縣衙。
溫庭柏帶人到時，縣衙外已經圍滿了人。
哭聲，隱約從門內傳來。
縣衙外，圍觀百姓在竊竊私語——
“林煥公子真是可憐見的，他娘親生他時難產而亡，好不容易考上貢士，眼瞧著要出人頭地了，說沒就沒了。”
“昨日還在慶賀考上會試，今日便化為一具屍體，真是世事難料，他夫人這兩日就快生了罷？”
“是快生了，林公子沒有留在京中等會試放榜，早早趕迴新虞，為的就是照看即將生產的夫人。”
“聽說兇手有王府世子、郡王，還有長公主的兒子，隻怕林煥白死了。”
“蒼天無眼啊！”
“……”
溫知虞在一旁聽得直蹙眉頭。
忽然，身旁的燕止危開口：“你這麽肯定，兇手是王府世子、郡王和長公主之子？
怎麽，你親眼瞧見他們殺人了？”
議論聲突然止住。
被燕止危問的人，抬頭看了他一眼：“我自是沒瞧見兇手殺人，但，皇室宗親的子弟，又有幾個是善良的？
在他們眼裏，我們這些平民百姓不過是螻蟻。
大周的權勢、錢財和官職，都被皇室和世家大族牢牢掌控在手中，對他們來說，殺一個人，比踩死一隻螞蟻容易多了！
說到底，不過是命好，會投胎罷了！”
那人越說越激動，連胡須都在發顫。
燕止危被氣笑了：“你接觸過皇室宗親麽，究竟是他們中的誰，告訴你平民百姓是螻蟻的？
又是誰，殺人比踩死螞蟻容易？
你真當大周律例是擺設，皇室和世家大族可以無視律法，隨意濫殺無辜是麽？”
那人被問得啞口無言。
燕止危掃了一眼圍觀的百姓：“兇手找出來之前，誰再胡說八道汙蔑好人，我就送他進牢獄！”
周圍人全部噤聲。
燕止危這才看向溫知虞和溫庭柏：“走，先進去看看。”
三人暢通無阻地進了縣衙。
他們一行人剛來新虞城時，縣令徐橋就派人遞了拜帖來，說想上門拜會郡主和世子。
溫庭柏拒了拜帖。
今日，徐橋還是第一次見他們。
年逾四十的中年男人，一夕之間痛失親人，盡管極力掩飾，卻還是無法掩蓋渾身的悲傷。
行過禮後，他將幾人請到議事廳入座。
溫庭柏開口：“徐大人請節哀。”
徐橋苦笑了一聲：“煥兒雖說是我名義上的外甥，我卻是將他當成親生兒子看待。
他出生時，他母親便難產離世。三個月後，他生父就風風光光將續弦抬了迴去，不到半年又生下一子……
那幾年，恰逢徐家衰敗，我又在外求學，鞭長莫及，導致他吃了許多苦。
直到我來新虞做官後，將他接在我身邊養，才讓他過上好日子、念上書……
因著幼時的經曆，他性格難免剛烈些，遇事不喜忍讓，但他待朋友和百姓卻是掏心掏肺的。
我曾以為，他將來能做位清廉愛民的好官，誰知說沒就沒了……”
話還未說完，徐橋的聲音已經哽咽得不成樣子。
侍從遞上茶來，他勉強喝了一口，才哽咽道：“在下失態，讓郡主、大公子和郡主見笑了。”
溫庭柏又道了聲“節哀”。
徐橋歎氣。
一旁，燕止危擔心燕瓊他們，便忍不住開口：“都一上午了，徐大人可將兇手查出來了？
查出來了，便早點將無辜人等放了。”
放人？
徐橋放下茶杯，臉上的悲傷神色轉換成了冷沉：“世子說笑了，人命案，哪裏是這麽快能查出來的？”
“那你便要一直關著他們？”燕止危冷下臉來。
徐橋望著他：“大周律法有雲，王子犯法，當與庶民同罪，在下不過是公事公辦罷了。
在下也相信，郡王、世子和公子們不是殺害煥兒的兇手。
可，百姓瞧見了。
昨夜在湖麵上，那麽多人親眼瞧著，幾位公子與煥兒發生爭執，差點動手。
不巧，煥兒今晨便被人從湖中打撈起屍體……
在下將郡王、世子和幾位公子抓起來，雖是在查他們，卻也是在保護他們啊。
身為大周的官員，在這個時候，在下更是該維護好大周律法，讓百姓瞧見朝廷的公平與公正，安撫好民心。”
一席話，說得滴水不漏。
燕止危：“……”
就連溫庭柏都沉默下來。
