“何人下的毒？”
“腐蟲卵肉眼很難察覺，隻要沾上，就會迅速鑽入皮膚，不攻擊心脈，隻腐食人臉，隱藏於體內無疼痛感和不適，完全是神不知鬼不覺的害人利器。”
“下毒之人真是心機深沉。”
“雖心機深沉，卻不是無跡可循。”王聰接過話細說：“苗族腐蟲卵為五毒門所養，五毒門的歹毒手藝從不外傳，隻要找到五毒門唯一傳人苗鐵就可順藤摸瓜。”
四皇子道：“隻是苗鐵一向神出鬼沒，找他談何容易？”
王聰淡淡道：“三年、五年找不到，我就找上十年、二十年，待把穀國翻個遍，不信尋不著他。”
鄭青菡歎口氣，欲言又止道：“四殿下，您的整張臉皆是腐肉爛皮，爛瘡已近骨，用柳葉刀把瘡內腐肉全部取出已屬難事，若想再恢複容貌，恐是……。”
“西周徐偃王額頭大如肉瘤，有筋而無骨，但他以仁義冶國，獲天下人心；孔子兩隻鼻孔朝天，頭頂骨中間低四邊高，麵黑而貌醜，但他是天之木鐸的聖人，被後世尊為萬世師表。”四皇子沉靜道：“長相不過是一張皮囊，人貴在深蘊高遠之誌。”
鄭青菡僵住，心道：“這哪像孩童說的話，不但條理分明，而且義理通達。”
王聰瞧出她的吃驚，則道：“我們家的孩子都早慧。。”
也是，王聰五歲即能草字如雲，七歲博覽經史，不但同齡人不可比，連一般成人也不如，再出個早慧的四殿下，倒也不稀奇。
鄭青菡抿抿唇，不再說話。
王聰笑著望她：“不說話就代表默許，定要把四殿下的臉醫好。”
鄭青菡早被他拖下水，隻好順勢道：“我盡力而為。”
王聰便笑得更深：“世上沒人像你，總喜歡口是心非，說好不醫，又要醫了。”
鄭青菡手一抖，沒好氣道：“世上也沒人像你，總喜歡沒臉沒皮的折磨別人。”
王聰忽略她嫌棄的表情，言歸正題道：“明天派人去莊子上接你，把冶病的東西帶全。”
“也不是應手能除的病，爛瘡鬱積在體內，首先要割除死腐餘皮，洗淨感染部位，一次割不幹淨還要重複上麵的步驟。”說完，鄭青菡看了四皇子一眼。
小小人兒端起大人樣，四皇子朝她會心一笑道：“我忍著住疼，也忍著住失望，更不懼死亡，你隻管下手便是。”
這般聰慧的好孩子，真是投錯胎，生錯了人家……。
鄭青菡在心底幾番歎氣。
辭別景陽別苑，迴到莊院，鄭青菡坐在書桌練字，左寫右寫卻是越寫越心煩，她一會覺得墨沒磨好，一會覺得紙鋪的不齊整，一會又厭風大吹著人心煩，反正橫堅不順心。
磨到夜色漸深，錦繡進屋稟話：“大小姐，蔣大人來了。”
說話間，蔣慎撩簾子進了書房。
鄭青菡詫異道：“舅父怎麽來了？”
蔣慎臉上一熱，靦腆道：“好些日子沒見，碰巧路過，來瞧瞧你。”
鄭青菡方才寬心，問道：“母親可好？”
“你放心，相國府最近安寧，姐姐也好。”蔣慎眉頭皺起來：“倒是你，也不知道要在莊子上住多久……。”
“相國府群狼環伺，住在莊子還安心些。”
蔣慎會意，並不多說。
鄭青菡開口聊起其它：“上迴見喬姨娘，說是慶王府擺宴，別人都帶著嫡妻，隻有寧遠伯帶上了她，果然是知情識趣的人，早晚榮華富貴。”
