自從上次艾克斯和雷薩裏特對練，在訓練場當場“突破”以後，似乎悟透了技擊的要義，這些天熱衷於劍技的練習。
特別是亞曼提按要求製作出外包硬革內充實棉的護具後，更是喜歡上了真人對練，後來甚至和勢大力沉的索菲亞都能打的有來有迴的，頗讓他積累了些許信心。
這日他正和索菲亞二人帶著護具對練，忽然士兵來報：馬尼德帶領的路上行商隊遭受襲擊，人員貨物損失慘重，馬尼德僅以身免，身受重傷的逃了迴來。
上次馬尼德水路行商以後，整體效果還不錯，艾克斯讓他趁著開春行情好，再走一趟陸路，誰知道才走沒有兩天，就出了這等事故。
等艾克斯趕到醫療所時，馬尼德正趴在病床上讓凱瑟琳給他處理背部的兩處箭傷，好在他身上穿著領地出產的護身板甲，箭矢入肉不深，不然艾克斯估計他這次也兇多吉少。
看見艾克斯進來，這位二十出頭的年輕商人“哇”的一聲，就哭了出來，當即就要翻身起來，艾克斯慌忙把他按住，讓他不要亂動，趴好先包紮傷口。
經過馬尼德涕淚橫流的哭訴，艾克斯大致聽明白了怎麽迴事。
原來他們一行四十多人，趕著二十輛新式貨車，車上裝滿了皮革製品、珍品皮草、雪鹽、香料等商品，走了一日多，眼見再有半日就到達庫丹城了。
突然就被樹林裏埋伏的一百多人襲擊了，這些人箭法高超，以有心算無備，幾輪箭雨打得商隊成員措手不及，連盾牌都沒有來得及取出來，就在紛紛中箭傷殘的情況下，被人貼臉圍了上來。
好在行商的成員都是老人，知道馬尼德這個頭領的重要，拚了命的掩護他邊打邊撤，最後在隊伍後麵的偵騎趕過來把馬讓給他了，才讓他一個人逃了迴來。
“沒有派前後偵騎嗎？怎麽一點痕跡沒有發現？”
“大人啊，我是您帶出來的，您還不知道我嗎？自是按照慣例的，前後都派了偵騎。
隻是這夥強盜太狡猾了，居然借助森林裏的厚厚的腐葉做掩護，偵騎也沒有任何發現，等車隊經過時，他們突然就站起來射擊了，我們根本就沒有反應時間哇，嗚嗚……”
馬尼德哭得傷心欲絕，艾克斯也不好苛責他，確實，這種突然襲擊還真不好應付，換他上也白瞎，搞不好命都能搭裏頭。
“知道是什麽人嗎？”
艾克斯問道，這一帶也沒有聽說有上百人規模的盜匪巨寇啊。
“屬下不知道啊，這條路屬下帶著商隊來來迴迴也走過多少趟了，也從來沒有聽說沿途有什麽厲害的盜匪啊。
我隻知道這些人一般穿得都是皮衣皮帽，拿著蒙皮護盾，擅長射箭投擲標槍，武器是長槍、馬刀和雙手斧。
不過，他們有部分人穿得是製式皮甲，不像是積年老匪的摸樣，倒是像在那裏見過。”
“那裏見過？你好好想想。”
“大人還您記得我們上次在庫丹城嗎？就是被伏爾德拉特波耶訛詐馬匹的那次？”
“你是說伏爾德拉特波耶……？”
艾克斯的眼睛眯成了一條縫，拳頭也不禁握緊。
“屬下隻是覺得和他們的士兵裝扮有些像，也不敢確認。”
人命關天，馬尼德囁嚅著，也不敢亂說。
聽了這話，艾克斯點點頭道：
“行，你先好好養傷，不要有太重的心思，能迴來就好，再想起來什麽遺漏的情況，叫人及時傳遞給我。”
說著就領著眾頭領，一同出了醫療所。
這事雖沒有坐實，但是就憑伏爾德拉特波耶這德行，艾克斯感覺八九不離十。
