郊外一處隱秘的山洞。


    由於今晨下了一場冷雨,坑坑窪窪的地麵上滿是泥水,人來人往踩得不忍直視。


    陳若禮一臉狼狽地看著外麵的細雨。


    如今的雨勢已經減弱,沒有了方才的那般劇烈。


    可是細雨如織,還是飄飄灑灑不肯停歇。


    葉非這幾天可謂是受到了這輩子都未經曆過的非人生活。


    雖然他是軍人,櫛風沐雨的苦不是沒吃過。可是還從未有過如此的落魄。


    這一群人來往很是紮眼,為了避免被官兵們發現,這幾天,他們一直都未曾去過外麵,吃得是他們隨身攜帶的幹糧。


    可是也總有吃完的時候。


    樹皮和草根也成了他們日常的食物,慘不忍睹。


    最讓葉非心裏惱火的還是陳若禮的態度,他一直在轉移官兵們的視線,為的就是讓朝廷知道他在東莞。一點也不顧及這群兄弟們的感受。


    他的目光看向旁邊一臉髒汙,頭發因為沒有收拾而蓬頭垢麵的陳若禮。


    算算時間,陳貴妃她們應該已經到達西楚了。


    他眼神中透著一股不明的情緒。


    既然你不仁,那就不能怪他不義。


    他還有他的兄弟要救,他不能眼睜睜地看著他先一步離他而去。


    很大的可能,葉凡就是落到朝廷的手裏了。


    “雨停了嗎?”陳若禮問一個從他麵前路過的兵士。


    那兵士停住腳步,迴答道:“稟將軍,還沒有。”


    幾天來得食物不足讓每個人看起來都無精打采的模樣,麵黃肌瘦的像胡蘿卜。


    看著士兵們一個個蔫了茄子的表情,陳若禮忽然把大家聚集到一處。


    “從現在開始你們可以離開這裏了。”


    一句話讓眾人摸不著頭腦。


    陳大人這是什麽意思啊?


    士兵們紛紛疑惑不解,陳若禮放下手中的佩劍,將其掛在山洞凸出的岩石上。


    “你們跟著我的時間不短了,如今大勢已去,再做掙紮也是徒勞無功,何必連累大家丟了性命!”


    那些麵孔上露出神情不一的臉色。


    有感動的,有不願離去的,還有要和陳若禮一起同生共死的。


    其中的一批人跪在地上,一大片,烏泱泱的。


    他們神色堅定,目光如炬。


    抱拳發誓:“吾等願與大人生死與共。”


    聲音迴蕩在整個山洞,讓人心神一凜。


    心中的信念愈加堅定。


    看著他們的誠意,陳若禮微微閉上眼睛,心中的震撼以及那些曾經在一起生死與共的一幕幕浮上腦海。


    許久,他睜開一雙猩紅的眼眸看向身下的眾人。


    他聲音哽咽,喉頭微緊,沙啞著嗓子說道:“你們都起來,我陳某人因為一己之私而連累你們到如今地步,大家上有老下有小,怎能不管?”


    陳若禮示意自己身邊站著的副官:“去把我的隨身攜帶的箱子拿來。”


    陳若禮離開陳府的時候,帶了不少的東西,其中一部分給張姒帶走,另一部分帶不走的就留了下來。


    如今正好派上用場。


    幾箱重物被幾個士兵抬著放到了地上。


    陳若禮大喊一聲:“打開。”


    封條被揭開,裏麵是大量的金銀財寶,珍珠瑪瑙。


    閃著瑩瑩的光澤,將山洞裏的亮度一下子提高了不少。


    眾人見狀都瞪大了瞳孔,他們一輩子都沒有見過這麽多的錢財。


    心下也有些激動。


    人非草木,孰能無情。隻要是人都有欲望。


    陳若禮觀察著眾人眼神中流露出來的渴望,那是人的貪欲。


    縱使他們心裏都有想要擁有這些東西的念頭,可是在陳若禮麵前還是盡力壓抑著自己的衝動。


    “各位與我待在一處若是被抓了,那必定會死無葬身之地。”


    陳若禮光是想象那個畫麵都十分不忍。


    他是做錯了事,但不代表他就是一個沒有心的人。


    “不如拿著盤纏,帶著家人遠走天涯。天下之大總有你們的容身之地。”


    有些人已經控製不住自己的情緒。眼淚無聲地滑落下來滴到堅硬的石縫中間。


    “大人,我們不要,我們要跟著你。”


    “是啊,大人。”


    “從前大人和我們說過的,一起吃肉一起喝酒。”


    ……


    此起彼伏的聲音如一層層的熱浪直擊人的麵部。


    葉非在一旁目瞪口呆,他居然沒有發現陳若禮居然帶了這麽多的珠寶出來。


    心下一時有些想法。


    這些士兵大多數是陳若禮的心腹,很多人都受過陳若禮的恩惠,所以願意和他一起同生共死。


    眼看著眾人一個個都不願意,陳若禮的心頭犯了難。


    他何嚐不知道這些人的倔強,這也是為什麽他們不管自己是成還是敗都一直跟在自己身邊的緣故。


    “這是命令!!!”


