槅扇外雨水落得緊了些,陣陣冷意自開敞的間隙內擠入,正當事態搖擺不定之時,兩名太監邁著密小的步子從浮雕廊柱後繞出。


    宦官獨有的尖細聲線在悶悶雨聲中無比清晰:“陛下此時正於偏殿與內閣諸位大人議事,命奴來向楚小姐傳個口諭,霍氏私兵一事若有辯解之語,可行至偏殿述明。”


    他們傳達完楚皇的意思,楚令昭還未表示什麽,禦林軍倒是先鬆了口氣,沒有片刻遲疑地飛快離開了大殿,生怕再攪入這場複雜的事件。


    百裏潯略顯意外地掃了眼楚令昭,言辭間頗為新奇:“也不知父皇為何這般縱容你……”


    他揚了揚眉,凝神注視著少女,難得正經道:“內閣六位難纏的官員都在,怕是少不了與他們爭執論辯,如何,小同謀可要去試試?”


    楚令昭唇畔噙起笑意,“禦林軍都跑了,割不成耳,自然要去領教一番大楚的內閣了。”


    百裏潯瞧她有趣得很,亦想知道她預備如何扭轉困境,便隨著宦官一道同少女去了偏殿。


    大楚內閣議事與平日朝議有別,為表議政決斷公允,大臣不會直接麵見皇帝,因此偏殿當中會由十二幅屏風隔斷開來,帝王與內閣大臣分坐相隔,隻聞人聲即可。


    是以,宦官引著二人踏入偏殿內時,見到的便是坐在屏風前兩列大椅上的六位官員,按官職高低依次是首輔、次輔以及四位群輔。


    僅僅是隔著屏風同楚皇交談,楚令昭不由心緒舒緩許多,大楚這位帝王著實不是凡俗模樣,當著那永駐在弱冠之年般的豔絕美貌,她每每都望怔了視線,總被那人的灼目風姿牽走了意識。


    也不知大楚皇室的這些皇子們,是如何對著這樣神隻似的人物喚出“父皇”二字的……


    約莫須臾少女便收迴了心思,微微福身施了一禮,“陛下萬福金安。”


    “免禮。”


    淡淡慵懶嗓音自屏風後響起,那人言談總是風雅隨意的樣子,倒也聽不出究竟是什麽情緒。


    楚令昭收了行禮的姿態,卻沒再聽到男人開口,而屏風前坐在右末位的群輔官員率先出聲:


    “楚小姐曾應下吾皇旨意,領兵卒百人誅滅霍氏、收複十萬私兵,而今霍氏家族雖亡,十萬私兵卻也死傷殆盡,浪費這十萬潛在兵力,不知楚小姐又有何可推脫之辭?”


    這群輔上來便將少女要說的話定義為“推脫”,直白又強勢,壓根兒就沒指望楚令昭能給出什麽值得信服的辯白。


    百裏潯端著茶盞坐在宮人搬來的大椅上,不過是跟進來聽個意趣,並不參與,聽到群輔毫不留情的詰問,隻是玩味靜觀。


    楚令昭沒有理會群輔刁難的語氣,一雙懾人心魄的點漆瞳眸認真望向正對麵的玄色屏風,仿佛能透過那層阻隔看到這場論辯的真正出題者。


    她含笑啟唇:“群輔大人剛剛說到“浪費”兵力,我可就要問您幾個問題了,陛下旨意為收複十萬私兵,請問這位群輔大人,十萬私兵是何物?”


    群輔板著臉道:“十萬私兵還能是什麽,他們是人,是攻伐秦軍的大楚潛在兵力!”


    楚令昭目光依舊不偏不倚望著屏風,繼續笑問:“那麽,於秦軍而言,十萬私兵是什麽人呢?”


    旁邊的群輔接替著一板一眼道:“於秦軍而言,當然是楚人。”


    “哦?那大楚軍隊內的楚軍又是什麽呢?”楚令昭循循善誘道。


    她這些問題如問三歲小兒,群輔開始不耐煩:“當然也是楚人!”


