夜裏，眾人都睡下，胭脂獨自起身挑著一盞孤燈來到紫桓屋內。
她最後細細打量自己的丈夫，每一眼都看得那麽仔細。
想要把他深深刻入心底。
兩人在幽暗的燭光下沉默著，紫桓閉著的眼皮輕微顫動。
仿佛不甘心，胭脂歎息道，“事到如今，你還掙紮什麽呢。”
她倒出口茶，將假死藥摻入茶中，拿了湯勺，捏住他的下巴，令他張口，將茶一勺勺喂他喝下。
喝光後，她的手掌按在他胸膛上。
那心跳越來越緩，越來越輕，終是感知不到了。
她起身，打量著丈夫消瘦的臉頰，想到兩人第一次見麵。
青山綠水間，他負手站在船上，身著錦衣，陽光照在他俊秀的麵龐上，他的眼睛充滿野心和勃勃生命力。
走到今天，床上這人還是當初那個人嗎？已經不重要了。
她最後望了床上的人一眼，依依不舍吹熄了燭火。
第二天一早，輪到穗兒照顧紫桓，她端著熱水進去，哭喊著從房裏衝出來。
老爺過身了。
餘下幾人大家哭成一團。
胭脂冷靜地差管家去告訴縣爺。
頭幾天縣爺才來過，今天怎麽嚴大爺就沒了，他也覺有些突然。
派了仵作同自己一起去了宅中。
嚴爺的屍身就在床上躺著，同那天的模樣一樣。
仵作查驗過後，確定是自然死亡，沒有任何外力與下毒的跡象。
開了證明，縣爺看胭脂哭軟在地上，隻得耐著性子安慰幾句。
這麽一大家子，沒了當家的，要不了多久，也就衰敗了。
這位爺是個能人，隻恨結識太晚，不然大家一起早發財了。
人走茶涼，縣太爺感傷一迴也就罷了。
胭脂見過了這關，又有了官府簽發的死亡證明。
當天夜裏又灌一迴藥，停靈七天，眼見著紫桓的身體變硬生出斑，知道是真去了。
她頭幾日已哭得太多，看到紫桓真過了身，反倒流不出一滴淚。
由新管家主事，買了壽材殮了屍身，入土安葬，立好石碑。
她用了他的真名字。
陰沉的天空下，白幡飄舞，烏鴉立在樹枝上發出聒噪的哭叫聲，一拔新土高高攏起，這就是紫桓最後的歸宿。
喪事辦完，她不再停留，帶著所有人離開這個傷心地。
那樣一個家，曾經熱鬧喧囂過，如今統共隻餘管家、珍珠、穗兒、乳娘、金哥兒五人趕著兩輛車上路。
走至半途，遇到一人騎著馬，見車攔下問車裏坐著誰？可是嚴家夫人。
胭脂伸出頭，見是自己曾雇過的保鏢中的護衛首領。
護衛說自己家裏沒餘什麽人，他也不稀罕種地，想到胭脂這兒尋個活。
跑去舊宅見人都走光，問過鄰居得知剛走不久，便追過來。
胭脂欣喜，一行人變成六人，一起向新地方出發。
不知又有什麽新的機遇等著他們呢？
……
杏子在宮中製出許多蜜丸，吃起來方便，藥效也好。
她日日待在宮裏鑽入藥方中，潛心研究。
青連同她說過老夫人壽誕後，她雖同意一起參加，仍是冷冷的。
兩個孩子久不見母親，每見青連總是詢問。
青連實在無奈，找到鳳藥訴苦。
“鳳藥，我知道以前杏子與我在大宅同住的那段時間過得不高興，可是事情過去這麽久，也該放下了呀。”
“我不為別的，隻為孩子們可以多同娘親在一起。”
鳳藥不好評價隻說，“青連，我隻覺得把孩子養在大宅，不同你和杏子生活在一起，就已經離譜。你們又不是孩子很多，一共兩個，為何不帶在身邊？”
“她不是不想孩子，而是不想去你家吧。”
杏子與青連和婆母同住的那段時間並不算長，鳳藥沒聽杏子提起過，並不知道她過著什麽樣的日子。
聽青連的抱怨也能猜出來，那段時間與婆家人相處並不愉快。
家庭裏的事，鳳藥本不欲多問。
可青連求到她頭上，一個是多年老友，一個是情如女兒的杏子。
她還是想知道杏子有沒有什麽難處。
她帶大的女孩子，自然偏疼多些的。
待手裏事忙完，她步行向太醫院而去，陽光和暖，枝頭遠看已見新綠，正是一年中最好的時光。
關於大軍即將壓境之事，皇帝與常大人密會多次，已有安排。
鳳藥也從緊張中微微緩過一些。
朝廷看似仍然如平時一般上朝散朝。
但宮禁中的軍營已悄無聲息開始重新布置。
歸大人被皇上緊急召入宮中，統領中央軍。