    陳若禮咆哮著,和平日裏訓練他們時的神情一般無二。


    “你們該知軍令如山的道理。”


    收起自己的怒火,陳若禮又再次開口。


    眾人麵麵相覷,長時間不語。


    水滴從山間的小石上滑落到地麵的啪嗒聲越來越小。


    外麵的雨聲漸息,枝頭嫩綠的芽兒是洗出來的“碧玉”,散發著獨屬於它的清新氣味。


    “好了,你們都走吧!”陳若禮十分疲乏,連語氣都弱了幾分。


    就在眾人都猶豫著,眼神相互探究之時,洞外突然傳來了刀槍相擊的蜂鳴聲。


    陳若禮一雙眼睛看過去,大事不妙。


    他幾步走到洞口,卻隻見身穿鎧甲的白羽手中拿著他一向佩戴著的銀槍,朝著這邊一步步走來。


    眼神中殺意凜凜,少年的眉宇處有著一種天生俱來的威風氣質。


    陳若禮的眉頭擰成麻花狀,他們藏身之地隱秘萬分,若非有人引路,絕不可能被找到。


    他轉頭看向身後站著的一群人,他們慌慌張張地從地上起身,拿起自己的兵器,看著外麵。


    葉非裝作沒有想到的樣子,他湊到陳若禮的身邊,焦急地問道:“怎麽會這樣?”


    陳若禮一時之間也沒了底,這些人都不是會出賣他的人,但是現實又擺在眼前。


    思考間,白羽已率人來到了陳若禮的麵前。


    看著這個滿臉胡茬的男子,身上的衣服沒有一片幹淨的地方,不是血跡就是泥巴。


    “陳大人。”白羽來京城的次數不多,但是對於這位當朝的兵部尚書陳若禮可是記憶猶新。


    不是因何,而是因為他第一次跟隨父親參加宮宴時無意看到了這個男人笑意盈盈地給他的夫人擦拭嘴角,動作輕柔得不像話。


    跟別人嘴裏說的的心狠手辣一點也不符合。


    陳若禮知道自己的下場是什麽,他也不欲掙紮,目光平靜地看著白羽,一句一言:“我知道你是來做什麽的。”


    山洞外的土地上躺著橫七豎八的屍體,他們有的臉朝地,有的眼睛瞪得老大,死不瞑目。


    血順著他們的手臂衣服在身下形成一灘血泊,與剛剛下過的雨水混合著,散發著縷縷的血腥氣味。


    食物的缺乏讓他們哪有力氣作戰?


    陳若禮掃過每個人,隨機看向白羽的臉頰,“我可以接受懲罰,但是能不能答應我一個要求?”


    平日高高在上的陳若禮第一次用如此卑微的語氣求人。


    白羽看他一副可憐兮兮的樣子,便問道:“什麽?”


    陳若禮閉上眼睛沉默良久,再次睜眼之時,似是下定了決心一般。


    “放過我手底下的士兵。”


    白羽的眼神中閃過一絲錯愕,他原本以為陳若禮一定會說一些讓他們放過他之類的話,卻沒想到竟是這個?


    對於陳若禮這個人,他是愈發地看不透了。


    造反的亂臣賊子居然會為手底下賣命的人求情,怎能不在人意料之外?


    “這個,我說了不算。”白羽斂去眼中的情緒,一切還要看陛下的意思。


    他隻是奉命辦事。


    陳若禮的心中淒然一笑,如今的陛下該是那個蘇若寒了吧!


    皇帝已逝,新皇繼位,天下歡樂升騰,百姓喜氣洋洋,這些傳言他也是有所耳聞的。


    但是他心中清楚,那人是一個仁慈的,這些士兵充其量就是受他的指使,隻要他死了,這些人不會被趕盡殺絕的。


    看著陳若禮沒有打算抗爭,白羽大喊一聲:“拿下。”


    洪青手裏掛著繩子走上前去準備拿人,卻見陳若禮一個閃身躲了過去。


    拔出他的佩劍,白刃出現閃的人睜不開眼睛。


    白羽以為陳若禮要做魚死網破之舉,立馬拿出銀槍直擊他的胸口。


    就這樣,銀槍在陳若禮的胸口處直穿了一個洞,鮮血從裏麵咕咕地冒出來。


    而陳若禮的手則拿著長劍,在自己的脖頸處劃了一道深深地口子。


    脖子上的鮮血噴湧而出,由於離得近,濺了洪青一身。


    陳若禮眼睛瞪的老大,直直地看著白羽。


    隨後伴隨著砰的一聲,整個人向後倒去。


    一切都發生在電光石火之間,根本來不及反應便已發生。


    陳若禮似十分痛苦一般地抽搐著,眼睛卻看著一個方向,淚在眼眶中積聚。


    在心中無聲地說著:阿姒,對不起,我沒法再陪你去看一次初升的朝陽了!


