷,它不能保證王命準確地下達並且很好地被執行。


    阿爾薩斯以為他成功地頒布了某個法令或者下發了某項命令,但下麵的各級貴族們根本就不會認真地對待它。


    至於平民們?抱歉,洛丹倫的人民長久以來一直都被離他們最近的小貴族,比如男爵等,所統治,他們隻知道自己的村長、鎮長是誰,甚至有些人都不一定知道國王陛下叫做泰瑞納斯,當然就更不可能對阿爾薩斯王子下達的命令一清二楚了。


    就算阿爾薩斯王子的命令是對他們好又怎麽樣?這些平民依然更有可能聽從那些他們熟悉的紳士和男爵的號召,而不是服從王子的命令。


    布萊克摩爾中將盡管處決了一批獸人來安撫王子殿下,但是還是暗中留下了一些——這讓阿爾薩斯非常不舒服,這些貴族和領主們總是對他陽奉陰違。


    阿爾薩斯當然更喜歡那些能絕對地服從他命令的人。洛丹倫王國現行的管理方式太拉跨了。或許,阿爾薩斯應該想辦法換一套管理的辦法了?


    不過,阿爾薩斯必須小心行事。他可不會愚蠢到像某些人那樣,以為隻要自己發布一道強製的命令,所有人都會納頭便拜,自己就可以成功地號召人們團結起來幫助他消滅掉所有的貴族——有這種想法的國王或者王子,墳頭草搞不好都有三米高了。


    至於這些獸人,也成了王國的心腹大患。現在的這些綠皮膚的野獸通常采用奇襲的手段,爬上城牆,悄無聲息地殺死守衛,救出戰犯,再迅速逃離,躲進深山。相比之下,以前的那些愚蠢的獸人是不會想到這樣的好辦法的——他們通常隻會正麵強攻,還美其名曰“部落的榮耀”。


    很明顯,現在的獸人絕對有高人指點,而非徹頭徹尾的莽夫——這就要歸功於它們的新任大酋長,薩爾。薩爾從小在人類的環境中長大,布萊克摩爾自主主張地訓練它成為一名角鬥士——甚至還教它軍事策略,讀書寫字——噢,天啦,感謝聖光,布萊克摩爾這個混蛋都幹了些什麽?


    聰明,甚至還帶有人類的情感,這是薩爾與他的那些愚蠢的同胞們最大的不同。如果他把這些知識教給了其他的獸人......後果將不堪設想。


    不過,這也是阿爾薩斯的機會。他一直跟著烏瑟爾努力訓練。阿爾薩斯現在腦子裏總是想起那個溫柔可愛的女法師——自從上次在東威爾德的病木林等地一起幫助當地村民以來,他們已經有整整兩年多沒有見麵了。


    而且他現在也越來越忙碌,忙於鍛煉身體、忙於幫助父親處理一些國政,他也越來越走不開,而且他知道,吉安娜同樣如此。為了能暫時地忘卻對她的思念,他不得不把自己每天剩下的時間都全身心投入到訓練和政務處理中。


    阿爾薩斯每天晚上操練很長時間直到全身疼痛,直想把自己弄得精疲力竭,那樣才能勉勉強強地把她的臉孔暫時地從腦海裏趕出去。隻有極度的疲憊,才能讓他在黑夜裏安然入眠,而不是一直輾轉反側,帶著瀕死般的痛苦想念她的體溫和一蹙一笑。


    他害怕,害怕她對他的感情會隨著時間的流逝而慢慢地淡化。


    我真是一個傻叉!阿爾薩斯想到,幾年前的時候他就應該徹底地讓吉安娜駐入自己的心房,他當時就應該徹底地占有她——並且讓她陪伴著他,再也不允許她離開。


    好了,不要再想這些了!


    他向來輕視靜默的冥想——他認為烏瑟爾教給他的這種“冥想”是純屬浪費時間的毫無意義的行為,但現在他甚至要依賴它來分散自己的注意。如果他專注於戰鬥,專注於學習如何吸納和引導聖光之力,或是專注於思考該如何治理國家,他就能熬過對她的思念。


    阿爾薩斯拜見了他的父親。“我們必須去搜捕這樣的獸人。在薩爾之前找到他們,然後淨化他們。”


    泰瑞納斯點點頭,“烏瑟爾跟我提過你的努力,他對你的進步印象深刻。”他作出了決定:“那麽很好。去告訴烏瑟爾開始準備,是時候讓你嚐嚐什麽是真正的戰鬥了。”


    阿爾薩斯好不容易才忍住沒興奮的喊出聲。他抑製住自己,即使在狂喜中,他也注意到了父親臉上的痛苦和憂慮。也許,隻是也許,殺戮那些惡心的綠皮怪,可以讓他忘卻思念之苦。況且,這樣不也是在為吉安娜報仇麽?


