————華序皇城
臘月三十，除夕雪夜，遊人如織，燈火輝煌。
外界各處張燈結彩歡慶吵鬧，而一座位於長街喧囂中心的藏書閣反靜的可怕。
閣內，廳堂深處沉煙嫋嫋，十二幅高懸的山水畫卷鋪陳而下，畫作前烏木長案橫陳，肌膚冷白的少女正立於其後臨字。
隻見她素手扶袖，提筆風卷雲舒，筆落熟宣，卻露刃藏鋒，似攜雷霆萬鈞之勢。
少女年歲不過十三，眉目間已然起了幾許灼灼豔絕之姿，隱約可窺見日後的國色風華。
首字終了，她輕笑著啟唇，嗓音明澈：
“釋道兩教皆將''慈悲''常宣於口，我依您言習讀經講教義萬卷，然而到底愚鈍，仍不解何為慈悲。太常大人明晨便要辭官離城，臨行前可願提點一二？”
少女言辭極為優雅有禮，像是真的在虛心請教。
麵目持重的太常卿身體微抖，望著暗衛架在自己脖頸上的長刀，顫巍巍說道：
“求佛問道，重修品性。楚小姐常行悖逆殺伐，難懷仁和之德、憫恤之心，本官便是費盡唇舌，恐怕也無法為您解得其意。”
少女不在意地勾了勾唇，“太常大人可懂慈悲否？”
“自是懂得。”太常卿答。
“若殺一善人可活百萬生民，何成慈悲？”少女問。
“死生之事，理之自然，不殺方成慈悲。”太常卿答。
“若殺一惡人可活百萬生民，何成慈悲？”少女又問。
“善惡有別，天道至公，殺之方成慈悲。”太常卿答。
少女輕緩笑了，“善惡不過人為定論，功過與否卻並非當下能見分曉。善人行所謂''善''事，功在一時，卻令後世深受其害，仍能謂功否？惡人行所謂''惡''事，過在一時，卻令後世廣承其利，仍能謂過否？”
太常卿一怔，遂不言語。
長風穿空掠境，冬雪翻飛飄窗而來。
“太常大人，善惡與功過無關，重在千秋萬代爾。我謀求大權，亦是如此。追逐權力的過程中，沾染殺孽必定無法避免，慈悲絕非小仁小善，而是殘酷且深遠的。”少女提筆蘸墨，冷淡說道。
太常卿望了眼少女身邊嚴密駐守保護的暗衛，歎息道：“楚小姐深受家族看重擁護，難道權力還不夠大，您又還想要多大的權力？”
少女緩緩在宣紙上落下最後一筆，言語淡漠而清明：“蒼生久受天下分裂戰火不斷之苦，惟有以戈止戈、推動一統，方可開萬世之太平。若君王有能，我便謀重臣之權，傾力扶持。若君王無能，我便另擇明主，絕不拘泥一國之地。”
“若到最後，他們皆不能遂你心意，完成一統呢？”太常卿眸中泛起警惕。
博山爐中香料燃燒的愈發濃烈，絲絲縷縷彌漫纏繞的香霧中，少女神色慵懶宛如含著妖邪意味。
她擱下狼毫筆，揮袖將鎮紙從桌案撫落，宣紙立即隨風翻卷而起，滿篇為臣策論在案角燭火的沾染下頃刻化為飛灰。
太常卿心下驟緊，“你……”
不等男人將少女剛才未言明的話說出口，旁邊暗衛便直接割斷了他的喉嚨。
太常卿身體重重摔在地上，瞪大著眼眸死不瞑目。
少女織金裙擺如卷雲般從容掠過，緩步走到他的屍身前單膝蹲下，她抬手溫柔合上男人的雙眼，戲謔低聲：“若太常大人現在就將最後的選項挑明，我就隻能立即走這條路了呢。”
幾名暗衛站在她身側，試探著問道：“小姐，這具屍首要如何處理？”
少女起身理了理衣袖，漫不經心道：“割了他的頭，刻上楚字，掛到外城門口。”
“太常卿到底是朝堂中人，這樣做是不是不大妥當？”暗衛委婉規勸。
少女毫不在意，望著那具屍首的視線極為傲慢跋扈，“沒有掛到內城門口已經是看在皇族的臉麵上，別說是個空有虛銜的太常卿，便是朝中高官，敢與楚家為敵，也是一樣的下場。”
“可讓丞相知道的話……”
少女臉色冷了下來，“叔父知道又如何？若非他過於寬仁，又怎會遭這些人下毒以致如今身體每況愈下？”
