“拿著身份牌就能領粥?”婦人問道:“沒讓你做別的?”


    “沒有,”男人搖頭。


    “不會是劉家去年施粥一樣,就是裝裝樣子吧?”


    婦人嘀咕著掀開陶碗的蓋子。


    這種情況在這年頭很常見,一些地主豪紳家裏有人生了病,或者出於其他目的,會做些所謂的善事來祈求平安,施粥是最為常見的手段之一。


    隻不過絕大部分地主豪紳舍不得真把白花花的大米給老百姓吃,一般都隻是做個樣子罷了。


    比如去年寒災,城內的劉家也說要施粥,結果米粥稀得能當鏡子照,而且領粥的人還得跟一旁的劉家人千恩萬謝,事後縣令還讓百姓籌錢給劉家送了一個積善之家的牌匾。


    當然,這也不耽誤今年打起來,縣令抄了劉家。


    婦人以為鎮遠鏢局的施粥也是和劉家一樣做樣子,博個善名,結果掀開陶碗上的蓋子卻發現,裏麵盛著大半碗米粥。


    雖然沒到筷子插進去不倒的地步,但是大米至少占了一半,就算婦人平時自己做飯熬粥,也和這個差不多。


    “孩子他爹,這個鎮遠鏢局還挺大方的,米粥這麽稠!”婦人驚喜不已地招唿孩子:“狗蛋二妞,快起來喝粥了!”


    封建時代,有飯要先緊著家裏的男人吃,這除了男尊女卑的封建思想之外,還因為男人是家裏的頂梁柱,吃了飯才有力氣幹活,掙錢養活老婆孩子。


    床上的兩個孩子早就眼巴巴地看著陶碗了,隻不過剛才都沒敢往前湊,現在聽到母親發話,趕緊從被窩裏鑽出來。


    婦人把陶碗湊到女兒嘴邊,不忘提醒道:“一人喝兩口就行了,給你爹留點,他還要出去找活兒幹呢!”


    “不用了,讓狗蛋二妞分著喝吧。”男人說道:“鎮遠鏢局的人說,每個身份牌都可以領粥,把你們的身份牌拿給我,我再去排隊把你們的粥也領迴來!”


    “我們也能領?”婦人更加驚喜了。


    “他們說能領,不過大人的身份牌可以領一大勺,孩子的身份牌隻能領半勺!”男人說道:“你把盛湯的那個盆給我。”


    按照剛才舀粥的分量,陶碗恐怕盛不下,需要用小盆來裝。


    “我們三個加起來還能領兩勺,也夠吃了!”婦人趕緊拿過一個陶盆遞給男人:“這個鎮遠鏢局也太好了吧?”


    “這年頭哪有好人,他們不一定憋著什麽壞呢。”


    “不管他們憋著什麽壞,先把粥領迴來,讓孩子吃頓飽飯再說別的!”婦人說道:“前兩天他們殺府兵的時候你也看到了,太狠了,就算他們不施粥,真要欺負咱們,咱們也沒有辦法!”


    “這個世道啊!”男人歎了口氣,拿著老婆孩子的身份牌離開了。


    “娘,你也喝!”


    兒子喝了兩口之後,把粥碗捧到母親眼前。


    婦人也餓了幾天,得知還能領粥,便也喝了幾口。


    熱粥就是窮人襖,幾口熱粥喝下去,娘仨都覺得身上暖和了起來。


    (


    娘仨你一口我一口,很快就把一碗米粥喝完了。


    男人去打第一碗的時候,沒多久就迴來了,可是第二趟出去,娘仨等了半個時辰,男人依舊沒迴來。


    婦人有點坐不住了,交待孩子躺迴被窩,又把家裏僅剩的一件長衫套在身上,準備出去尋找自家男人。


    剛打開房門,就看到男人端著陶盆迴來了。


    “怎麽去這麽久才迴來?”婦人擔心問道。


    “第一趟去的時候沒啥人,第二趟過去人多了,隊伍從菜市口排到周家布行。”男人解釋道:“不過鎮遠鏢局的人說了,下午多弄幾個粥棚,就不用排隊那麽久了!”


    “他們下午還施粥?”婦人驚喜問道。


    她剛才還想著把盆裏的米粥留一半晚上吃呢,沒想到下午還能領。


    “聽他們的意思是這樣的,”男人說道:“我剛才看到他們在搭棚子,看樣子會堅持一段時間。”


    “孩子他爹,你知道這個鎮遠鏢局是幹什麽的嗎?”婦人好奇問道:“以前怎麽沒聽說過?”


    “聽他們的口音,好像不是咱們豐陵縣的人,”男人搖頭:“咱們縣以前就一家鏢局,前兩年押鏢路過野貓溝,栽在土匪手裏了,然後就沒有鏢局了,我以前也沒聽說過鎮遠鏢局。”


    “看他們的樣子,跟其他鏢局不一樣,也不知道他們想幹什麽?”女人從陶盆裏盛了一碗粥遞給男人。


    “管他們幹什麽,願意施粥咱們就去領,真要做什麽歹事,咱們也管不了,過一天算一天吧!”男人歎息一聲,接過女人遞來的粥碗,唿嚕嚕喝了起來。


    封建時代,土匪進城往往會殺人立威,之前因為饑餓和對鎮遠鏢局的恐懼,百姓都不敢大聲說話,孩子哭鬧也會馬上被父母製止,生怕引來鏢師的注意。


    可是經過這次施粥,百姓漸漸發現,鎮遠鏢局的做派完全和土匪不同。


    土匪進城,首先就是打家劫舍,還一個比一個喊得歡,看到不順眼的百姓舉刀就砍,看到順眼的大姑娘小媳婦兒,拉著就往胡同裏鑽。


    可是鎮遠鏢局入城之後,隻是控製了縣衙和城內一些大戶人家,根本沒有為難普通老百姓,包括前兩天上門登記和發放身份牌,也是客客氣氣的。


    有膽小的百姓,或者家裏有大姑娘小媳婦的,擔心鏢師和土匪一樣欺男霸女,在鏢師上門的時候,主動給他們塞錢塞糧,也都被鏢師拒絕了。


    有百姓硬往鏢師兜裏塞,反而把鏢師惹惱了。


    鏢師在街上巡邏,也沒有和土匪一樣大唿小叫,都是安安靜靜的,完全沒有驚擾百姓。


    這種優良的作風和紀律,是豐陵縣百姓之前從來沒見過的,也對鏢師的來曆和身份更加好奇。


    接下來的兩天,鎮遠鏢局每天早晚各施粥一次,百姓出來領粥的次數多了,發現鏢師們並沒有為難他們的意思,心中的恐懼漸漸消散,街道上逐漸開始出現行人,一些膽大的小販也挑著擔子走出了家門。

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