且不說能夠上了一百人的盜匪，這時代很少出現的，（前麵有說過）就單憑馬尼德的話，艾克斯就差不多相信了，他畢竟行商這麽多年，基本的眼力見還是有的。
迴到臨時住所，艾克斯立馬召集所有頭領前來開會，並把本地通伊戈爾也一並叫了過來，問了他一些相關的情況。
據伊戈爾講，附近確有一些獵戶出身的盜匪，不過他們一般都是以打獵為生，散布在湯泉要塞到庫丹城這一大片的雪原上的山洞窩子和山溝裏，被外界稱為雪原強盜。
他們一般每股大約有十幾二十幾人，偶爾也會襲擊商隊，但是鮮有襲擊領地這麽大規模商隊的，而且也從來沒有聽說過他們的隊伍規模有這麽大一支的。
艾克斯心中陰冷，知道這事估計是伏爾德拉特幹得沒跑了，真想當即發兵過去滅了他，但是對方是大貴族，名義上自己的領地還是隸屬於他的，戰時還歸他統籌調度，不能輕易硬來。
但是也不能就這麽算了，而且不知道商隊成員還有沒有幸存的，如果有得話要想辦法盡早前去解救才是。
當即讓雷薩裏特和眾頭領集合隊伍，並把克雷斯留下來問話。
他曾經聽克雷斯說過，有個遠方的姨娘在庫丹城工作，想讓她去庫丹城打探一下情報。
誰知道話一出口，克雷斯卻告訴他早都準備了，原來自從去年領地成立特種作戰小隊以來，讓她負責偵查、刺探情報這事後，她就在著手操辦這事了。
當時她是和班達克合計的，覺得庫丹城的伏爾德拉特波耶和領地有過衝突，離得又近，應該多多掌握他們的情況，就和她那位姨娘建立了聯係。
隻不過今年剛剛雪開始融化，那邊的信息還沒有來得及傳過來，就發生了這檔子事。
艾克斯點了點頭，肯定了她的作法，並告訴她以後這種事情要和他報備一下，眼下事情緊急，她最好親自去一趟，也不要單個人行動，最好有什麽打個掩護。
他又把班達克叫來，三人一番合計，決定在領地新晉的成員裏挑一些精幹的，打著賞金獵人的名義，混入庫丹城。
然後對外宣稱高價收購奴隸，看看能不能把幸存的商隊成員以這種方式贖買迴來，克雷斯再借這個機會混入城裏。
很快一支十五人的賞金獵人隊伍就從阿斯盧姆的東岸出發，往庫丹城方向進發了，女扮男裝的克雷斯就混在其中。
軍隊這邊，艾克斯和眾頭領商議後，決定以撒網式圍捕，從領地附近開始，往庫丹城方向推進，以防止領地周圍有暗藏的雪原強盜存在。
具體方案是，以一百名輕騎散布開來，往前排查推進，一旦發現有雪原強盜的據點，就集合部隊剿滅之。
不管他們有沒有參與此事，先剿了再說，這年頭法外之民就是原罪，任何領主都可以抓來懲罰。
如果遇見大股的雪原強盜，再吹號角集合隊伍，協同配合剿滅，爭取把損失降到最小。
很快，部隊集合完畢，共有輕騎兵一百名，重騎兵三十五名，陣列士兵一百名，神射手五十名，包括謝米爾率領的那二十名雅庫特人。
一百名輕騎兵像一張大網一樣，間隔一百米的距離，散布在周圍二十多裏的範圍。
這種拉網式的搜捕領地已經有一定的經驗了，去年和拖巨那顏的戰爭，以及前不久在原野上對野獸的圍獵，都是采取這種方式。
出了湯泉要塞行了沒有十裏路，就有人過來報告，說發現了一個山洞窩子裏有雪原強盜的蹤跡。
艾克斯想不到離領地這麽近就有盜匪的存在，之前倒是沒有想到。
