書房內，鄭伯綏擺弄著手上的鹿骨板指，見鄭青菡進屋，眉睫一下子鋒利起來。
這表情，鄭青菡前世見過！
她警覺起來，欠身施禮：“父親。”
鄭伯綏沒有做聲，抬眼盯著她，像在思忖她先前行事的意圖。
鄭青菡佯裝不知，眼觀鼻、鼻觀心的站著，露出一副聽話模樣。
這隻小狐狸，倒是鎮靜自若！隨後進屋的宋之佩，一邊行禮一邊在心底暗暗歎了口氣。
鄭伯綏則收斂目光，對著書房裏間道：“人都齊了，你還不出來。”
碩大的書房用黃梨屏風分隔，從裏間走出一個少年，身穿官服，舉止優雅，若不是狹眸過分森寒，倒不失為一翩翩俊公子。
少年麵如沉水，徑直走到鄭青菡身前，叫了聲“長姐”。
她應了一聲，腦袋飛快轉動，已經猜到少年的身份，定是沈姨娘的兒子，相國府唯一的男丁鄭濤。
鄭濤是鄭如的親弟弟，靠著點皇親外戚的關係，謀了個工部侍郎的官職，主管宮室修建。他常年留宿在工部，嚴正自身表率下屬，頗得同僚讚頌。
鄭青菡寒暄道：“聽聞三弟主持營建宮殿，管著數百萬的勞工，真是年少有為。”
鄭濤置若罔聞，隻道：“比起清淡闊論，我更擅長實務罷了。”
謙遜的迴答，讓她有些意外。
“三弟迴府，可是為了姨娘入獄刑部之事？”
鄭濤思索道：“我迴府，是為了如妃娘娘。”
此言一出，鄭伯綏麵露欣慰：“娘娘貴為嬪妃，假以時日誕下龍子，自然聖眷優渥，可不能因為蜚短流長，而讓別有用心的人趁虛而入。”
鄭濤點頭：“父親所言及是，宮闈之鬥，一向激流暗湧。”
“我剛得到消息，太後下了懿旨，讓如妃娘娘除了睡眠和用膳外，每日去佛堂抄寫佛經。”鄭伯綏頓了頓，打量著鄭青菡道：“至於精工坊打造的金陀佛，在查明是否為贓款置辦之前，太後由刑部全權處理。”
鄭青菡心裏一動。
沈姨娘一介婢妾，私吞主子大量錢財，往重處判罪，殺頭也不為過！所謂撥蘿卜帶泥，鄭如有這樣貪心的娘，要想撇幹淨，絕非容易之事。
太後讓懷有身孕的鄭如去佛堂抄寫經書，還讓刑部徹查此事，事情鬧到眼下地步，沈姨娘不可能脫罪。
鄭青菡眼睛亮了亮，恰逢宋之佩望過來，兩人眼神重迭，分不清是光影的默契，還是意外的巧合。
避開目光，正打算繼續當個隻聽不說的木頭人，鄭伯綏卻道：“青菡，你腦疾全愈後，行事作風迥變，可別受了外人的挑唆，跟自家人為難起來。你請的管事唐昭，是個貶謫之人，錢莊不可能任由他貿然核查票號，依我看來，他極有可能跟王榮連手，才會害你姨娘和如妃。”
鄭青菡在肚子裏罵開，什麽狗屁道理！明明是沈姨娘自作孽不可活，即便被算計，那也是一報還一報。
她沉呤片刻道：“唐昭貶謫後，已深諳人情世故，如今隻求現世安穩，本本份份當好差，斷然不會跟王大人連手。”
“不是他，難不成還有別人？”鄭伯綏抬手摸著下巴，眼中寒光畢現：“青菡，除了壽宴，先前可見過刑部尚書王大人？”
鄭青菡心裏咯噔一下，沉住氣：“沒有見過。”
“前些日子，你常坐馬車出府，聽說在慶西街下的車。”鄭伯綏若有所思：“你去那邊做什麽？”
“在藥鋪逛逛，配伍了幾味草藥。”
鄭伯綏眼底精光一閃：“哪間鋪子，哪個大夫？”
問的太過詳細，鄭青菡免不了心虛，她在慶西街下車，是因為穿過一條巷子就能直達王榮府邸的後院，至於慶西街周遭的藥鋪，雖瞥過幾眼，哪記得清鋪名，更別說裏麵的大夫。
