要說最初聽到“瘟疫”兩個字,百姓中還引起了一陣恐慌,但之後戲劇性的發展,染上“瘟疫”的隻有那七家店鋪的掌櫃,百姓就淡定地看熱鬧了。


    無知的人覺得是老天的報應,做人果然不能幹虧心事。聰明人知道是攝政王妃做的手腳,不過想不通王妃是怎麽讓特定的幾個人染上這種看似瘟疫的病,還不會傳染的,隻有最後一小撮人無奈苦笑。


    這哪是病,敢去和蘇青崖交接藥材,這點時間就算有百八十條命也要被毒死了,何況就是起點疹子。


    刺史府內,柴廣平聽完了王主簿的述說,沉默了許久才道:“你說,王妃把銀票又送迴去了?”


    “是的。”王主簿也是一臉的驚訝,還帶著些憤慨,“那些商人心肝都是黑的,也不知道王妃是怎麽想的,居然還送銀子給他們。”


    “有幾個商人不黑心?”柴廣平卻是一聲嗤笑,“銀貨兩訖,天經地義的事。”


    “可是……”王主簿麵紅耳赤,總覺得不甘心。


    “行了,藥的事你盯著點,別真爆發瘟疫就完了。”柴廣平揮了揮手。


    “是。”王主簿隻得咽下了喉嚨口的話,行禮退出去,卻在出門的時候,和餘嘯擦身而過。


    “這位攝政王妃,不簡單啊。”柴廣平歎息道。


    “連對付幾個商人都這麽軟,能成什麽氣候。”餘嘯不以為然。女人就是女人,婦人之仁!


    “你倒是忘記了她對你可是夠快夠狠。”柴廣平沒好氣道。


    “……”餘嘯被噎了一下,額頭青筋暴起,顯然是被踩到了痛腳。


    “收了銀子,看著是那些人自作自受,旁人是爽快了,可以後呢?”柴廣平搖了搖頭,繼續道,“東華的稅收中,商稅幾乎要占一半,把商人逼得太緊,並沒有好處。她是攝政王妃,求的不是一時的痛快。這下先打一棒子,再給個甜棗,用比市價低三成的價格買到了大量的藥材,反而讓那些本應對她恨之入骨的奸商感激涕零,以後斷然不敢再和她為難。就算現在有人覺得她太綿軟,頂多說句婦人之仁,不痛不癢,而她本就是個女子,婦人之仁怎麽了?要是太過心狠手辣才招人口舌。可等事情平息之後,有理智的人再看,就會覺得她處事大氣公允——如此恩威並用的手段,即便是真正的官員,也少有人能及。”


    “再怎麽能幹,也是個女人,怎麽能對政事指手畫腳。”餘嘯不滿道。


    “她並非閨少女,也非普通官員後宅。”柴廣平對這點倒是看得開,“她是攝政王的王妃。天子年幼,也有太後、太皇太後攝政,攝政王妃自然也可以。”


    何況,這位攝政王妃的後台也不止是攝政王,人家的生父是安國候,義父的當朝丞相,聽說和淩大元帥家業交情匪淺,底氣足足的。


    “那之後怎麽辦?”餘嘯怒道。


    柴廣平聞言,也微微皺了皺眉,心裏盤算起來。


    這次海嘯,錦州的文官在王妃的壓力下一直堅守在城上,沒有功勞也有苦勞,平時的政務也從沒什麽差錯,應該是不至於被發作的,隻是軍隊那裏肯定是要動一動了,別人好說,餘嘯……就算不是一降到底,也不會留在錦州的。


    想了想,看在這些年彼此的交情份上,柴廣平還是建議道:“餘將軍現在要做的是立功,隻有立了功勞,才能談以後,也許還有重掌錦州軍的機會。”


    “怎麽立功?”餘嘯冷哼道,“剛剛海嘯過後,倭寇連個影子都沒見,估計就是躲迴扶桑去了吧。”


    “王妃派遣鎮海將軍率領海軍遠征扶桑,若是將軍有意,不妨同行,想必王妃會同意的。”柴廣平道。


    “遠征扶桑?”餘嘯臉色大變,猛地起身,失聲叫了起來。


    “不錯,言將軍已經出發去了錦州灣,不過大軍出發還是需要準備時間的,將軍現在追上去還來得及。”柴廣平肯定道。


    “別、別鬧了!”餘嘯一臉蒼白,憤怒道,“言鳳卿那支水軍就算整合了南楚水師混編,可因為戰船的限製,滿打滿算也就五萬人,守土綽綽有餘,可遠征扶桑,後勤補給援兵一概沒有,那是去送死!”