“父親確是儇薄寡情的人，當年為周氏刻薄母親，如今為喬姨娘刻薄周氏。”蔣慎眼神晦暗：“周氏也算惡有惡報，削尖腦袋進府，現在隻能自個咽下黃蓮水。”
“以色事他人，能得幾時好，活該她害人害已。”
蔣慎緘默，大抵是想起妄死的安氏，兩隻眼睛透著紅。
鄭青菡瞥了他一眼，換了話題道：“刑部可忙？”
“最近事情甚多。”蔣慎迴神道：“賈府案子還沒破，水部侍郎曹孟又被人劫殺，刑部正在徹查此案。”
鄭青菡大驚，差點從椅子上跳起來：“什麽時候死的？怎麽死的？在哪裏遇害的？”
她問的急迫，蔣慎抬眉道：“你認識曹孟？”
“談不上認識。”鄭青菡放緩語速道：“前陣子曹孟扣押淘金船，說我手下人將碎金發賣牟利，禍害地方不淺，命水部查禁，要將此事反映至工部議處。”
“原來如此。”蔣慎道：“曹孟在府裏養了很多孌童，這些小兒均未過七、八歲，任其淫猥作踐，每月尾日，府裏總管在西郊野墓不知挖坑埋了多少條人命，許是哪個孌童的親人，趁著曹孟深夜迴府，一刀子結果了他。”
萬惡的淫棍，盡造些斷子絕孫勾當，死的解氣！
蔣慎又勸道：“你別著急，我聽說是許鎬接任水部侍郎的官職，他是明理善辨之人，查清楚便會放行淘金船。”
許鎬？此人什麽來路？竟在節骨眼上頂替曹孟在水部的差事，也不知道是鄭伯綏的門生，還是容瑾的人。
鄭青菡側目相詢：“舅父，許鎬先前在何處供職？”
“許鎬本是夏寧候府的人，府裏權威相爭，便被打入旁支另冊，雖然受封爵位，到底強幹弱支，爵位的俸祿連府裏生計都支撐不起來。許鎬是有誌氣的人，不甘居人之後，想靠自己努力謀取功名，因為有爵位不能參加科舉，便向朝廷請求革除爵位，作為白丁考上科舉，謀職在工部。”
鄭青菡心生感慨，居然有人肯放棄爵位從頭開始，許鎬真是舍得起，放得下的高人。
“許鎬這般誌向，斷不會是鄭伯綏的爪牙，難道是容瑾的人？”鄭青菡徑自思量，又搖頭否認：“容瑾一向流連酒樓花巷，狎妓玩樂，又是殺人不眨眼的混世魔王，除非許鎬瞎了眼，才會找這種人當主子。”
鄭青菡輕咬薄唇，眉目透出思索狀，這樣的表情讓蔣慎有些失神。
書案上的燈溫暖而柔和，蔣慎覺得在點點光暈裏，鄭青菡有一種永恆的閃亮，帶給他無限勇氣和慰藉。
安謐的夜裏，兩人各懷心事。
燈芯不合時宜的炸了一下，鄭青菡抬頭問蔣慎：“舅父，你怎麽想？”
蔣慎的麵色，一刹間變成灰色，她的一聲“舅父”好似一盆涼水把他從頭到腳澆個遍，他垂下眼道：“許鎬清廉剛正，潛心為百姓謀福祉，是為數不多的廉吏好官，不管是相國大人或是小候爺，隻怕都難驅使他。”
鄭青菡覺得，官場好比布滿鮮豔奪目，卻又荊棘遍地的大花園，要想萬花叢中過，哪有片葉不沾身的。
許鎬，真如蔣慎所言，是個能多方平衡，不應諸多外力而折腰的好官嗎？
鄭青菡沉吟片刻，道：“舅父，宦海沉浮，為官不易，你在刑部切要萬事謹慎。”
蔣慎點頭，兩人又說了一陣，蔣慎便辭別迴府。