鄭伯綏追問：“常去的藥鋪，連名字也記不清？”
鄭青菡背心泌出汗意，相國府一向以眼線廣、護衛多而聞名，自己辦事沒留後手，要是答不出來，謊言定然被揭穿。
見她不迴話，鄭伯綏麵露疑色。
“慶西街藥鋪太多，我常把鋪名混淆，一時記不清。”
鄭伯綏眼底的寒光一寸一寸亮了起來：“鋪名忘了不打緊，我讓下人跟你走一趟，去看看大夫是否可靠，可別吃錯了藥，傷了身體。”
“這………。”鄭青菡躊躇著不知如何是好，她哪裏認識藥鋪大夫。
“青菡常去的是同仁藥堂，見診的是蘇大夫。”宋之佩不急不緩道：“相國大人隻管放心，同仁藥堂譽貫京都，蘇大夫更是技藝精湛的名醫，給青菡配伍的草藥不會有問題。”
鄭青菡愕然。
他明明知道真相，為何替自己解圍？
鄭伯綏掃了宋之佩一眼，見他神態平和，口氣緩了幾分：“你怎麽知曉的？”
“藥鋪是姑母常去的，姑母怕青菡身子沒好利落，才讓她去藥鋪拿幾副草藥調理身子。”
鄭伯綏端起蓋碗，拂開水麵浮葉，沉默半晌才道：“還是你們有心。”
聽著話音，鄭青菡倒懸的心慢慢放下，眼前一關算是過了，得虧宋之佩幫忙。
鄭伯綏又道：“之佩，把你叫來，就是想聽聽你的主意。如妃懷有身孕，要是天天去罰抄佛經，我怕她累壞身體。”
“聖上對如妃娘娘寵遇深厚，隻要大人幫著周旋，依我拙見，佛經最多再抄上三天。”他猶豫道：“隻是……。”
“有話，但說無妨。”
宋之佩道：“沈姨娘是如妃娘娘生母，刑部要是查明此事牽扯娘娘，對娘娘前程會有影響。”
鄭伯綏默然，扭頭對鄭濤道：“意思可聽懂？我看，此事就交由你處理，終歸是你生母。”
鄭濤神色一晃，狹眸森寒到極至：“父親放心，我自有打算。”
鄭伯綏起身，邁出書房時，拋下一句話：“成大事者，不拘小節。”
八個字，若有所指。
鄭青菡心念轉動：“三弟，父親很是器重你。”
鄭濤淡然：“謝長姐抬舉，我們是至親骨肉，自當為父親盡心盡力。你說，是不是？”
她愴然重複：“至親骨肉？”
鄭濤審視著她的表情：“長姐罹患腦病，獨居在後院，雖不及其它姐妹親近，但血緣至親是不能否的，如今家中出事，求請長姐盡份心力。”
“沈姨娘私吞錢財，刑部有證有據，我有心無力。”
“長姐幼年失母，一路孤苦伶仃，姨娘不加倍照顧，反而因利乘便算計你的財產。”他凜然道：“人心不足，得隴望蜀，姨娘下獄刑部，也是咎由自取。”
好一出“不循私情，大義滅親”的戲碼！
鄭青菡薄唇輕抿：“三弟言重。”
“隻是如妃娘娘有些冤枉，她深居後宮，根本不知姨娘的行事作風。”鄭濤語氣微妙：“精工坊打造的金陀佛，如妃要是知道來路不明，根本不會收下，更不會拿給太後當壽禮。”
頭戲總算登場，這才是重中之重。
“三弟的話，有些道理。”
“長姐，我擬了折子，把事情來龍去脈寫了一遍，就是想替如妃說句實話。”
“所以呢？”
“所以，如妃不會受此事的影響，依舊是錦繡前程。”
他的話，是特意說給她聽的。
鄭青菡微微笑：“隻要沈姨娘在刑部咬緊牙關認罪，承認是一人所為，如妃娘娘才能有三弟口中的錦繡前程。”
“長姐不是跟父親說過。”鄭濤麵露陰寒：“傷其十指不如斷其一指。”