窩在山洞裏的雪原強盜，開始的時候還妄圖抵抗，朝著圍攏過來的陣列步兵還射了幾箭，但是一看見遠處蜂擁而至的大批騎兵隊以後，就徹底慫了，乖乖從山洞裏麵走了出來，投了降。
這是一夥二十多人的聚落，男女老幼一起算上也才二十多人，其實就是野生的獵戶，沒有歸屬的那種。
山洞裏也沒有什麽好東西除了點皮草以外，再沒有什麽值錢的東西了，糧食都快沒了，瓦罐裏正煮著切碎的皮子呢。
班達克上前帶人一番盤問，果然沒有和襲擊馬尼德的事情有粘連，同時還審問出附近有兩股和他們聚落差不多規模的窩點。
艾克斯一聽，也不撒網式的搜捕了，當即下令前去圍剿，省得浪費多餘的體力，其中一個二十多人的聚落，也和第一個聚落一般乖乖投降，被通通抓了俘虜。
隻是在第二夥三十多人的聚落裏遇到了抵抗，他們依托山洞還想負隅頑抗，艾克斯隻得射死幾人以示懲戒，並威脅再不出來就放火用煙熏死他們，才讓這些野慣了的刁民乖乖出來投降。
班達克帶人一番審問，果然有所收獲，說是附近有個將近一百五十人的聚落，是這附近所有雪原強盜最大的據點。
裏麵還有一個小型集市，每隔一段時間就會有外麵的行商過來，用手裏物資置換或收購周圍雪原強盜手裏的皮草，是這周圍十幾股雪原強盜的貿易中心，他們有了收獲一般都是拿到那個聚落去販賣的。
艾克斯抬頭看了看天，已是下午三四點時分，八十多名雪原強盜的俘虜也影響行動，於是讓輕騎兵分出五十人把這些俘虜先押送迴湯泉要塞再說。
其餘人在山洞周圍的山穀裏結營就地休息，明天再對那夥雪原強盜發起進攻。
為求穩妥，他還派了謝米爾等人穿著雪地偽裝服前去偵查了一番，確認無誤後隻等明天突襲。
特別是亞曼提按要求製作出外包硬革內充實棉的護具後，更是喜歡上了真人對練，後來甚至和勢大力沉的索菲亞都能打的有來有迴的，頗讓他積累了些許信心。
這日他正和索菲亞二人帶著護具對練，忽然士兵來報：馬尼德帶領的路上行商隊遭受襲擊，人員貨物損失慘重，馬尼德僅以身免，身受重傷的逃了迴來。
上次馬尼德水路行商以後，整體效果還不錯，艾克斯讓他趁著開春行情好，再走一趟陸路，誰知道才走沒有兩天，就出了這等事故。
等艾克斯趕到醫療所時，馬尼德正趴在病床上讓凱瑟琳給他處理背部的兩處箭傷，好在他身上穿著領地出產的護身板甲，箭矢入肉不深，不然艾克斯估計他這次也兇多吉少。
看見艾克斯進來，這位二十出頭的年輕商人“哇”的一聲，就哭了出來，當即就要翻身起來，艾克斯慌忙把他按住，讓他不要亂動，趴好先包紮傷口。
經過馬尼德涕淚橫流的哭訴，艾克斯大致聽明白了怎麽迴事。
原來他們一行四十多人，趕著二十輛新式貨車，車上裝滿了皮革製品、珍品皮草、雪鹽、香料等商品，走了一日多，眼見再有半日就到達庫丹城了。
突然就被樹林裏埋伏的一百多人襲擊了，這些人箭法高超，以有心算無備，幾輪箭雨打得商隊成員措手不及，連盾牌都沒有來得及取出來，就在紛紛中箭傷殘的情況下，被人貼臉圍了上來。
好在行商的成員都是老人，知道馬尼德這個頭領的重要，拚了命的掩護他邊打邊撤，最後在隊伍後麵的偵騎趕過來把馬讓給他了，才讓他一個人逃了迴來。
“沒有派前後偵騎嗎？怎麽一點痕跡沒有發現？”