    眼睛沉重地閉上,腦袋朝著一邊耷拉下去。


    白羽慌了神,連忙跑過去蹲在地上,用手去探陳若禮的鼻息。


    鼻孔處沒有氣體的流通,人已經死了……


    白羽低眸看著陳若禮,輝煌的前半生就換來這麽一個結果,不過也怪他自己。


    造反之行,其罪當誅。


    不過讓他想不通的是,為什麽他這麽愛自己的妻子卻為了權力而選擇放棄自己本該安穩的一生呢?


    難道權力的誘惑就那麽大嗎?


    士兵們看到陳若禮的樣子,紛紛痛哭出聲。


    “大人。”


    “大人!!!”


    白羽看著眾人的反應,心頭百感交集,陳若禮犯下如此滔天大罪,居然還有人會擁護他,簡直是讓人覺得不可置信。


    隻有葉非站在一旁,雲淡風輕。


    麵色就未變過。


    白羽沉思了片刻,人雖然已經死了,但仍是要帶迴去的,陛下需要親自來處置他。


    “帶走。”白羽的話落在空洞的山洞裏空穀傳音,迴蕩在耳邊。


    幾個人將陳若禮拖走,白羽站起身來看著葉非。


    昨日,便是他與官兵通風報信說會幫助他們抓到陳若禮,同時也告訴他們,陳貴妃帶著陳夫人以及陳若禮的女兒已經去往了西楚。


    派兵去追捕才發現陳貴妃等人進了西楚後便失去了蹤跡,加之在他國又不好明目張膽地搜人,怕引起不必要的紛爭,隻能作罷。


    “葉將軍功不可沒,但是還請您跟我走一趟吧!”白羽對葉非說話是沒有絲毫的客氣。


    在他看來,此人背主求榮,不是個好東西。


    葉非目光泛著冷意,隻答了一句:“好說。”


    那些兵士一聽這話,哪裏還不知道是誰出賣了他們。


    “葉非,你這個小人。大人平日裏待你不薄,你竟然做出如此禽獸不如的事來,你對得起大人嗎?”


    其中一個士兵憤憤不平地罵道。


    有的人衝上前去就要揍葉非,可葉非是何許人也?


    他隻是微微一使勁,那些個士兵便如一盤散沙似的飛出去疊在一起,哭爹喊娘。


    臨了,葉非還譏諷地說道:“一群自不量力的嘍囉。”


    白羽看著葉非遠去的背影,雖然他聽話地跟著他們的人走在前麵,可是憑借他如此高超的武力值,若是留下來,將來必定是一個禍患。


    他迴去之後要好好地和父親商量商量,絕不能放過此人。


    主要是怕若寒心軟。


    山洞裏的屍體無人處理,他們被永遠地留在了泥土深陷的凹槽之中,或許若幹年後化作一把塵土,滋養著這片土地開出美麗而又鮮豔的花朵來。


    “什麽?死了?”蘇若寒坐在明德殿的上方,俯視著跪在地上的滿朝文武。


    少年帝王目光如炬,一雙手緊緊地握著龍椅的扶手。


    白家父子跪在最前方,稟報著他們的進展。


    “是,陛下。”白羽緩緩地說著。


    這個消息讓所有人心中都無比的沉重,那一天的災難在眾人的心中留下了不可磨滅的傷痕。


    而這一切的幕後主使,陳若禮就這樣輕易地死了?


    太便宜他了。


    嗡嗡的討論聲不絕於耳。


    “好了,白羽,你繼續說。”蘇若寒的話裏透著帝王不可質疑的威嚴。


    白羽低頭,將自己所知道的,了解的,一股腦地告訴蘇若寒。


    眾人也都支楞著耳朵聽著,大氣不敢喘,生怕自己錯過了什麽新聞。


    蘇若寒的眼睛微眯,心一寸一寸地涼了下去。


    本想著可以將陳若禮抓迴來讓他當麵向父皇賠罪,然後公開斬首以示東莞國的威嚴所在。


    可是如今……


    “陳貴妃和……”蘇若寒想說的是陳若禮的女兒,也就是那日一臉嬌羞地看著他的女子。


    可是半天也沒有想起來她叫什麽。


    大殿之上鴉雀無聲,誰也不知道陛下要說什麽……


    蘇若寒的神情也有一瞬的尷尬。他的眼睛看向在身下跪著的白羽。


    可是後者隻是把腦袋壓得低低的,根本沒有抬眼看他的意思。

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