    “謝謝,父王。我會讓您感到驕傲的。”


    盡管藍綠色眼中有著和兒子一樣的憂傷,泰瑞納斯微笑著說,“孩子,那是我最不擔心的。”


    阿爾薩斯決定要在希爾斯布萊德以東地區加強防禦,防止獸人部落的流竄。他還要加強斯坦恩布萊德的防守。所以,他必須立刻行動起來。


    在阿爾薩斯離去之後,泰瑞納斯不得不和貴族大臣們一起參加朝堂議事,雖然現在這些會議總是會讓年邁的國王陛下昏昏欲睡。


    不過今天情況有所不同,大臣們都在激烈地爭論著。


    “我們收到報告說獸人正在重新集結。”


    “當然,最近對一部分收容營的襲擊就是最好的證明。”


    “的確,部落正在采取行動。”


    “這是非常荒謬的,我們的國家不應該這樣袖手旁觀,坐視部落站在我們的家門口。”發言的是一位領地在南部山區的貴族。顯然,他的地盤深受這些活躍的獸人的威脅。


    “獸族可不是我們現在最需要考慮的東西!要我重複多少次你才會明白。泰瑞納斯陛下,您應該聽從我的警告。困擾著諾德森大地的瘟疫很快就能蔓延到別處。”這位a大臣的封地在東部荒野靠北的位置。顯然,雖然他的領地現在還暫時沒有受到瘟疫的困擾,但是天災瘟疫一旦大規模爆發,這裏必然首當其衝。


    話音剛落,立即傳來了質疑的聲音——“雖然我並不相信什麽瘟疫。但不妨換個角度來思考。即使這瘟疫真的能產生什麽威脅,那你說我們到底該如何做?”


    “這很簡單,正如我所說的,我們應該準備一個專門的區域作為一個隔離區來安置那些可憐的村民。”大臣a迴答道。對於a大臣來說,如果能把瘟疫隔絕在別人的地盤上,又何樂而不為呢?


    “聖光在上,你們這些巫師都瘋了麽?”b大臣立即反駁了a大臣的話。他的領地就在靠近諾森德的海岸線上,如果真要搞什麽分離區,那他領地今年的狀況就全完蛋了,也別想會有什麽收入。


    “閣下,我是不會在沒有什麽證據的情況下來建立什麽分離區的。洛丹倫的人民不應該是什麽囚犯,而且他們在自己的土地上已經受夠了苦難了!”泰瑞納斯對這個無休止的爭論受不了了,他做出了決定,此貼終結。“人民是自由的,他們不應該被關閉!”


    然而,一隻烏鴉卻毫無顧忌地飛入了王宮大廳。顯然,它也並沒有引起守衛和大臣們的注意。但就在這是,這隻烏鴉落到了地上,在泰瑞納斯的目光的注視下,它發射出一道刺眼的綠光。年邁的國王不得不伸手去遮擋這陣亮光,等他迴過神來,烏鴉已經變成了一個人類。


    “然而事實上他們真的已經成了囚犯,我的國王陛下。他們被囚禁在自己的土地上了。”這個人開口說道。


    “你這麽說是什麽意思,你到底是誰?”國王的臉上表現出了驚異和威嚴。


    “人類正處於危險之中,黑暗之潮已經再次降臨到這個世界,”烏鴉人說著一些危言聳聽的話,“所有的一切都已經處於戰爭的邊緣!”


    一位大臣已經忍不住他的胡言亂語了。“夠了!衛兵,給我把這個瘋子給趕出去!”幾位衛兵立即把手放在了神秘人的肩上,把他向後拽,試圖將其趕出去。


    但是烏鴉人根本就沒有理睬這個憤怒的大臣和衛兵。他的目光隻是直直地盯著泰瑞納斯國王。


    “聽我說!唯一的希望就是讓你的人民遠行到遙遠的西方,去那被遺忘許久的卡利姆多大地,那星光閃耀的地方。”


    “去西方?你瘋了嗎?不要說了,我不知道你是誰也不知道你到底信仰什麽,但現在可不是什麽散布謊言的時候。”國王陛下毫不留情地對眼前的神秘人給予最嚴厲的警告,“我們的大地收到了戰爭的困擾,應該由我們來決定到底該如何來保護那些可憐的人民,而不是由你。現在給我滾!”


    “我一度喪失過自己的人性,但是我不會再那樣了。如果你不能處理這個問題,那麽我自然會去找其他人的。我已經警告過了,那麽人類的命運現在隻能是掌握在人類自己的手中了。”


    神秘人絲毫不擔心自己會遭到任何懲罰,他隻是冷冷地迴應道,然後轉身離開了洛丹倫的王宮議事廳。


    他知道,自己的“謊言”,遲早會應驗的。

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