鄭濤的意思再明白不過，就是犧牲沈姨娘，力保如妃，鄭青菡臉上的笑容倏忽收攏，她驚駭於鄭濤的決斷。
麵對自己母親未來的命運，鄭濤毫不留情，一切以鄭家利益至上，刑部若是定罪，沈姨娘命在旦夕，他卻如斯鎮靜。
鄭青菡心裏一震。
生於薄祚寒門，三十歲才能當個刀筆小吏，而鄭濤不到二十就謀到油水最多的官職，她本以為，他是靠門第背景才得了些虛名。
如今看來，她錯了！
一個不顯山露水的官宦子弟，必然把本事裝在肚皮裏，比如宋之佩，比如這個三弟。
鄭青菡頗為感觸，隻說：“你，到底是父親的兒子。”
“長姐要記住，你也是父親的女兒。”鄭濤的語氣不親不疏：“誰跟相國府對著幹，隻要查明，我便讓她萬劫不複。”
一句話，語氣緩慢，卻犀利無比。
她凝目看他，目光裏有挑釁、漠然、狠利……。
整個書房，安靜到落針可聞。
“真是鬼天氣，暗沉沉的嚇人。”屋裏的銅燈突然亮了，宋之佩正挑著燈蕊，光線隨著他的手勢流動。
鄭濤“嗯”了一聲，道：“工部還有事，我先走一步。”
看著他背影走遠，鄭青菡一側頭，宋之佩毫不避嫌的站到她身旁，距離相當近。
她退了一步：“剛才，為什麽幫我？”
宋之佩指著遠處即將消失的背影若有所思：“我跟他不同。”
“什麽意思？”
“幫你，不是因為側隱之心。”宋之佩肅著臉道：“沈姨娘有錯在先，應該受刑部處罰。”
“進來之前，你還在指責我。”
“怕你不知道事情的輕重，才想提醒你。”他一臉通透，冷不丁道：“沒想到，你原來知道。”
她說不出話來。
他若有所思：“原來這個家，要大義滅親的人不是鄭濤，而是你。”
這表情，鄭青菡前世見過！
她警覺起來，欠身施禮：“父親。”
鄭伯綏沒有做聲，抬眼盯著她，像在思忖她先前行事的意圖。
鄭青菡佯裝不知，眼觀鼻、鼻觀心的站著，露出一副聽話模樣。
這隻小狐狸，倒是鎮靜自若！隨後進屋的宋之佩，一邊行禮一邊在心底暗暗歎了口氣。
鄭伯綏則收斂目光，對著書房裏間道：“人都齊了，你還不出來。”
碩大的書房用黃梨屏風分隔，從裏間走出一個少年，身穿官服，舉止優雅，若不是狹眸過分森寒，倒不失為一翩翩俊公子。
少年麵如沉水，徑直走到鄭青菡身前，叫了聲“長姐”。
她應了一聲，腦袋飛快轉動，已經猜到少年的身份，定是沈姨娘的兒子，相國府唯一的男丁鄭濤。
鄭濤是鄭如的親弟弟，靠著點皇親外戚的關係，謀了個工部侍郎的官職，主管宮室修建。他常年留宿在工部，嚴正自身表率下屬，頗得同僚讚頌。
鄭青菡寒暄道：“聽聞三弟主持營建宮殿，管著數百萬的勞工，真是年少有為。”
鄭濤置若罔聞，隻道：“比起清淡闊論，我更擅長實務罷了。”
謙遜的迴答，讓她有些意外。
“三弟迴府，可是為了姨娘入獄刑部之事？”
鄭濤思索道：“我迴府，是為了如妃娘娘。”
此言一出，鄭伯綏麵露欣慰：“娘娘貴為嬪妃，假以時日誕下龍子，自然聖眷優渥，可不能因為蜚短流長，而讓別有用心的人趁虛而入。”
鄭濤點頭：“父親所言及是，宮闈之鬥，一向激流暗湧。”
“我剛得到消息，太後下了懿旨，讓如妃娘娘除了睡眠和用膳外，每日去佛堂抄寫佛經。”鄭伯綏頓了頓，打量著鄭青菡道：“至於精工坊打造的金陀佛，在查明是否為贓款置辦之前，太後由刑部全權處理。”
