“轟——!”一陣巨響突然傳來。


    火山爆發了。


    劇烈的聲響,如同世界末日般爆發開來。


    粘稠的岩漿,和熾熱的火山灰噴射而出,像是燦爛的火燒雲。碎石和滾燙的氣體,如同吞沒一切般朝著人們當頭砸下。


    空氣升騰,顫抖,灼熱,爆裂……


    在巨石和火焰襲來時,蘇明安揮起一刀。


    “轟——!”


    波動在空間之中蔓延,上方的危機短暫遲滯了一秒,但這石塊砸落的範圍實在太大,他們逃不出這個範圍。


    就在此時,一抹白光亮起,擋住了緊接著落下的碎石。


    “躲在我後麵——!”


    茜茜的母親雛珊站在隊伍最後,撐起了防禦罩,護住了來不及逃走的孩子們。四個還幸存的孩子跟在她身後,其中沒有長生,他大概已經獨自離去。


    她的防護罩並非萬能,隻能放大她的防禦力。


    由於直麵高溫,她的手掌變得鮮紅滾燙,連額頭上的黑發都開始燃燒。


    她的手指很漂亮,十指纖長,像是精心保養過。但此時卻如同薪柴般開始自燃,血肉開始翻卷,指甲如同焦糊的爆米花一般萎縮。


    她的黑發披散在身後,曾經像綢緞一般順滑,但負責引渡熱量的它已經開始焦枯,逐漸變成炭黑的碎末。


    她的腳掌開始發燙,發出了類似指甲抓撓黑板一般奇異的聲音,她撐著土地,讓自己不因衝擊力而往後退。


    因為她的身後是她的丈夫和孩子們。


    她的丈夫西克牽著她的手,卻像牽著一枚烙鐵,他的手被燙的發紅。


    “珊珊,你……”西克被燙得收迴了手,他咬著牙,又牽上了她的手。


    雛珊卻主動放開了他的手。


    她頂著滿麵的滾燙溫度,用焦糊的手,將一件紅袍披在了茜茜的身上。


    紅袍很寬大,幾乎將茜茜全部包裹,她的小臉如同火中的一抹白雪。


    “媽媽。”


    看見這件布滿針腳的紅袍,茜茜突然想起了無數個夜晚,雛珊在燈下的忙碌。


    總有一枚小小的針和紅布在油燈下亮著,直到媽媽的影子在濃鬱的暮色中和煙火混為一體。


    ……然後她的眼睛便對上了媽媽的眼睛。


    雛珊的眼睛黑黑的,像黑珍珠一樣,那雙眼裏總對她滿懷斥責,像恨不得她趕緊長大,趕緊變成最好的大人。


    茜茜經常會這個女人置氣,身為部族裏最養尊處優的小公主,她會為了繁重的訓練任務而大吼,也會為了雛珊嚴厲的批評而甩臉色。


    她一直在對媽媽驕縱任性,像個不懂事的小孩。


    她從沒想過媽媽會死。


    ……


    紅色的媽媽拉起了哥哥,拍了拍他的肩,又虛摸了她的頭。


    雛珊不敢觸碰他們,害怕她身上的溫度燙傷他們。


    “媽媽——!”


    茜茜卻突然伸出手,抱住了全身發紅的她。


    “刺啦啦——”


    滾燙的溫度灼燒上茜茜的手掌,她的手臂開始潰爛,發出焦枯的聲音,出現了大麵積的,無法愈合的燒傷。


    雛珊迴頭,頂著無邊鮮紅的烈焰迴頭。


    她那皮肉翻卷,那漸漸開始發黑的臉上,眼神令人看不清晰。


    她放開了手中的防禦罩。


    罩子躍過她被火焰吞沒的身體,扣在了孩子們的頭上。


    “祺祺,茜茜。”她推開茜茜抱住她的手,像撕扯開了一塊連皮帶骨的筋肉:“……你們永遠是媽媽的驕傲。”