“腐蟲卵肉眼很難察覺，隻要沾上，就會迅速鑽入皮膚，不攻擊心脈，隻腐食人臉，隱藏於體內無疼痛感和不適，完全是神不知鬼不覺的害人利器。”
“下毒之人真是心機深沉。”
“雖心機深沉，卻不是無跡可循。”王聰接過話細說：“苗族腐蟲卵為五毒門所養，五毒門的歹毒手藝從不外傳，隻要找到五毒門唯一傳人苗鐵就可順藤摸瓜。”
四皇子道：“隻是苗鐵一向神出鬼沒，找他談何容易？”
王聰淡淡道：“三年、五年找不到，我就找上十年、二十年，待把穀國翻個遍，不信尋不著他。”
鄭青菡歎口氣，欲言又止道：“四殿下，您的整張臉皆是腐肉爛皮，爛瘡已近骨，用柳葉刀把瘡內腐肉全部取出已屬難事，若想再恢複容貌，恐是……。”
“西周徐偃王額頭大如肉瘤，有筋而無骨，但他以仁義冶國，獲天下人心；孔子兩隻鼻孔朝天，頭頂骨中間低四邊高，麵黑而貌醜，但他是天之木鐸的聖人，被後世尊為萬世師表。”四皇子沉靜道：“長相不過是一張皮囊，人貴在深蘊高遠之誌。”
鄭青菡僵住，心道：“這哪像孩童說的話，不但條理分明，而且義理通達。”
王聰瞧出她的吃驚，則道：“我們家的孩子都早慧。。”
也是，王聰五歲即能草字如雲，七歲博覽經史，不但同齡人不可比，連一般成人也不如，再出個早慧的四殿下，倒也不稀奇。
鄭青菡抿抿唇，不再說話。
王聰笑著望她：“不說話就代表默許，定要把四殿下的臉醫好。”
鄭青菡早被他拖下水，隻好順勢道：“我盡力而為。”
王聰便笑得更深：“世上沒人像你，總喜歡口是心非，說好不醫，又要醫了。”
鄭青菡手一抖，沒好氣道：“世上也沒人像你，總喜歡沒臉沒皮的折磨別人。”
王聰忽略她嫌棄的表情，言歸正題道：“明天派人去莊子上接你，把冶病的東西帶全。”
“也不是應手能除的病，爛瘡鬱積在體內，首先要割除死腐餘皮，洗淨感染部位，一次割不幹淨還要重複上麵的步驟。”說完，鄭青菡看了四皇子一眼。
小小人兒端起大人樣，四皇子朝她會心一笑道：“我忍著住疼，也忍著住失望，更不懼死亡，你隻管下手便是。”
這般聰慧的好孩子，真是投錯胎，生錯了人家……。
鄭青菡在心底幾番歎氣。
辭別景陽別苑，迴到莊院，鄭青菡坐在書桌練字，左寫右寫卻是越寫越心煩，她一會覺得墨沒磨好，一會覺得紙鋪的不齊整，一會又厭風大吹著人心煩，反正橫堅不順心。
磨到夜色漸深，錦繡進屋稟話：“大小姐，蔣大人來了。”
說話間，蔣慎撩簾子進了書房。
鄭青菡詫異道：“舅父怎麽來了？”
蔣慎臉上一熱，靦腆道：“好些日子沒見，碰巧路過，來瞧瞧你。”
鄭青菡方才寬心，問道：“母親可好？”
“你放心，相國府最近安寧，姐姐也好。”蔣慎眉頭皺起來：“倒是你，也不知道要在莊子上住多久……。”
“相國府群狼環伺，住在莊子還安心些。”
蔣慎會意，並不多說。
鄭青菡開口聊起其它：“上迴見喬姨娘，說是慶王府擺宴，別人都帶著嫡妻，隻有寧遠伯帶上了她，果然是知情識趣的人，早晚榮華富貴。”