鄭青菡心裏一動。
沈姨娘一介婢妾，私吞主子大量錢財，往重處判罪，殺頭也不為過！所謂撥蘿卜帶泥，鄭如有這樣貪心的娘，要想撇幹淨，絕非容易之事。
太後讓懷有身孕的鄭如去佛堂抄寫經書，還讓刑部徹查此事，事情鬧到眼下地步，沈姨娘不可能脫罪。
鄭青菡眼睛亮了亮，恰逢宋之佩望過來，兩人眼神重迭，分不清是光影的默契，還是意外的巧合。
避開目光，正打算繼續當個隻聽不說的木頭人，鄭伯綏卻道：“青菡，你腦疾全愈後，行事作風迥變，可別受了外人的挑唆，跟自家人為難起來。你請的管事唐昭，是個貶謫之人，錢莊不可能任由他貿然核查票號，依我看來，他極有可能跟王榮連手，才會害你姨娘和如妃。”
鄭青菡在肚子裏罵開，什麽狗屁道理！明明是沈姨娘自作孽不可活，即便被算計，那也是一報還一報。
她沉呤片刻道：“唐昭貶謫後，已深諳人情世故，如今隻求現世安穩，本本份份當好差，斷然不會跟王大人連手。”
“不是他，難不成還有別人？”鄭伯綏抬手摸著下巴，眼中寒光畢現：“青菡，除了壽宴，先前可見過刑部尚書王大人？”
鄭青菡心裏咯噔一下，沉住氣：“沒有見過。”
“前些日子，你常坐馬車出府，聽說在慶西街下的車。”鄭伯綏若有所思：“你去那邊做什麽？”
“在藥鋪逛逛，配伍了幾味草藥。”
鄭伯綏眼底精光一閃：“哪間鋪子，哪個大夫？”
問的太過詳細，鄭青菡免不了心虛，她在慶西街下車，是因為穿過一條巷子就能直達王榮府邸的後院，至於慶西街周遭的藥鋪，雖瞥過幾眼，哪記得清鋪名，更別說裏麵的大夫。
鄭伯綏追問：“常去的藥鋪，連名字也記不清？”
鄭青菡背心泌出汗意，相國府一向以眼線廣、護衛多而聞名，自己辦事沒留後手，要是答不出來，謊言定然被揭穿。
見她不迴話，鄭伯綏麵露疑色。
“慶西街藥鋪太多，我常把鋪名混淆，一時記不清。”
鄭伯綏眼底的寒光一寸一寸亮了起來：“鋪名忘了不打緊，我讓下人跟你走一趟，去看看大夫是否可靠，可別吃錯了藥，傷了身體。”
“這………。”鄭青菡躊躇著不知如何是好，她哪裏認識藥鋪大夫。
“青菡常去的是同仁藥堂，見診的是蘇大夫。”宋之佩不急不緩道：“相國大人隻管放心，同仁藥堂譽貫京都，蘇大夫更是技藝精湛的名醫，給青菡配伍的草藥不會有問題。”
鄭青菡愕然。
他明明知道真相，為何替自己解圍？
鄭伯綏掃了宋之佩一眼，見他神態平和，口氣緩了幾分：“你怎麽知曉的？”
“藥鋪是姑母常去的，姑母怕青菡身子沒好利落，才讓她去藥鋪拿幾副草藥調理身子。”
鄭伯綏端起蓋碗，拂開水麵浮葉，沉默半晌才道：“還是你們有心。”
聽著話音，鄭青菡倒懸的心慢慢放下，眼前一關算是過了，得虧宋之佩幫忙。
鄭伯綏又道：“之佩，把你叫來，就是想聽聽你的主意。如妃懷有身孕，要是天天去罰抄佛經，我怕她累壞身體。”
“聖上對如妃娘娘寵遇深厚，隻要大人幫著周旋，依我拙見，佛經最多再抄上三天。”他猶豫道：“隻是……。”
“有話，但說無妨。”
宋之佩道：“沈姨娘是如妃娘娘生母，刑部要是查明此事牽扯娘娘，對娘娘前程會有影響。”
