“正是,陛下,它們喜歡在開闊的草原地帶生活,但是卻依賴於樹木、岩石築巢,以地上和空中的昆蟲為食。”


    “也包括蝗蟲。”淩不語說道:“臣曾經在一本地縣誌中查到過一種粉色的鳥可以一天就能吃掉近兩百隻蝗蟲,尤其是繁殖季節,幼崽的胃口大開時,它們一次將好幾隻蝗蟲叼在嘴裏,十分迅猛。”


    “隻是可惜記錄者並不知道粉紅鳥的名字,僅僅記錄下自己親眼瞧過的場景,若是能找到這種鳥,臣以為可以大膽一試。”淩不語說道:“就是不知是否如這位大人所說的名字。”


    那位官員欣喜若狂,若是自己幫助找到這種鳥,那豈不是大功一件?


    能治得蝗災,這功勞大大的,他靈機一動說道:“陛下,臣的確曾在北方草原之上見過這種鳥,名為椋鳥,不論是真是假,不妨先試上一試?”


    “準。”端木崇說道:“你是方正?此事就交予你去處置,淩不語,你有獻計之功,若是此事成了,朕再許你一賞。”


    淩不語心中大喜,想到李貴妃給魏嫵和自己添牆,舌尖抵著牙,輕笑道:“臣為元昌子民,為百姓排憂解難本就是應該,還要什麽賞啊。”


    “你這人真是……”端木崇直接樂笑了:“但願你不是裝腔作勢。”


    “真不要,陛下,若是可以,能讓臣有個歇息的日子就行,如今太學和工部兩頭跑,臣都冷著新娶的小媳婦了。”淩不語說完,嚴肅的紫宸殿裏響起一陣輕笑。


    端木崇臉上的笑意卻收斂了些,心裏酸澀。


    淩不語關注著皇帝的微表情,見得逞,心中笑了笑,沒辦法,他心裏堵得慌,可沒辦法衝去後宮找李貴妃的麻煩,這件事情隻能算在皇帝頭上了。


    誰讓他沒有察覺自己的小心思泄露,讓身邊的貴妃窺得?


    那位現在是沒有掙紮的餘地,但人家可以故意戳破這層窗戶紙,這微小的變化就可能帶來蝴蝶效應,淩不語心裏不爽,隻能讓皇帝代李貴妃受個過。


    聽著他們夫妻恩愛,皇帝心中想必難受,那又如何。


    “從北關迴來你倒是變得柔弱了?”端木崇擠出一絲笑意:“傳朕的令,迅速尋找這種粉紅椋鳥,確定它是否可以捕捉蝗蟲!”


    方正大喜,就因為說出那種粉紅小鳥的名字就被委以重任,若是果真能捕捉蝗蟲,這功勞就要記在自己頭上了,想到此事是淩不語率先提出來,他連忙轉頭。


    淩不語卻是衝他揚眉一笑,渾然不在意這差事落到方正頭上,看著是十分大度。


    齊王見狀實在是不解,直到散了朝,兩人一同迴工部,他才扯著淩不語的袖子說道:“你不是瘋了吧,這麽好的機會怎麽讓給別人了,明明是你說出那粉紅鳥的。”


    “王爺說笑了,一來我不知道那鳥叫什麽,二來還不確定它是不是真的能吃掉蝗蟲,聽景相所言災害嚴重,能不能逆轉大局還不好說呢。”


    “你……高風亮節,行了吧?是本王不如你。”齊王攬著他的肩膀,小聲說道:“你以為我不知道你在想什麽,你是擔心功勞過盛?我懂,我懂。”


    淩不語笑笑,權當認了,以前他會西洋話,後麵有西洋人站出來就算了,要是像克敏一樣處處強調自己的高瞻遠矚,強調自己太多超前的東西,有什麽好處?


    那椋鳥並不難找,之後不久問題就能迎刃而解,但作為提起一嘴的人會被方正的功勞淹沒, 正是他需要的——暫時低調。


    正如淩不語所料的那般,方正立刻就證實了椋鳥可滅蝗蟲,並想法子捕捉椋鳥帶到受災這地,小小的椋鳥發揮了巨大的能量,風頭過過雞鴨,成為消滅蝗蟲的奇兵。


    這一切發生的時候,淩不語直接隱了身,讓方正頂在前頭迎接眾人的讚賞,皇帝的賞賜也落到他的頭上,雖說沒有因為這件事情官升一級,但一時間風無頭兩。


    唯有齊王知道淩不語不想要這風頭才故意拱手相讓,不然還有方正什麽事啊。


    不過他相信自己的皇兄也能悟得到,看得出來淩不語是故意將功勞讓出去,至於原因嘛,他這個皇家紈絝都能想到,對皇兄來說不難。


    淩不語可不管這些,齊王給他弄來的船艦到了,他費了心思找地方安置下來,這些天都在看如何將船艦改造成合適的裝載火器的船隻。


    要說看著隻是將火器加上去就行,但可沒那麽簡單,淩不語把上輩子所有的學識都搬出來,可以說是使出了洪荒之力。


    子母舟據《武備誌》記載,“長三丈五尺,前二丈如艦船樣,後丈五尺隻有兩邊幫板,腹內空虛,後藏一小舟,連通一處,亦有蓋板”,用以掩人。


    母舟艙內裝滿火藥、縱火器具,船頭釘有倒須釘。接敵時,順風順流直撞敵船,船頭釘在敵船上,“將母舟發火,與敵共焚”,船員乘子舟返航。


    聯環舟據《武備誌》記載,舟長約四丈許,從外表看好像一條完整的船,實則分成兩截,前半截三分之一,後半截三分之二。


    前截的兩舷各固定兩個鐵環,後半截的兩舷則有兩個鐵鉤鉤住鐵環。前半截裝有大炮、神煙、神砂、毒火等爆炸物。


    船頭釘著大倒須數枚。後半截槳舵俱全,並載有士兵。進攻時,順風順流衝撞敵船,倒須釘在敵船上,爆炸物爆炸。後半截脫鉤,由士兵駕駛返航。


    淩不語就這些記錄的基礎上進行改造,不說多麽順利,但有了頭緒就能緩慢推進。


    而沿著這條線,淩不語也整理出了明代時創製的各種水雷,比如水底雷、水底龍王炮、混江龍和水底鳴備等等,這些都能用來武裝水師。


    首先是水底雷,其實就是能發射於水底的火泡,用木頭做突進子,油灰粘縫,裏麵裝上火藥,上用繩絆,下用三鐵錨墜之,埋伏於各港口。


    要是有敵方的船隻靠近,就能動其機銃發於水底,使賊莫測,舟楫破而賊無所逃矣,缺點是發射方式完全手動,不夠機動靈活。

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