曹崢更是被委以重任，把握皇宮外城防務，整個京中開始宵禁。
百姓對將要到來的大事毫無知覺，仍像從前一樣過著小日子。
鳳藥止住要去報告的藥童，悄悄走入內室，推開門，並沒看到想象中杏子忙碌著畫麵。
她背著門，坐在屋子當中，在發呆。
連鳳藥進屋都沒聽到。
鳳藥沒驚動她，觀察她片刻。
她的肩膀塌著，背微微拱起，不似平日挺的那樣直。
整個人一動不動，猶如一個雕塑。
鳳藥很了解杏子，她這是滿懷心事。
喜歡的那本醫書攤在桌上，一隻茶盞放在醫書上，放在平時，這一幕絕對不會發生。
醫書是杏子的心肝寶貝，不允許裝著水的杯子壓在書上。
鳳藥輕飄飄繞到她麵前，才驚動了她。
“姑姑來了。”
屋裏雖不算光亮，卻也能看出杏子臉有些水腫。
鳳藥把手放在她肩上柔聲問，“什麽時候同姑姑這麽見外啦？”
“有心事也不同姑姑說？”
杏子皺起眉，搖頭，“倒沒什麽大事。”
“還說呢，青連來找過我了。”
“他說你總不迴家。杏子，逃避是解決不了事情的。”
杏子將頭靠在鳳藥肩上，輕聲問，“如果一個家曾經是我的靠山，是讓我感覺到安全的地方，如今卻成了枷鎖，讓我討厭，該怎麽選擇？”
“你必須先確定自己這種感覺是不是真的，人的感情總在變化中，曾經打動過你的東西也許現在打動不了你，曾經感動過你的東西現在也不能再感動你……”
“可是有些東西如果沒變，比如，青連一直在意你的那顆心，你稀罕不稀罕？孩子們對你最純真的依戀，你在不在意？”
“你與青連已經搬出來自己生活，你到底糾結什麽，告訴姑姑吧。”
杏子不知從何說起，她不能說，有些事連鳳姑姑也不能說。
“那就說目前最困擾你的事。”
“我的一對兒女，兒子我的確做不得主，他在薛家的私塾讀書，將來要走仕途。”
“可是女兒我想帶在身邊，教她醫術。那邊不肯放人。”
“我是因為這個才與青連鬧起來，我不想看到一個不支持我的人整日在身邊打轉。”
她想到女兒等在薛府不能跟在自己身邊變得異常激動。
她最後細細打量自己的丈夫，每一眼都看得那麽仔細。
想要把他深深刻入心底。
兩人在幽暗的燭光下沉默著，紫桓閉著的眼皮輕微顫動。
仿佛不甘心，胭脂歎息道，“事到如今，你還掙紮什麽呢。”
她倒出口茶，將假死藥摻入茶中，拿了湯勺，捏住他的下巴，令他張口，將茶一勺勺喂他喝下。
喝光後，她的手掌按在他胸膛上。
那心跳越來越緩，越來越輕，終是感知不到了。
她起身，打量著丈夫消瘦的臉頰，想到兩人第一次見麵。
青山綠水間，他負手站在船上，身著錦衣，陽光照在他俊秀的麵龐上，他的眼睛充滿野心和勃勃生命力。
走到今天，床上這人還是當初那個人嗎？已經不重要了。
她最後望了床上的人一眼，依依不舍吹熄了燭火。
第二天一早，輪到穗兒照顧紫桓，她端著熱水進去，哭喊著從房裏衝出來。
老爺過身了。
餘下幾人大家哭成一團。
胭脂冷靜地差管家去告訴縣爺。
頭幾天縣爺才來過，今天怎麽嚴大爺就沒了，他也覺有些突然。
派了仵作同自己一起去了宅中。
嚴爺的屍身就在床上躺著，同那天的模樣一樣。
仵作查驗過後，確定是自然死亡，沒有任何外力與下毒的跡象。
開了證明，縣爺看胭脂哭軟在地上，隻得耐著性子安慰幾句。
這麽一大家子，沒了當家的，要不了多久，也就衰敗了。
這位爺是個能人，隻恨結識太晚，不然大家一起早發財了。
人走茶涼，縣太爺感傷一迴也就罷了。
胭脂見過了這關，又有了官府簽發的死亡證明。
當天夜裏又灌一迴藥，停靈七天，眼見著紫桓的身體變硬生出斑，知道是真去了。
她頭幾日已哭得太多，看到紫桓真過了身，反倒流不出一滴淚。
由新管家主事，買了壽材殮了屍身，入土安葬，立好石碑。
她用了他的真名字。
陰沉的天空下，白幡飄舞，烏鴉立在樹枝上發出聒噪的哭叫聲，一拔新土高高攏起，這就是紫桓最後的歸宿。
喪事辦完，她不再停留，帶著所有人離開這個傷心地。