“大人啊，我是您帶出來的，您還不知道我嗎？自是按照慣例的，前後都派了偵騎。
隻是這夥強盜太狡猾了，居然借助森林裏的厚厚的腐葉做掩護，偵騎也沒有任何發現，等車隊經過時，他們突然就站起來射擊了，我們根本就沒有反應時間哇，嗚嗚……”
馬尼德哭得傷心欲絕，艾克斯也不好苛責他，確實，這種突然襲擊還真不好應付，換他上也白瞎，搞不好命都能搭裏頭。
“知道是什麽人嗎？”
艾克斯問道，這一帶也沒有聽說有上百人規模的盜匪巨寇啊。
“屬下不知道啊，這條路屬下帶著商隊來來迴迴也走過多少趟了，也從來沒有聽說沿途有什麽厲害的盜匪啊。
我隻知道這些人一般穿得都是皮衣皮帽，拿著蒙皮護盾，擅長射箭投擲標槍，武器是長槍、馬刀和雙手斧。
不過，他們有部分人穿得是製式皮甲，不像是積年老匪的摸樣，倒是像在那裏見過。”
“那裏見過？你好好想想。”
“大人還您記得我們上次在庫丹城嗎？就是被伏爾德拉特波耶訛詐馬匹的那次？”
“你是說伏爾德拉特波耶……？”
艾克斯的眼睛眯成了一條縫，拳頭也不禁握緊。
“屬下隻是覺得和他們的士兵裝扮有些像，也不敢確認。”
人命關天，馬尼德囁嚅著，也不敢亂說。
聽了這話，艾克斯點點頭道：
“行，你先好好養傷，不要有太重的心思，能迴來就好，再想起來什麽遺漏的情況，叫人及時傳遞給我。”
說著就領著眾頭領，一同出了醫療所。
這事雖沒有坐實，但是就憑伏爾德拉特波耶這德行，艾克斯感覺八九不離十。
且不說能夠上了一百人的盜匪，這時代很少出現的，（前麵有說過）就單憑馬尼德的話，艾克斯就差不多相信了，他畢竟行商這麽多年，基本的眼力見還是有的。
迴到臨時住所，艾克斯立馬召集所有頭領前來開會，並把本地通伊戈爾也一並叫了過來，問了他一些相關的情況。
據伊戈爾講，附近確有一些獵戶出身的盜匪，不過他們一般都是以打獵為生，散布在湯泉要塞到庫丹城這一大片的雪原上的山洞窩子和山溝裏，被外界稱為雪原強盜。
他們一般每股大約有十幾二十幾人，偶爾也會襲擊商隊，但是鮮有襲擊領地這麽大規模商隊的，而且也從來沒有聽說過他們的隊伍規模有這麽大一支的。
艾克斯心中陰冷，知道這事估計是伏爾德拉特幹得沒跑了，真想當即發兵過去滅了他，但是對方是大貴族，名義上自己的領地還是隸屬於他的，戰時還歸他統籌調度，不能輕易硬來。
但是也不能就這麽算了，而且不知道商隊成員還有沒有幸存的，如果有得話要想辦法盡早前去解救才是。
當即讓雷薩裏特和眾頭領集合隊伍，並把克雷斯留下來問話。
他曾經聽克雷斯說過，有個遠方的姨娘在庫丹城工作，想讓她去庫丹城打探一下情報。
誰知道話一出口，克雷斯卻告訴他早都準備了，原來自從去年領地成立特種作戰小隊以來，讓她負責偵查、刺探情報這事後，她就在著手操辦這事了。
當時她是和班達克合計的，覺得庫丹城的伏爾德拉特波耶和領地有過衝突，離得又近，應該多多掌握他們的情況，就和她那位姨娘建立了聯係。
隻不過今年剛剛雪開始融化，那邊的信息還沒有來得及傳過來，就發生了這檔子事。
艾克斯點了點頭，肯定了她的作法，並告訴她以後這種事情要和他報備一下，眼下事情緊急，她最好親自去一趟，也不要單個人行動，最好有什麽打個掩護。
