淩不語聽得真切,那聶明珠是發自肺腑地頭痛,聶家再清廉,人丁不興,府上也養了一群人,丫鬟管家老媽媽一群,每個月都要按時給銀子。


    不僅如此,那職田收益不佳,幾乎全被聶正拿去做了慈善,他那點俸祿就不夠看了。


    這些年聶夫人甚至動用了自己的嫁妝來貼補,也不敢用幹了,畢竟女兒還要嫁人。


    “我若不靠自己,聶家哪能運轉?”聶明珠說道:“我做了什麽?不過是假借別人的名義租下自家的職田再去種藥出售,種植的藥偏沒有野生的藥賣得起價。”


    “要想銀子來得快,還得出來尋藥,我天生對藥材靈敏,豈能不用?”


    聶明珠拍拍貼身丫鬟的腦袋瓜子:“你這丫頭片子,以為自己的月銀是怎麽來的?”


    丫鬟吐了吐舌頭,這下也不敢再囉嗦。


    這番話聽得淩不語和魏嫵感歎不已,聶家是真窮,窮到聶明珠不得不出來想法子。


    想必去雲風樓揮金如土也不過是放鬆心情,反正是自己賺來的銀子,花起來毫無壓力。


    魏嫵正要說話,淩不語麵色突然微變,示意她噤聲,他耳朵微動——有腳步聲!


    他二人未動,聶明珠與丫鬟站在原地說話也未抬腳,這腳步聲卻聽著紛繁,人數不少。


    淩不語屏息側耳,聽出足有七八號人,腳步雖輕卻急,正從右手方向朝聶明珠二人靠近!


    等那陣腳步聲近了,聶明珠也感覺到不對,想到最近的傳聞,拉著丫鬟的手便說道:“不好,快走!”


    “哈哈哈,大晚上的還有兩條肥魚,真是便宜咱們了!”


    話音才剛落下,一道白光閃過,斜刺裏衝出一幫人,為首那人拿起鋼刀便朝聶明珠劈去!


    聶明珠再灑脫也隻是閨閣女子,見狀倉惶退後,眼看著刀刃離自己脖頸不遠,不禁心下駭然,今天難道要折在這裏不成!若是父母知曉,該如何痛不欲生。


    最可悲的是,她此時想到的還有聶家的名聲,女兒在荒山暴亡,父親的仇家該是欣喜!


    聶明珠絕望地閉眼,耳邊寒光閃過,待迴神才發現刀刃沒砍上自己的脖子,倒是那山匪被人從後心窩裏給了一記,噗地倒地,手裏的刀更是被人奪走。


    淩不語蒙著麵,聶明珠隻覺得天降神兵救她一命,同時駭然不已,好險!


    隻是她來不及道聲多謝,就見恩公持刀衝入流匪之中,刀麵翻轉,隻以刀背頻頻出擊!


    那夥山匪隻看到一道黑影閃出,未能抬手反擊就被刀背擊中要害,痛苦落地,無法招架。


    其後更是穴位一麻,整個人便失了知覺,身子癱軟在地。


    原本兇神惡煞的山匪一個個倒地不起,腿還抽著。


    聶明珠早就驚出一身汗,正要道謝,那蒙麵的男子來到她麵前說道:“先撤。”


    這聲音?她隻覺得熟悉萬分,待看到同樣男裝卻嬌小的身影,一個朦朧的念頭浮現。


    淩不語迅如疾電,考慮除了他都是女子,僅以刀背擊之,並未見血。


    他如今不想惹麻煩,率先走在前麵,帶著三人去找馬車,那丫鬟提著燈,全身發抖,一個字也說不出來,直到到達停馬車的地方,淩不語才扯下麵巾,露出真容。


    三個姑娘都有喬裝,倒是他是真麵目示人,這些土匪膽大妄為,報複心極重,他也蒙麵擋去麵容,見到是他,聶明珠既是意外也是慶幸:“是你們。”


    顯然也知道另一個扮成男裝的是魏嫵了,此時的她仍來不及細想為何他們也在此,匆忙上馬車返迴城中,耳邊傳來淩不語的聲音:“請小姐低調迴城,今夜之事我二人自然會保密。”


    “多謝。”


    馬車裏傳來聶明珠略顯低沉的聲音,而那扮男裝的丫鬟駕車,看她動作熟練,已是老手。


    送走他們,淩不語方才手放唇邊吹起哨音,沒一會高淩赫便駕馬車過來。


    兩人上車,魏嫵倒是還算淡定,長長地唿出一口氣:“這裏離皇城不遠,竟有山匪橫行。”


    “隻是一小隊人馬,應是流匪,暫未盤踞山頭。”淩不語一思量,說道:“但這也是不好的信號,皇城腳下仍有流匪,假如他日敢占山頭為王,也是禍事。”


    “財不外露,方才兩方交易露了銀子,看來那夥人也在附近盤旋,今夜聶小姐若是有事,又是一樁麻煩。”魏嫵整個人癱倒在馬車上:“正三品家的女兒,王爺,這親事真難呀。”


    接連有變,魏嫵整個人失了精神,不顧形象,懶洋洋地攤倒在馬車裏,雙眼失了神采。


    淩不語笑笑,從馬車的桌案下掏出一包糖,正是魏嫵喜歡的陳皮糖,遞給她一顆。


    魏嫵聞到熟悉的味道終於恢複一些精神,塞進嘴裏腮幫子鼓起來,滿足地閉上眼睛。


    連她自己也沒有發現在淩不語麵前會變得很鬆弛,沒有預想的緊繃。


    “如今的難點在於兩人尚未相看,不知道真見麵後又會如何,彼此若沒有好感,此婚事則難,麻煩的是陛下極看好他二人,我們定要全力撮合。”


    魏嫵哪裏不懂,陛下是看好聶家這個姻親,也想借此機會讓聶正能站在他一邊。


    而王妃之位也不會旁落他人,起碼不會落在心有野心之人族中。


    “如今倒是解了心頭的疑惑,看來聶小姐玩鬧歸玩鬧,也是個有本事的,她擅識藥草,擅尋藥草,你可知道這一點也有用處。”淩不語沒有說破:“許是突破口。”


    魏嫵都累了,精神渙散,這時候早聽不清淩不語在說什麽,隻是腦子裏模糊有個想法。


    狀元郎好像抓到了關鍵,可是,她好困,實在是不想說話。


    魏嫵當真是在馬車裏就睡著,等她突然打個哆嗦驚醒的時候,發現身上披著一件披風。


    披風上的鬆香不算多麽濃烈,仍依舊鑽入鼻子,有著強烈的存在感。


    與女子常用的熏香不同,鬆香的男子氣息渾厚,她一下子驚醒過來,看向對麵。


    對麵,淩不語也困乏得很,手撐下巴上,雙眼微閉。


    公子隻應見畫,此中我獨知津。寫到水窮天杪,定非塵土間人。


    魏嫵腦中突閃過這詩。

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