那樣一個家，曾經熱鬧喧囂過，如今統共隻餘管家、珍珠、穗兒、乳娘、金哥兒五人趕著兩輛車上路。
走至半途，遇到一人騎著馬，見車攔下問車裏坐著誰？可是嚴家夫人。
胭脂伸出頭，見是自己曾雇過的保鏢中的護衛首領。
護衛說自己家裏沒餘什麽人，他也不稀罕種地，想到胭脂這兒尋個活。
跑去舊宅見人都走光，問過鄰居得知剛走不久，便追過來。
胭脂欣喜，一行人變成六人，一起向新地方出發。
不知又有什麽新的機遇等著他們呢？
……
杏子在宮中製出許多蜜丸，吃起來方便，藥效也好。
她日日待在宮裏鑽入藥方中，潛心研究。
青連同她說過老夫人壽誕後，她雖同意一起參加，仍是冷冷的。
兩個孩子久不見母親，每見青連總是詢問。
青連實在無奈，找到鳳藥訴苦。
“鳳藥，我知道以前杏子與我在大宅同住的那段時間過得不高興，可是事情過去這麽久，也該放下了呀。”
“我不為別的，隻為孩子們可以多同娘親在一起。”
鳳藥不好評價隻說，“青連，我隻覺得把孩子養在大宅，不同你和杏子生活在一起，就已經離譜。你們又不是孩子很多，一共兩個，為何不帶在身邊？”
“她不是不想孩子，而是不想去你家吧。”
杏子與青連和婆母同住的那段時間並不算長，鳳藥沒聽杏子提起過，並不知道她過著什麽樣的日子。
聽青連的抱怨也能猜出來，那段時間與婆家人相處並不愉快。
家庭裏的事，鳳藥本不欲多問。
可青連求到她頭上，一個是多年老友，一個是情如女兒的杏子。
她還是想知道杏子有沒有什麽難處。
她帶大的女孩子，自然偏疼多些的。
待手裏事忙完，她步行向太醫院而去，陽光和暖，枝頭遠看已見新綠，正是一年中最好的時光。
關於大軍即將壓境之事，皇帝與常大人密會多次，已有安排。
鳳藥也從緊張中微微緩過一些。
朝廷看似仍然如平時一般上朝散朝。
但宮禁中的軍營已悄無聲息開始重新布置。
歸大人被皇上緊急召入宮中，統領中央軍。
曹崢更是被委以重任，把握皇宮外城防務，整個京中開始宵禁。
百姓對將要到來的大事毫無知覺，仍像從前一樣過著小日子。
鳳藥止住要去報告的藥童，悄悄走入內室，推開門，並沒看到想象中杏子忙碌著畫麵。
她背著門，坐在屋子當中，在發呆。
連鳳藥進屋都沒聽到。
鳳藥沒驚動她，觀察她片刻。
她的肩膀塌著，背微微拱起，不似平日挺的那樣直。
整個人一動不動，猶如一個雕塑。
鳳藥很了解杏子，她這是滿懷心事。
喜歡的那本醫書攤在桌上，一隻茶盞放在醫書上，放在平時，這一幕絕對不會發生。
醫書是杏子的心肝寶貝，不允許裝著水的杯子壓在書上。
鳳藥輕飄飄繞到她麵前，才驚動了她。
“姑姑來了。”
屋裏雖不算光亮，卻也能看出杏子臉有些水腫。
鳳藥把手放在她肩上柔聲問，“什麽時候同姑姑這麽見外啦？”
“有心事也不同姑姑說？”
杏子皺起眉，搖頭，“倒沒什麽大事。”
“還說呢，青連來找過我了。”
“他說你總不迴家。杏子，逃避是解決不了事情的。”
杏子將頭靠在鳳藥肩上，輕聲問，“如果一個家曾經是我的靠山，是讓我感覺到安全的地方，如今卻成了枷鎖，讓我討厭，該怎麽選擇？”
“你必須先確定自己這種感覺是不是真的，人的感情總在變化中，曾經打動過你的東西也許現在打動不了你，曾經感動過你的東西現在也不能再感動你……”
“可是有些東西如果沒變，比如，青連一直在意你的那顆心，你稀罕不稀罕？孩子們對你最純真的依戀，你在不在意？”
“你與青連已經搬出來自己生活，你到底糾結什麽，告訴姑姑吧。”
杏子不知從何說起，她不能說，有些事連鳳姑姑也不能說。
“那就說目前最困擾你的事。”
“我的一對兒女，兒子我的確做不得主，他在薛家的私塾讀書，將來要走仕途。”
“可是女兒我想帶在身邊，教她醫術。那邊不肯放人。”
“我是因為這個才與青連鬧起來，我不想看到一個不支持我的人整日在身邊打轉。”
她想到女兒等在薛府不能跟在自己身邊變得異常激動。