    “將軍慎言。”柴廣平沉聲道。


    大軍尚未出發就聞得如此喪誌之語,也未免太過不吉。


    餘嘯喘了口氣,緩緩地坐迴去。


    “何況,倭寇連年侵擾我東華,還不許我們也打上門去麽!”柴廣平又嘀咕了一句。


    ·


    另一邊,秦綰忙著收拾行裝,準備迴京。


    反正她是答應了李暄不出海的,那之後留在錦州也沒什麽意思了。等言鳳卿反攻扶桑本土,那些倭寇還能抽出兵力來打東華就有鬼了。而錦州軍這邊,餘嘯進京述職——述職後怎麽安排就難說了,底下的將領不動,連呂輝都還是副統領,可以說是高高拿起,輕輕放下了,讓賴成德之類自覺得罪過王妃的人都鬆了口氣。


    秦綰留下沈醉疏和朔夜整頓水陸兩軍,順手再留下了一個邵小紅——否則沈將軍整合完水軍後,隻怕明年都走不迴京城。而那三千王府親衛則留給了朔夜用來訓練錦州軍,之後再隨沈醉疏一起返京,惹得沈醉疏一陣抱怨——既然有軍隊,幹嘛非要留下邵小紅。


    邵小紅倒是很開心,雖然沒見到爹爹和各位叔伯,但也得到了平安信,何況這迴可是奉了王妃的命令跟著沈醉疏的。


    反正如今的錦川城裏,最受歡迎的一定是邵小紅。那個暴風雨中一葉輕舟來往於大街小巷救人的紅衣小仙女,就算出驛館逛一圈,都能捧迴來一堆的果子蜜餞零食,甚至蘿卜白菜。


    另一個要留下的是蘇青崖,他對海上的植物和生物有興趣,秦綰讓沈醉疏練兵之餘,帶他去近海看看。至於扶桑本土,至少也得等言鳳卿控製了大局後才敢讓他去。


    三天後,派發藥材告一段落,秦綰一行人就和秦建雲帶來的人一起,返迴京城。


    海嘯對於京城的影響也就是下了幾天雨,一路迴來並沒有什麽意外,倒是在城門口被堵住了。


    “王妃,侯爺。”執劍去溜了一圈迴來,有點不高興地道,“今天南楚那些皇族到了,正在進城,不過姓李馬車太多,把城門都堵住了,三三兩兩的百姓還好,咱們的馬車恐怕過不去。”


    “叫他們讓路。”秦建雲皺了皺眉,轉頭吩咐自己的侍衛隊長。


    “是。”那衛隊長是跟著秦建雲從戰場上下來的親兵,聞言一揮手,喊了兩個手下縱馬跑過去。


    馬車裏的秦綰也沒說什麽。


    南楚是戰敗國,這些皇族說到底隻是質子,而她是攝政王妃,這裏不能讓,一讓就損了東華的顏麵。不過她這次帶的隻是暗衛,執劍又是一張娃娃臉,還不如讓安國侯府的侍衛出麵。


    隔了一會兒,馬車一震,繼續前進。


    不管是百姓,還是南楚人,都在邊上讓出一條路來,不少漢子臉上甚至帶著崇拜之色。


    要說江州和南楚都遠了些,可錦州距離京城其實很近,倭寇的殘忍,他們也有所耳聞,聽聞這次攝政王妃狠狠殺敗了倭寇的氣焰,真是太揚眉吐氣了!


