海麵上,東海艦隊排著長隊,斬開波浪朝北方前進。


    鄭馳遠站在居中一艘樓船的甲板上,看著周圍熟悉的景色感慨道:“終於迴來了,還是蒸汽機好用啊!”


    現在是刮北風的季節,如果沒有蒸汽機,樓船拉著這麽重的貨物想逆風行駛,難如登天,就算能迴來,最少也要幾個月時間,甚至隻能在交趾海域等著,等到明年開始刮南風的時候才能返迴。


    有了蒸汽機之後,隻用了半個月不到,他們就迴來了,這在以前是鄭馳遠想都不敢想的。


    當初鐵甲戰船造好之後,金鋒還從水師抽調了不少水手,鄭馳遠雖然積極配合,但是他從內心覺得金鋒不知道大海的兇險,有些異想天開了。


    他和大海打了半輩子交道,對大海太了解了,大海遠比看起來要兇險得多,水師有一次追殺海盜,遇到了風暴,當時在茫茫大海,來不及返迴,也找不到避風的地方,去了六艘船,最後隻迴來了三艘。


    沿海地帶還好些,越往裏邊走,風浪越大。


    金鋒說過,美洲大陸距離大康足有數萬裏之遙,當時鄭馳遠認為橫跨數萬裏海域,是不可能完成的事情,如果遇到大風大浪或者中間迷路了,可能一輩子都到不了。


    當時鄭馳遠嚐試著勸了兩次,都被金鋒反駁了,見金鋒心意已決,鄭馳遠也就不再勸了。


    但是這次南下交趾,讓鄭馳遠明白,原來一直都是自己錯了。


    在遠洋航行時,蒸汽船的優勢太明顯了,不管刮什麽風,都影響不了艦隊的正常航行。


    最重要的是,傳統戰艦采取的是風帆驅動模式,要把風帆拉到很高的位置,在風帆的拖拽下,本來就會增加船體傾翻的可能。


    而蒸汽機樓船采取的是螺旋槳驅動,船體受力位置在尾部,讓樓船行駛起來更加平穩,尋常的小風浪根本不用管。


    樓船如此,金鋒花費巨大代價建造的鐵甲戰船更不用說了。


    鄭馳遠當時上去參觀過,鐵甲戰船的甲板和艙室之間的那道門是可以封死的,真遇到抵抗不了的大風浪,把那道艙門關死,鐵甲船就算暫時被拍進大海,也能重新浮起來。


    既然金鋒已經成功建造一艘鐵甲戰艦,不可能不造第二艘。


    一想到艦隊有可能全部換上蒸汽機驅動的鐵甲戰艦,鄭馳遠心中立刻萌生出一股豪情,覺得數萬裏好像也沒有那麽遠了,至少稱不上遙不可及了。


    鄭馳遠正憧憬著美好的未來呢,發現身旁的水手們都抬頭看起了天。


    金鋒前世曾經看過幾個網紅鬧著玩,幾個人在街上同時抬頭看天,然後經過的人,絕大部分也會停下腳步,抬頭看看他們在看什麽,最後甚至引起整條街的人一起抬頭看天上有什麽。


    此時的鄭馳遠也是如此,看到水手們都在看天,也下意識地跟著抬起了頭。


    之前他是麵朝西方看著遠處的海岸線,此時轉頭看向北方天空才發現天上多了一支飛艇編隊。


    (


    艦隊上空領航和警戒的飛艇也早就發現了對麵的飛艇,隻不過不知道對方的身份。


    不過飛艇是鎮遠鏢局特有的裝備,他們並不擔心是敵人,等到雙方距離沒有那麽遠了,才揮舞旗幟,詢問對方的身份。


    鄭馳遠舉起望遠鏡看過去的時候,正好看到對麵編隊揮舞旗幟迴話。


    當看清旗語表達的意思之後,鄭馳遠臉色一下子變了,轉頭朝著親衛喊道:“快去叫洛瀾姑娘!”


    燒鍋爐時會產生大量廢氣,這些廢氣的溫度很高,其實也是能源,樓船在安裝蒸汽機的時候,金鋒設計了兩套排煙係統,其中一套就是把廢氣通過管道接到各個艙室,在冬天的時候可以保證室內溫度。


    其實原理就和暖氣片一樣,隻不過暖氣片裏流的是熱水,樓船取暖係統中流的是熱氣。


    東海雖然沒有渝關城那麽冷,但是溫度也很低了,洛瀾怕冷,所以很少上甲板,大部分時間都是躲在艙室裏看書看報。


    得知鄭馳遠找她,洛瀾穿上厚厚的皮衣,來到甲板。


    “鄭將軍,是要進港了嗎?”


    艦隊雖然是沿著海岸線走,但是距離海岸線還有幾公裏,肉眼隻能看到海岸線的輪廓,洛瀾對東海也不是很熟悉,隻知道快到東海了,卻看不清具體到了哪兒。


    “距離港口還有十幾裏,還得走一會兒呢。”鄭馳遠搖頭


    “那鄭將軍您叫我出來是?”


    “先生來了!”


    鄭馳遠指了指頭頂的飛艇。


    此時金鋒所在的飛艇編隊距離艦隊已經不遠了,洛瀾眯著眼睛,甚至能看到吊籃裏活動的人影。


    “你說先生在這幾艘飛艇上?”洛瀾一愣:“確認了嗎?”


    “確認了,”鄭馳遠把望遠鏡遞給洛瀾:“你看第二艘飛艇的吊籃,那不是先生是誰?”


    她是金川商會高層,勉強還算九公主的閨蜜,知道的事情比常人多一些。


    飛艇雖然安全,但是依然有出事故的可能,而且也出現過幾次事故先例。


    雖然每艘飛艇和熱氣球上都配備了降落傘,但是依舊造成過傷亡。


    除此之外,還有海東青和一些猛禽也可以威脅到飛艇和熱氣球。


    雖然火槍出現之後,東蠻和黨項安分了很多,川蜀地區也很長時間沒有出現過猛禽襲擊飛艇的事情了,但誰能保證沒有細作帶著海東青潛伏在暗處呢?


    所以一般情況下,金鋒和九公主不會乘坐飛艇和熱氣球出行,就連唐小北和張涼這樣的高層,如果不是必須趕路,也不會乘坐飛艇,而是會選擇更加安全的快艇或者蒸汽船。


    洛瀾知道金鋒重視棉籽和稻穀,也猜到金鋒可能會親自迎接他們,但是在洛瀾看來,金鋒能趕到東海碼頭迎接他們,已經是極限了,誰能想到金鋒竟然會坐著飛艇出海相迎?


    女為悅己者容,士為知己者死。


    當從望遠鏡中看到吊籃裏的金鋒,洛瀾突然覺得這次去交趾受的所有苦,冒的所有險,都是值得的!

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