    “那麽在攻伐秦軍時,十萬私兵和楚軍可有什麽區別?”楚令昭問得不疾不徐。


    她問完,方才隨意倚靠著大椅不發一言的次輔已然坐正了身體。


    四位群輔還未察覺到這些問題有什麽不對勁的地方,隻是自負地笑道:“攻伐秦軍時他們能有什麽區別?不都是楚人嘛。”


    楚令昭笑了笑,繼續道:“既然他們都是楚人,陛下收複十萬私兵又是為了攻伐秦軍,那麽十萬私兵是作為楚人與秦軍交戰而死,又怎能算是“浪費”兵力呢?”


    群輔們喉嚨一梗,支支吾吾半天也沒反應過來是怎麽被繞進去的,“你……”


    “夠了!”次輔寒聲打斷群輔們的話,麵色嚴肅地對少女道:“楚小姐所言有理,十萬私兵攻伐秦軍而死,的確不算浪費兵力。”


    “次輔大人!”群輔們噎住,以為次輔要認輸,驚訝著想要提醒。


    “然而……”次輔話鋒一轉:“雖算不上浪費,但陛下的旨意卻是收複十萬私兵,楚小姐自作主張地用盡了他們,並沒有為陛下收複指定的十萬數目,說到底,還是沒有完成旨意。”


    次輔言辭犀利直擊重點,這個事件到此處氣氛越來越緊,偏殿內所有旁聽著的官員與宮人都認真了起來。


    百裏潯玩味不變,屏風後的楚皇仍未表顯出任何態度。


    楚令昭並不在乎與她論辯之人是誰,優雅不迫地繼續拋出問題:“陛下曾下旨派出二十萬楚軍伏襲秦軍,次輔大人可知曉?”


    “本官知曉又能如何?”次輔反問。


    “十萬私兵為楚人,楚軍亦為楚人。這一點,次輔認同否?”楚令昭又問。


    次輔摸不清她的用意,隻好謹慎地點了點頭。


    楚令昭垂眸低笑,再次抬起眼睫時目光銳利盯向次輔,“既兩者皆為楚人,而擊潰秦軍必有犧牲,死十萬私兵為死楚人,死楚軍亦為死楚人,那麽死私兵代替死楚軍,因而替換下的十萬楚軍不亦為楚人?是以,我仍為陛下收複了十萬楚人。”


    次輔臉色一變,急切到亂了章法:“是讓你收複私兵!不是收複楚人!”


    “哦?十萬私兵為楚人,這難道不是次輔方才親自承認的?”楚令昭平和反問。


    “你……”次輔繞不出她的詭辯,轉而咬文嚼字糾結起字眼:“是''收複''!重點是''收複''!楚軍本身就是朝廷的軍隊,怎能算收複?!”


    “原本的必死之人,被我用私兵替代掉而免去犧牲,難道不算是從閻王殿裏收複迴來的嗎?”楚令昭狡黠一笑。


    “好一出反用的白馬非馬!小同謀的詭辯之術真是精彩!”


    百裏潯瞧了一出好戲,由衷地稱讚道。


    見到內閣官員們全都黑了臉,青年笑得更加歡暢灑脫。


    次輔與群輔們還要再爭辯,卻被久坐不動的首輔出言製止:“論辯至此,勝負已見分曉。”


    白發蒼蒼的首輔起身對少女點頭致意,繼而轉向屏風,恭肅鄭重地拱了拱手,“率百卒誅滅霍氏、引連橫俘虜秦軍,此等人才如入內閣,老臣絕無異議。”


    內閣首輔能出此言,已是極高的認可了。


    殿內寂靜無聲,良久,屏風後傳出風雅笑音,“這孩子朕自有安排,眾愛卿也乏了,都下去罷。”


    “是。”


    眾人行過退禮,紛紛退了出去。


    楚令昭同百裏潯一道正要隨官員們離開,卻被宦官垂眸攔住了去路。


    百裏潯了然,對少女瀟灑眨了眨眼,便先行踏出了偏殿。

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