    如同一根插入土地的立柱,她的皮膚像西瓜瓢般越來越紅,卻沒有後退半步,


    這位母親瘦削的身形,在此時變得高大。


    在鮮烈的豔紅中,她的身骨被高溫撫摸得畸形,像枯死的老樹。


    經久未散的黑霧穿透防禦罩,親吻她燃燒著的黑發。


    ……


    她在紅色中消失了。


    ……


    【當前情緒值:300(滿足500以上,可發動“審判”技能)】


    ……


    防禦罩還殘存著防禦力,能一直跟隨他們前行。


    雛珊將最後的力量注入到了這麵罩子中,讓她的孩子能夠踏過這一條由她生命鋪出的路。


    期間,除封祺祺和茜茜之外的,四個幸存的孩子一個接一個的死去,這邊的溫度實在太高,他們身上湧動的詛咒扛不住這劇烈波動的環境。


    西克一直低著頭,沉默著,他像個木頭人一般跟在孩子們身後,手上依然是通紅的燙傷。


    終於,他們離開了最危險的範圍,來到了林間。


    樹林裏燃燒著火焰,火勢已經蔓延到了這裏。


    封祺祺吐出一口血。


    他劇烈地咳嗽聲在樹林裏格外清晰,他的手臂上出現了令人驚懼的黑線。


    他的詛咒之前本就被強壓下過一次,再加上一路激烈戰鬥,現在又要爆發了。


    “……哥哥。”茜茜捏著他的手腕,語聲近乎微不可聞。


    有些燙的紅袍披在她的身上,她的腿腳已經軟了。


    蘇明安沉默地注視著這一切。


    從果推因,結合未來的情況來看,他已經知道接下來會發生什麽。


    果然,一直沉默著的西克前進了一步,拉上了已經開始意識模糊的封祺祺。


    他動作強硬地拽著封祺祺,將封祺祺顫抖的手拽上來,卡住他的後頸。


    “聽話。”


    這個在雛珊死後像是突然老了十幾歲的男人,控製住不斷掙紮的封祺祺。


    “不要——!我不要!”封祺祺看到這個動作,意識到了接下來會發生什麽,他開始劇烈地掙紮起來。


    然而已經變得虛弱的他,在西克的手下毫無反抗之力。


    西克的雙手向後伸,拽住封祺祺的雙手,二人像是拔河一般拽著手,片刻後,隨著西克一用力,封祺祺的手,被迫挨在了西克的後頸上。


    像是小孩子騎上父母的肩頸一般,封祺祺靠在了他父親寬闊的背上。


    他痛哭出聲。


    黑線從他的身上,漸漸蔓延到了西克的身上。


    這是茜伯爾說過的,血親之間,一種傳遞詛咒的手段。


    傳遞者可以通過接觸親人的後頸處,將自己的詛咒傳到別人身上,從而降低自己的詛咒濃度。


    西克他,是在硬生生地拽著封祺祺的手,為他分擔這些詛咒之力。


    ……


    在西克傳遞詛咒的時候,他們頭上的防禦罩開始破裂。


    洶湧的火焰和滾燙的熱風,開始侵襲下方的一隊人。


    站在隊伍最後的蘇明安,轉過了身,持起了刀。


    他向上揮出一刀。


    “轟——!”


    那洶湧而來的火焰被他斬開,像是流徹四海般向周邊泄去。


    劇烈震顫的空間波動,如同橫在上方的一道防禦,護住了正在傳遞詛咒的父子,蘇明安站在震動之下,聽見後麵封祺祺嗚咽的聲音。


    “……爸爸,我不要……”


    “祺祺,你今年已經十三歲了,已經不小了。等這場災難結束,迴去之後,你……要向所有死去的族民們贖罪。


    我們是傳承家族澤萬,肩負著守護族民的任務,不管怎樣……你要履行你的職責,你要一輩子,都為幸存下來的族民而贖罪。”


    “我會贖罪,是我放的火,你讓我死在這裏好了……為什麽要你和媽媽擋在前麵,你們才是真正的少族長,我不過無關緊要……”


    “……”西克閉了閉眼。


    蔓延的黑線攀上他的手臂,他的情況本來也不好,在強行接過封祺祺的詛咒之時,他的生命已經不可控製地走向盡頭。


    在再度開口時,他的語聲變得沙啞。


    “我是部族的少族長。”他說:“……但在那之前,我是你的父親。”


    他攥緊封祺祺貼著他後頸的手,像一位父親正讓孩子玩樂似的騎著他的肩頸。


    那大手攥得緊緊的,像是怕鬆了一刻,他肩頭的孩子就會掉下去。


    “祺祺,我不後悔誕生在澤萬的家族裏。我後悔的隻是……族裏落後的傳承……祭神儀式,讓我沒能順利看著你長大。”他說。


    “轟——!”