    透過車窗上的特殊簾子,甚至能看見一張張激動的臉龐。


    “還以為王爺會來迎接王妃呢。”秦姝低聲道。


    “他忙得很,接我給誰看呢。”秦綰卻是一聲輕笑。


    李暄會因為海嘯確認她的安全,丟下政務不眠不休冒著暴雨狂奔到錦州,隻為遠遠看她一眼安好,卻不會在早朝上放滿朝文武鴿子隻為了到城門口來迎一迎她。


    他們的感情或許沒有那麽多小兒女的情懷,可誰說半壁江山共享不是一種浪漫?


    馬車無驚無險地進了城,在街口分別。


    秦建雲畢竟是因為公務去錦州的,可不是去接女兒,還需要迴府換了朝服後,進宮複命。


    顧寧等人同樣需要先到兵部複命後才能各自迴家,其中徐鶴在京城並沒有住宅,葉隨風看不過眼,幹脆拉人迴葉家住了。


    到了最後,需要秦綰安置的,也就一個慕容流雪。


    迴到王府,蝶衣和夏蓮早已放好了熱水,服侍著秦綰沐浴更衣,洗去一身風塵,再出來時,果然看見一身便服的李暄倚在窗下的躺椅上看一本折子。


    “我迴來了。”秦綰笑吟吟地撲過去,順手抽出他手裏的折子,看也不看丟到角落裏。


    李暄也不在意,摟著她的腰,抱她一起窩在躺椅裏,鼻尖湊在她頸窩裏深深地吸了一口氣。


    “想我了沒有。”秦綰問道。


    迴答她的是一個柔和的吻,幾乎沒有深入,隻是唇與唇相貼,卻極盡纏綿。


    秦綰伏在他胸口,低低地笑了出來。


    李暄感覺到胸口的震動,順手摸摸她沐浴後還潮濕的長發,指間內力流轉,不一會兒,水分蒸發,霧氣繚繞。


    秦綰幹脆趴著不動,舒服地眯上了眼睛,任由他弄幹自己的頭發,頭皮上暖暖的,讓人昏昏欲睡。


    一陣腳步聲由遠及近,在門口停下,隔了一會兒,也沒見有人敲門通報,隨即腳步聲卻又走遠了。


    “算他這次識相。”秦綰悶笑道。


    “嗯。”李暄應了一聲,橫豎真要有急事,莫問也不敢耽擱。既然不著急,那就等著吧。這會兒他隻想抱著懷裏這個香香軟軟的小女人,好好躺一會兒。


    “對了,有禮物帶給你。”許久,秦綰忽然道。


    “什麽?”李暄一怔。


    “荊藍,拿進來!”秦綰叫了一聲,跳下了地。


    雖然她很喜歡相依相偎,但畢竟是躺椅,兩個人在上麵躺久了也免不了腰酸背痛。


    “是。”外麵傳來荊藍的聲音,然後門一開,進來的不止有荊藍,還有執劍。


    李暄的目光落在執劍手裏捧著的東西身上,不由得瞠目結舌。


    那是什麽玩意兒?新的物種嗎?看著倒像是蟹,可是個頭是不是也太大了?光是身子就有一個成年男子的腦袋大,加上張牙舞爪的腳,還有那兩把寒光閃閃的鉗子,這個……絕對能把骨頭都夾斷吧?


    “喜歡嗎?”秦綰笑眯眯道。


    “這是……吃的?”李暄遲疑了一下才道。大約,是海裏的生物?


    “才不是!那麽可愛,當然是養了!”秦綰睜大了眼睛。


    “……”李暄無語,隻想說後院荷塘裏養了一條鱷魚已經讓侍女都不敢進去打掃了,荷塘裏養的錦鯉估計也沒活路,而且這隻滿身是殼橫行霸道的家夥哪裏可愛了!


    “養不養?”秦綰一臉的委屈。


    “養……”李暄點頭。反正這玩意兒可不是鱷魚,離開了海洋,估計養幾天就養死了。


    秦綰笑眼彎彎,她何嚐不知道,不過就是喜歡看李暄這幅你說了就算的樣子而已。


    摸了摸胸口,她的眼底又閃過一絲凝重。


    吃了那麽多毒藥,輪迴蠱總算像是吃撐了,進入了休眠,怎麽喚也喚不醒,這也是她急著趕迴京城的原因,是死是活,就看這一次了。


    ------題外話------


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