而沈淵立刻迴答萬曆的問題,他當時就把小貝扔了出來。


    沈少爺說自己在揚州讀書時,收留了一個從外洋流浪到揚州的番人,所以他也學會了番話,對外洋的情形也多有了解。


    萬曆聽了之後再無疑問,這件事也就算過去了。隨即他又笑著向沈淵問道:“聽說你昨天把教坊司那些赦免的歌妓,全都領自己家去了?”


    一聽見這話沈淵就知道,這件事兒也沒能瞞過天子。於是沈淵哭喪著臉答道:“微臣也是被逼無奈啊……真是沒辦法!”


    一看到他這個樣子,好像裏麵還有內情,萬曆天子立刻就好奇地示意沈淵接著往下說。


    就見這位鴻臚寺卿沈大人,哭笑不得地說道:“昨天微臣隨瑞王千歲到教坊司頒旨,等那些姑娘們都要走了,臣才想起一件事。”


    “那教坊司的姑娘們全都是罪臣之女,她們的父兄多已服法,這些姑娘出去之後又沒有依靠,又沒有生計,難免會再度流落風塵。”


    “微臣當時看見她們心裏就想,這是太後慈悲赦免了她們的罪過,可若是她們這兩百多姑娘裏,哪怕有一個人進了青樓,隻怕都有違太後仁慈的本意!”


    你還別說,萬曆皇帝聽見這話,心裏也是暗自一驚。


    他心說:沈淵想得倒也周全,要是真的這些姑娘裏麵有人到青樓接客,弄得慘不堪言,不說別的,太後好心辦了壞事,這件事要是傳到民間可就麻煩了。


    幸好這是沈淵發現得早,當時就決定把這些女孩子都帶走。要不然再遲上幾天,這些人放出去容易,想要一個不差的再找迴來安置,隻怕就難了!


    隨後萬曆又問了一下沈淵,這些姑娘他打算怎麽安排。


    就見沈淵苦著臉說道:“先雇用她們當夥計唄,好歹在微臣的手下盯著,總不至於弄出什麽醜事來……二百多大姑娘啊!”


    “微臣生怕辜負了太後的好意,隻好收留她們。這真是屋漏偏逢連夜雨,這場變故讓微臣本就不富裕的家庭,又是雪上加霜……”


    “噗”的一聲,萬曆終究還是沒忍住笑了出來。


    他知道沈淵並不是出自貧寒之家,畢竟他還是揚州鹽商世家的後人,而且到了京師以後,他還住在那麽大一片梁園裏。


    這要是一般的人家,就別說買得起買不起梁園了,裏邊那麽多下人人吃馬嚼,他要是真窮隻怕都使喚不起!


    所以沈淵一哭窮,萬曆就忍不住笑。


    他也知道沈淵既然這麽做了,就一定有支持下去的財力,因此萬曆也根本沒理會他這茬兒,連賞他點銀子的手續都省了。


    其實沈淵也根本不在乎皇帝賞的那點錢,隻不過這件事既然天子都知道了,也就算是備了案,在這之後沈淵無論如何安置這些姑娘,都是他在為太後幫忙,


    所以此後無論是誰,包括眼前這位萬曆天子,都挑不出沈淵的毛病了。


    ……


    本來事情聊到這兒沈淵就該跪安的,可是萬曆一想到“財力”這兩個字,卻又讓他想起一件事。


    萬曆想了想之後說道:“今日邊關來報,關寧那邊軍械老舊,尤其是火槍消耗嚴重。”


    “如今山海關總兵報請朝廷更換軍械,這又是一筆額外的開支……朝廷現在的歲入已經是入不敷出,可這一大筆錢既省不得,現在又不知該從何處來。”


    “沈淵你心竅靈便,替朕想想,有沒有支應的辦法?”


    沈淵聽見這番話,心裏就是暗自一動……說實話萬曆說話的時候雖然是麵帶笑意,但沈淵卻知道,這是對自己的又一次考核。


    話說現在天下的財源,基本上已經被皇室開發殆盡,之前讓太監出去大收礦稅,弄得天怒人怨也是基於同樣的原因。


    所以沈淵要是出不了什麽主意還算是好的,這要是他想出什麽招數,卻是些偏門的行當,萬曆一聽就知道會禍亂民眾,那他就會在這位天子麵前大大的扣分。


    原本沈淵都想把這事推了來著,但後來又一想,關寧那邊是要直麵女真鐵騎的,所以邊防力量哪怕強一分,那也是好的。


    於是沈淵隨即說道:“萬歲且臣迴去想想,這幾日就給天子迴複……對了需要多少銀子?”


    萬曆看沈淵迴答的認真,他的心裏也是一動,眼前這個機靈至極的年輕臣子,說不定還真的有什麽好主意拿出來。


    “一百五十萬兩……你也別過於勉強。”


    萬曆說了這個軍械費用的巨大缺口,其實心裏也沒抱有太大的希望。


    然後他讓沈淵就此告退,迴家想辦法去了。


    ……


    “一百五十萬兩啊……”沈淵一邊出宮一邊還想著這件事,說實話還真挺有難度。


    不是說這樣的數字有多難,真要是讓沈淵想轍,在這大明朝他有的是方法能賺到這些銀子。


    關鍵是這些銀子拿出來時,絕不能讓天子和朝臣挑出毛病,還不能讓他們吃滑了嘴,擅自胡亂發揮起來,把自己招數變成禍國殃民的亂政……這就太不容易了。


    “刀刀刀!”


    等到沈淵一邊想著一邊走出宮門時,他這一入神卻忘了把進宮時解下來的配刀拿迴去了,弄得看守宮門的侍衛舉著刀大喊。


    “翰林不帶刀,走道兒不發飄啊?”宮門口的侍衛居然還跟沈淵開了句玩笑。


    沈淵笑著打過了招唿,把刀接過來就走。


    這時他還聽到自己的身後,另一名侍衛跟之前那位兄弟說道:“還翰林呢!沒大沒小的!”


    “人家現在是鴻臚寺卿,三品大員!迴頭給你個臉子看!”


    沈淵聽哥們說得有意思,於是他一邊往身上帶刀,一邊還迴頭給了他們一個笑臉兒……把這兩名侍衛也是弄得一邊行禮一邊嘻嘻的直笑。


    話說這位寺卿大人不但年輕,而且行事特立獨行,如今滿京師都出名了。


    這些侍衛平時看那些老態龍鍾,或是邁著四方步、目不斜視的官員看得實在太多了。


    所以他們見到沈淵就像和自己一個班兒的兄弟一樣毫無官架子,自然是覺得又親切又好玩兒!


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