議事廳內，氣氛格外安靜。
隔著幾重院落和圍牆，縣衙外卻甚為熱鬧。
有平日頗受林煥照顧的百姓聚集起來，在縣衙外吵嚷著，要求縣令為林煥報仇。
聽著外麵的聲音，徐橋麵色悲切。
“徐大人。”溫知虞淡聲開口。
徐橋問：“郡主有何吩咐？”
就連燕止危和溫庭柏，也齊齊朝她看去。
溫知虞的神情，被長長冪籬遮掩住：“冒昧問徐大人一句，林煥公子的遺體，可叫仵作看過了？”
徐橋明顯地怔了一下：“自然。”
溫知虞繼續問：“仵作如何說？”
徐橋迴道：“煥兒在湖上的畫舫裏宴客，昨夜喝了不少酒，是酒醉間被人推入水中活活淹死的。”
“林公子宴請了何人，在何處落水，又是在何處被打撈起來的呢？”溫知虞問：“究竟是淹死的，還是死後才被人投入湖中的？”
徐橋：“……”
他頭一次拿正眼看著這位進門起就不曾說過一句話的臨川郡主。
雖是隔著紗簾，徐橋卻覺得，這位臨川郡主打量他時的眼神是冷的。
徐橋暗自吸了一口氣：“郡主難不成覺得，十年的老仵作，連死者是怎麽死的都分不清麽？”
這話，聽得人極不舒服。
溫知虞凝視了徐橋片刻：“林公子是今年春闈的貢士，隻需過個殿試便是大周的官員了。
他的命案，理當上報京中，讓朝中派人來審理才是。
徐大人壓著案子不上報，自己扣押著郡王、世子和公子們，消息若傳到皇上耳朵裏，恐怕不是太好。”
徐橋愣住。
溫知虞轉向溫庭柏：“兄長以為呢？”
溫庭柏略微驚訝地看了妹妹一眼：“正是如此。”
溫知虞又看向徐橋：“地方官員的折子遞到皇上手中，需要好幾日，徐大人報仇心切，想必等不了這麽久？
不如，讓我兄長傳信迴京吧？
朝廷派人來之前，就有勞徐大人照顧庭瑞他們了。
公子們嬌貴，辛苦徐大人了。”
徐橋手指一根根收緊：“應該的。”
……
客棧。
一迴房間，燕止危就坐不住了：“那徐橋，一看就不是好人。”
溫庭柏帶人到時，縣衙外已經圍滿了人。
哭聲，隱約從門內傳來。
縣衙外，圍觀百姓在竊竊私語——
“林煥公子真是可憐見的，他娘親生他時難產而亡，好不容易考上貢士，眼瞧著要出人頭地了，說沒就沒了。”
“昨日還在慶賀考上會試，今日便化為一具屍體，真是世事難料，他夫人這兩日就快生了罷？”
“是快生了，林公子沒有留在京中等會試放榜，早早趕迴新虞，為的就是照看即將生產的夫人。”
“聽說兇手有王府世子、郡王，還有長公主的兒子，隻怕林煥白死了。”
“蒼天無眼啊！”
“……”
溫知虞在一旁聽得直蹙眉頭。
忽然，身旁的燕止危開口：“你這麽肯定，兇手是王府世子、郡王和長公主之子？
怎麽，你親眼瞧見他們殺人了？”
議論聲突然止住。
被燕止危問的人，抬頭看了他一眼：“我自是沒瞧見兇手殺人，但，皇室宗親的子弟，又有幾個是善良的？
在他們眼裏，我們這些平民百姓不過是螻蟻。
大周的權勢、錢財和官職，都被皇室和世家大族牢牢掌控在手中，對他們來說，殺一個人，比踩死一隻螞蟻容易多了！
說到底，不過是命好，會投胎罷了！”
那人越說越激動，連胡須都在發顫。
燕止危被氣笑了：“你接觸過皇室宗親麽，究竟是他們中的誰，告訴你平民百姓是螻蟻的？
又是誰，殺人比踩死螞蟻容易？
你真當大周律例是擺設，皇室和世家大族可以無視律法，隨意濫殺無辜是麽？”
那人被問得啞口無言。
燕止危掃了一眼圍觀的百姓：“兇手找出來之前，誰再胡說八道汙蔑好人，我就送他進牢獄！”
周圍人全部噤聲。
燕止危這才看向溫知虞和溫庭柏：“走，先進去看看。”
三人暢通無阻地進了縣衙。
他們一行人剛來新虞城時，縣令徐橋就派人遞了拜帖來，說想上門拜會郡主和世子。
溫庭柏拒了拜帖。
今日，徐橋還是第一次見他們。