她命令不改，直接向藏書閣外走去。
暗衛們規勸無果，終究依言照做。
待他們全部離開後，姿容凜貴的清絕公子從暗處走出，氣度如皚雪如皎月，白衣廣袖恍若謫仙臨世，隻是瞧著骨骼，當是位少年人。
兩名白衣侍從侍立在他身後，恭敬道：“太子殿下，方才那位楚小姐，應當就是楚家嫡係選定的繼承人，楚令昭。”
“還算有點意思。”少年含笑評價。
他幼時離開皇城去往北疆，遠在北疆時，就聽聞楚相仍舊未娶，甚至不曾納過一名姬妾，直到三年前突然帶迴來位小侄女，竟直接當做了楚家的下任家主培養。
不過，少年原本還好奇，楚家作為華序頂級的上流世家，家族各係子弟出類拔萃者甚多，同時也競爭激烈而複雜，為何楚相偏偏選了個女孩子來當下一任家族掌權者？
如今親眼見到，他倒是明白不少。
“殿下，我們要拉攏楚家，就不免要同楚家掌權人打交道，如今的楚相也便罷了，可要是未來這位小姐繼任家主，隻怕情況便會複雜的多。”侍從淺卷提醒道。
另一位侍從深書亦認同道：“此人一身反骨，假以時日長成，恐不會甘心屈居人下。”
蘇寒玄挑了挑眉，“楚家的家主之位並非輕易能登上的，圍繞繼承人的廝殺也不在少數。本宮此次還需返迴北疆，待日後正式歸來，她若仍能安然無恙，再談拉攏不遲。”
“是。”兩位侍從應道。
這二人長得極像，瞧著應當是血脈相連之人。
“淺卷，讓你們辦的事情如何了？”
“迴殿下，關於皇後娘娘的卷宗已全部收好。”淺卷低頭答道
少年淡淡頷首。
深書望了下少年的臉色，小心道：“殿下，此次我們是悄悄迴皇城的，應盡早離開才是，皇後娘娘失蹤已久，即便查了卷宗，也不一定會有發現的。”
蘇寒玄擺了擺手示意侍從噤聲，不悅道：“此事無需你們多言。”
臘月三十，除夕雪夜，遊人如織，燈火輝煌。
外界各處張燈結彩歡慶吵鬧，而一座位於長街喧囂中心的藏書閣反靜的可怕。
閣內，廳堂深處沉煙嫋嫋，十二幅高懸的山水畫卷鋪陳而下，畫作前烏木長案橫陳，肌膚冷白的少女正立於其後臨字。
隻見她素手扶袖，提筆風卷雲舒，筆落熟宣，卻露刃藏鋒，似攜雷霆萬鈞之勢。
少女年歲不過十三，眉目間已然起了幾許灼灼豔絕之姿，隱約可窺見日後的國色風華。
首字終了，她輕笑著啟唇，嗓音明澈：
“釋道兩教皆將''慈悲''常宣於口，我依您言習讀經講教義萬卷，然而到底愚鈍，仍不解何為慈悲。太常大人明晨便要辭官離城，臨行前可願提點一二？”
少女言辭極為優雅有禮，像是真的在虛心請教。
麵目持重的太常卿身體微抖，望著暗衛架在自己脖頸上的長刀，顫巍巍說道：
“求佛問道，重修品性。楚小姐常行悖逆殺伐，難懷仁和之德、憫恤之心，本官便是費盡唇舌，恐怕也無法為您解得其意。”
少女不在意地勾了勾唇，“太常大人可懂慈悲否？”
“自是懂得。”太常卿答。
“若殺一善人可活百萬生民，何成慈悲？”少女問。
“死生之事，理之自然，不殺方成慈悲。”太常卿答。
“若殺一惡人可活百萬生民，何成慈悲？”少女又問。
“善惡有別，天道至公，殺之方成慈悲。”太常卿答。
少女輕緩笑了，“善惡不過人為定論，功過與否卻並非當下能見分曉。善人行所謂''善''事，功在一時，卻令後世深受其害，仍能謂功否？惡人行所謂''惡''事，過在一時，卻令後世廣承其利，仍能謂過否？”
太常卿一怔，遂不言語。
長風穿空掠境，冬雪翻飛飄窗而來。
“太常大人，善惡與功過無關，重在千秋萬代爾。我謀求大權，亦是如此。追逐權力的過程中，沾染殺孽必定無法避免，慈悲絕非小仁小善，而是殘酷且深遠的。”少女提筆蘸墨，冷淡說道。