他又把班達克叫來，三人一番合計，決定在領地新晉的成員裏挑一些精幹的，打著賞金獵人的名義，混入庫丹城。
然後對外宣稱高價收購奴隸，看看能不能把幸存的商隊成員以這種方式贖買迴來，克雷斯再借這個機會混入城裏。
很快一支十五人的賞金獵人隊伍就從阿斯盧姆的東岸出發，往庫丹城方向進發了，女扮男裝的克雷斯就混在其中。
軍隊這邊，艾克斯和眾頭領商議後，決定以撒網式圍捕，從領地附近開始，往庫丹城方向推進，以防止領地周圍有暗藏的雪原強盜存在。
具體方案是，以一百名輕騎散布開來，往前排查推進，一旦發現有雪原強盜的據點，就集合部隊剿滅之。
不管他們有沒有參與此事，先剿了再說，這年頭法外之民就是原罪，任何領主都可以抓來懲罰。
如果遇見大股的雪原強盜，再吹號角集合隊伍，協同配合剿滅，爭取把損失降到最小。
很快，部隊集合完畢，共有輕騎兵一百名，重騎兵三十五名，陣列士兵一百名，神射手五十名，包括謝米爾率領的那二十名雅庫特人。
一百名輕騎兵像一張大網一樣，間隔一百米的距離，散布在周圍二十多裏的範圍。
這種拉網式的搜捕領地已經有一定的經驗了，去年和拖巨那顏的戰爭，以及前不久在原野上對野獸的圍獵，都是采取這種方式。
出了湯泉要塞行了沒有十裏路，就有人過來報告，說發現了一個山洞窩子裏有雪原強盜的蹤跡。
艾克斯想不到離領地這麽近就有盜匪的存在，之前倒是沒有想到。
窩在山洞裏的雪原強盜，開始的時候還妄圖抵抗，朝著圍攏過來的陣列步兵還射了幾箭，但是一看見遠處蜂擁而至的大批騎兵隊以後，就徹底慫了，乖乖從山洞裏麵走了出來，投了降。
這是一夥二十多人的聚落，男女老幼一起算上也才二十多人，其實就是野生的獵戶，沒有歸屬的那種。
山洞裏也沒有什麽好東西除了點皮草以外，再沒有什麽值錢的東西了，糧食都快沒了，瓦罐裏正煮著切碎的皮子呢。
班達克上前帶人一番盤問，果然沒有和襲擊馬尼德的事情有粘連，同時還審問出附近有兩股和他們聚落差不多規模的窩點。
艾克斯一聽，也不撒網式的搜捕了，當即下令前去圍剿，省得浪費多餘的體力，其中一個二十多人的聚落，也和第一個聚落一般乖乖投降，被通通抓了俘虜。
隻是在第二夥三十多人的聚落裏遇到了抵抗，他們依托山洞還想負隅頑抗，艾克斯隻得射死幾人以示懲戒，並威脅再不出來就放火用煙熏死他們，才讓這些野慣了的刁民乖乖出來投降。
班達克帶人一番審問，果然有所收獲，說是附近有個將近一百五十人的聚落，是這附近所有雪原強盜最大的據點。
裏麵還有一個小型集市，每隔一段時間就會有外麵的行商過來，用手裏物資置換或收購周圍雪原強盜手裏的皮草，是這周圍十幾股雪原強盜的貿易中心，他們有了收獲一般都是拿到那個聚落去販賣的。
艾克斯抬頭看了看天，已是下午三四點時分，八十多名雪原強盜的俘虜也影響行動，於是讓輕騎兵分出五十人把這些俘虜先押送迴湯泉要塞再說。
其餘人在山洞周圍的山穀裏結營就地休息，明天再對那夥雪原強盜發起進攻。
為求穩妥，他還派了謝米爾等人穿著雪地偽裝服前去偵查了一番，確認無誤後隻等明天突襲。