年逾四十的中年男人，一夕之間痛失親人，盡管極力掩飾，卻還是無法掩蓋渾身的悲傷。
行過禮後，他將幾人請到議事廳入座。
溫庭柏開口：“徐大人請節哀。”
徐橋苦笑了一聲：“煥兒雖說是我名義上的外甥，我卻是將他當成親生兒子看待。
他出生時，他母親便難產離世。三個月後，他生父就風風光光將續弦抬了迴去，不到半年又生下一子……
那幾年，恰逢徐家衰敗，我又在外求學，鞭長莫及，導致他吃了許多苦。
直到我來新虞做官後，將他接在我身邊養，才讓他過上好日子、念上書……
因著幼時的經曆，他性格難免剛烈些，遇事不喜忍讓，但他待朋友和百姓卻是掏心掏肺的。
我曾以為，他將來能做位清廉愛民的好官，誰知說沒就沒了……”
話還未說完，徐橋的聲音已經哽咽得不成樣子。
侍從遞上茶來，他勉強喝了一口，才哽咽道：“在下失態，讓郡主、大公子和郡主見笑了。”
溫庭柏又道了聲“節哀”。
徐橋歎氣。
一旁，燕止危擔心燕瓊他們，便忍不住開口：“都一上午了，徐大人可將兇手查出來了？
查出來了，便早點將無辜人等放了。”
放人？
徐橋放下茶杯，臉上的悲傷神色轉換成了冷沉：“世子說笑了，人命案，哪裏是這麽快能查出來的？”
“那你便要一直關著他們？”燕止危冷下臉來。
徐橋望著他：“大周律法有雲，王子犯法，當與庶民同罪，在下不過是公事公辦罷了。
在下也相信，郡王、世子和公子們不是殺害煥兒的兇手。
可，百姓瞧見了。
昨夜在湖麵上，那麽多人親眼瞧著，幾位公子與煥兒發生爭執，差點動手。
不巧，煥兒今晨便被人從湖中打撈起屍體……
在下將郡王、世子和幾位公子抓起來，雖是在查他們，卻也是在保護他們啊。
身為大周的官員，在這個時候，在下更是該維護好大周律法，讓百姓瞧見朝廷的公平與公正，安撫好民心。”
一席話，說得滴水不漏。
燕止危：“……”
就連溫庭柏都沉默下來。
議事廳內，氣氛格外安靜。
隔著幾重院落和圍牆，縣衙外卻甚為熱鬧。
有平日頗受林煥照顧的百姓聚集起來，在縣衙外吵嚷著，要求縣令為林煥報仇。
聽著外麵的聲音，徐橋麵色悲切。
“徐大人。”溫知虞淡聲開口。
徐橋問：“郡主有何吩咐？”
就連燕止危和溫庭柏，也齊齊朝她看去。
溫知虞的神情，被長長冪籬遮掩住：“冒昧問徐大人一句，林煥公子的遺體，可叫仵作看過了？”
徐橋明顯地怔了一下：“自然。”
溫知虞繼續問：“仵作如何說？”
徐橋迴道：“煥兒在湖上的畫舫裏宴客，昨夜喝了不少酒，是酒醉間被人推入水中活活淹死的。”
“林公子宴請了何人，在何處落水，又是在何處被打撈起來的呢？”溫知虞問：“究竟是淹死的，還是死後才被人投入湖中的？”
徐橋：“……”
他頭一次拿正眼看著這位進門起就不曾說過一句話的臨川郡主。
雖是隔著紗簾，徐橋卻覺得，這位臨川郡主打量他時的眼神是冷的。
徐橋暗自吸了一口氣：“郡主難不成覺得，十年的老仵作，連死者是怎麽死的都分不清麽？”
這話，聽得人極不舒服。
溫知虞凝視了徐橋片刻：“林公子是今年春闈的貢士，隻需過個殿試便是大周的官員了。
他的命案，理當上報京中，讓朝中派人來審理才是。
徐大人壓著案子不上報，自己扣押著郡王、世子和公子們，消息若傳到皇上耳朵裏，恐怕不是太好。”
徐橋愣住。
溫知虞轉向溫庭柏：“兄長以為呢？”
溫庭柏略微驚訝地看了妹妹一眼：“正是如此。”
溫知虞又看向徐橋：“地方官員的折子遞到皇上手中，需要好幾日，徐大人報仇心切，想必等不了這麽久？
不如，讓我兄長傳信迴京吧？
朝廷派人來之前，就有勞徐大人照顧庭瑞他們了。
公子們嬌貴，辛苦徐大人了。”
徐橋手指一根根收緊：“應該的。”
……
客棧。
一迴房間，燕止危就坐不住了：“那徐橋，一看就不是好人。”