太常卿望了眼少女身邊嚴密駐守保護的暗衛，歎息道：“楚小姐深受家族看重擁護，難道權力還不夠大，您又還想要多大的權力？”
少女緩緩在宣紙上落下最後一筆，言語淡漠而清明：“蒼生久受天下分裂戰火不斷之苦，惟有以戈止戈、推動一統，方可開萬世之太平。若君王有能，我便謀重臣之權，傾力扶持。若君王無能，我便另擇明主，絕不拘泥一國之地。”
“若到最後，他們皆不能遂你心意，完成一統呢？”太常卿眸中泛起警惕。
博山爐中香料燃燒的愈發濃烈，絲絲縷縷彌漫纏繞的香霧中，少女神色慵懶宛如含著妖邪意味。
她擱下狼毫筆，揮袖將鎮紙從桌案撫落，宣紙立即隨風翻卷而起，滿篇為臣策論在案角燭火的沾染下頃刻化為飛灰。
太常卿心下驟緊，“你……”
不等男人將少女剛才未言明的話說出口，旁邊暗衛便直接割斷了他的喉嚨。
太常卿身體重重摔在地上，瞪大著眼眸死不瞑目。
少女織金裙擺如卷雲般從容掠過，緩步走到他的屍身前單膝蹲下，她抬手溫柔合上男人的雙眼，戲謔低聲：“若太常大人現在就將最後的選項挑明，我就隻能立即走這條路了呢。”
幾名暗衛站在她身側，試探著問道：“小姐，這具屍首要如何處理？”
少女起身理了理衣袖，漫不經心道：“割了他的頭，刻上楚字，掛到外城門口。”
“太常卿到底是朝堂中人，這樣做是不是不大妥當？”暗衛委婉規勸。
少女毫不在意，望著那具屍首的視線極為傲慢跋扈，“沒有掛到內城門口已經是看在皇族的臉麵上，別說是個空有虛銜的太常卿，便是朝中高官，敢與楚家為敵，也是一樣的下場。”
“可讓丞相知道的話……”
少女臉色冷了下來，“叔父知道又如何？若非他過於寬仁，又怎會遭這些人下毒以致如今身體每況愈下？”
她命令不改，直接向藏書閣外走去。
暗衛們規勸無果，終究依言照做。
待他們全部離開後，姿容凜貴的清絕公子從暗處走出，氣度如皚雪如皎月，白衣廣袖恍若謫仙臨世，隻是瞧著骨骼，當是位少年人。
兩名白衣侍從侍立在他身後，恭敬道：“太子殿下，方才那位楚小姐，應當就是楚家嫡係選定的繼承人，楚令昭。”
“還算有點意思。”少年含笑評價。
他幼時離開皇城去往北疆，遠在北疆時，就聽聞楚相仍舊未娶，甚至不曾納過一名姬妾，直到三年前突然帶迴來位小侄女，竟直接當做了楚家的下任家主培養。
不過，少年原本還好奇，楚家作為華序頂級的上流世家，家族各係子弟出類拔萃者甚多，同時也競爭激烈而複雜，為何楚相偏偏選了個女孩子來當下一任家族掌權者？
如今親眼見到，他倒是明白不少。
“殿下，我們要拉攏楚家，就不免要同楚家掌權人打交道，如今的楚相也便罷了，可要是未來這位小姐繼任家主，隻怕情況便會複雜的多。”侍從淺卷提醒道。
另一位侍從深書亦認同道：“此人一身反骨，假以時日長成，恐不會甘心屈居人下。”
蘇寒玄挑了挑眉，“楚家的家主之位並非輕易能登上的，圍繞繼承人的廝殺也不在少數。本宮此次還需返迴北疆，待日後正式歸來，她若仍能安然無恙，再談拉攏不遲。”
“是。”兩位侍從應道。
這二人長得極像，瞧著應當是血脈相連之人。
“淺卷，讓你們辦的事情如何了？”
“迴殿下，關於皇後娘娘的卷宗已全部收好。”淺卷低頭答道
少年淡淡頷首。
深書望了下少年的臉色，小心道：“殿下，此次我們是悄悄迴皇城的，應盡早離開才是，皇後娘娘失蹤已久，即便查了卷宗，也不一定會有發現的。”
蘇寒玄擺了擺手示意侍從噤聲，不悅道：“此事無需你們多言。”