“嗯!您說!”朱常津聽沈淵這麽說,他立刻正襟危坐,擺出了一副準備受教的架勢。


    沈淵笑了笑道:“每當一個王朝初立,那時經過了兵荒馬亂後人口銳減,地多人少,人人都有土地可耕。”


    “在那個時期吏治相對清明,朝廷也要休養生息,所以百姓的日子並不難過。”


    “在這之後慢慢的人口越來越多,土地開始越來越值錢,然後這些田地就會向著權貴和大地主的手裏集中……”


    “唐朝的均田製就是為了抑製土地兼並,可是在唐朝中葉徹底敗壞。之後土地兼並,流賊四起,軍閥割據,煌煌大唐就此土崩瓦解。”


    “宋代呢?四大將中的張俊解除兵權以後,家中年收租米六十萬斛,所占有的土地不下七十萬畝。權相韓侂胄倒台後,家中的土地有百萬畝以上!”


    “這些人每多一畝土地,國家就少一畝地的稅收,你知道不?”


    朱常津聞言,立刻就是連連點頭!


    “東漢末年,權貴的土地不計其數,百姓無立錐之地,因此才有黃巾之禍,最終江山歸於曹魏。”


    “和宋代並行的金國呢?女真人對百姓的田地是直接強占,還濫發交鈔掠奪民間財富,所以腐朽滅亡的速度之快,讓人驚歎。”


    “咱們之前的元朝,蒙古貴族裏隻要是地位顯赫的,強占的田地都有萬頃以上,所以享國還不到百年就完了!”


    “百姓有一首歌是這麽唱的:‘一畝田無七鬥收,先將六鬥送皇州,隻留一鬥完婚嫁,愁得人來好白頭!’”


    “等到這些土地集中到權貴手中之後,國家稅賦收不上來,一遇災荒,誰管那些百姓的死活?”


    “於是揭竿而起,於是打碎一個王朝,於是一切從頭再來!”


    沈淵看了看目瞪口呆的朱常津,搖著頭向他說道:“剛才那首歌,你以為是金元時代的?那是咱們大明朝百姓的歌!”


    “咱們大明在正德初年時,僅是皇莊占地就有三萬七千頃,到了正德末年已有二十萬頃!就連皇上都帶頭侵占土地你知道不?”


    “大明洪武年,全國土地數額是八百五十萬餘頃,到弘治十五年才四百二十二萬餘頃,全都被人瞞報了……土地是不會減少的,可是賬麵上一百三十年間數量就少了一半!”


    “你知不知道每小一塊土地被侵吞,就意味著一個家庭被迫離開土地、輾轉流亡?”


    “所以……”這時朱常津目瞪口呆地說道:“這些人侵吞土地的行徑,分明就是拚命在給自己挖墳,就連我們家也是如此?”


    “沒錯!”說到這裏,沈淵指了指酒樓的窗戶外道:“我跟他們以死相拚,當然是為了自己賺錢不假。”


    “可是隻要他們倒了,我就能把低息貸款放下去,這樣百姓就不會一有用錢的地方,就會失去土地。”


    “你們也就不用再怕揚州一遇災荒,萬千流民蜂擁而至,嚇得你們連覺都睡不著!”


    ……


    “明白了!”此刻的朱常津哀歎了一聲說道:“沈大哥你這錢……賺得好!”


    “所以王爺才會處置了朱驃,還留下他一條性命,讓那個朱驃配合我演戲。”沈淵看到朱常津已經懂了,於是他點了點頭說道:“王爺是個深明大義之人。”


    “至於今天王爺為什麽放了你,你能不能猜得出來?”


    此時的朱常津莫名其妙地眨了一下眼,然後他的目光陡然間透過酒樓的窗戶,看見了對麵臨街,一家寬闊敞亮的商鋪。


    恆生票號!


    朱常津“噌”的一下站了起來,他臉上帶著驚喜向著沈淵問道:“我被放出來,是因為今天就是你動手的日子?”


    “就在他們發動擠兌風潮,想要擊垮天元的同一天?”


    “……您打算怎麽做?”


    “給你個提示,看看你能不能猜出我的手法。”就見沈淵笑著說道:“以子之矛,攻子之盾。”


    “啥意思?”朱常津哢哢地眨著雙眼,在興奮之餘卻是有些莫名其妙。


    ……


    此時在他們下方的恆生票號門前,正有一群人在飛快地聚集。


    和李迅擠兌天元票號,還得派人煽動截然不同。現在的揚州城裏持有銀票的百姓,對擠兌票號這件事,經過了一次演練之後,已經熟得不能再熟了!


    更何況沈淵給一千樁會兄弟都發了小額銀票,讓他們上場當群眾演員。所以這股風潮掀起來的速度,是天元門前的十倍!


    無數樁會漢子在揚州城的大街小巷揮舞著銀票奔走相告,說恆生票號的大東家李迅在天元被人擊敗,現在的恆生已經是朝不保夕,誰手裏有銀票的,趕緊去提成現銀!


    李迅曾經派出去煽動擠兌的二三十個人,和這一千多人怎麽比?這一千多人滿揚州城宣傳鼓動,逐漸匯聚到一起……沒過多久,恆生門前就形成了一片憤怒的人潮!


    ……


    此刻恆生的櫃台裏,店員們正在飛快地稱量銀子兌付銀票,可是和蜂擁而至的人海相比,他們消化銀票的速度簡直慢得可憐!


    這一刻,他們的門窗被擠得嘎嘎直響,櫃台被憤怒的百姓踢得咕咚咕咚響成了一片。外麵的人齊聲喊叫,票號裏已經什麽都聽不見了!


    這時的李迅站在櫃台後麵,一臉鐵青地看著眼前的情形。


    他萬萬沒想到,自己曾經煽動起來的擠兌風潮,居然會在同一天,毫不留情地向他迎麵砸來。


    到了這個時候他才知道,這件事有多可怕!


    “慌什麽!”就見李迅朝著店員大聲吼道:“這點破事也值得你們手忙腳亂?咱恆生有的是銀子!”


    如今李迅倒是有現成的方法可以用,就是他今天看到的,天元用來應付擠兌的策略。


    隻見他大聲叫著夥計,把銀庫裏他剛剛從天元提出來的二百萬兩現銀,一箱一箱地搬出來給那些擠兌的百姓們看。


    他知道這些如山如海的銀子,將會和天元那邊一樣再次發揮作用。這海量的白銀會把外麵那些瘋狂的百姓震懾得膽戰心驚,立刻打消他們兌換銀票的念頭!


    眼看著成箱的白銀被搬運出來,在櫃台後碼得越來越高,外麵的聲浪也漸漸平息下來。


    這時李迅臉上,終於恢複了笑容。


    他的票號底蘊之雄厚,遠遠超過了旁人的想象。沈淵居然想用這點小手段就來反擊他?他根本不知道,自己的實力有多深!


    可就在這時,忽然他看到有一個身影,從外麵走了進來。


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