鄭伯綏默然，扭頭對鄭濤道：“意思可聽懂？我看，此事就交由你處理，終歸是你生母。”
鄭濤神色一晃，狹眸森寒到極至：“父親放心，我自有打算。”
鄭伯綏起身，邁出書房時，拋下一句話：“成大事者，不拘小節。”
八個字，若有所指。
鄭青菡心念轉動：“三弟，父親很是器重你。”
鄭濤淡然：“謝長姐抬舉，我們是至親骨肉，自當為父親盡心盡力。你說，是不是？”
她愴然重複：“至親骨肉？”
鄭濤審視著她的表情：“長姐罹患腦病，獨居在後院，雖不及其它姐妹親近，但血緣至親是不能否的，如今家中出事，求請長姐盡份心力。”
“沈姨娘私吞錢財，刑部有證有據，我有心無力。”
“長姐幼年失母，一路孤苦伶仃，姨娘不加倍照顧，反而因利乘便算計你的財產。”他凜然道：“人心不足，得隴望蜀，姨娘下獄刑部，也是咎由自取。”
好一出“不循私情，大義滅親”的戲碼！
鄭青菡薄唇輕抿：“三弟言重。”
“隻是如妃娘娘有些冤枉，她深居後宮，根本不知姨娘的行事作風。”鄭濤語氣微妙：“精工坊打造的金陀佛，如妃要是知道來路不明，根本不會收下，更不會拿給太後當壽禮。”
頭戲總算登場，這才是重中之重。
“三弟的話，有些道理。”
“長姐，我擬了折子，把事情來龍去脈寫了一遍，就是想替如妃說句實話。”
“所以呢？”
“所以，如妃不會受此事的影響，依舊是錦繡前程。”
他的話，是特意說給她聽的。
鄭青菡微微笑：“隻要沈姨娘在刑部咬緊牙關認罪，承認是一人所為，如妃娘娘才能有三弟口中的錦繡前程。”
“長姐不是跟父親說過。”鄭濤麵露陰寒：“傷其十指不如斷其一指。”
鄭濤的意思再明白不過，就是犧牲沈姨娘，力保如妃，鄭青菡臉上的笑容倏忽收攏，她驚駭於鄭濤的決斷。
麵對自己母親未來的命運，鄭濤毫不留情，一切以鄭家利益至上，刑部若是定罪，沈姨娘命在旦夕，他卻如斯鎮靜。
鄭青菡心裏一震。
生於薄祚寒門，三十歲才能當個刀筆小吏，而鄭濤不到二十就謀到油水最多的官職，她本以為，他是靠門第背景才得了些虛名。
如今看來，她錯了！
一個不顯山露水的官宦子弟，必然把本事裝在肚皮裏，比如宋之佩，比如這個三弟。
鄭青菡頗為感觸，隻說：“你，到底是父親的兒子。”
“長姐要記住，你也是父親的女兒。”鄭濤的語氣不親不疏：“誰跟相國府對著幹，隻要查明，我便讓她萬劫不複。”
一句話，語氣緩慢，卻犀利無比。
她凝目看他，目光裏有挑釁、漠然、狠利……。
整個書房，安靜到落針可聞。
“真是鬼天氣，暗沉沉的嚇人。”屋裏的銅燈突然亮了，宋之佩正挑著燈蕊，光線隨著他的手勢流動。
鄭濤“嗯”了一聲，道：“工部還有事，我先走一步。”
看著他背影走遠，鄭青菡一側頭，宋之佩毫不避嫌的站到她身旁，距離相當近。
她退了一步：“剛才，為什麽幫我？”
宋之佩指著遠處即將消失的背影若有所思：“我跟他不同。”
“什麽意思？”
“幫你，不是因為側隱之心。”宋之佩肅著臉道：“沈姨娘有錯在先，應該受刑部處罰。”
“進來之前，你還在指責我。”
“怕你不知道事情的輕重，才想提醒你。”他一臉通透，冷不丁道：“沒想到，你原來知道。”
她說不出話來。
他若有所思：“原來這個家，要大義滅親的人不是鄭濤，而是你。”