“父親確是儇薄寡情的人，當年為周氏刻薄母親，如今為喬姨娘刻薄周氏。”蔣慎眼神晦暗：“周氏也算惡有惡報，削尖腦袋進府，現在隻能自個咽下黃蓮水。”
“以色事他人，能得幾時好，活該她害人害已。”
蔣慎緘默，大抵是想起妄死的安氏，兩隻眼睛透著紅。
鄭青菡瞥了他一眼，換了話題道：“刑部可忙？”
“最近事情甚多。”蔣慎迴神道：“賈府案子還沒破，水部侍郎曹孟又被人劫殺，刑部正在徹查此案。”
鄭青菡大驚，差點從椅子上跳起來：“什麽時候死的？怎麽死的？在哪裏遇害的？”
她問的急迫，蔣慎抬眉道：“你認識曹孟？”
“談不上認識。”鄭青菡放緩語速道：“前陣子曹孟扣押淘金船，說我手下人將碎金發賣牟利，禍害地方不淺，命水部查禁，要將此事反映至工部議處。”
“原來如此。”蔣慎道：“曹孟在府裏養了很多孌童，這些小兒均未過七、八歲，任其淫猥作踐，每月尾日，府裏總管在西郊野墓不知挖坑埋了多少條人命，許是哪個孌童的親人，趁著曹孟深夜迴府，一刀子結果了他。”
萬惡的淫棍，盡造些斷子絕孫勾當，死的解氣！
蔣慎又勸道：“你別著急，我聽說是許鎬接任水部侍郎的官職，他是明理善辨之人，查清楚便會放行淘金船。”
許鎬？此人什麽來路？竟在節骨眼上頂替曹孟在水部的差事，也不知道是鄭伯綏的門生，還是容瑾的人。
鄭青菡側目相詢：“舅父，許鎬先前在何處供職？”
“許鎬本是夏寧候府的人，府裏權威相爭，便被打入旁支另冊，雖然受封爵位，到底強幹弱支，爵位的俸祿連府裏生計都支撐不起來。許鎬是有誌氣的人，不甘居人之後，想靠自己努力謀取功名，因為有爵位不能參加科舉，便向朝廷請求革除爵位，作為白丁考上科舉，謀職在工部。”
鄭青菡心生感慨，居然有人肯放棄爵位從頭開始，許鎬真是舍得起，放得下的高人。
“許鎬這般誌向，斷不會是鄭伯綏的爪牙，難道是容瑾的人？”鄭青菡徑自思量，又搖頭否認：“容瑾一向流連酒樓花巷，狎妓玩樂，又是殺人不眨眼的混世魔王，除非許鎬瞎了眼，才會找這種人當主子。”
鄭青菡輕咬薄唇，眉目透出思索狀，這樣的表情讓蔣慎有些失神。
書案上的燈溫暖而柔和，蔣慎覺得在點點光暈裏，鄭青菡有一種永恆的閃亮，帶給他無限勇氣和慰藉。
安謐的夜裏，兩人各懷心事。
燈芯不合時宜的炸了一下，鄭青菡抬頭問蔣慎：“舅父，你怎麽想？”
蔣慎的麵色，一刹間變成灰色，她的一聲“舅父”好似一盆涼水把他從頭到腳澆個遍，他垂下眼道：“許鎬清廉剛正，潛心為百姓謀福祉，是為數不多的廉吏好官，不管是相國大人或是小候爺，隻怕都難驅使他。”
鄭青菡覺得，官場好比布滿鮮豔奪目，卻又荊棘遍地的大花園，要想萬花叢中過，哪有片葉不沾身的。
許鎬，真如蔣慎所言，是個能多方平衡，不應諸多外力而折腰的好官嗎？
鄭青菡沉吟片刻，道：“舅父，宦海沉浮，為官不易，你在刑部切要萬事謹慎。”
蔣慎點頭，兩人又說了一陣，蔣慎便辭別迴府。