    蘇明安再度揮出一刀,斬開那洶湧而來的森林之火。


    黑色的大地卷起了血紅色的火浪,熱風揚起他的黑發。


    他抬起頭,看向那片低矮的天幕。


    ……


    【明安。爸爸不後悔自己救人的行為。】


    【但是,對不起,爸爸沒能陪你長大。】


    ……


    “茜茜是無辜的,但族民依舊會遷怒於她,你不能讓她和你一起迴第一部族。”西克說:“……以後,你就是一個人了。你要好好的。”


    他說著,逐漸也開始咳嗽。


    危險的詛咒,鼓槌般敲擊的痛苦,都從封祺祺身上緩緩遠去,傳遞向一個寬實的背影。


    封祺祺大口大口地喘息著,哭泣著,他何不知道眼前這個背影此時承受了多少的痛苦?


    但他虛弱到不能動彈,他的手被一雙溫暖的大手緊緊包覆住,這雙大手極有力氣,像是鐵箍般讓他不得離開,像是暖流般滋潤著他千瘡百孔的身體。


    這當頭,電光一般閃爍的,就是他此後要一生贖罪的念頭。


    ……他要廢除這落後的祭神儀式。


    他要……痛恨一切帶來詛咒和災禍之物。他要信仰佰神,厭惡玖神。


    他要……接受一切該信仰之物,痛斥一切不被容納之物。


    他要與每個族民的理念一致——


    他要成為一名最合格的族長。


    淚水不受控製地從他臉上大顆大顆地滾下,他有些上氣不接下氣。


    在身上的最後一絲痛楚消失,在泯滅的力量徹底遍布他的四肢百骸之時——


    他聽見父親強忍痛楚的,溫柔的聲音:


    “祺祺,我將澤萬傳承之名——長之一字,賦予你。”


    父親轉頭,看向茜茜。


    “茜茜,我將澤萬傳承之名——伯爾一詞,賦予你。”


    茜茜沉默著,閉上雙眼。


    她比正在痛哭流涕的封祺祺要冷靜許多,在這種時刻,她一滴淚都沒有流。


    在穹地,父母離世前,會賦予孩子之後的新名。


    這意味著這些從此以後沒有雙親的孩子,他們要學會獨立成長,要丟棄過去的一切軟弱。


    新名代表著他們的榮譽,舊名隻是孩童時代稚嫩與軟弱的象征。


    隻有唿喊他們的新名,才代表對他們成長和獨立的尊重。而他們過去的名字,則不該被人提起,否則便被視作對他們的輕蔑。


    在賦予了他的兒女新名後,背影顯得格外寬闊的父親,鬆開了手,將封祺祺放了下來。


    他說:


    “……封長。”


    “你和茜伯爾,要好好長大,各自都成為很好的人。”


    ……


    【……明安,爸爸很開心。】


    【你成長為了一個很好的人。】


    ……


    【當前情緒值:400】


    ……


    “轟——!”


    蘇明安收起琥珀之刀。


    他轉身,看見西克寬闊的背影,逐漸在一陣白光中消失。


    他看見哭喊著跪倒的封祺祺,看見他身上被加強了許多的泯滅之力衝天而起,宛如神明的宣判般,將周圍的火焰毀壞殆盡。


    在最後的時刻,西克身上的白光越來越亮。


    在那陣白光漸漸消退後,


    他化作了封祺祺手裏的,


    一枚格外冰冷、透明的魂石。


    “啊啊啊啊啊——!”


    如同飛鳥墜落的哀鳴,在漫山的火焰中撕扯而起。


    封祺祺跪倒在地,像是分割天地的一道黑線,周圍的一切火焰,都圍繞著他而行。漆黑的能量肆意喧囂,如同黑色匹練般卷起巨浪,將危險的火焰統統吞沒。


    此刻,他依然在一刻不停地,在人生的路上往前走,但某一條與他平行的路上,有人已經停了下來。


    曾經他以為持久的,甚至永恆的,從未想過要失去的東西,在此刻都顯得不堪一擊。


    然而這些都隻是發泄,它們不能拯救他的靈魂。


    他的前方沒有了那道熟悉的背影。


    從此以後,他和茜茜都失去了雙親。


    以後,再也沒有人會給他們在燈光下縫袍子,不會有人再給他們唱搖籃曲,不會有人千叮嚀萬囑咐地讓他們加衣服,也沒有人能牽著他們,背著他們,走遍穹地的每一個角落。


    他和茜茜都將經曆無比漫長的成長過程,直到變成未來的樣子。


    引導者第二位次的,“泯滅者”封長·澤萬。


    ……與引導者第一百位次的,“預言者”茜伯爾。


    ……


    ……


    【“妄想者,我隻擔心一件事。”】


    【“……我怕我配不上,我目前經受的一切苦難。”】


    【——《玖神·輪迴手記》】


    ……

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